Posted on Thu, Nov. 10, 2005
Tensión y expectativa por los funerales de balseras cubanas
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
El tripulante de una embarcación que zozobró con 37 inmigrantes cubanos y causó la muerte de dos mujeres del grupo, dijo en Miami ayer que las autoridades costeras nunca los persiguieron, y reafirmó el propósito de ''reunificación familiar'' de la travesía desde la isla.
''El viaje fue normal, pero llegando aquí había mucho oleaje y yo le pedí ayuda al helicóptero para evitar una tragedia'', relató Jorge Ernesto Leyva, el conductor de la lancha que naufragó. ``Fui yo quien enrumbé [la lancha] hacia el buque de los Guardacostas''.
Horas después de ser liberado por el Departamento de Seguridad Territorial (DHS), Leyva, de 37 años, se presentó en la funeraria Bernardo García del suroeste de Miami-Dade, donde familiares y amigos de las fallecidas aguardaban por la liberación de los 34 retenidos en un escampavías para iniciar las honras fúnebres.
Leyva, quien llegó a Estados Unidos el pasado 28 de agosto tras cruzar la frontera con México, tiene en el escampavías a su esposa, Virgen María Rodríguez, de 25 años, y a la hija de ambos, Chelsea Leyva Rodríguez, de 5. Hasta el momento no se le han formulado cargos delictivos y su liberación no implicó fianza.
''Lo único que motivó este viaje fue la reunificación familiar; aquí no hubo dinero ni contrabando'', enfatizó. ``Quería tener unificada mi familia, como todos en este grupo''.
Los cadáveres de Isabel Menéndez Machado, de 74 años, y Luisa Cardentey Cardentey, de 60, fueron entregados la noche del martes por la Oficina del Médico Forense del Condado Monroe, pero los funerales han sido postergados con la esperanza de que sus familiares sean traídos a territorio estadounidense.
En una atmósfera tensa, marcada por el dolor y la incertidumbre, Leyva junto a una veintena de allegados se reunieron desde la mañana del miércoles en el estacionamiento de la funeraria en espera de noticias sobre sus seres queridos, mientras el abogado Eduardo Soto gestionaba la admisión en EEUU, por razones humanitarias, de los 34 cubanos detenidos.
Soto declaró que había sido una jornada de intensas negociaciones con la Oficina de Asuntos de Refugiados (OFA) del DHS, y que finalmente se le había pedido el affidávit de patrocinio económico para los retenidos, entre ellos 13 niños.
''Evidentemente es posible que tengamos una solución para estas personas'', agregó el abogado, quien insistió en el vínculo familiar de todos los implicados en el incidente. ``Esto no es un caso de contrabando, y debe aplicarse una excepción debido a la cercana relación familiar de los retenidos con las fallecidas''.
Anoche fue imposible obtener una respuesta de la OFA sobre el asunto.
Soto planea interponer una demanda por supuestas negligencias cometidas por el Servicio Guardacostas durante la operación de rescate de los pasajeros de la lancha, hallada 65 millas al sur de Cayo Hueso en las primeras horas del pasado domingo.
Según la versión de los Guardacostas, la lancha fue avistada cerca de las 6 a.m. por un helicóptero que inmediatamente se comunicó con el escampavías Metompkin. Veinte minutos después, una cuadrilla de rescate abordó la lancha, que estaba haciendo agua en medio de adversas condiciones de navegación, con olas hasta de seis pies de altura.
Cuando 15 personas eran llevadas hacia el escampavías, la lancha se volteó provocando la tragedia.
Pero Leyva y Days Liané Yero Rodríguez, de 17 años, contaron a El Nuevo Herald una versión diferente de lo ocurrido.
''Cuando la lancha se viró, yo estaba en el bote de los Guardacostas'', narró Yero, quien había regresado a Cuba el pasado año para asistir a su abuela, Isabel Menéndez, una de las fallecidas en el incidente, y luego las autoridades cubanas le impidieron el retorno. Ella fue traída a tierra firme pues es residente legal desde 1999.
''Ellos [los rescatistas] ven que la lancha se vira, pero siguieron rumbo al escampavías para luego retornar'', continuó la menor. ``Si iban a rescatar vidas no lo hicieron bien, pues le insistimos en que había personas bajo el casco de la lancha''.
Leyva relata que él se quitó el chaleco salvavidas para auxiliar en ese momento a los que no sabían nadar y se aguantó de la lancha.
''A una madre le dio tiempo incluso a sacar a su hija pequeña del casco de la lancha'', recordó el hombre. ``Fue casi dos horas después que revisaron debajo del casco y encontraron los dos cadáveres''.
Los familiares de Hialeah y Tampa insisten en que la lancha fue alquilada con fines ''estrictamente familiares''. Marta Rodríguez, la madre de Yero, dice que la decisión comenzó a fraguarse desde el pasado junio, cuando ella visitó a su hija y a su madre en Cuba.
En las afueras de la funeraria, Alicia Gil Alvarez reclamaba ayer el derecho de sus dos hermanos gemelos Reinaldo y René, de 57 años, a permanecer en territorio estadounidense como refugiados políticos. Reinaldo era esposo de Luisa Cardentey, la otra víctima fatal.
''Esta es una familia donde hay mucha historia'', aseveró la mujer, exiliada en Miami desde 1973. ``Ellos cumplieron prisión por razones políticas bajo la influencia de nuestro padre, que también fue a la cárcel por conspirar contra Fidel Castro desde un principio''.
La oficina de Soto entregó ayer una lista con los nombres y edades de todos los retenidos, como prueba de las relaciones familiares entre ellos.
wcancio@herald.com
Listado extraoficial de los 34 inmigrantes retenidos en altamar
FAMILIARES DE ISABEL MENENDEZ MACHADO
1. Dalayti León (30 años)
2. Daniela Barrios (5)
3. Lizt Daly Barrios León (2)
4. Joel Barrios (29)
5. Eduardo Alpízar Alvarez (16)
6. Emilio Machado (36)
7. Juan Machado (32)
8. Yrisel Machado (9)
9. Yonathan Machado (15)
10. Ana Salgado (38)
11. Yarilys Dávila (21)
12. Jennifer Ledesma (2)
13. Melissa Quintana (6)
14. Iriela Rojas (25)
FAMILIARES DE LUISA CARDENTEY CARDENTEY
15. Reinaldo Gil Alvarez, esposo (57)
16. René Gil Alvarez (57)
17. Mayra Mesa (57)
18. René Gil Mesa (25)
19. Reinaldo Gil Cardentey, hijo (33)
20. Maytere Suárez (34)
21. Alicia Gil (13)
22. Adyandri (14)
23. Adyani Gil (5)
24. Dianelys Gil Cardentey (31)
25. Adyane Báez (30)
26. Adyanis Báez (10)
27. Bárbara Guzmán (50)
28. Yosan Alvarez (17)
29. Gladys Alvarez (18)
30. Ermes Alvarez (30)
31. Virgen María Rodríguez (25)
32. Chelsea Leyva Rodríguez (5)
33. Ray (apellido y edad desconocidos)
34. Alberto (apellido y edad desconocidos)
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13126675.htm
Tensión y expectativa por los funerales de balseras cubanas
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
El tripulante de una embarcación que zozobró con 37 inmigrantes cubanos y causó la muerte de dos mujeres del grupo, dijo en Miami ayer que las autoridades costeras nunca los persiguieron, y reafirmó el propósito de ''reunificación familiar'' de la travesía desde la isla.
''El viaje fue normal, pero llegando aquí había mucho oleaje y yo le pedí ayuda al helicóptero para evitar una tragedia'', relató Jorge Ernesto Leyva, el conductor de la lancha que naufragó. ``Fui yo quien enrumbé [la lancha] hacia el buque de los Guardacostas''.
Horas después de ser liberado por el Departamento de Seguridad Territorial (DHS), Leyva, de 37 años, se presentó en la funeraria Bernardo García del suroeste de Miami-Dade, donde familiares y amigos de las fallecidas aguardaban por la liberación de los 34 retenidos en un escampavías para iniciar las honras fúnebres.
Leyva, quien llegó a Estados Unidos el pasado 28 de agosto tras cruzar la frontera con México, tiene en el escampavías a su esposa, Virgen María Rodríguez, de 25 años, y a la hija de ambos, Chelsea Leyva Rodríguez, de 5. Hasta el momento no se le han formulado cargos delictivos y su liberación no implicó fianza.
''Lo único que motivó este viaje fue la reunificación familiar; aquí no hubo dinero ni contrabando'', enfatizó. ``Quería tener unificada mi familia, como todos en este grupo''.
Los cadáveres de Isabel Menéndez Machado, de 74 años, y Luisa Cardentey Cardentey, de 60, fueron entregados la noche del martes por la Oficina del Médico Forense del Condado Monroe, pero los funerales han sido postergados con la esperanza de que sus familiares sean traídos a territorio estadounidense.
En una atmósfera tensa, marcada por el dolor y la incertidumbre, Leyva junto a una veintena de allegados se reunieron desde la mañana del miércoles en el estacionamiento de la funeraria en espera de noticias sobre sus seres queridos, mientras el abogado Eduardo Soto gestionaba la admisión en EEUU, por razones humanitarias, de los 34 cubanos detenidos.
Soto declaró que había sido una jornada de intensas negociaciones con la Oficina de Asuntos de Refugiados (OFA) del DHS, y que finalmente se le había pedido el affidávit de patrocinio económico para los retenidos, entre ellos 13 niños.
''Evidentemente es posible que tengamos una solución para estas personas'', agregó el abogado, quien insistió en el vínculo familiar de todos los implicados en el incidente. ``Esto no es un caso de contrabando, y debe aplicarse una excepción debido a la cercana relación familiar de los retenidos con las fallecidas''.
Anoche fue imposible obtener una respuesta de la OFA sobre el asunto.
Soto planea interponer una demanda por supuestas negligencias cometidas por el Servicio Guardacostas durante la operación de rescate de los pasajeros de la lancha, hallada 65 millas al sur de Cayo Hueso en las primeras horas del pasado domingo.
Según la versión de los Guardacostas, la lancha fue avistada cerca de las 6 a.m. por un helicóptero que inmediatamente se comunicó con el escampavías Metompkin. Veinte minutos después, una cuadrilla de rescate abordó la lancha, que estaba haciendo agua en medio de adversas condiciones de navegación, con olas hasta de seis pies de altura.
Cuando 15 personas eran llevadas hacia el escampavías, la lancha se volteó provocando la tragedia.
Pero Leyva y Days Liané Yero Rodríguez, de 17 años, contaron a El Nuevo Herald una versión diferente de lo ocurrido.
''Cuando la lancha se viró, yo estaba en el bote de los Guardacostas'', narró Yero, quien había regresado a Cuba el pasado año para asistir a su abuela, Isabel Menéndez, una de las fallecidas en el incidente, y luego las autoridades cubanas le impidieron el retorno. Ella fue traída a tierra firme pues es residente legal desde 1999.
''Ellos [los rescatistas] ven que la lancha se vira, pero siguieron rumbo al escampavías para luego retornar'', continuó la menor. ``Si iban a rescatar vidas no lo hicieron bien, pues le insistimos en que había personas bajo el casco de la lancha''.
Leyva relata que él se quitó el chaleco salvavidas para auxiliar en ese momento a los que no sabían nadar y se aguantó de la lancha.
''A una madre le dio tiempo incluso a sacar a su hija pequeña del casco de la lancha'', recordó el hombre. ``Fue casi dos horas después que revisaron debajo del casco y encontraron los dos cadáveres''.
Los familiares de Hialeah y Tampa insisten en que la lancha fue alquilada con fines ''estrictamente familiares''. Marta Rodríguez, la madre de Yero, dice que la decisión comenzó a fraguarse desde el pasado junio, cuando ella visitó a su hija y a su madre en Cuba.
En las afueras de la funeraria, Alicia Gil Alvarez reclamaba ayer el derecho de sus dos hermanos gemelos Reinaldo y René, de 57 años, a permanecer en territorio estadounidense como refugiados políticos. Reinaldo era esposo de Luisa Cardentey, la otra víctima fatal.
''Esta es una familia donde hay mucha historia'', aseveró la mujer, exiliada en Miami desde 1973. ``Ellos cumplieron prisión por razones políticas bajo la influencia de nuestro padre, que también fue a la cárcel por conspirar contra Fidel Castro desde un principio''.
La oficina de Soto entregó ayer una lista con los nombres y edades de todos los retenidos, como prueba de las relaciones familiares entre ellos.
wcancio@herald.com
Listado extraoficial de los 34 inmigrantes retenidos en altamar
FAMILIARES DE ISABEL MENENDEZ MACHADO
1. Dalayti León (30 años)
2. Daniela Barrios (5)
3. Lizt Daly Barrios León (2)
4. Joel Barrios (29)
5. Eduardo Alpízar Alvarez (16)
6. Emilio Machado (36)
7. Juan Machado (32)
8. Yrisel Machado (9)
9. Yonathan Machado (15)
10. Ana Salgado (38)
11. Yarilys Dávila (21)
12. Jennifer Ledesma (2)
13. Melissa Quintana (6)
14. Iriela Rojas (25)
FAMILIARES DE LUISA CARDENTEY CARDENTEY
15. Reinaldo Gil Alvarez, esposo (57)
16. René Gil Alvarez (57)
17. Mayra Mesa (57)
18. René Gil Mesa (25)
19. Reinaldo Gil Cardentey, hijo (33)
20. Maytere Suárez (34)
21. Alicia Gil (13)
22. Adyandri (14)
23. Adyani Gil (5)
24. Dianelys Gil Cardentey (31)
25. Adyane Báez (30)
26. Adyanis Báez (10)
27. Bárbara Guzmán (50)
28. Yosan Alvarez (17)
29. Gladys Alvarez (18)
30. Ermes Alvarez (30)
31. Virgen María Rodríguez (25)
32. Chelsea Leyva Rodríguez (5)
33. Ray (apellido y edad desconocidos)
34. Alberto (apellido y edad desconocidos)
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13126675.htm
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