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Sunday, November 30, 2008

Generación Y, mejor blog de 2008, según los premios The Bobs

Comunicación
Generación Y, mejor blog de 2008, según los premios The Bobs

Agencias | 28/11/2008

La popular bloguera Yoani Sánchez arrasó en los premios The Bobs 2008,
que otorga la televisión alemana Deutsche Welle, al llevarse el galardón
al mejor weblog internacional y también el de Reporteros Sin Fronteras,
que se decide por votación online, reportó EFE.

Generación Y, el blog de Sánchez que ha recibido ya varias distinciones
internacionales, fue el máximo ganador de la presente edición, cuya
ceremonia se celebró en el Museo de la Comunicación de Berlín.

Junto a la bloguera cubana fueron distinguidos asimismo con el premio de
Reporteros Sin Fronteras el iraní "4equality", una iniciativa de un
colectivo de 50 hombres y mujeres contra la discriminación de la mujer
en Irán, y el chino Zeng Jinyan, consagrado a describir la vida bajo
permanente observación por el régimen de su país.

Yoani Sánchez no pudo asistir a la ceremonia berlinesa por no tener
autorización para salir del país, pero expresó su satisfacción por el
galardón en declaraciones a la página web en español de la Deutsche
Welle (www.dw-world.de/spanish).

Sánchez considera el premio un impulso a los cubanos para utilizar ese
medio de comunicación y calificó Generación Y como una especie de
"exorcismo personal para sacar fuera algunos demonios".

"Decidí abrir una bitácora para contar todo eso que nos pasa a los
cubanos y que no aparece mencionado en los medios oficiales", explicó
Sánchez, quien considera que gracias a esos medios se ha "abierto una
ventana para que a través de ella podamos salir al mundo".

Sánchez defendió la blogosfera cubana como un instrumento que está
desempeñando "un papel muy importante en la democratización del país" y
admitió que alguna vez estuvo tentada a cerrar la bitácora, dado "el
coste personal" que le supone, pero que no lo hizo por el "aliento" que
recibe de las miles de personas que la leen.

Generación Y ha recibido ya varios premios internacionales, entre ellos
el Ortega y Gasset de Periodismo, en España.

Además del gran premio internacional y los correspondientes a Reporteros
Sin Fronteras, en la ceremonia se repartieron galardones específicos a
blogs en once idiomas.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/generacion-y-mejor-blog-de-2008-segun-los-premios-the-bobs-135538

Arquidiócesis de Santiago de Cuba crea dos nuevas parroquias, las primeras en medio siglo

Religión
Arquidiócesis de Santiago de Cuba crea dos nuevas parroquias, las
primeras en medio siglo

'Granma' dedica este viernes una página completa a la ceremonia de
beatificación del religioso José Olallo.

Agencias | 28/11/2008

La Arquidiócesis de Santiago de Cuba, la segunda más importante de la
Isla, creó dos nuevas parroquias después de más de medio siglo sin que
la Iglesia Católica se extendiera en esta región, pese a que la
población se multiplicó, informó este jueves la Conferencia de Obispos.

Las parroquias Cristo Rey y San José Obrero, en la periferia de la
ciudad, se suman a las 14 que existían desde hace 56 años, dijo el sitio
en internet de la Conferencia, según la AFP.

Monseñor Dionisio García, arzobispo de Santiago de Cuba y Primado de
Cuba, dijo en su homilía inaugural que la creación de esas parroquias
fue "un sueño de sus predecesores", debido a la distancia que las separa
del centro de la ciudad y la concentración de población, que creció en
los últimos años.

La Iglesia Católica en Cuba cuenta con 11 diócesis, unos 600 templos
atendidos por sólo tres centenares de sacerdotes, la mitad de ellos
extranjeros.

Las relaciones de la Iglesia con el gobierno comunista han sido
ondulantes en cinco décadas, con fuertes choques y períodos de
cohabitación como el actual, que inició con la visita del papa Juan
Pablo II en enero de 1998.

En Santiago de Cuba, el entonces arzobispo Pedro Meurice, pronunció una
homilía crítica sobre el gobierno de Fidel Castro que creó fricciones
entre la Iglesia y las autoridades durante la visita del Papa.

La Iglesia, que mantiene demandas como acceso a los medios y al sistema
educativo, realizará el sábado la primera beatificación en la historia
de la Isla, cuando sea consagrado el religioso José Olallo (1820-1889)
como beato en la arquidiócesis de Camagüey, con la presencia de
autoridades del gobierno y el Partido Comunista. De forma inusual, el
diario oficial Granma dedicó este viernes una página completa a informar
sobre la beatificación.

Según anunció la Iglesia, la misa de beatificación será transmitida en
diferido por el Canal Educativo 2 de la televisión cubana, a las 21.30
horas del sábado.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/arquidiocesis-de-santiago-de-cuba-crea-dos-nuevas-parroquias-las-primeras-en-medio-siglo-135533

Excarcelado con licencia extrapenal el preso político Abel López Pérez

Disidencia
Excarcelado con licencia extrapenal el preso político Abel López Pérez

El opositor realizó una huelga de hambre durante 39 días en la prisión
Combinado de Guantánamo y se cosió la boca en más de una ocasión.

Redacción CE | 27/11/2008

El preso político Abel López Pérez, quien se ha conocido la boca en más
de una ocasión, fue excarcelado esta semana con licencia extrapenal tras
realizar una huelga de hambre durante 39 días, según informó un
comunicado del Directorio Democrático Cubano.

López Pérez, miembro del Movimiento de Jóvenes por la Democracia y del
Consejo de Relatores de Derechos Humanos, fue recluido en la prisión
Combinado de Guantánamo en abril de este año por su activismo en el
Consejo de Relatores, después que las autoridades no le prorrogaron la
licencia extrapenal, a pesar de su crítico estado de salud.

Según el documento de la licencia extrapenal, López Pérez padece de
cardiopatía hipertensiva, hipertensión arterial, artrosis generalizada y
condromalacia rotuliana, entre otros padecimientos.

"Rebajé 28 kilogramos y aún no me he repuesto de esta huelga", dijo el
ex prisionero político en conversación con la emisora miamense Radio
República.

López Pérez explicó a la emisora que valió la pena la huelga de hambre
para protestar contra los cargos injustos que le imputaron, y resaltó
que la solidaridad internacional fue instrumental en lograr el objetivo
de su protesta.

"Pensando que se estaban burlando de mi o que no iban a acceder a mi
demanda (después de haber depuesto la huelga inicialmente), había
decidido retomar la huelga de hambre. Parece que inmediatamente se
comunicaron con el tribunal y de inmediato se me concedió la
extrapenal", agregó en la entrevista.

De 37 años, López Pérez cumplía una condena de tres años de cárcel por
desacato a Fidel Castro.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/excarcelado-con-licencia-extrapenal-el-preso-politico-abel-lopez-perez-135341

Estudiantes protestan por permanecer retenidos debido a un brote de conjuntivitis

Estudiantes protestan por permanecer retenidos debido a un brote de
conjuntivitis

La falta de condiciones higiénico-sanitarias y la mala alimentación ha
vuelto desesperante la vida en el instituto José Maceo, de la ciudad de
Guantánamo.

Luis Felipe Rojas, Holguín | 27/11/2008

Un numeroso grupo de estudiantes del Instituto Preuniversitario
Vocacional de Ciencias Exactas José Maceo, de la ciudad de Guantánamo,
protestaron airadamente por los pasillos del centro escolar en reclamo
de una decisión de sus directivos de establecer cuarentena debido a un
brote de conjuntivitis.

Según Jorge Corrales Ceballos, activista del Movimiento Cubano de
Jóvenes por la Democracia, el viernes 23 de noviembre, un grupo de
alumnos se manifestaron con carteles ante las autoridades de la escuela
para protestar por dejarlos retenidos.

El activista señala que desde hace casi un mes el instituto José Maceo
fue declarado en cuarentena debido a un brote de conjuntivitis
hemorrágica y los estudiantes no pueden salir ni entrar a la institución.

La falta de condiciones higiénico-sanitarias, la mala alimentación y la
violación del sistema de pases ha vuelto desesperante la vida de los
alumnos en el plantel.

Corrales Ceballos supo por una fuente anónima del instituto que la
Dirección de Higiene y Epidemiología multó a varios directivos del
centro escolar, pero los estudiantes permanecen aún en cuarentena por el
brote de conjuntivitis.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/estudiantes-protestan-por-permanecer-retenidos-debido-a-un-brote-de-conjuntivitis-135300

Raúl Castro, dispuesto a reunirse con Obama en un 'lugar neutral'

Política
Raúl Castro, dispuesto a reunirse con Obama en un 'lugar neutral'

La revista estadounidense 'The Nation' ha publicado una entrevista entre
el mandatario y el actor Sean Penn, realizada en octubre en La Habana.

Redacción CE | 26/11/2008

AFP/ Washington. El presidente Raúl Castro estaría dispuesto a reunirse
con su homólogo electo estadounidense, Barack Obama, en un "lugar
neutral", que a su juicio podría ser Guantánamo, según un artículo del
actor Sean Penn divulgado en el sitio internet de la revista The Nation.

"Deberíamos reunirnos en un lugar neutral. Quizás nos podríamos reunir
en Guantánamo. Tenemos que reunirnos y empezar a resolver nuestros
problemas", declaró Castro, a preguntas del actor estadounidense sobre
la posibilidad de ese histórico encuentro.

"Al final de la reunión, le podríamos ofrecer al presidente un regalo
(…) le podríamos mandar de vuelta a casa con la bandera estadounidense
que ondea en la Base", añade con tono humorístico Raúl Castro a Penn.

"Debería pensármelo", reconoce sin embargo Castro. "Lo discutiría con
mis camaradas (del gobierno). Personalmente, creo que no sería justo que
yo fuera el primero en viajar, porque siempre son los presidentes
latinoamericanos los que van a Estados Unidos primero", señaló.

"El presidente de Estados Unidos debería tomar ese paso por su cuenta,
pero sin amenazar nuestra soberanía. Eso no es negociable. Podemos hacer
demandas sin decirnos lo que tenemos que hacer dentro de nuestras
fronteras", añadió.

"Aceptamos el desafío", declara igualmente Raúl Castro ante la
posibilidad de que Estados Unidos levante unilateralmente un día el
embargo económico, para favorecer un cambio político.

"Tenemos tanta paciencia como los chinos. El 70% de nuestra población
nació bajo el 'bloqueo'", recuerda luego Castro, de 77 años de edad.

El primer objetivo de un encuentro en la cumbre sería "normalizar el
comercio", explica sin dudar el dirigente cubano.

Castro repasa en la entrevista, que se prolongó durante siete horas, las
relaciones con los gobiernos estadounidenses a lo largo de cinco décadas
y la posibilidad de proyectos comunes, como explorar el petróleo en
aguas profundas ante las costas de la Isla.

"Podemos negociar. Estados Unidos está protegido por las mismas leyes
comerciales cubanas como cualquier otro país", asegura Castro, que
señaló al término del encuentro a Penn que iba a informar de todo ello a
su hermano Fidel.

En cuanto al tema de los derechos humanos, afirma que los informes que
se publican en la prensa estadounidense son "altamente exagerados e
hipócritas. Ningún país está 100 por ciento libre de abusos de derechos
humanos", señala el mandatario.

Las declaraciones de Raúl Castro aparecen publicadas en inglés en el
artículo de Penn, quien antes de visitar La Habana se reunió con el
venezolano Hugo Chávez en Caracas.

Chávez aseguró que también estaría dispuesto a viajar a Washington para
reunirse con Obama, escribe Penn en su artículo, titulado
"Conversaciones con Chávez y Castro".

Chávez aseguró igualmente a Penn que no era comunista, sino
"socialdemócrata".

El relato del viaje de Penn aparecerá en la edición de la revista The
Nation el próximo 15 de diciembre.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/raul-castro-dispuesto-a-reunirse-con-obama-en-un-lugar-neutral-135103

Presos políticos denuncian acoso y agresiones de los 'reos comunes' en prisión de Guantánamo

Represión
Presos políticos denuncian acoso y agresiones de los 'reos comunes' en
prisión de Guantánamo

Las golpizas y chantajes de las autoridades y las 'pandillas toleradas'
provocan autoagresiones e intentos de suicidio por parte de los
encarcelados, informó Abel López.

Luis Felipe Rojas, Holguín | 26/11/2008

El preso político Isael Poveda Silva denunció desde la prisión Combinado
de Guantánamo, donde cumple condena, que "una banda paramilitar,
compuesta por reclusos comunes altamente peligrosos, liderada por el reo
Alexander López", ha golpeado al resto de los reos en numerosas ocasiones.

"Usan la intimidación para apoderarse de las pertenencias de los otros
reclusos, y sobre todo, actúan bajo la anuencia de las autoridades
carcelarias", dijo Poveda Silva, quien asegura que cada día es hostigado
y amenazado por López, condenado a 30 años de privación de libertad.

Poveda Silva relató a CUBAENCUENTRO.com que el pasado 14 de noviembre
fue "esposado y encadenado a la cintura para ser llevado a la barbería",
donde lo raparon al cero y lo devolvieron al destacamento 3 A, donde
López lo amenaza cada vez que se pronuncia en contra de los abusos allí
cometidos.

Según Poveda Silva, que relató otro incidente, el mismo jefe de Orden
Interior, el oficial José Bounif Robles, le entró a patadas al preso
político Santiago Cutiño Aguilera, luego de varios días de provocación
por parte de la mencionada pandilla.

Las autoridades le han abierto a Santiago Cutiño un nuevo proceso penal
por desacato, con la solicitud de dos años de privación de libertad,
debido a que el preso se niega a ponerse de pie cuando los funcionarios
penitenciarios realizan el recuento de los encarcelados.

Autoagresiones e intentos de suicidio

Por su parte, el también preso político Abel López denunció que las
golpizas y los chantajes de "los funcionarios de Orden Interior y las
pandillas toleradas" son la causa principal de que ocurran
autoagresiones e intentos de suicidio por parte de los encarcelados.
Hechos de este tipo han sido denunciados en reiteradas ocasiones por
presos políticos y activistas de derechos humanos desde esta prisión.

López mencionó que Alexis Leyva, quien realizó el pasado 13 de noviembre
su quinto intento suicida al ingerir una mezcla de psicofármacos, se
encuentra en estos momentos en estado grave en la sala América de la
prisión Combinado de Guantánamo.

Los jóvenes guantanameros Isael Poveda Silva, Abel López y Yordi García
Fornier han denunciado continuamente las anomalías provocadas por las
pandillas toleradas y las autoridades del penal.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/presos-politicos-denuncian-acoso-y-agresiones-de-los-reos-comunes-en-prision-de-guantanamo-134982

'Cuba vive en un estado de descomposición institucional increíble', según Jorge A. Sanguinetty

Economía
'Cuba vive en un estado de descomposición institucional increíble',
según Jorge A. Sanguinetty

Expertos disertaron este lunes en la Casa de América de Madrid sobre las
'reformas económicas' en la Isla.

Agencias | 24/11/2008

El presidente de la Asociación para el Estudio de la Economía Cubana
(ASCE), Jorge A. Sanguinetty, dijo este lunes en Madrid que "Cuba es un
signo de interrogación gigantesco", reportó EFE.

"Ha dejado de ser país, vive en un estado de descomposición
institucional increíble y gobernado de manera primitiva", opinó
Sanguinetty, quien participó en el seminario "Reformas económicas en
Cuba", realizado en la Casa de América de Madrid y organizado por la
Asociación Española Cuba en Transición (AECT) y la Asociación para el
Estudio de la Economía Cubana (ASCE).

El analista consideró que "ahora hay que esperar a que desaparezca Fidel
y entonces ver por dónde viene Raúl Castro", quien "se da cuenta de las
distorsiones, de los desequilibrios y de la situación precaria".

Asimismo, entiende que el pueblo cubano, incluso los más allegados a
Fidel Castro, cree que para que el país evolucione lo primero que debe
ocurrir es que el ex presidente "desaparezca de la escena política y
posiblemente tenga que ser con su muerte".

"En este momento no maneja las cosas día a día, pero día a día todo está
paralizado y lo que hace día a día es impedir que el hermano haga
reformas", dijo el economista.

En este sentido, Sanguinetty opinó que Fidel Castro "posee" el país y él
lo sabe. "No va a correr riesgo alguno liberalizando algunos segmentos
que pueden significar una liberalización del lado político que pueda
poner en peligro su control", agregó.

Por otro lado, el presidente de ASCE lamentó la "poca presión sobre el
gobierno" cubano por parte de Europa y España.

"Cuba es la más española de las repúblicas latinoamericanas, nosotros
somos una sucursal de España, en términos culturales, afectivos y
personales. Con un poquito de imaginación, sentido de propósito y visión
a largo plazo, España puede jugar un papel extraordinario en el futuro
del país", indicó.

En tanto, el profesor emérito de Economía de la Universidad de
Maryland-College Park, Roger R. Betancourt, dijo que "las reformas" de
Raúl Castro son "muy limitadas y un poco hipócritas", ya que es "un poco
irónico" permitir a los cubanos disponer de ordenadores y teléfonos
móviles "cuando la mayoría no puede comprarlos".

"No da la sensación de que haya ninguna intención de liberalizar la
economía", señaló Betancourt, para quien "todo parece estar en un limbo
en el cual no se va a ningún lado esperando a ver qué pasa y al mismo
tiempo recibiendo golpetazos de la naturaleza".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/cuba-vive-en-un-estado-de-descomposicion-institucional-increible-segun-jorge-a-sanguinetty-134559

El gobierno incrementa un 2% las tarifas de servicios aéreos internacionales

Transporte
El gobierno incrementa un 2% las tarifas de servicios aéreos internacionales

La 'Gaceta Oficial' publicó que el alza se debe a un incremento
considerable de las inversiones realizadas este año.

Agencias | 22/11/2008

AFP/ La Habana. Las autoridades de la Isla incrementaron en un 2% las
tarifas de servicios aeronáuticos que se presten a las aeronaves que
sobrevuelen el espacio bajo su control o sobre el territorio nacional,
debido a la modernización tecnológica que realizó, dijo una resolución
publicada este viernes.

Se trata de una afectación a vuelos "dentro de la Región de Información
de Vuelos (FIR) o sobre el territorio nacional de la República de Cuba",
señaló la resolución del Instituto de Aeronáutica Civil, publicada en
esta fecha en la versión digital de la Gaceta Oficial.

Justificó el alza debido a un incremento considerable de las inversiones
realizadas este año, dirigidas "al mejoramiento de las instalaciones y
preparación del personal que garantizan la seguridad de la navegación
aérea, y como muestra de ello, se cita la instalación y puesta en marcha
recientemente de un simulador aéreo con tecnología de punta".

En junio de 2007, el gobierno había decretado una rebaja del 20% de las
tarifas de aterrizaje y estacionamiento de aviones, con el fin de
estimular el turismo internacional, que en 2006 enfrentó dificultades.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-gobierno-incrementa-un-2-las-tarifas-de-servicios-aereos-internacionales-134143

Tenso debate sobre la política migratoria mexicana en el congreso 'Juventud y Cultura Cubanas'

Exilio
Tenso debate sobre la política migratoria mexicana en el congreso
'Juventud y Cultura Cubanas'

Uno de los temas más polémicos del evento, organizado por la Fundación
Konrad Adenauer, fue la propuesta del grupo Porno Para Ricardo.

Michel Suárez, México DF | 21/11/2008

Un diputado del gubernamental Partido de Acción Nacional (PAN) se
desmarcó de la política migratoria del presidente Felipe Calderón hacia
La Habana, al intervenir en el Congreso Juventud y Cultura Cubanas que
se desarrolla en Ciudad de México, pero no pudo evitar un aluvión de
críticas.

Los comentarios de Cristian Castaño sobre la pasividad de América Latina
ante los problemas de los cubanos suscitaron acaloradas protestas de
algunos exiliados presentes, que le recordaron los recientes gestos de
México hacia La Habana.

Sin profundizar en el polémico acuerdo migratorio en vigor, el diputado
panista consideró que el tema era uno de los asuntos "más complicados e
indignantes" de las relaciones entre México y La Habana, y calificó de
"circunstancia vergonzosa" la captura y devolución de inmigrantes
indocumentados cubanos.

"Comprendo la indignación de lo que ha pasado con el gobierno mexicano",
respondió el diputado oficialista al preguntársele sobre el intercambio
de regalos entre miembros del PAN y Felipe Pérez Roque, durante la
visita oficial del canciller cubano a México el mes pasado.

"Yo no vine aquí a hablar en nombre del gobierno", aclaró.

En su intervención, Cristian Castaño cuestionó el papel de América
Latina en la defensa de los derechos humanos en la Isla.

"Habría que preguntarse si América Latina no tiene nada que decir sobre
lo que pasa en Cuba", dijo en el panel "La visión de los jóvenes sobre
la política", donde cuestionó que se acuse de ser agente de la CIA a
todo el que pida solidaridad con el pueblo cubano.

Castaño criticó que todo el mundo hable sobre el diferendo entre Cuba y
Estados Unidos, pero "nadie del diferendo entre el régimen y los jóvenes
cubanos".

"Tenemos que hacer un ejercicio de alfabetización sobre el tema (…) No
es de ciudadanos guardar silencio sobre lo que pasa en Cuba", exigió el
parlamentario federal panista.

Otros temas

Uno de los debates más polémicos del Congreso estuvo relacionado con la
propuesta estética y social del grupo de punk Porno Para Ricardo.

La investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México, Laura
García Freyre, afirmó que el grupo debía verse como un "concepto de
resistencia política" que por medio de la risa y la burla se enfrenta al
poder.

"El performance de Porno para Ricardo, vulgar y soez, altera las
conciencias, tanto del régimen de La Habana como de los sectores
conservadores del exilio", afirmó.

En el panel "Expresiones jóvenes de la cultura cubana", el crítico de
cine Alejandro Ríos se refirió a la producción de jóvenes realizadores
nacidos en las décadas de los setenta y ochenta que exploran la
posibilidad de una expresión estética.

"El nuevo cine cubano es impertinente temáticamente y mete las narices
en zonas olvidadas de la sociedad", afirmó Ríos.

José Prats Sariol, profesor de la Universidad Iberoamericana de Puebla,
consideró que "ya no hay isla aislada", porque los blogs literarios se
unen a los periodísticos, dentro y fuera del país.

"Apenas el poder dificulta, pero ya no impide el intercambio cultural en
la red de redes. Gates ha sido más poderoso que Naciones Unidas o que
las comisiones pro derechos humanos", argumentó el escritor.

A propósito, la primera jornada del congreso incluyó un panel sobre
internet y comunidades virtuales en el que el hispanista Ted A. Henken,
de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, disertó sobre el fenómeno
Yoani Sánchez y exhibió dos entrevistas con la bloguera.

Oscar Visiedo, director ejecutivo del Instituto de Estudios Cubanos y
experto en sistemas de información, habló sobre las características de
la web 2.0, y los representantes de CUBAENCUENTRO.com expusieron sobre
el proceso que condujo a la aparición del portal digital, a partir de la
revista en papel. Además, presentaron el tema "Periodismo digital,
blogosfera y libertad de expresión".

El Congreso Juventud y Cultura Cubanas finaliza este viernes en Ciudad
de México con dos paneles sobre sociedad civil y relaciones entre
jóvenes de la Isla y el exilio.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/tenso-debate-sobre-la-politica-migratoria-mexicana-en-el-congreso-juventud-y-cultura-cubanas-134010

Uruguay retira el permiso a un médico cubano que abandonó la 'Operación Milagro'

Salud
Uruguay retira el permiso a un médico cubano que abandonó la 'Operación
Milagro'

'No podrá ejercer en la actividad privada ni tener actividad remunerada
de otro tipo', afirma una resolución del Ministerio de Salud Pública de
ese país.

Agencias | 21/11/2008

El gobierno de Uruguay ha retirado el permiso para ejercer en ese país
al oftalmólogo cubano Vladimir Villamil Martínez, que formaba parte del
plan conocido como Operación Milagro, integrado por profesionales
enviados por La Habana, informó EFE.

Según fuentes oficiales, citadas por EFE, Villamil Martínez, ex
vicepresidente de la Cátedra Nacional de Cirugía Plástica Ocular y
especialista del Instituto Cubano de Oftalmología Ramón Pando Ferrer,
dijo que pretendía radicarse en Montevideo.

Hasta el mes de octubre, el médico formó parte del grupo de oftalmólogos
cubanos que participa en la Operación Milagro, pero abandonó el programa
y anunció que quería radicarse en Uruguay para ejercer su profesión.

De acuerdo con una resolución del Ministerio uruguayo de Salud Pública,
Villamil fue dado de baja de sus registros, debido a que la autorización
temporal "se refería exclusivamente al referido programa".

"Por lo tanto, no podrá ejercer en la actividad privada ni tener
actividad remunerada de otro tipo", afirma la resolución.

El ministerio de Salud Pública revocó igualmente el permiso de ejercicio
de la medicina al oftalmólogo cubano Julián Santana Oruña, que abandonó
el programa con autorización del gobierno de la Isla para regresar a Cuba.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/uruguay-retira-el-permiso-a-un-medico-cubano-que-abandono-la-operacion-milagro-133929

El Parlamento Europeo invita a Laura Pollán a celebrar al aniversario del Premio Sajarov

Disidencia
El Parlamento Europeo invita a Laura Pollán a celebrar al aniversario
del Premio Sajarov

La representante de las Damas de Blanco participará en una conferencia
en homenaje a los galardonados.

Redacción CE | 20/11/2008

El Parlamento Europeo (PE) ha cursado una invitación a Laura Pollán,
representante de las Damas de Blanco en la Isla, a la celebración del
aniversario 20 del Premio Andrei Sajarov a la Libertad de Conciencia, a
realizarse los días 16 y 17 de diciembre en Estrasburgo (Francia).

En una carta fechada el pasado octubre, el PE invita a Pollán a una
conferencia en homenaje a los galardonados con el Premio Sajarov, para
que hable de "la influencia (del galardón) en la labor de las Damas de
Blanco, así como de cuestiones relacionadas con los derechos humanos".

La carta refiere que también están invitados a la cita "diputados del
Parlamento Europeo, representantes de ONG y periodistas, que
participarán en un intercambio de puntos de vista abierto con los
anteriormente galardonados".

Según un comunicado divulgado este miércoles por las Damas de Blanco,
Pollán, quien está invitada a Estrasburgo con un acompañante, lo hará
con la también miembro de la organización, Berta Soler Fernández, de
acuerdo con una decisión de sus integrantes.

El Parlamento Europeo se hará cargo de los gastos de viaje y el
alojamiento de ambas mujeres, apunta la invitación.

Las Damas de Blanco fueron galardonadas en 2005 con el Premio Sajarov,
que compartieron con la organización Reporteros Sin Fronteras y la
abogada nigeriana Hauwa Ibrahim. Sin embargo, el gobierno cubano no
autorizó entonces a sus representantes a viajar a Estrasburgo para
recoger la distinción.

A petición del grupo de madres, esposas y familiares de presos políticos
cubanos, el Parlamento Europeo envió una delegación de tres
eurodiputados a la Isla para entregar el premio.

La organización, que de forma pacífica denuncia la situación de sus
allegados y exige su liberación, surgió tras la represión lanzada por el
gobierno cubano en la primavera de 2003, que llevó a la cárcel a 75
disidentes.

Cada domingo, las mujeres que lo integran acuden vestidas de blanco a la
iglesia habanera de Santa Rita, a rezar por los presos, y luego realizan
marchas silenciosas por calles principales de la capital cubana.

Las Damas de Blanco reivindican la inocencia de sus familiares
encarcelados por el régimen y constantemente realizan vigilias, ayunos y
envían cartas a las autoridades cubanas y a personalidades y
organizaciones internacionales para denunciar la situación de los
opositores presos.

En numerosas ocasiones algunas de sus integrantes han sido hostigadas y
amenazadas por la policía y simpatizantes del gobierno.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-parlamento-europeo-invita-a-laura-pollan-a-celebrar-al-aniversario-del-premio-sajarov-133689

Moratinos: Las cifras de disidentes presos son 'inaceptables' pero suponen un 'avance sustancial'

Política
Moratinos: Las cifras de disidentes presos son 'inaceptables' pero
suponen un 'avance sustancial'

El ministro de Exteriores español dijo estar convencido de que con Barak
Obama cambiará la política de Estados Unidos hacia Cuba.

Agencias | 19/11/2008

El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, dijo
este miércoles que las cifras de disidentes presos en la Isla son
"todavía inaceptables" pero suponen "un avance sustancial", informó EFE.

Las declaraciones de Moratinos respondieron al secretario de Exteriores
del Partido Popular (oposición), Jorge Moragas, quien acusó al
vicesecretario general del PSOE (Partido Socialista Obrero Español),
José Blanco, de "humillar" a los disidentes y sus familias en su
reciente visita a la Isla y dijo al ministro de que su "silencio
cómplice" ante La Habana "avergüenza a la sociedad española".

En el pleno del Congreso español, el canciller exhortó a Moragas a
comparar las cifras de disidentes presos que había en 2003 y 2004 con
las actuales, y afirmó que la política hacia La Habana por parte de
Madrid cuenta con el respaldo de la Unión Europea y con "resultados
concretos".

El político dijo al representante del PP que los miembros de su
organización "se van a quedar solos" ante el gobierno cubano, "porque
incluso la nueva administración norteamericana va a cambiar de
posición", en referencia al presidente electo Barak Obama.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/moratinos-las-cifras-de-disidentes-presos-son-inaceptables-pero-suponen-un-avance-sustancial-133489

'Generación Y' gana el Premio Mejor Blog del Jurado en el concurso Bitacoras.com 2008

Comunicación
'Generación Y' gana el Premio Mejor Blog del Jurado en el concurso
Bitacoras.com 2008

Yoani Sánchez dedica el galardón a 'los que no pueden acceder al sitio
dentro de Cuba'.

Michel Suárez, Madrid | 17/11/2008

Generación Y, de Yoani Sánchez, ha ganado el premio del jurado al mejor
blog en el certamen Bitacoras.com 2008, auspiciado por la "mayor red
social en español para blogueros", con más de 250.000 usuarios.

Los premios se dieron a conocer en el Evento Blog España 2008, celebrado
el fin de semana en la ciudad de Sevilla.

En una entrada de su blog, Sánchez dedicó el galardón a "los que no
pueden acceder al sitio dentro de Cuba. A ellos, para que emprendan sus
propios maratones, va consagrado este premio".

El jurado estuvo integrado por once expertos iberoamericanos, entre
ellos José Luis Orihuela, profesor de la Universidad de Navarra y autor
del libro La revolución de los blogs.

Orihuela dijo a CUBAENCUENTRO.com que el éxito de Generación Y se
explica por las especiales condiciones de su autora y por las
circunstancias bajo las que se publica.

"Yoani Sánchez tiene talento, escribe muy bien y es valiente. Mediante
un weblog está diciendo en voz alta, desde dentro de Cuba, lo que
realmente está pasando en la Isla", agregó el integrante del jurado.

Según Orihuela, "sus crónicas carecen de la virulencia ideológica que
caracteriza tanto a las voces oficiales de la Isla como a los críticos
con el régimen que escriben desde fuera".

Bitacoras.com también entregó premios a 233grados.com (Mejor Blog
Periodístico), Microsiervos (Mejor Blog Tecnológico), El Blog Ausente
(Blog Cultural) y Escolar.net (Mejor Blog Político), entre otros.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/generacion-y-gana-el-premio-mejor-blog-del-jurado-en-el-concurso-bitacoras-com-2008-132925

Turismo 'revolucionario'

Turismo 'revolucionario'

La Habana organiza viajes desde América Latina por los 50 años de la
llegada al poder de Fidel Castro.

Agencias | 12/11/2008

AFP/ La Habana. Visitas a la tumba del Che Guevara y al Cuartel Moncada
destacan en un programa turístico que el régimen organiza desde
Latinoamérica, por el aniversario 50 de la llegada al poder de Fidel
Castro, anunciaron este miércoles sus promotores.

"Estamos organizando viajes conmemorativos por los 50 años de la
revolución cubana, la idea es dar a conocer al mundo los lugares
vinculados al proceso revolucionario", declaró a AFP Rodolfo González,
representante de la empresa Ecotur, que los prepara desde varias
ciudades de la región.

"Se trata de un programa turístico de contenido social, cultural y
político", añadió el ejecutivo de Ecotur, que promueve el turismo social
y ecológico y administra 48 zonas protegidas de la Isla.

Según la empresa, el objetivo es que los turistas partan desde varias
ciudades latinoamericanas entre el 23 y 27 de diciembre y coincidan el 1
de enero en Santiago de Cuba, sede del acto central de la celebración.

González destacó que Ecotur "realiza en estos momentos una fuerte
operación promotora en Argentina" y que sólo desde ese país podrían
viajar a la Isla unos 150 turistas.

El programa de dos semanas incluye recorridos y visitas a museos,
monumentos y universidades en varias ciudades de la Isla, incluida La
Habana y Santiago de Cuba.

Además del Cuartel Moncada, en Santiago de Cuba, y del Complejo Memorial
que guarda los despojos de Che Guevara, en la ciudad de Santa Clara, los
turistas latinoamericanos recorrerán el Centro Histórico de La Habana y
visitarán la Plaza de la Revolución. También irán a las playas y
asistirán a programas sociales.

Previendo la "avanzada edad de algunos clientes", los paquetes no
incluyen recorridos por la Sierra Maestra.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/turismo-revolucionario-131756

El gobierno planea construir 220 hidroeléctricas en embalses

Energía
El gobierno planea construir 220 hidroeléctricas en embalses

'El enorme potencial existente está completamente subutilizado', dijo el
viceministro de la Industria Básica.

Agencias | 12/11/2008

AFP/ La Habana. Las autoridades proyectan construir 220 hidroeléctricas
en sus embalses con el objetivo de explotar parte de un potencial
hidroenergético subutilizado que calcula en unos 800 megawatts, informó
el martes el viceministro de la Industria Básica, Juan Manuel Presa.

"No se trata de cavar nuevos embalses para convertirlos en generadoras
de electricidad, sino de usar el enorme potencial existente —más de 230
presas—, que hoy está completamente subutilizado", señaló Presa, citado
por la agencia oficial Prensa Latina, sin precisar el monto estimado de
la inversión.

Destacó que la construcción de hidroeléctricas se enmarca en el programa
denominado "revolución energética", que el gobierno emprendió en 2005
para incrementar el ahorro de electricidad y explotar fuentes renovables
de energía.

Presa explicó que las nuevas hidroeléctricas se sumarán a las 180 que
funcionan —aportan 60 megawatts—, y que "adicionalmente están en fase de
desarrollo otros 12 proyectos de minihidroeléctricas, que serán
construidas en colaboración con China", el segundo socio comercial de la
Isla.

"De esa forma podría aprovecharse cada gota de agua que hoy deja de
emplearse para el consumo humano, animal o el riego de los cultivos,
incluso la que se desborda cuando se abren las cortinas de las presas
ante el azote de fuertes lluvias", apuntó.

El Coordinador Nacional del Grupo de Hidroenergía, Carlos M. Pazo,
declaró por su parte a la AFP que en la Isla "se pueden construir más de
1.000 instalaciones hidroeléctricas, porque tenemos más de 800 canales y
ríos", y "800 micropresas". "En el mundo hay tecnología para eso", apuntó.

Según Pazo, la Isla ahorró en el período 2007-2008 más de 50.000
toneladas de combustible equivalente mediante el uso de la hidroenergía,
como "resultado de un incremento en la disponibilidad de sus
instalaciones" y "el fortalecimiento de la actividad".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-gobierno-planea-construir-220-hidroelectricas-en-embalses-131649

La vivienda fue el sector más afectado

El golpe de los huracanes
La vivienda fue el sector más afectado

'En Santa Cruz del Sur, por ejemplo, los destrozos en las casas resultan
notables', dijo 'Granma' en una suerte de balance de los daños.

| 10/11/2008

AFP/ La Habana. La vivienda fue el sector más golpeado por el huracán
Paloma antes de desintegrarse al atravesar la Isla el fin de semana,
sumando más daños al medio millón de casas dañadas por Ike y Gustav dos
meses antes, informó este lunes el diario oficial Granma.

"Otra vez las viviendas han sido las más perjudicadas. En Santa Cruz del
Sur (por donde penetró Paloma la noche del sábado), por ejemplo, los
destrozos en las casas resultan notables", dijo Granma en una suerte de
balance.

Sólo en esa localidad del sureste cubano 4.000 viviendas fueron
duramente castigadas por vientos de 200 km/h y la penetración de las
aguas del mar 1,5 km, según constataron periodistas de AFP en el lugar.

El rotativo indicó que también son cuantiosas las pérdidas "de bienes
personales, desde utensilios de cocina, ropas, muebles hasta nuevos
efectos electrodomésticos".

Aclaró que "es muy pronto para saber con exactitud cuánto daño material
nos causó el huracán", que se debilitó hasta convertirse en una zona de
bajas presiones que todavía provoca algunas lluvias sobre el este.

"Los efectos del huracán Paloma no pueden subvalorarse, además de las
pérdidas directas sufridas por las familias y las actividades estatales,
deben contarse los importantes gastos realizados en la evacuación y
resguardo de las personas", señaló el diario oficial.

Informó que 1.200.000 personas fueron evacuadas, 220.000 de ellas en
albergues estatales, en cuyo traslado se emplearon 4.000 ómnibus y
camiones, así como 13 trenes.

Añadió que hay interrupciones del servicio eléctrico por daños en el
tendido, 71 localidades quedaron incomunicadas telefónicamente y se
registran daños en caminos y carreteras.

Gustav e Ike dejaron pérdidas de alrededor de 9.000 millones de dólares,
que incluyen daños a medio millón de viviendas, algunas de las cuales
fueron castigadas otra vez por Paloma.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/la-vivienda-fue-el-sector-mas-afectado-131065

El régimen atribuye los problemas del campo a la falta de agrónomos y veterinarios

Agricultura
El régimen atribuye los problemas del campo a la falta de agrónomos y
veterinarios

'Hay ingenieros pecuarios que escriben de béisbol en algún periódico,
veterinarios que trabajan como constructores, o agrónomos que venden
puré de tomate', dijo este lunes la prensa oficial.

Agencias | 10/11/2008

La reforma del campo que impulsa Raúl Castro enfrenta un déficit de
3.000 agrónomos y veterinarios que se han ido a otros empleos en busca
de mejores salarios y condiciones, informa este lunes el semanario
oficial Trabajadores.

El periódico de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), único
sindicato autorizado en la Isla, aconseja ofrecer una "mejor ubicación"
laboral y más "motivaciones" a los profesionales que dejaron el campo,
para acercarlos "al surco", informó EFE.

Señala como "una debilidad" del Ministerio de la Agricultura la
ubicación de los técnicos agrícolas y veterinarios, pues la mayoría
trabaja "en el sistema empresarial", mientras hacen falta en las
unidades de producción.

En las "unidades básicas de producción cooperativa" (UBPC), que tienen
más del 40% de los 3,5 millones de hectáreas cultivadas en la Isla, la
escasez de profesionales es "extrema", pues hay menos de un experto en
promedio por cada una, según datos del ministerio.

Trabajadores menciona entre las causas del abandono del campo un sistema
de pagos que no responde a la labor desempeñada, la "falta de vocación"
y la imposibilidad de que los profesionales agrarios accedan a viviendas.

Por eso, añade, hay ingenieros pecuarios que escriben de béisbol en
algún periódico, veterinarios que trabajan como constructores o
agrónomos que venden puré de tomate.

Cuba mantiene sin cultivar la mitad de sus tierras útiles e importa más
del 80% de los alimentos que consumen sus 11,2 millones de habitantes, a
un costo que en 2008 pasará de 2.500 millones de dólares, según fuentes
oficiales.

La directora de capacitación del Ministerio de la Agricultura, Adriana
Ballester, afirmó que el reordenamiento del campo "debe invertir la
pirámide" con los profesionales, que "deben estar mayoritariamente donde
se produce".

También subraya que el número de graduados universitarios por año no
satisface las necesidades.

Cuba tenía en 2007 más de 31.000 técnicos y cerca de 7.000 ingenieros
agrónomos, según datos oficiales.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-regimen-atribuye-los-problemas-del-campo-a-la-falta-de-agronomos-y-veterinarios-131113

Arrestan al principal colaborador de Oswaldo Payá

Represión
Arrestan al principal colaborador de Oswaldo Payá

'Está incomunicado, no se sabe de él y el único alegato es que ha sido
precisamente por la concesión de la vicepresidencia' de la IDC a Payá,
explicó Julio A. Hernández.

Agencias | 07/11/2008

AFP/ San Cristóbal Guanajuato, México. El gobierno detuvo la mañana de
este viernes a Ricardo Montes, principal colaborador del líder disidente
Oswaldo Payá, informó en México Julio A. Hernández, representante del
Movimiento Cristiano Liberación.

Hernández aseguró que el motivo del arresto fue la concesión el jueves a
Payá de una vicepresidencia de honor de la Internacional Demócrata de
Centro (ICD), que se reúne hasta el sábado en San Cristóbal Guanajuato.

"El gobierno de Cuba, como reacción a esta situación, le ha cogido a su
más cercano colaborador preso en la mañana de hoy (viernes). Está
incomunicado, no se sabe de él y el único alegato es que ha sido
precisamente por la concesión de esta vicepresidencia", explicó ante los
medios el opositor.

Hernández demandó que Montes sea liberado "inmediatamente porque se
trata de un acto de intimidación".

Oswaldo Payá, premio Sajarov 2002, es dirigente del Movimiento Cristiano
Liberación e impulsor del Proyecto Varela.

En la cumbre de la ICD, que inició el jueves, participan más de un
centenar de políticos de centroderecha, entre ellos está prevista la
asistencia del presidente de Colombia, Álvaro Uribe, quien ofrecerá una
conferencia el sábado.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/arrestan-al-principal-colaborador-de-oswaldo-paya-130534

Disminuyen las inversiones con capital extranjer

Economía
Disminuyen las inversiones con capital extranjero

Ha habido una reducción de 48 contratos este año frente a los 362 que
había a fines de 2007, según datos del Ministerio de Inversiones
Extranjeras y Colaboración.

Agencias | 07/11/2008

AFP/ La Habana. El número de negocios del gobierno con capital
extranjero es de 314, lo que significa una reducción de 48 contratos
este año frente a los 362 que había a fines de 2007, según datos
divulgados este jueves por el Ministerio de Inversiones Extranjeras y
Colaboración (Minvec).

Este año "se reportaron 314 negocios activos que operan bajo las
diferentes modalidades de inversión extranjera", precisó Danays Ramos,
especialista del Minvec, en un foro sobre inversión extranjera en el
marco de la Feria Internacional de La Habana.

De ese total, 229 corresponden a la modalidad de asociaciones económicas
internacionales; 63 contratos de administración hotelera; 14 de
producción cooperada y 8 contratos de administración productiva o de
servicio, de acuerdo con Ramos.

En un encuentro similar, en la feria del año pasado año, las cifras del
Minvec fueron 362 negocios, de los cuales 237 eran asociaciones
económicas, 68 contratos de administración y 57 de producción cooperada.

La especialista añadió que el 40% de esas inversiones se encuentra en
los sectores de turismo, petróleo y petroquímica, y alimentario. Por
países, los de mayor número de negocios son España, Canadá, Venezuela e
Italia, que controlan el 66% del total.

Explicó que los intereses nacionales de inversión se concentran en
turismo, minería, petróleo, industria del envase, infraestructura,
agricultura, electrónica e informática, industria ligera y sideromecánica.

Ramos dijo que el gobierno concibe la inversión extranjera "como un
complemento a los esfuerzos nacionales desplegados para alcanzar niveles
elevados de desarrollo, tanto económico como tecnológico en los sectores
que nuestro país ha priorizado".

Informó que hasta la fecha La Habana firmó 62 acuerdos de promoción de
inversiones que involucran a 71 países, así como 11 acuerdos para evitar
la doble tributación fiscal.

A mediados de 2007, el presidente Raúl Castro anunció que se estudiaba
un incremento de la inversión extranjera "siempre que aporte capital,
tecnología o mercado", pero aclaró que "sin repetir los errores del
pasado por ingenuidades e ignorancia" y "trabajando con empresarios
serios y sobre bases jurídicas bien definidas".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/disminuyen-las-inversiones-con-capital-extranjero-130435

Héctor Palacios: La voluntad de diálogo de Obama pone a La Habana 'contra la pared'

Elecciones en EE UU
Héctor Palacios: La voluntad de diálogo de Obama pone a La Habana
'contra la pared'

Agencias | 05/11/2008

AFP/ La Habana El disidente cubano Héctor Palacios, quien asegura que
Barack Obama le reiteró su voluntad de diálogo en mayo, afirmó este
miércoles que la victoria del demócrata en Estados Unidos pone al
gobierno de Raúl Castro "contra la pared", pues La Habana "nunca ha
querido hablar con nadie".

El triunfo de Obama "abre una nueva etapa" y "va a poner contra la pared
al gobierno, al que le encanta la política de fuerza", dijo Palacios,
uno de los 75 disidentes encarcelados durante la oleada represiva de 2003.

Durante su gobierno interino de julio de 2006 a febrero de 2008, Raúl
Castro expresó en dos ocasiones disposición al diálogo con Washington.

En febrero, al sumir el poder formalmente, reiteró la oferta al
presidente que fuera electo.

Palacios, en licencia extrapenal por razones de salud, estuvo varios
meses en España para recibir atención médica y realizó una gira que
incluyó a Estados Unidos. El 22 de mayo se entrevistó con Obama en
Miami, cinco días después de hablar ante el Subcomité de Asuntos
Foráneos de Organizaciones Internacionales de la Cámara de Representantes.

"Hay que dialogar, esa política de aislarse es lo que quiere el gobierno
cubano, no hablar (pero) ahora tienen la oportunidad, se han encontrado
con un hombre que quiere hablar", dijo entonces el opositor a la prensa.

Palacios hizo pública una carta a Obama en la que lo felicita y le dice
que "representa como nadie la perspectiva de un cambio renovado, que más
allá de su nación se extenderá al resto del mundo".

En la misiva, el disidente pide a Obama eliminar las restricciones a los
viajes y remesas de cubanos en Estados Unidos a la Isla —algo a lo que
el demócrata se durante su campaña—, y legalizar la ayuda económica de
la comunidad cubana a la disidencia interna.

Interrogado sobre si el interés de Obama por la Isla sería relegado una
vez concluidas las elecciones, Palacios dijo estar "convencidísimo de
que le va a dar la prioridad tremenda que tiene Cuba".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/hector-palacios-la-voluntad-de-dialogo-de-obama-pone-a-la-habana-contra-la-pared-129969

Alimport comprará a Canadá 150.000 toneladas de trigo en 2009

Comercio
Alimport comprará a Canadá 150.000 toneladas de trigo en 2009

Agencias | 05/11/2008

AFP/ La Habana. Cuba contrató con una empresa canadiense 150.000
toneladas de trigo, en el primer acuerdo comercial firmado en el marco
de la XXVI Feria Internacional de La Habana (FIHAV-2008), informó este
martes un medio local.

El acuerdo fue suscrito por el gerente de mercado para América Latina y
el Caribe de la empresa Canadian Wheat Board, Erick R. Ordoñez, y Pedro
Álvarez, presidente de la estatal Alimport, que se encarga de las
importaciones cubanas de alimentos, señaló la oficial Agencia de
Información Nacional (AIN).

La cantidad de trigo contratada para 2009 es similar a la que Alimport
compró a la empresa canadiense en la pasada edición de la feria, en la
que La Habana concretó negocios por más de 300 millones de dólares.

Según Álvarez, Cuba importará este año en alimentos un volumen superior
"a los 2.400 o 2.500 millones de dólares", mientras que en 2007 la cifra
fue 1.700 millones.

FIHAV, abierta el lunes, celebró este martes el Día de Canadá, el tercer
socio comercial de la Isla —después de Venezuela y China—, con un
intercambio comercial que cerró 2007 en 1.411,6 millones de dólares.

En la apertura del pabellón de Canadá, la vicetitular del Ministerio de
Relaciones Exteriores y Comercio Internacional, Alexandra Bugailiskis,
expresó la disposición de su país de mantener la cooperación con Cuba
para restañar los daños causados por dos huracanes en septiembre,
mediante un programa que supera los 10 millones de dólares.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/alimport-comprara-a-canada-150-000-toneladas-de-trigo-en-2009-129719

Alimport aumenta sus previsiones de gastos en la compra de alimentos

Alimport aumenta sus previsiones de gastos en la compra de alimentos

El presidente de la empresa, Pedro Álvarez, dijo que las importaciones
probablemente alcanzarán los 2.500 millones de dólares, 600 millones más
de lo previsto.

Agencias | 04/11/2008

Cuba gastará más de 2.500 millones de dólares en la compra de productos
agroalimentarios durante 2008, un tercio más de lo que tenía previsto a
principios de año, dijo el presidente de la estatal Alimport, Pedro
Álvarez, informó EFE.

"Este año la empresa Alimport debe coger un volumen superior a los 2.400
o 2.500 millones de dólares", declaró a periodistas Álvarez.

Eso representa un aumento de más del 50% respecto a los 1.600 millones
de compras de alimentos que hizo en 2007.

La Isla importa más del 80% de los víveres que consumen sus 11,2
millones de habitantes.

Álvarez indicó que Alimport está "aumentando las compras con todos los
países" para cubrir el déficit causado por dos huracanes que arrasaron
Cuba hace dos meses, dejando pérdidas calculadas oficialmente en cerca
de 10.000 millones de dólares, así como importantes daños en la agricultura.

En abril pasado, Álvarez había pronosticado que Alimport, encargada de
las compras en el exterior, importaría en 2008 productos agropecuarios
por valor de 1.900 millones de dólares.

Este lunes, explicó que el incremento se debe tanto al alza de los
precios internacionales de los alimentos en la primera mitad del año
como al aumento de los volúmenes.

"Ahora, con motivo de los dos huracanes, del golpe tan fuerte que
recibimos, el país está haciendo un esfuerzo y está comprando algunas
cantidades adicionales para mantener abastecida a la población", dijo.

El funcionario adelantó que en 2009 también "habrá incremento" de las
compras de alimentos, pero rehusó precisar cifras por la incertidumbre
sobre los precios que regirán en los mercados internacionales.

Anunció que durante la Feria Internacional de La Habana, que comenzó
este lunes, Alimport cerrará contratos con varios países. El primero se
firmará este martes con Canadá.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/alimport-aumenta-sus-previsiones-de-gastos-en-la-compra-de-alimentos-129402

El sistema de 'pago por resultados' deberá esperar hasta enero

Trabajo
El sistema de 'pago por resultados' deberá esperar hasta enero

Agencias | 28/10/2008

La "reforma laboral" impulsada por el gobierno de Raúl Castro tardará
seis meses más en ser aplicada, mientras el sistema de
"perfeccionamiento empresarial" presenta resultados "muy discretos",
informó este martes el diario oficial Granma.

El periódico del gobernante Partido Comunista indicó que fue extendido
hasta el 15 de diciembre el plazo para que las empresas se adapten al
sistema de "pago por resultados", por el que los trabajadores recibirán
sus salarios en función de la eficacia y calidad de sus labores.

La nueva fecha retrasa en cuatro meses y medio el plazo fijado para que
las empresas apliquen esa forma de pago.

Según explicó a Granma Carlos Mateu, viceministro de Trabajo, ahora la
meta es que todas las empresas tengan aprobado su sistema de "pago por
resultados" en enero de 2009, y que en febrero se realice una inspección
nacional de los "sistemas rediseñados".

Raúl Castro ha atacado en varias ocasiones el "igualitarismo" salarial.

Granma apuntó que el nuevo sistema de pago dejará atrás "definitivamente
la práctica dañina de métodos que promueven la distribución igualitaria
de los ingresos".

El "pago por resultados" es uno de los aspectos característicos del
modelo de "perfeccionamiento empresarial", que Raúl Castro estableció
hace más de 20 años en las empresas gestionadas por las Fuerzas Armadas.

En junio pasado, se presentó el nuevo sistema de pago como una forma de
"uniformar la política salarial entre las empresas en perfeccionamiento
empresarial y las que no están en este proceso", con el fin de obtener
mejores resultados de producción y servicios.

De acuerdo con los funcionarios gubernamentales, el "perfeccionamiento
empresarial" implica la introducción de sistemas eficientes en la
organización del trabajo, la contabilidad, el control interno, la
gestión de la calidad, la contratación, la innovación y la gestión de
costos, precios y sistemas de pagos.

Actualmente, hay alrededor de 800 empresas que se rigen por ese modelo
empresarial, el 32% del total nacional.

Sin embargo, el rendimiento de ese sistema, considerado uno de los
grandes logros de Raúl Castro cuando era ministro de las Fuerzas
Armadas, tampoco se encuentra en su mejor momento, según señaló el
periódico oficial del Partido Comunista.

El viceministro Mateu dijo que "se obtuvieron resultados muy discretos
aún" en una reciente revisión en 679 empresas que lo aplican.

Entre los defectos encontrados, Granma citó el establecimiento de
indicadores generales y no individualizados por cada tipo de trabajo
—como prevé el "pago por resultados"— y el "facilismo" de aplicarlos
bajo un solo indicador.

Como solución, el viceministro explicó que se están distribuyendo 10.000
ejemplares de la metodología para aplicar los nuevos sistemas, elaborada
por el Grupo Ejecutivo de Perfeccionamiento Empresarial, que prevé 17
sistemas de pago diferentes.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-sistema-de-pago-por-resultados-debera-esperar-hasta-enero-127540

Payá denuncia la 'ofensiva' del régimen contra los nuevos firmantes del Proyecto Varela

Represión
Payá denuncia la 'ofensiva' del régimen contra los nuevos firmantes del
Proyecto Varela

La Seguridad del Estado ha arreciado el acoso a activistas y ciudadanos,
'quitándoles las firmas, amenazándolos y chantajeándolos'.

Michel Suárez, Madrid | 28/10/2008

Oswaldo Payá Sardiñas, líder del Movimiento Cristiano Liberación (MCL),
denunció este martes una "ofensiva" del régimen contra la recogida de
nuevas firmas para el Proyecto Varela que se lleva a acabo en todo el país.

"Hace varias semanas comenzamos a recolectar nuevas firmas, de provincia
en provincia, y la represión es realmente insoportable y el lenguaje
cada vez más intolerante", informó Payá en declaraciones a
CUBAENCUENTRO.com.

La nueva campaña de recogida de firmas es realizada por equipos del
Comité Ciudadano Gestor del proyecto Foro Cubano.

Entre 2002 y 2003, el MCL presentó a la Asamblea Nacional del Poder
Popular unas 25.000 firmas, recogidas entonces por varios grupos de la
disidencia interna. Más de 40 promotores vinculados al proceso fueron
encarcelados durante la ola represiva de 2003.

"Hemos trabajado mucho antes de anunciar que estamos pidiendo nuevas
firmas", apuntó Payá, quien denunció que la Seguridad del Estado ha
arreciado la represión contra activistas y ciudadanos, "quitándoles las
firmas, visitándolos, amenazándolos y chantajeándolos".

"La gente nos dice: 'no podemos esperar cambios por parte del gobierno'.
La gente está convencida de eso, de que cambios significan derechos",
relató el opositor.

La represión se ha cebado, sobre todo, con los firmantes de Oriente,
Pinar del Río y las provincias centrales. Según Payá Sardiñas, "lo hacen
porque saben que si los ciudadanos llegan a conocer el Proyecto Varela,
lo apoyan".

"Lo están firmando ciudadanos de todos los estratos que rompen con el
miedo, porque no estamos en la Perestroika, hay miedo", recordó el
activista.

El Movimiento Cristiano Liberación no revelará la cantidad de firmas
conseguidas hasta el final de la campaña.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/paya-denuncia-la-ofensiva-del-regimen-contra-los-nuevos-firmantes-del-proyecto-varela-127527

Holguín: Casi cien mil viviendas siguen esperando reparación

El golpe de los huracanes
Holguín: Casi cien mil viviendas siguen esperando reparación

Habitantes de poblados que prácticamente desaparecieron viven en garitas
de seguridad, bodegas, casetas de bombeo de agua, y otras construcciones
estatales abandonadas.

Ivette García, Holguín | 27/10/2008

Alrededor del 80% de las familias que perdieron sus casas en Holguín
debido al azote del huracán Ike no ha recibido materiales para
construirlas o repararlas, según informaron a CUBAENCUENTRO.com
autoridades locales.

"Hasta el momento se han recuperado unas 27.000 viviendas, lo que
constituye alrededor del 20% de las afectaciones totales", reveló un
documento oficial que circula en las administraciones locales. En
Holguín, la tercera provincia más poblada del país, más de 130.000
viviendas quedaron dañadas por el paso de Ike.

Según la fuente, que pidió no fuera revelada su identidad, de las
familias han recibido algunos materiales —como son tejas de asbesto
cemento, fibro-asfalto, puntillas y madera—, la mayoría lo ha hecho "en
cantidades parciales, por lo que no pueden ni siquiera dar por
concluidas sus rehabilitaciones".

Unas 7.000 familias decidieron conformar las llamadas "facilidades
temporales" con los pocos recursos que quedaron de sus viviendas, ante
la imposibilidad del gobierno de resolver sus necesidades. Estos casos
son contabilizados por las autoridades locales dentro de las cifras de
viviendas "recuperadas".

Los casos más críticos se encuentran en los municipios de Gibara, Banes,
Antilla, Mayarí y Rafael Freyre, donde permanecen al menos 30.000
personas albergadas en casas de familiares, en instalaciones estatales,
o simplemente viviendo en condiciones infrahumanas en "facilidades
temporales" que no superan los 12 metros cuadrados, según informaciones
de un funcionario estatal.

En localidades costeras, a las que Ike azotó con mayor fuerza en la
provincia de Holguín el pasado 7 de septiembre, se perdieron poblados
enteros y sus habitantes han tenido que reacomodarse en garitas de
seguridad, bodegas, casetas de bombeo de agua, así como en otras
construcciones estatales abandonadas, para "esperar por la ayuda del
gobierno", según relató Carlos, un vecino de El Güirito, en Gibara, que
perdió todas sus pertenencias.

"Aún espero con mi familia en esta caseta a que vengan a visitarme los
jefes de esta provincia", dijo.

Como resultado del azote del huracán Ike a la provincia de Holguín,
sufrieron afectaciones parciales 56.536 techos, mientras que 32.134
cubiertas se perdieron de forma total.

La emisora oficial Radio Angulo informó recientemente que 22.574
viviendas sufrieron derrumbes totales, mientras que 18.819 fueron
parciales, "lo que significa", destacó la radio local, "que más de
18.000 familias perdieron sus viviendas".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/holguin-casi-cien-mil-viviendas-siguen-esperando-reparacion-127120

Disidentes: El gobierno ha impuesto su posición a la Unión Europea

Disidentes: El gobierno ha impuesto su posición a la Unión Europea

Los opositores consideran positiva la ayuda ofrecida por el bloque para
paliar los daños de los huracanes, pero critican que Michel y sus
acompañantes no hayan sostenido encuentros con la disidencia.

Agencias | 25/10/2008

Representantes de la disidencia interna afirmaron este sábado que la
visita del comisario europeo de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Louis
Michel, a Cuba para reanudar la cooperación al desarrollo con La Habana
ha servido para que el gobierno imponga sus condiciones a la Unión
Europea (UE), informó EFE.

Algunos tildaron de "esquizofrénico" que la UE defienda el diálogo del
gobierno cubano con la oposición y sus funcionarios no se reúnan con
ella, aunque la mayoría se mostró favorable a que el bloque europeo
envíe ayuda a Cuba, "si realmente llega al pueblo".

"Da la sensación de que la UE está claudicando ante el gobierno cubano",
dijo a EFE Miriam Leiva, periodista independiente.

Michel y el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, suscribieron el jueves
el restablecimiento de la cooperación de los Veintisiete con La Habana,
con una declaración en la que se establece que la ayuda se llevará a
cabo "sin condicionamiento alguno" y sobre la base del respeto a la
soberanía, la no injerencia y las prioridades establecidas por el país
receptor.

Leiva señaló que "la cooperación y el diálogo son positivos", pero, en
su opinión, "están siendo manipulados por el gobierno cubano", ya que
Michel aceptó un comunicado en el que se dice que "la cooperación es sin
condición ninguna".

"El gobierno cubano y el comisario están jugando a una ayuda humanitaria
al pueblo cubano, que lo necesita, a expensas de cuestiones mucho más
importantes que son: la asistencia real a todo el pueblo de Cuba (...)
que se den pasos reales que beneficien al pueblo, una apertura del
sistema", dijo.

Para Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación, la
reanudación de las relaciones se produce "bajo las reglas que pone el
gobierno cubano sin que hayan cambiado las circunstancias" de 2003.

Ese año, La Habana suspendió la cooperación europea después de que el
bloque adoptara sanciones diplomáticas para protestar por el
encarcelamiento de 75 disidentes y la ejecución de tres hombres que
secuestraron una embarcación.

Las sanciones fueron definitivamente levantadas en junio pasado y hace
poco más de una semana, en París, el gobierno cubano y la Presidencia
europea oficializaron el inicio de un diálogo político.

De los disidentes encarcelados en 2003, 55 continúan en prisión.

"No queremos que las relaciones sean tensas, pero lo que sí es tenso el
mantenimiento de los defensores de los derechos humanos en las cárceles
y la negación de derechos a los cubanos", dijo Payá, Premio Sajarov del
Parlamento Europeo en 2002, sobre la visita, en la que Michel no se
reunió con opositores.

"Es algo, al menos, esquizofrénico, que por una parte hablen de diálogo
con la oposición y por otra, en el momento en que viene un representante
de la UE, lo primero que marque es la exclusión de la oposición", añadió.

Martha Beatriz Roque, de la plataforma Agenda para la Transición, señaló
que lo que se acordó el pasado jueves "no es cooperación" sino "la forma
en que (...) la UE está cediendo su soberanía a lo que Cuba está
imponiendo".

"Si ese donativo llegara al pueblo sería positivo, sobre todo si llegara
gratis, porque a los damnificados se les está vendiendo todo", dijo Roque.

Para Manuel Cuesta Morúa, del socialdemócrata Arco Progresista, el
diálogo "es muy positivo", al igual que la ayuda comprometida por la
Comisión Europea que, según Michel, destinará 2 millones de euros como
asistencia de emergencia para paliar los efectos de dos huracanes que
azotaron Cuba recientemente, y entre 25 y 30 millones de euros a partir
de 2009.

No obstante, "cabría haber esperado que, dado que la UE tiene un diálogo
político en materia de derechos humanos, un alto funcionario hubiera
correspondido a esa legitimidad que la UE le ha dado a la oposición
democrática dentro de Cuba" con una reunión, indicó Cuesta Morúa.

Oscar Espinosa Chepe, miembro del Grupo de los 75 con licencia
extrapenal por motivos de salud, dijo que la visita de Michel le ha
"decepcionado más todavía que la anterior", en marzo, aunque señaló que
le da "el beneficio de la duda" ante la posibilidad de que "pudiera
haber liberaciones" de presos políticos.

En su opinión, de no ser así, "sería muy frustrante".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/disidentes-el-gobierno-ha-impuesto-su-posicion-a-la-union-europea-126637

Russians want to search for oil off Cuba

Official: Russians want to search for oil off Cuba
6 days ago

HAVANA (AP) — Russian oil companies could soon begin searching for oil
in deep Gulf of Mexico waters off Cuba, a top diplomat said just days
before Russian President Dmitry Medvedev visits the island.

Russian oil companies have "concrete projects" for drilling in Cuba's
part of the gulf, said Mijail Kamynin, Russia's ambassador to Cuba, to
the state-run business magazine Opciones.

Kamynin also said Russian companies would like to help build storage
tanks for crude oil and to modernize Cuban pipelines, as well as play a
role in Venezuelan efforts to refurbish a Soviet-era refinery in the
port city of Cienfuegos, according the article published this weekend.

Medvedev comes to former Cold War ally Cuba on Thursday, part of a tour
of Latin America to strengthen his country's economic and political ties
in the region. Kamynin said trade between Russia and the island would
top $400 million this year.

Washington's nearly 50-year-old trade embargo prohibits U.S. companies
from investing on the island. But Cuba's state-run oil concern has
signed joint operating agreements with companies from several countries
to explore waters that Cuban scientists claim could contain reserves of
up to 20 billion barrels of oil.

Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva visited Cuba in October
for the signing of agreements allowing state-run Petroleo Brasileiro SA
to invest $8 million initially for a seven-year, deep-water exploration
project north of the famed beach resort of Varadero. If reserves are
confirmed, Brazil would produce oil and natural gas recovered there over
the next 25 years.

Opciones did not give details on what the Russian proposals would entail.

The Soviet Union was communist Cuba's chief economic benefactor until it
disbanded, throwing the island's economy into disarray. Cuba-Russia
relations soured after that, but warmed when President Vladimir Putin
visited in 2000.

http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5ib67DphIFXuGKiaDYSC4gKWqAzwAD94KQN481

Report Calls for Fresh Approach to Latin America

Report Calls for Fresh Approach to Latin America
By MARK LANDLER
Published: November 23, 2008

WASHINGTON — With the election of Barack Obama, the United States has a
fresh chance to reinvigorate its relations with Latin America, according
to a new report that recommends Washington overhaul its drug policies at
home and pursue a rapprochement with Cuba.

The report, compiled by prominent former policy-makers from the United
States and Latin America and scheduled for release on Monday by the
Brookings Institution, called on the new administration to put Latin
America at the center of its foreign policy radar screen.

Among the most striking recommendations is a near-total reversal in
policy toward Cuba. The report advocates lifting all restrictions on
travel by Americans, promoting more contacts with Cuban diplomats and
taking Cuba off the State Department's list of state sponsors of terrorism.

"This may make the over-40 generation of Cuban-Americans in Miami
jump-up-and-down mad, but there is a whole generation of Cuban-Americans
who want to change this relationship," said Thomas R. Pickering, a
longtime diplomat and former under secretary of state.

Mr. Pickering, who once served as American ambassador to El Salvador, is
co-chairman of a commission that produced the report, along with the
former president of Mexico Ernesto Zedillo.

Younger Cuban-Americans, Mr. Pickering said, are less interested in
isolating the Castro government than in bettering the conditions of
their families still living in Cuba. Lowering barriers between Cuba and
the United States, the report says, would enable other voices to emerge
there.

The report sets out several other specific and general measures,
including Congressional approval of free trade agreements with Colombia
and Panama and a re-evaluation of American counternarcotics policy — the
war on drugs — which it condemns as a failure.

"We've been reluctant to acknowledge this in the United States," Mr.
Pickering said. "We don't want to shine a spotlight on ourselves; we
want to shine it on places where the stuff is coming from."

Efforts to eradicate drug production in Colombia, Peru and Bolivia have
become less successful as drug traffickers have moved their operations
farther into the jungle, Mr. Pickering said. While these efforts must go
on, he said the United States needed to stem demand at home.

The number of heroin and cocaine addicts in the United States, the
report says, has not changed much since the mid-1980s, a fact that the
report attributes to a failure to reduce production and to an
ineffectiveness among American drug prevention and treatment programs.

Mr. Zedillo said in a telephone interview that drug trafficking, fueled
by such a huge and hungry market, had spread throughout Latin America
and should no longer be thought of as a Colombian, Mexican or Bolivian
problem.

The report was equally blunt about trade policy, saying that Congress
needed to pass the Colombia trade deal to maintain the credibility of
the United States. Then, it said, the United States should de-emphasize
bilateral deals in favor of reviving the moribund trade negotiations
known as the Doha Round.

The election of Mr. Obama sends mixed signals on the Colombia trade
issue. Some analysts said they believed Mr. Obama remained, at core, a
believer in globalization and free trade. But as a senator, he resisted
passage of the Colombia deal because of concerns about violence toward
union officials there.

"How a President Obama, working with a Democratic Congress, reconciles
those goals and principles is going to be tricky," said Strobe Talbott,
the Brookings Institution president.

Protectionist sentiment is likely to intensify because of the economic
crisis, Mr. Talbott said. The crisis has already hit Brazil and Mexico
hard, though Mr. Zedillo noted that they were better equipped to bounce
back than during previous upheavals because of sounder economic policies.

If the Colombia deal dies, trade experts said, it will mainly penalize
American exporters, since Colombian exports to the United States already
enjoy favorable terms. But the experts said it could undermine
Colombia's president, Álvaro Uribe, one of the region's most
pro-American leaders.

Mr. Obama's election, experts said, could change the tenor of relations
with President Hugo Chávez of Venezuela, whose periodic anti-American
outbursts have poisoned ties with a once-reliable ally.

"Hugo Chávez is conscious of the fact that Barack Obama is on his side
of the fence, representing the downtrodden side of American society,"
Mr. Pickering said. "Does he really want to take on Obama?"

The report does not criticize the Bush administration, though it says
that relations with Latin America have languished in recent years
because the White House has been preoccupied with other matters.

As it happens, President Bush made his last scheduled foreign trip over
the weekend to Peru, for a meeting of leaders from Asia-Pacific
countries. But in a sign of the White House's agenda, his crucial
one-on-one meeting before the conference was with China's president, Hu
Jintao.

China has established a foothold in several countries in Latin America
as a trading partner and investor, according to the report, which
predicted Beijing would vie with Washington for influence.

Thomas A. Shannon Jr., the assistant secretary of state responsible for
Latin America, said the report was constructive, though its call for
closer ties with Cuba did not confront the fact that this would depend
on the Cuban government's moving toward democracy, something it has not
done.

Mr. Shannon also disputed the contention that the United States had
neglected Latin America, pointing out that Mr. Bush's trip to Peru was
his ninth to the region as president.

http://www.nytimes.com/2008/11/24/washington/24latin.html?hp

Seventeen Cuban migrants released in Miami

Seventeen Cuban migrants released in Miami
Originally posted on: Friday, November 28, 2008 by NBC2 News
Last updated on: 11/28/2008 6:44:59 PM

LEE COUNTY: One day after coming ashore on Boca Grande seventeen Cuban
migrants have been released in Miami.

The nine men and eight women were taken to a border patrol office in
Pembroke Pines where they were processed.

A border patrol agent says they were checked over at Miami heath clinic,
then set free.

They are all due in court in the next few weeks.

The group came ashore about two Thanksgiving morning.

A security officer on routine patrol spotted them and called deputies.

Under U.S. policy, Cubans who make it on shore are generally allowed to
stay.

Authorities have not located the smugglers or vessel used to get the
group from Cuba to Florida.

http://www.nbc-2.com/articles/readarticle.asp?articleid=23525&z=3

Cuba replaces foreign investment minister Lomas

Cuba replaces foreign investment minister Lomas
Nov 12, 2008

HAVANA (AP) — Cuba replaced its foreign investment minister Wednesday in
a high-profile Cabinet change, but did not explain the move.

A statement read during the communist island's nightly newscast said the
Communist Party's Politburo "decided to liberate" Marta Lomas from the
position. It did not give a reason, and it was not clear if she will
take on a new governmental role.

She will be replaced by former U.N. Ambassador Rodrigo Malmierca, whom
the statement praised as an experienced diplomat and leader.

The 24-member Politburo is headed by Fidel Castro, 82 years old and
ailing, who stepped down from the presidency in February in favor of his
younger brother Raul.

Havana's communist government controls well over 90 percent of the
economy, but the island created joint business ventures with foreign
enterprises and began encouraging foreign tourism en masse in the early
1990s after the collapse of the Soviet Union crippled its economy.

As foreign investment minister, Lomas helped negotiate contracts with
trade delegations from foreign governments and foreign business leaders.

http://ap.google.com/article/ALeqM5gWnldLmFZpAFcXBXCLpmAuLPurTgD94DPME00

CNPC, Cuba State Oil Company Agree to Jointly Develop Fields

CNPC, Cuba State Oil Company Agree to Jointly Develop Fields
By Wang Ying

Nov. 27 (Bloomberg) -- China National Petroleum Corp., the nation's
largest oil explorer, and Cuba's state oil company agreed to jointly
develop oil and gas fields.

The companies signed an agreement on Nov. 25 to cooperate in oil field
engineering services and oil equipment trading, the Beijing-based
company said in a statement on its Web site today.

http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601086&sid=aSVRCXB3FxL8&refer=news

Voleibolista cubana que juega con Italia hunde a su antiguo equipo

Posted on Saturday, 11.29.08
Voleibolista cubana que juega con Italia hunde a su antiguo equipo
By Agence France Presse
NAGOYA, Japón

Italia se impuso el jueves por 3-0 (27-25, 25-19, 25-16) a la selección
femenina de vóleibol de Cuba, y se garantizó terminar en el podio de la
Copa del Mundo, que clasifica a los Juegos Olímpicos de 2008, al
mantenerse invicta cuando queda una jornada.

El encuentro empezó muy reñido y dio lugar a grandes momentos con ambos
equipos atacando, bloqueando y defendiendo con uñas y dientes, pero al
final las de la Isla se inclinaron ante el sólido juego de Italia, en el
primer partido de la cubana nacionalizada italiana Taismary Agüero
contra su antigua selección.

El primer set fue muy peleado con un nivel de juego espectacular a pesar
de que Agüero, que se ha convertido en la piedra angular de Italia, no
destacaba en el lado italiano, al parecer turbada por la delicada
situación. Las campeonas de Europa lo sentenciaron en un incierto final
por 27-25.

Igual de peleado empezó el segundo set, hasta que Italia abrió una
brecha de 16-12 al cabo de otra interminable jugada. Sustituyendo por
Rosir Calderón a Kenia Carcacés, Cuba no pudo evitar la ventaja 20-15 de
Italia, que aprovechó su racha y la mala recepción cubana para ganar el
set por 25-19.

Italia no tuvo ya muchos problemas para adelantarse 18-11 en el tercer
set, aunque Cuba reaccionó para ponerse 20-14 bloqueando con
efectividad. Pero no fue suficiente y las italianas concretaron su
décima victoria en 10 partidos ganando la manga por 25-16.

''Felicito a Italia por su gran actuación. Los resultados muestran lo
bueno que es este equipo. Durante todo el partido Italia tuvo la
iniciativa. Nuestro servicio y nuestra recepción no funcionaron y les
dejamos hacer lo que querían'', dijo Antonio Perdomo, entrenador de las
``Morenas del Caribe".

''Italia jugó muy bien. Es todo lo que puedo decir de este partido'',
declaró por su parte la capitana, Yumilka Ruiz, tras encontrarse red de
por medio con Agüero, bicampeona olímpica con Cuba que abandonó la
concentración de su selección en 2001 para irse a Italia.

''No he tenido una sensación especial al jugar contra ella. Ahora forma
parte del equipo de Italia'', respondió Ruiz cuando le preguntaron por
Agüero, que obtuvo la nacionalidad italiana en 2006 y fue la mejor
jugadora del campeonato de Europa que ganó su nueva selección.

Agüero, máxima anotadora del partido junto con Nancy Carrillo, con 12
puntos, tenía una mezcla de impresiones.

''He tenido una extraña sensación, pero, como he dicho otras veces,
ahora mi vida está en Italia, en el país de mi marido y de su familia'',
comentó.

Esta tercera derrota complica mucho las cosas a Cuba, tricampeona
olímpica que ganó cuatro Copas del Mundo consecutivas en su mejor época.

Sus escasas opciones de podio pasan ahora por lo que haga Estados
Unidos, que sólo ha perdido con Serbia, ante Japón en el partido que
cierra la jornada y ante Italia en la jornada final.

http://www.miamiherald.com/1321/story/792046.html

Russian president visits Cold War ally Castro

Posted on Friday, 11.28.08
Russian president visits Cold War ally Castro
By ANITA SNOW
Associated Press Writer

HAVANA -- Russia's president met with revolutionary icon Fidel Castro on
Friday, discussing Guantanamo Bay and hopes for a multipolar world with
Cuba's former leader during a tour of Latin America aimed at raising
Moscow's presence in the region.

Dmitry Medvedev spent hours talking and sightseeing with President Raul
Castro before meeting privately with his 82-year-old older brother.

Medvedev said he was happy with his visit when he left the island Friday
evening on a flight from the beach resort of Varadero east of Havana,
Cuba's Prensa Latina news agency reported.

"We have defined what we are going to do next, we have cleared up
everything regarding credits, and in Russia we will await President Raul
Castro's visit," Prensa Latina quoted the Russian president as saying.
The news agency offered no details about what had been defined and
cleared up.

In an essay released hours after the meeting with Russia's president,
Fidel Castro wrote that he emphasized to Medvedev Cuba's demand for the
return of "up to the last square meter" of land occupied by the U.S.
military base at Guantanamo.

"No country could understand that policy better than Russia, constantly
threatened by the same adversary of peace," Castro added, referring to
U.S. plans to build a missile-defense system in Europe.

In the essay, which appeared in the government Web site Cubadebate, the
older Castro said he and Medvedev also discussed the need for a
"multipolar world."

Earlier Friday, Medvedev and Raul Castro laid a wreath at a monument to
Soviet soldiers who died while serving in Cuba in the early 1960s, a
symbol of Cuba's once-prominent part in the communist bloc and the
history of its ties to Russia.

Russian officials deny that Medvedev's four-nation trip is meant to
provoke the United States, but the chat with Fidel Castro capped
meetings with Washington's staunchest opponents in the region.

Medvedev toured a visiting Russian warship on Thursday with Venezuelan
President Hugo Chavez and earlier met with Bolivia's Evo Morales and
Nicaragua's Daniel Ortega, saying Russia might participate in a
socialist trade bloc founded by Chavez and Cuba.

Medvedev also signed deals with Brazil and Peru, part of an effort to
strengthen Russia's political, economic and military connections across
a region long dominated by U.S. influence.

"We visited states that no Russian leader, and no Soviet leader, ever
visited," he told reporters. "his means one thing: that attention simply
was not paid to these countries."

Medvedev's Latin America tour is in some ways a response to U.S. moves
in eastern Europe, where Russia sees its own security threatened by U.S.
plans to build a missile-defense system in former Soviet satellite states.

Medvedev said he and Raul Castro had discussed economic and
"military-technical cooperation" - apparently arms sales - "as well as
security and regional cooperation."

Raul Castro, 77, served as Cuba's defense minister for nearly five
decades, working alongside Soviet military officials. A steadfast
communist, he often visited the Soviet Union.

The Soviet Union was Cuba's chief source of aid and trade until it
disintegrated in 1991 and Cuba's relations with the Russian Federation
soured - though Havana's streets still echo with the clatter of
Russian-built trucks and cars.

Now, Russia is looking to spend money again on projects such as oil
exploration in Cuba's part of the Gulf of Mexico and in a Venezuelan
effort to refurbish a Soviet-era refinery in the port city of Cienfuegos.

Fidel Castro has not appeared in public since undergoing emergency
intestinal surgery in July 2006. Suffering from an undisclosed illness
in a secret location, the ex-president has continued to release essays
several times a week.

http://www.miamiherald.com/business/breaking-news/story/791765.html

The Sound of Change: Can Music Save Cuba?

Wednesday, Nov. 26, 2008
The Sound of Change: Can Music Save Cuba?
By Nathan Thornburgh/Havana

If this were a music video, it would start in this living room in
Havana, with a tight shot of the skinny kid in the white tank top at the
keyboard. He counts it off from four, and with a sort of animal ease,
his fingers fly, and a montuno rhythm swells through the dented amp,
surging until the drummer can't help joining in with the five-beat clave
that is the backbone of all music here. And then the camera swings to
the timbalero with a pink star dyed into his fade, cracking into the
rhythm, and here comes the bass player--whose father and grandfather
were famous singers with Orquesta Aragón--now he's thumping the ones and
threes. This thing is really moving now; the horns punch in, and the
camera pans across the room to the three singers by the door, with Oscar
in the middle, improvising over a chorus in that high, almost nasal cant
of the salsero. The camera would follow the cables from the cramped
room--13 Cuban musicians jammed in a room that wouldn't fit five
Americans!--out to the porch, where the roadies and techs are busy
tweaking something on the big mixer because all the gear is a mix of
decent parts and horrible parts, quarter-inch cables held together with
used tape, Roland keyboards wobbling on rusted stands.

Here's where the camera would pan way out, from that house in the Santo
Suárez neighborhood, downhill past the official state recording studio,
past the House of Music on Neptune Street, catching everyone's hips as
it goes, until the whole crumbling metropolis is swaying to this
montuno, all the way down to the Malecón on the sea, where the world's
most humid block party unfolds on the esplanade, the way it does every
evening of the summer, just across the Florida Straits from the big enemigo.

That way, the video could end on one of those sly gibes that made Cuban
salsa the most heroic art form on the island through the 1990s. To pan
the camera toward the Florida Straits is to raise a question that can't
be asked out loud: Is this the year for change? Quizás, they say in
Cuba: maybe. Quizás the new U.S. President will end the blockade. Quizás
Raúl Castro, who just celebrated his first Independence Day as
President, will be a big reformer. He's showing small signs that he
might: some workers now get paid based on performance, those who can
afford cell phones can legally own them, and since October some farmers
can lease their own land. But maybe those reforms are just a feint, and
the big picture will stay pretty much the way it is.

The video could tease at all that, but of course, there is no video.
This is Cuba, 2008. For most people, there's still not much besides
sugar, pork and 1956 Chevrolets. This band practicing in the cramped
living room--Los Reyes '73 (the Kings of '73)--was famous decades ago
but traveled so much abroad that it fell out of the limelight. Now the
band has new members, neither well-off nor famous: just another group of
ridiculously skilled Cubans trying to hit a seam in a tightening music
market.

I've known Oscar Muñoz, the lead singer, for a long time. In 1999, in
the middle of a short and ill-fated career as a saxophone player, I was
one of a wave of American musicians who made the pilgrimage to Havana. I
was a worse player than most, but luck was with me--I quickly fell in
with Oscar and a traditional band called El Septeto Tipico de la Habana.
I played out the summer at their regular gigs in the mansion district
called Vedado, west of the old city.

What I remember from 1999 was the ubiquity of music: everywhere, every
day, in clubs at night and on the Malecón in the mornings--music. At
González Coro hospital in Vedado, where my wife was working for the
summer, surgeons broke out a boom box in between patients and invited
nurses and med students alike for an impromptu salsa session. Dance,
sing, smile, repeat: the cultural cure for whatever ailed the revolution.

This outlet, though, may be in danger. Cuba is restless; increasingly,
just a flick of the hips and a ready melody aren't enough. And under the
surface, Cuba is already changing--it's closer than ever to the U.S. but
also closer than ever to losing its cultural patrimony. President-elect
Barack Obama is hoping that small moves will help open up Cuba from the
inside. During the campaign, he stopped short of calling for an end to
the embargo but pledged to make it easier for Cuban Americans to travel
and send money to Cuba. But one way or the other, change is coming to
Cuba, and if the island is going to preserve its identity, it will need
its music more than ever. But will my friends even be there to set the
drama to song?

Defending the Music

Oscar sees his current band's mission as simple: defending the Cuban
sound. In 10 to 15 years, adds the bandleader Jesús, there won't be any
Cuban music left on the island. It will all be in foreign countries,
stagnant nostalgia acts like the kind that spun off from the Buena Vista
Social Club album. That seems a dire prediction, but a Thursday night in
Havana makes you wonder how Cuban music will survive. On Avenue G, the
roqueros gather to get high and watch rock videos on makeshift outdoor
screens. On the Malecón in front of a gas station, a band called Aria
thrashes out garage rock for a small crowd outside while upstairs at the
Jazz Café a saxophone player named César López heats up the stage with
squealing Ornette Coleman riffs. More ominous to the salseros is the
Riviera, Meyer Lansky's citadel to Vegas chic in Havana. The Cuban-music
venue inside is shuttered, but in the front bar, there's house music
mmph-ing loudly, and there's a line of wealthy young Cubans waiting to
get inside--girls in high heels and pert dresses, guys with Kanye West
shades and perfectly pressed wide collars. These smart-set Habaneros are
called Mickeys because, people like to say, they live in a cartoon world.

The Mickeys may be a minority, but more and more clubs are turning to
house or techno instead of live music. And radio and TV stations--all
government-run--are playing less timba, the Cuban version of salsa.
These are the multiple threats: rock, electronica and, the biggest
danger of them all, reggaeton--the Latinized hip-hop that has
infiltrated from Puerto Rico, New York City and the Dominican Republic.

"I have nothing against reggaeton," one of my friends told me in a
typical refrain. "It's just not Cuban. And it's not music." Those are
strong words, and Cuban hip-hop artists would argue that their music is
edgier and more political. But for indigenous, righteous, complex and
complete music, there is nothing like Cuba's timba. It has been a vital
outlet for taking on taboos, like Los Van Van's early critique of
rampant prostitution in a 1996 song about papayas: go ahead, they sang,
touch it; it's a national product. During the economic crisis following
the Soviet collapse, music was the one thing that held the island
together, a common passion for both revolutionaries and reactionaries.
The government understood its power; that's why supergroup La Charanga
Habanera was banned for months in the '90s after using a military
helicopter to drop the group onstage for a stripteasing, innuendo-filled
concert on national TV. It was, someone clearly decided, too decadent,
too American.

The U.S. embargo, like all grand schemes that seek to upend geography
and history, is a porous affair. Rural U.S. lawmakers looking for new
agricultural markets have made America the No. 1 exporter of food to
Cuba. Grey's Anatomy and House were among the most popular shows in
Havana this summer. Those who have money (often from family in the
States) are scrambling to get converters to prepare for next February's
conversion to all-digital TV signals.

And Cuba is cracking up from the inside. I came here to find the band,
but not only did it split up (Oscar joined Los Reyes long after leaving
El Septeto), but most of its members don't even live in Cuba anymore.
Jorge and Piri, who played bass and drums, live near Cancún. They've got
a regular gig at a Cuban-themed bar; Jorge married the bleached-blond
singer who fronts the band, which now calls itself La Barbie de la
Salsa. George works in Mexico City as a producer and guitarist with
Margarita Vargas Gaviria, known throughout Mexico as the Goddess of the
Cumbia.

I tracked Eddy, the flute player, to an apartment in Guadalajara,
Mexico's second largest city. He hasn't seen his family in two years.
Every Tuesday he goes to the immigration office to try to get temporary
visas to bring them to Mexico. But the Mexican bureaucrats keep asking
for bribes. And he's not sure how his wife would even adjust--she's too
communist, he says, laughing. She would miss her friends and co-workers
in Cuba too much. For her part, she told me when I visited her in Santa
Clara that she always knew it would be this way: marrying a Cuban
musician is like marrying a soldier or a doctor, she said. They're
always on call; they're always overseas.

Wary of the World

Damaris was one of the dancers who used to perform with our band--more
than 40 years after the Mafia quit Havana, some Cubans still like their
music accompanied by girls in slinky sequined outfits with tail
feathers. Damaris and the drummer, Piri, wound up having a daughter
together but eventually divorced. He moved to Mexico, found a new wife
and had another child. So Damaris is raising their child alone in a
small apartment in the shadow of the capitol.

An afternoon with her is a long walk through the schizophrenia of the
Cuban economy, still caught in the maw of the U.S. blockade and hampered
by its own gross inefficiency. At an open-air market behind the capitol,
mangoes, okra, guavas and limes are everywhere--and cheap. Good thing
too because most Cubans earn from $15 to $25 a month and survive off the
ration books that offer them sugar, rice, beans and (only for the
elderly) cigars. But to get past subsistence, you need to shop at the
air-conditioned hard-currency stores. That's where Damaris goes to find
a specialized nail clipper she needs for the manicurist test she's
taking the following week. But it costs nearly $20, three times what it
would in the U.S. A knockoff 26-in. (65 cm) "PanaBlack" TV--one of those
outdated crt behemoths--is listed at over $750. It's the result of a
supply chain gone insane. Chinese influence is everywhere here--from the
ubiquitous Yutong buses to the new renovations financed by the Chinese
at Lenin Park on the outskirts of town and the three channels of Chinese
state-run television that play in Havana hotel rooms. But unlike in the
U.S., China hasn't flooded the island with cheap consumer goods--at
least not cheap enough.

Back at Damaris' apartment, we sit at the table and pick stones out of
the red beans she bought: the vendors put pebbles in to drive up their
margins. The mix today is about one part rocks, four parts beans.
Damaris shrugs. "You wake up thinking about where to get breakfast, you
eat breakfast thinking about where to get lunch, and on it goes," she
says. "To be Cuban is to be tired."

She says that earlier this year, 19 teenagers went missing from her
neighborhood. They had made a pact to leave Cuba by raft. Months later,
not one of them had called to say they had arrived in the States. The
mothers in the neighborhood knew their children had drowned.

However Cuba changes, there will be difficult times with its neighbor to
the north. Even before the murderous enticement of Washington's
wet-foot, dry-foot policy that rewards Cubans who survive the trip
across the waters with citizenship (while denying many visa requests
made through proper channels in Havana)--even before Fidel
Castro--relationships have been uneasy between Cuba and the U.S., which
essentially colonized the island after Spain left in 1898. There was the
U.S. administrator who in the early 1900s announced plans to "whiten"
the population. And the 1901 Platt Amendment, which helped carve the
U.S. Naval Base at Guantánamo out of Cuban territory. But Cuban outrage
never extinguished the lure of the north for ordinary Cubans. And given
the state of Cuba's economy, bedazzlement with the outside world is as
strong as ever. A common joke: A little boy is asked in Havana what he
wants to be when he grows up. He thinks for a moment before answering, I
want to be a foreigner!

Common Ground

Hanry (not a misspelling--just typically improvisational Cuban
nomenclature) played the tres, a sort of Cuban mash-up between a lute
and a guitar, in our band. He had his chance at being a foreigner, at
least temporarily. It was the end of the band's last international tour,
and he was offered a rich, steady gig in Munich. He says that only
loyalty to the group brought him back home. But as soon as they got
back, the band absconded to Mexico. Some say Hanry started drinking
after that; he says he was just disgusted with the betrayals. Whatever
the backstory, Hanry, a powerful and precise player in his prime, left
music altogether for a few years.

He's getting back into it now, despite the constant anxiety over money.
He plays for tourists in Old Havana but earns just a few dollars a
night. The strings for his instrument are made out of recycled telephone
wire; he cuts his guitar picks from shampoo bottles. He is still
restless, eager for an upgrade in life.

The whole island feels on a similar knife's edge. Should Raúl Castro
weaken, there are still a dozen aging Ahmed Chalabis waiting in Miami to
return from exile and divide the spoils among themselves. Should there
be rebellion in the streets in Havana, there's still a state militancy
that could bring blood to the Malecón. But the new generation of Cubans
both here and abroad are of a milder bent, with gentler aspirations. A
cabdriver I met launched into a familiar refrain: most of his family
fled to Tampa when Fidel Castro stole their lands. So was he--or his
family in Florida--waiting to take the land back, to evict those who
live there now? "No," he said, "we're all tired of thinking about
fighting." His younger relatives in Florida have forgotten to be angry.
More and more Cubans are looking for common ground.

Late in my travels, I was on a rural highway on the way to Santa Clara,
crammed in the backseat with Oscar, his wife Yusimi and their radiant
daughter Zenia, 5. We'd been out late dancing a few nights earlier, and
Yusimi was giving me a postmortem on my performance. (Her bemused
verdict: "You have Caribbean feet, but I have no idea what your butt is
doing.") Just then, "La Jinetera" by the staunchly anti-Castro Miami
singer Willy Chirino came through the speakers. It must have been the
driver's CD--the song would never have been allowed on state-run radio.
Chirino, a Cuban-born exile, has always been a little too naked in his
politics for my tastes, and this song is no different, a lament about a
teenage hooker who's dismal in "a land where the future jumped the wall
and swam away." But Zenia was worried about none of that. There's a
particularly sweet chorus at the end of the song: "Oh Habana, oh
Habana." Zenia started singing along, in the same pure voice her father
has. Let the adults sweat their fevers; for her, this was a simple love
letter to her city. She doesn't need a music video; her Havana already
has a sound track.


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http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/story/791470.html