Publicado el 08-13-2007
Jaime Marine primer director de deportes en Cuba
Por César Temes
Cuba siempre tuvo una enorme tradición de deportes.
Figuras mundiales fueron José Raúl Capablanca, en ajedrez, Kid
Chocolate, Gavilán, Mantequilla, Ultiminio, Luis Manuel Rodríguez, Kid
Tunero, José Legrá en boxeo, Adolfo Luque, Camilo Pascual, Luis Tiant,
José Canseco, "Titi" Fleitas, Conrado Marrero y Martín Dihigo, en
béisbol, entre muchos otros, y Ramón Font, en esgrima, fueron ejemplos
históricos, a nivel mundial, en el mundo deportivo cubano.
Y la Dirección General de Deportes, fue el organismo rector deportivo,
durante muchos años, que contribuyó a ese desarrollo y estabilidad en el
sector del músculo.
La primera Dirección de Deportes tuvo como su primer figura al Coronel
Jaime Mariné, que fue un paladín en organización y desarrollo deportivo.
Con Mariné comenzaron las Series del Caribe, los campeonatos mundiales
de béisbol amateur y con Mariné se estableció también la cocina Franz
Debeche, instalada en la antigua Arena Cristal, ubicada en la calle
Infanta, en la que había una cocina que daba comida gratis a todos los
boxeadores que estaban activos, algo que jamás se había hecho, y que más
nunca se repitió.
Después de Mariné hubo muchos Directores de Deportes más, entre el
Lorenzo Nodarse, un notable campeón centroamericano de tenis, Roberto
Fernández Miranda, Luis Orlando Rodríguez, Juan Sosa Zamora, Juan
Fresno, y en forma interina, si mal no recordamos, el Dr. Luis Bejar y
Jacobo Saif después siguieron, con el advenimiento del "castrismo", el
Capitán Felipe Guerra Matos y Pepe Llanusa.
De todos el más destacado fue el entonces Coronel Roberto Fernández
Miranda, hoy en día General. Con Roberto hubo grandes acontecimientos
deportivos en Cuba.
Figuras como Jack Dempsey, Joe Louis, Juan Manuel Fanfio, Joey Brown,
campeón mundial de boxeo, Donald Bugde, el astro de tenis, Sugar "Ray
Robinson", Joe Louis, visitaron la isla y tomaron parte en distintos
eventos deportivos. Pero lo mejor de todo, en la época de Fernández
Miranda, fue la construcción de la Ciudad Deportiva, ubicada en el
inicio de la carretera a Rancho Boyeros, en el lugar conocido como el
Bidet de Paulina.
Ese complejo, en un área de unas 16 manzanas, en el mejor y más
extraordinaria instalación deportiva construida en América y tal vez en
el mundo.
Allí hay varios terrenos de béisbol, varias canchas de tenis y
baloncesto, oficinas, cafeterías, salón de sesiones, y un anfiteatro con
capacidad para unas 15 personas, bajo techo, además de una amplia zona
de parqueo y un campo para atletismo. La Ciudad Deportiva de La Habana,
que se mantiene activa ofreciendo espectáculos, es el orgullo del
deporte cubano.
La estrecha vinculación de Fernández Miranda, con el Presidente Batista,
facilitó aquella construcción, ya que se requería de muchos factores
coincidentes, para que pudiera materializarse el amplio proyecto.
Siendo Director de Deportes Fernández Miranda, Gavilán Kid defendió su
campeonato mundial welter, en el Estadio del Cerro, hoy rebautizado como
Estadio Latinoamericano, frente al norteamericano Billy Graham, al que
derrotó el cubano por decisión de los jueces; también allí acudió Juan
Manuel Fangio, cinco veces campeón mundial de automovilismo, para un
Grand Prix, pero no pudo competir porque fue secuestrado por la
guerrilla castrista, antes del evento.
También actuaron, como árbitros, Jack Dempsey y Joe Louis, y Ray Sugar
Robinson ofreció una brillante exhibición, frente a Danny Womber, un
excelente peso welter de la época. La pelea entre Gavilán y Graham fue
el 5 de Octubre de 1952 y Gavilán obtuvo el triunfo por decisión unánime
en 15 asaltos, un año después de haber conquistado el centro, frente a
Johnny Braton en Nueva York.
Fue la cuarta defensa exitosa de Gavilán, que anteriormente se había
impuesto frente a los retadores, Bobby Dykes, Gil Turner y el propio
Graham. El paso de Fernández Miranda, por el deporte cubano, fue
extraordinario, como lo fue, en los deportes colegiales y femeninos, el
de la Profesora María Luisa Bonafonte.
Hoy en día ambos están en el salón de la Fama del Deporte Cubano, el
evento que anualmente organiza nuestro buen amigo Marino Martínez, y que
tuvo su inicio precisamente en este DIARIO LAS AMERICAS.•
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