Raul Castro, sucesor designado de Fidel, cumple 75

Raúl Castro, sucesor designado de Fidel, cumple 75
Jueves 1 de Junio, 2006 11:22 GMT

Por Esteban Israel

LA HABANA (Reuters) - El presidente cubano, Fidel Castro, es el primero
en admitirlo: Raúl, su hermano y sucesor designado, podría ser demasiado
viejo para sustituirlo.

El hombre que según la Constitución deberá reemplazarlo en caso de
ausencia, enfermedad o muerte, cumplirá el sábado 75 años.

"Si a mí me pasa algo mañana con toda seguridad se reúne la Asamblea
Nacional y lo eligen a él," dijo el presidente cubano, que cumplirá 80
años en agosto, en el libro entrevista "Cien horas con Fidel" publicado
en abril por el periodista español Ignacio Ramonet.

"Pero ya él me va alcanzando en años (...) ya es problema más bien
generacional," añadió, sugiriendo que el futuro de la revolución
liderada por él en 1959 está en manos de una camada de dirigentes más
jóvenes.

Raúl, ministro de las Fuerzas Armadas desde hace 46 años, es además
vicepresidente de los consejos de Estado y Ministros y número dos del
gobernante Partido Comunista.

Siempre a la sombra de Fidel y alejado de las cámaras de televisión,
Raúl es el Castro menos conocido.

"El 90 por ciento de mi tiempo está dedicado al partido y la mayoría de
mis actividades no son publicables. Es por eso que no salgo en la
prensa," explicó hace un par de años.

PAPEL DESCONOCIDO, PERO CRUCIAL

Los analistas dicen que sea cual sea el papel que le toque en la Cuba
pos Fidel, Raúl será crucial.

Unos lo ven como continuador de la línea política trazada por su
hermano, otros como un potencial reformista y algunos más como el
articulador de una futura transición.

John Kirk, un profesor de estudios latinoamericanos en la Universidad
Dalhousie de Halifax, Canadá, opina que, llegado el momento, su
pragmatismo y experiencia política serán determinantes.

"Desempeñará claramente un rol de liderazgo importante, llenando el
vacío dejado por su hermano. Será, probablemente, una contribución
transitoria," dijo a Reuters.

El director de programas del Caribe del Inter-American Dialogue de
Washington, Daniel Erikson, dice que los hermanos Castro llevan casi 50
años trabajando en equipo y, por lo tanto, la Cuba de Raúl es una incógnita.

"Es menos visible que muchos otros líderes cubanos y carece de la
legimitidad de Fidel ante la mayor parte de la población. Pero es el
ministro de Defensa más duradero del mundo y su conocimiento
institucional es inigualable," dijo el analista.

ETERNO COPROTAGONISTA

Raúl nació el 3 de junio de 1931 en la hacienda de su familia en Birán,
en la provincia oriental de Holguín.

Fue coprotagonista de las grandes batallas de Fidel: participó en 1953
en el fallido asalto al cuartel de Moncada en Santiago de Cuba, pasó 22
meses preso con él en la Isla de Pinos, se exiliaron juntos en México y
regresaron a Cuba en 1956 para emprender la guerra de guerrillas en la
Sierra Maestra.

Pero a diferencia de su hermano mayor, Raúl jamás fue un gran orador y
mantuvo siempre un perfil bajo. En los últimos seis meses apareció
cuatro veces en público, la mayoría sin decir una palabra.

Sin embargo, un video que circuló a comienzos de este año entre los
dirigentes del Partido Comunista demuestra que Raúl, el militar de mayor
rango después de Fidel, sigue de cerca los problemas de Cuba.

"La situación es mucho más grave de lo que habíamos imaginado," dijo en
la cinta, donde analiza una campaña anticorrupción lanzada a fines del
2005 por su hermano.

Brian Latell, un ex analista de la Agencia Central de Inteligencia (CIA)
estadounidense especializado en Cuba, dice que si Fidel es el director y
genio creativo de la revolución, Raúl es su productor.

"Sin la estabilidad de Raúl su producción conjunta no podría haber
sobrevivido todo este tiempo (...) Raúl es el hermano práctico," dijo en
un reciente ensayo titulado "¿Cuba sin Fidel?."

Su escasa visibilidad alimentó rumores sobre enfermedades terminales que
él enfrentó, en ocasiones, con buen humor, como cuando reapareció en el
2003 tras una ausencia de meses y dijo periodistas extranjeros: "Me
estaba muriendo de cáncer, pero gracias a la medicina cubana ya estoy bien."

HOMBRE PRAGMATICO

Convertido oficialmente al marxismo antes que su hermano, Raúl fue visto
como el articulador, junto con el guerrillero argentino Ernesto Che
Guevara, del acercamiento de Cuba a la Unión Soviética.

A comienzos de la década de 1990, cuando la desaparición del aliado
soviético sumió a Cuba en una severa crisis económica, Raúl puso a los
militares a cultivar alimentos e introdujo ciertas reformas de mercado
en la isla de gobierno comunista.

Fue él quien primero apostó por la industria del turismo como tabla de
salvación de la economía cubana y creó mercados donde los campensinos
podían vender directamente sus productos.

"Contrariamente a la opinión popular, ha defendido en el gobierno los
mercados más libres y reformas económicas," dijo la periodista
estadounidense Ann Louise Bardach en su libro "Cuba Confidential."

Por eso Latell, el ex analista de la CIA autor del libro "After Fidel"
(Después de Fidel), se inclinan por una apertura al estilo chino.

"Un régimen raulista intentaría mantener a raya a los disidentes
políticos, mientras abriría gradualmente nuevos espacios a la iniciativa
privada e inversiones extranjeras," dijo el experto de la Universidad de
Miami en su ensayo.

Otros analistas como Kirk creen que es un disparate y apuestan a que
Raúl se mantendrá fiel al socialismo "a la cubana."

Lo que parece más claro es que las relaciones con Estados Unidos, el
enemigo jurado de Cuba desde hace casi medio siglo, no mejorarán
inmediatamente.

Raúl ha dicho que Washington debería aprovechar de hacer las paces con
Cuba mientras su hermano esté en el poder. Además, la ley Helms Burton
de 1996 prohibe a Estados Unidos negociar con cualquier gobierno de
transición cubano que incluya al menor de los Castro.

http://lta.today.reuters.com/news/NewsArticle.aspx?type=domesticNews&storyID=2006-06-01T152153Z_01_N01279329_RTRIDST_0_LATINOAMERICA-CUBA-CASTRO-SOL.XML