El abogado que pagó por el concierto de los Rolling Stones en La Habana

El abogado que pagó por el concierto de los Rolling Stones en La Habana

Gregory Elias de Curazao dice que el concierto fue para divertirse y no
tenía que ver con política
Según algunas versiones, costó $7 millones llevar a los Rolling Stones a
Cuba
Aún así no cantaron su canción favorita

GLENN GARVIN
ggarvin@miamiherald.com

Gregory Elias terminó de hacer su proposición, hizo una pausa y esperó
escuchar el bip-bip-bip que señalaría que la persona en el otro extremo
de la línea telefónica —Jayne Smyth, gerente de los Rolling Stones
—había colgado tras darse cuenta de que él estaba loco. En el mejor de
los casos, pensó, recibiría una respuesta a grito pelado que le
revelaría qué parte de su propuesta era la más insensata: que los
Rolling Stones dieran un concierto en Cuba (donde no hace tanto escuchar
música rock era una ofensa castigada con la cárcel) o que lo hicieran
gratis.

En lugar de eso, hubo una larga pausa. "Bueno, esta es ciertamente una
propuesta única", respondió finalmente Smyth. "Déjeme llamarle en otro
momento".

Esa conversación del 13 de noviembre pasado, aparentemente poco propicia
y ligeramente extraña, resultó ser el comienzo de una complicada
negociación transatlántica que acabaría llevando al grupo de rock más
venerable (y más rico) del mundo a La Habana comunista la semana pasada
para un concierto gratis que atrajo, según algunos cálculos, a medio
millón de aficionados.

Elias, adinerado abogado corporativo de Curazao que financió el
concierto por medio de su fideicomiso con fines caritativos, todavía no
puede creer que su llamada a los Rolling Stones funcionara. "Es decir,
¿quién soy yo, por Dios?" dijo el martes, recordando la conversación.
"Yo no esperaba que ella me llamara de nuevo. Pero 24 horas más tarde
ella lo hizo. Y estaban de acuerdo". Los intentos por llegar a Smyth
para que comentara al respecto fueron infructuosos.

Debido a que el concierto se llevó a cabo la misma semana que tenía
lugar la histórica visita a Cuba del presidente Obama, la primera por
parte de un presidente estadounidense desde 1928, muchos han supuesto
que el momento y preparación de la misma estuvo relacionado de algún
modo. Pero Elias afirma que todo fue una coincidencia provocada por su
lectura de la noticia de que los Rolling Stones empezarían una gira de
cinco semanas por Latinoamérica a principios de febrero.

Su pasión, típica de la generación de postguerra, por los grandes
festivales de música rock como Woodstock, y su conocimiento de que
funcionarios cubanos estaban ya en búsqueda de intercambios culturales
para abrir la isla, dieron a Elias la idea de contactar a los Rolling
Stones. Y Elias tenía algunas conexiones a través de un festival anual
de jazz de Curazao financiado por su festival que ha incluido invitados
tales como Stevie Wonder y Alicia Keys.

Pero hasta que Smyth no lo llamó de vuelta, 24 horas después de su
primer contacto, para decirle que el grupo quería hacerlo, Elias no
tenía la menor idea de lo compleja que sería su tarea. "Cuando los
muchachos — así los llamó la señora Smyth —cuando los muchachos salen de
gira, lo que ellos organizan es algo completamente de otro mundo", dijo.
"Es lo mejor, y tiene que ser mejor que todo lo demás. El equipo de
producción tuvo que empezar a pensar cómo hacerlo posible".

La devastada economía de Cuba apenas puede conseguir los productos más
básicos, mucho menos todos los equipos electrónicos y las bagatelas
necesarias para producir el circo tecnológico que es un concierto de
rock moderno. Prácticamente todo, desde las torres de luces hasta las
botellas de agua, tuvo que ser conseguido en otra parte y traído por vía
aérea.

Los mismos Rolling Stones acordaron hacer el concierto gratis, pero
todos esos suministros tuvieron que ser pagados. La revista Rolling
Stone reportó que poner el concierto en escena costó $7 millones. Elias
no quiso hablar de los detalles financieros — "Por favor, ahórrense las
preguntas indecentes" dijo en una voz severa antes de echarse a reír —
pero admitió que "no fue barato" lo que tuvo que pagar su fundación,
Fundashon Bon Intenshon. (Algunas de las cuentas podrían ser pagadas por
la venta de la grabación en DVD del concierto, el cual se venderá
próximamente.)

En comparación con el lado financiero del concierto, dijo Elías, las
negociaciones políticas fueron fáciles, aunque tomaron mucho tiempo.
Funcionarios del gobierno de Curazao lo ayudaron a ultimar los detalles
con los ministros cubanos de Cultura, Finanzas y Economía. Ricardo
Cabrisas Ruiz, vicepresidente del consejo de ministros de Cuba, estuvo
también involucrado en las negociaciones, pero no Raúl Castro, hasta
donde sabía Elias.

Los problemas que se presentaron, dijo Elías, fueron menos ideológicos
que generacionales. "Recuerdo un señor de edad —no voy a mencionar su
nombre —que, cuando empezaron las negociaciones a nivel gubernamental,
dijo: "Los Rolling qué?", afirmó Elias. "El no tenía idea de lo que
estábamos hablando ni a quién nos estábamos refiriendo".

No parece demasiado evidente por qué una fundación caritativa de Curazao
o su abogado benefactor gastaría tanto tiempo y dinero en un concierto
gratis para los cubanos, pero Elias dijo que el concierto no tenía
motivaciones políticas ni económicas ocultas. "Yo nunca he hecho
negocios aquí antes", dijo. "Nunca. Yo vine de visita en la década de
1990, pero eso fue todo, sólo estuve de visita".

La única agenda que él tuvo, dijo Elías, fue hacer algo bueno por el
pueblo cubano, que no la ha pasado muy bien durante las últimas décadas.

"Si lo consideramos desde un punto de vista occidental, mirando de
afuera hacia adentro, el pueblo de Cuba se pierde mucho", observó.
"Pensé que podría ser bueno acercárnosles con música. La música no crea
envidia ni animosidad, sólo crea amor y comprensión".


Aun así, Elias sintió su poquitito de animosidad durante el concierto.
Los Rolling Stones no tocaron su canción favorita, Far Away Eyes (Ojos
remotos). Al parecer, aun cuando pagas, no siempre puedes conseguir lo
que deseas.

Source: El abogado que pagó por el concierto de los Rolling Stones en La
Habana | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article68960802.html