Cuba permite a EEUU visita consular a presos
Por JUAN O. TAMAYO/WASHINGTON
jtamayo@elnuevoherald.com
El gobierno cubano autorizó recientemente a un alto funcionario del
Departamento de Estado --después de una larga espera-- para que visitara
a personas con doble ciudadanía encarceladas en la isla, pero no ha
aceptado una propuesta de Washington de aliviar las restricciones de
viaje a los diplomáticos de ambos países, confirmó El Nuevo Herald.
Los dos temas, aunque relativamente menores entre la amplia gama de
hostilidades bilaterales desde hace varias décadas, subrayan tanto las
oportunidades como los límites para mejorar las relaciones que enfrentan
los gobiernos de Barack Obama y Raúl Castro.
La decisión de La Habana de permitir visitas a las prisiones "refleja
los beneficios que pueden acumular ambos países como resultado de una
mejor comunicación y, por ende, cómo nuestros intereses se afectan si no
nos comunicamos debidamente'', dijo Bob Pastor, el principal experto en
temas cubanos del gobierno de Jimmy Carter.
El Departamento de Estado confirmó el miércoles que Bisa Williams,
subsecretaria adjunta en funciones, visitó a varias personas con
ciudadanía de Cuba y Estados Unidos durante un viaje a la isla el mes
pasado para discutir la posible reanudación del servicio directo de
correo entre ambos países. No fue posible conseguir acceso a más
detalles del viaje.
Al igual que otros países, entre ellos Estados Unidos, Cuba no reconoce
la doble nacionalidad y trata esos casos como ciudadanos cubanos y niega
regularmente acceso de los funcionarios consulares estadounidenses a los
detenidos.
Se sabe que funcionarios del Departamento de Estado han presionado desde
hace tiempo por conseguir acceso a los ciudadanos con doble nacionalidad
detenidos en la isla. "Esperamos que el acceso de funcionarios
consulares a personas de doble nacionalidad en Cuba se mantenga'',
indicó el Departamento de Estado.
En Cuba hay detenidos 19 ciudadanos estadounidenses, entre ellos 10 u 11
que se cree que también tienen ciudadanía cubana. Los que sólo tienen
ciudadanía estadounidense ya han recibido visitas de funcionarios
consulares. Las acusaciones contra ambos grupos incluyen tráfico de
personas, tráfico o posesión de drogas y corrupción de menores.
El acceso consular a las personas de doble ciudadanía ha sido un tema
sensible para ambas partes mientras que los funcionarios estadounidenses
en La Habana tratan de ayudar a los que sólo tienen ciudadanía
estadounidense y a la vez evitar que la asistencia llegara a los cubanos
con ciudadanía estadounidense.
En los años 90, la misión diplomática estadounidense en La Habana tenía
una caja de cartón donde los funcionarios colocaban materiales de
lectura e higiene personal para prisioneros estadounidenses, dijo un
empleado de la misión de esa época. Pero los detenidos estadounidenses
no podían regalar ninguno de estos artículos a los prisioneros
cubanoamericanos.
Cuba permitió visitas consulares estadounidenses a las personas de doble
nacionalidad durante un período después que Carter llegó a la
presidencia en 1977, dijo Pastor. No se conoce exactamente cuándo se
interrumpieron las visitas.
La propuesta de Washington de aliviar las restricciones de movimiento de
los diplomáticos en ambos países se presentó durante el gobierno de Bush
y se repitió después que Obama llegó a la Casa Blanca, pero La Habana no
ha respondido, confirmó el Departamento de Estado.
Según las restricciones en vigor, cada parte debe pedir autorización
para que sus diplomáticos en La Habana, Washington o la sede de Naciones
Unidas en Nueva York puedan viajar más allá de áreas claramente
delimitadas, permisos que rara vez se aprueban, agregó el funcionario.
Hasta el 2001, los diplomáticos cubanos podían viajar sin restricción
dentro de un radio de 25 millas de la Casa Blanca. Pero después de que
el FBI arrestó a la principal analista de asuntos cubanos del Pentágono,
Ana Belén Montes, bajo acusaciones de espionaje ese mismo año, el
movimiento de los diplomáticos cubanos quedó restringido a la zona de
circunvalación de Washington y un corredor que va al Aeropuerto Dulles
en Virginia.
Los diplomáticos estadounidenses en La Habana por lo general están
restringidos a los límites provinciales de La Habana. Los funcionarios
consulares de ambos países tienen mucha más libertad de movimiento
debido a tratados internacionales que exigen a los países permitir el
acceso consular a sus ciudadanos.
La autorización cubana a las visitas consulares estadounidenses ha sido
uno de los pocos gestos amistosos con Washington que se conozca de parte
de La Habana, desde que Obama comenzó a tomar una serie de medidas para
mejorar las relaciones con la isla, esfuerzos que según sus críticos
producirán pocos resultados.
"Cuando Estados Unidos se ha plantado duro, los cubanos han sido más
razonables que cuando Washington ha tratado de llegar a un acuerdo'',
dijo Frank Calzón, director ejecutivo del Centro para una Cuba Libre,
con sede en Arlington, Virginia.
Obama levantó el mes pasado virtualmente todas las restricciones de
viaje y envio de remesas a la isla por parte de los cubanoamericanos, y
amplió la capacidad de las empresas estadounidenses para negociar
contratos de comunicaciones con La Habana.
El presidente Obama también reanudó las conversaciones de inmigración
suspendidas por Georeg W. Bush en el 2004, abrió negociaciones sobre el
servicio directo de correo y alivió las fuertes restricciones
implementadas por el gobierno de Bush a las visitas de artistas,
académicos y científicos cubanos.
La Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana recientemente
eliminó una pantalla electrónica en su fachada que presentaba noticias y
que el gobierno cubano consideraba ofensiva.
En una de las pocas respuestas conocidas, a Williams se le permitió
reunirse con un alto funcionario de la cancillería cubana después de las
conversaciones sobre el correo directo, y pudo recorrer una provincia
occidental devastada por los huracanes del año pasado. Durante la mayor
parte del gobierno de Bush, Cuba bloqueó casi todas las reuniones
bilaterales de alto nivel en La Habana.
Cuba permite a EEUU visita consular a presos - Ultimas noticias - El
Nuevo Herald (15 October 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/ultimas-noticias/v-fullstory/story/566291.html
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