EEUU y Latinoamérica, ¿nueva era?

EEUU y Latinoamérica, ¿nueva era?
ANDRÉS OPPENHEIMER
AOPPENHEIMER@ELNUEVOHERALD.COM

La reciente afirmación del presidente Barack Obama de que ha comenzado
"un nuevo capítulo de compromiso" de Estados Unidos con América Latina
se ha convertido en un nuevo mantra de su administración, pero
lamentablemente se trata de una expresión de deseos, más que una realidad.

Eso es lo primero que pensé tras entrevistar a la secretaria de Comercio
de Estados Unidos, Penny Pritzker, durante una visita a Miami para
pronunciar un discurso en el que dijo que "este es un momento histórico
para las Américas", y habló del "renovado interés de la administración
Obama en las Américas".

Pritzker citó un reciente discurso de Obama en el que el presidente dijo
que "mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba creará nuevas
oportunidades de cooperación a través de nuestra región". La Secretaria
de Comercio añadió que las actuales negociaciones de Estados Unidos con
11 países de la cuenca del Pacífico — incluyendo Japón, Australia,
México, Perú y Chile — para firmar un Acuerdo de Asociación
Transpacífico (TPP), que crearía la zona de libre comercio más grande
del mundo, beneficiarán enormemente a América Latina.

También dijo que "desde Guadalajara a Santiago a Sao Paulo, los países
de la región, con algunas excepciones, están gravitando hacia políticas
más promercado, proinversión y una visión democrática para su futuro".
Durante su visita, anunció que viajará a Colombia, Brasil y — quizás tan
pronto como el mes próximo — Cuba.

Cuando nos sentamos para realizar una entrevista, no pude evitar
preguntarle si el gobierno de Obama no está exagerando al decir que
estamos ante una "nueva era" en las relaciones interamericanas.

En primer lugar, no recuerdo ningún gobierno reciente de Estados Unidos
que no haya proclamado una "nueva era en las Américas".

Lo que es más, Obama es el primer presidente estadounidense en varias
décadas que no ha propuesto un gran plan para la integración comercial
de todo el continente. Obama está negociando el acuerdo Transpacífico
con países asiáticos y unos pocos latinoamericanos, y una Asociación
Transatlántica de Comercio e Inversión, pero no ha propuesto un acuerdo
Transamericano.

En segundo lugar, el gobierno de Obama no ha invertido mucho tiempo ni
energía en América Latina en los últimos seis años.

Obama hizo su primer viaje al exterior como Presidente a Canadá, en
lugar de México, en el 2009, y en el 2012 proclamó su política de
"pivote Asia" prometiendo centrar la política exterior estadounidense en
Asia. Desde entonces, Obama ha centrado la mayor parte de su política
exterior en el Medio Oriente.

El Secretario de Estado, John Kerry, ha hecho 65 viajes al extranjero
desde que inició su cargo hace dos años, pero solo seis de ellos fueron
a América Latina, según datos de la propia página web del Departamento
de Estado.

En tercer lugar, China le ha quitado una significativa cuota de mercado
a Estados Unidos en Latinoamérica en la última década. China ya se ha
convertido en el primer socio comercial de Brasil y Chile, y el segundo
de Argentina, Perú y Uruguay, según datos de las Naciones Unidas.

"No creo que esto se trate de ganar o perder (cuota de mercado)", me
dijo la secretaria de Comercio Pritzker. "Se trata del hecho de que hay
un gran mercado tanto para China como para Estados Unidos para hacer
negocios con América Latina".

"Nuestro compromiso con América Latina es más amplio y más profundo de
lo que ha sido nunca", añadió Pritzker. "Nuestro comercio con América
Latina está creciendo de forma espectacular".

Además, el Acuerdo de Asociación Transpacífico — si es aprobado —
permitirá a México, Chile y Perú participar en cadenas de valor que se
beneficiarán de un aumento del comercio entre Estados Unidos y Asia,
dijo. Y debido a que se trata de un acuerdo "arquitectura abierta",
otros países latinoamericanos como Brasil o Argentina podrían sumarse
más tarde, dijo.

En cuanto a si América Latina es cada vez más democrática, dijo que "hay
un anhelo de trabajar con los Estados Unidos en términos de nuestras
políticas ... en varios países en todo el hemisferio".

Mi opinión: Como dijimos en columnas recientes, la caída de los precios
de las materias primas está comenzando a cambiar los vientos políticos
en América Latina después de más de una década de populismo radical que
fue financiado con las bonanzas del petróleo y los granos.

Sin embargo, estamos todavía lejos del "nuevo capítulo" en las
relaciones entre Estados Unidos y América Latina proclamado por Obama.
En todo caso, hay una gran oportunidad para que Estados Unidos pueda
recuperar el terreno perdido en la región, que Obama pudiera estar
reconociendo ahora. Pero para convertir esa oportunidad en realidad,
tendrá que prestarle mucha más atención a la región.

Source: OPPENHEIMER: EEUU y Latinoamérica, ¿nueva era? | El Nuevo Herald
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