Los balseros del puente piden a EE UU que les permita volver

Emigración
Los 'balseros del puente' piden a EE UU que les permita volver

El grupo fue entrevistado este lunes por funcionarios de la Sección de
Intereses de Washington en La Habana.

Agencias
lunes 6 de marzo de 2006 20:36:00

El grupo de 15 cubanos a quienes las autoridades de Estados Unidos
repatriaron el 9 de enero, reclamó este lunes que Washington acepte el
fallo de un tribunal de Miami y les permita el ingreso a ese país,
informó la AFP.

Los balseros, residentes en la provincia de Matanzas, llegaron desde muy
temprano a la sede de la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA)
en La Habana, donde fueron entrevistados por funcionarios de la misión
diplomática durante más de dos horas.

"Nos preguntaron si habíamos tenido alguna represalia del gobierno
(cubano). Les dijimos que no. Nos dijeron que estaban esperando
respuesta del proceso legal y que nos avisan", declaró Ernesto
Hernández, un chofer de 48 años.

Hernández, quien pertenece a una familia cuyos 8 miembros integran el
grupo de balseros, precisó a la prensa internacional que respondieron,
uno a uno, a preguntas de los funcionarios, y dijo tener esperanza en
que Estados Unidos les permita retornar.

Pero otros salieron desanimados. "Estoy desmotivado, nos hicieron venir
desde lejos para hacernos las mismas preguntas. Debían de habernos dicho
algo más", dijo a la AFP Emiliano Batista, de 31 años, y afirmó haber
intentado salir de Cuba en 18 ocasiones.

"Tengo 18 salidas. Arriesgo la vida por muchos motivos: Mira mis manos,
he trabajado y nunca he podido ser nadie", declaró a la AFP.

Batista fue quien dirigió la construcción de la embarcación de zinc y
madera —de seis metros de eslora— y un motor diesel fuera de borda, que
pintaron de azul para evitar ser avistados en alta mar.

El proceso duró tres meses, y los balseros gastaron 4.500 dólares. Para
financiar la construcción, vendieron todo lo que tenían en Cuba.

"He hecho tantas cosas en mi vida, que es para que hubiera tenido algo
más en 31 años. Tengo familiares afuera que llevan años y son
millonarios, y me dicen la oportunidad está allí, con lo que trabajo en
Cuba, allá viviría, no importa que no sea rico, pero viviría bien",
declaró Batista.

La Guardia Costera encontró a principios de enero a los 15 cubanos en un
viejo puente abandonado de Florida, y los repatrió el 9 de enero por
considerar que no habían llegado a tierra firme.

El 28 de febrero, un juez federal de Miami estimó que las autoridades se
habían equivocado, que los inmigrantes "fueron devueltos ilegalmente a
Cuba", y que Washington debería ayudarlos a volver a Estados Unidos.

Ante la posibilidad de viajar con visa, los 15 iniciaron los trámites de
permiso de salida ante las autoridades de migración de Cuba, que
deberían responder el próximo 17 de marzo.

"No hemos perdido la fe, pensamos que, como ganamos, nuestro derecho es
irnos a Miami de nuevo. El gobierno (de Estados Unidos) tiene 30 días
para apelar y esperamos su decisión. Confiamos en la ley. Nosotros
legalmente pisamos tierra americana" (estadounidense), dijo Elizabeth
Hernández, de 22 años y quien se embarcó con su niño de dos años y su
esposo.

Otro de sus compañeros de travesía, Marino Hernández, un mecánico de 41
años que se embarcó con su hijo de 13 años, dijo estar seguro de que en
Miami encontrará "trabajo de sobra". Suma ya tres intentos de salida y
espera reunirse allá con la madre del niño, quien hace ocho años salió
ilegalmente de la Isla.

"Es un riesgo bastante grande, pero que se debe correr, para lograr
alcanzar la suerte. Espero lograrlo esta vez", añadió.

Lázaro Medina, de 36 años, dijo estar desanimado. "Este era mi segundo
intento de salida. Pedimos una respuesta, si me dicen que no para qué me
voy a volver a tirar, a arriesgar mi vida, si al final llego allá y me
viran".

El fin de semana, en la primera reacción de La Habana sobre el caso, el
presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, Ricardo Alarcón,
acusó a Washington de crear situaciones en las que cubanos arriesgan sus
vidas.

"¿Por qué no les dieron las visas antes, hay que arriesgar la vida,
llegar hasta el mar, hace falta que un juez les ordene que les den una
visa?", dijo en referencia a los "balseros del puente".

La Habana acusa a Washington de estimular las salidas ilegales con la
Ley de Ajuste Cubano, conocida como "pies secos-pies mojados", que
permite a los cubanos que tocan territorio de Estados Unidos obtener
residencia legal.

Por su parte, Washington responsabiliza del éxodo al gobierno de Fidel
Castro, por la "ausencia de libertades" y las "precarias" condiciones
económicas en la Isla.

En 2005, Estados Unidos interceptó en el mar a 2.834 cubanos, el doble
de 2004 y la mayor cantidad desde la crisis de los balseros de 1994,
cuando la cifra llegó a más de 37.000.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/los_balseros_del_puente_piden_a_ee_uu_que_les_permita_volver