A wakeup call to the Cuban exile for their authentic organization

A wakeup call to the Cuban exile for their authentic organization

"To do is the best way to say" - Jose Martí –

Dr.h.c. César L. Alarcón
President M.C.U.D. Cuban Movement for a Unified
Lázaro González Valdés.
Exprisioner of concience Democracy (MCUD)
SOS Justice
La Nueva Cuba
June 4, 2006

This proclamation is an attention call that the Cuban Movement for a
Unified Democracy (MCUD) and SOS Justice base on the following
considerations:

Plans exist to recycle Cuban Communists without taking into account
that, their arbitrary procedures and power that they violently usurp
since 1959 is the main cause of political, economic, social and moral
crisis which the majority of the Cuban people endure,

Those spurious plans harm the legitimate desire for justice of millions
of victims and/or their families,

It is also illegitimate any negotiation with the oppressors as well as
any other pact that grants amnesty for their crimes, where the
possession or use of stolen goods is allowed, that impedes the
administration of justice, that prevents the indemnification of the
victims, that allows those criminals to hold public positions or infer
directly or indirectly in the political, economic and social scope,

In the information originating from Cuba the dissidents and opponents
confirm that they cannot take their plans to effect due to the increase
repression on the part of the political police and its paramilitary
groups that maintain the activists in a continuous state of siege,

Insufficient international solidarity by the pro-democracy activists as
well as the effective aid given to the Cuban Communists even by
democratic governments, are two factors that contribute to the increase
police repression against the movement of internal resistance,

The evident incapacity of the internal resistance to liberate the
oppressed people without external aid is an indicative sign that the
exiled Cuban community must indeed come together fast, in keeping with
the democratic values that sustain them, to mobilize themselves and work
together to apply effective procedures to the fight against the
communist oppressors,

The Cubans exiled to different countries must learn, by analyzing
History and exerting good sense, that there is no foundation to sustain
the hypothesis that the solution to our problem will be taken to
fruition exclusively by the compatriots who reside within Cuba,

That hypothesis is not only exclusive and unacceptable by denying us our
right to face the abuse of the criminals who usurp power by means of
terror but those who defend this hypothesis isolate themselves and
others that accept that deceit, in their useless do-nothing policy
characteristic of those that wait for others to solve their problem for
them,

The oppression of the Cubans is a matter for the Cubans without
limitation of geographical borders. In addition, reality dictates that
we cannot wait for additional efforts nor heroisms by the patriots in
Cuba since practically they have done all that is possible for the
liberation cause,

Also the Cubans exiled must understand that the establishment of
hundreds of organizations with dissimilar strategies, and the
praiseworthy fact that they have obtained relative political and
economic influences where they reside, are not enough to obtain the
support and the force necessary to eradicate the communist oppression in
Cuba,

The unitary will of most of the exile is confirmed in the existence of
multiple valuable projects conceived by compatriots and organizations
whose main objective is the liberation of the oppressed Cuban people
but, lamentably, other aspects of these projects and personal problems
of their promoters have prevented the unification of force necessary to
collapse the communist regime.

Only the organization of the Cuban exiled by means of an authentic
process will give sufficient legitimate representation, force, and
credibility by foreign governments and international organizations with
some capacity to indeed support the fight against the oppressing
communist party of Cuba,

History demonstrates irrefutably that international organizations like
the UN and the O.A.S. have been and are incapable of helping the Cubans
and other oppressed nations until these organizations repair their
congenital defects of not having real jurisdiction on usurping groups of
power, of lacking codes and penal procedures among other mistakes such
as accepting criminal groups like the communist party of Cuba as
authentic members,
A direct consequence of those defects of the UN, the O.A.S. and other
international organizations are the groundless support, on the part of
personalities and organizations of the exile, of the hypothesis
according to which those useless organizations will act in our favor and
effectively at some unforeseen moment. This miscalculation has so harmed
the cause for liberation of the oppressed Cuban people to the point of
which some dissident organizations exist today whose projects depend on
those incapable organizations!

Considering the previous points, respectfully we summon the
personalities and leaders of organizations of the exile to:

Putting aside the natural differences of free men, establish the
necessary body (call it a congress, assembly, council, alliance, front,
unitary movement of the exile or whatever) so that each organization and
personality (be it an industrialist, monk, artist, scientist... etc.)
have the opportunity to present their proposals deemed necessary to
solve our problem participating completely in this procedure with voice,
vote and with the discipline characteristic of those who have the
capacity to advance their objectives.

Determine and approve (by will of the majority and the disciplined
observance by the minority) whichever norms are required for the
operation of that representative organization of the exile.

Design a plan of operations against the Castro regime that incorporates
fighting methods that History confirms to be effective in eradicating
any oppressive state, and forgoes the application of scientifically
unfounded procedures that only lead to speculation or error.

Create a fund for the cause of liberation of the oppressed people of
Cuba as well as the procedures of public control of it.

Establish the means for the official press of the new organization of
the exiled Cuban community.

Elect the ambassadors to legitimately represent the exile community and
to assign the tasks necessary to obtain sufficient international
solidarity to liberate the oppressed Cubans.

Set up and execute the management necessary to overthrow from power the
minority that oppresses the Cuban people and thus be able to take to
justice that group of criminals guaranteeing them the appropriate
penalty commensurate with the type of crime committed.

Plan, approve and put in practice whichever other norms or procedures
are necessary to obtain the previous stated goals.

We reiterated this call to all personalities and organizations of exile
to which we also exhort to call on other patriots with whom they
maintain contact with so that nobody is excluded from this summon.

To those who love total freedom and a democratic government system for
the people of Cuba but erroneously think that unity is not possible or
useful; to those who maintain the sophism that the division that
debilitates us before the common enemy is a logical consequence of
building a democracy; to them we say that we can no longer wait, because
the oppressed Cuban people can not support more horror. Now is the time
to be protagonists executing concrete, intelligent and energetic actions
as they have never been executed before.

It is evident the error and the absence of positive results of those who
propose unfounded plans or try to obtain impossible solutions by their
dependency of nonexistent good will of the government officials of the
communist regime. We also call on them to unite; we summon them to be a
part of this authentic procedure where they will be able to participate
totally and equally. To fight against injustice is a right and duty for all.

We clarify that we, who authored this document in the name of the MCUD
and SOS Justice, resign in advance and irrevocably to any proposal to
direct this or any another procedure related to this exiled body; there
are many capable compatriots for that. We will only coordinate the first
steps of this subject until the participants in the same arrive at the
initial meeting.

However, we will participate in the organization as simple members. We
will be a voice of our small organizations and our first vote is in
favor of unifying those who wish to eradicate Communism in Cuba. Equally
we declare publicly that we will accept all decisions made by the
majority and are ready to fulfill any task that is assigned to us.

The results of this summon will be published periodically in the
Internet web sites of the Semanario A Fondo and the MCUD.

In order to answer this summon we have arranged the following electronic
email address: aldabonazoporcuba@yahoo.com . We hope that this wakeup
call is responded to briefly and properly. Now it is time to simply say
"Yes" or "No" to this summon. The majority will determine debates and
decisions during the sessions.

Silence will be interpreted as a negative response to this call.
Nevertheless we insist that all of the exiles are equally responsible to
make the timeless motto of "For Cuba the time is now" a reality.

Lázaro González Valdés. Dr.h.c. César L. Alarcón.
Exprisioner of concience. President M.C.U.D.

Note: In accordance with the response to this process and the number of
participants the appropriate place and time for the celebration of the
event will be selected.

http://www.lanuevacuba.com/nuevacuba/notic-06-06-478.htm

Castro's standing tied to leftists' rise

Posted on Sun, Jun. 04, 2006

LATIN AMERICA
Castro's standing tied to leftists' rise
The Cuban president's stature appears to be at its highest in at least
15 years, elevated by left-leaning Latin American presidents.
BY FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com

Where did new Haitian President René Préval go on his first trip abroad?

Cuba.

With whom did Bolivian President Evo Morales meet the day before he
nationalized his country's natural-gas industry?

Cuban President Fidel Castro.

And which country did a high-level St. Vincent official recently
describe as a ''stabilizing force'' in the region?

Cuba.

As Latin America elects more and more presidents who lean to the left
and the Bush administration's standing in the region slumps, experts say
Castro is enjoying his warmest relations with his hemispheric neighbors
in decades.

And as long as his friend Venezuelan President Hugo Chávez is flush with
cash and oil, the two-man leftist team is bound to gain legitimacy and
recognition in a region where many complain that they have long been
ignored by the United States, experts add.

''I think we are seeing a revival of Fidel Castro, a resurgence of his
presence and persona,'' said business consultant Manuel Rocha, the
former U.S. ambassador to Bolivia. ``There's been a reinvigoration of
the Cuban revolution, and all of it because of one person -- Hugo Chávez.''

TIDES OF POPULARITY

Cuba watchers largely agree that Castro's standing in the region has not
been this good since at least the dissolution of the Soviet Union in
1991. Others point out that a leader in power as long as Castro -- 47
years -- is bound to experience booms and busts along the way.

The Cuban leader had one of those booms in the late 1970s, when
Marxist-led Sandinista guerrillas seized control of Nicaragua, the
leftist New Jewel Movement ruled Grenada and Castro hosted dozens of
heads of government for a summit of the then-powerful Non-Aligned Movement.

He lost some ground in the 1980s and especially in the 1990s, but as a
leader who has stuck around to outlast nine U.S. presidents, Castro now
has been around long enough to see a leftist resurgence.

''I wouldn't say he's enjoying more support; I'd say he's feeling better
than ever, because things are going his way in Latin America when they
hadn't for years,'' said Susan K. Purcell of the Center for Hemispheric
Policy at the University of Miami. ``His support is certainly higher
than it was a decade ago. He's certainly less isolated.''

COLLAPSE OF SOVIET AID

During the Cold War, Cuba's economy and revolution were pumped with
billions in aid from the Soviet Union. That aid collapsed at a time Cuba
was cut off from much of Latin America, which was then generally
following U.S. economic policies.

But those policies failed to enrich Latin American masses, and now
voters in Venezuela, Bolivia, Argentina, Brazil and Chile have turned
toward leftist leaders who are far more likely to maintain friendly
relations with Castro. With three critical elections coming this year in
Nicaragua, Mexico and Peru, Castro's standing in Latin America hangs in
the balance.

Bolivia's Morales has joined Chávez and Castro in what they dubbed ''an
axis of good.'' Fueled with Venezuelan oil profits, Chávez has embarked
on Cuba-style social programs he learned from his elder mentor to
benefit Bolivia's disenfranchised poor.

FOREIGN RELATIONS

Experts say that while Castro is viewed as Chávez's mentor, in some
respects he has taken a back seat to his oil-rich protégé. But Chávez is
quite willing to share the limelight with the grandfather of Latin
American leftist politics, and Castro, experts say, is just as willing
to ride the coattails.

In exchange, Castro has gained recognition in the international
community, particularly during key votes in international bodies. Last
month, Cuba was elected to a United Nations human rights council with
135 votes. Castro needed only 96.

'It shows he can work other countries' foreign ministries and he can get
a certain limited support for whatever he wants,'' said a U.S. State
Department official, who spoke on the condition of anonymity because he
was not cleared to speak publicly. ``I wouldn't say it shows greater
influence in the region.''

`INVIGORATED'

In addition to the state visit by Haiti's Préval, Panama's President
Martín Torrijos visited Cuba this year and stopped by to visit
Panamanians getting eye surgery in Cuba. At the Caribbean Community
summit in Barbados late last year, Castro was received warmly.

''He's enjoying more support than ever before, more than he's ever
enjoyed in the 47 years he's been in power,'' said Wayne Smith, a former
head of the U.S. diplomatic mission in Havana and now a frequent visitor
to Cuba. ``This is relatively new. He has been invigorated.''

`THEY DON'T LIKE US'

But Smith added that Castro's good standing has more to do with a
growing disdain for the United States. A Latinobarómetro poll last year
showed that while President Bush is favored over Castro in Central
America, in South America, Castro's approval rating was 4.8 out of 10,
and Bush's was 4.1.

''It's not so much that they like him, but they don't like us,'' Smith said.

MODERATES CORDIAL

While Castro and Chávez are clearly forging forward in places like
Bolivia, their position is less clear in places like Argentina, Chile
and Brazil. Those countries all have elected leftist heads of state, but
they are moderates who also have been keeping up friendly relationships
with the United States.

Brazil's Luiz Inácio Lula da Silva did not become the leftist firebrand
and Castro cohort as feared when first elected, experts point out. But
even Colombia, which recently elected conservative Alvaro Uribe to an
unprecedented second term as president, has cordial relations with Cuba.
Peace talks with one of Colombia's leftist rebel groups, the National
Liberation Army, are in Havana.

Caribbean countries have always maintained good relations with Cuba,
relations that have grown only deeper with the brigades of Cuban doctors
who work in neighboring nations and the scores of low-income Caribbean
students who attend medical school in Havana.

FILLING THE U.S. VOID

That goodwill extends beyond Latin America, as Cuba befriends countries
around the world with its medical missions. Cuba's foreign minister
recently announced that about 60 nations would participate in the next
summit of the Non-Aligned Movement, to be held in Havana in September.
The president of Iran is also expected to visit.

''All this gives him legitimacy and recognition and strengthens his hand
in negotiating things with the United States,'' former Ambassador Rocha
said. ``The United States left a void -- and it is being filled.''

http://www.miami.com/mld/miamiherald/news/world/americas/14734164.htm?source=rss&channel=miamiherald_americas

Chavez's Parallel Universe

Chavez's Parallel Universe
Forbes.com staff 06.04.06, 2:30 PM ET

New York -

Venezuela's President Hugo Chavez likes to create parallel universes.
Where there are institutions he sees opposed to him, from the domestic
media to international trade agreements, he just ignores them and
creates his own version. Case in point: When Chavez took a dislike to
U.S.-led free-trade pacts in the region, he launched his own.

Now the South American leader who most loves to annoy Washington is
making an end run round Hollywood. Chavez is using $11 million of his
government's oil wealth to fund the Film Villa Foundation, a studio
complex on the outskirts of Caracas that will produce films to curb the
cultural influence of the U.S. in Latin America.

Sitting in a director's chair--where else?--to open the new studios this
weekend, Chavez criticized the influence of the "dictatorship" of
America's movie-making giants. He has accused Hollywood in the past of
typecasting Latin Americans as violent criminals and drug traffickers.

He now instructs the region's children to shun capitalism-spreading
characters like Superman, and will be offering a superhero of his own as
an alternative. One of the first projects Film Villa is taking on is a
series of films about Francisco de Miranda, a Caracas-born general in
the Spanish army and a hero of Chavez's who campaigned (unsuccessfully)
in the 18th century for the country's independence from its colonial
ruler, Spain.

Miranda, who is reputed to have had an affair with Russia's Catherine
the Great, fought on the side of the Americans during its war of
independence from Britain--all of which promise some interesting plot
lines. His vision for the liberation of the Spanish and Portuguese
colonies in the Americas was a single empire stretching from the
Mississippi River to Cape Horn, perhaps the ultimate parallel universe
for Chavez.

This is not the Venezuelan president's first foray into the world of
popular culture and mass media. Venezuela is the largest investor in
Telesur, a Latin American TV network launched last year to provide the
parallel universe to U.S. networks such as Time Warner's CNN. Cuba is
another Telesur investor.

At the time of Telesur's launch, Chavez's communications minister,
Andres Izarra, described the channel as "erupting onto the international
scene" to counter cultural imperialism. Even if California's move
mogul's aren't yet quaking in their Gucci loafers over the arrival of
Film Villa, Chavez's government has shown that it has at least got the
Hollywood hyperbole down pat.

http://www.forbes.com/facesscan/2006/06/04/chavez-venezuela-trade-agreement-cx_pm_0604autofacescan01.html?partner=rss

Bolivia niega subordinarse ante Cuba y Venezuela

04/06/2006 12:44
Bolivia niega subordinarse ante Cuba y Venezuela
Evo Morales rechazó las aseveraciones de la cúpula empresarial de su
país, según las cuales está subordinado a los gobiernos de Cuba y
Venezuela, declaró que "existen sólo acuerdos comerciales y de cooperación".

Notimex
Periódico del día

La Paz.- El presidente boliviano Evo Morales rechazó las aseveraciones
de la cúpula empresarial de su país, según las cuales está subordinado a
los gobiernos de Cuba y Venezuela.

“No hay subordinación. Existen sólo acuerdos comerciales y de
cooperación (con esas dos naciones)”, respondió este sábado Morales en
comunicado luego de que los empresarios expresaran su desánimo por el
manejo de la economía boliviana.

En una nota leída en radios bolivianas, Morales se desmarcó de los
gobiernos de Cuba y de Venezuela y contraatacó a los empresarios al
indicar que estos han tocado las puertas de Estados Unidos “socavando la
soberanía de los bolivianos”.

“La cúpula de las federaciones de empresarios privados defienden el
modelo arcaico, antinacional y derrotado por el pueblo boliviano”, dijo
en referencia al modelo neoliberal.

El viernes, el sector empresarial deploró las relaciones que sostiene
Evo Morales con los gobernantes de Cuba, Fidel Castro y de Venezuela,
Hugo Chávez y consideró que estos han emprendido una “aventura
ideológica” en la que han involucrado a Bolivia.

Morales acusó a los empresarios de enarbolar “hipócritamente un falso
nacionalismo para oponerse a la nacionalización de la economía y del
Estado”.

“Se trata de confundir al pueblo diciendo que no tenemos programa
económico; pero en estos cuatro meses estamos trabajando en la
reconstrucción de un sector público fuerte y dinámico”, manifestó Morales.

Consideró que sus medidas nacionalistas beneficiarán también a los
empresarios honestos y patriotas, “alejados de estas cúpulas
empresariales prebendales y antinacionales”.

En la nota divulgada por radios de La Paz, Morales señaló que “a cuento
de defender la institucionalidad y el Estado de derecho, estas cúpulas
empresariales defienden a instituciones capturadas por intereses
transnacionales”.

Calificó de “vendepatrias” a todos los que han empezado a montar una
campaña en su contra, entre ellos a “quienes defienden a las empresas
extranjeras violadoras de la Constitución y los opositores de la
nacionalización de los hidrocarburos”.

Morales decretó el 1 de mayo pasado la nacionalización de los
hidrocarburos, medida que provocó la reacción de diversos sectores
opuestos a la medida.

http://www.economista.com.mx/articulos/2006-06-04-13266

Afecta burocracia defensa de pescadores detenidos en Cuba

Afecta burocracia defensa de pescadores detenidos en Cuba

PROGRESO, YUC., JUN 04, 2006 (NOTIMEX).- El drama que viven las familias
de los tres pescadores mexicanos detenidos en Cuba desde hace más de un
año es un asunto de dinero y eventos desafortunados, consideró el líder
moral de los pescadores del puerto, Felipe de Jesús Cano Ocaña.

El pescador, quien es respetado y conocido en todos los muelles y
marinas de Puerto Progreso, apoyó a las familias en el papeleo y
gestiones tras la detención de los pescadores en aguas de la nación
caribeña, y en el juicio al que fueron sometidos por el delito de
tráfico de personas, por el que se les condenó a 10 años de cárcel.

"No dudo que haya casos de personas que van a Cuba a sacar gente, que
haya tráfico de personas, pero lo menos Juan Ramón Barco Rivero, Luis
Nicolás Chan Campos y Johnny Enrique Fuentes Koyoc son hombres de mar",
subrayó.

En entrevista exclusiva con Notimex, recordó que el día que zarparon del
muelle de la cooperativa pesquera "Marcha hacia el Progreso", los vio
salir después de avituallar su embarcación.

"Salieron en un barco CPI-8, es un barco realmente pequeño y llevaban un
motor que avanzaba a seis millas naúticas por hora, cómo vas a usar un
barco así para irte a Cuba que está a más de 400 millas y sacar gente,
es imposible", detalló.

Lo más probable, indicó, es que el motor se "tronó" y fueron alcanzados
por los vientos de la tormenta tropical Marlene, que pegó en aguas del
Golfo de México y fueron a parar a la isla de Cienfugos, en Cuba.

Expuso que la situación del barco estuvo debidamente documentada por la
Capitanía de Puerto Progreso y la nave zarpó con el aval de la Armada de
México, que verficó que llevaban las debidas artes de pesca.

"Esos compañeros habían juntado un dinero para rentar ese barco a la
Compañía Sauma que opera en el puerto para la pesca de especies de
escama, nunca fueron contratados por nadie para hacer el viaje", precisó.

De hecho, comentó, el gobierno de Cuba nunca pudo probar que Barco
Rivero, Chan Campos y Fuentes Koyoc hayan llegado a la isla con la
intención de sacar gente y por eso los acusó de invadir aguas
nacionales, delito por el cual les impuso el máximo castigo.

Por ello, insistió en que en este caso influyeron muchas circunstancias
que no fueron del todo afortunadas para los involucrados y sus
familiares y en las que el dinero pesó mucho.

"Al principio del juicio los abogados cubanos nos pidieron 20 mil
dólares para poner en marcha la defensa de los compañeros, y pues nomás
que me digan de dónde va a sacar esta pobre gente 20 mil dólares", recalcó.

Por si eso fuera poco, dijo, los trámites para recibir apoyo de las
autoridades locales fueron muy tardados y a veces para conseguir un
papel o un documento pasaban varios días y había que dar muchas vueltas.

"Batallé para conseguir una copia de la hoja de salida de la embarcación
en la Capitanía de Puerto y a veces no había dinero ni para los pasajes
para ir de un lugar a otro y teníamos que esperar hasta junio el dinero
del camión", relató.

"Además, hay que reconocer que la relación diplomática entre México y
Cuba no parece pasar por su mejor momento, nosotros siempre los hemos
visto como los vecinos de enfrente, pero parece que ya no es así", indicó.

Cano Ocaña aclaró que no pretende descalificar a nadie ni polemizar
sobre el asunto pero como líder de un gremio debe defender a sus
compañeros presos y a las familias "que hoy viven un verdadero drama".

"La realidad es que al principio nos prometieron mucho apoyo, pero pues
de las autoridades estatales y municipales sólo se han recibido algunas
despensas y si así se toma esta desafortunada historia aquí, que podemos
esperar allí", añadió.

A su vez, la señora Reyna de Fuentes, madre de Johnny Enrique, indicó
que para ella ha sido imposible reunir el dinero para viajar a Cuba a
fin de encontrarse con su hijo. Con ese propósito emprendió un negocio
de pasteles y panes en el puerto.

"Johnny salió a la mar junto con Juan y Luis en una lancha ribereña para
capturar mero, era la primera vez que se embarcaba a la pesca, pues como
motorista ganaba muy poco", comentó.

Sostuvo que los pescadores acudieron a Cienfuegos a reparar averías en
su lancha y fueron detenidos por las autoridades migratorias de Cuba
cuando intentaban regresar a costas mexicanas.

De Fuentes expuso que tras enterarse de la resolución que condenaba a su
hijo ha enfocado todos sus esfuerzos para volver a verlo y llevar a su
nieto Gael, de dos años de edad, hijo del pescador.

Confirmó que el alcalde del puerto, Enrique Magadán Villamil, pidió a la
Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) gestionar ante el gobierno
cubano la extradición de los tres pescadores yucatecos.

Dijo que tanto ella, como los familiares de Nicolás Chan tienen la
esperanza de que se haga válido el Tratado de Extradición firmado entre
los gobiernos de Cuba y México, y sus familiares cumplan su condena en
alguna cárcel mexicana.

Sin embargo, el encuentro, según ella, se ve lejos sin el apoyo del
gobierno del estado y de los diputados locales, quienes incluso
ofrecieron una parte de su sueldo para pagar su viaje a Cuba.

"La mamá de Barco, con el apoyo del gobierno de Monterrey y de una
televisora nacional, ya han viajado un par de veces a la isla para
reunirse con su hijo e informarse de las condiciones en que se
encuentran", apuntó.

No obstante, ella y los familiares de Nicolás Chan no han corrido con la
misma suerte, por lo que buscarán esta misma semana, entrevistarse con
los legisladores locales y con otras instancias para conseguir su apoyo.

"Mi esposo también es pescador y con lo que saca comemos los dos, mi
nuera y mi nieto, lo de los pasteles ayuda, pero no es suficiente y ya
quiero ver a mi hijo, tengo un año de no verlo y es lógico que quiera
saber como está", recalcó.

"Lo único que me da alivio es que mi hijo está vivo, no lo veo pero se
que está vivo, él sólo piensa en Gael y me pregunta como está, qué cosas
hace, pues sabe que si esto sigue así, cuando regrese su hijo será casi
un adolescente", agregó.

Finalmente manifestó "eso es lo que pesa, lo que duele y por eso he
decidido buscar todos los medios posibles para reunirme con mi hijo y
llevarle a Gael, no puedo perder la esperanza, siento que no se me está
permitido perderla y no la voy a perder".

http://srv2.vanguardia.com.mx/hub.cfm/FuseAction.Detalle/Nota.537579/SecID.38/index.sal

Venezuela preve procesar petroleo en Cuba a partir de mediados de 2007

Caracas, sábado 03 de junio, 2006
Economía

Granados informó que comenzarán con 65.000 b/d
Venezuela prevé procesar petróleo en Cuba a partir de mediados de 2007

Los trabajos que realiza Venezuela para modernizar una refinería en la
provincia cubana de Cienfuegos están "muy adelantados" y estaría
operativa para procesar crudo a partir del tercer trimestre del próximo
año, dijo un ejecutivo de la venezolana Petróleos de Venezuela (Pdvsa),
reseñó la agencia Reuters.

La estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y la firma cubana Cupet
crearon en abril una empresa mixta para rescatar una antigua refinería
de la era soviética, situada a 250 kilómetros al este de La Habana.

El vicepresidente de Refinación de Pdvsa, Alejandro Granado, dijo a
periodistas que la idea es comenzar procesando 65.000 barriles por día
(bpd) de crudo mediano para luego ampliar a 120.000 bpd.

"Estamos muy adelantados, ya empezamos los trabajos. La refinería ya
debería estar procesando los primeros barriles iniciando el tercer
trimestre del año que viene", informó el ejecutivo.

Granado explicó que en una etapa posterior, la refinería procesará crudo
pesado de Venezuela, cuyo gobierno izquierdista es un aliado
incondicional del presidente comunista cubano, Fidel Castro.

Venezuela, quinto exportador mundial de crudo, es el principal socio
comercial de Cuba, a quien suministra unos 90.000 bpd de petróleo a
precios preferenciales.

Diferida parada
Venezuela pospuso para una fecha aún no determinada de este mismo año la
parada de una unidad de conversión en la refinería El Palito, según
informó Granado.

El vicepresidente de Refinación de Petróleos de Venezuela informó que la
parada en la refinería de 130.000 barriles por día (bpd) "no debe pasar
de 40 días".

"Diferimos un poquito la parada de la unidad de conversión. La estamos
difiriendo. Estamos haciendo estudios técnicos y económicos para
encontrar la mejor ventana para llevar a cabo esa parada", precisó a
periodistas.

El Palito, en Occidente, abastece fundamentalmente productos al mercado
doméstico, pero ocasionalmente despacha hacia el exterior.

http://www.eluniversal.com/2006/06/03/eco_art_03204C.shtml

Europa ante la represion en Cuba

Europa ante la represión en Cuba

VACLAV HAVEL

Este año se cumple el tercer aniversario de la oleada de represión en la
que el régimen de Fidel Castro detuvo y condenó a largas sentencias de
cárcel a 75 de los principales disidentes cubanos. Poco después, muchos
amigos y yo creamos el Comité Internacional para la Democracia en Cuba.

La valentía de quienes encontraron su conciencia social, superaron el
miedo y se alzaron contra la dictadura comunista sigue fresca en mi
memoria. Me recuerda el tintineo de las llaves que sonaron en la plaza
Wenceslas de Praga --y después en el resto de lo que entonces era
Checoslovaquia-- en el otoño de 1989. Por eso hice sonar llaves durante
la conferencia para solicitar la democracia en Cuba que nuestro comité
organizó en Praga hace tres años. Quería llamar la atención de la
comunidad internacional sobre la situación de los derechos humanos en
Cuba, para apoyar a la oposición de ese país y animar a todas las
fuerzas prodemocráticas. La Unión Europea introdujo entonces sanciones
diplomáticas, aunque en su mayoría simbólicas, contra el régimen de
Castro. Sin embargo, poco después se impuso una postura contraria. La UE
inició un diálogo con el régimen cubano, suspendió condicionalmente las
sanciones, e incluso varios países democráticos dejaron claro a los
disidentes que no eran bien recibidos en sus embajadas. Cobardes
acuerdos y coartadas políticas --como tan a menudo ocurre en la
historia-- derrotaron a una posición de principio. A cambio, el régimen
cubano hizo un gesto falso y liberó a un pequeño número de presos de
conciencia --la mayoría torturados y gravemente enfermos--, los que el
régimen más temía que murieran en sus famosas prisiones.

Quienes vivimos en las nuevas democracias poscomunistas europeas
experimentamos acuerdos políticos similares cuando vivíamos tras el
antiguo telón de acero. También conocemos de memoria el argumento de que
las políticas europeas no han provocado ninguna detención masiva en
Cuba. Pero la democracia ha dado signos de debilidad y a su vez el
régimen cubano ha adaptado sus tácticas. Organizaciones respetadas como
Reporteros sin Fronteras y Amnistía Internacional han recogido amplias
pruebas de violencia e intimidación contra los librepensadores cubanos,
que pueden esperar un tipo de sonido distinto al del tintineo de llaves.
A menudo, su caso no acaba en los juzgados sino en los hospitales.
Grupos de ''combatientes por la revolución'' --en realidad, la policía
secreta cubana-- atacan brutalmente a sus adversarios políticos y los
acusan de delitos absurdos en un esfuerzo por intimidarlos o por
obligarlos a emigrar. En la isla, esos acosos planeados se denominan
``actos de repudio''.

La violencia política que produce la impresión de mero delito callejero
nunca es fácil de probar, al contrario que las sentencias a varios años
de cárcel, y por tanto no recibe la debida atención mundial. Sin
embargo, miles de ex presos políticos de Europa Central y del Este
pueden atestiguar que la patada de un policía secreto en la calle duele
tanto como la patada de un guardia tras las puertas de una cárcel. La
víctima de peleas callejeras y de amenazas contra la familia organizadas
por el Estado experimenta la misma impotencia que alguien acosado
durante una investigación de la seguridad estatal. En años recientes, a
muchos políticos europeos que han intentado observar la situación sobre
el terreno se les ha prohibido la entrada.

Aparentemente algunos europeos ven a Cuba como un país lejano por cuyo
destino no necesitan interesarse, porque tienen sus propios problemas.
Pero lo que los cubanos soportan hoy forma parte de la historia europea.
¿Quién conoce los tormentos infligidos al pueblo cubano mejor que los
europeos, que dieron vida al comunismo, lo exportaron al mundo, y
después lo pagaron muy caro durante muchas décadas? La humanidad pagará
el precio del comunismo hasta que aprenda a hacerle frente con toda la
responsabilidad y la decisión políticas. Tenemos muchas oportunidades de
hacerlo en Europa y en Cuba.

© El País (Madrid)

http://www.miami.com/mld/elnuevo/14728562.htm

Suspenden sistema telefonico para solicitar visas a Cuba

Posted on Fri, Jun. 02, 2006

Suspenden sistema telefónico para solicitar visas a Cuba
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald

El recién inaugurado sistema telefónico para solicitar visas de visita a
los residentes en Cuba, fue suspendido indefinidamente tras colapsar el
centro receptor de llamadas, informaron el viernes las autoridades
estadounidenses.

La Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana (USINT) indicó
que el volumen de más de 500,000 llamadas recibidas el viernes paralizó
totalmente el sistema de solicitudes y obligó a posponer las
reservaciones hasta próximo aviso.

''El flujo de llamadas ha resultado mucho mayor del que anticipamos
cuando comenzó el servicio el 25 de mayo'', dijo la USINT en un breve
comunicado transmitido al mediodía del viernes.

La USINT señaló que durante los seis días de funcionamiento del
renovador sistema fueron concertadas cientos de citas consulares hasta
enero del 2007, las cuales mantendrán su validez.

El novedoso método entró en vigor la pasada semana y de inmediato
experimentó fallas en las comunicaciones telefónicas. A pesar de las
dificultades, unas 300 citas fueron programadas en los primeros dos días
de operaciones.

La iniciativa se basa en un patrón exitoso de reservaciones telefónicas
que se aplica en 37 países, y pretendía garantizar la transparencia de
un proceso que se vio obstruido por un mercado negro dentro de la isla,
controlado por especuladores que cobraban hasta $120 por el acceso a la
entrevista consular.

Con el nuevo sistema, los interesados en reservar visas de no inmigrante
para familiares o allegados podían hacerlo desde cualquier lugar de
Estados Unidos, utilizando un número telefónico gratuito y un código de
identificación personal (PIN) al costo de $11.

La nota de la USINT no precisa si serán reembolsados los usuarios que
adquirieron el PIN y no lograron obtener la cita consular, o si el mismo
código será válido cuando el sistema telefónico sea reestablecido.

Las peticiones para visas de inmigrante, sorteo y el programa de
refugiados no estaban incluidas en el servicio telefónico y continuarán
solicitándose directamente en la sede de la USINT.

Los cubanos o personas con pasaportes de otra nacionalidad que no tengan
contactos en EEUU podrán realizar la solicitud de visas de no inmigrante
vía fax al número (53) (7) 833-1084, enviando nombre y apellidos, número
de pasaporte, motivo del viaje (obviamente no podrá ser por razones
familiares ni asuntos profesionales) y un número telefónico en Cuba.
Para estos casos habrá una cifra limitada de turnos.

Durante el período fiscal 2005, la USINT aprobó 12,500 visas de
visitantes de las 30,000 solicitudes presentadas.

wcancio@elnuevoherald.com

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/local/14728318.htm

Anuncian en Cuba otro cambio en cargo direccion Partido Comunista

Anuncian en Cuba otro cambio en cargo dirección Partido Comunista
03 de Junio de 2006, 09:32am ET

La Habana, 3 jun (EFE).- El Partido Comunista de Cuba (PCC) relevó del
cargo de primer secretario en la provincia oriental de Camagüey a
Salvador Valdés Mesa, quien será sustituido por Julio César García
Rodríguez, informa hoy el diario oficial "Granma".

El órgano oficial del PCC no explica los motivos del relevo y se limita
a decir únicamente que el Pleno del Comité Provincial del Partido en
Camagüey "acordó realizar un reconocimiento al trabajo desplegado" por
Valdés Mesa.

"Con su ejemplo personal enfrentó y fue capaz de impulsar las más
urgentes tareas planteadas a ese territorio", señala "Granma", que
agrega que el funcionario "será promovido a nuevas responsabilidades que
le serán asignadas por el Comité Central del Partido".

García Rodríguez, de 38 años, es licenciado en Ciencias Sociales y
durante diez años ha ocupado diferentes responsabilidades en la
dirección del Comité Provincial del Partido Comunista en Camagüey, 570
kilómetros al este de La Habana, agrega el diario.

En las últimas semanas han sido reemplazados de sus cargos "a solicitud
del Buró Político", la más alta dirección del PCC, cinco primeros
secretarios de la organización en las provincias de Matanzas, Villa
Clara, Pinar del Río, Cienfuegos, y ahora, Camagüey.

Estos cambios en puestos de dirección del PCC, el único partido de la
isla, se producen tras las decisiones del Buró Político de restablecer
el Secretariado de la organización, y la destitución de uno de sus
dirigentes, Juan Carlos Robinson Agramonte, por "actitudes deshonestas",
entre otras duras acusaciones, anunciadas a finales de abril.

El Secretariado del Comité Central del PCC, que fue creado en 1965,
cuando se constituyó el Partido, e integrado por diez miembros, se
eliminó en el IV Congreso, en 1991, y sus funciones fueron asumidas por
el Buró Político.

Además, en abril se acordó ampliar el número de departamentos del
Aparato Auxiliar del Comité Central y crear las áreas de Cultura, Salud
Pública y Ciencia, que se suman a los diez existentes. EFE

rmo/emr
http://www.univision.com/contentroot/wirefeeds/lat/6548631.html

Acusan a Evo de depender de Cuba

Posted on Sat, Jun. 03, 2006

Acusan a Evo de depender de Cuba
EFE
LA PAZ

Los empresarios privados de Bolivia acusaron ayer al presidente, Evo
Morales, de encaminar a su país hacia ''una indigna dependencia
extranjera de Cuba y Venezuela'', y de impulsar cambios económicos ``en
la dirección equivocada''.

En una declaración publicada en la prensa local, la Confederación de
Empresarios Privados de Bolivia (CEPB), la patronal más grande del país,
y siete de sus federaciones regionales, aseguran que tienen ''un alto
grado de preocupación'' sobre el futuro nacional.

''Nuestro país está siendo encaminado hacia una indigna dependencia
extranjera de Cuba y Venezuela, desde el financiamiento de proyectos
económicos, hasta lo más íntimo de nuestra nacionalidad, como que
nuestras tropas tengan que entonar himnos de otros países'', afirma el
pronunciamiento empresarial.

Los empresarios se refirieron a las versiones periodísticas que indican
que un grupo de militares bolivianos entonó el himno de Venezuela
durante la reciente visita del presidente de ese país, Hugo Chávez, a
Bolivia.

''Los empresarios le decimos a nuestro presidente constitucional de la
República que no tenemos y no requerimos tutores externos con intereses
que exceden límites de la cooperación'', añaden.

Las patronales bolivianas también opinan que las expectativas de futuro
para el país ``se están diluyendo por las acciones ideológicas,
políticas y de injerencia externa que hoy prevalecen sobre los intereses
nacionales''.

La CEPB cuestiona, además, que el gobierno no hubiera presentado hasta
ahora un plan económico ``coherente y consistente con la realidad
nacional y del mundo''.

Por su parte, los 14,000 afiliados al Colegio Médico de Bolivia han
expresado su protesta por la presencia de colegas cubanos.

El presidente del gremio, Fernando Arandia, sostuvo que los casi 600
profesionales enviados por Cuba no hacen un trabajo completamente gratuito.

El contingente de salud cubano llegó a Bolivia en febrero, dos semanas
después del ascenso al poder del presidente socialista Evo Morales, en
respuesta a un pedido de ayuda para responder a la emergencia originada
por las inundaciones en el país.

Contrario a lo que señala el Ministerio de Salud y la Embajada de Cuba
en La Paz, el Colegio Médico sostiene que al personal extranjero el
Estado le paga transporte.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/14729478.htm

Pagan a pescadores pobres por ayudar a cubanos a dejar su pais

3 de junio de 2006, 11:27 AM

Pagan a pescadores pobres por ayudar a cubanos a dejar su país

Por Juan Carlos Villarruel Mérida, Yuc, 3 Jun (Notimex).- El delegado de
la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) en esta ciudad, David
Renato Nájera Rivas, advirtió que el caso de los pescadores mexicanos
detenidos por invadir aguas territoriales de Cuba podría no ser aislado.

En entrevista con Notimex, el funcionario indicó que hay por lo menos
"un hilo conductor" que asemeja la situación de los pescadores Juan
Ramón Barco Rivero, Luis Nicolás Chan Campos y Johnny Enrique Fuentes
Koyoc con otros similares, aunque no se relacionan directamente.

Expuso que en diciembre pasado fueron detenidos otros dos pescadores
yucatecos que aún esperan juicio, acusados de tráfico de personas, acto
ilícito por el que fueron señalados inicialmente Barco Rivero, Chan
Campos y Fuentes Koyoc, aunque no se confirmaron los cargos y la
sentencia se dio sólo por invasión de aguas cubanas.

Sin embargo, Nájera Rivas destacó que el hecho de que existan casos
similares debe alertar a las autoridades sobre la existencia de un
negocio abiertamente dedicado al tráfico de personas que quieren salir
de Cuba.

Indicó que en al menos dos casos hubo alguien que se acercó a los
pescadores y les ofreció dinero por traer indocumentados cubanos, lo que
hace suponer que los involucrados en ese delito encuentran en esos
trabajadores a los candidatos ideales para viajar a la isla.

El funcionario de la cancillería resaltó que al menos en un caso, el
familiar de uno de los involucrados reconoció abiertamente que su
hermano iba a Cuba a traer indocumentados a cambio de dinero.

Aparentemente, comentó que la situación de otros dos detenidos que
esperan juicio es similar, mientras que con relación a los pescadores de
Puerto Progreso no hay evidencias al respecto.

Nájera Rivas señaló que aunque no hay investigaciones formales sobre ese
asunto, la preocupación es que el caldo de cultivo existe, porque la
pobreza de los pescadores y una probable red delictiva podrían
combinarse de manera clara para realizar ese acto ilícito.

De acuerdo con el delegado de la cancillería es contundente el caso de
Wilbert Olvera, cuyo hermano Mario Arturo acudió a la SRE para pedir que
se le busque en Cuba, porque fue allá -vía Isla Mujeres- a traer
indocumentados, pero ahora se desconoce su paradero.

Mario Arturo dijo desconocer quién le propuso el negocio a Wilbert, pero
sabe que viajó a Cuba acompañado por Fernando Flores Franco, quien
tampoco aparece, para sacar indocumentados de la isla.

El funcionario mexicano opinó que aunque en el tema hay muchas
especulaciones, el hecho es que hay gente necesitada que se presta al
delito a cambio de dinero y personas que están dispuestas a pagar dinero
para salir de su país y ser conducidas a otro.

Al referirse al caso específico de los pescadores de Puerto Progreso,
quienes fueron sentenciados a 10 años de prisión en Cuba, afirmó que la
SRE y la oficina que encabeza han prestado todas las facilidades
posibles a los familiares.

Explicó que han servido de vínculo entre la familia, el consulado y la
embajada de México en La Habana, así como de la propia Secretaría de
Relaciones Exteriores, hasta donde los márgenes legales lo permiten.

Precisó que ante sus carencias económicas, las familias han solicitado
apoyo para ir a Cuba a ver a los detenidos.

Asimismo, han solicitado que se efectúen los trámites necesarios a fin
de que los pescadores cumplan su sentencia en territorio nacional, en el
marco del Tratado de Extradición México-Cuba, firmado en 1996.

Aclaró que la solicitud para que los mexicanos purguen aquí su condena
tiene dos vertientes: por un lado, el que vengan a una prisión mexicana
no quiere decir que accedan a los beneficios de preliberación u otras
ventajas.

Por otro lado, sostuvo que la posible extradición nada tiene que ver con
los tiempos electorales en México, como se ha especulado. Abundó que el
hecho de que se encuentre detenida la solicitud de extradición se debe a
que dos cubanos, detenidos por la misma causa, apelaron la sentencia.

"Esto significa que pasará un tiempo antes de que el juez de la causa
revise el fallo y firme la sentencia", comentó.

Reconoció que el caso es grave ya que se trata de una situación donde al
menos tres familias sufren un drama terrible, ven seriamente mermados
sus ingresos y tienen a sus seres queridos encarcelados en un país con
muchas limitantes.

Sin embargo, reiteró que las autoridades mexicanas recurrirán a todas
las instancias jurídicas a su alcance, para lograr que el caso de los
pescadores sea manejado conforme a la ley y se consiga una rápida
resolución del gobierno cubano sobre su situación.

http://espanol.news.yahoo.com/060603/4/1c7op.html

Operan de urgencia a disidente

Posted on Sun, Jun. 04, 2006

Operan de urgencia a disidente
Puenteinfocubamiami.org
SANTA CLARA

El licenciado y periodista independiente Guillermo Fariñas Hernández
tuvo que ser sometido a una intervención quirúrgica de urgencia, sobre
las tres de la tarde del viernes 3 de junio.

''En días pasados Guillermo fue sometido a intervenciones de mínimo
acceso para sacarle líquido en la pleura. Pero hoy sí tuvieron que
abrirle el tórax donde le hicieron una extracción de mil mililitros de
líquido del pulmón'', declaró al Puente Informativo Cuba Miami Alicia
Hernández, madre de Fariñas.

Hernández agregó: ``Se encuentra de nuevo en la sala de terapia
intensiva, entubado, conectado al respirador artificial. Está algo
consciente pero según los médicos las próximas ocho horas son críticas''.

Guillermo Fariñas Hernández, licenciado en psicología y director general
de Cubanacán Press, actualmente en licencia extra penal por motivos de
salud, se declaró en huelga de hambre el pasado 31 de enero, demandando
que el gobierno cubano le instale acceso libre a la Internet desde su hogar.

Esta información fue dada al Puente Informativo Cuba Miami por Alicia
Hernández, madre de Guillermo Fariñas, en comunicación telefónica desde
la ciudad de Santa Clara en la noche del 2 de junio del 2006.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/14735439.htm

Destituyen a Vicepresidente del ICRT

Destituyen a Vicepresidente del ICRT
Por Aleaga Pesant
Bitácora Cubana, 2 de junio de 2006, Ciudad de la Habana

Carlos Rafael Diéguez Rodríguez, Vicepresidente del Instituto Cubano de
Radio y Televisión (ICRT), fue destituido desde finales de abril, según
informaron fuentes cercanas al sector.

Diéguez Rodríguez quien cuenta con aproximadamente 50 años de edad, tuvo
una carrera ascendente dentro de la dirección de Radio Nacional y fue
miembro del Partido Comunista. Dirigió durante los años 80 a Radio
Níquel en el municipio holguinero de Moa, en los noventa fue nombrado
Director Provincial de Radio en la provincia de Santi Spíritus y más
tarde fue llamado a la vicepresidencia para la radio del ICRT, lo que
constituyó una promoción profesional y geográfica. Actualmente y debido
a la mencionada destitución, se encuentra imposibilitado de asumir
cualquier otro cargo directivo.

Aunque muchos tienden a enfocar su destitución dentro de la campaña
contra la corrupción, todo indica que Diéguez, un profesional con
iniciativas nada ortodoxas de acuerdo a la retórica comunista, había
tenido enfrentamientos con la poderosa Josefa Abracero Torres, también
Vicepresidente de la Institución y con altas responsabilidades en el
gobierno y el partido comunista. La responsabilidad que asumía Diéguez
tiene rango de viceministro y llama la atención que los medios de
comunicación no se hayan hecho eco del tema.

Aunque no se ha confirmado su nombramiento, las mismas fuentes
consideran que su sucesor será Calixto Rodríguez, un hombre de amplia
trayectoria en los medios de comunicación.

En los últimos meses han sido removidos de sus cargos cuatro primeros
secretarios en provincia: María del Carmen Concepción González, Mercedes
López Acea, Víctor Fidel Gaute y Roberto López Hernández - Pinar del
Río, Cienfuegos, Matanzas y Villa Clara respectivamente -, así como la
Ministro de la Industria Ligera Estela Domínguez Ariosa y la de Comercio
Interior Bárbara Castillo. Además, fue expulsado deshonrosamente del
partido, el miembro del Buró Político del Comité Central, Juan Carlos
Robinson Agramonte.

Analistas afirman, que las purgas de reacomodo de carga política, se
llevan a cabo ante la ausencia del esperado “Congreso del Partido”.

El último congreso del partido comunista se realizó en 1997, en plena
reforma económica. Hoy prevalece la tendencia centralizadora del Estado,
luego de la subvención que Venezuela da al gobierno de la isla.

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2197

Reprimen a familiares de prisioneros de conciencia

Reprimen a familiares de prisioneros de conciencia
Por Ahmed Rodríguez Albacia
Bitácora Cubana, 4 de junio de 2006, Santiago de Cuba

Continúa la represión contra los familiares del prisionero de
conciencia Fabio Prieto Llorente sancionado a 20 años de privación de
libertad por ejercer el periodismo independiente y quien se encuentra en
la prisión del Guayabo en el municipio especial Isla de la Juventud.

Senia Echevarría Prieto, sobrina de Prieto Llorente, dijo a la
Fundación Cubana de Derechos Humanos que fue expulsada de su centro de
trabajo donde se desempeñaba como instructora de arte así como de la
Universidad donde se encontraba en segundo año de psicología. Añadió
que ha sido víctima de incontables actos de represión contra su persona
sufriendo vejaciones delante del plantel donde trabajaba, así como de su
centro de estudio.

También Lara Prieto Llorente, hermana del prisionero, fue expulsada de
su centro de trabajo en la Isla de la Juventud y además ha sido víctima
de actos represivos tan denigrantes como ser desnudada a la salida de la
prisión después de visitar a su hermano.

* Ahmed Rodríguez Albacia es periodista independiente de la agencia
Jóvenes sin Censura, Santiago de Cuba

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2200

Picadillo podrido para el municipio de San Luis

Picadillo podrido para el municipio de San Luis
Por Ahmed Rodríguez Albacia
Bitácora Cubana, 4 de junio de 2006, Santiago de Cuba

El pasado 29 de mayo se ofertó picadillo condimentado de soya podrido
en la carnicería “Las Cuatro Esquinas” ubicada en la calle Unión entre
Limbano Sánchez y la Caridad, municipio de San Luis, Provincia de
Santiago de Cuba, debido a que la nevera de dicho establecimiento estaba
rota. El mencionado alimento se oferta en las carnicerías del estado a
través de la libreta de abastecimiento, la nevera ha estado rota durante
hace ya mas de un año, pero el régimen nada ha hecho para solucionar
este problema que afecta a los pobladores de la zona.

Waldemar Parra Santana, defensor de los Derechos Humanos, dijo a este
reportero que otra carnicería que se encuentra en este municipio y que
tiene por nombre "El Rinconcito", establecimiento abastece a un total de
700 núcleos familiares, confrontó el mismo problema y por la misma razón
antes expuesta: la nevera rota desde ya más de un año.

Esta situación ha provocado la indignación y el malestar entre los
residentes de estas comunidades.

* Ahmed Rodríguez Albacia es periodista independiente de la agencia
Jóvenes sin Censura

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2201

Acoso de la FAR contra joven enfermo

Acoso de la FAR contra joven enfermo
Por Ahmed Rodríguez Albacia
Bitácora Cubana, 4 de junio de 2006, Ciego de Ávila

El periodista independiente Luis Esteban Espinosa Echemendía fue
visitado por el Mayor Gregorio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
(FAR) quien lo citó con carácter obligatorio para la Comisión
Médico-Militar de prerreclutamientos para las fuerzas armadas. El hecho
ocurrió este 1ro de junio a las 5:30 de la tarde, aproximadamente. Dos
horas antes una oficial de la Seguridad del Estado que dijo llamarse
Marlene del Valle Álvarez amenazó a Esteban de darle un acto de repudio
con sus vecinos si no cooperaba con la inscripción en las FAR
ofreciendo todos sus datos personales para ser reclutado.

El capitán de la Seguridad del Estado Fernando Gutiérrez del Risco,
Jefe de Enfrentamiento en la provincia de Ciego de Ávila acosa
constantemente a Esteban Espinosa desde que comenzó su labor como
periodista independiente en enero de 2005, labor que lleva a cabo
utilizando la persuasión, no han cesado los arrestos, las multas, las
amenazas de muerte y las de desaparición. En octubre de 2005 este
oficial aseguró que si el joven reportero continuaba enviando noticias a
medios de prensa extranjeros será internado en una unidad militar.

Luis Esteban Espinosa Echemendía de 20 años de edad reside en calle B
# 361 e/ 5ta y 6ta, Reparto Rivas Fraga en la ciudad de Ciego de Ávila
y padece de una severa desviación congénita en la columna vertebral.
Esta condición le causa crisis en las cuales padece fuertes dolores y se
ve imposibilitado de caminar

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2203

Somos pacifistas pero no masoquistas

Somos pacifistas pero no masoquistas
Por Oscar Sánchez Madan
Bitácora Cubana, 4 de junio de 2006 - Matanzas

La señora Gloria Amaya González, de 78 años de edad, madre de los
prisioneros de conciencia Ariel y Guido Sigler Amaya, condenados a 20
años de prisión en la “Causa de los 75”, durante la primavera del año
2003, difundió este 29 de mayo en Pedro Betancourt, provincia de
Matanzas, una denuncia que presentó, el 22 de mayo último, ante el jefe
de la unidad policial municipal, con motivo de los actos de repudio que
contra su vivienda han venido protagonizando desde hace meses, turbas
pro gubernamentales.

En su informe, al cual tuvo acceso este reportero, la señora Amaya
señala, que desde el 18 de octubre del pasado año su domicilio ha sido
asediado por las llamadas Brigadas de Respuesta Rápidas en ocho
ocasiones, cuyos integrantes se han dedicado a insultarla con palabras
obscenas por medio de altavoces empleados a altos decibeles y a golpear
a personas que la visitan, incluso a familiares en horas del día y de la
noche.

“Estas turbas paralizan el transito de vehículos y registran a las
personas, perturban a ciudadanos enfermos y a niños con sus griterías”,
indica Amaya en el escrito.

“Poseo nombres y apellidos de algunas de las personas que más se
destacan en violar el orden y la seguridad ciudadana”, enfatiza la
también activista de derechos humanos.

Agrega la señora Amaya que los integrantes de dichas turbas dictan el
orden que ellos quieren y escandalizan, amenazan y crean un verdadero
clima de terror entre los vecinos, los cuales se ven obligados a
marcharse de sus casas al no poder soportar lo que califica de desmanes.

“Sepa usted que soy una anciana de 78 años, enferma, que sólo con la
firmeza de mis ideas he podido sobrevivir a tantos ultrajes y
humillaciones. ¿Cómo es posible que la autoridad sea suplantada por esos
grupos de gamberros? ¿A caso es cierto que ellos están autorizados a
actuar con total impunidad?, ¿por qué usted permite esas fechorías? Debo
decirle señor oficial, que tanto mi familia como yo somos pacifistas
pero no masoquistas. Como bien usted conoce, todo tiene un límite. Exijo
respeto y tolerancia”, manifiesta la opositora.

La activista concluye su denuncia expresando: “quizás mi manera de
pensar y opinar no les agrada pero ese derecho me lo otorga la Carta
Universal de Derechos Humanos”.

Gloria Amaya González reside en calle 22 #1910 e/ 19 y 21, Pedro
Betancourt, Matanzas. Otro de sus hijos, el ex prisionero de conciencia
Miguel Sigler Amaya, vive exiliado desde el pasado año en Nueva Jersey,
Estados Unidos, junto a su esposa e hijos.

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2206

Viva la revolucion energetica

Viva la revolución energética
Oscar Sánchez Madan
Bitácora Cubana, 4 de junio de 2006 - Matanzas

La población matancera, con razón, se queja por las afectaciones que ha
sufrido derivadas de la implementación de la llamada revolución
energética, estrategia sui generis con la que el gobierno castrista
pretende, luego de 47 años de derroche colosal, disminuir el despilfarro
de energía en el país.

Si bien es cierto que en los últimos meses se redujeron los cortes de
servicios eléctricos en el territorio y las autoridades distribuyeron
nuevos equipos electrodomésticos, en substitución de los viejos,
presuntamente menos ahorradores, también es evidente que los ciudadanos
se sienten estafados por las consecuencias de esta dudosa política.

Es fácil entender por qué la gente critica los altos precios de las
ollas y los fogones eléctricos vendidos por la nomenclatura. Los
miserables salarios de los trabajadores no alcanzan siquiera para una
alimentación decorosa.

Duele saber que el estado ha comercializado miles de equipos defectuosos
en un territorio donde no siempre existen las condiciones adecuadas para
cambiarlos o repararlos. Tal es el caso de los pequeños fogones
eléctricos que resultaron ser un desastre, algo que una colega de la
prensa oficial calificó como cuestiones aún por resolver.

Los nuevos refrigeradores chinos que por estos días se distribuyen, mas
allá de sus elevados precios, de hasta 6 000 pesos, cuando el salario
promedio mensual de los trabajadores es de alrededor de 300 pesos, ya
empiezan a causar dolores de cabeza a sus propietarios. Muchos no
congelan bien y generan una considerable humedad en su interior que nos
hacen dudar de su anunciada calidad.

Por otra parte, una interrogante se repite de boca en boca: ¿Por qué si
el gobierno tenía previsto vender nuevos refrigeradores a la población,
le vendió semanas antes termostatos y juntas para ser instaladas en los
viejos equipos? La respuesta no puede ser otra: por la falta de
responsabilidad de los dirigentes y funcionarios estatales.

Los matanceros están bien molestos, no sólo porque aún se producen
apagones de hasta más de 5 horas de duración en algunas localidades,
sino también porque han visto como las maquinas de los refrigeradores de
uso que el Todopoderoso Estado les está obligando entregar,
gratuitamente, se están comercializando a 400 pesos, moneda nacional, en
el mercado subterráneo, muy a pesar de la archiconocida batalla oficial
contra la corrupción.

Llama la atención el hecho de que los cientos de ómnibus chinos de
pasajeros, marca Yutón, que han arribado a la isla presuntamente para
ser utilizados por el gobierno en el mejoramiento del transporte
público, sector que enfrenta un notable deterioro desde hace más de 15
años, y en el ahorro de combustible, gracias a la supuesta calidad de
los mismos, se están empleando fundamentalmente en el traslado de
ciudadanos extranjeros que estudian o reciben atención médica en el país
y en la transportación de los llamados trabajadores sociales,
contingentes paramilitares que prestan servicios en las labores
oficiales de la denominada batalla de ideas y en los actos de repudios
que se efectúan contra la oposición interna bajo la anuencia del
oficialismo, mientras que la población enfrente las vicisitudes propias
de la deficiente gestión gubernamental y administrativa.

La gente esta irritada, ya que las autoridades desde hace tiempo hablan
de acondicionadores de aire, de televisores y de otros artículos
electrodomésticos, que supuestamente les van a vender a precios
exorbitantes, los cuales brillan por su ausencia. Asimismo, han puesto
el grito en el cielo, ya que luego del arbitrario e injusto incremento
de las tarifas eléctricas, ahora pagan un impuesto, que en muchos casos,
se han cuadruplicados.

Por lo pronto, muchos matanceros, entre ellos, este comunicador, con
cierta dosis de sana ironía, en las gargantas gritan, para que todo el
mundo les oiga: “Viva la revolución energética”.

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=2207

Preparing for life after Castro's death

Posted on Fri, Jun. 02, 2006

MIAMI-DADE COUNTY
Preparing for life after Castro's death

A new South Florida plan to prepare for the day Cuban leader Fidel
Castro dies is the most comprehensive yet, according to officials.
BY OSCAR CORRAL
ocorral@MiamiHerald.com

Sometime in the future, word will hit the streets in Miami: Cuban leader
Fidel Castro is dead.

Yes, parties will erupt spontaneously in many neighborhoods. Yes, tears
will flow and rum bottles stashed in cupboards for that ''special
occasion'' will be opened.

But, as is typical in an area accustomed to preparing for emergencies
such as hurricanes and mass migrations from Cuba or Haiti, plans are
being drawn at the highest levels of business and government in
Miami-Dade County to deal with the potential mayhem that may erupt the
day Castro dies, as well as the weeks and months that will follow.

The University of Miami -- in coordination with the American Red Cross
of Greater Miami and the Keys and a slew of nonprofit groups and local,
state and federal agencies -- has completed what officials say is the
most comprehensive plan ever put together in Miami to prepare for the
critical days following the death of Cuba's communist leader, who will
turn 80 this year.

The greatest fear among the planning organizations is another mass
migration along the lines of the Mariel boatlift in 1980 or the 1994
balsero crisis. Much of the report is dedicated to planning for such an
event, such as assigning a county official as the point person and
assigning specific tasks to deal with migrants.

The plan proposes a central website for everything everyone needs to
know about a post-Castro era.

SECRET PLANS

This is by no means the first or only plan drafted by an agency or
organization to deal with a post-Castro Cuba. Several government
agencies have secret plans already drafted, said Eric Driggs, a
researcher for UM's Cuba Transition Project, which is the federally
funded branch of its Institute for Cuban and Cuban-American Studies.

Driggs said he did not have access to federal plans classified as secret
for national security purposes when drafting this report.

However, representatives of federal agencies alerted the group to
certain details, he said.

Miami-Dade, at least in the short term, would likely become engulfed in
the emotions of an event almost five decades in the making, the report
states.

At that point, as jubilation, chaos, demonstrations or a mixture of all
three spread across the county, someone would need to take charge.

''There is no doubt that when Fidel Castro dies, a series of events will
start in Cuba that will be super important for Miami-Dade County,'' said
Teo Babun, who chaired the subcommittee for coordinating relief aid to
Cuba in the event of Castro's death.

The Cuba Transition Project drafted the report after two years of
meetings among agencies such as the U.S. Agency for International
Development, the Department of Homeland Security, the Red Cross,
Miami-Dade's Office of Emergency Management and Miami-Dade Public Schools.

Miami-Dade Mayor Carlos Alvarez said Castro's death will have
unpredictable consequences, but the county is preparing diligently
nonetheless.

''No one can predict exactly what will happen following the death of
Fidel Castro,'' Alvarez said in a written statement. ``However, I can
assure the residents of Miami-Dade County that detailed plans are in
place which take into account every possible scenario.''

WHAT TO EXPECT

So what can people expect in Miami-Dade upon news of Castro's death?

• The county's Office of Emergency Management, which coordinates
governmental services during disasters such as hurricanes, would
immediately mobilize. Its top priority would be to monitor celebrations,
vigils and demonstrations.

• The county would dedicate its 311 line to community information on Cuba.

• An alliance of private groups and public agencies -- which have
already been identified -- would come together to prepare for the
transportation, storage and tracking of donated aid to Cuba.

''The only reason for this is to help the community to be ready for
it,'' said Marielena Villamil, a Red Cross board member who spearheaded
the plan. ``I think [the government] just doesn't want it to be a
free-for-all. They don't want it to get out of hand.''

The government is prepared for the worst, said Carlos Castillo,
assistant fire chief for Miami-Dade County who chaired the subcommittee
to coordinate local response. If officials believe news of Castro's
death could trigger a mass migration of exiles to Cuba, they could shut
down the main points of entry and exit.

''The Coast Guard will take whatever action is necessary to protect the
coast,'' he said. ``As far as the airport and port of Miami, the county
and federal governments will take whatever steps necessary to ensure the
safety of the people in South Florida. If necessary, the federal
government has the ability to close the airports and seaports.''

During the Mariel boatlift in 1980, when about 120,000 Cuban migrants
arrived in Miami over a six-month period, Cuban exiles triggered the
mass migration by taking to the Florida Straits to bring over relatives
and friends.

HUMANITARIAN AID

Babun, director of the AmericasRelief Team and Echo Cuba, two nonprofit
groups that focus on humanitarian aid, said that both federal law and
Cuba's government place many limits on humanitarian aid to the island.

But he believes the federal government could take immediate steps in the
event of Castro's death to make it easier to ship humanitarian aid. He
said Cuba makes it difficult for the U.S. government to allow aid to
flow in because the Cuban government controls almost all distribution of
foreign aid.

''Because Florida is the largest Cuban-American diaspora community in
the United States, the outpouring of offers to assist may be
overwhelming,'' the report states.

The report notes it's important to coordinate the agencies in charge of
aid now because ``ad hoc citizen response to a crisis in Cuba has
historically proven itself to be a severe complication, as well as one
that potentially endangers lives.''

The report ends on a positive note.

''Cuban Americans may play a major role in Cuba's rebuilding efforts
because of their commitment to their native country,'' it states.
``Educating Cuban-American and Floridian volunteers to become an
essential component in this process will help foster unity.''

Read Oscar Corral's blog, Miami's Cuban Connection, in the blogs section
of MiamiHerald.com or at http://blogs.herald.comcuban_connection/.

http://www.miami.com/mld/miamiherald/news/14720685.htm

Can Cuba continue to dodge hurricane bullet?

Can Cuba continue to dodge hurricane bullet?
‘Hurricane savvy’ islanders prepare, but Mother Nature a fearsome foe
By Mary Murray
Producer
NBC News

Updated: 11:15 a.m. ET June 1, 2006

HAVANA — First, Hurricane Dennis blew the roof off Magdelena Guzman’s
top-floor Havana apartment.

Then Hurricane Wilma crumbled the outside wall.

Both times, she worried more about looters than the storms and ignored
Civil Defense orders to evacuate.

Along with her sister and teenage daughter, she took refuge on a
darkened stairwell. They survived without a scratch but storm waters
destroyed most of their furniture, mattresses, television set and
kitchen appliances.

Recovery hasn’t been easy, says Guzman, but with help from her job and
friends “life is getting back on track.” Her aging housing, though, is
another story.

With the new hurricane season here, Guzman is scrambling to get her
house in order — lacking not just money, but construction supplies.
“It’s all been at great personal sacrifice because we live from paycheck
to paycheck,” said Guzman, a 50-year-old bookkeeper. “I’m just praying
we won’t be hit this year.”

Unlikely, says Cuba’s chief hurricane tracker Dr. Jose Rubiera who, like
his regional colleagues, expects another rough season due to
warmer-than-usual water temperatures in the Atlantic-Caribbean basin.

“We’re expecting 15 tropical storms and at least nine will become
hurricanes, about a third more than average,” said Rubiera, head of the
National Forecasting Center.

His calculations differ slightly from U.S. predictions but he advises
“not to get hung up on numbers. Just be prepared to face another active
season.”

'Hurricane savvy' culture
Thinking ahead to the 2006 season, Rubiera’s Institute bought some new
technology.

This season eight automated radars will be sending real-time digital
imagery back to the Havana weather headquarters and to their
website:www.met.inf.cu

Rubiera thinks that upgrade should also help American meteorologists
better track hurricane paths since a lot of storms that pass over Cuba
eventually make landfall in the United States.

Over the last 20 years, the island has weathered 14 fierce storms but
with surprisingly low fatalities — fewer than 40 in all. Rubiera credits
two phenomena with the minimal loss of life: a “hurricane savvy” culture
and effective evacuation.

A solid 72 hours before a major storm, Civil Defense starts issuing
bulletins, advisories and orders. As schools and offices close,
evacuation centers start stockpiling supplies. Depending on the storm’s
size, anticipated sea surge and landfall, Civil Defense may begin actual
evacuations as much as three days in advance.

Certainly 48 hours before landfall, when the alert stage begins, people
are packing up and being moved to safer ground. Since few Cubans own
cars, the government provides transportation.

Almost nothing is left to chance and never to the last moment, says
Rubiera. “It’s a system we’ve refined and that works well.”

People know the drill
Changes in policy over the years have made evacuation more tolerable.
During last year’s evacuations, residents of the hard-hit province of
western Pinar del Rio brought household pets to government shelters
while Civil Defense workers evacuated their livestock to higher ground.

In some towns prone to severe flooding, the government hired private
truckers to cart furniture and appliances to public warehouses for
safe-keeping.

The system also works because people know the drill.

And, in the event they forget, the military runs nation-wide exercises
every spring that includes first aid training and mock evacuations for
Cuban Red Cross workers, hospital staff and other emergency personnel.

After Civil Defense moved some two million people out of the anticipated
path of Hurricane Ivan in 2004, the U.N. office that deals with disaster
reduction praised the island as a model for hurricane-evacuation planning.

Effective evacuation or heavy hand?
Few people question the order to evacuate. Government critics say that’s
because people are afraid to buck the authoritarian system.

“When the soldiers knock, people have no choice but to obey,” said
Hector Nuñez, a Havana taxi driver whose basement apartment was robbed
when he evacuated three seasons ago. “They’ll never make me leave my
home again.”

But many islanders are like Ivis Gonzalez — fearing Mother Nature more
than the authorities.

The day after Hurricane Wilma, she waded back home through storm surge
only to watch her wooden house collapse under a violent post-storm wave.

“I could have been killed,” Gonzalez admits. Instead, she was rescued
for a second time by Cuban soldiers sent to clear out the fishing
village of Playa Baracoa. Now at the top of a government waiting list
for new housing, Gonzalez is asking to be relocated “someplace far from
the sea.”

The government plans to build and sell at reduced prices over 100,000
apartments this year, a good number of them earmarked for hurricane
victims. Crews are rushing to finish as many as possible before the
season’s first storm.

According to Cuban government figures, last season’s hurricanes caused
over $2 billion in damage — a hefty sum, but not as bad as it could be
if Havana was ever hit.

Havana hardly safe
In fact, some believe the island, sitting smack in the middle of the
hurricane corridor, has been enormously fortunate.

So far, the city of Havana, an ancient and overcrowded place which two
million people call home, has dodged the bullet.

Every hurricane season Havana residents worry their luck will run out.

Mario Coyula, Havana’s best known architect, fears that a major
hurricane — anything greater than a Category 3 — would spell catastrophe
for the Cuban capital.

Few buildings would escape structural damage, says Coyula. “The
elements, bad construction techniques and years of neglect have all
taken a toll.”

The corrosive sea air, in particular, spells trouble for the city —
especially in homes sitting along its 18 miles of coastline. Coyula has
found salt oxidization running an inch deep in the outer walls of the
homes lining the Bay of Havana.

Roofing is another wide-spread problem. Iron beams supporting many of
the city’s roofs have also rusted from the inside out, corroding the cement.

For decades the Cuban government ignored Havana’s housing needs while
gearing construction to rural villages, says Coyula. “The city’s housing
stock is in grave shape,” especially the 80 percent of all inner-city
units dating back almost a century.

Those neighborhoods are also the most crowded and with the highest
proportion of tenements. In a 2003 U.N.-commissioned study, Coyula found
some 34,000 inhabitants per square mile in the colonial section of town.
At the same time that neighborhood averages about two partial building
collapses every three days.

Another study reports that every year an additional 1,400 buildings on
the verge of collapse are abandoned.

The government claims some 30 percent of Havana’s housing is in poor
shape, not expected to survive the assault of a major storm. By Coyula’s
estimates, over half a million people would be left homeless.

Even a Category Three storm would be catastrophic for the city, predicts
Coyula. “Thousands of tenement homes would crumble under the rainfall…
all the makeshift construction would blow away.”

Havana high rises are another concern. Many of the city’s taller
buildings were constructed after 1944, the last time a major hurricane
swept through Havana. “They have never been tested”, warned Coyula. He
believes they could be susceptible to structural damage.

Real fears
The city of Havana, dating back 500 years, has an aging infrastructure
that would cost billions to modernize. Particularly vulnerable is the
water supply, notes Coyula, “which could be contaminated by a major storm.”

Under this doomsday scenario, it would take years before the city would
begin to recover. Knowing this, the average Cuban worries not just about
surviving a storm, but being left homeless for decades to come.
Mary Murray is an NBC News producer based in Havana.

http://msnbc.msn.com/id/13081596/

Analyst's new job: visualizing Cuba after Castro dies

Posted on Fri, Jun. 02, 2006

CUBA
Analyst's new job: visualizing Cuba after Castro dies
From top CIA Cuba analyst in Washington to academia in Miami, Brian
Latell is making his mark talking about what to expect on the day Castro
dies, and not all exiles like what he has to say.
By OSCAR CORRAL
ocorral@MiamiHerald.com

The secrets landed on Brian Latell's CIA desk from just about
everywhere: spy satellite photos, reports from infiltrators in the Cuban
government, communications intercepts, U.S. spies debriefing Cuban
intelligence officers begging for asylum.

The analyst would weigh each, assign levels of urgency, then pass the
scoops up the U.S. chain of command, where top officials from the
secretary of state to the president used them for decades to formulate
Cuba policy and to try to understand Cuban leader Fidel Castro.

Today, eight years into his retirement from his post as a top
intelligence official in charge of Latin America and Cuba, Latell is
using his analyst skills to decipher another complex place: Miami.

Now, instead of keeping mum in public about what he knows about Cuba,
he's helping shape public opinion about the communist island's future.
Instead of poring through reams of secret reports, he's lecturing as an
academic for the University of Miami's Institute for Cuban and Cuban
American Studies.

Just five months into his new job, Latell has already had an impact in
this town and its long history of CIA plots run amok, advising local,
state and national officials on what to expect the day Castro dies.

RUFFLED FEATHERS

He recently signed with NBC to be the on-air expert on a post-Castro
Cuba. And earlier this month, he met with representatives of SouthCom,
the U.S. Southern Command for the armed forces in Miami, which is
preparing for the so-called ''biological solution'' that the soon-to-be
octogenarian Castro will inevitably face someday.

''I think the moment the news is spread that Fidel is dead, [South
Florida] is going to erupt in celebration, and I will be among the
celebrants,'' Latell said. 'Then many will wake up the next morning and
say, `OK, what's going on down there now?' ''

Latell ruffled feathers in Miami and Washington last year with the
publication of his book, After Fidel: The Inside Story of Castro's
Regime and Cuba's Next Leader. In it, he concludes that Raúl Castro will
succeed Fidel Castro and that Raúl may be more open to reforming the
Cuban system than his older brother.

Latell based his prediction on his years as a top Cuba analyst for the
CIA, where he spent more than two decades, and on extensive interviews
he conducted with Castro family members, friends and upper-level defectors.

He irritated some hard-line Cuban exiles again in February when he, the
UM institute's director Jaime Suchlicki and others simulated what the
hours following Fidel Castro's death would be like. Latell played Raúl
Castro.

U.S. Rep. Lincoln Díaz-Balart criticized the university's Cuba program,
which has received millions of dollars in federal grants, for focusing
on Fidel Castro's successor instead of ways to pressure the current
government to change.

'Exercises such as this one . . . are `academic justifications' for a
lack of pressure for a democratic transition . . . after the dictator's
death,'' Díaz-Balart said.

`DEFICIENCIES'

Latell is almost certain that Raúl Castro and a group of generals will
lead the government when Fidel Castro dies because power has been
consolidated in the military. He believes nonmilitary government
leaders, such as Cuba's Parliament Speaker Ricardo Alarcón and Vice
President Carlos Lage -- either individually or allied with one another
-- would be unable to challenge a united military backing their leader,
Raúl. Still, Latell said he doesn't want to guess how long Raúl Castro's
succession might last.

''He's got serious leadership deficiencies, like a serious drinking
problem since he was a teenager,'' Latell said. ``But I do have a
feeling that Raúl will be more flexible. He's less intransigent, less
dogmatic than Fidel. I think there is also a good chance that he will
want better relations with the U.S.''

In his book, Latell writes that Raúl Castro is not motivated by an
''ego-charged quest for fame and glory'' like his brother.

''He worries more about the economic hardships the Cuban people endure
and has been the most influential advocate in the regime for
liberalizing economic reforms. He is likely to be more flexible and
compassionate in power,'' Latell wrote.

CONTRARY OPINION

That's poison in some Miami circles. Many Cuban exiles feel that the
United States should never negotiate with Raúl Castro because they say
as second in command in Cuba, he is just as guilty of human-rights
abuses as his brother.

Ninoska Pérez-Castellón, an influential commentator on Radio Mambi
(WAQI-AM 710) and a board member of the hard-line Cuban Liberty Council,
thinks Latell's analysis is flawed and misguided.

''All these qualities that he attributes to Raúl, I dispute
completely,'' she said. ``I don't know how he proposes to sell this
thesis that after 47 years of sanctions against Fidel Castro, that we
can contemplate negotiating with his brother. The moment Fidel dies is
the moment power is up for grabs in Cuba.''

Latell knows that some of his theories don't sit well with segments of
the exile community. But he is no Castro sympathizer. He talks of the
''dirtiness'' of Fidel Castro's soul and atrocities he has committed
against the Cuban people.

He said Fidel and Raúl are having ''very powerful'' disagreements today.

''I think Raúl is really dissatisfied with the state of the revolution
and Fidel's intransigence. He would want to give the people more bread
and less circus,'' Latell said. ``I think Raúl is influenced strongly by
the China model.''

VIEWS ON CIA

Still, Latell recognizes that Cuban intelligence agencies are among the
best in the world and believes that Cuban agents are deeply infiltrated
in Washington and Miami. While he was at the CIA, Latell knew Ana Belen
Montes, a Cuban spy in the Pentagon who reached a higher position in the
U.S. government than any other known Cuban spy, Latell said. After
Latell retired in 1998, she was convicted of espionage in 2002 and
sentenced to 25 years.

''I never trusted her as a Cuba analyst,'' Latell said. But, he
concedes, ``I never suspected she worked for Castro.''

But he also says things that may not sit well with U.S. officials. For
example, he says he feels that the CIA used to give Cuba a higher
priority than it does today.

''Since 9/11, the priority of the intelligence community and the CIA has
been much more tightly focused on international terrorism, and important
issues like Cuba have not retained the same priority,'' he said.

PREVIOUS TEACHING

A dapper 65-year-old with a New England style of slacks and top-siders,
Latell stays in shape by exercising and walking. On most days, he takes
the Metrorail to work, walking several blocks to his University of Miami
office. His work at UM builds on his 25 years teaching at Georgetown
University, where he crossed paths with many Cuban-American students
from Miami.

Suchlicki, who has known Latell for 25 years, invited Latell to join
UM's institute last year but doesn't always agree with him. For example,
Suchlicki agrees that Raúl will probably succeed Fidel in power, but he
doesn't necessarily think Raúl will be more flexible.

UM's institute has received more than $3 million in federal funds from
the U.S. Agency for International Development since 2002, Suchlicki
said. But Latell is not paid from those funds. Suchlicki says people
joke to him about being in charge of the ``CIA office in Miami.''

He explains why Latell is so valuable.

''I think it's important that the Cuban exile community and the people
in Cuba don't think that when Fidel dies, they are going to get
democracy and freedom the next day,'' Suchlicki said. ``I think it's our
responsibility as academics to explain to this community to plan for the
more difficult scenario of a fast succession, and a slow transition.''
Read Oscar Corral's blog Miami's Cuban Connection in the blogs section
of MiamiHerald.com or at http://blogs.herald.comcuban_connection/

http://www.miami.com/mld/miamiherald/14719744.htm

Raul Castro, Cuba's heir apparent, hits 75

Raul Castro, Cuba's heir apparent, hits 75
By Anthony Boadle
Reuters
Thursday, June 1, 2006; 1:46 PM

HAVANA (Reuters) - Raul Castro, Cuban leader Fidel Castro's younger
brother and designated successor, is no spring chicken.

The world's longest-serving defense minister will be 75 on Saturday, and
many wonder whether he is too old to fill his brother's over-sized shoes
if he outlives the president.

The elder Castro himself recently suggested a younger generation will
have to take up the baton if Cuba's socialist society is to survive.

"If something happens to me tomorrow, without any doubt the National
Assembly will meet and elect him," Castro, who turns 80 in August, said
in a recently published interview.

"But he is getting on in years too. It has become more of a generational
problem," the Cuban leader told Ignacio Ramonet, editor of Le Monde
Diplomatique in a book of interviews.

Lacking his brother's booming personality and oratorical flair, the
self-effacing Raul keeps a low profile and shuns the press. Little is
known about his personal life or his health.

But Cuba watchers say he is no obsequious subaltern in the communist
state the two brothers built after their rag-tag guerrilla force ousted
U.S.-backed dictator Fulgencio Batista in a 1959 revolution.

Raul Castro has headed the Cuban armed forces ever since as minister of
defense, and is first vice-president of the Council of State,
constitutionally first in line to take over from the president in case
of absence, illness or death.

The No. 2 in Cuba's political hierarchy also wields political influence
in Castro's shadow as second secretary of the ruling Communist Party.

TRANSITIONAL ROLE

The U.S. government is determined to stop Raul from leading a succession
in Communist Cuba. The Helms-Burton Law passed in 1996 ensures that U.S.
economic sanctions enforced against Havana for more than four decades
are maintained as long as either of the two brothers remain in power.

Yet most analysts believe Raul is bound to play a crucial role, at least
initially, in any political transition once his brother has left the
scene, while ensuring military stability.

"In a post-Fidel Cuba, Raul would provide an important leadership role,
stepping into the void left by his brother," said Canadian historian
John Kirk of Dalhousie University in Halifax. "This would probably be a
transitional contribution."

Brian Latell, a former CIA analyst who has watched Cuba for decades,
believes Raul, once an orthodox Communist and now a pragmatist, will
emerge as Cuba's next leader with the backing of the army, keep the lid
on dissent and push through economic reforms following China's model.

"A praetorian regime dominated by Raul and the generals seems all but
certain, though for how long is impossible to know," he wrote in his
book "After Fidel."

Raul backed reforms that opened up limited private initiative such as
freer farmers' markets during Cuba's economic crisis after the Soviet
Union's collapse.

He redirected the Cuban military away from foreign wars against
colonialism in Africa and turned it into a major economic player with
interests in tourism and lucrative retail, engineering, computing and
communications businesses.

The army was the first institution in Cuba to introduce capitalist
business administration methods.

Still, Kirk believes it would be wrong to bank on Raul Castro leading
Cuba along the Chinese path of capitalist development under Communist
political control.

"There is a generation of Cuban leaders in their 40s and 50s more than
prepared to develop a home-grown model," he said.

Raul Castro would face enormous expectations for economic liberalization
and political renewal if he succeeds Fidel.

Less publicly visible than other leaders, such as National Assembly
speaker Ricardo Alarcon or vice-president Carlos Lage, Raul lacks
Fidel's legitimacy among Cubans, said Dan Erikson of the Inter-American
Dialogue, a Washington think tank.

Cuba has not officially debated the question of succession since the
last Communist Party Congress in 1997.

"Many in the Cuban leadership are hesitant to push for a change from
Raul, knowing that this could open a Pandora's box that could provoke
infighting," Erikson said.

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/06/01/AR2006060100907.html

Jamaica-Cuba Eye Care Programme continues despite concerns

Thu Jun 1, 2006
Jamaica/Cuba Eye Care Programme continues despite concerns

Health Minister Horace Dalley says the Jamaica/Cuba Eye Care Programme
will not be suspended despite concerns raised by local opthalmologists
about the standard of care offered by the Cubans.

According to local eye doctors, several persons have returned to the
island with serious problems.

But the Health Minister says more than 2,000 poor people have benefited
from surgical treatment and post operative care since the programme
began nine months ago.

However, the Health Minister says he has requested that a full
investigation be carried out regarding the complications reported.

In the meantime, the Cuban Ambassador to Jamaica, Gisela Garcia Rivera,
has also moved to defend her country's standard of eye care.

She says there is no need for alarm as the country has done eye
surgeries on more than 230,000 persons with less than two per cent of
those persons reporting complications.

She says Cuba remains committed to the programme and will be pursuing
plans to establish a state of the art eye care facility in Jamaica.

http://www.radiojamaica.com/news/story.php?category=2&story=25125