Petróleo salvador en Cuba

Petróleo salvador en Cuba

El hallazgo de una gran bolsa de crudo augura el empuje económico de la isla
MILAGROS LÓPEZ DE GUEREÑO | LA HABANA.
22 agosto 2016 00:23

El pasado 8 de julio Raúl Castro pasó un trance amargo. Tuvo que admitir
ante la nación y el mundo que a causa de la situación en Venezuela se
recibían menos barriles de hidrocarburos, lo que «ha ocasionado
tensiones adicionales en el funcionamiento de la economía cubana». Casi
al mismo tiempo, la petrolera MEO Australia dio a conocer el hallazgo de
una bolsa con 8.200 millones de barriles de crudo del bueno y gases
asociados en Cuba. ¿Casualidad, maniobra empresarial o regalo divino,
por no decir milagro, en un país oficialmente ateo? El descubrimiento
del petróleo salvador podría cambiar el futuro económico de la mayor de
las Antillas después de años de dificultades. Para empezar acabaría con
la dependencia del crudo chavista.

Apagones, racionamiento de gasolina, protestas por el deficiente
transporte público, restricciones en el uso de aires acondicionados en
comercios, comida escasa y cara, pues más del 80% de los alimentos deben
importarse. Todo eso quedaría atrás cuando MEO comience a perforar y a
extraer. 'Solo' habrá que esperar a 2018, pero es esperanzadora la sola
perspectiva de disponer de petróleo «de una alta calidad potencial -sin
grandes concentraciones de azufre, como la mayor parte del petróleo
hasta ahora encontrado en Cuba-, y con perspectivas de recuperación de
395 millones de barriles», como dice su página web.

El informe de MEO es contundente, pero las autoridades cubanas no
quieren lanzar campanas al vuelo y guardan silencio. Quizá porque una
cosa es la previsión y otra la concreción de las posibilidades. Si no
que se lo pregunten a Repsol. Después de 10 años invirtiendo en Cuba la
petrolera española anunció el hallazgo de un bolsón millonario en aguas
profundas del golfo de México, pero abandonaron argumentando que la
calidad insuficiente no merecía la complicada y millonaria inversión
para su extracción.

La compañía de Oceanía mantiene el entusiasmo. Estuvo tres años
negociando hasta que en septiembre de 2015 firmó con Unión Cuba-Petróleo
(CUPET) el 100% de los derechos de exploración mediante un contrato de
producción compartida. En menos de un año, algo que sorprende mucho a
los expertos, tuvieron una buena noticia: en febrero anunciaron «un
hallazgo significativo» y el julio dio las cifras mencionadas, lo que
disparó la cotización de sus acciones en la bolsa de su país. «La
magnitud de este potencial no debe ser subestimada», afirmó el director
de la empresa, Peter Stickland. «Solo hay un puñado de lugares en el
mundo donde las compañías de petróleo y gas pueden encontrar
oportunidades de exploración en tierra de este tamaño en zonas
petrolíferas probadas, próximas a infraestructura existente», agregó.

Los australianos fueron a los orígenes. Apostaron por el bloque 9, un
área «tierra adentro» de 2.380 kilómetros cuadrados al este de Varadero,
que combina su título de primer balneario turístico de la isla con el de
ser el yacimiento más grande y una producción de 11.000 millones de
barriles de petróleo donde opera desde 1991 el gigante canadiense
Sherritt International. A medio camino de la provincia de Matanzas y
Villa Clara está Motembo, hoy un semiperdido poblado urbano de 658
viviendas y 1.806 habitantes que pertenece al municipio costero de
Corralillo (Villa Clara). Fue el primer campo petrolífero hallado en
Cuba. Era 1881 y el mundo vivía la fiebre del oro negro. Aunque era
propiedad de Estados Unidos, su hallazgo cambió para bien la vida social
y económica de la localidad. Funcionó hasta los años 60. Entonces,
dijeron que estaba seco.

Situado a 130 kilómetros de La Habana, MEO estima que en el primero de
los tres pozos hay unos 8.200 millones de barriles de petróleo ligero de
alta calidad en las capas más profundas de los yacimientos, situadas en
torno a los 2.000 y 3.500 metros bajo la superficie. Algunos analistas
consideran que el deshielo entre los Gobiernos de Barack Obama y Raúl
Castro ayudó a la concreción del contrato, pero Stickland recuerda que
ellos ya estaban aquí cuando Washington y La Habana reanudaron sus lazos
diplomáticos.

«Bastante antes de que las relaciones entre Cuba y Estados Unidos
comenzaran a mejorar, MEO precalificó como operador en la isla,
identificó el bloque 9 como una oportunidad altamente puntuada y negoció
directamente con la compañía cubana de petróleo».

Oro negro venezolano

Primero se emplearán 18 meses de estudios. Si el pronóstico se cumple
sería un 'pelotazo' para Cuba, que según el profesor Ricardo Torres
consume 8,2 millones de toneladas de petróleo. Una tonelada tiene 7
barriles. Calculando por día, equivalen a 157.000 barriles de petróleo
diarios. La producción isleña es de 68.000. El resto, unos 90.000,
llegaban gracias a los acuerdos con Petróleos de Venezuela S. A.
(PDVSA). En los buenos momentos la cifra llegó a más de 100.000. Pero
aunque el presidente comunista no lo concretó, el recorte rondaría el
20% respecto a 2014, lo que según datos extraoficiales el suministro
estaría por debajo de los 80.000 barriles.

Según los cálculos de MEO y CUPET se extraerían un millón de barriles
diarios, lo que supone que tras descontar costes y beneficios de los
australianos, darían a Cuba petróleo suficiente para satisfacer su
creciente demanda doméstica, reducir importaciones, como reitera
machaconamente el general Castro, y exportar excedentes. La mala noticia
es que habrá que esperar aún cinco años. Un plazo demasiado largo para
las acuciantes necesidades de un pueblo que rumia pesimismo entre
rumores del regreso de «otro periodo especial» y de más «recortes en la
economía» entre voces del mismo partido pidiendo más transparencia pública.

Source: Petróleo salvador en Cuba . larioja.com -
http://www.larioja.com/internacional/201608/22/petroleo-salvador-cuba-20160822002322-v.html