Tendrán los estudiantes cubanos un “Semestre en el Mar”?

¿Tendrán los estudiantes cubanos un "Semestre en el Mar"?
¿Se les permitirá que contemplen otras realidades, y que después saquen
sus conclusiones?
martes, diciembre 2, 2014 | Orlando Freire Santana

LA HABANA, Cuba -Por estos días vuelve a nuestro país el programa
académico estadounidense "Semestre en el Mar", un plan de estudios
establecido desde 1964, mediante el cual los estudiantes reciben
conferencias a bordo de una embarcación, y aprovechan la estancia en los
puertos para obtener conocimientos de los países incluidos en el itinerario.

Según el Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad de
La Habana, en esta ocasión participan 624 estudiantes pertenecientes a
248 universidades de todos los estados de la Unión Norteamericana y
Puerto Rico, así como otros 54 educandos de varias nacionalidades.
También forman parte de la comitiva un grupo de profesores procedentes
de prestigiosas universidades. Antes de atracar en el puerto habanero—
última escala de su recorrido—, los integrantes de "Semestre en el Mar"
visitaron 18 ciudades de 16 países.

Durante su visita a la isla, los estudiantes y profesores han de recibir
conferencias sobre el sistema político cubano, la actualización del
modelo económico, y el desarrollo científico del país. Se prevé
igualmente que recorran lugares históricos, centros educacionales y
sitios de interés cultural. Además, sostendrán encuentros deportivos con
estudiantes cubanos. Para este último fin se reabrirá el tabloncillo de
baloncesto Ramiro Valdés Dausá, Instalación insigne de la Universidad de
La Habana, y que estuvo cerrado durante más de cuatro años.

Por supuesto que nada de censurable tiene este intercambio, que sirve, a
la postre, para afianzar los vínculos entre ambos pueblos. Sin embargo,
cabría hacerles una pregunta a nuestras autoridades universitarias, que
se esmeran en ofrecerles la mejor imagen a los visitantes (por supuesto,
la que le conviene al gobierno): ¿permitirán que alguna vez los
estudiantes universitarios cubanos realicen un "Semestre en el Mar"?

Es muy probable que afloren las más disímiles justificaciones para no
ofrecer una respuesta positiva: que si no hay recursos económicos para
una empresa semejante, o la falta de seguridad que encontrarían nuestros
jóvenes en varios puertos extranjeros, o hasta el alcance
extraterritorial de las leyes del "bloqueo" de Estados Unidos.

No obstante, cualquier observador medianamente informado podría indicar
el porqué de la hipotética negación. No es lógico suponer que unos
jóvenes adoctrinados por las Mesas Redondas de la televisión cubana, los
mensajes oficialistas contenidos en los periódicos Granma y Juventud
Rebelde, y los círculos de estudio orientados por Yuniasky Crespo
Baquero y su tropa del Comité Nacional de la Unión de Jóvenes
Comunistas, sean autorizados a contemplar otras realidades y después
extraer sus conclusiones.

Pero bueno, hagamos una abstracción e imaginemos que un grupo de
nuestros estudiantes universitarios parten en un buque a visitar varias
ciudades del mundo en una variante criolla de Semestre en el Mar. Llegan
al puerto de New York y son recibidos por el Presidente de Estados
Unidos. Es casi seguro que, de inmediato, la propaganda castrista arme
la algarabía, insistiendo en que se trata de una maniobra imperialista
para socavar la integridad de nuestros jóvenes.

Olvidarían que Fidel Castro, de diez viajes que realizaron a Cuba los
jóvenes norteamericanos de "Semestre en el Mar" entre 1999 y 2004,
recibió en siete ocasiones a esos visitantes. Y no hubo una conmoción en
Estados Unidos por esos encuentros. Claro, esa sería la diferencia entre
una sociedad democrática y otra de corte totalitario.

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