Los alumnos de secundaria podrán ir a almorzar a sus casas

Los alumnos de secundaria podrán ir a almorzar a sus casas
ROSA LÓPEZ, La Habana | Agosto 26, 2014

Más de una década de existencia y millones de pesos invertidos en la
merienda escolar, pueden estar llegando a su fin. La ministra de
Educación, Ena Elsa Velázquez, acaba de confirmar lo que desde hace
meses alimentaba los rumores populares. Los estudiantes de la secundaria
básica ya no tendrán que permanecer en las escuelas durante el horario
de almuerzo y podrán decidir si consumir el pan y el yogurt de soya que
entrega la institución docente.

Para el curso 2014–2015 se mantendrá la doble sesión en la enseñanza
primaria y secundaria, aunque en esta última se permitirá que el alumno
vaya a su casa en la pausa del mediodía. La medida va encaminada al
ahorro de recursos y responde a reiteradas quejas de las familias sobre
la obligatoriedad de permanecer en el centro escolar durante el horario
de almuerzo. Según la ministra, "esto no significa la eliminación de la
doble sesión ni la merienda escolar en secundaria básica".

En el curso 2003-2004 se implementó la doble sesión y, con ella, la
merienda escolar a todos los centros de enseñanza secundaria del país.
Antes se habían hecho pruebas piloto de su funcionalidad en las
provincias de Pinar del Río y La Habana. La medida perseguía evitar que
los estudiante deambularan por las calles y no regresaran a las
actividades escolares previstas para la tarde. El programa llegó a tener
unos 335.819 comensales en más de 700 Secundarias Básicas urbanas.

El refrigerio ha consistido durante todos estos años en un yogur de soya
y un pan que contiene alguna proteína. Sin embargo, desde su
implementación estuvo rodeado de críticas por parte de los padres y los
estudiantes. Era común que muchos alumnos no consumieran la merienda
escolar y prefiriesen un almuerzo preparado en casa que sus padres les
acercaban a las escuelas.

Las quejas se dirigían también hacia los potenciales peligros
epidemiológicos de trasladar la merienda escolar hasta cada centro
docente. Un estudio realizado en 2011 por especialistas del Instituto de
Nutrición e Higiene de los Alimentos y el Ministerio de Salud detectó
afectaciones de la calidad sanitaria en el 48% de la muestras de yogur
analizadas. Con el alza que vive el país en enfermedades diarreicas
agudas, esa situación se vuelve aún más alarmante.

La merienda escolar irá saliendo poco a poco de escena sin un
reconocimiento oficial de su final. Las autoridades educativas prefieren
anunciar que le tocará "decidir a la familia y el propio educando" si
ingerirá el pan con yogur o tomará el almuerzo en casa. La pregunta que
surge ahora es si el Ministerio de Educación podrá movilizar todos los
recursos de la confección y traslado del refrigerio para unos pocos
alumnos en cada escuela. El tiempo dirá la última palabra.

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