Bahamas permitirá salida de 18 cubanos a Panamá

Publicado el miércoles, 08.21.13

Bahamas permitirá salida de 18 cubanos a Panamá
ANTONIO MARIA DELGADO
ADELGADO@ELNUEVOHERALD.COM

Bahamas permitirá que 18 balseros cubanos que se encuentran retenidos en
el archipiélago sean trasladados próximamente a Panamá, dijo el martes
el ex embajador panameño ante la Organización de Estados Americanos
(OEA), Guillermo Cochez, al término de una reunión de alto nivel con las
autoridades bahameñas.

"Van a viajar en los próximos días y eso es lo que estamos coordinando.
Hubo una excelente relación con los funcionarios [de Bahamas] y
cualquier diferencia que hubiera sobre este tema ha sido zanjada",
aseguró Cochez en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald desde
Nassau.

"Vamos a coordinar su estadía en Panamá, y viajarán en el vuelo directo
de Copa dentro de poco, podría ser esta misma semana o la próxima", sostuvo.

Cochez, quien fue nombrado por el gobierno panameño como embajador
especial para tramitar el traslado, dijo que algunos de los cubanos
posteriormente podrán viajar a Estados Unidos porque ya han sido
aceptados por las autoridades de Washington.

El anuncio fue realizado luego de que Cochez se reuniera con el ministro
de Relaciones Exteriores e Inmigración de Bahamas, Frederick Mitchell, y
el ministro de Seguridad Nacional de ese país, Bernard Nottaee, para
presentar formalmente la oferta de asilo del gobierno panameño.

En la misión panameña también participó el abogado de Miami, Lorenzo
Palomares, quien ha estado a cargo de los arreglos legales para los
refugiados que posteriormente se trasladarán a Estados Unidos.

La reunión en Bahamas se realizó pocos días después que Mitchell
declarara a los medios que su gobierno no había recibido aún la oferta
de Panamá para hacerse cargo de los cubanos, pese a que la versión ya
venía circulando en algunos medios internacionales.

Mitchell había señalado previamente que en Bahamas se encontraban 18
personas que habían sido adjudicadas para obtener la condición de asilo.
Diez de ellas ya habían sido aceptadas por Estados Unidos, mientras que
las ocho restantes se encontraban en condiciones de ser trasladados a
terceros países.

"Si Panamá hace una oferta por los ocho, entonces son libres de ir a
Panamá", enfatizó el canciller en un comunicado.

Las conversaciones se celebran luego de que la organización de
activistas Movimiento Democracia anunciara el lunes que dejarían de
protestar frente al consulado de Bahamas en Miami, con la esperanza de
que el cese de las manifestaciones ayudara a crear un mejor ambiente
para el encuentro de Cochez con las autoridades bahameñas.

El Movimiento Democracia había estado promoviendo distintas jornadas de
repudio frente a la sede diplomática, incluyendo una huelga de hambre de
varios de sus activistas para protestar por el presunto maltrato de los
refugiados cubanos que se encuentran en Bahamas.

Los activistas del sur de Florida también se encontraban protestando la
decisión previa de Bahamas de entregar al régimen de La Habana a otro
grupo de 24 inmigrantes cubanos, algunos de los cuales ya contaban con
una oferta de asilo de Panamá.

Los 24 fueron subidos a un avión con rumbo a Cuba la semana pasada pese
a las súplicas de último minuto por parte del gobierno de Estados Unidos
y otros funcionarios para que demoraran la devolución, según Ramón Saúl
Sánchez, jefe del Movimiento Democracia.

Entre los repatriados estaban ocho cubanos involucrados en filmar un
video con un teléfono celular que muestra a un supuesto guardia del
Centro de Detención de Inmigración de Nassau pateando a varios detenidos
en el suelo, agregó.

Las autoridades de las Bahamas alegaron en julio que el video era falso.
La congresista Ileana Ros-Lehtinen declaró que funcionarios del
Departamento de Estado habían dicho que Nassau había confirmado ahora su
veracidad y sacado a los guardias culpables.

"Es vergonzoso que el gobierno bahameño ni siquiera tenga en cuenta la
oferta de asilo humanitario hecha por el gobierno de Panamá", dijo
Ros-Lehtinen.

Bahamas ha repatriado 64 ciudadanos cubanos en lo que va del año.

Los 18 que viajarán próximamente a Panamá son cubanos que actualmente se
encuentran bajo la protección de la oficina de refugiados de las
Naciones Unidas, dijo Cochez.

Esa entidad del organismo multilateral, junto con la Cruz Roja Nacional
de Panamá, están en este momento coordinando la logística del viaje, agregó.

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Source: "Bahamas permitirá salida de 18 cubanos a Panamá - Cuba -
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http://www.elnuevoherald.com/2013/08/21/1548147/bahamas-permitira-salida-de-18.html