2008-05-11.
Huber Matos Araluce
San José, Costa Rica.- Desde el pasado 14 de abril pueden los cubanos,
por primera vez, comprar una "línea" para un teléfono celular. Antes,
los pocos ciudadanos que podían pagarla tenían que hacerlo por medio de
un extranjero, ya que en Cuba los únicos autorizados a tener celulares
eran los extranjeros y los altos funcionarios del régimen.
Ahora la subscripción es tan cara que la mayoría de los cubanos no podrá
adquirirla. Sin incluir el teléfono ni la tarjeta de prepago, una
"línea" cuesta $120 dólares, que es más que el salario acumulado en seis
meses de un empleado público promedio.
ETECSA, la empresa de teléfonos de Cuba (27% capital de Telecom de
Italia), dice que han invertido $100 millones de dólares desde el 2004
para un crecimiento de 300,000 clientes. Solo en el mes de diciembre del
2007 en Costa Rica se vendieron 340,000 subscripciones celulares GMS.
Cuba tiene el más bajo porcentaje de celulares en Latinoamérica.
Para poner el asunto en perspectiva, en Haití, el país más pobre del
continente, hay una población de aproximadamente nueve millones de
habitantes, en Cuba más de once millones. En el 2005 Cuba tenía 134,500
líneas celulares, en ese año en Haití ya había 400,000 celulares.
Ahora en el 2008, Cuba tiene las 400,000 líneas celulares que tenía
Haití en el 2005, pero en Haití ya hay más de dos millones quinientos
mil teléfonos celulares activos. Un reciente estudio de la ONU encontró
que en las trece ciudades más pobladas de Haití cuatro de cada cinco
hogares cuenta por lo menos, con un teléfono celular.
Mientras la empresa cubano-italiana dice que espera tener 1,400,000
líneas celulares más en los próximos cinco años, en Haití, Digicel
vendió 1,400,000 subscripciones celulares en solo un año, de mayo del
2006 a mayo del 2007. Digicel activa una línea celular en Haití sin
costo, en la Cuba castrista es de $120.
¿Por qué? Pero no nos limitemos solo a Haití. En República Dominicana en
el 2007 había 5,513,000 líneas celulares en una nación donde hay poco
más de nueve millones de habitantes. En la República de El Salvador, con
siete millones de habitantes, hay más de seis millones de subscripciones
de celulares.
Según Jean-Marie Raymond Noel, quien supervisó el estudio de la ONU en
Haití: "los celulares hacen sentir a la gente pobre y marginada que son
parte de la sociedad". Además, el celular se ha transformado en un
multiplicador de productividad. Hay en el mundo 3,300 millones de
subscripciones de teléfonos celulares, el 68% de ellos en los países en
vías de desarrollo.
Según Sara Corbett del New York Times, humildes pescadores de las costas
de la India usan sus celulares para vender su producto antes de llegar
al puerto, logrando así un mejor precio. En África, antes de hacer
viaje, una madre puede asegurarse de que un médico distante esté
disponible para ver a su hijo.
En Kenia el novedoso programa de transferencia de dinero de Vodafone
iniciado en febrero del 2007, logró 1.6 millones de suscriptores
celulares en un año. Un estudio del London Business School concluyó que
por cada 10 teléfonos celulares adicionales por cada 100 personas, el
producto interno bruto de un país crecería un 0.5%.
Podría suponerse que la tecnología celular beneficiaría la deteriorada
economía cubana. Pero en Cuba cualquier cosa que la dictadura perciba
como peligro a su monopolio del poder es prohibida, aunque implique
atraso en lugar de progreso. Por esta razón los celulares han sido el
privilegio de extranjeros y altos funcionarios.
El alto costo de las subscripciones y la baja proyección de crecimiento
de la red celular es un freno político calculado. En un país donde el
estado es el dueño de todos los medios de comunicación y controla su
contenido, no es fácil que renuncie a ese monopolio. En el 2002 Corea
del Norte permitió el uso de celulares pero lo prohibió dos años
después, y desde entonces han estado ejecutando públicamente a los
infractores.
En Cuba la dictadura teme no poder controlar los mensajes de texto que
se transmitirían entre sí millones de jóvenes descontentos que hoy no
tienen acceso a información. Por ejemplo, no se enteraron de que el
pasado 22 de abril un grupo de once indefensas mujeres pertenecientes a
las Damas de Blanco fueron maltratadas y expulsadas violentamente de la
Plaza de la Revolución en La Habana por el delito de pedir en ese lugar
la libertad de sus familiares.
Pareciera una coincidencia que casi simultáneamente Cuba y Corea del
Norte anunciaran que permitirán al pueblo el uso de celulares. ¿Es que
ahora van a facilitar la formación de una "opinión pública"
independiente? ¡Sí, cómo no!
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=15280
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