Yoani Sánchez: El aumento de la represión coincide con una mayor presencia de los blogueros en las calles

Yoani Sánchez: El aumento de la represión coincide con una mayor
presencia de los blogueros en las calles
Autor y Ciudad:
DDCuba

Las detenciones y golpizas a varios blogueros en los últimos meses
coinciden con una "presencia más intensa" de estos en las calles, dijo
Yoani Sánchez, autora de Generación Y, al diario español El País.

Pero "cada vez que atacan a un bloguero, le dan más proyección",
advirtió. "Intentan aplicar los viejos métodos de la represión a los
nuevos fenómenos, y eso no les va a funcionar", agregó Sánchez de 34
años, quien ha recibido múltiples premios internacionales por su bitácora.

El número de blogs que se escriben al margen del control gubernamental
ha crecido en los últimos años, a pesar de que el acceso a internet
sigue estando restringido a extranjeros, altos cargos y funcionarios
autorizados por el gobierno, y de que en los lugares públicos (hoteles y
cibercafés) una hora de conexión ronda los 6 pesos convertibles cubanos
(CUC).

Para actualizar sus espacios, muchos blogueros tienen que recurrir "al
apoyo de los amigos que viven fuera del país", reconoció Claudia Cadelo,
de 26 años, autora del blog Octavo Cerco.

"Les enviamos por correo los textos y ellos los suben a la red. Parece
que estamos on line a menudo, pero no es así. Yo me suelo conectar cada
15 días", dijo Cadelo, según El País.

En ese mismo sentido, el escritor y periodista de San Germán, Holguín,
Luis Felipe Rojas, autor de Cruzar las alambradas (antes, Animal de
alcantarilla), dijo que rara vez ha visto su blog.

"Lo creé en junio de 2009 y la primera vez que lo vi fue en octubre,
gracias a una amiga de La Habana", explicó al diario español.

"No hay un sólo cibercafé en las provincias orientales. Tienes que ir a
las cabeceras, como Santiago y Camagüey, pero no permiten el uso de
memorias flash o CD", lamentó Rojas, colaborador de DIARIO DE CUBA.
Añadió que lee por teléfono sus textos a amigos en España o en Estados
Unidos, que los graban y los cuelgan en la Red.

Los blogueros independientes suelen publicar en sus espacios críticas a
la situación en Cuba, a la falta de libertades, e incluso denuncias
sobre abusos contra presos políticos. Muchos se han abierto espacios
también en redes sociales como Twitter.

El blog es un medio para expresarse libremente y "reafirmar al individuo
entre tanta masa", dijo Yoani Sánchez. Los blogueros son, a su manera,
cronistas de la realidad. "Y la realidad en Cuba", opinó, "es
profundamente contestataria".

Para intentar contrarrestar las bitácoras que están fuera de su control,
el gobierno bloquea el acceso a ellas desde la Isla y ha fomentado la
aparición de blogs escritos por periodistas oficialistas y funcionarios.

Según un informe del Comité para la Protección de Periodistas, con sede
en Nueva York, en Cuba existen unos 200 blogs producidos por periodistas
gubernamentales. Sin embargo, "siempre estarán varios pasos por detrás
de nosotros", dijo Miriam Celaya, autora de SinEVAsión, que los llama
"ciberlacayos".

"Se apresuran a imitarnos (...) con el lastre lamentable de sus guiones
revisados por el ministerio de las consignas", afirmó en un post.

De acuerdo con los consultados por El País, la blogosfera ha conseguido
desconcertar al régimen.

"Se trata de un conglomerado ciudadano no comprometido con partidos
políticos que no puede ser acusado de mercenario", dijo Luis Felipe Rojas.

"Los blogueros tienen la coartada de lo autobiográfico, la vertiente
literaria. Juegan con lo privado y lo público. Van del ensayo político
al ensayo íntimo, de Sartre a Montaigne. Esa combinación de ritmos es
muy fructífera y es una buena estrategia para burlar la represión",
afirmó por su parte el escritor Antonio José Ponte, subdirector de
DIARIO DE CUBA.

Como la mayoría de los blogs no pueden ser leídos en la Isla, lo que más
parece preocupar al gobierno es, justamente, el paso de lo privado a lo
público.

Episodios represivos ocurridos en los últimos meses parecen destinados a
recordar que el régimen no permitirá la expresión en la calle.

El 6 de noviembre pasado, Yoani Sánchez y Orlando Luis Pardo fueron
detenidos durante unos minutos y golpeados por agentes de la Seguridad
del Estado, cuando se dirigían a una manifestación contra la violencia
organizada de manera independiente por jóvenes artistas.

Días después, el también bloguero y periodista Reinaldo Escobar, esposo
de Sánchez, sufrió un acto de repudio tras pedir un "duelo verbal" con
el agente de la Seguridad que golpeó a la autora de Generación Y.

Asimismo, Luis Felipe Rojas fue detenido dos veces en diciembre y
obligado a reclusión domiciliaria. Las autoridades intentaron con esto
impedir que participara en "plantones" organizados por líderes
opositores para apoyar al preso político en huelga de hambre Orlando
Zapata Tamayo.

Yoani Sánchez: El aumento de la represión coincide con una mayor
presencia de los blogueros en las calles | DIARIODECUBA (4 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/yoani-sanchez-el-aumento-de-la-represion-coincide-con-una-mayor-presencia-de-los-

La producción de cítricos sube tras una década de caída

La producción de cítricos sube tras una década de caída
Autor y Ciudad:

La producción de cítricos en Cuba se incrementó en un 9,1 por ciento en
2009, según informó el gobierno el fin de semana. Es el primer aumento
en una década en la que tormentas, plagas y enfermedades diezmaron el
alguna vez robusto sector.

La producción de cítricos fue de 427.500 toneladas, frente a las 391.800
toneladas de 2008, dijo la Oficina Nacional de Estadísticas en su sitio
de internet.

La producción fue de 469.000 toneladas en 2007 y de 792.700 en 2003,
informó Reuters.

Responsables locales culparon al envejecimiento de los cultivos, los
huracanes y las enfermedades del declive y han dicho que están
trabajando para replantar, reducir y dispersar los huertos.

Las autoridades habían anunciado una bajada continua en la producción
hasta julio, cuando termina la temporada de cosecha de naranjas,
indicando que la mejora en el resultado se debía principalmente a las
toronjas, que se cosechan desde agosto a diciembre.

Cuba no informa de la producción de zumo para la exportación.

En la década de los ochenta, la Isla era el primer exportador mundial de
cítricos, produciendo en 120.000 hectáreas más de un millón de
toneladas, principalmente de naranjas y toronjas, la mayoría con destino
a la ex Unión Soviética.

El cultivo se redujo y se recuperó posteriormente, alcanzando las
800.000 toneladas en 2001, antes de volver a caer.

Actualmente, el 80 por ciento del cultivo es procesado para hacer jugo
por cinco plantas a lo largo del país, un 5 por ciento se exporta como
fruta fresca y se vende a la industria del turismo. El resto se usa en
el consumo nacional, según reportes del Ministerio de Agricultura.

La temporada de cosecha se desarrolla de finales de agosto hasta junio.
La toronja se recoge en diciembre y las naranjas se cosechan después.

Inversores de Israel, operando a través BM Group, en Panamá, participan
en el sector.

La producción de cítricos sube tras una década de caída | DIARIODECUBA
(4 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/la-produccion-de-citricos-sube-tras-una-decada-de-caida

Dos izquierdas?

Opinión Política
¿Dos izquierdas?

Entre la democracia y el populismo, en ciertos países de América Latina
no son buenos los augurios para el año 2010

Elizabeth Burgos, París | 03/01/2010

Hay quienes consideran el panorama político latinoamericano enfrentado
al dilema de escoger entre dos izquierdas: una democrática y otra no.

Dilema que más parece responder a la dificultad de quienes lo han
formulado para explicar la emergencia del fantasma que hoy recorre a
América bajo la forma de un movimiento social-fascista que ha cobrado
auge en amplios sectores de la población del continente; movimiento que
se viste de rojo, aunque le correspondería mejor el pardo. (En Europa
existe la denominación de movimientos "pardo-rojos", una mezcla que, por
cierto, no es inédita en la historia del siglo XX).

Dejando de lado las cavilaciones de quienes tradicionalmente se han
identificado con las antiguas corrientes de izquierda que intentan hoy,
a toda costa, rescatar algunos de sus valores, lo que se percibe, en
lugar del enfrentamiento derecha/izquierda, es la tensión entre un
sector que ve sus aspiraciones realizarse en el marco de la democracia y
de los principios republicanos, y otro sector que se inclina hacia la
tendencia monárquico-totalitaria de amplia tradición en el continente.
Tendencia aderezada hoy con el plumaje de leninismo y del
social-fascismo, lo que imprime al fenómeno un carácter colectivo, algo
novedoso respecto a las dictaduras del pasado. Nada extraño en un
continente de mestizajes.

Dos acontecimientos políticos demostraron recientemente la presencia de
esas tendencias incompatibles.

El 13 de diciembre se celebraron en Chile, sin sobresaltos y sin tutela
internacional, irreprochables elecciones presidenciales. Al no haber
obtenido la mayoría absoluta ninguno de los dos candidatos más votados,
se acudirá a una segunda vuelta el próximo 17 de enero para escoger
entre Frei, el candidato de la Concertación, coalición de
centro-izquierda que desde el retorno a la democracia ha gobernado
Chile, y el candidato de una coalición de derechas que, de ganar, no
modificará el panorama político del país, sino que demostrará que la
alternancia es el ritmo natural de la democracia, en contraste con la
presidencia vitalicia que el castrismo busca imponer a nivel
continental. Sucederá como en España: tras un lapso de gobiernos
socialistas, en 1996 fue elegido el candidato de la derecha, José María
Aznar, quien gobernó durante dos períodos sucesivos y ello no significó
que España sufriera una regresión hacia el totalitarismo franquista.

El 14 de diciembre, al día siguiente de las elecciones chilenas, el
general de ejército Raúl Castro, "presidente de los Consejos de Estado y
de Ministros", inauguró la Octava Cumbre de la Alianza Bolivariana para
los Pueblos de Nuestra América (ALBA), pronunciando un discurso de
agresivo talante bélico que recordaba la retórica castrista de los 60.
Declaró la guerra no sólo al "imperio americano al cual nos enfrentamos
por razones históricas", sino también a los gobiernos que en América
Latina y el Caribe practican la democracia. En ellos, según el general
cubano, quien no se tomó la molestia de matizar sus palabras, "se
agudiza el enfrentamiento entre dos fuerzas históricas. De un lado, un
modelo político y económico dependiente, elitista y explotador, heredero
del colonialismo y el neocolonialismo, subordinado a los intereses del
imperio" (léase los regímenes democráticos). "Del lado opuesto, el
avance de las fuerzas políticas revolucionarias y progresistas, que
representan a las clases tradicionalmente desposeídas y discriminadas;
comprometidas con la justicia social, con la verdadera independencia de
los pueblos de la región, y con la aspiración de distribuir justamente
las inmensas riquezas del continente".

Raúl Castro hace suya la obsesión de su hermano, quien lo vigila en la
distancia, de reconstruir la historia para afianzar la idea de que Cuba
es el centro del mundo de donde emana la verdad y cuya conducta debe
adoptar el resto del planeta.

En Cuba, la escenografía del poder se acompaña de un ceremonial que se
ha ido perfeccionando durante medio siglo de monarquía absoluta. En las
primeras palabras de su discurso, Raúl Castro transmitió a los presentes
el saludo del "Jefe de la Revolución Cubana, compañero Fidel Castro
Ruz", quien, atendiendo a su nuevo estatus de monarca de cuerpo ausente,
dios invisible pero omnividente y omnipresente, "está siguiendo
atentamente nuestra reunión". Siguiendo el libreto del ceremonial, el
general apuntó que la inauguración coincidía –no por casualidad– con el
decimoquinto aniversario de la primera visita a Cuba del "líder de la
Revolución Bolivariana" y con el quinto aniversario de la Declaración
Conjunta entre Venezuela y Cuba, firmada en el año 2004 por los
presidentes Hugo Chávez y Fidel Castro, que marcó el nacimiento oficial
del ALBA, llamada entonces Alternativa Bolivariana para las Américas.
Palabras que le imprimían a esa Octava cumbre el carácter de un ritual a
la gloria de Hugo Chávez, alimento narcisista que el venezolano salda
con miles de millones de dólares. Se debe recordar que los festejos del
"décimo aniversario de la amistad del comandante en jefe con el teniente
coronel venezolano" se celebró en Cuba con carácter de fiesta nacional.

La presencia de personal estadounidense en siete bases en Colombia
sirvió de pretexto al general de ejército para lanzar sus diatribas
bélicas, clausurando el amago de distensión que el propio Raúl Castro
había propuesto en sus primeras declaraciones tras acceder a la
presidencia formal de Cuba. En contraste, Barack Obama ha demostrado con
medidas concretas su deseo de normalizar las relaciones entre ambos países.

Si nos atenemos a la reactivación de las alianzas de Cuba con Rusia y
China, y a las muy privilegiadas que mantiene con Irán, se comprende
mejor la retórica guerrera del hermano de Fidel Castro. Según Challenges
to Security in the Hemisphere Task Force, un detallado ensayo del
analista cubanoamericano Jaime Suchlicki, director del Instituto de
Estudios Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, podemos inferir
que el regreso de Raúl Castro al discurso agresivo tiene su origen en
los acuerdos suscritos últimamente entre La Habana y Moscú, dada la
voluntad de Putin de "de restablecer la posición de Moscú en Cuba y en
otros países" --cuyo ejemplo más significativo es la transferencia de
tecnología para desarrollar un centro espacial en la Isla y,
seguramente, reactivar el centro de espionaje electrónico construido por
los rusos en la localidad de Lourdes--. Los chinos han montado
recientemente un centro similar en la zona de Bejucal. La adquisición de
material militar y de varios aviones IL (saldados por Venezuela, desde
luego) ha reactivado el carácter de Rusia como proveedor de armas a la
Isla. La compra masiva de material bélico ruso por Venezuela podría ser
un paso previo hacia la unificación de los ejércitos de ambos países.

En cuanto a la relación de Cuba con Irán, Suchlicki provee datos
importantes que explican la relación privilegiada que Hugo Chávez ha
establecido con ese país. La alianza de Cuba con Irán data de 1979,
cuando Fidel Castro fue unos de los primeros en reconocer a la República
Islámica, expresándole en su mensaje al Ayatolah Jomeini que no "había
contradicción entre revolución y religión". Desde entonces, la
cooperación entre la Isla e Irán ha ido en ascenso, en particular, en
materia de biotecnología y de ingeniería genética. Desde hace años
persisten rumores acerca de la capacidad cubana para fabricar bombas
bacteriológicas. Cuba es el país más favorecido por la cooperación
iraní, con varios miles millones de dólares en créditos acordados. A
cambio, Cuba provee a Irán de servicios y personal científico, y
entrenamiento en la Isla de personal iraní, lo que ha permitido a los
persas, según especialistas en la materia, poseer la más moderna planta
de producción biotecnológica del Medio Oriente. Igualmente, Irán puede
interceptar desde Cuba señales y telecomunicaciones provenientes de
Estados Unidos.

Desde el descubrimiento de América, Cuba ha mantenido un contacto
privilegiado con los imperios gracias a su posición geoestratégica: su
mejor mercancía de exportación y su fuente de abastecimiento.

Cuba y Venezuela pueden establecer acuerdos militares con países como
Rusia, Irán, China, Brasil o Francia, sin que ningún gobierno
latinoamericano lo objete. Al presidente de Colombia, en lucha contra la
narcoguerrilla y las fuerzas insurgentes, le está negado, sin embargo,
suscribir un acuerdo de cooperación militar con Estados Unidos, el único
país que se ha brindado a hacerlo. Raúl Castro considera que "el
establecimiento de bases militares en la región es una expresión de la
ofensiva hegemónica que despliega el gobierno norteamericano y
constituye un acto de agresión contra toda América Latina y el Caribe.
Resulta evidente la intención de concretar su doctrina político-militar
de ocupar y dominar a cualquier precio el territorio que siempre ha
considerado como su traspatio natural". Ni Cuba ni Venezuela están
amenazados por peligro alguno; sin embargo, están enfrascados en una
carrera armamentista. Estados Unidos no invadirá nunca un país arruinado
que tendría que mantener. Y tampoco invadirá a Venezuela, pues no lo
necesita.

Y en cuanto a que América Latina será el segundo Vietnam de Estados
Unidos, declaración reiterativa en boca del líder boliviano, está tan
fuera de lugar que se presta a la sonrisa condescendiente. ¿Podremos
imaginar alguna vez a los "revolucionarios" latinoamericanos, que no
creen sino en los billetes verdes, aguantando los bombardeos en refugios
subterráneos, como lo hacía el vietcong? Es poco factible.

Raúl Castro anunció la presencia de 2.000 médicos en la Escuela
Latinoamericana de Medicina y hoy se forman 6.653 estudiantes bajo el
"Nuevo Programa de Formación de Médicos con conceptos de integralidad,
internacionalismo y humanismo". Para el castrismo, los pueblos se
dividen en médicos y enfermos, una fórmula de manipulación que tiene la
ventaja para el totalitarismo de mantener a la población en estado de
letargo.

El clímax del ceremonial de clausura de la cumbre fue el mensaje que le
envió Fidel Castro al presidente venezolano. En él alude al
"levantamiento contra el gobierno pro yanki de Venezuela", término que
exime a Hugo Chávez del golpe de Estado contra el Presidente Carlos
Andrés Pérez, con el que, por cierto, Fidel Castro mantuvo excelentes
relaciones, e incluso asistió como invitado especial a su toma de
posesión en 1989. Al referirse a Honduras, en cambio, habla de "golpe de
Estado". Fidel Castro compara las trayectorias de ambos países y
recuerda que su adopción de Hugo Chávez no se debe a vulgares razones de
interés económico, porque "cuando lo conoció aún no era presidente y el
petróleo sólo valía 10$ el barril".

Luego se extiende en una diatriba contra Barack Obama y el peligro que
representa pues "si de nuevo se apodera de los cuantiosos recursos
petroleros y gasíferos de la patria de Bolívar, los países del Caribe
anglófono y otros de Centroamérica perderán las generosas condiciones de
suministro que hoy le ofrece la Venezuela revolucionaria". Es un mensaje
directo a las islas del Caribe que hoy se benefician de los acuerdos
petroleros suscritos con Venezuela. La búsqueda de alianzas basadas en
intereses petroleros con los países del Caribe no es una mera alusión.

Los argumentos de estos guerreros son infantiles, pero los objetivos y
el entorno en el que se mueven son extremadamente peligrosos. El dilema
es entre democracia y totalitarismo. La idea de resumir el panorama
político del continente a dos protagonistas significa ignorar la
existencia de otras corrientes democráticas y negarse a admitir que no
existe dilema sino un enfrentamiento entre democracia y antidemocracia.

En ciertos países de América Latina no son buenos los augurios para el
año 2010.

¿Dos izquierdas? - Artículos - Opinión - cubaencuentro.com (3 January 2010)
http://www.cubaencuentro.com/es/opinion/articulos/dos-izquierdas-228572

EE UU aplicará medidas especiales a los viajeros procedentes de varios países, entre ellos Cuba

EE UU aplicará medidas especiales a los viajeros procedentes de varios
países, entre ellos Cuba
Autor y Ciudad:
DDCuba

Estados Unidos endurecerá los controles para los viajeros procedentes de
14 países, entre ellos Cuba, en respuesta al atentado fallido del día de
Navidad, informó este domingo el diario digital Politico.com.

Todos los pasajeros de 14 países serán cacheados y verán registrado su
equipaje de mano bajo unas nuevas medidas de seguridad que entran en
vigor este mismo lunes, informó el diario español El Mundo.

Aunque la lista de países no ha sido específicada, contempla aquellas
naciones incluidas por el Departamento de Estado en la lista de
patrocinadores del terrorismo (Cuba, Irán, Sudán y Siria), así como
otras naciones consideradas "de interés", entre las que figuran Nigeria,
Yemen y Pakistán.

Todos los pasajeros aéreos con destino a EE UU se someterán además a
registros aleatorios bajo las nuevas normas de la Transportation
Security Administration (TSA), con especial atención a los viajeros de
esos países.

Según fuentes de la Administración Obama citadas por Politico.com, se
trata de "medidas sostenibles que son una mejoría significativa de
nuestra seguridad".

"La TSA revisará continuamente estas medidas con nuestros socios
mundiales de aviación para asegurar los niveles más altos de seguridad",
añadió el diario.

EE UU aplicará medidas especiales a los viajeros procedentes de varios
países, entre ellos Cuba | DIARIODECUBA (3 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/ee-uu-aplicara-medidas-especiales-los-viajeros-procedentes-de-varios-paises-entre

Alimentación: El gobierno dice tener los primeros resultados en la reducción de importaciones

Alimentación: El gobierno dice tener los primeros resultados en la
reducción de importaciones
Autor y Ciudad:
Agencias

La producción de arroz se elevó en un 44,6%, los granos secos en 9,6% y
la de leche en 10,8% en 2009, en los primeros resultados de un plan de
cinco años del gobierno de la Isla para reducir sus importaciones de
alimentos, informó Reuters.

La producción de arroz para el consumo fue de 300.000 toneladas, la de
granos 106.500 toneladas y la de leche 587 millones de litros, en
comparación a los 207.500 toneladas de arroz, 97.200 toneladas de granos
y 530 millones de litros de leche de 2008, según reportó la Oficina
Nacional de Estadísticas en internet.

El gobierno cubano, falto de efectivo, inició un programa para reducir
los costos de sus importaciones incrementando la producción de alimentos
de la lista y para 2013 espera recortar a la mitad sus compras de arroz,
granos y leche en polvo, la base de la dieta en Cuba.

El general Raúl Castro, quien tomó el poder de manos de su hermano
Fidel en febrero de 2008, aumentó el pago estatal por los cultivos,
descentralizó algunas políticas agrarias y distribuyó y arrendó un 50%
de tierras vacantes a unos 100.000 individuos, además de a granjas
estatales cooperativas y privadas.

Cuba importó 567.000 toneladas de arroz en 2008, la mayoría de la
estatal vietnamita Northern Food Corp bajo términos preferenciales.

La Isla importó desde varios países 246.000 toneladas de granos secos y
52.113 toneladas de leche en polvo en 2008, de acuerdo con datos oficiales.

El gobierno gastó 2.200 millones de dólares en 2008 en la compra de
alimentos, incluyendo 700 millones de dólares en arroz y granos
combinados y 250 millones de dólares en leche en polvo. El país importa
alrededor del 70% de sus alimentos.

Buena parte de las tierras están en manos del Estado, pero las
cooperativas y granjeros privados tienen un 20% de los terrenos y
producen más de un 60% de los alimentos en el país.

El Estado controla todas las compras y la distribución minorista de
entre un 80 y 90% de lo que se produce en la Isla.

Alimentación: El gobierno dice tener los primeros resultados en la
reducción de importaciones | DIARIODECUBA (3 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/alimentacion-el-gobierno-dice-tener-los-primeros-resultados-en-la-reduccion-de-im

Cientos de cubanos impugnan la 'Ley de Nietos' de España por discriminación de género

Cientos de cubanos impugnan la 'Ley de Nietos' de España por
discriminación de género
Autor y Ciudad:
DDCuba

Cientos de cubanos, a los que se les ha negado en la Isla la
nacionalidad española, han interpuesto recursos ante Madrid por
considerar inconstitucional la discriminación de sus abuelas por razón
de sexo, informó este domingo el diario El País.

Según el Código Civil español de 1889, la mujer española que se casaba
con un extranjero perdía automáticamente la nacionalidad para asumir la
del marido. La legislación se suavizó en 1954, pero siguió marginando a
la mujer hasta 1975.

Ivón Otero, una de las nietas afectadas citadas por El País, planteó en
su recurso que la llamada "Ley de Nietos" viola el artículo 14 de la
Constitución, que establece que todos los españoles son iguales ante la
ley, y también el noveno, que garantiza "la irretroactividad" de las
"disposiciones restrictivas de los derechos individuales".

Su abuela, Graciana Díez, está en perfecto estado de salud y desde hace
años recibe una ayuda monetaria del gobierno español por ser oriunda de
León. A sus 86 años, está totalmente lúcida: "Se lo digo todos los días
a mis nietas: que sean bien malas con los varones, porque la
discriminación sigue: aquí, en España y en todos lados".

Hace meses, las autoridades españolas subsanaron parcialmente la
injusticia al establecer que las abuelas que perdieron la nacionalidad
"por matrimonio durante su exilio en el extranjero" sí pueden trasmitir
a sus nietos la ciudadanía.

Sin embargo, la trampa persiste. En Cuba, menos del 5% de los
expedientes corresponden a descendientes de exiliados. El 95% de las
solicitudes son de nietos de sencillos emigrantes.

"Por razones obvias aquí todo el mundo quiere ser español, y la gente no
se va a rendir", aseguró Ivón Otero.

Las estadísticas hablan por sí mismas. Cuba, con 11 millones de
habitantes, ha recibido 52.000 expedientes en el primer año, alrededor
de un 30% más que Argentina, con una población de 40 millones de
habitantes. Si en Argentina la media de turnos diarios es de 221, el
Consulado en La Habana ofrece 425 turnos al día —aunque la tasa de
incomparecencia a las citas es del 30%.

"De seguir así, podrían tramitarse unos 100.000 casos y otros 50.000 con
la prórroga, lo que arrojaría un total de 150.000 nuevos españoles al
final del proceso", asegura una fuente consular. Esto equivaldría al
1,5% de la población cubana.

Según El País, todo dependerá de la rapidez con que los registros
cubanos faciliten los documentos requeridos.

"No es un secreto que las autoridades ven con recelo lo que está
ocurriendo. De hecho, no hay militantes comunistas entre los candidatos
a adquirir la ciudadanía española", añadió el diario madrileño.

Cientos de cubanos impugnan la 'Ley de Nietos' de España por
discriminación de género | DIARIODECUBA (3 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/cientos-de-cubanos-impugnan-la-ley-de-nietos-de-espana-por-discriminacion-de-gene

BLASFEMIA: SER AFROCUBANO Y PATRIOTA

BLASFEMIA: SER AFROCUBANO Y PATRIOTA
2010-01-03.
Pedro Dupre

(www.miscelaneasdecuba.net).- El mito de igualdad racial y justicia
manufacturado para los cubanos de color, es el reto que se mantiene a
través de los años para negar la verdadera integración social del negro
cubano a un nuevo contrato social. Este mito emplea la negación de una
"construct" racial que determina y articula la jerarquía política,
económica y social de Cuba en toda su historia.

Para un afrocubano/ a desconocer ese mito implica convertirse en un
traidor y un apátrida. Durante la Guerra de los Diez Años la masiva y
voluntaria participación de los esclavos cubanos en esta contienda
supuso por primera vez el deseo y la determinación del negro cubano de
establecer un contrato social justo y equitativo para con los futuros
gobernantes de la isla. A partir de este momento los participantes en la
Guerra se sentían negros y cubanos y los avances en materia de liderazgo
obtenidos durante este conflicto incrementaron las expectativas, para
ellos, de un futuro mejor.

La masacre de negros cubanos en Oriente en 1912 se perfila en el
revisionismo no como el punto culminante de una frustración por promesas
incumplidas y expectaciones que no se cristalizaron, si no como los
esfuerzos de ex-combatientes ambiciosos y racistas. A estos negros
traidores y apátridas había que eliminarlos físicamente y destruir ese
movimiento como una amenaza a la fabrica social cubana. Esta ignominia
resultó fácil de ejecutar porque el espectro de una republica negra
siempre ha sido un fuego fácil de apagar en Cuba.

Eliminar este mito entonces trae como ineludible consecuencia que el
negro cubano se dispone a enfrentarse al blanco. El mito que es y ha
sido la no existencia del racismo en Cuba, inhibe al negro cubano de
hacer reclamos a los gobernantes de turno. El aceptar el mito de la
igualdad relega al negro cubano a la misma posición servil que siempre
ha ocupado en la estructura social de la Isla de Cuba.

Si el mito de la igualdad racial y justicia equitativa se acepta,
entonces la posición socioeconómica y política del negro en Cuba se
justifica no por la falta de oportunidades y la discriminación
existente, si no en falta de desempeño del negro y por ende su
inferioridad intelectual.

La supuesta igualdad del negro en Cuba de hoy es una parodia de una
realidad cruel e inmoral. Los gobernantes de turno manipuleando las
cifras del Censo Nacional, certificando a los mulatos como una raza
intermedia y promoviendo personas de la raza negra las posiciones dentro
del Partido pretenden dar la impresión de que el problema racial en Cuba
terminó cuando se promulgaron edictos en contra de la discriminación
racial en 1959.

Los negros cubanos que apoyaron al gobierno comunista, pelearon en sus
guerras, construyeron sus escuelas y carreteras en espera de un contrato
social que validara sus anhelos de igualdad y justicia, revisan las
mismas frustraciones que los mambises que sangraron en la manigua
durante las guerras contra el Imperio Español y quienes los suplantaron
en el siglo XIX.

Hoy negros como Antúnez, Darsi Ferrer, Elias Biscet, Vladimiro Roca, se
les despoja de su derecho de hacer reclamos a un Gobierno por ser negros
o descendientes de negros. El gobierno de hoy como los de ayer no llegar
a entender que se puede ser negro y patriota la misma vez Lo que en
realidad no podemos darnos el lujo de ser es tontos por tercera vez y
entregar nuestros destinos a los gobernantes cubanos del futuro.

BLASFEMIA: SER AFROCUBANO Y PATRIOTA - Misceláneas de Cuba (3 January 2010)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24967

Missing Dominican boatpeople doing forced labor in Cuba

Missing Dominican boatpeople doing forced labor in Cuba

Santo Domingo.– A total of 96 illegal Dominican boatpeople who set out
on November 13, 2008, for Puerto Rico, are being forced to work in
sugarcane plantations in Cuba, family members said.

According to Eriko Cuba, spokesman for the migrants' relatives, the
group left on a "yola" from the coast of the northeastern town of Samana
but was forced to land in Cuba due to rough weather while crossing the
Mona Passage, which separates the Dominican Republic from Puerto Rico.

Eriko said that on Tuesday Wellington Mayobanex Aquino Suarez –one of
the illegal migrants– telephoned police in the Dominican town of Villa
Riva, where most of the group is from, so officers could inform their
relatives of their situation.

The spokesman said that based on the information he has received some of
the undocumented migrants –officially listed as missing by Dominican
authorities– were carrying weapons and drugs and that could explain why
they were detained on the neighboring island.

Missing Dominican boatpeople doing forced labor in Cuba -
DominicanToday.com (2 January 2010)
http://www.dominicantoday.com/dr/local/2010/1/2/34363/Missing-Dominican-boatpeople-doing-forced-labor-in-Cuba

In Cuba, same old, same old

In Cuba, same old, same old
The island's leadership celebrated Barack Obama's election but now has
changed its tune about him
Sunday, January 03, 2010
By Marc Lacey, The New York Times

HAVANA -- The Obama honeymoon here is over.

When President Barack Obama came to office, the unflattering billboards
of George W. Bush, including one outside the U.S. Interests Section
showing him scowling alongside Hitler, came down and the anti-American
vitriol softened. Raul Castro, who took over from his ailing brother
Fidel in 2006, even raised the possibility of a face-to-face meeting
with Mr. Obama, which would have been the first time one of the Castros
met with a sitting American president.

But the tenor here has changed considerably, and Mr. Obama, whose
election was broadly celebrated by Cuba's racially diverse population,
is now being portrayed by this nation's leaders as an imperialistic,
warmongering Cuba hater.

"As things appear now, there will be no big change in the relationship
in the near future," said Ricardo Alarcon, the president of Cuba's
National Assembly. He dismissed the Obama administration's recent steps,
like loosening restrictions on Cuban Americans' traveling or sending
money to the island and allowing American telecommunications companies
to do business there, as "minor changes."

The two countries have postponed the talks they restarted at the
beginning of the Obama administration to discuss migration, postal
delivery and other issues, blaming each other for the delays. In the
absence of talks, Mr. Obama's carrot-and-stick approach of relaxing some
Bush-era policies while continuing to denounce the Castro government on
human rights has failed to engage -- and perhaps has enraged -- the
Cuban leadership.

While Raul Castro repeated the offer to meet with Mr. Obama in a fiery
speech recently, he also blasted the Obama administration for
"undercover subversion" against Cuba and warned that his nation was
ready for any American invasion. In one of his recent written
commentaries in the state press, Fidel Castro, who has not appeared in
public in nearly three years, wrote that Mr. Obama's "friendly smile and
African-American face" masked his sinister intentions to control Latin
America.

Foreign Minister Bruno Rodriguez Parrilla also recently accused Mr.
Obama of behaving like an "imperial chief" at the climate change talks
in Copenhagen, displaying "arrogant" behavior aimed at quashing
developing countries.

"It's unfortunate," Wayne S. Smith, a former U.S. diplomat in Havana,
said of the rising tensions. "There was and still is potential for the
Obama administration to change relations with Cuba. These comments
coming out of Havana don't help."

Mr. Obama is the 11th president from what the Cubans call "El Imperio,"
or "The Empire," that the Castros have jousted with since the revolution
a half century ago. And given that the Cubans have used Washington as a
foil for so long, some of the high-voltage criticism of Mr. Obama is
chalked up by some Cuba analysts as merely Havana's normal stance when
it comes to the United States.

It is only a matter of time before the first anti-Obama billboard goes
up, some experts speculate.

Alarcon, the National Assembly president, did give Mr. Obama credit for
using language that is "more peaceful and civilized and open" than his
predecessor. But he said that it was clear to him that the White House
was too distracted with other issues to make Cuba a priority.

Others in the Cuban government take matters further, maintaining that
Mr. Obama, despite some initial steps toward rapprochement, has
continued to follow the Bush administration's goal of toppling the
Communist leadership. "In the last few weeks, we have witnessed the
stepping up of the new administration's efforts in this area," Raul
Castro told Cuba's National Assembly during its annual session on Dec.
19. "They are giving new breath to open an undercover subversion against
Cuba."

He was referring to the detention this month of an American contractor
distributing cell phones, laptops and satellite equipment in Cuba on
behalf of the Obama administration. The Cubans have accused the
contractor, whose identity has not been made public, of giving the
equipment to civil society groups in Cuba without permission. For its
part, the Obama administration complains that Raul Castro is running the
island exactly like his brother did, without fundamental freedoms and
with continued abuses against political opponents. But Cuban officials
say Washington's insistence on more democracy in Cuba continues an old
pattern of meddling in their country's sovereign affairs.

"If the American government really wants to advance relations with Cuba,
I recommend they leave behind the conditions of internal governance that
they are trying to impose on us and that only Cubans can decide," Raul
Castro said in his assembly speech.

Cuba continues to press its own issues with the United States, arguing,
for instance, that Mr. Obama ought to immediately pardon five Cuban
agents, known on the island as the Cuban Five, who are serving long
prison terms in the United States for gathering information about Cuban
exile groups in south Florida.

Mr. Alarcon reiterated a proposal that Raul Castro has made on more than
one occasion: the exchange of political prisoners in Cuba for the five
Cubans held in the United States

The Cubans also insist that the Obama administration extradite to
Venezuela Luis Posada Carriles, an anti-Castro militant accused of
helping to blow up a Cuban airliner in 1976, killing 73 people. Mr.
Posada, who is living in Miami on bail, faces charges in federal court
in Texas for making what the government says were false statements to
immigration officials. An immigration judge has ruled that he cannot be
sent to Venezuela, a close ally of Cuba, because he faces a high
likelihood of torture there.

"With the previous administration, it didn't make sense to talk about
anything," said Mr. Alarcon. "This administration came to office
pledging to change and to improve relations. Mr. Obama has nothing to do
with the past, but he's finished his first year and so far nothing has
happened with these issues."

Mr. Smith, now a Cuba analyst at the Center for International Policy who
advocates a lifting of the U.S. trade and travel bans on Cuba, was
supposed to accompany Barry McCaffrey, a retired U.S. Army general, on a
trip to Havana from Jan. 3 to 6 to discuss how the two countries could
cooperate on fighting drug trafficking. But Mr. McCaffrey pulled out,
incensed by recent criticisms of Mr. Obama by Cuban officials.

"This type of shallow and vitriolic 1960s public diplomacy also makes
Cuban leadership appear to be nonserious, polemical amateurs," he said
in a letter to Mr. Smith. "President Obama is the most thoughtful and
nonideological U.S. chief executive that the Cubans have seen in 50 years."

At the same time, still hopeful that the two countries can put their
grudges aside, Mr. Smith said the United States should continue efforts
to improve relations by removing Cuba from the list of state sponsors of
terrorism, for instance, and by closing Radio Marti and TV Marti, the
anti-Castro broadcasts financed by the U.S. government and sent from
American soil to Cuba.

Some Cuban exiles, however, argue that Mr. Obama has gone far enough and
that it is Cuba's turn to make a meaningful gesture.

In Cuba, same old, same old (3 January 2010)
http://www.post-gazette.com/pg/10003/1025402-82.stm?cmpid=nationworld.xml

Black activists launch rare attack on Cuba about racism

Black activists launch rare attack on Cuba about racism

Onetime supporters of the Castro revolution now question the regime's
civil and human rights record.
By Richard Fausset

January 3, 2010

Reporting from Atlanta - President Obama has loosened travel
restrictions to Cuba. His critics accuse him of harboring socialist
sentiments. And he is, of course, a member of the African American
intelligentsia -- a group that has tended, for the last half-century, to
have a soft spot for the Cuban revolution.

It sounds like the perfect atmosphere for the love affair between black
American liberals and the regime of the Castros to fully flourish.

Except that it's not.

A group of 60 African American artists and thinkers have launched a rare
-- and some say unprecedented -- attack on Cuba's human rights record,
with a particular focus on the treatment of black political dissidents.

In a statement issued in November, luminaries including Princeton
professor Cornel West, actress Ruby Dee and director Melvin Van Peebles
criticized the Communist government for its "increased violations of
civil and human rights for those black activists in Cuba who dare raise
their voices against the island's racial system."

The statement, "Acting on Our Conscience," was denounced by the Cuban
government.

It was a far cry from those heady moments in 1960 and 1995 when Fidel
Castro visited Harlem, receiving on both occasions a kind of hero's
welcome as liberator of the oppressed.

Over the decades, many black intellectuals have spoken favorably about
the regime's ability to bring better healthcare and education to some of
the island's poorest residents. A number of prominent figures, including
the Rev. Jesse Jackson and actor Danny Glover, have visited the island.

What has changed, some of the statement's signers say, is a heightened
understanding outside Cuba of the plight of the island's large black
population, which remains increasingly marginalized economically and
underrepresented in the highest echelons of government.

But Obama may also be a factor. Suddenly, Cuba's great enemy -- long
denounced as hopelessly racist by the Castros -- has a black president,
one who has toned down the U.S. rhetoric toward Cuba.

Some observers say that Obama's rise has created a space for American
liberals to take issue with Cuban policies.

Before Obama, "no human rights groups, which largely come from the left,
wanted to be seen as lackeys for George W. Bush," said Christopher
Sabatini, senior director of policy for the Americas Society/Council of
the Americas. The "Conscience" statement comes as Havana and Washington
continue to battle for the hearts and minds of citizens throughout Latin
America.

In recent years, voters in some countries, such as Venezuela and
Bolivia, have elected left-leaning governments that evince, to varying
degrees, goals and rhetoric of the Cuban revolution. At the same time,
questions of race have taken a larger role in public discourse as the
region moves away from right-wing authoritarianism.

Sabatini said it was likely that Castro and his brother, Raul, who
permanently took over as president in 2008, might think that Obama posed
a threat to their moral standing -- and thus their persuasive power --
in the region.

Meanwhile, Obama has also had an effect on the Cuban streets, said
Carlos Moore, a left-wing Afro-Cuban scholar and Castro critic.

With Obama's election, "it's not that black Cubans became pro-U.S. or
pro-Washington, but they said, 'A black man can become elected head of
state in a country that we were always told was racist -- but here we
are with [a majority] and we cannot come into power,' " said Moore, a
Brazilian resident who supported, but did not sign, the Americans'
statement.

The CIA World Factbook says that blacks are 35% of the Cuban population,
but many observers say that figure is probably above 60%. (The
discrepancies arise from the way the Cuban government counts and
classifies race.) The ratio of people of color has grown since the
Castros took power, as wealthier whites fled for Miami and elsewhere.

The remittances whites sent to families on the island have widened the
income gap between Cuba's blacks and whites, said Mark Sawyer, a UCLA
political science professor and Cuba expert who signed the document. So
has a preference for hiring whites in a tourist industry that has become
more important with the collapse of the government-regulated economy, he
said.

The Castro government has long treated racism as an issue solved by the
revolution, which promised equality for all. But despite the Castros'
early and overt denunciation of racism, it continues to be a pernicious
presence in Cuban daily life. Sawyer offered one example, noting that
kinky black hair is commonly referred to as pelo malo, or "bad hair."

However, Sabatini said, civil rights-style groups have been cropping up
on the island to address racial issues. A number of black Cubans have
also been at the forefront of the broader social movements critical of
the government.

The "Conscience" statement called for the release of one black activist
in particular, Darsi Ferrer, a physician who the group contends is a
political prisoner. The Miami-based anti-communist group Plantados said
Ferrer was arrested last year on trumped-up charges of illegally
possessing a few bags of concrete, and is awaiting trial in prison.

Sawyer and other signers of the statement said they acknowledged the
advances the revolution brought to black Cubans. But they also believe
the issue is more complicated.

"Racism in Cuba has been sort of under the radar screen for, what, 50
years? And many of us who have supported the revolution and the gains it
has made have kind of kept quite about it," said Ron Walters, a
political scientist and campaign manager for Jackson's 1980s
presidential bids.

Black activists were long silent, Walters said, because they were
worried that "those people who were opposed to the Cuban revolution,
such as white Cubans in Miami and their organizations, would take
advantage of it."

The Castros' Miami critics have indeed taken notice. In an interview,
Rep. Lincoln Diaz-Balart (R-Fla.) called the statement "critically
important" for highlighting the "lie and the myth" of the egalitarian
promises of the Communist government.

To others on the right, the statement was a farce that only betrayed the
black left's fundamentally flawed thinking about the Castro government.

"Murderous totalitarians failing to provide affirmative action? Oh
noooo," wrote one anonymous commentator on the conservative website Free
Republic. "They seemed so nice."

richard.fausset@latimes.com

Black activists launch rare attack on Cuba about racism - latimes.com (3
January 2010)
http://www.latimes.com/news/nation-and-world/la-na-cuba-blacks3-2010jan03,0,5391302.story

Hugo Chávez drafted banker in fraud case to fix Cuba's economy, insiders say

Posted on Saturday, 01.02.10
VENEZUELAN FRAUD CASE

Hugo Chávez drafted banker in fraud case to fix Cuba's economy, insiders say

Venezuelan President Hugo Chávez asked a Venezuelan banker, now accused
of fraud, to help revive the Cuban economy, say former employees of the
banker.
BY GERARDO REYES
El Nuevo Herald

A multimillionaire Venezuelan businessman, currently jailed in Caracas
on bank fraud charges, had been sent to Cuba by President Hugo Chávez to
help the country recover from its economic slump and also to spur
economic growth on the island after Fidel Castro dies, according to
former employees.

In an initial show of his new responsibility, looking for a personal
benefit from future business in Cuba, Ricardo Fernández Barruecos gave
the Cuban government a gift of 28 BMW automobiles, his former security
consultant Luis Castro said in a sworn statement.

Castro told El Nuevo Herald that Fernández, envisioning brilliant
prospects for his business in Cuba, also earned the support of Raúl
Castro to open up the island's economy after the death of his brother Fidel.

Another former employee of Fernández's organization told El Nuevo Herald
that Fernández made several visits to Cuba by private jet and met with
then-Foreign Minister Felipe Pérez Roque.

But the close relationship between Fernández and Chávez soon ended.

Venezuelan regulatory agencies in November seized Fernández's banks,
companies and properties, accusing him of massive fraud related to his
recent acquisition of four banks.

The scuttled Cuba mission is just one of many aspects of Fernández's
life that have recently emerged in the wake of the fraud charges.

BUSINESS EMPIRE

Fernández, 44, was one of the richest and perhaps least-known men in
Latin America. Archives at newspapers and television stations in
Venezuela don't contain a single photo of him.

His agro-industrial conglomerate Proarepa was the leading supplier to
Venezuela's government food programs. Yet he was obsessed with privacy.
The only public sign of his presence were his initials on the bow of his
fishing boats in the Pacific.

Chávez rewarded Fernández because he used his company's trucks to
transport food during the opposition-led strike of 2002 in Venezuela,
according to his attorney and an internal audit of Proarepa.

The international accounting firm KPMG calculated his fortune in 2005 at
$1.6 billion.

Fernández, who has an economics degree from Venezuela's Universidad
Católica Andrés Bello, owned one of the largest fishing fleets in Latin
America, with 12 vessels as well as fuel tanker ships. He had also
partnered with Gruma, a subsidiary of the Mexican food conglomerate
Grupo Industrial Maseca.

According to a 2008 report commissioned for Proarepa and prepared by
international consulting firm FTI Consulting, Fernández employed some
5,000 people that year and his conglomerate had about $400 million in
assets.

Chávez maintained constant and direct communication with Fernández, a
senior Venezuelan business executive told El Nuevo Herald on condition
of anonymity because he fears government reprisals.

In 2006, Chávez cited Fernández as a model ``socialist businessman.''

But for some leaders of the opposition in Venezuela, Chávez's admiration
went beyond his gratitude for Fernández's support of his socialist program.

They claim that Adan Chávez, the president's brother, received a cut of
the businessman's success.

``[Fernández] is a frontman for Adan Chávez,'' said dissident Ismael
García, of the pro-democracy group PODEMOS, on Nov. 24 during a session
of the Venezuela National Assembly.

``Over seven years, Fernández went from being the landlord of a
gymnasium and the parking garage for the Hilton hotel in Caracas'' to
the owner of a flotilla of tuna fishing and cargo ships, as well as of
the largest livestock ranch in Venezuela, among other assets, added Garcia.

Adan Chávez has repeatedly denied allegations of close business dealings
with Fernández.

The FTI Consulting audit maintains that there are no links between Adan
Chávez and Proarepa and that Fernández has been a successful businessman
since he was 25.

``Fernández is a prestigious and successful Spanish-Venezuelan
businessman in the agroindustrial, tuna and shipping sector,'' concluded
FTI in its report, which was commissioned by Fernández through the Miami
law firm of Tew Cardenas.

FALLINGS-OUT

Luis Castro, who had been hired by Fernández's Panamanian flagship
Fextun, left the firm in April over strong disagreements between the
owners' brothers and some members of the board of directors.

According to Castro, the directors suspected that he offered to sell
information about Fernández's conglomerate to a CIA official in Panama.

``It's all untrue,'' Castro said. ``I would have to be an idiot to put
at risk a job that paid $10,000 a month, another $10,000 for my wife,
plus an armored car and free housing.''

Following an attack on his wife in Panama in October 2008, Castro filed
a complaint with the Panamanian public prosecutor's office and asked
that Fernández, as well as his brothers and some board members, be
investigated. His wife was shot eight times and lost her left eye.

In his statement to the Panamanian prosecutor's office, Castro revealed
details of the inner workings of the conglomerate, including Fernández's
connections in Cuba.

Fernández's swift rise was always overshadowed by his fear that U.S.
federal officials were following his tracks.

A confidential report prepared by a U.S. investigative firm -- which
shared it with El Nuevo Herald on condition that the company not be
named -- stated that Fernández had been questioned upon his arrival at
U.S. airports in 2003.

An indication that the federal government was investigating him came in
December 2004, when his associate Sarkis Arslanian was deported to
Venezuela from Atlanta shortly after landing on a flight from Caracas.
Arslanian's visa had been canceled.

Fernández also experienced an embarrassing incident. In May 2007, U.S.
Drug Enforcement Agency agents seized his corporate jet at Fort
Lauderdale Executive Airport.

Fernández was not on board. In a seizure affidavit filed in federal
court in Miami, the DEA alleged that the plane had been illegally
registered with an ``N'' license, which signifies U.S. ownership,
although none of the company owners (American Food Grain) were
Americans, as required by law.

Such a tactic is frequently used by money-launderers and
drug-traffickers so their aircraft are subject to fewer inspections at
international airports, the affidavit stated.

After a year of negotiations between the prosecutor's office and Tew
Cardenas, the Miami law firm representing Fernández, an agreement was
reached that included a $1 million fine and a pledge to sell the plane.

The agreement contains no references linking the plane to
drug-trafficking. It only describes the administrative violation related
to the use of the U.S. license.

CUBAN CONNECTION

Castro, Fernández's former security consultant, said that he learned of
the connections with Cuba in 2007 from a Fextun employee.

The worker asked Fernández about the details of the automobile shipment
to Cuba and, visibly uncomfortable, Fernández explained that they were
presents for Cuban officials designed to curry favor with the island
government, according to Castro.

``When Fidel dies and Raúl has total power, Fernández was hoping to take
advantage by buying some bankrupt companies in Cuba into which he would
inject money to relaunch them,'' Castro said.

Alberto González, spokesman for the Cuban diplomatic mission in
Washington, declined to comment.

``The only thing we know is what has been published in El Nuevo
Herald,'' González said. ``The Cuban government has not issued a
statement on this matter.''

Hugo Chávez drafted banker in fraud case to fix Cuba's economy, insiders
say - Venezuela - MiamiHerald.com (3 January 2010)
http://www.miamiherald.com/news/americas/venezuela/v-fullstory/story/1407170.html

Cuba's Santeria priests see unrest in 2010

Posted on Saturday, 01.02.10

Cuba's Santeria priests see unrest in 2010
By PAUL HAVEN
Associated Press Writer

HAVANA -- A panel of Afro-Cuban priests are predicting a year of social
and political unrest, struggles for power, treachery and coups d'etat,
and they say the world will see the death of an inordinate number of
political leaders in 2010.

In the forecast announced Saturday, they recommended older leaders move
aside and make room for the young, a politically delicate statement in a
country that has been led by brothers Fidel and Raul Castro for more
than half a century.

"The older generations should pass their experience on to young people
because times change, and the younger generation is better prepared,"
said Victor Bentancourt, one of the island's leading Santeria priests,
or babalawos. "Time is growing short" for such a change.

The priests announced their forecast following a secretive New Year's
Eve ritual in which they performed religious chants and sacrificed
chickens, goats and other animals.

A rival Santeria group, which enjoys official sanction from the
government, came out with its own predictions later Saturday, saying
2010 would be a year of improving health.

Santeria, which mixes Catholicism with the traditional African Yoruba
faith, is followed by many people in Cuba, where about a third of the
11.2 million population is of African descent.

The ceremony in Cuba is one of several New Year's religious traditions
in Latin America. Indigenous shamans in Peru last week performed
good-luck rituals for peace in 2010, asking for eased tensions between
Venezuela and Colombia and for President Barack Obama to normalize
U.S.-Cuba relations.

Mexico's "Brujo Mayor" or "Great Witch" is scheduled to announce his
predictions on world events and celebrity affairs on Monday, and
Venezuela's Santeria priests are expected to make their own New Year's
predictions.

Cuba's communist government has tolerated Santeria and other religious
practices for years, though it long denied religious leaders official
recognition. In the 1990s the government began to allow greater
religious freedoms, and today even some members of the Communist Party
openly practice Santeria.

As the priests discussed their findings in a crumbling building on the
outskirts of Havana, dozens of passers-by came to the front porch to
examine a sign posted outside that announced the forecast - known as the
"Letter of the Year."

As in past years, Betancourt and the other spiritual leaders declined to
say what their predictions meant for the Castro brothers specifically,
but their 2010 forecast for "Cuba and the world" would seem ominous for
any octogenarian leader.

In their prediction for New Year's 2008, however, the priests warned of
forest fires, war and an increased threat of robbery - but did not
mention that the ailing Fidel Castro would step down as president.

Fidel Castro, 83, handed power over to Raul, 78. The elder Castro
remains head of the Communist Party, and often comments on current
events in essays published in the state-run media.

The priests said 2010 would bring "dramatic changes in the social order"
and "an increase in the fight for power," as well as a "high number of
deaths" of political, intellectual and religious leaders. To highlight
their point, the priests wrote the word "POLITICAL" in all capital
letters in a statement they read out.

They said the year could be summed up with the saying: "The King is
dead; long live the King" the traditional shout announcing a monarchical
succession.

The priests also warned that the year would bring "treachery and
usurpation" at the highest levels of governments, and that there could
be coups d'etat or other sudden political changes. They also warned of
the threat of climate change, disease and war, among other things.

The priests said their religious ceremony revealed 2010 to be the year
of Baba Eyiobe, a Santeria sign that means "double salvation," as well
as the divinities Obatala and Oya.

According to Santeria teachings, Obatala is a female divinity
responsible for the creation of human beings, as well as the patron of
reason and intelligence. Oya is the goddess of storms and wind, as well
as ancestral spirits.

In 2009, the priests predicted a year of conflict between neighboring
countries and warned of the necessity to foment respect within families.

Another priest, Lazaro Cuesta, stressed that Santeria does not teach
that the year end predictions are fated to occur, and that there is
still time for the world to avoid the unrest and conflict forecast in
the ceremony.

"The future is in all of our hands, from the youngest child to the most
powerful leaders," he said.

Cuba's Santeria priests see unrest in 2010 - Cuba - MiamiHerald.com (2
January 2010)
http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/story/1406590.html

Raúl's nightmare

Posted on Sunday, 01.03.10

Raúl's nightmare
BY MARIFELI PEREZ-STABLE
MarifeliPerez-Stable.com

Cuba's problems can't be addressed under the leadership's passé
reformism. Raúl Castro is neither Gorbachev nor Deng Xiaoping, both of
whom thought outside the box while in power. He is stuck in the old mold
of market socialism: a tinker here, a nudge there, even though Europe's
1989 should serve as warning. It's a dead end.

As a child I would often ask my maternal grandfather -- a gallego who
emigrated to Cuba and did well on all counts -- for a peso (it was real
money then). He'd hand it to me saying: ``Mari, remember, money must be
respected.'' Turning the phrase differently, I pass his wisdom to my
students: ``Remember, markets must be respected.''

Of course, I don't mean that markets should always be left alone. But,
politicians -- dictators and democrats alike -- who don't respect the
market don't respect the people either.

Ordinary men and women have the right to their dreams, especially giving
their children the best future possible. Politicians who won't give
markets their due have their sights set on their own glory, which ends
up costing the people dearly. For that alone, history almost never
absolves them.

On Dec. 20, Raúl Castro told the National Assembly: ``In updating Cuba's
economic model, we cannot run the risk of improvisation and haste. We
simply do not have the right to make mistakes.'' So spoke a cautious man
well aware of what was better left unsaid: that too many mistakes had
been made over decades, and this time everything was on the line.

Raúl goes on to detail all sorts of absurdities that can only happen
when markets aren't respected. For example, he boasts about a success
story: In 66 municipalities (out of 169 islandwide), local delivery of
fresh milk reaches grocery stores in a timely manner, which saves fuel.
Presidents of normal countries don't have to worry about distributing
fresh milk. The private sector takes care of it.

In the past few months, high-ranking officials and the media have been
pounding the ``paternalistic state.'' Since the same men have been in
power for more than half a century, I wonder who's responsible for
creating such a state and the mentality that flows from it? In Cuba,
work and earnings are largely divorced: Cubans pretend to work, the
state pretends to pay them. So it goes when people have their dignity
taken away, when they are denied the right to make an honest living.

Still, human beings do not live by bread alone. According to a Gallup
poll taken in Havana and Santiago a few years ago, only a quarter of
respondents thought they had the freedom to decide what to do with their
lives. When asked if they had laughed or smiled the day before the
survey, only 62 percent said yes. On these and other subjective measures
of well-being, Cubans rank much lower than the average Latin American.

Freedom is as important as social justice. Courageous Cubans on the
island have stepped forward and claimed their rights. Whether a blogger,
the ladies in white, a man on a hunger strike, a rapper singing truth to
power or a young woman reading a banned book, ordinary people are taking
their country back, bit by bit. Threats, beatings, detentions, mock
trials aside, some step back out of fear but others always take steps
forward. An unending nightmare for the regime!

Lately new headaches have developed.

• A group of prominent African Americans couldn't keep quiet anymore and
denounced the regime's ``callous disregard'' for Cubans of color. Blacks
and mixed-race Cubans on the island are giving renewed testament of
their mistreatment.

• Twenty-one intellectuals and five cultural organizations signed a
statement denouncing the ``rise of bureaucratic-authoritarian control''
to smash autonomous cultural projects.

• The leadership can't set the party congress date. Militants clamor for
change like everyone else. Being a Communist doesn't necessarily mean
you're trustworthy.

Everything is on the line. For those at the head of the ``line'' means
their own power. Everyone else has their dignity at stake, their rights
as citizens, their freedom. May 2010 be a year when ever more and
diverse Cubans find their voices, their smiles, with their heads held high.

Marifeli Pérez-Stable is a professor at Florida International University
and Senior Non-Resident Fellow at the Inter-American Dialogue in Washington.

Raúl's nightmare - Other Views - MiamiHerald.com (3 January 2010)
http://www.miamiherald.com/opinion/other-views/story/1406284.html

Se acabó la luna de miel con Obama

Publicado el domingo, 01.03.10
Se acabó la luna de miel con Obama
By MARC LACEY/New York Times
LA HABANA
ALEJANDRO ERNESTO / Efe

VARIOS AUTOS transitan en La Habana junto a un cartel alusivo al triunfo
de la revolución cubana en 1959.

La luna de miel de Obama aquí ya terminó.

Cuando Barack Obama llegó al cargo de presidente, las vallas o enormes
carteles que criticaban a George W. Bush, incluida una afuera de la
Sección de Intereses de EU en la cual aparece frunciendo el ceño junto a
Hitler, fueron removidas y las expresiones de amargura se suavizaron.
Raúl Castro, quien asumió el poder de manos de su enfermo hermano Fidel
en 2006, incluso sacó a colación la posibilidad de sostener una reunión
cara a cara con Obama, lo cual habría marcado la primera vez que uno de
los Castro se sentara con un presidente estadounidense en funciones.

Sin embargo, el tenor aquí ha cambiado de manera considerable, y Obama,
cuya elección fue celebrada ampliamente por la población racialmente
diversa de Cuba, actualmente está siendo presentado por los dirigentes
del país como un imperialista que promueve la guerra y odia a Cuba.

``Como se ven las cosas actualmente, no habrá un solo cambio de
importancia en la relación en el futuro cercano", dijo Ricardo Alarcón,
el presidente de la Asamblea Nacional de Cuba. Además, le restó
importancia a las medidas recientes de la administración Obama, como el
relajamiento de las restricciones sobre los viajes de
cubano-estadounidenses o los envíos de remesas a la isla y los permisos
para que empresas estadounidenses de telecomunicaciones hagan negocios
allá, considerando que eran ``cambios menores".

Ambos países han pospuesto las conversaciones que habían reiniciado al
comienzo de la administración Obama para discutir temas de migración,
entregas postales y otros, culpándose mutuamente por las demoras. En la
ausencia de pláticas, el enfoque de Obama de incentivos y la amenaza de
castigos en el relajamiento de algunas políticas de la era de Bush, al
mismo tiempo que sigue denunciando al gobierno de Castro con respecto a
los derechos humanos, no ha logrado captar la atención de la dirigencia
cubana y, quizá, la ha enfurecido.

Si bien Raúl Castro repitió el ofrecimiento de reunirse con Obama en un
feroz discurso pronunciado en fecha reciente, también criticó con dureza
a la administración Obama por la ``subversión encubierta'' en contra de
Cuba y advirtió que su nación estaba preparada para cualquier invasión
estadounidense. En uno de sus recientes comentarios por escrito que
apareció en la prensa de Estado, Fidel Castro, quien no ha aparecido en
público durante casi tres años, escribió que ``la amigable sonrisa y el
rostro afroamericano'' de Obama enmascaraban sus siniestras intenciones
de control sobre América Latina.

Hace poco, el canciller cubano Bruno Rodríguez Parilla también acusó a
Obama de comportarse como un ``jefe imperial'' en las conversaciones
sobre cambio climático en Copenhague, mostrando una conducta
``arrogante'' enfocada a la anulación de países en desarrollo.

``Es infortunado", dijo Wayne S. Smith, ex diplomático estadounidense en
La Habana, al referirse al aumento en las tensiones. ``Había y sigue
habiendo potencial para que la administración Obama modifique las
relaciones con Cuba. No sirven de nada estos comentarios que salen de La
Habana".

Obama es el onceavo presidente de lo que los cubanos conocen como ``El
Imperio", al cual se han enfrentado los Castro desde la revolución de
hace medio siglo. Y dado que los cubanos han usado a Washington como una
fuente de frustración durante muchísimo tiempo, una parte de las
intensas críticas hacia Obama son adjudicadas por algunos analistas de
Cuba tan sólo a la postura acostumbrada de La Habana cuando se trata de
Estados Unidos.

Solamente es cuestión de tiempo para que aparezca la primera valla (con
la imagen de Obama), especulan algunos expertos.

Alarcón, el presidente de la Asamblea Nacional, efectivamente le dio el
crédito a Obama por usar lenguaje que es ``más pacífico, civilizado y
abierto'' que su predecesor. Sin embargo, dijo estar consciente de que
la Casa Blanca estaba demasiado distraída con otros temas como para
convertir a Cuba en una de las prioridades.

Otros integrantes del gobierno cubano llevan las cosas más lejos,
sosteniendo que Obama, pese a ciertas medidas iniciales hacia un
reacercamiento, ha seguido el objetivo de la administración Bush en
cuanto al derrocamiento de la dirigencia comunista. ``En las últimas
semanas, hemos presenciado la intensificación de los esfuerzos de la
nueva Administración en esta área", declaró Castro ante la Asamblea
Nacional de Cuba durante su sesión anual, el 19 de diciembre. ``Le están
dando nuevo aliento a la subversión abierta y encubierta en contra de Cuba".

Se refería a la detención de un contratista estadounidense que
distribuyó teléfonos celular, computadoras portátiles y equipamiento
satelital en Cuba a nombre de la administración Obama. Los cubanos
acusaron al contratista, cuya identidad no se ha divulgado, de
entregarle equipamiento a grupos de la sociedad civil en Cuba sin mediar
un permiso. Por su parte, la administración Obama se queja de que Raúl
Castro está dirigiendo la isla exactamente como lo hizo su hermano, sin
libertades fundamentales y con la persistencia de abusos en contra de
opositores políticos. Pese a esto, funcionarios cubanos dicen que la
insistencia de Washington con respecto a mayor democracia en Cuba sigue
un viejo patrón de interferencia en los asuntos soberanos de su país.

``Si el gobierno estadounidense realmente quiere lograr progreso en las
relaciones con Cuba, recomiendo que dejen atrás las condiciones de
gobierno interno que están intentado imponernos y que sólo lo cubanos
pueden decidir", dijo Raúl Castro en su discurso ante la Asamblea.

Cuba sigue impulsando sus propios puntos de contención con Estados
Unidos, argumentando, por ejemplo, que Obama debería indultar de
inmediato a cinco agentes cubanos, conocidos en la isla como los Cinco
Cubanos, quienes cumplen largas condenas en prisiones de Estados Unidos
por reunir información acerca de grupos cubanos en el exilio en el sur
de Florida.

Alarcón reiteró una propuesta que Raúl Castro ha hecho en más de una
ocasión: el intercambio de prisioneros políticos en Cuba por los cinco
cubanos detenidos en EU.

Los cubanos también insisten en que la administración Obama extradite a
Venezuela a Luis Posada Carriles, militantes anticastrista acusado de
colaborar en el atentado con bomba de una aeronave cubana en 1976,
matando a 73 personas. Posada, quien vive en Miami y está bajo fianza,
enfrenta cargos ante una corte federal en Texas por hacer lo que el
gobierno asegura que fueron declaraciones falsas a oficiales de
inmigración. Un juez de inmigración ya dictaminó que no lo pueden enviar
a Venezuela, cercano aliado de Cuba, porque enfrenta una alta
probabilidad de ser torturado allá.

``Con la administración previa, no tenía sentido alguno hablar de
cualquier tema", comentó Alarcón. ``Esta administración llegó al poder
con la promesa de cambio y de mejorar las relaciones. Obama no tiene
nada que ver con el pasado, pero ya terminó este año y hasta ahora nada
ha ocurrido con respecto a estos temas".

Smith, actualmente analista de Cuba por el Centro Internacional de
Estrategia que promueve el levantamiento del embargo estadounidense y
las prohibiciones que pesan sobre los viajes, supuestamente iba
acompañaría a Barry McCaffrey, general retirado del Ejército de EU, en
un viaje a La Habana del 3 al 6 de enero a fin de discutir cómo podrían
cooperar ambos países en el combate al narcotráfico. Sin embargo,
McCaffrey se retiró, indignado ante las críticas recientes a Obama por
parte de funcionarios cubanos.

``Este tipo de diplomacia pública similar a los años 60, superficial y
cáustica, también hace que parezca que la dirigencia cubana carece de
seriedad, que es de polémicos novatos", dijo, en una carta dirigida a
Smith. ``El Presidente Obama es el jefe del ejecutivo de EU más
considerado y menos ideológico que los cubanos hayan visto en 50 años".

Al mismo tiempo, aún con la esperanza que ambos países puedan dejar de
lado sus resentimientos, Smith dijo que EU debería continuar con sus
esfuerzos por mejorar las relaciones mediante la remoción de Cuba de la
lista de Estados que patrocinan el terrorismo, por ejemplo, y con el
cierre de Radio Martí, las transmisiones en contra de Castro financiadas
por el gobierno estadounidense y radiadas desde suelo estadounidense a Cuba.

No obstante lo anterior, algunos exiliados cubanos argumentan que Obama
ya ha ido suficientemente lejos y que es el turno de Cuba para ofrecer
un significativo gesto.

Se acabó la luna de miel con Obama - Cuba - ElNuevoHerald.com (3 January
2010)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/v-fullstory/story/620709.html

Apunte con nombres propios

Publicado el domingo, 01.03.10
Apunte con nombres propios
By RAUL RIVERO

Madrid -- En Madrid, bajo un recado de frío, lluvia y alguna nieve
porfiada que llega a España, puedo saber que la semana pasada se robaron
en La Habana un teléfono público. Y que en la cárcel de Boniato, en
Santiago de Cuba, se ahorcó en su celda de castigo, un muchacho que se
llamaba Lenin Pérez.

Son noticias de una realidad, de una parte del latido de la vida en la
Cuba profunda. Esa existencia que discurre al margen de la crónica de la
televisión oficial en la que aparecen las mismas papas y los plátanos
verdes, salvajes y abundantes, en los planes especiales de utilería como
los discursos, las reuniones y los llamados al combate y a apretarse el
cinturón mientras se cierran, con mano firme, los cinturones de
seguridad de los Mercedes Benz.

Las notas de la calle, las del suicido y el teléfono arrancado de la
pared las escribe la periodista Aini Martín, en el riesgo y la
precariedad del periodismo independiente. La otra es pura crónica social
que paga la gente para que los jefes se crean que los cubanos se lo
creen, cuando unos y otros saben que no se lo cree nadie, pero que si se
deja de fingir que se cree se pueden quedar ciegos los pozos.

Ellos, los reporteros de la sociedad marginada, los cronistas de un país
que estuvo oculto bajo las montañas temblorosas de la propaganda, son
los que le dan a conocer el pulso real del país, por encima de la
información tramitada por unos mecanismos descubiertos ya, y
petrificados en los museos. Observados ahora con el mismo desdén con que
el mundo civilizado conoció los resortes de la gangarria del nazismo.

Son los comunicadores independientes --algunos de los cuales llevan más
de una década en ese trabajo-- quienes permiten que se sepa, día a día,
lo que pasa con la vida de los presos políticos. De allí sale el
inventario de arbitrariedades, el plano general de la ruina del país que
la burocracia local y una cofradía multicolor de extranjeros trata de
disimular, de disfrazar como si el planeta Tierra fuera el mismo que fue
el siglo pasado.

Las decenas de periodistas que informan sin mandatos desde Cuba son
hombres y mujeres que decidieron un día escribir la verdad. No conozco a
ninguno que aspire a ser heroico. Conozco a muchos que se hicieron
libres por cuenta propia y comenzaron a trabajar con modestia y
tenacidad en condiciones muy difíciles y allí están, en las calles, con
sus libretas de notas llenas de apuntes de las pequeñas historias de la
vida.

Hablo de reporteros de toda la nación. De cubanos que informan y opinan,
gente de todas las edades y de origen diverso que escriben en un mundo
en el que hay 136 periodistas en prisión (24 de ellos en Cuba), bajo el
fuego cruzado de los represores y de los insultadores profesionales que
hacen maromas por terrones de azúcar o por el puro placer de la cabriola.

El periodismo independiente --sus profesionales-- con sus reportes y sus
piezas diarias nos ayuda a recordar con respeto y decencia a los
periodistas y escritores que esperarán el año 2010 en las cárceles de
Cuba. Estos son algunos nombres: Ricardo González Alfonso, Normando
Hernández, Rolando Arroyo, Regis Iglesias, Héctor Maseda, Adolfo
Fernández Saíz, Pedro Argüelles Morán y Jorge Luis García Paneque.

os que están presos y los que siguen en las ciudades y en el campo con
la policía a unos metros de sus sombras, sacaron a la superficie --y
mantienen en un plano visible--, la Cuba que necesita enterrar los
discos de los himnos de guerra. Esas piezas se rallaron y suenan fuera
de revolución. Los conflictos verdaderos tienen otros escenarios en
progreso. Y allí ya están acreditados los enviados especiales.

RAUL RIVERO: Apunte con nombres propios - Opinión - ElNuevoHerald.com (3
January 2010)
http://www.elnuevoherald.com/opinion/story/620714.html

Santeros cubanos predicen la muerte de líderes

Publicado el sábado, 01.02.10
Santeros cubanos predicen la muerte de líderes
Por ANDREA RODRIGUEZ/AP
LA HABANA

Un grupo de babalawos cubanos, de la santería yoruba, pronosticó que el
2010 será un año de agitación política y social en el mundo, con muertes
de estadistas, luchas por el poder y hasta afectaciones en la agricultura.

La Comisión de la Letra del Año "Miguel Febles Padrón'' dio a conocer
sus tradicionales pronósticos para Cuba y el mundo. Los próximos 12
meses estarán regidos por el signo Baba Eyiobe (Doble salvación) y los
orishas (divinidades) Obatalá, encargada de la creación de los seres
humanos y patrona de la cabeza y el pensamiento; Oya, señora de las
tormentas y los vientos, así como del espíritu de los antepasados.

"Cuando este signo baja a la tierra habla de pérdida de mayores... pero
no ubicamos a uno en especial'', aclaró el babalawo Lázaro Cuesta, uno
de los principales organizadores de la Letra del Año durante una
conferencia de prensa realizada el sábado.

"Rey muerto, rey puesto'', "todo lo tengo, todo me falta'' y "las palmas
jóvenes crecen más altas que las viejas'', son algunos de los refranes
que sintetizan este año el mensaje de los vaticinios, reportó la agencia
EFE.

Las profecías parten del complejo sistema adivinatorio de la tradición
yoruba y se realizan a partir de una ceremonia --a puertas cerradas--
cada 31 de diciembre a la noche.

La interpretación del signo permite a los sacerdotes de la santería
aconsejar mejor a sus fieles y avizorar algunos eventos futuros.

En este caso advirtieron a las personas de "cambios rotundos en el orden
social'' y ''alto índice de muertes de personalidades públicas'', indicó
un documento entregado por los babalawos y en el cual se aclara que los
decesos pueden ser de intelectuales, religiosos y dirigentes políticos,
en el texto esta palabra fue escrita con mayúsculas.

El tema suele ser sensible en Cuba donde el gobernante Fidel Castro
tiene 83 años y problemas de salud. Algunos opositores especulan que
podría tratarse de la muerte de Castro o de su hermano y actual
gobernante Raúl Castro, de 78 años.

Además, los santeros predijeron golpes de Estados, elevaciones del nivel
del mar y serios problemas ambientales.

En lo personal se debe tener cuidado de los "trastornos cerebro
vasculares (embolias, isquemias, etc.)'', "problemas respiratorios'' o
enfermedades oftalmológicas y óseas.

Para sobrellevar las situaciones adversas los babalawos hacen algunas
recomendaciones tanto a nivel social como individual: "Respeto a las
decisiones de la mayoría y las opiniones de las minorías'',
"organización'' e "ir a la búsqueda de nuevas reformas''.

Por su parte, el babalawo Víctor Betancourt, quien también se encontraba
presente en la conferencia de prensa, indicó que el signo viene a
colación también de la necesidad de que las viejas generaciones brinden
su experiencia a los jóvenes y los dejen actuar.

"El tiempo se está acabando'' y se hacen necesarios cambios, expresó
Betancourt para quien el signo expresa un espíritu de renovación.

Otros grupos suelen ofrecer sus "letras''. La Asociación Yoruba por
ejemplo sacó la suya propia con el signo Obesa (un bien de salud) y
regido por las deidades Yemayá (patrona de los mares) y Changó (poderosa
divinidad del rayo y la guerra).

La santería se forjó a partir de la mezcla de la tradición católico
española y de las costumbres africanas traídas por los esclavos. Los
cubanos suelen acudir a las casas-templos de los babalawos para conocer
el futuro y solicitar a los orishas salud, amor o ayuda ante algunos
problemas. Miles esperan cada año las "letras''.

La emigración de isleños hizo a su vez que la santería también se
extendiera por otros países.

Santeros cubanos predicen la muerte de líderes - Cuba -
ElNuevoHerald.com (2 January 2010)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/620569.html

El cartero no llegará para Cuba

El cartero no llegará para Cuba
sábado, 2 de enero de 2010
Alex Figueroa Cancel / Primera Hora

Cuba tendrá que tomar la decisión de venir o no a los Juegos
Centroamericanos y del Caribe de 2010 sin una carta de garantías firmada
por un oficial de alto rango del Gobierno de Estados Unidos.

Así lo anticipó el secretario del Departamento de Estado de Puerto Rico,
Kenneth McClintock, quien considera prácticamente imposible obtener
dicho documento.

"Estados Unidos y Cuba no se han enviado cartas por décadas, y esta vez
no va a ser la excepción", dijo McClintock.

El Comité Olímpico Cubano (COC) solicitó por escrito una serie de
garantías "de trato igual a otros países" antes de decidir finalmente si
asistirá a los Juegos.

Entre las garantías está la seguridad de que se aprobarán las visas de
los miembros de la delegación, viajar directo de La Habana a San Juan,
poder manejar dinero en la Isla, y que contarán con seguridad para la
delegación.

El COC todavía no se ha inscrito para participar en los Juegos y espera
tomar una decisión para el 15 de enero.

"Ellos recibieron un informe con todas las gestiones que se han
realizado y la palabra que nos han dado en el Gobierno de Estados Unidos
de que le van a dar la atención requerida a este asunto, pero no sé si
vaya a haber algo más allá de eso", sostuvo McClintock.

"Nosotros transmitimos al Departamento de Estado federal el deseo del
Comité Olímpico Cubano, pero no estoy seguro de que se consiga. Ellos
plantearon unas preocupaciones legítimas y creo que las contestamos
satisfactoriamente. Ahora la bola está en la cancha de ellos", agregó.
Buscan aliados

Mientras, el presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur),
David Bernier, indicó que los organismos deportivos continúan por su
parte con los esfuerzos para lograr dichas garantías.

Señaló que a través del miembro de Puerto Rico en el Comité Olímpico
Internacional (COI), Richard Carrión, pautaron una reunión el 4 de enero
con el Comité Olímpico de Estados Unidos para conseguir su apoyo en el
cabildeo.

"Seguimos buscando aliados para conseguir las salvaguardas al más alto
nivel", dijo Bernier. "Sabemos que se pueden lograr, porque Chicago
ofreció un proceso expedito como parte de su candidatura para los Juegos
Olímpicos de 2016 y eso incluía a países con los que no tiene relaciones
diplomáticas".

Para McClintock, la diferencia en este particular estriba en que "los
organizadores consultaron al Gobierno de Estados Unidos antes de lanzar
su candidatura. Puerto Rico nunca hizo esa gestión hasta ahora".
¿Entrevistas uno a uno?

Por otro lado, McClintock dijo que los miembros de las delegaciones
participantes en los Juegos tendrán que ir a entrevistas de forma
individual en las embajadas y consulados de Estados Unidos en sus
respectivos países para solicitar las visas de entrada.

Este procedimiento marca una diferencia al protocolo en el pasado,
cuando les bastaba a los comités olímpicos nacionales llevar los
pasaportes de los miembros de la delegación y la invitación a participar
en el evento.

"Todo cambió a partir del 11 de septiembre de 2001", dijo McClintock.
"Lo importante es que las delegaciones no esperen a última hora para
solicitar todas las visas. Ya les enviamos el mensaje de que las vayan
gestionando según sus atletas vayan clasificando", añadió el
funcionario, quien descartó que haya una intención de negar visas a
atletas por razones políticas. "Si se prueba que es un atleta bona fide,
no habrá problema".

El presidente del Comité Organizador, Felipe Pérez, dijo desconocer ese
particular. "Nosotros lo que pedimos a los países fue que nos envíen una
lista larga a principios de año y una corta en abril. Es sólo para uso
del Comité Organizador, para ir teniendo una idea de cuántos atletas van
a venir", comentó Pérez.

La solicitud de una "lista larga" de cada delegación comenzó con los
Juegos Panamericanos de 2007 y se repitió para los Juegos Olímpicos de
2008, explicó el presidente de la Organización Deportiva Centroamericana
y del Caribe, Héctor Cardona.

"Lo que sí causa mucha preocupación es que (los atletas) tengan que ir a
entrevistas (individuales en embajadas y consulados) para obtener las
visas", advirtió Cardona, quien duda de que se pueda gestionar todo ese
proceso por la cantidad de clasificatorias cercanas a los Juegos.

"Eso no se estila en las competencias internacionales. ¡Qué
barbaridad!", afirmó. "Para eso hay unas listas con nombres y la
invitación al evento. Eso es terrible en general y para Cuba en
particular. Eso está bien si es para tres o cuatro atletas, pero no para
un grupo de 700 u 800 personas".

El cartero no llegará para Cuba - Primerahora.com (2 January 2010)
http://www.primerahora.com/diario/noticia/otros_accion/accion_deportiva/_______el_cartero_no_llegara_para_cuba/354983

Cuba en crisis y enfrentada a Obama

Diario Las Americas
Publicado el 01-02-2010

Cuba en crisis y enfrentada a Obama
51 años de la revolución
Por Isabel Sánchez
LA HABANA (AFP)

Cuba celebró con austeridad 51 años de la revolución de Fidel Castro, en
el inicio de un 2010 que se vislumbra difícil por la crisis económica, y
de retorno al enfrentamiento con Estados Unidos tras cerrar el período
de gracia que dio a Barack Obama.

Modestas fiestas tienen lugar en pueblos de la isla y 21 salvas de
artillería se detonaron a la medianoche en la Fortaleza San Carlos de la
Cabaña en La Habana, para conmemorar, en coincidencia con el Año Nuevo,
el día en que salió del país Fulgencio Batista, derrocado por Fidel
Castro y su ejército de rebeldes.

Aún no trascendió ningún mensaje por la efeméride del máximo líder de la
revolución, quien aunque se alejó del gobierno cuando enfermó en julio
de 2006, mantiene la influencia de su peso histórico y poderoso cargo de
primer secretario del Partido Comunista.

Su hermano y sustituto en la presidencia, el general Raúl Castro se
refirió a la conmemoración, en el discurso del 20 de diciembre ante el
Parlamento, cuando anunció tiempos duros.

"En aras del fortalecimiento de nuestra sociedad socialista, estamos
llamados a trabajar con más intensidad, disciplina y eficiencia, hacer
crecer la agricultura, sustituir gastos con producción nacional y
reducirlos en la esfera social, y elevar las exportaciones de bienes y
servicios", destacó el editorial parafraseando el discurso de Raúl.

Tras un crecimiento económico de 1,4% en 2009 -se esperaba 6% en un
inicio-, el gobierno prevé para 2010 una expansión de 1,9%, continuar un
drástico plan de ahorro de energía, recortar el gasto social y dar
prioridad a las inversiones en sectores que generan divisas, ante la
grave crisis de liquidez que enfrenta la isla.

La economía cubana (95% en manos del Estado) encara serios problemas por
la crisis internacional, las secuelas de tres huracanes en 2008, el
embargo de Estados Unidos, además del lastre de la ineficiencia
productiva, la burocracia, la corrupción y el paternalismo.

"Han sido 51 años difíciles. La situación económica parece que viene más
dura, ¡ay mi madre!", exclamó Josefina, de 63 años, tirando un cubo de
agua por la puerta de su casa en el barrio Luyanó, para alejar "lo malo"
y atraer suerte y prosperidad.

La expectativa que creó Raúl Castro en 2008, cuando anunció cambios,
parece haberse esfumado ante el apretón económico, aunque en estas
fechas volvieron rumores de medidas que espera la población, como la
eliminación de la doble moneda, del permiso de salida del país o la
liberación de compra y venta de casas.

"Salvo que ocurra un milagro, el año 2010 pudiera ser igual o peor,
simplemente porque el gobierno no parece estar dispuesto a hacer las
reformas que necesita el país para que mejore la situación de derechos
civiles y políticos", opinó el disidente Elizardo Sánchez.

Raúl Castro pide a los cubanos trabajo, disciplina y realismo, pero
también unidad y no olvidar que, como recordó el editorial, deben estar
"alertas ante un imperialismo siempre activo" que instiga a la oposición.

Ante el Parlamento, el presidente acusó a Obama de "alentar la
subversión" en Cuba y de "no renunciar a destruir la revolución y
generar un cambio de nuestro régimen".

Sin prometer eliminar el embargo, Obama liberó los viajes y el envío de
remesas de cubanoestadounidenses, lo que este año permitió a muchas
familias cubanas disfrutar las fiestas de fin año reunidas, e inició con
la isla un diálogo sobre migración, suspendido desde 2003.

Pero tras una tregua en la retórica confrontativa bilateral, el tono
volvió a subir. Fidel Castro, de 83 años, y cuya salud en 2009 pareció
estabilizarse, publicó en el año 111 artículos en la prensa, muchos
dedicados primero a elogiar y luego la mayoría a atacar a Obama,
acusándolo de "cinismo" e "hipocresía".

Diario Las Americas - Cuba en crisis y enfrentada a Obama (2 January 2010)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=91609