Persiste la escasez de los medicamentos en Cuba

Publicado el martes, 11.26.13

Persiste la escasez de los medicamentos en Cuba
CARLOS BATISTA
AFP

LA HABANA -- El crecimiento de la producción de medicamentos en Cuba
mejoró el acceso de la población a esos productos, aunque persiste
cierta escasez fomentada por déficit productivo, sobreconsumo y mercado
negro, según los especialistas del sector.

"Resolver en la farmacia los medicamentos que manda el médico ha
mejorado muchísimo en los últimos 10 años, pero aun así, no es fácil
conseguirlos todos, muchas veces las personas acuden a revendedores o lo
mandan a buscar al extranjero", dijo Gisela Vázquez, una enfermera de 44
años.

Los medicamentos están exentos de impuestos aduaneros.

La producción y venta de medicinas en Cuba está totalmente en manos del
Estado y su escasez fue dramática hace unos 10 años, pero fuertes
inversiones en el sector mejoraron desde entonces la situación.

Ese proceso se basó en un fuerte caudal científico existente, que
permitió incluso desarrollar vacunas y fármacos novedosos. La venta de
medicamentos es ahora el segundo renglón de exportación de bienes,
después del níquel, con unos $600 millones anuales.

"Es muy difícil que falten" las medicinas para enfermedades crónicas
como la hipertensión o la diabetes, dijo a la AFP María Fernández, de 58
años, que gasta unos 13 pesos ($0.55) de su jubilación mensual de 268
pesos ($11) en comprar el amlodipino y la clortalidona para su presión.

Pero muchas veces paga a un revendedor 10 pesos ($0.35) por 10 tabletas
de dipirona, un analgésico muy usado, o 25 pesos (un dólar) por vitamina C.

El rey del mercado negro es el meprobamato, un ansiolítico y relajante
muscular, que la industria está sustituyendo, pues crea hábito. "Mucha
gente lo compra para tomar o para mandarlo a sus familiares en Miami",
Florida, dice Fernández.

La producción de medicinas se duplicó entre el 2007 y el 2010, según las
más recientes cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas. El país
gasta actualmente $300 millones anuales en importar materias primas y
medicamentos no producidos en Cuba.

"Estamos trabajando en el fortalecimiento de la industria nacional para
tener más sostenibilidad y que cada día pueda ser mayor la producción",
dijo a la televisión José Vélez, Director Nacional de Medicamentos del
ministerio de Salud.

Muchos de esos medicamentos importados son subsidiados o suministrados
de forma gratuita, sostiene José Fernández, vicepresidente del grupo
empresarial BioCubaFarma.

Su empresa paga alrededor de $5 al importar una dosis de insulina, que
vende a 1.25 pesos ($0.05), mientras que el tratamiento anual de
anticuerpos monoclonales, suministrado gratuitamente en los hospitales a
pacientes con cáncer de mama, cuesta entre $35,000 y $45,000.

Los medicamentos contra el SIDA, son entregados gratis a los afectados.

Las 2,141 farmacias comunitarias, 167 hospitalarias y otras 600 en
centros asistenciales atienden mensualmente a 10 millones de clientes
que presentan entre 15 y 20 millones de recetas médicas, según la
televisión estatal.

Aunque la industria admite déficit productivos en algunos medicamentos
(583 de los 881 medicamentios que conforman el Cuadro Básico, es decir
66 por ciento, se producen en Cuba), la escasez se incrementa por el
acaparamiento preventivo o los robos por parte de empleados para vender
en el mercado negro.

Los medicamentos más consumidos son los cardiovasculares,
antiinflamatorios, analgésicos, relajantes musculares y psicofármacos.

Source: "Persiste la escasez de los medicamentos en Cuba - Cuba -
ElNuevoHerald.com" -
http://www.elnuevoherald.com/2013/11/25/1623034/pese-al-aumento-de-produccion.html