Islas Caimán reporta un aumento de balseros cubanos en sus aguas

Emigración

Islas Caimán reporta un aumento de balseros cubanos en sus aguas
Agencias | Miami | 5 Jun 2013 - 9:47 pm.

'Lo que estoy escuchando de los cubanos es que perciben que EEUU podría
estar preparándose para revisar su política de inmigración', dijo un
funcionario.

Funcionarios de las Islas Caimán dicen que un creciente número de botes
con inmigrantes cubanos están siendo detectados en sus aguas
territoriales, en una aparente respuesta a posibles cambios en las leyes
de inmigración de Estados Unidos que temen pueda dificultarles el
ingreso al país norteamericano.

Muchos cubanos que intentan huir de la Isla en dirección a Estados
Unidos, usando botes artesanales o lanchas rápidas operadas por
traficantes, han viajado a través de las aguas de las Islas Caimán, un
territorio británico situado a menos de 161 kilómetros al sur de Cuba.

La ruta ofrece vientos y corrientes marinas favorables para los
inmigrantes cubanos que intentan llegar a Honduras, desde donde realizan
la larga travesía por tierra hasta alcanzar la frontera estadounidense
con México, informa Reuters.

El Gobierno de Islas Caimán no mantiene antecedentes oficiales sobre las
embarcaciones cubanas que atraviesan sus aguas, pero el número de
inmigrantes de la Isla vistos por las autoridades y residentes locales
se ha elevado en los últimos meses, dijo Wesley Howel, subdirector de
Asuntos Exteriores e Internos.

"Estamos viendo un incremento de los inmigrantes que pasan", sostuvo.

Las autoridades de las Caimán dicen que el número es menor que el
aumento experimentado a mediados de la década de 1990, cuando decenas de
miles de cubanos huyeron en botes hacia Florida y cientos de refugiados
llegaron hasta el territorio británico.

En los últimos 15 meses, casi 100 cubanos han sido repatriados tras
arribar a las Islas Caimán, de acuerdo con funcionarios de inmigración.

Howell dijo que los cubanos que llegaron a la costa mencionaron de forma
reiterada su creciente preocupación sobre los esfuerzos en el Congreso
de Estados Unidos para reformar las leyes migratorias.

"Lo que estoy escuchando de los ciudadanos cubanos es (...) que perciben
que Estados Unidos podría estar preparándose para revisar su política de
inmigración", dijo Howell.

Bajo un acuerdo entre La Habana y Georgetwon, firmado hace más de una
década, los botes con inmigrantes cubanos pueden pasar por las aguas del
territorio siempre y cuando no busquen asistencia alguna.

Durante años, las autoridades han sido flexibles y los residentes de las
Islas Caimán han ayudado regularmente a los cubanos a reparar sus
embarcaciones y les han provisto con combustible, agua y alimentos.

Sin embargo, en 2005, luego de un elevado flujo de inmigrantes en
embarcaciones en mal estado, funcionarios de las Islas Caimán comenzaron
a aplicar las restricciones y amenazaron con imponer fuertes multas o
incluso con enviarlos a la cárcel.

http://www.diariodecuba.com/cuba/1370461642_3612.html