El huracán Ike amenaza Cuba y el Golfo de México
LA HABANA (Reuters) - El huracán Ike avanza hacia Cuba como un feroz
vendaval de categoría 4 y se prevé que se dirija luego hacia el centro
del Golfo de México como una tormenta grande y poderosa del tipo del
huracán Gustav.
Los vientos máximos sostenidos de Ike alcanzaron los 215 kilómetros por
hora, convirtiéndolo en un huracán "extremadamente peligroso" de
categoría 4 en la escala de intensidad de cinco niveles Saffir Simpson,
dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).
Los meteorólogos dijeron que Ike podría ganar más fuerza antes de llegar
a Cuba el domingo por la tarde, amenazando seriamente los campos de caña
de azúcar, los hoteles turísticos de Varadero y los edificios coloniales
de La Habana.
La poblada zona de Miami y Fort Lauderdale, en el sur de Florida, no
estaba fuera de la ruta de Ike, por lo que se ha ordenado la evacuación
de la cadena de cayos a partir del sábado.
Se espera que Ike se dirija también hacia el Golfo de México, imitando
la ruta del huracán Gustav y afectando a la zona que produce un cuarto
del crudo estadounidense, para luego pasar por Nueva Orleans, que quedó
inundada y traumatizada por el huracán Katrina hace tres años.
Las compañías petroleras habían comenzado a enviar a sus trabajadores de
regreso a las plataformas marítimas que fueron evacuadas antes de que
Gustav llegara a Luisiana el lunes, al oeste de Nueva Orleans. Sin
embargo, Shell Oil Co. dijo el sábado que había detenido el regreso en
caso de que se necesiten nuevas evacuaciones.
Mientras más se adentre Ike en Cuba, estará más debilitado cuando
reaparezca en el Golfo de México a principios de la semana próxima, dijo
el CNH. Pero se espera que al regresar al agua recupere rápidamente su
intensidad.
En Cuba, se emitieron alertas para los residentes, temerosos ante la
idea de otra gran tormenta, una semana después de que Gustav devastara
zonas del oeste de Cuba.
Los turistas fueron evacuados desde Guardalavaca, en la provincia de
Holguín, en la costa norte, al igual que miles de estudiantes que
recolectaban café en las montañas.
"ZONA DE PELIGRO"
En La Habana, los residentes hacían fila en las estaciones de servicio y
buscaban velas y comida en conserva en las tiendas, después de que un
meteorólogo advirtió en la televisión estatal de que "casi todo el país
está en zona de peligro".
"Parece que este año no tendremos respiro", dijo Eduardo González en el
este de Santiago de Cuba, "y si sigue así tendremos que pasar la
temporada de huracanes en los refugios", agregó.
También se espera que las lluvias provoquen nuevos desastres en Haití,
donde cientos de personas murieron en deslaves e inundaciones provocados
por tres tormentas anteriores en el último mes.
En las zonas bajas de los Cayos de Florida, los visitantes recibieron la
orden de evacuación el sábado y a los residentes se les dijo que
abandonaran la zona el domingo por el único camino que une a la cadena
de islas con el continente.
Mientras, la tormenta tropical Hanna llegó a las costas de Estados
Unidos en la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur,
derribando árboles, provocando cortes de energía eléctrica e
inundaciones aisladas.
En la zona metropolitana de Nueva York, las ráfagas de viento y las
lluvias obligaron a detener el Abierto de Estados Unidos del tenis. Los
aeropuertos permanecían abiertos, pero los vuelos tenían demoras de
hasta tres horas.
/Por Marc Frank/.*.
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