MEMORIAS DEL VIAJE DE UN VENEZOLANO A CUBA EN ABRIL DEL 2007

MEMORIAS DEL VIAJE DE UN VENEZOLANO A CUBA EN ABRIL DEL 2007
2007-05-27.
Anónimo

20 de Abril de 2007. Durante la semana comprendida entre el 1 y 8 de
Abril, con motivo del asueto por Semana Santa, fui a visitar Cuba, un
sitio hacia el que sentía mucha curiosidad por lo extremo de las
opiniones que a su alrededor he oído. Pasé cinco noches en Varadero y
dos en la Habana.

El viaje resultó muy interesante, y al sentirme expuesto a tanta
información opté por tomar notas las cuales, por mi formación
profesional, he convertido en este informe de viaje. Lo que aquí escribo
es resumen de lo que vi. El motivo de mi viaje no fue investigativo,
sino de vacaciones y descanso, pero escribo lo que vi para compartirlo
con los amigos que han sentido mucha curiosidad por lo que pude haber
observado. La información recibida traté de confirmarla con los medios
que tuve a mi alcance durante las vacaciones y proviene de muchas
fuentes, ya que los cubanos están deseosos de ser oídos. Es posible que
alguno de ellos haya podido engañarme.

He pensado mucho cómo exponer tanta información, y opté por organizarlas
por rubros principales. Por aquello de las paranoias que todos tenemos,
redacto el informe en primera persona del singular y evito mi nombre, en
previsión a los reenvíos fuera de mi control.

LLEGADA. La llegada es al aeropuerto de la Habana. La primera reacción
al bajarse del avión es el olor que se percibe. Ese olor me persiguió
por varios días, hasta que entendí que podía deberse a la calidad o
cantidad de los productos de limpieza que utilizan. El registro de
inmigración es el primer contacto con un país con régimen militar. La
actitud "perdona vidas" de los funcionarios me hizo percibir que ellos
consideran una concesión el permitirme visitar su país. Considerando la
importancia de la inversión turística en Cuba, no me sentí bienvenido a
mi llegada, acaso por las dos horas que tuve que esperar de pie haciendo
mi cola para presentar el pasaporte. El traslado del aeropuerto de la
Habana a Varadero fue por una autopista en bus turístico con aire
acondicionado y gran comodidad. En el trayecto se puede observar un
paisaje muy seco por la época del año, con muchos galpones abandonados
que parecieran haber albergado en algun momento fábricas o depósitos de
alguna importancia. Llama la atención la ausencia total de vallas
publicitarias y proliferación de vallas (más bien murales) de la
revolución y el Che. Vi una valla con la foto de nuestro presidente, de
evidente superior calidad al resto de las otras. En la mitad del viaje
hubo una parada para descansar y tomar un refresco. Primer contacto con
la piña colada cubana, de mala calidad por cierto, con mucha oferta de
camisas, fotos y libros del Che y alegóricos a la revolución. Antes de
llegar a Matanzas se observa una cantidad importante de balancines
extractores de petróleo, y las banderas de los países que lo están
desarrollando, China, Canadá, Francia. No vi la nuestra en ningún balancín.

VARADERO. Ubicado al norte de la isla, tiene una península de unos 22 km
de largo, llamada Los Hicacos, de blancas y cuidadas arenas, aguas
verdes y turquesa, sembrada de vegetación y muchas palmeras, la hacen a
mi modo de ver, una de las más bellas playas del Caribe. Esta península
se continúa con una larga cadena de cayos que se extiende por el norte
de Cuba, de características similares a Varadero, a decir por las fotos
que pude ver, cada cayo con una interesante oferta de hoteles de toda
categoría cuyos detalles pueden ver en www.solmelia.com marcando el
destino Cuba. Hay en esta península de los Hicacos unos 54 hoteles, de 3
a 5 estrellas, siendo el mejor al momento el Paradisus Melia al cual
fui, idéntico al Paradisus de Santo Domingo y al de Costa Rica.
Actualmente está en construcción un nuevo hotel de 2000 habitaciones
operado por Iberostar. Las cadenas más populares son las españolas
(Iberostar, Melia, Barceló) aunque también hay hoteles de origen alemán.
En Varadero recabé información que resumo a continuación

ESTUDIOS UNIVERSITARIOS. El sistema educativo cubano es de 6 años de
primaria (no tienen preescolar), tres de secundaria y seis de educación
universitaria. La mayoría de la gente con que hablé (dedicadas al sector
turismo, así que son una especie de élite) tienen dos y hasta tres
grados universitarios, de institutos cubanos o extranjeros relacionados
con la época de la relación con la Unión Soviética. Imposible evaluar la
calidad de la educación recibida y su competitividad con relación a la
de otros países avanzados. El capitán del catamarán era economista y
graduado en deportes. El masajista era físico y graduado en deportes.
Desconozco la razón por la que la gente está estimulada a estudiar, ya
que eso no les asegura un mejor nivel de vida, es posible que los
estudiantes puedan tener ingresos derivados de algo parecido a nuestras
misiones, pero eso no lo pude certificar. El acceso los puestos
relacionados con el turismo, tan apetecidos por aquello de las propinas,
se logra a través del partido que es quien asigna a las personas a sus
diferentes trabajos, ya que el único patrono de Cuba es el estado
cubano. Gracias a esto los cubanos tienen una remuneración unificada
entre 400 y 500 pesos corrientes.

MONEDA. La moneda es el peso, el cual viene en dos modalidades, el
corriente y el fuerte o convertible. El peso corriente es el que ha
estado en circulación desde hace muchos años. Con esta moneda el
gobierno paga a sus empleados. Desde hace dos años aproximadamente, han
presentado otra moneda, el CUC (Cuban Unit of Currency), Chavito para
ellos (no tiene nada que ver con nuestro presidente). El CUC tiene el
mismo valor que el euro. Al recibir su paga, los trabajadores deben
cancelar sus obligaciones como el seguro social y comprar a través de su
tarjeta de racionamiento, lo que les sobre lo cambian a CUC que es la
unidad en que se venden los alimentos y otros de los pocos bienes de
consumo que pude observar. La equivalencia de las monedas es 1CUC= 25
pesos corrientes, de modo que el salario de la isla es de 20 CUC (euros)
al mes. Como hacen para sobrevivir? Todos en la familia tienen que
trabajar para el gobierno, por supuesto, el único patrono de la isla.

TRISTEZA. Me llamó la atención la tristeza de la gente o la falta de
interés. Al entender su situación intuí que sentirían envidia por lo que
el turista está en capacidad de hacer y ellos no, lo cual me creó una
fuerte culpa. Cada día cambiaba dinero en pesos CUC para las propinas a
quienes me ayudaban. El cubano que vi no tiene nada que ver con esa
imagen que tienen de alegres y gozones. Los sentí fríos y serios, aunque
en algunos pocos pude ver que eran los típicos "vivos criollos". La
represión los ha hecho ser respetuosos de las leyes. El riesgo de no
serlo es muy alto por lo elevado de las multas o de la pena máxima, en
un momento el paredón y ahora el desaparecer en el mar sin que nadie
sepa más de ti.

VIALIDAD Y PARQUE AUTOMOTOR. La vialidad que pude utilizar es bastante
regular. Los trazados se ven sanos, autopistas de dos canales, y la
única diferencia consiste en los trabajos accesorios como brocales (casi
inexistentes), o trabajos de hidráulica. La capa de rodamiento es muy
irregular lo que hace que la velocidad de los buses sea muy variable. La
entrada a La Habana es mediante un túnel muy bien construido, iluminado
y mantenido que pasa por debajo del mar, y que aclaran que fue
construido previo a la revolución. La cantidad de vehículos es muy poca,
por lo que no hay congestiones de tráfico en ningún sitio. Se observan
los vehículos viejos que se han convertido en un icono de Cuba, al punto
que durante la visita del presidente Carter años atrás, acompañado del
presidente de la General Motors, éste último, maravillado por la calidad
de los vehículos, no dudó en calificar las calles del país como museos
rodantes, e incluso le propuso a Fidel cambiar cada uno de esos
vehículos por uno nuevo cero kilómetros, para exhibirlos en su país como
muestra de la calidad de sus productos. La propuesta fue rechazada. La
carrocería de estos vehículos está muy bien conservada, y la parte
mecánica ha sido totalmente sustituida por otras más modernas. Pude ver
Audis, BMW, Mercedes último modelo, todos propiedad de los diplomáticos
o del estado, para ser dedicados al sector turismo.

TELEVISION Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN en la isla hay dos canales de
televisión que pasan programas relacionados con la cultura, con la
revolución, con historias épicas de los personajes revolucionarios,
novelas y noticieros. Los cubanos con los que hable son muy actualizados
en la información. Lo comprobaba todos los días al comentar con ellos
noticias que veía en CNN de mi habitación. Obviamente ellos tenían otra
versión de la información, pero la conocían. Telesur dispone de un par
de horas al día, y los programas de VTV son frecuentemente
retransmitidos en vivo. El programa más visto y anhelado de la
televisión es la Guerra de los Sexos, una producción de Venevision.
También les molesta cuando interrumpen con cadenas del gobierno, que son
muy frecuentes, pero no pueden quejarse. Pude observar una cadena de dos
horas, en la cual niños recitaban poemas y alabanzas a Raúl Castro,
presente en esa reunión. Hay un solo periódico y varias estaciones de
radio. En general se culpa mucho al bloqueo americano por las
restricciones que tienen en su nivel de vida.

PASEO EN VARADERO. Alquilé una motico para pasear por Varadero. Pude
entrar por los barrios y sentí total seguridad. Visité el centro
Comercial Las Américas, propiedad del Estado, al igual que todo lo demás
en el país, en consecuencia muy deteriorado, solitario y triste. La
calidad de la oferta en las tiendas es de muy baja calidad, aún en la
tienda de Benetton. Las vendedoras se sientan en la puerta de la tienda
a esperar que llegue alguien, y cuando uno trata de entrar a la tienda
lo miran con resignación, ya que se tienen que parar de la silla que
bloquea la puerta. La calidad del café es muy buena, preparado en
máquinas expreso. Traté de tomarme un delicioso cafecito cubano como el
que sirven en Miami, y no fue posible. Me sugirieron pedirlo en una casa
de familia, ya que allí tendrían la cafetera para su preparación, pero
no me aventuré a hacerlo. Lo que me quedo claro es que se trata de dos
productos diferentes.

CIERRE EN VARADERO Y PARTIDA A LA HABANA. Los días en Varadero fueron un
descanso. El ambiente impersonal del hotel (en el sentido que es
idéntico al de Costa Rica o de Dominicana), la calidad de la playa, la
buena compañía, los paseos en moto o velero hicieron de esos unos días
de disfrute y descanso pleno. La calidad de la comida del hotel es
inferior a la de sus equivalentes de Costa Rica o Dominicana, pero se
entiende por las dificultades que tienen y las restricciones de los
cocineros en preparar algo que no comen habitualmente. La cerveza
Cristal resulta ser bastante mediocre, y el ron no me pareció de buena
calidad, al punto que terminé tomando piña colada sin alcohol. La otra
cerveza disponible es la Bucanero, ligeramente superior a la anterior.

LA HABANA. La entrada a la Habana es imponente. Se llega por la
autopista a un túnel que pasa bajo el mar el cual describí
anteriormente, y que llega a la entrada de la Habana vieja, de modo que
uno tiene repentinamente a la ciudad a su frente. La calidad
arquitectónica de las edificaciones de la Habana es impresionante, y se
explica por la ocupación más larga de los españoles en Cuba. El casco de
la Habana vieja ha sido declarado monumento universal por la ONU y se
encuentra en remodelación, un trabajo que será largo por lo extenso de
la zona, las limitaciones en materiales de construcción, la
productividad de la gente, y el deterioro de las edificaciones. Se
continúa bordeando el famoso malecón de la ciudad, de varios kilómetros
de longitud, hasta llegar al hotel, el Cohiba Melia, un hotel 5
estrellas de gran lujo en sus áreas comunes, aunque con limitaciones en
sus habitaciones (en cuanto a la regadera y la calidad de la cama). La
Habana es una linda ciudad, con amplias avenidas circundantes y
edificios como los que se pueden encontrar en cualquier ciudad europea,
lástima que se encuentre tan deteriorada.

Mis comentarios de esta visita a la Habana son los siguientes.

EDIFICACIONES. Tuve oportunidad de visitar la Habana vieja, la expansión
hacia donde estaba mi hotel, la urbanización Miramar y otras zonas
aledañas. No pude entrar a las urbanizaciones populares, por falta de
tiempo y energía para ese tipo de aventura. La Habana vieja es preciosa
y la describí antes. La urbanización de los ricos es Miramar, de amplias
avenidas y cuidados jardines, sirvió de residencia a la burguesía como
la llaman allá y a los capos de la época de Batista. Como ejemplo puedo
citar lo que fue la casa de uno de esos capos, que hoy ocupa la embajada
de Bélgica, pude contar 10 chaguaramos sembrados en el frente del jardín
y unos 20 en el fondo, para que tengan una idea de la magnitud de la
parcela. Estos dueños de vivienda salieron al llegar la revolución,
quien se quedo con su "propiedad" y hoy la alquilan a las embajadas y
embajadores o las ceden a funcionarios de confianza del gobierno actual.
Estas casas se encuentran impecables y pueden ser alquiladas en caso que
les interese, por cantidades que empiezan desde los mil euros diarios.
El deterioro de las viviendas en zonas diferentes a Miramar, se debe en
parte a que los materiales de construcción son para uso exclusivo de las
construcciones del gobierno y no para el uso de la población para
mantener su vivienda.

PROPIEDAD INMOBILIARIA. La propiedad de una vivienda la da el hecho que
la habitas, de modo que no es posible vender la propiedad, solo se
permutan. Si alguien tuvo la propiedad de un inmueble, lo conserva, pero
no lo puede vender. En estos casos la propiedad puede transferirse
mediante un testamento cuando muere el propietario. Si no hay
testamento, la propiedad pasa a manos de quien cuida. Me mostraron la
casa del único millonario de la isla, un cubano que tenía un ingenio
azucarero, productor de azúcar, y otra de sus actividades era ser el
representante de la Mercedes Benz para la isla, el único negocio que
conserva. Tiene actualmente unos 92 años y sigue viviendo en su casa, la
cual por cierto queda cerca de la de Fidel, y en ella vive con su
personal de servicio ya que todos sus descendientes se fueron del país.
Cuando muera, puede pasar la propiedad a su hijo quien esta obligado a
vivirla o perderla a favor de la revolución. Si no hay testamento, los
ayudantes del señor toman por vía de la ocupación, la propiedad de la
misma. Curioso que Cuba esté asesorando en la modernización de los
registros y notarías venezolanas…..A nadie le metieron gente a vivir en
sus casas, lo que ocurrió fue que cuando comenzó la estampida de gente
de la Habana vieja hacia Miami, la ciudad parecía un pueblo fantasma, y
Fidel decidió traerse guajiros (así le dicen a la gente del interior del
país) para que cada uno de ellos ocupara un cuarto de esas inmensas
casas de más de 20 habitaciones, creando así lo que se conoce allá como
"la cuartería". Ahora cada casa tenía tantos inquilinos-propietarios
como número de habitaciones, resultando en el deterioro y descuido de la
propiedad que es lo que la ha llevado a esas imágenes de abandono total
que se observan en el casco de la Habana vieja.

PROPIEDAD PRIVADA No existe. Ya vimos el régimen de las viviendas, algo
similar ocurre con los autos, si lo tenías de antes es tuyo, caso
contrario es del Estado. El último día en la Habana contraté un chofer
de taxi quien me llevo a recorrer la ciudad. Me contó que acompaño a
Fidel desde sus tiempos en la sierra, después como su chofer por 30 años
e incluso peleó en Angola. Me enseño una medalla que le había dado Fidel
en reconocimiento a su lealtad, junto a un vehiculo Lada. Este personaje
además tiene un Chevrolet del '54 que era de su padre y cuya titularidad
conserva porque es herencia. El Peaugot en el que nos paseó, del año
2002, es propiedad del Estado, y está obligado a facturar 65 CUC diarios
en carreras, cada una de las cuales debe reportar meticulosamente. En
caso de desperfectos del vehículo son reparados en talleres del gobierno
que funcionan eficientemente. Salvo estos casos, todo pertenece al
estado quien es el único patrono en la isla.

ABASTECIMIENTO. En Varadero pude observar una calidad de automercados
que no pude encontrar en la Habana. Regularmente abastecidos con
productos chinos, sirven para atender la cantidad de turistas que
alquilan casas en la ciudad. Cada familia tiene derecho a una boleta de
racionalización donde le indican haber recibido los lotes asignados (1/2
lb de pollo al mes, azúcar, café y otros) una vez recibidos estos
suministros lo que falte lo compra en unos mercaditos tipo Mercal de los
pequeños, donde la comida está tirada en unos grandes mesones. La venta
de carne de cerdo es aséptica totalmente, sin refrigeración y muchas
moscas. Los vegetales pocos y malos, muy maltratados en el proceso de
traslado hasta el sitio donde llegan al consumidor. Alguien me comentó
que la verdadera creatividad del cubano estaba en ver como se aseguraba
su siguiente plato de comida aunque no vi a nadie desnutrido. La leche
es exclusiva para menores de 7 años, y la carne de res es inexistente,
ellos dicen jocosamente que su ausencia se debe a un programa del
gobierno para reducir masivamente el colesterol de la población. Su
dieta habitual es de pollo y cerdo.

RESTAURANTES. Hay cafés en las calles, todos propiedad del estado. Los
restaurantes son de dos tipos, aquellos exitosos que existían antes de
la revolución les fueron quitados a sus propietarios y son administrados
por el gobierno, quien les paga su sueldo a los empleados. Pude visitar
uno típico llamado el Aljibe, con excelente pollo y cerdo, y una cava de
vino refrigerada con no menos de 5000 botellas de todos los orígenes,
incluso de Napa Valley., El otro tipo de restaurante son los paladares,
viviendas privadas que se preparan para recibir turistas y te cobran por
servirte. Estos últimos los percibí de inferior calidad aunque los
pescados que comí eran frescos. El dueño de un paladar debe pagar al mes
una licencia que es del orden de los 300 CUC y son supervisados para ver
si este monto puede ser ajustado según sea el incremento de sus ventas.

TURISMO SEXUAL. Las y los jineteros es una industria totalmente
organizada, generalizada, y muy buscada por el turismo europeo. Las
chicas son jóvenes, no mayores de 25 años en su mayoría, de buen
aspecto, blancas o morenas, de acuerdo al gusto del cliente. No pude
hablar con ellas, de modo que no sé como explicar que les sea permitido
su ingreso a los hoteles, algo vetado para el resto de los cubanos. Me
imagino que detrás de esto haya un importante pago de licencias, ya que
no dudo que un europeo pueda pagar 300 euros por una compañía diaria, un
monto muy alto para los patrones de ingreso en la isla y que seguramente
tenga algún tipo de regulación.

TELEFONIA. En Cuba hay telefonía móvil y fija. La tecnología es europea
y la administración local del estado, quien cobra sus tarifas. Mucha
gente tiene celular, incluso dicen que es bastante común tener uno, pero
la titularidad de un celular no puede estar en cabeza de un cubano sino
de un extranjero.

HOSPITALES Y LA MEDICINA. Todos se reían y respondían a mi pregunta que
ellos se habían quedado sin médicos porque todos estaban en Venezuela, y
algo de cierto debe haber porque me confirmaron lo que había oído en
Venezuela, que estaban importando médicos de Nicaragua. Mucha curiosidad
por saber los resultados del programa Barrio Adentro, que yo respondía
diciendo que cubría una necesidad insatisfecha, pero que estaba teniendo
muchas deserciones. Yo lo sabia!! , me respondió uno con el puño
cerrado, esos lo que van es a terminar escapándose. Me dijo uno que los
médicos cubanos en Venezuela no estaban contentos ya que los ponían a
vivir en comunas muy grandes (hotel Arauco Hilton??) donde convivían con
muchos y comían mal. A pesar de esto, los médicos cubanos en Venezuela
logran redondearse de algún dinero para llevar electrodomésticos cuando
van de visita a Cuba. Los hospitales cubanos dicen que están
desabastecidos y para una operación uno tiene que llevar sus propios
insumos.

COMO NOS VEN A LOS VENEZOLANOS. En Varadero no es frecuente ver gente de
Venezuela. Una cubana me comentó que éramos unos mal agradecidos por no
ir de turismo a Varadero, Con todo lo que hemos hecho los cubanos por
Venezuela!!!! Para muchos resulté ser el primer venezolano que veían por
allá. En la Habana la situación es diferente por la cantidad de
estudiantes, y causaba extrañeza y asombro ver a un venezolano hospedado
en el Cohiba. También el hecho que no fuera de tez morena. Hay
resentimiento hacia los estudiantes venezolanos en la Habana, ya que
como tienen dinero se creen dueños de todo. Razonable, al pensar que
seguramente van con mucho más en sus bolsillos que lo que gana un
profesional al mes.

LIBROS. Estuve en varias librerías para ver lo que leen los cubanos.
Todos los libros tienen que ver con la revolución, con el Che (el culto
al Che llega a saturarlo a uno) Se observan libros sobre la revolución
venezolana y la boliviana. Fidel es respetado y querido-temido, y me
imagino que ha permitido este culto exagerado a la figura del Che.

POLITICA. Poco se habla de política. La gente dice estar satisfecha de
su vida, aunque al conversar se nota que no están para nada satisfechas.
En la Habana hay seguridad, en cada esquina hay un policía cuidando la
cuadra, además de los que hay vestidos de civiles y los miembros de los
CDR (comando de la revolución), todo lo cual conforma una absoluta
represión. La actividad de guía turístico pirata es penada por la ley,
por lo que el que contraté se perdía con frecuencia por temor a ser
detectado. En cuanto a Fidel todos dicen que se recupera, seguramente
tendrán que verlo y esperar un aniversario de su muerte antes de poder
manifestarse, no vaya a ser que resucite como tantas veces lo ha hecho
en su vida. Imposible no visitar la plaza de la revolución, un amplio
espacio rodeado por los principales edificios burocráticos del gobierno,
y testigo de las inmensas manifestaciones donde Fidel ha dado
importantes discursos ante "millones" de seguidores. La plaza es un
espacio abierto de unos 600 por 300 metros, y suponiendo 2.5 personas
por metro cuadrado, el aforo de la plaza es de unas 450.000 personas.

MITOS. La política comunicacional del gobierno ha creado un mito a nivel
mundial sobre la revolución cubana y la calidad de vida de sus
habitantes. Como todos los regímenes comunistas, la propaganda sustituye
a los logros. Los cubanos no están contentos y menos satisfechos con lo
que viven. Hay un gran nivel de inconformidad en la población joven.
Como me lo indicó el que fuera chofer del "jefe" (Fidel) como le decía,
su hijo lo crítica por haber estado en Angola, no entiende que estaba
buscando por esas tierras tan lejanas. Nuestro amigo dice que esa
inconformidad se debe a los efectos del turismo, ya que las generaciones
más jóvenes ven que hay gente de otros sitios que viven mejor, que
pueden viajar, que se visten mejor y que ellos quieren imitar. Este es
el efecto maligno del turismo, me dijo, No podía imaginar que esta frase
me ayudó a mitigar, el último día de mi visita, la grave culpa que
sentía por las condiciones de vida de los cubanos, y que el verdadero
beneficio de mi visita había estado en haber podido hablar con los
locales e indicarles mi opinión sobre todo lo que me preguntaban. Lejos
de ir a dejar mis reales a Fidel fui a dejar mi imagen ante ellos, que
poco a poco ven viendo que es posible vivir de otra forma.

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Nota de Misceláneas de Cuba: El escrito anónimo anterior llegó a nuestra
redacción por mediación de Lorenzo González Moya, Responsable de
comunicaciones de la Coordinadora Socialdemócrata de Cuba
(www.cosodecu.org), quien a su vez lo recibiera del compatriota Juan
Antonio Muller.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=10279