Rosa Parks desde ojos cubanos

Posted on Wed, Nov. 30, 2005

Rosa Parks desde ojos cubanos

ENRIQUE PATTERSON

Rosa Parks, que falleció el 24 de octubre del año en curso, testigo y víctima de una de las mayores ignominias sociales (el racismo, la discriminación racial) del pasado siglo, hizo que Estados Unidos arribara al siglo veintiuno con un capital de decencia y justicia que en el siglo anterior era deficitario.
A partir de un acto de autorredención, negarse a cederle el asiento a otro pasajero, cambió la historia norteamericana e hizo que el ''sueño americano'' no fuera privativo de una raza. Para la generalizada e inmoral conciencia de la época, la señora Parks era sólo una ''negra''; un estatus ''naturalmente'' inferior a la condición de dama y ciudadana, el color crema de leche de su piel le prohibía permanecer sentada mientras un cara pálida estuviera de pie en el transporte público.
Se hace difícil racionalizar a estas alturas cómo es posible que la gama sepia de la epidermis pueda afectar y hasta impedir el acceso a derechos tan universales como la educación, el empleo, los servicios públicos y, en general, el poder económico y político. Aún existe semejante conciencia, pero gracias a Rosa Parks actuar en tal sentido, además de un delito, se convierte en un signo de mal gusto.
La señora Parks ni siquiera imaginó que desencadenaba un movimiento de alcances incalculables en la historia social y política del país y del mundo. Después vinieron acciones colectivas: el boicot al transporte público en Montgomery, que el liderazgo de Martin Luther King convirtió en un movimiento de dimensiones tales que trastocarían la conciencia moral de la sociedad estadounidense y del planeta; pero aquella negativa personal constituyó la chispa que inflamó las conciencias de los negros y de no pocos blancos decididos a acabar con esa rémora de la esclavitud.
Desde una óptica cubana me interesa apuntar cómo el gesto de, hasta aquel momento, una anodina costurera, pudo convertirse en levadura de un cambio social.
Los cubanos educados en el régimen castrista crecimos con la aseveración de que las sociedades capitalistas son inevitablemente discriminatorias y racistas, cuando en verdad cualquier sociedad puede serlo. Aceptando que la ética del capitalismo es la ganancia, habría que preguntarse si el boicot al transporte público de Montgomery hubiera podido darse, y ser exitoso, en una sociedad donde el Estado fuera el dueño absoluto de todas las empresas.
Hubo un punto donde los dueños de los medios de transporte que discriminaban a los negros no podían darse el lujo de que esa gran masa de la población se negara a gastar su dinero donde no era tratada con respeto. Esto se hace extensivo a toda la sociedad; la existencia de una amplia clase media negra con alto poder adquisitivo decidida a no gastar su dinero en los sitios donde no se la respetaba es otro hecho a considerar. Un mercado libre desarrollado no es a la larga compatible con prácticas segregacionistas. Mientras más pobres sean los negros más serán discriminados y segregados, y viceversa. Por eso en todo racista late el disgusto si ve prosperar económicamente a los miembros del grupo discriminado y hacen lo indecible para impedir que ocurra.
Igualmente, habría que preguntarse si en una sociedad donde no existen ni los precarios espacios democráticos que existían en EEUU en la década del cincuenta, ni la posibilidad de reunirse y manifestarse públicamente, de imprimir periódicos y concientizar a las víctimas de las prácticas discriminatorias sería posible que un acto individual se convirtiera en un movimiento colectivo.
Y por último, si sería posible el movimiento de los derechos civiles y su triunfo pacífico sin la existencia de poderes independientes en el Estado y un Tribunal Supremo dispuesto a hacer cumplir una constitución violada por las legislaciones estatales.
Todo ese tejido de una sociedad abierta, hicieron posible que la valentía y el cansancio de una dama democratizaran la primera economía del planeta. En Cuba retrocedimos en sentido contrario: liquidación de los precarios espacios civiles, de la sociedad abierta y de los fundamentos del Estado moderno, conducentes a una violación masiva de los derechos civiles y políticos.
Si antes de 1959 los negros no tenían acceso a ciertos lugares públicos como hoteles y playas ahora todos los cubanos son tratados como ''negros''; si la discriminación racial era una práctica a la hora de encontrar un buen empleo, ahora se usa la discriminación política y, de todos modos, los negros siguen siendo los que viven en peores condiciones de vivienda, los que tienen los peores empleos, los que componen la mayoría de la población penal y, además, desde 1959 perdieron la capacidad de organizarse y clamar por sus reivindicaciones.
América está orgullosa de la señora Parks: por eso su cadáver fue tendido en la rotonda del Congreso. Sin escribir una línea la señora Parks puso su acción a la altura de la de los padres fundadores. De no haber triunfado, el sueño americano hubiera sido un fraude. En Cuba el régimen pretende que los negros le estén agradecidos quizás por haberles quitado un derecho que no pudo arrebatarles la república racista y discriminatoria: el derecho a organizarse y expresarse. Algo que convierte las promesas del castrismo en un fraude de cuarenta y seis años.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/opinion/13286426.htm

 

Desperation Rises in Castro's Cuba

Desperation Rises in Castro's Cuba
BY MEGHAN CLYNE - Staff Reporter of the Sun
November 30, 2005
URL: http://www.nysun.com/article/23693

WASHINGTON - Amid a surging wave of repression by the Castro dictatorship, Cuba's prisoners of conscience increasingly are resorting to "acts of desperation" - including hunger strikes, suicide attempts, and self-mutilation - in a cry for international recognition and solidarity, and to advance the cause of the island's liberation.
According to leaders of the Cuban pro-democracy movement in Havana, Miami, and Washington, the months since July have witnessed a dramatic increase in reports of such acts emerging from Castro's gulag. The prisoners' behavior, activists said, is a response both to increased crackdowns outside the prisons and new levels of abuse inside, and to the perceived indifference of the international community, particularly Europe.
"The prisoners are pleading to the world to pay attention as they work for liberty," one of Cuba's leading prodemocracy activists, Martha Beatriz Roque Cabello, told The New York Sun in Spanish earlier this week in a telephone interview from Havana.
Those pleas are taking increasingly gruesome forms.
Late last month, a lawyer and independent journalist locked away for more than two years in the Kilo 7 prison in Camaguey, Mario Enrique Mayo, demanded freedom from his jailers by taking a knife to his face and body. Mr. Mayo was one of 75 dissidents rounded up by the Castro regime during the infamous primavera negra, or "black spring," of March 2003. According to an account in El Nuevo Herald, Mr. Mayo has been one of the most vocal of the dissidents jailed in that crackdown, and, prior to his acts of self-mutilation last month, twice attempted suicide in jail by trying to strangle himself with a plastic cord.
Among his many incisions, Mr. Mayo carved the letters "I" and "L" into his forehead, proclaiming that he was "inocente," or "innocent," and demanding "libertad," or "liberty." According to the Herald report, one of Mr. Mayo's cuts became badly infected. He remains in Mr. Castro's dungeons, condemned to a 20-year sentence.
In another act of self-mutilation, a prisoner of conscience in the Canaleta prison in Cuba's Ciego de Avila province, Manuel Fiallo, cut himself to protest prisoners' lack of medical care, according to a Cuban prison diary published in recent days on a Miami-based Cuban pro-democracy site, Payolibre.com.
The diary, signed by another Canaleta prisoner jailed in November 2004, Hugo Damian Prieto Blanco, was written and illustrated between December 2004 and September. In one of September's entries, Mr. Prieto recounts and depicts how Mr. Fiallo slashed his veins in protest and was subsequently thrown into a punishment cell by prison guards and left to bleed to death as his screams went ignored by prison authorities.
The leader of Cuba's Damas de blanco movement, Laura Pollan Toledo, told the Sun that other recent examples of those who carried out self-mutilation included Juan Carlos Herrera and Prospero Gainza Aguero, two of the 75 primavera negra dissidents. Mr. Herrera, Ms. Pollan said, has beaten himself repeatedly in prison to protest the horrible conditions suffered by detainees. Mr. Gainza, she said, sewed his mouth closed in an act of protest, rendering himself unable to speak or eat.
Ms. Pollan's organization, known in America as the "Ladies in White," has brought together the wives, mothers, sisters, and daughters of the prisoners jailed in the 2003 crackdown for regular demonstrations to demand their release. The Damas de blanco, along with the international free speech organization Reporters Without Borders, won this year's Andrei Sakharov Prize for Freedom of Thought, awarded by the European Parliament, for their efforts to combat Mr. Castro's tyranny.
Ms. Pollan and the Washington representative for Reporters Without Borders, Lucie Morillon, said Cuba has also seen a proliferation in recent months of hunger strikes among prisoners, particularly independent journalists. Concern was mounting yesterday over the fate of one hunger-striking journalist, Jorge Luis Garcia Perez, also known as "Atunez," as his sister, Berta Atunez, reported that her brother, who has gone without food for about 20 days, had disappeared from the prison where he had been kept and could not be located.
The hunger strikes, suicide attempts, and self-mutilation, observers said, were signs that the conditions both on the island and in its prisons were worsening; that Mr. Castro had grown increasingly repressive as a result of both surging domestic discontent and his backing from Venezuela's president, Hugo Chavez; and that recent international appeasement of Mr. Castro had signaled to Cuba's dissidents that they would need to intensify their cries for them to be heard by deaf international ears.
Ms. Roque told the Sun that the changes in prisoner behavior began around the time of Mr. Castro's annual address to the nation on the anniversary of his Communist revolution, July 26. In preceding weeks, Mr. Castro had orchestrated the largest crackdown since the March 2003 roundup, arresting more than 30 democracy activists on July 22, many of whom still remain in prison.
The roundup came on the heels of the island's largest pro-democracy gathering under the Castro dictatorship, a May 20 gathering of the Assembly to Promote Civil Society in Cuba, of which Ms. Roque was one of the principal organizers. That meeting, along with July protests outside the French embassy, marked an increase in open opposition to Mr. Castro's stranglehold on power, and Ms. Roque said it was fear and a recognition of his loosening grip that had provoked Mr. Castro's crackdowns.
Ms. Morillon said the Castro regime has arrested at least one independent journalist a month over the last six months, with a total of 25 journalists now languishing in the dictator's gulag. That figure, according to Reporters Without Borders, makes Cuba "the second biggest prison for journalists in the world," Ms. Morillon said. Communist China is the first, with 31 jailed journalists.
Cuba's population is 11 million. Communist China's is 1.3 billion.
These abuses, Ms. Roque said, "Are simply because the government knows it is in an untenable situation," adding that the Castro regime saw itself as suffering from a "terminal illness." The crackdowns on dissidents, Ms. Roque said, had been matched by an increase in brutality inside the prisons to which they are condemned.
Ms. Pollan, reached by telephone at her home in Havana, said prisoners' acts of desperation were also driven by horrifying conditions inside the jails.
Owing to the large number of prisoners of conscience - which Ms. Pollan said numbered over 1,000 - space in Cuban jails is cramped. The Cuban population in general, she said, has been suffering from inadequate nutrition, stemming from a recent scarcity of fruit and vegetables. Prisoners, she said, bear the worst of the shortages, and are growing ill as a result.
Fruits and vegetables are an important source of Vitamin A, and Ms. Pollan said Vitamin A deficiency among Cuban prisoners is causing blindness and other eyesight problems. Water for drinking and bathing, too, is scarce in the jails. A lack of medical attention for ill prisoners is also presenting an urgent problem, which Ms. Morillon noted was ironic in a country that touts its "universal health care."
According to Ms. Morillon, the situation in the jails is particularly harsh for journalists and other prisoners of conscience. The Castro regime, she said, detains prisoners of conscience among "regular thugs, who are usually asked by prison authorities to harass the journalists."
Beyond protesting worsening conditions inside the dungeons, Ms. Pollan said the hunger strikes and similar behavior were also acts of defiance against the regime, with prisoners showing their contempt for their jailers using the only methods available to them.
That method of resistance against Communist brutality has a long history. Americans are likely most familiar with the case of Vietnam war hero James Stockdale. Admiral Stockdale's Medal of Honor citation recounts that he resisted his communist captors in Hanoi by mutilating his face by beating it with a wooden stool, undertaking "self-disfiguration to dissuade his captors from exploiting him for propaganda purposes." Stockdale, according to the citation, inflicted "a near-mortal wound to his person in order to convince his captors of his willingness to give up his life rather than capitulate," which spared his fellow prisoners further torture.
According to Ms. Pollan and Cuban-American leaders in Congress, the Cuban prisoners' self-mutilation represents similarly courageous acts of resistance against their Communist captors.
Rep. Ileana Ros-Lehtinen, a Republican of Florida, said the prisoners' recent actions "show their willingness to sacrifice their own lives for the greater cause of freedom and democracy for their nation and their people."
"Cuba's internal opposition," the congresswoman added, "is fully aware that they were born free and that no one is entitled to deny them their inalienable human rights. This is why I believe that the psychological transition from an enslaved people to a free people has begun."
Rep. Lincoln Diaz-Balart, a Republican of Florida, praised the prisoners, adding that their acts were "a sign of desperation, a cry for solidarity, and for recognition of the reality" of the Cuban gulag.
Moreover, Mr. Diaz-Balart said, the prisoners' acts were "a denunciation of the indifference, which really becomes complicity." The willful ignorance of Cuba's suffering under the Castro regime by the press and the international community, and their romanticizing of the dictator, amounted to abetting the Castro dictatorship, the congressman said.
Mr. Diaz-Balart cited Europe in particular, saying the continent's appeasement of Mr. Castro and their rejection of dissidents in recent months had fueled a sense of desperation among Cuba's prisoners.
In June, the European Union decided to extend its policy of not inviting Cuban dissidents to official national day celebrations at EU countries' embassies in Havana, as the inclusion of dissidents had greatly irked the dictator. The July crackdowns by the Castro regime were responses to dissidents' protests outside the French embassy, after the country unilaterally normalized relations with Mr. Castro's regime, and after Mr. Castro's foreign minister, Felipe Perez Roque, was invited to the embassy's July 14 Bastille Day celebration, from which the Cuban opposition was excluded. And Cuba resolutions adopted at the Ibero-American summit in Spain in October were generally seen as a blow to the Cuban opposition and accommodating of Mr. Castro.
Activists yesterday said yesterday that the desperation of the Cuban prisoners' pleas made it all the more important that such indifference end immediately.
Ms. Morillon called on the EU to step up its demands for the release of jailed journalists, saying it was up to the outside world to show solidarity with the hunger strikers. "We should not let them down," Ms. Morillon said. If there is outside criticism of and pressure on the Castro regime, she said, the prisoners "will know that there is some interest - they will see that what they went to prison for is not in vain."
Ms. Pollan, too, said it was incumbent on the international community to respond to the prisoners' cries for support with expressions of solidarity. She encouraged concerned parties around the world to write letters to the Castro regime demanding the dissidents' release, and urged world leaders to use their speeches and other public appearances to denounce Mr. Castro's tyranny and demand the liberation of his captives.
"They need to know that the world is clamoring for their freedom," she said.
A message left at the Cuban U.N. mission in New York seeking comment on the prisoners' plights went unreturned.

Decepcionan las rebajas prometidas por el gobierno cubano

Posted on Tue, Nov. 29, 2005

Decepcionan las rebajas prometidas por el gobierno cubano

JOSE LUIS PANIAGUA / EFE
LA HABANA

El Lejos de las aglomeraciones y el asalto a las tiendas de las sociedades
capitalistas, Cuba abrió ayer sus rebajas en las comercios que operan en
divisas con poca afluencia de público y precios que no han respondido a las
expectativas creadas por el gobierno.
Alimentos enlatados, aceites para cocinar, algunos utensilios de hogar y
ciertos productos de la canasta familiar cercanos a su fecha de vencimiento
han sido de los pocos que aparecieron en los estantes de los comercios con
un valor inferior al que mostraban el pasado fin de semana.
También es desde ayer más barato comprar prendas de vestir y calzado ''que
no tuvieron salida'' durante los últimos meses, artículos de perfumería y
aseo y algunos elementos de ferretería.
Las rebajas fueron anunciadas el pasado fin de semana por el gobierno
cubano, que las presentó como una ''oferta especial'' con motivo del fin de
año y ``la venta a precios por debajo de los establecidos desde el mes de
mayo del pasado año''.
Las disminuciones han sido dispares y así, mientras algunos productos
presentaban rebajas considerables, como el melocotón en almíbar que bajó de
4.80 ($5.18) a 3 pesos cubanos convertibles ($3.24), en la mayoría de los
casos, los precios han disminuido entre el 10 y el 25 por ciento.
''No es una gran rebaja, los productos siguen altos porque la gente no se
puede permitir comprar en divisas'', indicó una encargada de un supermercado
del barrio habanero de Miramar.
''Los melocotones estaban a 4.80 pesos convertibles, ahora están a 3 pesos
convertibles, y la gente no los compra porque no se lo puede permitir'',
agregó.
Los productos rebajados ocupan poco espacio y son fácilmente detectables por
las pequeños grupos de personas ante los estantes en los que están
expuestos.
Muchos pasan un buen rato antes de decidir si prefieren una lata de jamón o
una de peras en almíbar, pero terminan por elegir la más barata entre
comentarios como ''hay que aprovechar ahora'' o ''algo es algo''. Otros
simplemente no se llevan nada.
En las tiendas de ropa y calzado, según indicó una dependienta, se ha
aplicado la rebaja directa en 1 peso ($1.08) o 2 pesos convertibles (CUC), y
uno de los encargados de la sección de ropa masculina en un concurrido
comercio capitalino se mostraba sorprendido por la ``pequeña rebaja''.
''Esperábamos más, las rebajas son del 50 por ciento, uno o dos pesos no es
nada, la gente no compra'', se lamentó.
Las rebajas se producen después de que el gobernante cubano Fidel Castro
anunciara la semana pasada el alza en los salarios, las pensiones y las
tarifas eléctricas e insistiera en su intención de terminar por eliminar la
libreta de racionamiento que el gobierno suministra a los cubanos.
Tras la subida de la pasada semana, una media de 43 pesos cubanos al mes
(unos $2), el salario medio se sitúa en alrededor de 300 pesos cubanos (unos
$13) mensuales.
Las subidas en las tarifas de electricidad se aplican en proporción al
consumo con el objetivo de penalizar el exceso de gasto, con porcentajes
que, a partir de los 100 kilowatios/hora al mes, van desde el 50 hasta el
330 por ciento.
El Ministerio de Finanzas y Precios indicó que las rebajas en las tiendas en
divisas finalizarán el 9 de enero, fecha en la que ``serán restituidos los
precios actuales''.
Pese al incentivo del peso cubano, la bajada de precios no incluyeron a los
electrodomésticos, mobiliario o a los alimentos frescos y las colas más
significativas que se podían observar ayer en los establecimientos se
producían en las secciones de productos navideños, pese a que, tampoco se
vieron favorecidos por las rebajas.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13279368.htm

 

Empenada en disminuir desigualdades, Cuba rebaja precios

Posted on Mon, Nov. 28, 2005

Empeñada en disminuir desigualdades, Cuba rebaja precios

ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press

LA HABANA - Las autoridades dispusieron una rebaja temporal de los precios
de los productos en el marco de un proceso que busca eliminar el mercado
negro, la corrupción y las desigualdades sociales producidas entre los
cubanos con acceso al dólar y los que no lo tienen.
"Las cadenas de tiendas en divisas realizarán una oferta especial que
comprende la venta a precios por debajo de los establecidos... de productos
alimenticios, artículos de higiene, útiles del hogar, confecciones, calzado
y ferretería", indicó una resolución oficial.
La norma del Ministerio de Finanzas y Precios especificó que la rebaja será
temporal y vigente del 28 de noviembre al 9 de enero.
Los precios en estos comercios en las cuales sólo se aceptan pesos
convertibles (moneda de emisión local canjeable a una por 0,80 centavos de
dólar y utilizada para las transacciones comerciales) no se movían desde
mayo del 2004.
"Adicionalmente se mantendrán las ventas que se han venido realizando en las
últimas semanas... de un grupo de productos alimenticios importados desde
Venezuela" de bajo costo, expresó el decreto.
El gobierno de Fidel Castro intensificó recientemente la centralización de
la economía con un incremento de sueldos, aumento de las inspecciones a
trabajadores independientes y la elevación de tarifas para los que más
consumen en los servicios públicos subsidiados, como la electricidad.
Las "ilegalidades", aseguró Castro en comparecencias recientes, permiten a
muchos obtener ingresos con la reventa de mercancía robadas al Estado o
prestando servicios sin tener permisos --cada vez más difíciles de
conseguir--, algo incompatible con el sistema socialista.
Cuba se vio obligada en los años 90, tras la caída del muro de Berlín, a
tomar medidas: se permitieron las inversiones extranjeras, los trabajadores
independientes y se legalizó la tenencia del dólar.
Una devaluación drástica del peso cubano (con el cual se pagan los sueldos)
en relación con el dólar desestimuló el empleo estatal favoreciendo también
a quienes recibían remesas del exterior (unos 1.300 millones de dólares
anuales).
En Cuba circulan actualmente tres monedas: el peso cubano (unos 20 por
dólar), el peso convertible (0,80 dólares) y el dólar, sólo interbancario.
Los cubanos ganan pesos cubanos, pero sus compras deben hacerlas en pesos
convertibles.
El sueldo mínimo mensual es de 225 pesos cubanos (alrededor de 10 dólares),
a lo que debe sumarse las prestaciones gratuitas (como salud y educación) y
subvenciones (alimentación o servicios). No hay un estimado oficial de
canasta básica.
Sin embargo, los cubanos lamentan que no les alcanza para comprar insumos
elementales cuya oferta se produce sólo en pesos convertibles en estas
tiendas, los cuales ahora estarán rebajados temporalmente, aunque no se
especificó la cuantía de la merma.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/americas/13276536.htm

 

Castro enlists Cuba's young in war on corruption

Castro enlists Cuba's young in war on corruption

By Marc Frank
Published: November 29 2005 02:00 | Last updated: November 29 2005 02:00

Fidel Castro is mobilising tens of thousands of young people and threatening a Cultural Revolution-style humiliation of corrupt officials in what the Cuban leader characterises as ado-or-die struggle against graft, pilfering and the"new rich".
The campaign is part of a broader effort, government sources say, to make effective use of increased resources flowing into the country from generous Venezuelan energy financing and payment for medical services, as well as Chinesesoft trade and development credits.
The first target of the campaign - dubbed "Operation July 26" after Mr Castro's movement in the late 1950s that outflanked the Communist party and brought him to power - has been the country's fuel distribution system.
Thousands of student-age youths have taken over petrol stations and started working in refineries and riding in fuel trucks tomonitor an industry where up to half of this precious resource was being stolen, according to receipts since the take-over began a month ago.
Cuba registered its first balance of payments surplus since 1989 last year, and expects another surplus this year, despite an increase of more than 30 per cent in imports.
"We need to get back to a situation where the state pays a wage that can meet basic needs and in proportion to what one contributes to society," says Anicia Garcia, head of Havana University's Center for the Study of the Cuban Economy.
She points out that state salaries and pensions have increased on average by more than 20 per cent this year and that there are more consumer goods, mainly imported household appliances, and food available.
"We are taking advantage of the better situation to deal with the social problems that appeared during the crisis that came with the end of the Soviet Union. For example, that one could do better not working than working, or as a hotel bellboy or gas station attendant make more than a brain surgeon," she said.
The Communist party launched an assault two years ago on "corruption and illegalities'' within its ranks and the state administration as it recentralised economic activity and control over hard currency after what it characterised as "liberal errors" in the 1990s.
Bureaucratic corruption and a booming black market are nothing new in state-run economies like Cuba's, but Mr Castro said recently that market-oriented reforms such as decentralisation, authorisation of small private initiatives and circulation of the dollar alongside the peso, among other emergency measures taken after European communism's collapse, "increased these ills to the point where they have taken on a certain massive character . . . and inequality has grown".
Mr Castro said he was mobilising 26,000 young social workers to fight fora purer society and would mobilise more than 100,000 social workers and university students if needed, threatening to drag corrupt officials out in public.
Oscar Espinosa, an economist recently released from prison after serving time for dissident activities, said the current campaign would simply create more hardship and more illegal activity. "What we need here is market reform, like in China or Vietnam. By returning to command economics and repression, they are simply throwing gas on the fire," he said.
Raul Castro, the defence minister and second in the Cuban hierarchy after his older brother Fidel, is reported to have told party officials 18 months ago: "Corruption will always be with us, but we must keep it at our ankles and never allow it to rise to our necks."
But the drive apparently made little progress, and the military was forced to take over operations at the port of Havana in September to handle increased imports and stop theft by port workers and truckers.
"In this battle againstvice, nobody will be spared," Fidel Castro said in a recent speech, apparently taking over the campaign fromhis brother. "Either we defeat all these deviations and make our revolution strong, or the revolution dies."
He blamed the "new rich" for Cuba's social ills, without defining who they were, except that they had access to hard currency.
The Cuban leader said social workers were organising cells in neighbourhoods to fight corruption and illegalities, much as his movement did in the 1950s during the revolution.
"What you have here is a classic Chinese-style, anti-rightist campaign of Mao's days," a foreign banker said.
Young people have also fanned out to bakeries, checking how many rolls are needed to meet a neighbourhood quota, then adjusting wheat and other deliveries accordingly. Neighbourhood pharmacies, dollar shops and eating places are rumoured to be next on the list.
Busloads of young people, armed with clipboards and energy-saving light bulbs, have appeared in some neighbourhoods as part of an energy-saving drive that includes stiff increases in prices. They hand out the bulbs while taking a census of the electrical appliances in each home, which they then characterise as well off, normal or poor - raising fears in the former that they are being classified as the "new rich".

http://news.ft.com/cms/s/73722b08-607d-11da-a3a6-0000779e2340.html

 

No olvidamos las UMAP

SOCIEDAD
No olvidamos las UMAP

Rafael Ferro Salas, Abdala Press

PINAR DEL RIO, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - En días recientes leí en El Nuevo Herald de Miami un trabajo escrito por el colega Pablo Alfonso. El trabajo se titula "¿Te acuerdas del UMAP, Fidel?"

En su artículo Pablo hace un recuento -a grandes rasgos- de lo que fueron en Cuba las Unidades Militares de Ayuda a la producción (UMAP), creadas por el régimen castrista en la década de los setenta. Fue un proyecto monstruoso, casi copia fiel de los campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Las UMAP marcaron para siempre a la generación de aquel tiempo. El estigma lo llevan los que fueron llevados a esas unidades y lo cargan también los que teniendo uso de razón fueron testigos de la barbarie. Yo pertenecía al segundo grupo.

Tenía catorce años y recuerdo todavía con miedo el ambiente que se respiraba en las calles de mi ciudad. Se estaba llevando a cabo en la isla por parte del régimen una especie de revolución cultural. Todo lo que olía a extranjero se consideraba enemigo de la revolución cubana. Entonces quedó acuñada una frase: "Diversionismo ideológico".

Usted podía ser acusado de diversionista ideológico si escuchaba música en inglés. Usted era considerado enemigo de la revolución si llevaba el pelo largo. Entonces usted estaba a unos pasos nada más de entrar (ser entrado) a las UMAP en calidad de recluso.

A las UMAP fueron llevados Testigos de Jehová, cristianos, homosexuales, hippies, santeros y chulos. Pero en la antesala de las UMAP se sufría también, y esa antesala estaba en todas las provincias de la isla, en cada calle, rondaba como una maldición por cada esquina.

Mi recuerdo más triste lo es aquella ocasión en que vi cómo una turba de personas identificadas con el gobierno interceptaron a dos jóvenes en la calle principal de mi pueblo. Los dos muchachos devenidos víctimas tenían el cabello largo. Los que formaban la turba "revolucionaria" llevaban tijeras en las manos y de manera brutal les cortaron el pelo. Lo hicieron dando cortes rabiosos con aquellas tijeras los unos, mientras los otros mantenían inmovilizados en el suelo a los atacados.

Aquellos dos infelices salieron después - a la vista de todos los transeúntes- con sus ropas sucias y rotas debido al forcejeo. Llevaban sus cabellos cortados en jirones disparejos. Uno de ellos lloraba.

Dos años después yo entré a una escuela militar muy conocida en Cuba por aquellos años. La escuela "Camilo Cienfuegos". A los que entrábamos en ella nos llamaban "camilitos". Era una especie de academia elite de las Fuerzas Armadas revolucionarias cubanas (FAR). Se habían creado con el objetivo de formar en ellas a los futuros oficiales del ejército cubano. Las escuelas de camilitos tenían reglas estrictas e inviolables y esas reglas no escapaban al absurdo que se vivía. Para reafirmar lo dicho, me viene a la memoria una anécdota que marcó el curso de mi vida como inconforme en esta isla de amaneceres dudosos.

Una noche me encontraba en una de las aulas con unos amigos escuchando (de manera clandestina en aquellos tiempos) un casete de los Beatles. Fuimos sorprendidos por un sargento jefe de compañía y de inmediato nos llevaron a todos a una corte militar. Después de encausarnos como "diversionistas ideológicos" nos expulsaron de la escuela, y como castigo final de escarmiento nos entraron en el Servicio Militar Obligatorio.

A veces me encuentro con algunos de los viejos amigos que fueron juzgados conmigo en aquella causa absurda. Ya peinamos canas unos y los otros no tienen apenas pelo que peinarse. La memoria sigue empecinada en recordar aquellos tiempos duramente humanos y muy parecidos a los que vivimos hoy aquí en la patria. Esos amigos y yo conversamos bastante sobre lo que sufrimos, lo que estamos sufriendo y lo que todavía nos queda por sufrir.

Han cambiado algunas cosas, al parecer otras están obligadas al estancamiento eterno. Ahora hay un parque que lleva el nombre de John Lennon y hasta existe una estatua a tamaño natural del beatle mayor sentado en un banco.

Esa estatua fue develada por el hombre que más manda en Cuba. El mandamás tuvo la gentileza de sentarse junto a la escultura de Lennon para ser fotografiado con el hombre que aseguraba no ser el único soñador del mundo. Lennon tenía sentado a su lado, por un instante, a una de las personas que más sueños ha roto en este planeta. Quien rompe sueños es un sembrador de pesadillas. Las UMAP fueron una de las que más hondo nos sembraron en el alma.

Nosotros, los cubanos de adentro y de afuera, no olvidaremos (nunca podremos olvidar) aquel proyecto de terror y muerte llamado UMAP.

http://cubanet.org/CNews/y05/nov05/29a8.htm

Los expertos creen que Cuba sera un caos sin la cartilla de racionamiento

Lunes 28 de noviembre de 2005
 
Los expertos creen que Cuba será un caos sin la cartilla de racionamiento
 
Hace unas semanas el presidente cubano, Fidel Castro, anunció que se estaban generando en la isla las condiciones adecuadas para eliminar la libreta de racionamiento. Sin embargo, los expertos consultados por Americaeconomica.com consideran que si se retira esta cartilla se generará el caos total porque la caída de la producción que arrastra Cuba generará enormes colas y, además, los precios subirán de forma vertiginosa.
El catedrático de Economía de la Universidad de Pittsburg especializado en Cuba, Carmelo Mesa, ha explicado a este diario las nefastas consecuencias de una hipotética eliminación de la cartilla de racionamiento en la isla.
Según Mesa, las condiciones económicas para poder hacerlo están muy lejos de darse porque la situación económica, sin ser tan mala como la de la crisis de 1993, no es ni mucho menos buena. De hecho, 2004, según sus estimaciones, fue el tercer peor año desde 1994.
Producción interna. La cartilla de racionamiento supone que los cubanos pueden comprar alimentos en las tiendas subsidiadas en determinadas cuotas. Y, según Mesa para eliminar esa libreta, sería necesario un aumento de la producción interna o de las importaciones.
En lo que respecta a la producción la cosa va mal. Hay escasez. Según explica Mesa, la producción de la gran mayoría de los alimentos que consumen los cubanos, como arroz, frijoles, carne de vacuno y cerdo, pescados o mariscos, está estancada, por debajo de la producción de 1989.
Importaciones. Y respecto a las importaciones, este experto recuerda que el déficit comercial de 2004 fue de 3.000 millones de pesos (121 millones de euros), la cifra más elevada de la historia, lo que supone que Cuba no tiene hoy por hoy una capacidad para expandir las exportaciones que le permita tener recursos suficientes para financiar las compras en el exterior que serían necesarias realizar para sostener un sistema sin racionamiento.
No obstante, el Gobierno tiene técnicamente la posibilidad de decretar la eliminación de la cartilla con el objetivo de que los ciudadanos compren con los recursos que tienen lo que puedan y donde quieran. Pero sin aumento de las importaciones ni de la producción lo que se generarán son enormes colas en las tiendas porque aunque la oferta y la demanda será la misma la existencia de una cartilla lo que implica es una reducción de esas colas puesto que los cubanos tienen que ir para hacer efectiva su cuota de alimentos a precios subsidiados a una tienda concreta. Una obligación que desaparecería y que podría generar el caos.
Los precios. Además, habrá otro problema: el incremento de los precios. El Gobierno cubano tiene libertad de emisión de moneda porque la inflación, según explica Mesa, se controla en gran medida gracias a la libreta de racionamiento y a la regulación de los precios en las tiendas de recuperación de divisas y en sectores como el eléctrico o el del agua. El precio sólo se fija en función de la oferta y la demanda en los mercados agropecuarios (recientemente intervenidos para evitar fraudes) y el mercado negro.
Y si se elimina la cartilla y todos los precios entran en ese libre juego de la oferta y la demanda, éstos subirán de forma vertiginosa. Este experto recuerda que el aumento de las pensiones y salarios que se produjo el año pasado ya generó un incremento de los precios, y eso a pesar de los controles, "por tanto, si tal y como ha anunciado el Gobierno de Cuba, se vuelve a producir un aumento de los salarios habrá otro repunte inflacionario que si, además, se uniera a la eliminación de la libreta generará un incremento de los precios de casi el doble".
De esta forma, y a pesar de los incrementos salariales, el poder adquisitivo se resentiría mucho. Actualmente, los cubanos pueden comprar alimentos con su cartilla de racionamiento productos durante entre una semana y 10 días al mes. El resto de sus necesidades las tienen que cubrir en las tiendas de divisas, algo que pueden hacer gracias a las remesas que les envían los familiares que han emigrado o otros países. En este momento, según estimaciones de Mesa, el 70% de los cubanos recibe estos flujos de capital desde el exterior.

Edita Asesores de Publicaciones S.L.

http://www.americaeconomica.com/numeros4/346/noticias/gvcubacartillalu.htm

 

Havana nights without sugar

November 29, 2005

EDITORIAL

Havana nights without sugar
The shift from sugar is a necessary transformation for Cuba.

In a country with sugar as its main cash crop, the plant consolidations in 2002 that closed nearly half of sugar plants in Cuba shocked many. Similar closings are happening on a smaller scale in Cuba once again. For those who see the revolution as a continuing and constantly evolving project, this shift is more than an economic transformation — it’s a social one.
Since the era of colonialism, Cuban sugar has been the foundation of the country, and now Cuba has moved onto other means of profit, such as tourism, tobacco and its relationship with Venezuela, all of which contribute to Cuba’s stable economy. While it’s unfortunate that many have been left jobless, it was necessary for Cuba to move away from its dependency on sugar. The two-year drought highlighted this necessity. Moreover, low sugar pricing created by low demand because more than 100 countries already produce sugar, along with the existence of fructose substitutes and other alternatives to sugar, convey that Cuba needs an alternative source of income. Additionally, the need for Cuban sugar is not significant since many places now localize sugar plants. Communities such as Crookston manufacture their own sugar by processing sugar beets.
To lessen this burden on workers, the Cuban government is giving provisions to former sugar workers to go to school in hopes of acquiring skills in a different trade.
Even with the provisions, it’s scary when people can wake up one morning and find themselves jobless. For many workers, the mill was more than how they made their living; entire towns dedicated themselves to the production of sugar.
The fate of Cuban workers in the sugar industry is an unfortunate one, but industries do not shut down only in Cuba. The only difference between Cuba and the United States is that Cuba does so in the interest of securing its nation’s future, and because Fidel Castro wants to escape the industry that gained by the use of slavery. When a plant closes in this country, more than likely it opens in another part of the world in the name of cheap labor.

http://www.mndaily.com/articles/2005/11/29/66340/

 

Cuba Temporarily Cuts Prices at Stores

Cuba Temporarily Cuts Prices at Stores
Monday November 28, 3:04 pm ET
By Anita Snow, Associated Press Writer

Cuba Temporarily Cuts Prices on Selected Food, Other Products at State-Run Hard Currency Stores
HAVANA (AP) -- Cuba temporarily cut prices on selected food and other products at state-run hard currency stores on Monday as part of a campaign to make goods more accessible to Cubans of lesser means.
The temporary markdown added to good news for government workers who recently received pay raises. It covers all stores selling goods in a currency known as the convertible Cuban peso last through Dec. 9, according to a government announcement published by state media over the weekend.
A survey of some stores found that prices on some, but not all products had been marked down by 10 to 20 percent, including canned and other packaged goods. A bottle of cooking oil was marked down from 2.20 ($2.37 or euro2)to 1.95 ($2.10 or euro1.80) convertible Cuban pesos.
The vast majority of consumer products in Cuba are sold in these stores, all of which are run by the communist government, in convertible Cuban pesos. The convertible peso replaced the U.S. dollar as a major form of currency on the island last year.
Cuba's other national currency, the Cuban peso, is used to pay government salaries and for government services such as electricity, transportation and a monthly food ration. Few other items are offered in regular Cuban pesos.
Over the past year, authorities have tried to reverse the long slide in the buying power of the average Cuban's salary.
The Cuban system offers a broad social safety net, with free health care and education, and heavily subsidized services such as transportation, as well as a ration that includes about a third of the average person's monthly diet. Most Cubans also pay nothing, or very little for housing.
While the minimum wages was more than doubled to 225 pesos (about $10), many Cubans find it difficult to buy many other items, including the rest of their food and other consumer goods.

http://biz.yahoo.com/ap/051128/cuba_prices.html?.v=1

 

10 migrants saved by cruise ship

Posted on Tue, Nov. 29, 2005

IMMIGRATION
10 migrants saved by cruise ship
Zenith's crew rescues a 7-year-old Cuban girl and her family
BY LUISA YANEZ
lyanez@herald.com

More than a thousand Thanksgiving holiday revelers cruising within view of
Cuba had to make an unexpected stop over the weekend to rescue 10 migrants
from a 15-foot boat foundering in the Florida Straits, passengers said
Monday.
Among the migrants the crew of the Zenith plucked from the sea Sunday was a
young girl named Jennifer.
The 7-year-old won the hearts of passengers during her 10 hours on board the
ship, owned by the Miami-based Celebrity Cruises.
But for the girl and her family, the upgrade from a boat powered largely by
homemade oars to the luxury liner was brief.
The seven men and two women in the group were taken off the cruise ship at
about 11 p.m. by a U.S. Coast Guard cutter, where they remained Monday,
Petty Officer Dana Warr said. Their names have not been released, and their
relatives have not come forward.
The group was being questioned by immigration authorities who will determine
whether they will be repatriated or eventually allowed to resettle in a
third country.
Meanwhile, the Zenith's cruise ended at the Port of Miami-Dade Monday. But
for some passengers, witnessing the drama unique to South Florida left an
impression.
''You know, we were in this behemoth of a ship, and they were in this tiny
boat with a roof on it, bobbing back and forth, and as they waved at us, you
could see real desperation,'' said passenger Steve Wright, an Ohio native,
who works for a Miami city commissioner.
ON CAMERA
''How do people do that?'' said Wright, who spotted the group through the
lens of his camera.
Another passenger, Cuban-born Joel Villa, a senior systems analyst for
Knight Ridder, which owns The Herald, was on the five-day cruise with his
family.
Villa, who came to the United States when he was 12, knows about the endless
stream of Cubans trying to reach U.S. soil. ''You hear about these refugees,
but you don't get to see it up close like this,'' Villa said.
Knowing a child was among the migrants touched Villa. ''I have an 8-year-old
son,'' he said.
Some of the other 1,300 passengers on board went to meet the young girl in
the cabin the captain provided for the migrants.
Villa said when the Cuban girl was escorted off the ship, passengers yelled:
``Goodbye, Jennifer!''
Some unaware of the U.S. wet-foot, dry-foot policy for Cuban migrants may
have envisioned a happy ending: The girl and her family were headed to
Miami. Villa explained the reality to some.
''Living in Miami, I knew that when the Coast Guard came, that meant they
were probably being sent back,'' Villa said. Only those who reach land are
allowed to stay.
The unscheduled excitement for the Zenith, which left Miami Thursday headed
for Key West and Cozumel, began as the ship passed near Cuba's western
coast, said Lynn Martenstein, spokeswoman for Royal Caribbean Cruises, which
owns Celebrity.
''I could see some rolling mountains,'' Villa said of his cloudy glimpse of
Cuba just before the 12:45 p.m. sighting of the migrants rowing in rough
waters.
`OBVIOUS DISTRESS'
Wright was on deck shooting photos of a tiny speck in the water out in the
distance. He enlarged the picture and saw people waving from a boat with a
canopy. He ran to alert the crew.
''A small boat in obvious distress was spotted,'' Martenstein said.
Zenith's captain, Michael Margaritis, made the decision to shut the engines
and turn back to help. An announcement was made to the passengers that the
ship was making a sea rescue. Hundreds of passengers lined up for a
look-see.
Once on board, the migrants were given food, clothes and medical attention,
Martenstein said. The crew then notified the Coast Guard, as is required.
Monday, Wright and Villa were still thinking of the migrants and their fate.
''I'm just glad they're OK,'' Wright said.
Villa wanted to know: ``Have they been sent back to Cuba yet?''

http://www.miami.com/mld/miamiherald/news/world/cuba/13279922.htm

Descontenta la población por alza de precios de la electricidad

SOCIEDAD
Descontenta la población por alza de precios de la electricidad

SANTA CLARA, Cuba - 28 de noviembre (Niurvys Díaz Remond, Cubanacán Press) - La población de Santa Clara se mostró descontenta ante el alza de la tarifa eléctrica dada a conocer recientemente por Fidel Castro.

El gobernante cubano, basado en el incremento a nivel mundial del precio del petróleo, comunicó a la población que el cobro de la electricidad ascenderá de la siguiente forma:

De 100 a 150 Kw/h de 20 a 30 centavos.
De 150 a 200 Kw/h de 20 a 40 centavos.
De 200 a 250 Kw/h de 20 a 60 centavos.
De 250 a 300Kw/h de 20 a 80 centavos.
De 300 a 350 Kw/h de 30 centavos a 1 peso

"No basta con el incremento de los precios de la canasta básica, para colmo también la electricidad. Entonces, ¿para qué los aumentos salariales?", expresó una anciana, enojada ante la subida de los precios de la electricidad.

Luego del aumento salarial efectuado hace unos meses por el gobierno, y que fijó el salario mínimo de un trabajador en 225 pesos mensuales, el régimen ha ofertado en las tiendas de víveres por la canasta básica, productos como el chocolate (8 y 12 pesos el paquete por consumidor) y el café (5 pesos el paquete) entre otros productos que, lejos de mejorar la situación económica del cubano de a pie, la ha empeorado.

http://www.cubanet.org/CNews/y05/nov05/29a1.htm

Ofensiva antipopular

ECONOMIA
Ofensiva antipopular

Oscar Espinosa Chepe

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - El incesante proceso de elevación de los precios al consumidor que se observa en la economía cubana desde hace tiempo, continúa. Un perverso fenómeno que agregado a otros presentes, como la dualidad monetaria, hace más difícil la vida a los cubanos.

Ahora le tocó el turno a la cotización del kilowatt/hora (Cuadro 1), con incrementos exorbitantes que van de un 50% para los consumidos entre 100 y 150 kollowatts/hora, hasta un 333.3% para los que superen los 300.

Cuadro 1

INCREMENTO EN EL PRECIO DEL KILOWATT/HORA CONSUMIDO MENSUALMENTE

Rango	Precio anterior pesos	Precio actual pesos	Incremento %	Monto TOTAL actual a pagar pesos
Primeros 100 Kw/hora	0.09	0.09	-	9.00
Más de 100 Kw/hora hasta 150	0.20	0.30	50.0	24.00
Más de 150 Kw/hora hasta 200	0.20	0.40	100.0	44.00
Más de 200 Kw/hora hasta 250	0.20	0.60	200.0	74.00
Más de 250 Kw/hora hasta 300	0.20	0.80	300.0	114.00
Más de 300 Kw/hora	0.30	1.30	333.3	(a)

(a) 114 pesos más todo el consumo por encima de 300 Kw/hora, a razón de 1.30 pesos por Kw/hora consumido

Fuentes: Periódico Granma, 23 de noviembre de 2005
Cálculos del autor.

Aunque la medida se quiere disfrazar como un deseo de incrementar progresivamente el bienestar material de los ciudadanos que viven de sus salarios y sus pensiones, y disminuir las crecientes diferencias sociales, en la práctica redundará en mayor pobreza y en un aumento de las desigualdades, al constituir un gesto parcial que soslaya que el problema esencial de la economía cubana radica en un sistema generador del despilfarro y la ausencia de racionalidad.

Es cierto que los precios de los productos y los servicios no pueden permanecer estáticos por mucho tiempo dadas las cambiantes condiciones de la economía a escala global. Verdad ignorada e incluso atacada por las autoridades cubanas durante decenios, cuando calificaban la inflación como una categoría económica capitalista ajena a la supuesta sociedad socialista.

Pero actualmente, con las nuevas concepciones neoliberales que parecen haber aceptado, los incrementos de precios en el mercado mundial sólo parecen afectar los productos y servicios, desconociendo los salarios y las pensiones reales, que siguen deteriorándose a pesar de los insignificantes incrementos nominales de los últimos meses, incapaces de contrarrestar la carrera al alza de los precios al consumidor.

Llama la atención que para justificar el incremento del precio de la electricidad se alega una "evidente despreocupación de la ciudadanía en cuanto al gasto de electricidad", cuando todo el mundo sabe en Cuba que el verdadero despilfarrador de energía ha sido el Estado en todo momento. Recuérdese el colosal derroche de petróleo y otros recursos enviados por la Unión Soviética y otros países del Este de Europa hasta fines de los años ochenta. Estado de cosas prevaleciente y recién reconocido oficialmente, al ponderarse la posibilidad de un uso más racional de la energía, con el consiguiente ahorro de las dos terceras partes de la consumida actualmente.

La pretendida "vocación socialista" actual de elaborar un sistema salarial basado en el principio de distribución "de cada cual según su capacidad a cada cual según su trabajo", supuestamente orientado a que el salario se convierta en el principal estímulo material que reciba el hombre por su aporte a la sociedad, mueve a risa y representa una ofensa a la inteligencia de los cubanos. En los casi 47 años de anárquico capitalismo de estado, ningún país en el mundo ha estado tan alejado del conocido principio socialista como Cuba. En ningún lugar el trabajo creador ha sido tan preterido, ni los trabajadores tan explotados y convertidos en meras piezas, sin derechos ni esperanzas, sin siquiera tener sindicatos que los respalden y defiendan, en una nación donde paradójicamente existió una rica tradición sindical y líderes históricos como Jesús Menéndez y Aracelio Iglesias, quienes por su pureza de principios y actuación trascendieron nuestras fronteras.

Quien ponga en duda lo anterior puede comparar los incrementos de precios acaecidos en la electricidad con las migajas dadas paralelamente a los trabajadores, pensionados y usuarios de la asistencia social.

Cuadro 2

INCREMENTO EN SALARIOS, PENSIONES Y ASISTENCIA SOCIAL MENSUAL

CONCEPTO	PESOS	Equivalente $US	Equivalente CUC (d)	Incremento %	Monto mensual reajustado PESOS
Salario medio	43 (a)	2.15	1.72	12.8	277.00 (e)
Pensión mínima	14	0.70	0.56	9.3	164.00
Pensión hasta 190 pesos	12 (b)	0.60	0.48	12.0	202.00 (e)
Seguridad social	10 (c)	0.50	0.40	9.0	122.00 (f)

(a) Promedio mensual por trabajador
(b) A los pensionados que recibían hasta 190 pesos se les incrementa a 202 pesos.
(c) Incremento a los núcleos familiares atendidos por la asistencia social.
(d) Peso convertible.
(e) Estimado.
(f) Asistencia mínima a los núcleos familiares.

El salario medio mensual se incrementa en un equivalente a 2.15 dólares US (12.8%), la pensión mínima en 70 centavos US (9.3%), la pensión hasta 190 pesos en 60 centavos US (12%) y el incremento a los núcleos familiares atendidos por la asistencia social en 50 centavos US (9%).

En este contexto hiperneoliberal, con las noticias de próximos aumentos en los precios del transporte, los materiales de construcción y la reparación de viviendas, así como la instauración de una política de disminución radical de los subsidios a artículos y servicios de primera necesidad, está claro que los grandes perdedores siempre serán los trabajadores. Los negociantes, a la corta o a la larga, descargarán los incrementos de precios de la electricidad sobre las espaldas del pueblo, como han hecho anteriormente con los aumentos ocurridos.

La elevación de los precios del combustible en el primer semestre de 2004 y enero del presente año ha traído como consecuencia que el viaje de Playa a Centro Habana en un transporte particular mediante los llamados "boteros" valga 20 pesos por persona, cuando anteriormente costaba 10. Ejemplo repetido en los productos del agro con las recientes medidas tomadas contra los intermediarios, motivadoras de un aumento de la escasez y de los precios, en perjuicio del bolsillo de los consumidores.

La desproporcionada subida de los precios de la electricidad sin una compensación adecuada en los salarios y pensiones, unida a la recién comenzada campaña superficial contra la corrupción y el delito, podrán traer como consecuencia más precariedad, que se traducirá en mayores precios de los artículos y servicios en el mercado negro. En el caso de la electricidad, un elemento básico para toda la actividad humana, los costos de producción, de forma generalizada, serán afectados notablemente con su lógica incidencia sobre los precios.

Incluso los mismos incrementos de los salarios y los servicios sin que exista, ni se prevea en el futuro, una contrapartida en bienes y servicios, también será un incentivo muy fuerte para alimentar el proceso inflacionario. Según cifras oficiales, los incrementos en salarios y seguridad y asistencia social alcanzan un monto de 4,260 millones de pesos, una cifra superior al 10% del PIB nacional.

A la familia cubana media le espera un agravamiento acelerado de su situación material en los próximos meses. Hay que subrayar que un gran por ciento de los equipos eléctricos que poseen son anticuados y altamente consumidores de energía eléctrica (Cuadro 3). La mayoría tiene procedencia soviética, norteamericana anterior a 1959 o confeccionados artesanalmente, por lo que el impacto sobre las finanzas domésticas será considerable cuando se empiecen a cobrar las nuevas tarifas de la electricidad en enero.

Cuadro 3

CONSUMO ESTIMADO DE ALGUNOS EQUIPOS ELECTRICOS

Equipo	Uso diario horas	Consumo Kilowatt/hora HORA	Consumo Kilowatt/hora MENSUAL
Refrigerador	24	0.160	115
Hornilla (a)	4	1.0	120
Televisor	8	0.150	36
Lavadora	2	0.300	18
Plancha	1	1.0	30
Ventilador	12	0.050	18
Aire acondicionado	10	2.0	600
Calentador de agua	1	1.0	30
Bombillos (6)	10	0.360	108

(a) En caso de una cocina habrá que multiplicar por el número de hornillas, por lo regular cuatro.
(b) Seis bombillos eléctricos de 60 watts cada uno.

El gobierno, negado a hacer reformas radicales en el sistema, aunque lo niegue, con sus medidas cada día más aplica métodos neoliberales y antipopulares, verdaderas políticas de choque. El mundo es redondo y caminando desde la extrema izquierda se llega a la extrema derecha. El ejemplo cubano lo comprueba.

http://www.cubanet.org/CNews/y05/nov05/29a6.htm

Huracan Wilma causo destrozos por 704 mln dlrs en Cuba

Zonas - Latinoamérica - México

Huracán Wilma causó destrozos por 704 mln dlrs en Cuba

Fecha: 28/11/2005      Fuente : Reuters
 
LA HABANA, nov 28 (Reuters) - Los destrozos causados en Cuba por el huracán Wilma a fines de octubre sumaron 704 millones de dólares, dijo el lunes la prensa oficial.
"En 704,2 millones de dólares se estima el costo de los daños totales ocasionados por Wilma en el país (...) considerando los gastos en medidas preventivas y las pérdidas en producción y servicios dejados de ejecutar", dijo Granma, el diario del Partido Comunista de Cuba.
Wilma no atravesó Cuba, pero al pasar del 18 al 24 de octubre cerca de la provincia de Pinar del Río, en el extremo occidental de la isla, descargó fuertes lluvias e hizo subir la marea provocando las peores inundaciones de las últimas décadas en La Habana.
El gobierno ordenó la evacuación de 760.168 personas por culpa del huracán, que castigó las plantaciones de tabaco, dañó hoteles y paralizó durante varios días las obras públicas.
"El saldo principal fue que no se lamentaron pérdidas de vidas humanas", dijo Granma.
Pero en Pinar del Río, donde crecen las hojas de tabaco más codiciadas del mundo, la tormenta destruyó 53.058 canteros de semilleros y 226.072 posturas o plantas de tabaco de unos 20 centímetros que están listas para ser transplantada al campo.
"En el sector del turismo hubo 41 instalaciones hoteleras con afectaciones (...) La cifra de evacuados ascendió a 8.112 personas, de ellos 2.373 turistas extranjeros", dijo el periódico oficial.
Wilma afectó además a 7.589 viviendas, derrumbando 2.300 de ellas y acentuando el déficit habitacional en la isla de 11,2 millones de habitantes.
Las lluvias y vientos de hasta 70 kilómetros por hora que acompañaron al huracán destrozaron 1.240 caballerías (unas 16.600 hectáreas) de cultivos.
En La Habana las inundaciones provocaron alrededor de 400 interrupciones del suministro eléctrico.
El gobierno dijo que del 18 al 24 de octubre Wilma descargó un promedio de 92 milímetros de lluvias en la región occidental del país, elevando a un 74,2% el nivel de agua en las represas de la isla.
((Por Esteban Israel, Redacción La Habana, +(53) 7833.3145, Mesa de Edición en Español +562 437 4407))
REUTERS EI GD/

 

http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=1412256

Niegan a anciana jubilación de su esposo de visita en los Estados Unidos

REPRESION
Niegan a anciana jubilación de su esposo de visita en los Estados Unidos

SANTA CLARA, Cuba - 28 de noviembre (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - A la señora Viviana Casas Pérez le ha sido negada en varias ocasiones el dinero de la jubilación de su esposo, de visita en los Estados Unidos, por ser opositora al gobierno.

Tras varios meses de gestiones desde el pasado mes de mayo, la señora Casas Pérez ha apelado a todas las instancias del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, sin conocer los motivos por los que le niegan la pensión de su cónyuge.

Salvador González Téllez Díaz viajó a Estados Unidos en el mes de diciembre de 2004, con un permiso de visita de once meses que aún no ha caducado, por lo que su esposa no entiende la negativa.

Varios partidarios del núcleo de jubilados del Partido Comunista de Cuba (PCC) se burlaron de la señora Casas, miembro del Movimiento "Maceístas por la Dignidad", expresándole: "Para los mercenarios no hay chequera".

Actualmente el gobierno de la isla se encuentra enfrascado en una campaña para enfrentar la corrupción y aumentar la entrada económica de los trabajadores, fundamentalmente de jubilados.

Viviana Casas Pérez, de 68 años, recientemente infartada, recibe su pensión de 150 pesos mensuales.

http://cubanet.org/CNews/y05/nov05/29a3.htm

Havana Club Aims for Three Million Cases

Havana Club Aims for Three Million Cases

Havana, Nov 28 (Prensa Latina) Cuban-French Havana Club International (HCI) general manager Phillipe Coutin revealed Monday they anticipate sales of three millions cases of the Cuban rum a year.
Coutin said the company was especially strong in Italy, Spain and Germany, plus other European nations, and emphasized its growth in important American markets such as Mexico and Chile, where sales had a 300 percent growth.
For Coutin, this is to be expected from a product of such quality and well-known name, as well as the joint effort of HCI workers.
Cuba Ron allied with Pernod Ricard in 1993 to form HCI, at which point in expanded its aged rum lines and sales skyrocketed.
The product has for years maintained high sales in the world, overall in Europe. The product´s commercialization has maintained for years high scales worldwide, mainly in Europe.
When they arrive at the three million case sales mark, putting Havana Club among the 20 bestselling rums on the globe, they are set to aim for the next stage: the under five million point.
After creating Havana Club International S.A mixed company, that Cuban rum has widened its aged lines and multiplied sales.
hr/ccs/ymr/rfc

http://www.plenglish.com/article.asp?ID=%7B405B731F-07E9-4B57-9A4F-B3DB05E3105F%7D&language=EN

 

Acoso a Martha Beatriz Roque Cabello

Acoso a Martha Beatriz Roque Cabello

2005-11-29

La Asamblea para Promover la Sociedad Civil, quiere hacer pública la declaración de Martha Beatriz Roque Cabello, sobre el acoso que tuvo lugar en su casa por parte de las porras fascistas el 24 de noviembre de 2005:

Antes de, explicar los hechos, estimo conveniente hacer un pequeño esbozo del lugar donde vivo. Es el tercer apartamento en un pasaje donde hay cinco en total. A mitad del pasillo y delante de la primera vivienda, hay una reja que se cierra con llave, por lo que las cinco casas quedan aisladas del resto del pasillo y para entrar a alguna hay que abrir la reja. El último apartamento se ocupó hace aproximadamente dos meses, por un matrimonio que ha estado realizando actos de hostigamiento contra mi persona y también ha acosado a otras que visitan mi vivienda.
A las diez de la mañana del día en cuestión, comenzaron a poner música muy alta y a gritarme vilipendios. Como a las once llegaron hasta la reja dos miembros del Comité de Relaciones Públicas de la Asamblea: Carlos Raúl Jiménez Carrero y Miguel Valdés Tamayo (en licencia extrapenal del grupo de los 75). Sentí la discusión y salí para ver que pasaba, habían unos diez hombres (evidentemente de la Seguridad del Estado), que les impedían el paso, detrás de mi salió la inquilina del quinto, nombrada Marta Maria. Yo pedí a los dos disidentes que se retiraran y no discutieran con ellos, que comenzaban a ofenderlos. Ellos dijeron que se iban y yo traté de regresar a mi casa, pero la mujer en cuestión comenzó a decir que yo la había amenazado con pegarle y me pusieron entre un grupo de los hombres y me empujaron hasta mi casa, sin ninguna consideración.
Al final del pasillo, había sillas ubicadas y en total se podrían contar unas 20 personas, entre las que se encontraban también algunas mujeres
Entre las mujeres estaba la que me haló por el brazo el 9 de agosto en el mitin de repudio que organizaron en contra de la Junta Directiva de la Asamblea en Párraga. Ella en voz alta y clara se vanagloriaba de haberme distendido los músculos del brazo izquierdo. Según decía, a pesar de que le habían dicho que no me tocara.
Me cuentan vía telefónica, Carlos Raúl y Miguel, que cuando salieron a la acera les siguieron profanando insultos.
Un rato después, mientras conversaba por teléfono con Ángel de Fana, de la organización Plantados hasta la Libertad y la Democracia, de Miami, un hombre que dijo ser el presidente del CDR (Comité de Defensa de la Revolución), nombrado Jorge y vecino de Luis Estevez No. 359 apartamento 1, entre Cortina y Figueroa, pasó desde el fondo para la calle y metió la cabeza en mi casa, (mantuve la puerta abierta, en señal de no tener miedo de lo que estaban haciendo). Le dije que si me quería ver a mí, e inmediatamente, delante de la puerta de mi casa comenzó a proferirme ofensas. Yo utilicé el teléfono como micrófono y la persona que estaba al otro lado de la Línea pudo oír la gritería y los insultos.
Posteriormente llegó Félix Antonio Bonne Carcasses y comenzó a llamarme desde la reja, donde lo tenían retenido sin dejarlo pasar. Volví a salir hasta allí y le pedí a Bonne que se retirara, después de intercambiar algunas palabras.
A la una de la tarde tenía programada la visita de un periodista alemán que tampoco pudo entrar. En horas de la noche se comunicó conmigo por teléfono, no quiso decirme su órgano de prensa, sólo que era importante en Alemania, me ratificó que no lo dejaron entrar y con mucho temor me dió su correo electrónico para hacer una nueva cita antes de que abandonara el país. El e-mail es: corresponsal@mac.com.
Una amiga me telefoneó y me dijo que la agencia de prensa Reuters había estado aquí. Yo llamé por teléfono a la agencia y el corresponsal me dijo que efectivamente habían pasado por la puerta de la casa y unas personas allí le habían comunicado que lo que pasaba era que se estaba celebrando una fiesta en el quinto apartamento, por ser el cumpleaños de Marta María.
Lo que describo en el párrafo anterior sobre la prensa, y de ahora en adelante, son conversaciones telefónicas, por lo tanto fueron públicas, ya que como es de conocimiento general, mi teléfono permanece tornado las 24 horas del día por la policía política, la que además lo conecta y desconecta a su antojo.
En mi opinión personal, la respuesta del corresponsal en cuestión indicaba que habían creído lo que el Gobierno quería que creyeran, por lo tanto decidí conversar con otras agencias. Llame a AFP, me contestaron que el fotógrafo había estado en mi casa y que había informado que no pasaba nada. Efectivamente una persona con las características que le describí a AFP, estuvo en la reja de la casa y no entró, porque los oficiales que estaban en la puerta no lo dejaron pasar. Yo lo mire varias veces, cuestionándolo con la vista y finalmente estuvo parado delante de una motocicleta que tenía parqueada en la calle, frente a la entrada del pasillo, conversando por teléfono, todos estos datos coincidieron con el fotógrafo en cuestión, y también el hecho de que es cubano.
Con AP tuve otra suerte. Me dijeron que habían pasado por aquí, pero que las personas que estaban en la calle no tenían caras de fiesta, más bien de segurosos (palabra que usamos los cubanos para calificar a los miembros de la Seguridad del Estado)
La CNN me informó que una periodista y un camarógrafo habían estado por mi casa pero que no habían visto nada. Cuando le explique lo que pasaba y que era en el fondo de mi casa, me dijeron que volverían, pues estaban acostumbrados a mítines con muchas personas en la calle. Este fue un "acto de repudio sui géneris", porque quisieron hacer ver que se celebraba un cumpleaños. Pero quien piensa en una fiesta como tal, a las 10 de la mañana, en plena jornada de trabajo y con 20 personas o más?.
Sentí el auto de la CNN llegar y salí a la puerta, enseguida la porra llenó el pasillo y aproveché que dejaron la reja abierta para llegar hasta casi la entrada. La periodista y el camarógrafo venían caminando y dos oficiales de la Seguridad del Estado les cerraron el paso, yo quedé detrás de ellos. El de la tez negra les dijo que no podían entrar, igual que había hecho con el resto de las personas, la cámara lo enfocaba en ese momento y el micrófono estaba delante de el. Se llevó a cabo un diálogo entre la prensa y ellos, los periodistas se retiraron al auto y otro oficial dio la orden de que me dejaran hablar. La conversación tuvo lugar en la acera, salieron unos diez de ellos, pero a mediación de la cuadra, dos oficiales obstruían el paso de los que se querían acercar.
Volvieron a decir que celebraban una fiesta y que era mentira mía que no hubieran dejado pasar a algunas personas. Pero todo terminó en expresiones políticas y gritos de Viva Fidel. Un cumpleaños muy ideologizado y también alcoholizado. Hubo un momento en que uno dijo que dialogara con ellos delante de las cámaras, pero como cristiana me guío por el consejo bíblico de no discutir con necios.
Yo le expliqué a la prensa que eran oficiales de la Seguridad del Estado y uno de ellos dijo que sí, pero... porque defendían la Revolución. En ese grupo no había más ningún vecino mío. En un momento de los sucesos estaban custodiando la entrada del pasillo, tres de ellos que pudiera ver: Noria Ferrer, de Luis Estevez 358 apto.1; Mariano Moreno Olazábal de Luis Estevez No.302 y un ciudadano conocido por Julio el Borracho de Luis Estévez 311, quien tiene su esposa y su hija en los Estados Unidos. También desde el balcón de su casa, en el frente del mismo edificio que vivo, Marta Simón me gritaba improperios, en ese momento.
Al ver lo que trataban de hacer los porristas, Yaraí Reyes Marín, esposa del preso político del grupo de los 75 Normando Hernández, que se encuentra de visita en mi casa, salió a la acera con su niña, de solo 3 años, cargada en brazos; quiso declarar ante las cámaras para que la relación 10 a 1 disminuyera (10 porristas o más contra mí). La niña se le zafó de los brazos y corrió para dentro de la casa, aterrorizada. Ella contó también lo que yo he relatado hasta aquí, mientras los porristas le gritaban que se fuera para Camaguey, porque estaba ilegal aquí en La Habana y que si su marido estaba preso era por contrarrevolucionario. El nivel de información que tenían los "participantes en la fiesta", era muy alto, porque por ejemplo, cuando Miguel Valdés Tamayo, antes de irse quiso decirme que lo cogiera con calma, que yo estaba enferma, uno de ellos le manifestó: "TU eres el que estás enfermo", acompañado de su nombre.
Cuando entramos volví a llamar a Miami, para explicar que por primera vez iban a ver escenas con Oficiales de la Seguridad tomadas por CNN, que a lo mejor pasaban en el noticiero de las 6 pm. Pero como habían estado desmintiéndolo todo, decidí comunicar con CNN para darles la dirección donde se encontraban Carlos Raúl Jiménez Carrero y Miguel Valdés Tamayo, para que los fueran a entrevistar. Les explique que había dicho en Miami que estas escenas las iban a poder ver seguramente en el siguiente noticiero, pero para mi desdicha, me contestaron que ellos las enviaban, pero no podían decidir si las pasaban o no.
Es importante destacar, que en mi casa no se iba a celebrar ninguna reunión en especial, al igual que de costumbre nos vemos a cada rato los miembros del Secretariado Ejecutivo que quedamos en la calle (el Dr. Rene Gómez Manzano está detenido por los sucesos del 22 de julio) y los miembros del Comité de Relaciones Públicas (con excepción de Emilio Leyva, que está detenido desde el 13 de Julio, en la actividad del Malecón).
Hasta las 6 PM se mantuvieron los porristas en el apartamento cinco, sin cesar el escándalo, las difamaciones, las palabras obscenas y las provocaciones. Fueron retirándose poco a poco.

Asamblea para Promover la Sociedad Civil
Ciudad de La Habana, 25 de noviembre de 2005.
* Para leer el documento original, favor de presionar el siguiente enlace del Sitio Oficial de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil en Cuba:
http://www.asambleasociedadcivilcuba.info/Noticias/Comunicado_37.pdf

Nota de los distribuidores: Net for Cuba.org autoriza la reproduccion y redistribucion de este correo, mientras nuestra fuente (www.netforcuba.org) sea citada.
http://www.presslingua.com/web/article.asp?artID=3735

 

Police Ring Up "Perverse" Glitter

Police Ring Up "Perverse" Glitter
By Josh Grossberg2 hours, 34 minutes ago

It might take more than $40,000 bail for Gary Glitter's get-out-of-jail card.
Authorities in Vietnam have charged the faded glam rocker with committing "lewd acts" on minors, allegations that could net him a lengthy prison sentence if he's convicted.
"The formal charge is engaging in perverse activities with children," an official from Ba Ria Vung Tau province told Reuters.
Glitter, whose real name Paul Francis Gadd, was arrested a week ago as he tried to board a flight from Ho Chi Minh City to Bangkok. Police tracked him down at the airport just days after formally announcing he was wanted for questioning in connection with reports he had sex with at least two young girls, one of whom was 12.
Glitter, however, has claimed he was merely tutoring the girls in English.
The age of consent in Vietnam is 16. Glitter's charge carries a maximum sentence of 12 years in prison; he has apparently escaped the more serious count of child rape, which is punishable by death by firing squad.
The state-owned Liberated Saigon newspaper reported Tuesday that Glitter's Vietnamese lawyer, Le Thanh Kinh, had submitted paperwork to post a $40,000 bond to get the bouffant-wigged British crooner out of detention.
But officials said that even if they were to grant Glitter bail, it doesn't automatically guarantee his release.
"In Vietnam, you can't just apply and pay for bail to be released. There's a lot of other procedures required," Lieutenant Colonel Nguyen Duc Trinh, deputy head of the police investigation department in southern Ba Ria-Vung Tau province, told the Associated Press.
Trinh added: "To accuse him of raping children, we need more investigation and to gather evidence. But now we only accuse him of lewd acts with a child, and we are launching an investigation of that."
Officials also said the singer is a flight risk.
Glitter's attorney said the 61-year-old entertainer could remain incarcerated in harsh conditions for another month before his bail would be accepted. The singer is currently locked up in Vietnam's Phuoc Co prison outside Vung Tau, where inmates typically sleep on the floor.
On Tuesday the "Do You Wanna Touch" singer, clad in a black T-shirt and pants, was allowed to leave his cell and touch base with British consular officials for a third time at the facility. No word what was discussed.
Local newspapers have reported that investigators interviewed 10 underage girls who allegedly had sex with Glitter at his rented seaside villa in Vung Tau, a popular resort mecca where he had been living for the past year. The probe was initiated after Glitterly was kicked out of a local nightclub for allegedly feeling up an underage barmaid and neighbors were quoted as saying they had witnessed several young girls at his home.
This is the latest legal scrape for the onetime hit-maker.
In 1999, the performer pleaded guilty to 54 counts of child pornography in his native England after kiddie porn was found on his PC. He served two months in prison and was placed on a child sex offender list. After his release, he went underground, turning up in Cuba, then Cambodia before being hounded out of the latter country by child-welfare activists. He eventually settled in Vietnam.
Glitter is best known Stateside for his made-for-basketball chant "Rock and Roll Part II," as well as 1973 hit "Leader of the Gang" and 1984's "Another Rock 'n' Roll Christmas."

http://news.yahoo.com/s/eo/20051129/en_music_eo/17858