Por Marc Frank
SANTIAGO DE CUBA (Reuters) - Los establecimientos comerciales que venden
en pesos cubanos están apareciendo en todo el país, en lo que podrían
ser los primeros pasos del Gobierno de Cuba para la eliminación gradual
del impopular sistema de doble moneda.
Los establecimientos están operando desde el pasado año en pesos
cubanos, la moneda nacional, revirtiendo dos décadas de una política
nacional en que la mayoría de los productos y servicios eran vendidos en
pesos convertibles, conocidos como CUC.
"Han abierto restaurantes, pizzerías, cafeterías y dulcerías con acceso
en moneda nacional, incluso están colocando nuevas pizzerías, abriendo
carpas de comida ligera en distintas áreas de la ciudad (...)", dijo
Pedro de la Fuente, de Guantánamo, la provincia más oriental de la isla.
"La población se ha sentido muy bien, muy beneficiada porque estas cosas
solamente las había con acceso en divisas", dijo.
El cambio parece ser parte del plan del presidente Raúl Castro para
ampliar la oferta de bienes y servicios en moneda nacional, con la que
el Gobierno paga los salarios estatales, con vistas a alcanzar una
transición gradual hacia la eliminación de la doble moneda.
Desde que tomó el relevo de su hermano enfermo Fidel hace dos años, Raúl
Castro se ha comprometido a hacer la vida diaria más fácil en el Estado
comunista, donde el Gobierno regula casi toda la actividad económica.
Raúl Castro ha tomado medidas para reformar la agricultura, aumentar la
producción de alimentos, la liberalización en la venta de computadoras,
teléfonos celulares y electrodomésticos, así como abrir los medios
oficiales de comunicación para criticar la burocracia.
Cuba adoptó el dólar como segunda moneda para sostener su economía, tras
la crisis económica que sufrió la isla debido al colapso en 1991 de la
antigua Unión Soviética, su benefactor durante 30 años.
El dólar estadounidense fue eventualmente reemplazado en la isla por el
CUC, equivalente a 1,08 dólares.
Son frecuentes las quejas de los cubanos por la doble circulación
monetaria, afirmando que muchas cosas resultan inaccesibles para quienes
no reciben remesas en dólares del extranjero.
El salario promedio mensual en Cuba es de 440 pesos cubanos,
equivalentes a 18 CUC. La tasa de cambio actual en las calles del país
es de 24 pesos cubanos por cada peso convertible.
SANTIAGO, PROYECTO PILOTO
La oriental provincia de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande
de la isla, es el epicentro de los cambios, con la apertura de una mayor
cantidad de puntos de ventas en pesos cubanos en relación con otras
ciudades del país.
"Hay un plan especial, donde el Partido y el Gobierno han puesto empeño
asignando a decenas de establecimientos un presupuesto para remodelar
todas estas unidades y para que se abrieran otras nuevas", dijo un
dirigente del Partido Comunista y administrador de varios sitios de
alimentos que pidió que su nombre no fuera revelado pues no estaba
autorizado para hablar con periodistas extranjeros.
"La idea es que la población se sienta bien, que la población tenga los
servicios que merece, que la población pueda sentarse en cualquier
restaurante, cafetería o lo que sea y pagar en pesos", dijo.
Para el 50 por ciento de la población con ingresos en dólares por las
remesas familiares, bonos del Estado y otras fuentes, los precios son
frecuentemente un robo, pero sólo en ocasiones son accesibles a los
cubanos no tan afortunados.
"Al menos puedo salir a comer un par de veces al mes con el dinero que
me pagan. No me siento como un ciudadano de segunda clase para los
turistas y los cubanos que sus familias les envían dinero", dijo
Carmela, una profesora de enfermería a Reuters.
Una encuesta informal en Santiago de Cuba halló que en los supermercados
"Ideal", muchos de los productos que uno compra en los mercados de pesos
convertibles se pueden obtener a un precio equivalente a un máximo de 20
pesos, todavía muy caros, pero un poco más asequible que el tipo oficial
de cambio de 24 pesos.
Los establecimientos especializados en pescado venden un kilogramo de
ostras en 60 pesos, la langosta en 50 pesos, mientras el cangrejo vale
15 pesos y el pescado salado 50 pesos el quilo.
En el restaurante Las Américas, una comida que incluye carne de cerdo,
arroz, frijoles, ensalada de verduras, una cerveza o un refresco, cuesta
alrededor de 35 pesos y en la noche el sitio estaba repleto de personas.
En la pizzería del centro de la ciudad venden una pizza grande y bebida
por 20 pesos, añadiendo por otros 10 pesos langosta, pollo, salchichas o
camarones.
A pocos metros de un restaurante especializado en pescado crearon un
lucrativo negocio que ofrece una variedad de platos fritos y a la
plancha que oscilan entre 30 y 50 pesos.
Los establecimientos estaban bien iluminados, limpios y con aparatos de
aire acondicionado, un lujo que era reservado sólo para los restaurantes
en CUC desde la década de 1990.
Pero no es lo mismo en todas las provincias del país. Por ejemplo, en la
oriental ciudad de Holguín, a unos 700 kilómetros al este de La Habana,
algunos restaurantes siguen siendo oscuros, sucios y calurosos debido a
la falta de acondicionadores de aire.
El Gobierno ha comentado muy poco sobre el proyecto de ofertas en moneda
nacional o cuán rápido se extenderá, pero el presidente Raúl Castro ha
dicho a los cubanos que tomará varios años en volver a tener una sola
moneda en el país.
(Editado por Luis Azuaje)
En Cuba, el peso está regresando y complace a los clientes - Yahoo!
Noticias (1 February 2010)
http://espanol.news.yahoo.com/s/reuters/100201/latinoamerica/latinoamerica_economia_cuba_peso_1
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