Ni el imperio ni el barbudo

Posted on Sun, Aug. 20, 2006

``Ni el imperio ni el barbudo"

Aunque sus probabilidades de vencer al Presidente venezolano Hugo Chávez
en las elecciones del 3 de Diciembre en Venezuela son mínimas, el
candidato de oposición Manuel Rosales ha iniciado su campaña con un lema
atractivo: ''¡Ni el imperio, ni el barbudo!''. A juzgar por lo que me
dijo Rosales en una entrevista telefónica tras anunciar su estrategia de
campaña la semana pasada, el ex gobernador del estado petrolero de
Zulia, de 54 años, atacará a Chávez donde el comandante venezolano es
más vulnerable: en su propensión a regalar miles de millones de dólares
a otros países, mientras casi la mitad de los venezolanos viven en la
pobreza.

''Nosotros creemos que se comete una gran injusticia cuando un país que
es tan rico, uno de los más ricos del mundo, tenemos un presidente que
anda regalando nuestra riqueza mientras en Venezuela hay pobreza,
hambre, desempleo'', me dijo Rosales.

Chávez ha regalado $38,000 millones a otros países desde que tomó
posesión en 1999, incluyendo 100,000 barriles de petróleo diarios a
precios subsidiados a Cuba, dijo Rosales.

''Hasta le vende gasolina subsidiada a Estados Unidos'', dijo el
candidato opositor, refiriéndose a la muy publicitada donación de 12
millones de galones de petróleo subsidiado a vecinarios pobres en los
alrededores de Boston. ``Mientras tanto, el desempleo en Venezuela es de
un 15 por ciento, el 72 por ciento de la clase media se ha empobrecido,
tenemos un sistema de salud obsoleto que no funciona, y un deterioro
creciente en nuestra infraestructura''.

Horas antes de la entrevista, Rosales había dado una conferencia de
prensa en Caracas flanqueado por sus recientes rivales para la
nominación de un candidato de la oposición unida: Teodoro Petkoff, un ex
líder guerrillero que fue Ministro de Planificación en la década de los
noventa, y Julio Borges, líder del partido Primero Justicia. Ambos
retiraron sus respectivas candidaturas para respaldar a Rosales.

Preguntado sobre las acusaciones de Chávez de que será ''el candidato
del imperio'', Rosales dijo que no será un títere de Estados Unidos, ni
de Cuba.

''No somos defensores del imperio'', dijo Rosales. ``El imperio debe
respetar nuestra soberanía, y nosotros debemos respetar al imperio''.

Preguntado sobre los principales aliados de Venezuela, Cuba y Bolivia,
Rosales dijo que ``no podemos estar mirando sociedades como la cubana
para copiarla. Queremos modernidad, transforación, desarrollo''.

Sin embargo, su estrategia de campaña no se va a centrar en grandes
discusiones de política exterior, sino en las necesidades básicas de los
venezolanos, señaló.

''No tenemos vocación para la guerra, ni pensamiento belicista'', dijo
Rosales, en alusióna Chávez. ``Los aviones de guerra que está comprando
Chávez los vamos a cambiar por hospitales. Los tanques, por escuelas.
Los fusiles, por becas para los jóvenes. La única guerra nuestra va a
ser contra el hambre, contra la pobreza y contra la delincuencia''.

Mi opinión: Aunque las principales fuerzas de la oposición venezolana
han logrado finalmente unirse detrás de un solo candidato, Rosales
enfrentará obstáculos formidables.

A diferencia de la reciente elección en México, o de la mayoría de los
países latinoamericanos, Venezuela no tiene una comisión electoral
independiente, ni un Congreso multipartidista, ni espacio equitativo
para todos los contendientes en la televisión.Chávez lo controla todo, y
manipula el proceso electoral a su antojo. El proceso electoral será
cualquier cosa menos equitativo.

Sin embargo, Rosales escogió la mejor estrategia de campaña: apuntar a
los millones de venezolanos que no están ni con Chávez, ni con la
desacreditada antigua clase política del país.

Las encuestas de opinión de la oposición muestran que Chávez tiene un 35
por ciento de apoyo sólido, mientras que la oposición tiene un 25 por
ciento, y el restante 40 por ciento se definen a sí mismos con ''ni-ni''
(ni pro-Chávez, ni pro-oposición). Y una encuesta reciente de Barómetro
Ibero-Americano sugiere que la ayuda económica venezolana a Cuba no
tiene mucho apoyo en la población: apenas un 33 por ciento de los
venezolanos ven a Castro con ''simpatía'', dice la encuesta.

A Rosales le resultará casi imposible ganar contra un presidente
autoritario que maneja las instituciones electorales y los principales
medios de comunicación a su voluntad, y que además seguramente regalará
miles de millones de petro-dólares del Estado a electores potenciales en
las semanas anteriores a la votación, como lo ha hecho otras veces.

Con todo, por primera vez desde que Chávez asumió el poder, la oposición
venezolana ha encontrado un mensaje efectivo con el que hacerle frente
al comandante. Lo más probable es que Rosales no gane la elección, o si
gana no le entreguen el poder. Pero quizás logre hacer renacer y darle
nuevos bríos a una oposición oprimida y desmoralizada, lo que no sería
un logro nada menor.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/columnists/andres_oppenheimer/15315018.htm