4 de Abril de 2011 • 09:22
Por Jeff Franks
LA HABANA (Reuters) - El gobernante Partido Comunista de Cuba celebrará
a mediados de abril su primer congreso en 14 años, que deberá aprobar
reformas económicas destinadas a modernizar su deteriorada economía de
estilo soviético.
El presidente Raúl Castro dice que el cambio es crucial para garantizar
la supervivencia del sistema socialista una vez que desaparezcan sus
líderes históricos.
El Gobierno, corto de efectivo, está buscando formas de reducir gastos y
aumentar sus ingresos. A largo plazo podría obtener ayuda si resulta
exitosa la exploración petrolera en aguas cubanas del Golfo de México,
que comenzaría en el 2011.
Todo esto ocurre en un contexto de hostilidad con Estados Unidos, apenas
ligeramente suavizado, que incluye una disputa tras la detención hace un
año de un contratista estadounidense.
REFORMAS ECONOMICAS
Algunas reformas ya han comenzado, con resultados diversos.
Castro anunció el recorte de 500.000 empleos estatales en marzo, pero el
plazo se amplió por tiempo indefinido debido a la resistencia de los
trabajadores, la confusión acerca de cómo implementarlo y la falta de
puestos de trabajo alternativos para los despedidos.
Unos 200.000 empleados serían absorbidos por cooperativas que se crearán
en empresas operadas por el Estado. El Gobierno dice que emitirá además
250.000 nuevas licencias de trabajo por cuenta propia y por primera vez
permitirá que los trabajadores contraten mano de obra. Han sido
concedidos 170.000 permisos para el trabajo privado.
Pequeños negocios de ventas de alimentos, DVD piratas y otros artículos
han aparecido por toda Cuba con diverso grado de éxito. El Gobierno
aprobó recientemente la entrega de préstamos bancarios para los nuevos
empresarios, que en un paso potencialmente importante también podrán
ahora vender al Estado
Muchos cubanos están interesados en trabajar por cuenta propia pero
están preocupados porque las regulaciones, los impuestos y la falta de
créditos frenen sus negocios.
El Gobierno pretende recortar otros 500.000 empleos estatales en los
próximos años, que sería alrededor del 20 por ciento de la fuerza de
trabajo de la isla. Se espera que un tercio de la fuerza de trabajo pase
al sector "no estatal" en el 2015, en relación con el 15 por ciento en 2010.
Existen preocupaciones de que los recortes laborales previstos puedan
ocasionar problemas sociales en un país donde, básicamente, la gente ha
tenido garantizado el empleo por décadas.
Las reformas propuestas a unas 3.700 empresas estatales, que gestionan
una amplia franja de la economía pero son inútiles en su mayoría, les
daría una mayor autonomía aunque seguirían en manos del Estado.
Castro ha hecho otras reformas, particularmente en la agricultura, para
aumentar la producción y reducir las importaciones de alimentos que
producen fuerte gasto al Gobierno. También arrendó parcelas de tierras a
más de 128.000 aspirantes a agricultores en los últimos dos años.
¿Qué observar?
- Avance y efectos del proceso de despidos.
- Profundidad de las reformas.
- Cifras y rendimiento del nuevo trabajo por cuenta propia.
- Producción agrícola.
PROBLEMAS DE EFECTIVO
Cuba, duramente golpeada por tres huracanes en el 2008 y por la crisis
global, ha estado tan corta de divisas que suspendió el pago de muchos
de sus compromisos y congeló hace dos años las cuentas bancarias de
empresas extranjeras. La situación se ha aliviado, pero no ha sido aún
resuelta.
Para evitar la escasez de efectivo en el futuro, Castro ha buscado
reducir gastos y obtener más ingresos para el Estado, que controla el 85
por ciento de la economía de Cuba. También redujo un 30 por ciento las
importaciones.
Cuba espera que los impuestos que deberán pagar los nuevos empleados por
cuenta propia serían fuente adicional de ingresos para el Estado, que
también espera aumentar las exportaciones tradicionales como el níquel y
el turismo.
El Gobierno devaluó recientemente en un 8 por ciento el peso convertible
para atraer divisas y aumentar las exportaciones.
Se ha dicho que permitirá la construcción de campos de golf, con el
objetivo de atraer a los turistas más ricos, pero los proyectos están
todavía en espera.
El presidente Barack Obama ha suavizado las prohibiciones a los viajes
de Estados Unidos a Cuba, pero a la mayoría de los estadounidenses
todavía se les impide hacer visitas debido al embargo comercial impuesto
desde 1962.
¿Qué observar?
- Progresos en la crisis de efectivo
- Producción y precios del níquel
- Los impuestos para trabajo por cuenta propia
PLANES EN PETROLEO
La isla tiene la esperanza en el futuro desarrollo del petróleo y espera
que un consorcio liderado por la petrolera española Repsol YPF explore
en sus aguas profundas en el área del Golfo de México. Una plataforma
china contratada por Repsol se espera que llegue a aguas cubanas en agosto.
Legisladores federales de Florida han introducido una legislación que
autorizaría una acción punitiva contra compañías que perforen en la
parte cubana del Golfo de México, alegando potenciales peligros ambientales.
A las empresas petroleras estadounidenses les está prohibido operar en
Cuba debido al embargo comercial.
Otras empresas como la estatal Petronas de Malasia, asociada con la rusa
Gazprom Neft, y una unidad de la india ONGC planean utilizar también la
plataforma para perforar.
Cuba depende de la importaciones de petróleo procedentes de su rico
aliado socialista Venezuela, pero sostiene que puede tener 20.000
millones de barriles de petróleo en alta mar. El Servicio Geológico de
Estados Unidos calcula que los yacimientos tendrían unos 5.000 millones
de barriles.
Una unidad de la China National Petroleum Corp. invertiría unos 6.000
millones de dólares en la refinería de Cienfuegos, en el centro de Cuba,
con acceso a financiamiento en su mayoría por el Eximbank de China,
respaldado por el petróleo venezolano.
¿Qué observar?
- Pozo exploratorio de Repsol en aguas cubanas.
- Destino de legislación EEUU opuesta a perforación en Cuba.
RELACIONES CUBA-EEUU
Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, que se descogelaron
ligeramente con Obama, se han visto sacudidas por el caso del
contratista Alan Gross, condenado a 15 años en marzo por acusaciones de
repartir equipos de comunicación ilegales en la isla como parte de un
programa que busca cambios políticos en Cuba.
El caso irritó a Washington, que dijo que Gross estaba ayudando a la
comunidad judía a acceder a internet y que no habrá mejoras en la
relación hasta que sea liberado.
El ex presidente estadounidense Jimmy Carter discutió el caso con
líderes cubanos durante una visita privada, pero se fue con las manos
vacías. Judy, la esposa de Gross, ha pedido su libertad debido a que la
madre e hija del contratista padecen cáncer.
El Gobierno cubano ha liberado a más de 100 prisioneros políticos y la
mayoría se marchó a España, resolviendo uno de sus mayores problemas con
la comunidad internacional.
La reacción de Estados Unidos ha sido cauta, pero la Unión Europea está
estudiando mejorar las relaciones con la isla.
Cuba ha ido construyendo relaciones con otros países claves como China,
Brasil, Rusia y España. Tiene una relación especial con Venezuela, cuyo
presidente Hugo Chávez, es amigo de Fidel Castro.
¿Qué observar?
- Destino de Alan Gross.
- Reacción de UE y Estados Unidos a reformas en Cuba.
(Editado en español por Marion Giraldo)"
http://noticias.terra.com/noticias/datos_riesgos_politicos_a_observar_en_cuba/act2783233
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