Cuba
Jueves 01 de Abril de 2010 12:58 DDC
La Cámara de Representantes de Estados Unidos podría aprobar el próximo
mes un proyecto de ley que aliviaría las restricciones para las
exportaciones agropecuarias de empresas estadounidenses a Cuba y
levantaría la prohibición de viajar a la Isla, dijo el legislador Collin
Peterson, un patrocinador de la medida.
Peterson, presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara Baja,
dijo que se necesita el respaldo de un legislador más para que se
apruebe la iniciativa. El demócrata por Minnesota espera conseguir ese
voto, informó el diario miamense El Nuevo Herald.
La Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos calcula que el
país podría proveer hasta dos tercios de las importaciones agropecuarias
de Cuba, frente al actual 30%, si se alivian las restricciones, dijo
Peterson en una audiencia celebrada este mes.
El proyecto de ley pondría fin al requisito de que los pagos de La
Habana a los agricultores de Estados Unidos se realicen por un banco
ubicado en un tercer país y se hagan completamente en efectivo.
Empresarios estadounidenses exportaron 528,5 millones de dólares en
alimentos y productos agropecuarios a la Isla en 2009, según el Consejo
Económico y Comercial Estados Unidos-Cuba.
El proyecto de Peterson, conocido como "Ley de Reforma de Restricciones
de Viajes y Mejora de Exportaciones", es el más reciente entre los que
intentan poner fin a la prohibición de que los estadounidenses viajen a
Cuba.
Otra iniciativa, la "Ley de Libertad de Viajes a Cuba", patrocinada por
William Delahunt, demócrata de Massachusetts, aliviaría las
restricciones de viajes sin cambiar las reglas acerca de las
exportaciones agropecuarias.
Analistas señalan los obstáculos
A pesar de las expectativas de Peterson, analistas dicen no ser tan
optimistas respecto a cambios en la política estadounidense hacia la
Isla, sobre todo tras varios acontecimientos ocurridos en los últimos
meses, entre ellos, el arresto en Cuba de un contratista de Washington
al que La Habana acusa de espionaje.
Algunos expertos, creen incluso que las relaciones entre los gobiernos
de ambos países corren el riesgo de empeorar, informó Reuters.
El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo tras asumir el poder,
en enero de 2009, que quería relanzar las relaciones. Eliminó las
restricciones de viaje a la Isla para los cubanoestadounidense,
impuestas por su antecesor, George W. Bush, e inició conversaciones con
La Habana sobre asuntos migratorios y correo postal directo.
Pero una serie de recientes incidentes han complicado cualquier avance.
El arresto en diciembre del contratista Alan Gross, quien sigue detenido
sin cargos, la condena internacional al régimen por la muerte en huelga
de hambre del preso político Orlando Zapata y la represión contra las
Damas de Blanco, estarían entre ellos.
Obama criticó el 24 de marzo al gobierno de la Isla en una fuerte
declaración. Dijo que las autoridades "continúan respondiendo a las
aspiraciones del pueblo cubano con un puño cerrado".
Funcionarios estadounidenses dicen que Washington ha dado pasos para
generar una respuesta positiva de La Habana, pero el régimen cree que
Obama ha hecho demasiado poco.
Timothy Ashby, un abogado basado en Miami y ex funcionario del
Departamento de Comercio a cargo de supervisar las ventas a Cuba,
consideró que ninguna de las dos partes ha hecho lo necesario para
superar 50 años de conflicto.
"Ningún gobierno está dispuesto a dar pasos significativos que podrían
servir como demostración de genuina buena voluntad", afirmó.
La detención de Gross que, según funcionarios estadounidenses, La Habana
se ha negado a discutir, hizo que muchos de los que apoyan un
mejoramiento en las relaciones se cuestionaran la disposición del
régimen por lograr avances.
En una carta enviada la semana pasada al jefe de la misión de Cuba en
Washington, 41 miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
dijeron que el arresto del contratista "hizo que muchos dudaran del
deseo expresado por su gobierno por mejorar las relaciones con Estados
Unidos".
"No podemos avanzar en ese respecto mientras el señor Gross está
detenido en una prisión cubana", dijeron los legisladores, entre ellos
varios de los que apoyan liberar los viajes de los estadounidenses a Cuba.
Estados Unidos ha dicho que Gross se encontraba en la Isla para ayudar a
grupos judíos a acceder a internet, aunque admite que entró a Cuba con
una visa de turista que no le permitía hacer ese tipo de trabajo.
Sus actividades eran financiadas por programas estadounidenses para
promover la democracia en Cuba, que el régimen ve como parte de una
campaña de Estados Unidos para derrocarle.
Según Reuters, funcionarios de Estados Unidos han dicho
extraoficialmente que no habrá más iniciativas en relación a Cuba hasta
que Gross sea liberado.
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