Publicado el 04-19-2008
Cuba: los primeros periódicos
Por Guillermo Cabrera Leiva
De acuerdo con Ramiro Guerra y Leví Marrero el primer periódico editado
en Cuba fue "La Gaceta", que vio la luz el año 1764.
Sobre este periódico ha dicho el Dr. Alfredo Zayas, notable historiador,
quien fuera Presidente de la República, lo siguiente:
"Hasta la publicación del Volumen VIII de la Historia de la Isla de
Cuba, por don Jacobo de la Pezuela (1878) se señalaban los años 1781 y
1782 como los del inicio del periodismo cubano, pero este autor no sólo
da cuenta de dos publicaciones de 1764, sino que manifiesta poseer un
número de ellas, a saber "Gaceta de la Havana", publicada por el Conde
de Ricla en la imprenta de don Blas de los Olivos.
Comenzó en el mes de mayo y veía la luz los lunes, conteniendo
disposiciones del Gobierno y algunas noticias políticas y comerciales.
Cuatro planas de 29 líneas y de cuarenta letras cada línea, componían la
pequeña gaceta¨.
Otro importante escritor cubano, Arturo R. de Carricarte, señaló también
que fue la Gaceta, impresa el 17 de mayo de 1764, el primer periódico
con que contó Cuba.
Sea como fuere, lo cierto es que los números que se conocen son de la
Gaceta de 1782, no de 1764, y aparecen fotocopiados en dos volúmenes del
Archivo Nacional de Cuba, año 1959.
Dato curioso: estos ejemplares de los primeros periódicos de Cuba, se
conocen gracias al descubrimiento que de ellos hizo el Dr. Emeterio
Santovenia cuando era Secretario de la Presidencia, en el gobierno
provisional de 1934, disponiendo el traslado de dichos ejemplares al
Archivo Nacional.
La llegada de don Luis de las Casas a Cuba ocurrió en 1790, y ese año
debe ser de grata recordación para los cubanos, pues con este ilustrado
gobernador se abrió en la Isla un período de renovación y de progreso,
que incluyó la creación de ¨El Papel Periódico¨, publicación que va a
durar hasta 1805, y estará a cargo de la Sociedad Económica de Amigos
del País.
Al ¨Papel Periódico¨ sucedieron bajo los mismos auspicios ¨El Aviso¨ y
¨El Nuevo Aviso¨, que duraron hasta 1810. En este año la Sociedad
Económica de Amigos del País dio comienzo a un nuevo periódico, ¨El
Diario de la Habana¨, que viene a ser el órgano oficial del gobierno de
la Isla.
Según apunta Leví Marrero en su enciclopedia histórica, ya para 1800
habían iniciado su publicación tres nuevos periódicos, ¨La Aurora¨, ¨La
Lonja Mercantil¨y ¨El Regañón de La Habana¨.
Señala don José María de la Torre en su muy conocida obra ¨Lo que fuimos
y lo que somos¨, publicada a mediados del siglo pasado en La Habana, que
en 1809 apareció ¨El Mensajero¨ y en 1811 ¨El Lince¨ y ¨El Hablador¨.
El año 1812 tiene gran significación para Cuba, porque ese año entra en
vigor la famosa Constitución, que vino a romper los rígidos moldes de la
censura de prensa.
Como resultado de ello se publicaron en La Habana una serie de
periódicos, entre los que vale enumerar algunos de importancia como ¨El
Patriota Americano¨, ¨El Reparón¨, ¨El Censor Universal¨, ¨La Cena¨, ¨El
Diario Cívico¨ y ¨El Esquife¨.
En los cortos años de vigencia de la Constitución de 1812 se enumeran,
tanto por Marrero como por otros historiadores, los siguientes¨
¨Noticioso de la Tarde¨. ¨La Perinola¨, ¨El Frayle¨, ¨El Filósofo
Verdadero¨, ¨El Censor Universal¨, ¨Tertulia¨ y ¨El Regañón¨.
Vale decir que muchos de estos periódicos pusieron de manifiesto la
capacidad literaria y el espíritu cívico de no pocos habaneros. Tal vez
el mejor testimonio sobre esto haya sido el del crítico y erudito
chileno José Toribio Medina, quien señaló lo siguiente:
¨De todos los periódicos hispanoamericanos de la colonia éste es (El
Regañón), en nuestro concepto, el mejor redactado¨.
Es increíble que hace dos siglos, en plena era colonial y en marcado
contraste con el tenebroso período fidelista, disfrutaban los habaneros
de esa variedad de periódicos, y alguno de ellos (Diario de La Habana)
con editoriales donde se decían cosas como esta:
¨Si la prerrogativa concedida por Dios de penar y comunicar a los demás
seres nuestras ideas no se nos hubiera usurpado, la España no se hubiera
visto dominada por el despotismo¨.
http://www.diariolasamericas.com/print.php?nid=50923&origen=1
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