La quimera petrolera de Cuba

La quimera petrolera de Cuba
Por MARY ANASTASIA O'GRADY

¿Recuerda todo el alarde sobre la perforación petrolera cubana en aguas
caribeñas, y cómo las empresas estadounidenses se iban a perder de las
oportunidades de riqueza a raíz del embargo de Estados Unidos? Bueno,
como todas las demás estrategias cubanos de los últimos 50 años para
enriquecerse rápidamente, está también parece haber fracasado.

La semana pasada, el periódico de Florida, Sun Sentinel, reportó que
"tras gastar casi US$700 millones durante una década, las empresas
energéticas de todo el mundo han prácticamente abandonado su búsqueda de
petróleo en aguas profundas frente a la costa norte de Cuba, cerca de
Florida". Por separado, CubaStandard.com reportó el viernes que "la
plataforma de perforación en aguas poco profundas usada por la empresa
petrolera rusa OAO Zarubezhneft abandonará el primero de junio las aguas
cubanas, y será reubicada en Asia".

Según el artículo del Sun Sentinel, Jorge Piñón, un gurú de la industria
petrolera que había estado promoviendo los esfuerzos de exploración en
Cuba, señaló que "las empresas están diciendo, 'No podemos gastar más
capital en está exploración de alto riesgo. Preferimos ir a Brasil;
preferimos ir a Angola; preferimos ir a otros lugares en el mundo en
donde los retos tecnológicos y geológicos sean menores".

No es la primera vez que la dictadura piensa que ha encontrado un atajo
hacia la riqueza. En 1970, puso toda su fe en la "cosecha de las 10
millones de toneladas", que prometía sacar a la nación de la dependencia
de la Union Sovietica obligando a todo cubano a trabajar en los campos
de caña de azúcar. El intento fracasó.

Después estuvo aquella vaca, Ubre Blanca. El animal era un cruce entre
dos razas y en 1982 Cuba aseguró que produjo un record mundial de 24
galones de leche en un día. Cuando murió, en 1985, Fidel Castro instruyó
a los científicos genéticos de Cuba de empezar a trabajar para hacer
otras como ella. Casi 30 años después, los investigadores cubanos
seguían trabajando. En junio de 2002, el periódico británico Telegraph
reportó que el "Dr. José Morales, el director del proyecto de clonación
de Ubre Blanca, tiene confianza de que un logro es inminente. 'Estamos
muy cerca', dijo. 'Tenemos grandes cosas en camino. Este proyecto es muy
importante para el comandante Castro'".

Después vinieron las promesas de un auge petrolero y la semana pasada el
previsible colapso. La petrolera estatal brasileña, Petrobras se había
dado por vencida en la perforación de aguas profundas en los mares
cubanos en 2011. Repsol tiró la toalla en mayo de 2012. La plataforma de
aguas profundas que estaba usando fue después transferida a la petrolera
estatal de Malasia, Petronas, en donde tampoco encontró nada. La
venezolana PDVSA tampoco tuvo suerte. En noviembre, Cuba anunció que la
torre de perforación que había utilizado se trasladaría a Asia. La
semana pasada llegó el fin de la perforación en aguas menos profundas.

La pérdida para el régimen no se trata solo del tipo de intercambio que
el petróleo significaba. La amenaza de derrames, así como la oportunidad
perdida para empresas estadounidenses, fueron formas en las que Cuba
abordó a EE.UU. y quizás conseguir un levantamiento del embargo sin
tener que hacer concesiones de derechos humanos. Algunos demócratas,
cuyo partido se encuentra más a menudo en oposición a la exploración
petrolera, intentaron ayudar. En una audiencia sobre el tema de un
subcomité de la Cámara Baja en noviembre de 2011, el representante
demócrata de Massachusetts, Ed Markey, argumentó que "empresas como
Exxon Mobil, Chevron y ConocoPhillips deberían estar haciendo la
"primera perforación" en aguas cubanas. "Esperaría que la oposición de
la mayoría a levantar el embargo contra Fidel no supere su compromiso de
crear más empleos para empresas estadounidense y trabajadores
estadounidenses en nuestro propio país".

Por ahora, los sueños de Markey de ayudar a la dictadura están, en el
mejor de los casos, suspendidos. Y Cuba sigue siendo un lugar tropical
estancado cuya única fama es su gran colección de prisioneros políticos."

http://online.wsj.com/article/SB10001424127887323789704578444712494544462.html