Inyección financiera para la transición en Cuba
P. BACHELET / The Miami Herald
WASHINGTON
Los programas de democracia de Cuba recibirán un gran impulso y millones
de dólares en ayuda a Colombia serán desviados de ayuda militar a
programas sociales bajo un masivo proyecto de gastos del gobierno
presentado ayer por negociadores de la Cámara y el Senado.
Los legisladores también restauraron muchos de los recortes en programas
sociales para América Latina propuestos por la administración de Bush,
dijeron los asistentes demócratas. El proyecto contiene $45 millones
para programas prodemocracia cubanos --un aumento cinco veces superior a
los niveles actuales.
La aprobación del gran aumento para Cuba sería una importante victoria
para la Casa Blanca y sus aliados congresionales que buscan aumentar el
apoyo por los activistas prodemocracia mientras en país se mueve hacia
una transición después de Fidel Castro. Los críticos de la política
norteamericana sobre Cuba sostuvieron que el dinero probablemente no
estimularía las reformas democráticas en la isla.
Las asignaciones para América Latina, dijeron los ayudantes
congresionales, están incluidas en un proyecto de gastos del gobierno de
$516,000 millones, reducido por los demócratas de su proposición
original en $22,000 millones para evitar un veto del presidente Bush.
Aunque los proyectos posiblemente serán aprobados por el pleno de la
Cámara y del Senado esta semana, su suerte es insegura ya que Bush
advirtió que los vetaría.
Los demócratas dijeron que América Latina se salvó de muchos de los
recortes originalmente propuestos por Bush para los programas de desarrollo.
''Los fondos para el hemisferio occidental fueron protegidos a nivel del
año fiscal 2007'', dijo Federico de Jesús, un portavoz del líder
mayoritario del Senado, Harry Reid. Los demócratas han criticado la
administración por enfocarse demasiado en los programas de drogas y de
comercio en América Latina. Un artículo de opinión firmado por Reid y el
senador demócrata por Nueva Jersey, Ro bert Menéndez, lamentaba que
América Latina recibió menos del 1 por ciento de los $160,000 millones
anuales que los Estados Unidos están gastando en Irak.
De acuerdo con el texto del proyecto, Colombia recibirá $545.6 millones
bajo el Plan Colombia, un programa contra el tráfico de drogas lanzado
en el 2000.
Eso es menos de los $589 millones que pidió la administración, aunque
sólo $12 millones menos de lo que Colombia recibió en el año fiscal 2007.
Pero las fuerzas militares y de seguridad recibirán sólo 56 por ciento
del paquete, en lugar de los anteriores 70 por ciento.
Colombia también recibiría una porción más grande de su ayuda militar
--30 por ciento, en lugar de los anteriores 25 por ciento--
condicionados a una certificación del Departamento de Estado de que el
país está cumpliendo con las estipulaciones de derechos humanos.
Colombia ya tiene $55 millones bloqueados por el senador demócrata de
Vermont, Patrick Leahy, miembro del Comité de Asignaciones del Senado.
Leahy dice que el Departamento de Estado no ha explicado por qué
certificó a Colombia. Los demócratas dicen que Bogotá necesita hacer más
por llevar a la justicia a los violadores de derechos.
Los negociadores congresionales también asignaron $201 millones para Haití.
pbachelet@MiamiHerald.com
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