Pinar del Río vuelve a la vida con Internet

Pinar del Río vuelve a la vida con Internet
JUAN CARLOS FERNÁNDEZ, Pinar del Río | Julio 15, 2015

Los cubanos cuentan desde este jueves con 35 zonas de wifi
Desde hace mucho tiempo la ciudad de Pinar del Río languidecía al caer
la tarde. La céntrica calle Martí se quedaba en la más absoluta
desolación y solo los sábados cobraba vida con grupos de jóvenes que
vagaban sin rumbo fijo. Sin embargo, desde principios de este mes el
panorama ha cambiado, con la instalación de una red inalámbrica para
navegar por Internet a cargo de la Empresa Estatal de Telecomunicaciones
de Cuba (Etecsa).

El servicio wifi le ha cambiado el rostro a la céntrica avenida
pinareña, en las cuatro cuadras que van desde el parque de la
Independencia hasta la tienda La Chiquita. Ahora es un hervidero de
personas con móviles, tabletas, laptops y cuanto artilugio tecnológico
sirva para acceder a la web. A cualquier hora de la mañana, la tarde o
la noche, el lugar se muestra abarrotado.

Familias enteras conversan vía Skype con sus familiares en el
extranjero. Los estudiantes bajan información que les sirva para su
próximo curso, los jóvenes que recién se estrenan en la gran telaraña
mundial crean sus perfiles en Facebook y cientos de personas leen,
buscan, hurgan y saltan de una página a otra. Nadie quiere quedarse sin
su kilobyte. Los trucos se comparten a viva voz y si alguien encuentra
la manera de optimizar el tiempo de conexión, la noticia corre de boca
en boca.

Conmoción, sacudida o fenómeno social, lo cierto es que todos coinciden
en que esta ciudad ya no es la misma desde el primero de julio. El
parque donde hasta hace dos semanas sólo pernoctaban borrachos y
vagabundos ha sido tomado por familias enteras que se reúnen alrededor
de una pantalla.

La rebaja del costo de conexión por hora, aunque todavía alejada del
alcance de los salarios, ha motivado que muchos prueben eso que llaman
"interné". Ahora, a dos pesos convertibles la hora, los pinareños se
suman a muchos cubanos a tomar los espacios donde se han instalado los
35 puntos wifi que acaban de inaugurarse a lo largo del país.

Un mes antes de quedar habilitado el servicio en Pinar del Río, se
colocaron las antenas para la conexión y, hace apenas dos semanas, se
probó el ancho de banda con unas 120 personas conectadas al mismo
tiempo. El fin de semana pasado el fenómeno se disparó y amenaza con
revolucionar toda la ciudad.

Alejandro, un joven universitario que ya ha probado el servicio un par
de veces, comenta a 14ymedio: "Este es el mejor regalo de vacaciones que
podía imaginar, este es mi mejor verano". Con una tableta en la mano,
navega por redes sociales como Twitter y ve vídeos en Youtube, mientras
revisa su correo y busca información sobre temas que le interesan. El
apetito informativo es grande.

Como el amor, Internet no tiene edad y Leopoldina, de 60 años, casi
llora de alegría mientras se reencuentra por videoconferencia con un
hijo emigrado al que no veía desde hacía diez años. "Mi'jo, qué bonito
estás y qué linda está tu casa. Todo el barrio te manda saludos y
besos", repite la señora, todavía un poco extrañada de que esa "caja con
teclas" le haya devuelto a su "niño".

Cerca del lugar un grupo de jovencitas buscan amigos en Facebook. Las
risas cómplices y los murmullos al oído completan el cuadro. A pocos
metros otra chica, sentada en un portal, chatea con una amiga en Estados
Unidos. En medio de una calle con poca iluminación, en su rostro se
refleja el resplandor del móvil. "Para nosotros, que no teníamos nada,
esto es muy bueno", explica la joven sin apartar la mirada de la
pantalla. "El precio es alto y mucha gente no puede pagar el equivalente
a 50 pesos por hora, pero espero que más adelante lo bajen", dice con
ilusión.

En el parque de la Independencia la conectividad es todo un espectáculo.
Los altavoces reproducen a cada hora un reggaetón, mientras cientos de
jóvenes están por todos lados, unos conectados a la red, otros bailando.

Los amantes del béisbol, en la Peña del Parque del Bosque, ahora
consultan en la web los últimos resultados de los jugadores cubanos en
las Grandes Ligas. Al minuto se enteran de las recientes fugas en el
tope contra los Estados Unidos y sus comentarios contrastan con el
silencio de la prensa oficial sobre esos asuntos. "Ya no hace falta que
digan nada, que nos expliquen. Aquí tenemos ya información al día",
grita a voz en cuello un fanático.

La gente, a pesar de los costos, hace de tripas corazón y vive la
experiencia de acceder a una vasta diversidad de información. "Es una
sensación de libertad que nunca antes había experimentado, brother", se
entusiasma Geddy Carlos, sentado junto a ocho jóvenes que comparten una
aplicación con la cual todos se enlazan a través de una única cuenta y
así ahorran dinero. "El cubano siempre busca la manera de salvar los
obstáculos", apunta Andy, unos de los conectados a la peculiar red que
forman todos estos muchachones pegados a sus laptops. Una pareja joven,
a su lado, salta de El Nuevo Herald al Diario de las Américas y antes de
desconectarse, echan un ojo a El País. Por el brillo del led rojo que
parpadea en la memoria USB, se nota que están haciendo copia de todo lo
que leen.

"¡Mira lo que dicen aquí de Antonio Castro en Turquía!", se sorprende un
joven en un murmullo, y una avalancha de amigos le cae encima para mirar
la página que aparece en la pantalla. Se acerca la medianoche y los
parques siguen llenos. Pinar del Río parece no querer irse a dormir.

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