Airbnb teje redes en Cuba

Airbnb teje redes en Cuba
La web de alquiler y reserva de viviendas allana el terreno para el
turismo estadounidense en la isla caribeña. La Habana acapara la mayor
parte de la oferta
la habana / afp, 12 de julio de 2015. Actualizado a las 05:00
YAMIL LAGE | AFP

La aplicación estadounidense Airbnb para el alquiler y reserva de
viviendas empezó a operar en Cuba aprovechando el acercamiento entre la
isla comunista y Estados Unidos. Poco después de abrir su mercado en la
isla caribeña, la empresa californiana consiguió 1.000 anuncios de
particulares cubanos, una cifra significativa teniendo en cuenta que «en
San Francisco y Berlín nos llevó tres años alcanzar ese umbral», según
informó el director de América Latina de Airbnb, Jordi Torres.
Sin embargo, la compañía rehusó divulgar la cifra de reservas
procesadas, por ahora limitadas a los clientes estadounidenses
autorizados. El responsable de Airbnb declaró que el rápido crecimiento
de la oferta se basa en la red de «casas particulares» tejida en el país
comunista.
Nuevo método de alquiler
Bajo el impulso de la apertura de la isla al turismo, el gobierno cubano
autorizó en 1997 que los turistas se hospedaran en casas particulares a
menor precio, en un país donde la oferta hotelera era limitada.
Por su licencia, el dueño de una de estas «casas particulares» debe
pagar al gobierno cubano una tasa de 35 dólares por mes por habitación y
el equivalente al 10 % del precio de cada alquiler. Por su parte, la
cuota para Airbnb es el 3 % del monto de la transacción y la del
inquilino, de entre 6 y 12 %.
En un comienzo, los propietarios se mostraron reticentes a utilizar esta
aplicación debido a su desconocimiento de Internet. Pero los temores
iniciales rápidamente se disiparon y numerosos arrendadores ahora
prefieren Airbnb a Facebook o a otros portales especializados en estas
transacciones.
Los motivos de esta preferencia por la aplicación recién aterrizada en
la isla son «la opción de recibir el pago de una noche en caso de
anulación» y «el contacto directo con los clientes», manifestaron dos
propietarios habaneros.
En el portal Airbnb, La Habana acapara la mayor parte de la oferta (más
de 1.000 anuncios); muy por delante de la perla colonial Trinidad, con
200, y de Santiago de Cuba, con menos de 100. La turística área de
Varadero, bien dotada de hoteles, cuenta apenas con medio centenar.
Desde 10 dólares la noche
Según Jordi Torres, el promedio de la oferta cubana se ubica entre «35 y
40 dólares la noche». En la capital, los alquileres oscilan entre 10 y
más de 1.000 dólares, por una habitación lujosa con vistas al Estrecho
de Florida.
Inicialmente, la instalación de la agencia virtual se enfrentó a
obstáculos, como el caro acceso a Internet en la isla, que pudieron ser
superados gracias a la intervención de intermediarios en Cuba y el
exterior. Otro gran problema eran las modalidades de pago, ya que en
Cuba no está operativo como método de pago PayPal, ni tampoco es posible
utilizar tarjetas Visa. No obstante, la vía se abrió con transferencias
de dinero a cuentas bancarias abiertas en el extranjero por parientes
emigrados.
Airbnb reserva a los ciudadanos estadounidenses incluidos en las 12
categorías de personas autorizadas a viajar a Cuba (deportistas, músicos
y académicos, entre otros), pero gente de otros países también ha
logrado reservar.
Sin embargo, ya se han producido casos de turistas europeos que han
logrado saltar los filtros y reservar en «casas particulares» a través
de la aplicación estadounidense. «Eso no debería suceder», indica
Torres, sin profundizar en el tema.
La llegada de esta compañía de alquiler de viviendas a Cuba ayuda a
allanar el terreno para que futuras empresas norteamericanas se
establezcan en la isla amparadas por las recién estrenadas relaciones
diplomáticas entre la isla y los EE.UU.

Source: Airbnb teje redes en Cuba -
http://www.lavozdegalicia.es/noticia/sociedad/2015/07/12/airbnb-teje-redes-cuba/0003_201507G12P27991.htm