EU alivia restricciones comerciales a Cuba

EU alivia restricciones comerciales a Cuba
J. Jaime Hernández / Corresponsal| El Universal
Viernes 16 de enero de 2015

Estadounidenses podrán viajar libremente a la isla. Cubanos podrán
comprar productos de la Unión Americana

Washington.— Después de que Estados Unidos confirmara oficialmente la
liberación de 53 prisioneros políticos en Cuba, el gobierno de Barack
Obama decidió ayer dar un histórico paso al frente con una secuencia de
medidas que levantarán parcialmente un embargo de más de 50 años y
pondrán fin a una batería de restricciones para quienes deseen viajar a
la isla, enviar remesas, disponer de sus tarjetas de crédito y débito y
comprar alcohol y tabaco.

Según confirmaron ayer los Departamentos del Tesoro y de Comercio, EU
decidió además llegar a un acuerdo con La Habana para que los cubanos
puedan comprar productos electrónicos como computadoras, televisiones y
teléfonos celulares, entre otros bienes.

En un proceso que agiliza las labores de acercamiento y liberalización
frente a Cuba, las agencias de viaje ya no tendrán que solicitar un
permiso especial para organizar viajes en grupo. De hecho, American
Airlines nombró ayer mismo las centrales aeroportuarias (Newark y
Houston) que planea proponer para los vuelos cubanos.

Las ONG, los periodistas y académicos estarán en libertad de viajar
entre EU y Cuba sin ningún tipo de restricción. Las compañías de EU
podrán, además, exportar productos para la construcción o maquinaria
para el sector agropecuario cubano.

Uno de los aspectos que más beneficiarán a la población cubana, será el
aumento en las cuotas de remesas que pasarán de los 500 hasta los 2000
dólares por cuatrimestre. Además, aquellas personas que viajen desde EU
a la isla no tendrán límite a la hora de gastar y podrán ingresar hasta
10 mil dólares en efectivo. Quienes regresen de la isla estarán en
libertad de importar hasta 100 dólares en alcohol y tabaco, una
consideración de carácter simbólico que marcará el fin de la prohibición
contra los famosos puros cubanos.

En este marco de apertura, el congresista demócrata Bobby Rush presentó
esta semana un proyecto de ley en la Cámara Baja para levantar el
embargo comercial a Cuba.

El anuncio de la administración Obama coincidió ayer con un
pronunciamiento emitido desde la Casa Blanca en la que se reconoce el
fracaso de una política que, durante más de 50 años, ha apostado por el
aislamiento de Cuba.

"La política del pasado no ha funcionado por más de 50 años, y creemos
que la mejor manera de apoyar nuestros intereses y nuestros valores es a
través de la apertura en lugar del aislamiento", aseguró la Casa Blanca
en un pronunciamiento que generó una poderosa onda expansiva,
principalmente desde las filas del Partido Republicano, donde senadores
como Marco Rubio acusaron al presidente Obama de extralimitarse en sus
poderes presidenciales y "premiar al tirano" con "medidas unilaterales
que sólo enriquecerán al régimen, castigarán al pueblo cubano y pondrán
en riesgo la seguridad nacional de EU".

Pese a las enfurecidas reacciones republicanas, que daban la medida de
las dificultades que enfrentará el presidente Obama para conseguir el
apoyo del Congreso para sepultar la totalidad del embargo comercial
contra Cuba, las medidas fueron en cambio aplaudidas por un sector del
Partido Demócrata y por un entusiasmado sector empresarial y comercial
que ven en esta apertura una histórica oportunidad para empoderar a los
cubanos y restablecer los lazos comerciales.

Según cálculos de la Cámara de Comercio de EU, en el primer año de
liberalizar los viajes de turistas a Cuba se podría alcanzar la cifra de
un millón de visitantes a la isla. Esta derrama económica beneficiará al
pueblo cubano, a las compañías aéreas y hoteleras y reforzará los lazos
entre los dos países.

Las medidas anunciadas ayer suponen así un salto cuantitativo, si se
toma en cuenta que, tras la invasión de mercenarios de EU a la Bahía de
Cochinos en Cuba, en 1961, el gobierno de Fidel Castro nunca pudo
materializar su exigencia para el envío de 500 tractores caterpillar
como compensación y como precio a pagar por Washington por la liberación
de los invasores.

"El anuncio nos lleva un paso más cerca de la sustitución de políticas
desfasadas que no estaban funcionando y pone en marcha una política que
ayuda a promover la libertad política y económica para el pueblo
cubano", aseguró el secretario del Tesoro, Jack Lew, en un comunicado.

A pesar del anuncio emitido ayer, y que tendrá vigencia a partir de este
viernes 16, el fin del bloqueo que ha durado medio siglo no será
completo. Pese a la serie de medidas autorizadas por el presidente
Barack Obama, que goza de poderes discrecionales, solamente el Congreso
tiene el poder para levantar de forma total el embargo que ha pesado
sobre la isla y que siguen apoyando algunos miembros del Partido
Republicano.

"Las medidas anunciadas ciertamente nos permitirán tener más comercio
con Cuba. Sin embargo, habrá limites en esta etapa en la que el
presidente sólo puede tomar una muy limitada batería de medidas",
aseguró Josh Earnest, vocero de la Casa Blanca, al manifestar su
esperanza de que el Congreso pueda acompañar a Obama en este proceso de
cambio.

La semana que entra, clave

Las medidas anunciadas se producen a sólo seis días del inicio de
conversaciones que encabezará en La Habana la subsecretaria de Estado
adjunta, Roberta Jacobson, una experta diplomática que llevará bajo el
brazo una apretada lista de demandas para pactar la apertura de la
embajada de Estados Unidos en Cuba.

El inicio de una nueva era en las relaciones entre Washington y La
Habana, pactado el 17 de diciembre de 2014, pasará así por un proceso de
desmantelamiento del viejo sistema de intercambio consular que se ha
dado, en los últimos 53 años, a través de la embajada de Suiza. Con
información de Agencias

Source: El Universal - El Mundo - EU alivia restricciones comerciales a
Cuba -
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