ZunZuneo - la red social que enfrenta a Cuba y Estados Unidos

ZunZuneo: la red social que enfrenta a Cuba y Estados Unidos
Redacción
BBC Mundo
Viernes, 4 de abril de 2014

El ZunZuneo ha sido apodado por muchos como el "Twitter cubano".
En poco más tres años se convirtió en una popular red social en Cuba
basada en cortos mensajes de SMS, con particular notoriedad entre la
población joven de la isla.

Para los cubanos, era la manera de recibir información diaria y gratis
en sus teléfonos celulares. En un país donde el acceso a internet es muy
limitado, la red constituía una especie de ventana al mundo.
Pero, según una investigación realizada por la agencia de noticias
Associated Press (AP), ZunZuneo fue un proyecto diseñado de manera
oculta por EE.UU. con una clara intención política: formentar disturbios
en la isla y quizás provocar una versión caribeña de la "primavera árabe".
Este jueves, el gobierno de EE.UU. se vio obligado a responder a las
acusaciones de la investigación de la agencia AP.
El vocero de la Casa Blanca Jay Carney confirmó que su gobierno sí
estaba involucrado en el programa y que, incluso, éste había aprobado en
el Congreso.
Sin embargo, EE.UU. hizo todo lo posible por mantener ocultos sus
vínculos con esta red social, señala el reporte de AP, mediante la
intermediación de una serie de empresas ficticias y canalizando sus
mensajes a través de otros países.

Se establecieron empresas en España y las Islas Caimán para pagar las
cuentas y los mensajes de texto se enviaban fuera de los servidores de
EE.UU.
De acuerdo con el reporte, el proyecto comenzó luego de que la empresa
Creative Associates International, con sede en Washington, consiguió
medio millón de números de teléfonos móviles en la isla.
En su momento de mayor tráfico, el ZunZuneo -bautizado así por el sonido
que producen el "zunzún", como se conoce en Cuba al colibrí- llegó a
tener 40.000 suscriptores, una cifra considerable en un país con acceso
limitado a internet.

Conexión difícil
El proyecto ZunZuneo parece haberse centrado en los mensajes de teléfono
debido a que la actividad en internet es muy limitada en Cuba. A los
cubanos sólo se les permitió tener sus propios teléfonos móviles en
2008, pero ahora son muy comunes.
Desde el año pasado, se han abierto 137 puntos de acceso público a
internet, para toda la isla. Pero una hora de navegación cuesta US$4,50,
casi una cuarta parte de un salario promedio mensual.
Conectarse a internet en un hotel es ahora posible para los cubanos,
pero los precios son aún mayores. El mes pasado, el gobierno empezó a
permitir el correo electrónico a través de los teléfonos.
La mensajería de texto se ha convertido una forma común de organización
de la pequeña comunidad disidente de Cuba, que envía fotos y mensaje a
Twitter desde sus teléfonos móviles.
Sin embargo, la mayoría de los cubanos que se conectan en línea
generalmente están más interesados en el uso de sitios como Facebook o
del correo electrónico para establecer en contacto con familiares y
amigos que se encuentran en el extranjero.
Sarah Rainsford, BBC, La Habana

La corresponsal de la BBC en la capital de Cuba, La Habana, Sarah
Rainsford, dice que el proyecto aprovechó la sed de información que hay
en la isla, donde no existen medios de comunicación independientes.
Plataforma de expresión
ZunZuneo, en efecto, fue financiado por la Agencia para el Desarrollo
Internacional de Estados Unidos (Usaid, por sus siglas en inglés), un
organismo que opera bajo la égida del Departamento de Estado.
Pero, la vocera encargada del Departamento de Estado, Marie Harf, negó
el jueves que la red social fue producto de una operación secreta o
encubierta.
Dijo que se trató de un proyecto orientado a lograr que el pueblo cubano
tuviera una "plataforma para expresarse" y no a incitar sentimientos
pro-estadounidenses en Cuba.
"Estábamos tratando de expandir el espacio para que los cubanos se
expresaran", dijo Harf.
Harf comentó que se destinaron US$1,2 millones para el programa que
terminó en 2012, al finalizar el contrato. Por tanto, dijo, el programa
no fue cancelado.
De igual forma, el vocero de la Casa Blanca, Jay Carney, negó que
ZunZuneo tuviera una naturaleza encubierta aunque aclaró que el
presidente de EE.UU. apoya los esfuerzo para expandir las comunicaciones
en Cuba.
Sin embargo, el senador Patrick Leahy, presidente de la subcomisión del
Senado sobre el Departamento de Estado y Operaciones en el Extranjero,
dijo que las revelaciones acerca del ZunZuneo son preocupantes.
"Vuelta a la Guerra Fría"
La red social duró tres años de 2009 a 2012, cuando se agotaron los
fondos para subvencionarlo.
"El propósito del proyecto ZunZuneo era la creación de una plataforma
para que los cubanos pudieran hablar libremente entre ellos. Punto",
señaló el portavoz de la Usaid, Matt Herrick, en un comunicado enviado a
BBC Mundo.
Herrick dice que la agencia está orgullosa de la labor realizada en Cuba
y que trabajaron para ayudar a la gente en todas partes a ejercer sus
derechos y conectarla con "el mundo exterior".
"¿En su implementación tomó el gobierno medidas para ser discreto en un
entorno no permisivo? Por supuesto", dijo Herrick.
"Así es como se protege a los profesionales y al público. En ambientes
hostiles, solemos tomar medidas para proteger a los socios con los que
estamos trabajando en el terreno. Esto no es algo exclusivo de Cuba".
Herrick señaló que el proyecto fue revisado en 2013 por la Government
Accountability Office – la oficina del Congreso que supervisa al
gobierno-, la cual determinó que era "consistente con las leyes de EE.UU.".
Hasta el momento no ha habido reacción oficial del gobierno cubano.
La publicación digital Cubadebate dijo que ZunZuneo "parecía ser una
vuelta a la Guerra Fría y los decenios de enfrentamiento entre Estados
Unidos y Cuba".
Deportes y el tiempo, no política
ZunZuneo fue diseñada para atraer a una base de suscriptores quienes
inicialmente discutirían sobre temas cotidianos como el deporte y el tiempo.
El informe de AP señala que funcionarios estadounidenses planeaban
introducir mensajes políticos, con la esperanza de estimular a los
usuarios de la red, especialmente los cubanos más jóvenes, a participar
en la disidencia contra el gobierno comunista de la isla.
Un sitio web y avisos falsos de publicidad en la red fueron creados para
dar la impresión de que se trataba una empresa real, de acuerdo con el
informe.
Un antiguo suscriptor de esta red, identificado con el nombre de Javiel,
dijo a la BBC desde La Habana que él se registró con ZunZuneo luego de
que un amigo le suministrase un número telefónico al cual llamar.
Un día comenzó a recibir noticias deportivas por mensaje de texto, sin
costo alguno.
ZunZuneo, recuerda Javiel, le fue particularmente útil durante el
Mundial de Fútbol de 2010.
Javiel dice que no tenía idea de que el servicio era financiado por el
gobierno y que nunca recibió mensajes ni nada que fuera político.
De hecho, él no cree que el sistema habría funcionado como un medio para
organizar políticamente a la gente si los cubanos hubiesen sabido que se
trataba de un servicio de EE.UU.
En algún momento hace más o menos un año, dijo Javiel, los mensajes del
ZunZuneo se detuvieron.

Source: ZunZuneo: la red social que enfrenta a Cuba y Estados Unidos -
BBC Mundo - Noticias -
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/04/140403_zunzuneo_cuba_eeuu_msd.shtml