Engaging Cuba on Human Rights

Engaging Cuba on Human Rights
The regime should be asked to release political prisoners in exchange
for normal relations
by Jorge G. Castañeda
Published in:
The Wall Street Journal
November 19, 2009

The logical route to follow is the one HRW and others have
suggested: The U.S. should shift from a policy of regime change to a
policy of human-rights promotion. The Obama administration should
approach the European Union and the Latin American democracies and offer
to lift the embargo on the condition that these countries join the U.S.
in pressuring Cuba on a single demand: the release of all political
prisoners, including those incarcerated for "dangerousness."
Jorge G. Castañeda, board member of Human Rights Watch

Normalization of U.S. relations with Cuba was widely seen as exactly the
kind of high-value, low-hanging fruit that would be ideal for a
president elected under the banner of "change." But a scathing new Human
Rights Watch (HRW) report, "New Castro, Same Cuba," will make lifting
sanctions against the Castro regime-on travel, remittances, trade-more
difficult for President Obama.

Sadly, the human-rights situation on the island remains dismal, despite
new leadership. According to HRW, the Raúl Castro government has
harassed and imprisoned dissidents using an Orwellian provision of the
Cuban Criminal Code that punishes "dangerousness." Authorities can lock
up individuals on the suspicion that they may commit a crime in the
future, or for engaging in behavior that is "antisocial" or contrary to
"socialist morality."

Among the activities the government has deemed "dangerous" are: handing
out copies of the Universal Declaration of Human Rights, failing to
attend pro-government rallies, or simply being unemployed. In its
report, based on more than 60 interviews carried out in Cuba without
official permission or by phone from abroad, HRW documented more than 40
cases of dissidents who have been sentenced for "dangerousness."

Cuban law is replete with laws like the "dangerousness" provision that
may be used to punish anyone seen as critical of the government.
Human-rights defenders, journalists, political activists and others
charged with breaking such laws find themselves at the mercy of a system
that violates virtually every due process right.

Political detainees are denied access to legal counsel and family
visits. They are subjected to abusive interrogations, and they may be
detained for months or even years without being charged. Trials are pure
theater, mostly conducted behind closed doors and finished in minutes.

Once in prison, abuse is commonplace. On Dec. 10, 2008-Human Rights
Day-a political prisoner tried to read aloud to fellow prisoners from a
book his wife had brought him called "Your Rights." In response, a guard
came into his cell and told him to eat the book. When the prisoner
refused, he was beaten and later sentenced to six more years in prison
for "disrespecting authority."

Dissidents are subjected to public "acts of repudiation," in which
crowds gather outside of their homes, throwing stones, shouting threats,
and sometimes physically assaulting them. Those labeled
"counterrevolutionaries" are fired from their jobs, monitored,
threatened and prevented from traveling. The beating of dissident
blogger Yoani Sánchez by two men she says were Cuban agents in civilian
clothes in Havana just two weeks ago is further proof of this
regrettable state of affairs.

Without outside pressure, the human-rights situation in Cuba will not
improve. But outside pressure-sadly absent today, in the case of Europe
or Latin America-has proved insufficient. At the same time, the U.S.
embargo policy has been a unmitigated failure.

The logical route to follow is the one HRW and others have suggested:
The U.S. should shift from a policy of regime change to a policy of
human-rights promotion. The Obama administration should approach the
European Union and the Latin American democracies and offer to lift the
embargo on the condition that these countries join the U.S. in
pressuring Cuba on a single demand: the release of all political
prisoners, including those incarcerated for "dangerousness."

Once the U.S. government has secured this commitment and a multilateral
coalition is in place, the U.S. should end its failed embargo policy.
Cuba should be given a brief and specified period-the report recommends
six months-to release all of its political prisoners.

If the government of Raúl Castro complies, it will set in motion a
process whose ultimate goal is the full normalization of relations with
the U.S. and the EU, as well as compliance with the democratic standards
of the Organization of American States. If it does not, this
multilateral coalition should enact targeted sanctions directed at the
leadership of the Castro government.

The Castro brothers know that nothing would be more threatening to their
half-century monopoly on power than the end of the U.S. embargo, which
they use as a justification for their ongoing abuses. Indeed, they
appear to be deliberately sabotaging normalization by making the
human-rights situation worse.

This is why a multilateral approach is crucial. According to the Spanish
daily El País, President Obama asked Spanish Prime Minister Rodríguez
Zapatero three weeks ago to "Tell the Cubans we are taking steps, but if
they don't take them too, it will be very difficult for us to continue."
The Obama administration gets it. Now, if only we could get more Latin
American countries to stop countenancing Cuba's human-rights violations
and play a constructive role.

Mr. Castaneda, a professor at New York University, board member of Human
Rights Watch and fellow at the New America Foundation, was Mexico's
foreign minister from 2000 to 2003.

Engaging Cuba on Human Rights | Human Rights Watch (20 November 2009)
http://www.hrw.org/en/news/2009/11/20/engaging-cuba-human-rights

Cuba offers free penis implants

Cuba offers free penis implants
23rd November 2009

CUBAN government has offered its first free penis implants, part of a
program set to be expanded across the communist island, an official
newspaper reported.

CUBAN government has offered its first free penis implants, part of a
program set to be expanded across the communist island, an official
newspaper reported.

It is likely not what Karl Marx had in mind when he imagined a society
transformed "from each according to his abilities, to each according to
his needs," but Juventud Rebelde reported the silicon and silver penis
implants are set to become more common.

Men in seven Cuban provinces will be eligible for the procedure, which
urologist Juan Carlos Yip boasted was normally "exclusive to first world
countries and at a high cost.

"It will be carried out in patients whose sexual suffering does not
respond positively to traditional treatments."

Those over 40s and those with diabetes or circulation problems are set
to be first in line the paper reported.

Cuba offers free penis implants | Offbeat | Weird News, Odd and Freaky
Stories in Northern Rivers | Byron Shire News (23 November 2009)
http://www.byronnews.com.au/story/2009/11/23/cuba-offers-free-penis-implants/

Husband of Cuban blogger Yoani Sanchez attacked

Husband of Cuban blogger Yoani Sanchez attacked
Published on Monday, November 23, 2009

HAVANA, Cuba (Reuters) -- The husband of Cuban dissident blogger Yoani
Sanchez said he was attacked by government supporters as he waited on
Friday to confront state security agents accused of detaining and
beating his wife two weeks ago.

Sanchez, whose writing about the hardships of Cuban life were praised
this week by President Barack Obama, said men believed to be government
agents forced her into a car and hit her repeatedly in a brief detention
on November 6.

Reinaldo Escobar, also a blogger, said he had gone to a Havana
intersection hoping that state security agents would respond to a
challenge he issued earlier to meet there for a "verbal duel" about his
wife's incident.

He said he was speaking to reporters when, in what appeared to be an
orchestrated event, several hundred people gathered and began shouting
"Viva Fidel" and "Viva la Revolucion."

About 20 of his supporters began shouting back and the situation turned
violent, he said.

"They pulled my hair, hit me with a shoe, tore my shirt, pulled away my
bag of books. I lost my glasses," Escobar, aged 62, told Reuters.

His wife, who was not with him at the attack, wrote on Twitter: "Until
when will the language of force, of intolerance and disrespect for the
opinion of others be the one that prevails in my country?"

The Cuban government responded quickly to Escobar's accusations,
emailing to foreign journalists a story published in the website
laRepublica.es with the headline "The Cuban people are tired of Yoani
Sanchez."

The website, which describes itself as "The free newspaper, for an
informed citizenry," said state security agents saved Escobar from
injury when he was surrounded by young people shouting "This street is
revolutionary" and "Down with traitors" to the beat of a conga drum.

The agents took him from the scene "so he would not suffer the ire of a
people that has tired of so many provocations," the website said.

Escobar said a group of men grabbed him as he was being attacked by the
government supporters, put him in a car, drove him to a neighborhood on
Havana's outskirts and dropped him off without saying a word. He said
they did not strike him.

Cuba's government, which views its opponents as mercenaries working for
the United States and other countries, has said nothing about the attack
on Sanchez.

But laRepublica.es said the "supposed aggression" against her had been
"totally refuted" by comments it published earlier in the day by doctors
who attended her and said they found no injuries.

Sanchez has said she considered the incident a warning from the
government to quiet her criticism.

On Thursday, she published in her Generation Y blog
(www.desdecuba.com/generationy) responses by Obama to seven questions
she had sent him by email.

"Your blog provides the world a unique window into the realities of
daily life in Cuba. It is telling that the Internet has provided you and
other courageous Cuban bloggers with an outlet to express yourself so
freely," Obama wrote.

"The government and people of the United States join all of you in
looking forward to the day all Cubans can freely express themselves in
public without fear and without reprisals," Obama said.

Sanchez, 34, has won several international awards and was named by Time
Magazine last year as one of the world's 100 most influential people.

Obama's response added to her international stature as Cuba's leading
dissident voice, but she is little known on the island where Internet
access is limited.

The Cuban government has made no secret of its distaste for her, but she
is among a growing group of young Cubans who have taken to the Internet
to express their desire for change on the island.

Caribbean Net News: Husband of Cuban blogger Yoani Sanchez attacked (23
November 2009)
http://www.caribbeannetnews.com/article.php?news_id=20033

Human rights are the highest form of realism

Human rights are the highest form of realism
By John McCain
Published: November 8 2009 19:17 | Last updated: November 8 2009 19:17

Two decades ago on Monday, the world watched in awe as Germans poured by
the millions into the streets of Berlin, both east and west. They tore
down one of history's great monuments of human enslavement, and in so
doing, the German people not only reunited with their fellow brothers
and sisters after 28 painful years apart; they also gave birth to the
promise of a Europe whole, free and at peace.

The fall of the Berlin Wall, and the collapse of communism that
followed, was the work of many hands, eastern and western, European and
American, soldiers and statesmen. But perhaps the most profound blow
against totalitarianism was struck by an idea: the universal appeal of
human rights – life and liberty, the protection of property, and rule by
the consent of the governed. The west's support for these values, and
for all who kept faith with them behind the Iron Curtain, helped to win
the cold war, and 20 years later, there is much we can learn from this
experience.

Most important is this: governments that embody human rights must
champion them in their foreign policies – in all places, for all peoples
and at all times. This is not just the right thing to do; it marks a
higher form of realism. The character of regimes cannot be divorced from
their behaviour. Governments that abuse and lie to their own people will
likely do the same to us, or worse. Conversely, states that respect the
rights of their citizens are more apt to play a peaceful role in the
world. For reasons of basic self-interest, then, we must lead the long,
patient effort to shape a world in which human rights are more secure
for more people.

There will of course be times when we supporters of human rights will
fall short of our own high standards. But in those times, our true
friends will demand better of us and we will change course. What matters
most is that we remain confident in our principles, mindful that they
are not ours alone, and supportive of all who aspire to them. This means
that the US and our allies must always align ourselves on the right side
of history – with the oppressed, not their oppressors.

We should certainly respect the wishes of dissidents who do not desire
our support. But when demonstrators call on us by name, plea for our
assistance and write their banners of protest in English, this is a good
sign that they want our help. We owe it to them. When brave citizens
peacefully appeal for their rights, we must encourage them to endure.
When they are seized and thrown in prison, we must call and work for
their release. And when they face violence and intimidation, we must
condemn it and remind the perpetrators that their crimes will not be
forgotten.

This is not to say that we should refuse to engage with human rights
abusers when it is in our interest to do so. The world is not that
simple, and we may need to deal at times with some pretty bad actors.
But we should never pay for that pleasure by silencing our criticisms of
how they treat their own people. Indeed, it is morally incumbent upon us
to speak out for human rights in those situations – for it shows
oppressed citizens that, even as we negotiate with their jailers, we
have not forgotten or forsaken them. It shows that we know whose side we
are really on.

I think of former US president Ronald Reagan. He was always willing to
engage and negotiate with the Soviets when it would advance our
interests. But at the same time, he told the Soviets their empire would
end up on the ash heap of history. He told Mikhail Gorbachev, Soviet
president, to tear down that awful wall. He used engagement as another
opportunity to demand better treatment for the captives of communism.
And when Reagan did temper his public criticisms of Soviet behaviour, it
was in response to real progress on their part, not in exchange for
engagement itself.

The fall of the Berlin Wall made history, but that history was made by
countless men and women over many decades who longed for a world in
which their rights would be protected too. Those impatient dreamers are
still out there today, in Iran and Cuba, Zimbabwe and Burma and beyond.
States like these, hostile to human dignity, may look stable, but they
are actually rotting inside – for they have only fear and force to
sustain them, and people will not be afraid forever.

The writer is senator for Arizona and the former Republican party
presidential candidate in 2008

FT.com / In depth - Human rights are the highest form of realism (8
November 2009)
http://www.ft.com/cms/s/0/a7d7c3c0-cc9a-11de-8e30-00144feabdc0,dwp_uuid=3d806e42-a627-11db-937f-0000779e2340.html

Report hits at Cuban regime on human rights

Report hits at Cuban regime on human rights
By Adam Thomson in Mexico City
Published: November 19 2009 00:25 | Last updated: November 19 2009 00:25

Cuba's regime has failed to improve its dire record on human rights
under the leadership of Raúl Castro, imprisoning scores of people for
exercising basic freedoms and refusing to release dozens of political
prisoners, according to a report released on Wednesday.

In the first investigation into conditions under Raúl, younger brother
of Fidel, the legendary revolutionary leader, Human Rights Watch found
that Cubans continued to be stripped of basic rights and freedoms.
EDITOR'S CHOICE
In depth: Cuba under Raúl - Dec-18
Opinion: Human rights are the highest form of realism - Nov-08
Cubans balk at ending of food rations - Oct-21
Doubt over Chávez's cure for health - Oct-15
Cuba forced to rethink system of paternalism - Sep-17
US and Cuba hold talks on postal links - Sep-17

Indeed, rather than dismantle Cuba's repressive machinery, the report
insists Mr Castro has kept it in place. "Raúl Castro has been just as
brutal as his brother," said José Miguel Vivanco, Americas director at
Human Rights Watch, in Washington on Tuesday.

"Cubans who dare to criticise the government live in perpetual fear,
knowing they could wind up in prison for merely expressing their views."

The report comes as the Obama administration has instigated a more
flexible policy towards Cuba, lifting restrictions on Cuban Americans
travelling to the island and sending remittances there. The US House
foreign affairs committee will discuss plans on Wednesday to lift the
ban on US citizens entirely. Mr Obama, US president, has also authorised
communications companies to do business with the country.

The findings of the 123-page report, entitled "New Castro, Same Cuba",
are likely to dispel hopes among international observers that human
rights conditions on the Caribbean island had improved under Mr Castro's
leadership.

Mr Castro took over the day-to-day running of Cuba's communist regime in
July 2006 after his elder brother began to suffer ill health. He took
office officially in February last year, several days after Fidel said
that he would not stand for president again.

The report states Raúl Castro's government uses a range of draconian
laws to combat free speech, quash labour rights and criminalise all
forms of association. As a result, "human rights defenders, journalists
and other civil society members tried under these laws are subjected to
systematic due process violations, including abusive interrogations,
denial of legal counsel and sham trials".

Worse still, the Castro government has relied heavily on its criminal
code offence of "dangerousness," which means individuals can be
imprisoned on the suspicion that they are likely to commit an offence in
the future.

The report, written after a fact-finding mission to the island and more
than 60 in-depth interviews, documents at least 40 cases in which Mr
Castro's government has imprisoned individuals under the "dangerousness"
provision for exercising their basic rights.

Mr Vivanco on Tuesday called on Washington to secure commitments from
the European Union, Canada and Latin American allies to press for the
immediate release of all political prisoners in Cuba within six months.

Mr Obama has insisted that the 47-year-old US trade embargo will stay in
place until there are changes in Cuba's one-party political system.

The report on Tueday criticised that stance, arguing that the embargo
had proved a costly failure.

"The embargo has inflicted severe hardship on the Cuban population as a
whole, while doing nothing to improve the human rights situation in
Cuba," it concluded.

FT.com / In depth - Report hits at Cuban regime on human rights (19
November 2009)
http://www.ft.com/cms/s/0/f6b5f7d2-d49c-11de-a935-00144feabdc0,dwp_uuid=3d806e42-a627-11db-937f-0000779e2340.html?nclick_check=1

Former U.S. official, wife admit to 30 years of spying for Cuba

Former U.S. official, wife admit to 30 years of spying for Cuba
Plea deal reached for couple recruited by intelligence operative
By Del Quentin Wilber
Washington Post Staff Writer
Saturday, November 21, 2009

A former State Department official and his wife admitted in federal
court Friday that they spied for Cuba over the past three decades,
receiving coded instructions over a shortwave radio and passing along
information to intelligence operatives in "dead drops" and
"hand-to-hand" passes.

Walter K. Myers, 72, pleaded guilty to conspiring to commit espionage
and wire fraud. His wife, Gwendolyn Steingraber Myers, 71, pleaded
guilty to conspiring to gather and transmit national defense information.

Under the plea deal, Walter Myers faces a mandatory sentence of life in
prison, and his wife, 6 to 7 1/2 years. Both agreed to give extensive
debriefings to U.S. law enforcement officials before they are sentenced.
No sentencing date was set.

The couple's attorney, Bradford Berenson, said in a statement after the
hearing that the Myerses were not motivated by greed but spied "out of
conscience and personal commitment."

"They always understood that they might someday be called to account for
that conduct and always have been prepared to accept full responsibility
for it," the statement said. "They have done so today."

The Myerses stood shoulder-to-shoulder at a podium for most of the
hearing, saying little beyond yes and no to questions posed by U.S.
District Court Judge Reggie B. Walton.

In a statement, Channing Phillips, the District's acting U.S. attorney,
said the plea deal helps "close the book on this couple's contemptuous
betrayal of our nation."
ad_icon

Assistant U.S. Attorney G. Michael Harvey said in court that Walter
Myers was working in the State Department's Foreign Service Institute in
1978 when he went on a two-week trip to Cuba. He had been invited by a
Cuban government official, an intelligence operative, who wanted to
assess whether Myers would make a good spy, Harvey said.

In a diary of the trip, court papers show, Myers called Cuban leader
Fidel Castro "brilliant and charismatic."

About six months later, when Myers and his wife were living in South
Dakota and he was no longer a State Department employee, the Cuban
official visited them, and they agreed to become spies, prosecutors have
said. They were given code names for their communications with Cuba:
Myers became "202" and his wife became "123."

They returned to Washington, and Myers resumed working at the State
Department.

Over the years, Myers memorized secret documents or borrowed them from
work and then gave copies to Cuban agents, authorities said. The couple
also met their handlers during overseas trips. In 1995, they visited
Cuba using false names and spent an evening with Castro, court papers
allege.

They were arrested in June during an FBI sting that included an agent
posing as a Cuban spy, authorities have said.

Myers is the scion of one of Washington's most storied families. His
mother, Elsie Alexandra Carol Grosvenor Myers, was the granddaughter of
telephone inventor Alexander Graham Bell.

Under the plea deal, the couple agreed to forfeit $1.7 million, the
total of Myers's salary over the years, in cash and property to the U.S.
government. That includes a prized 37-foot Malo sailboat.

Ex-U.S. official and wife admit 30 years of spying for Cuba -
washingtonpost.com (20 November 2009)
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/11/20/AR2009112002502.html?hpid=moreheadlines

Resisting carrots and sticks in Cuba

Resisting carrots and sticks in Cuba
MICHAEL OSBUN / Tribune Media Services
By THE ECONOMIST
Published: Monday, November 23, 2009 at 3:00 a.m.

Those who hoped that the arrival in power of Barack Obama and Raul
Castro would bring a thaw in the continuing 50-year cold war between the
United States and Cuba so far have little to cheer.

The Obama administration has lifted restrictions imposed by George W.
Bush on visits and remittances to the island by Cuban-Americans and has
resumed discreet talks on cooperation in practical matters such as
migration, drug trafficking and postal services. But administration
officials have said that they will not lift the economic embargo imposed
on Fidel Castro's regime

in 1960 until Cuba takes steps toward political and economic freedom.

For his part, Raul Castro, who replaced his brother at the head of
Cuba's government in 2006, has offered to talk to the Americans but
insists that the island's communist political system is non-negotiable.

On both sides there are pressures for further change.

These are more visible in the United States. On Thursday, the foreign
relations committee of the House of Representatives discussed a bill to
lift the ban on Americans traveling to Cuba. Supporters of this measure
claim to have close to the 218 House votes required to approve it. Its
chances in the Senate look slimmer.

Public opinion favors ending the travel ban. More surprisingly, a recent
poll found that a majority of Cuban-American respondents do, too. But
most Republicans and some influential Democrats still support the embargo.

The administration has been guarded on the travel ban. But if it is
lifted, the rest of the embargo might soon follow as different business
lobbies press for a piece of the action in Cuba, says Julia Sweig of the
Council on Foreign Relations, a think tank. U.S. hotel companies would
doubtless want to be allowed to invest there, for example.

In Cuba, meanwhile, the police state remains intact.

In a report released last week, Human Rights Watch, a non-governmental
organization, says that Raul Castro's government has made greater use of
a provision of the criminal code that allows indefinite detention for
"dangerousness," defined as conduct "in manifest contradiction to the
norms of socialist morality."

The report, based on an undercover investigation, states that at least
40 Cubans have recently been jailed under this provision for trying to
exercise basic rights, such as staging peaceful marches or writing
critical news articles. (On Nov. 6, Cuba's most prominent independent
blogger, Yoani Sanchez, was forced into an unmarked car, beaten and
threatened, before being dumped on the street.) There are at least 200
political prisoners, and probably many more: Cuba is one of only eight
countries in the world that denies the International Committee of the
Red Cross access to its prisons.

While Cuba justifies all this as self-defense against repeated U.S.
attempts to overthrow the Castro regime, in fact it is aimed at
enforcing political conformity, argues Human Rights Watch. It wants the
United States, before lifting the embargo, to secure a commitment from
Europe and Latin America to press for the release of political prisoners.

That looks naive. Many left-wing governments in Latin America apply a
double standard when it comes to human rights: While suspending the not
very repressive de facto civilian government in Honduras from the
Organization of American States, they want Cuba to rejoin. (After the
coup in June that toppled Manuel Zelaya, Honduras' president, Raul
Castro, with no apparent irony, even joined calls for an economic
embargo against the country.)

The European Union has normal economic ties with Cuba, but is critical
of its trampling of human rights. Spain's foreign minister, Miguel
Moratinos, has said that he wants to use his country's six-month
presidency of the EU from January to soften that policy.

Just as the U.S. embargo has been futile and counterproductive, there is
no evidence that "engagement" by Europeans or Latin Americans has much
impact in Havana.

In the end, if change comes to Cuba it will be from within. Raul Castro
has launched a wide-ranging public debate on the economy and is taking
modest steps toward more reliance on market mechanisms. The changes are
aimed at preserving communist control, and their pace will be glacial as
long as Fidel remains alive. But there can be little doubt that a
lifting of the U.S. embargo would help those within the regime in Havana
who want to move in a more liberal direction.

From the Economist magazine.

Resisting carrots and sticks in Cuba | PressDemocrat.com | The Press
Democrat | Santa Rosa, CA (23 November 2009)
http://www.pressdemocrat.com/article/20091123/OPINION/911209946/1042

Freedom has no double standard

Posted on Saturday, 11.21.09
Freedom has no double standard
BY JOE CARDONA
jccigar@aol.com

Among the few things that Cubans can count on after 50 years under the
rule of the Castro brothers is the subhuman, Draconian methods with
which the regime lashes out against those who dare disagree.

The deafening silence from supposed freedom lovers around the globe, the
United States and, yes, here in South Florida, is just as disturbing as
the regime's repressive tactics.

The accusations, condemnations and punishments justly proposed and cast
against totalitarian rulers on the right of the political spectrum --
Chile's Pinochet, Spain's Franco and the military juntas of the 1970s in
Argentina and Brazil -- are hypocritically stowed away and muted when it
comes to Cuba's dictatorship.

A couple of weeks ago, the regime in Havana once again harassed,
threatened and beat Yoani Sánchez, an insightful 34-year-old blogger who
takes issue with the government's obtuse rule and writes about it in her
well-read blog, Generación Y. This year, the University of Columbia in
New York recognized Sanchez's cry for justice by awarding her the Maria
Moors Cabot prize for journalism.

Predictably, the regime denied her an exit visa to travel to New York to
receive the distinction. Ironically, the same week, two Cuban artists --
pianist Chucho Valdes and singer Omara Portuondo -- were both awarded
Latin Grammys at a lavish ceremony held in Las Vegas. The Cuban
authorities granted both aritists the right to travel abroad, and both
received visas from the American government allowing them to enter and
freely travel within the United States -- which I support.

But where's the parity, the fairness? Travel in and out of Cuba should
be open -- for people on both sides of the Florida Straits.

I wonder where all the civil libertarians were when it came to defending
Sanchez's right to not to be physically beaten for her beliefs and to
travel abroad to collect her award.

Where's the outcry to this injustice from the participants of the
unprecedented Juanes concert that played in Havana Sept. 20? Where are
the vigorous demands for the beleaguered blogger's rights from the many
that so vehemently promoted the jam at Havana's revolutionary plaza?

Since Fidel Castro's announcement that he was stepping down and ceding
power to his brother Raúl, Cubanologists, those so-called ``experts,''
have wishfully written about how much of a reformist little brother Raúl
is. Unfortunately for the Cuban people and for the revisionist scholars'
credibility, the record shows a rather alarming yet consistent trend.

Repression is still Cuba's modus operandi under Raul's reign, as noted
in this week's report by Human Rights Watch. Most of the 75 independent
journalists summarily jailed in the repressive wave of 2003, known as
Cuba's ``Black Spring,'' are still imprisoned and facing long sentences.

As world leaders, particularly Latin American presidents -- along with
U.S. congressmen and senators -- plead Cuba's case against the U.S.
embargo to the Obama administration, the cries of the island's jailed
and repressed opposition seem to not fit the anti-embargo crowd's narrow
and myopic political agenda.

The plight of 39-year-old Darsi Ferrer, a doctor who recently ended an
18-day hunger strike protesting the miserable conditions in which he is
unjustly detained doesn't much matter to Republican U.S. Rep. Jeff Flake
of Arizona or to Massachusetts Congressman Bill Delahunt, a Democrat.
Both adamantly argue in favor of the unrestricted lifting of U.S.
sanctions against Cuba.

Obviously, the struggle of Yoani Sánchez and the thousands of Cubans who
have paid a steep price for demanding the most fundamental freedoms,
seemingly aren't seen or heard by those who energetically and
shamelessly ignore Cuba's human-rights reality. A common, kitchen table
saying passed on for generations perfectly sums up the indifference: No
hay peor ciego que el que no quiere ver o sordo que el que no quiera oír
-- There is no worse blind person than one who refuses to see or deaf
person who refuses to hear.

Thanks to Sánchez's courage, the darkness is lifting, and Cuba's
youthful voices are rising.

Freedom has no double standard - Other Views - MiamiHerald.com (21
November 2009)
http://www.miamiherald.com/opinion/other-views/story/1344842.html

Couple plead guilty to Cuba spying, will go to prison

Posted on Friday, 11.20.09
Couple plead guilty to Cuba spying, will go to prison
By LESLEY CLARK
McClatchy Newspapers

WASHINGTON -- A retired State Department employee will spend life in
prison without parole after he and his wife pleaded guilty Friday to
serving as covert agents for Cuba for three decades.

Walter Kendall Myers, 72 - known to his Cuban handlers as "Agent 202" -
agreed to a life sentence without parole and to cooperate with the
federal government. His wife, Gwendolyn Steingraber Myers, 71 - known as
"Agent 123" and "Agent E-634" - agreed to a sentence of between six
years and 71/2 years in prison, and also will continue to cooperate with
the government.

Prosecutors said the tough sentences - which will be imposed in April
after the couple brief government investigators - should send a warning
to others looking to divulge state secrets.

"Today's guilty plea and impending sentence close the book on this
couple's contemptuous betrayal of our nation," said Acting U.S. Attorney
Channing Phillips. "Thanks to a well-planned and executed
counterintelligence investigation that included unprecedented
cooperation among multiple U.S. agencies, the Myerses' serious
transgressions of compromising our nation's classified secrets will now
be appropriately addressed with significant prison sentences."

The pair also agreed to pay the government $1.7 million - the salary
Walter Kendall Myers made while working at the State Department. They'll
forfeit their Washington apartment, a 37-foot sailboat and various bank
and investment accounts.

Clad in dark blue jail jumpsuits and long-sleeved shirts, they appeared
to be in good spirits, with Walter Kendall Myers smiling broadly to a
group of relatives sitting in the front row of the courtroom. Gwendolyn
Myers joked to U.S. District Court Judge Reggie B. Walton that she was
"only 71" to her husband's 72, and Walter Kendall Myers complimented
their legal representation as "thorough and balanced."

Then Walton asked if they were pleading guilty because they were guilty.
"Yes," they each answered.

Through their lawyer, Bradford Berenson, the Myerses said they pleaded
guilty to conduct they undertook "not out of selfish motive or hope of
personal gain, but out of conscience and personal commitment."

"They always understood that they might someday be called to account for
that conduct and always have been prepared to accept full responsibility
for it," the statement said. "They have done so today. They stand ready
to accept the punishment the court will impose with grace and dignity.
In the meantime, they have agreed to continue their efforts to cooperate
with the United States law enforcement and intelligence communities."

The case presented by prosecutors was something out of spy novel,
complete with code names, messages delivered via shortwave radio and
shopping carts in the local supermarket.

Prosecutors say the Myerses first agreed to serve as clandestine agents
for Cuba in 1979, with Walter Kendall Myers securing a job at the State
Department to pass along information he obtained on the job.

In a search of the Myerses' home, investigators say they found a
shortwave radio, sailing charts for Cuban waters, a travel guide to Cuba
and a book titled "On Becoming Cuban."

Prosecutors also say that in 2006 and 2007, Walter Kendall Myers used
his State Department computer to view more than 200 intelligence
documents relating to Cuba, though Myers' area of expertise at the
department was Western Europe.

The Myerses were charged in June with wire fraud, serving as illegal
agents for Cuba and conspiring to deliver classified information.

On Friday, Walter Kendall Myers pleaded guilty to conspiracy to commit
espionage and two counts of wire fraud. The espionage charge could carry
a death sentence, but prosecutors hadn't sought one.

Gwendolyn Myers pleaded guilty to conspiring to gather and transmit
national defense information. She'd faced more than 17 years in prison.

They asked Judge Walton to ask the federal Bureau of Prisons to
incarcerate them as close together as possible.

Couple plead guilty to Cuba spying, will go to prison - Politics AP -
MiamiHerald.com (20 November 2009)
http://www.miamiherald.com/news/politics/AP/story/1344603.html

Pánfilo vuelve a la carga

Publicado el lunes, 11.23.09
Pánfilo vuelve a la carga

Juan Carlos González Marcos, alias Pánfilo, vuelve a salir en cámara
para decir que en Cuba hay mucha hambre, que quiere jama (comida) y que
quiere salir de la isla aunque sea en una balsa, una tabla o lo que sea.
Según él, allá no hay futuro y no le queda otro remedio que buscar
mejores oportunidades en otra parte, en este caso, en ``la Yuma'' (EEUU).

Pánfilo fue condenado recientemente por el gobierno cubano por las
mismas razones, pero por todos es sabido que en un sistema totalitario
como el de los hermanos Castro las palabras hambre, libertad, democracia
y derechos humanos están prohibidas. Debido a la presión impuesta por
organizaciones de cubanos en el exilio, Pánfilo fue trasladado de la
cárcel a una institución psiquiátrica.

No es la primera ni la última vez que el gobierno comunista cubano le da
tratamiento psiquiátrico a personas que se manifiestan públicamente,
pero son tantas las calamidades y miserias que se viven en la isla que a
veces las personas no aguantan más y dan riendas sueltas a sus
frustraciones expresando lo que realmente piensan y sienten.

A partir de ahora debemos mantenernos alertas por lo que le pueda
suceder a Juan Carlos. A veces unos traguitos de más nos meten en
problemas, pero las mejores verdades se dicen cuando se está embriagado,
y Pánfilo no es la excepción. La historia se repite y este personaje
cómico y ocurrente vuelve nuevamente a la carga.

Juan Carlos León

Pánfilo vuelve a la carga - Cartas sobre Cuba - ElNuevoHerald.com (23
November 2009)
http://www.elnuevoherald.com/417/story/593732.html

Fracasos del socialismo

Publicado el lunes, 11.23.09
Fracasos del socialismo
By CARLOS BALL

Chávez y Obama no parecían tener mucho en común: el presidente
venezolano es vulgar y sufre de múltiples complejos mientras que el
norteamericano se expresa muy bien, es amable y tiene títulos
universitarios de Columbia y Harvard. Pero ambos han dado un vuelco
marcadamente intervencionista a los gobiernos de sus países y las
consecuencias negativas ya están afectando gravemente a toda la ciudadanía.

Los venezolanos no se podían imaginar peores gobernantes que los
copeyanos socialcristianos y los adecos socialdemócratas de las últimas
décadas del siglo pasado, pero bajo Chávez cualquier tiempo anterior
luce tanto mejor.

Los norteamericanos no podían esperar salir del maniático George W.
Bush, quien se creía encomendado de Dios para salvar no solamente a su
país, sino al mundo entero del terrorismo y de las drogas. Pero Obama ha
gastado más en nuevos programas en sus primeros nueve meses de lo que
gastó Bill Clinton a lo largo de ocho años en la Casa Blanca y de esa
manera le ha dado la espalda a los principios fundamentales de la
libertad individual, enumerados y defendidos por los padres fundadores
de la patria. Hoy no sólo Bolívar y Sucre deben estar dando vueltas en
sus tumbas con lo que sucede en su amada Venezuela, sino que algo
parecido debe estarle sucediendo a Franklin, Washington, Adams,
Jefferson, Madison y Hamilton con el desempleo, la desconfianza de los
inversionistas, creciente dificultad para la obtención de
financiamiento, dramática caída del valor de las viviendas, pérdida del
poder adquisitivo del dólar y la creciente inseguridad personal.

Los gobiernos de países libres no fueron concebidos para redistribuir
ingresos, regalar servicios médicos, lavar los cerebros de los jóvenes
ni utilizar los ahorros de la ciudadanía con fines netamente políticos,
dentro ni fuera de la nación. La verdadera función del gobierno es
proteger los derechos individuales y la propiedad de cada uno, de manera
que el más fuerte no se aproveche de la debilidad de otros. La igualdad
ante la ley es lo que nos hace libres, mientras que la creciente
intervención gubernamental nos esclaviza bajo el engaño de que así se
está protegiendo a los pobres.

La economía venezolana se contrajo 4.5 por ciento en el tercer trimestre
del 2009, en comparación con el mismo período del año pasado, y la
producción petrolera cayó más del doble (en 9.5%), mientras la inflación
que este año alcanzará 26% es la más alta de América Latina. Pero ante
tan infames resultados el remedio que el gobierno de Chávez adelanta es
cambiar la manera de calcular esas estadísticas, para supuestamente
``adecuarlas'' a la economía socialista. Y para el año 2010 reducirá los
presupuestos de educación y salud, mientras aumenta los gastos militares
y en 600% el presupuesto del presidente.

El total abandono de los trabajos de mantenimiento tras la total
estatización de la energía eléctrica y en los acueductos provocan
frecuentes apagones en Caracas e instrucciones presidenciales de que los
venezolanos se deben bañar menos frecuentemente, utilizando ``totumas''
y poncheras en lugar de regaderas.

Según el recién publicado Indice de Libertad Económica 2009, Estados
Unidos ocupa el puesto número 6 en el mundo, detrás de Hong Kong,
Singapur, Australia, Irlanda y Nueva Zelanda, mientras que Venezuela
cayó al puesto número 174, junto al Congo, Cuba, Corea del Norte y Zimbabue.

www.aipenet.com

Director de la agencia AIPE.

CARLOS BALL: Fracasos del socialismo - Opinión - ElNuevoHerald.com (23
November 2009)
http://www.elnuevoherald.com/opinion/story/593734.html

Chávez actúa como subvencionador de Cuba

"Chávez actúa como subvencionador de Cuba"

La bloguera cubana Yoani Sánchez dialogó con Radio 10 sobre la situación
presente y futura de la isla, los vínculos entre el régimen castrista y
el gobierno del bolivariano, y su visión de Obama
Ver galerias de imagenes

"La situación en Cuba ahora te la puedo defiinir con una palabara:
desilución", dijo la autora del blog "Generación Y". "Muchas personas
que apostaron a que con Raul Castro vendrían algunos cambios económicos,
algunas libertades ciudadanas, están en estos momentos sencillamente
frustrados ante el poco avance de la situación", agregó.

Además se refirió al sistema educativo de la isla: "Se deterioró mucho
porque nadie quiere ser maestro por los bajos salarios. Está
constantemente bombardeada por imágenes ideológicas, contenido politico,
referente al gobierno y las figuras principales en él. También se le
pide a los estudiantes muestras constantes de fidelidad ideológica, de
activismo político".

La ganadora del premio español Ortega y Gasset de 2008, contó que el
presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, respondió a siete
preguntas que le hizo en torno al fin del diferendo de Cuba y su país,
porque considera ese "es un tema capital, un tema super importante para
el futuro y presente de esta nación".

Cree que Obama "tiene la voluntad de flexibilizar muchos puntos tirantes
en estos 50 años", pero a ella le preocupa que los jóvenes cubanos estén
perdiendo la oportunidad de tener "relaciones fluídas de un lado y de
otro del estrecho de la Florida, donde hay prácticamente dos modelos de
cubanos".

Calificó a la crisis económica como "muy drámatica", y agregó que
"afecta particularmente a esta isla, donde no hay productividad, donde
no hay un mercado interno realmente fuerte. (...) Los pronósticos para a
partir de enero de 2010 son tétricos: muchos apagones, cortes
eléctricos, reducción del transporte, prácticamente la vida pública se
va a reducir al 50%".

En referencia a la prohibición que tienen los cubanos para salir de
Cuba, la misma que no le permitió viajar para recibir un premio en los
EEUU, dijo: "Somos como niños pequeños que necesitamos la autorización
de papá para salir de casa. La inquieta niña de Yoani sanchez se portó
mal al decir su opinión libremente en internet y el castigo es no poder
viajar".

Sanchez opinó también sobre los ya evidentes vínculos entre el régimen
castrista y el gobierno del caudillo venezolano Hugo Chávez: "Cuba
estuvo casi siempre pendiente de un país, y ahora Venezuela vino a
reemplazar ese apoyo económico sin el cual el gobierno cubano no hubiera
podido sobrevivir, porque la economía interior de la isla está
colapsada, la productividad es prácticamente nula".

Aseguró que "Chávez actúa como garante y subvencionador de muchas de las
cosas que todavia ocurren en esta isla".

Por último, concluyó: "Soy muy pesimista a corto plazo, vienen unos años
muy difíciles".

"Chávez actúa como subvencionador de Cuba" - Infobae.com (21 November
2009)
http://www.infobae.com/mundo/485573-601275-0-Ch%C3%A1vez-act%C3%BAa-como-subvencionador-Cuba

EE.UU.: pareja admite que espió para Cuba

EE.UU.: pareja admite que espió para Cuba
Redacción
BBC Mundo

Un ex funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos y su
mujer se declararon culpables de espiar para Cuba durante cerca de tres
décadas.

Walter Kendall Myers y su esposa Gwendolyn Steingraber Myers, residentes
en Washington DC y de 72 y 71 años respectivamente, fueron arrestados
por el Bureau Federal de Investigaciones (FBI) por espionaje el pasado
junio.

El ex presidente Fidel Castro declaró entonces en una de sus Reflexiones
que las acusaciones de espionaje eran una "ridícula historieta".

La pareja, que enfrenta cargos de conspiración por actuar como agentes
ilegales del gobierno cubano, llegó a un acuerdo con la acusación, por
el cual la mujer no podrá pasar más de siete años y medio en prisión por
comunicar información clasificada a La Habana y por haber cometido
fraude usando medios electrónicos de comunicación.

Además, tendrán que pagar US$1.7 millones, el total de los sueldos
recibidos por Walter Kendall Myers durante sus 24 años de servicio en el
departamento diplomático de EE.UU..
Traición al país

El Departamento de Justicia de EE.UU. dijo que ambos tuvieron acceso a
información sensible y que traicionaron a su país. Este caso, según el
Departamento, refleja que el país sigue protegiendo cuidadosamente sus
secretos.

Como explicó el periodista de la BBC Emilio San Pedro, varios documentos
analizados durante el juicio sugieren que los Myers sólo recibieron
pequeñas sumas de dinero por su trabajo y que más bien habían ejercido
como espías por su respeto hacia el líder cubano Fidel Castro y al
sistema comunista de gobierno en la isla.

La pareja habría empleado varios métodos para envíar información
altamente secreta a Cuba, entre ellos la transmisión de mensajes
codificados en morse por radio de onda corta.
Departamento de Estado de EE.UU.

Walter y Gwendolyn Myers fueron detenidos a partir de la operación de un
agente encubierto que los convenció para dar información sobre sus
actividades haciéndose pasar por espía cubano.

Los acusados le habrían dicho a ese miembro del FBI que eran conocidos
como agentes 202 y 123, que habían conocido personalmente a Fidel Castro
y que "el método favorito de la señora Myers para pasar los secretos era
mediante el intercambio de carritos de compra en un supermercado".
Larga carrera en Washington

Myers empezó a trabajar para el Departamento de Estado de EE.UU. en 1977
como instructor del Instituto de Servicios Externos, donde tenía acceso
a información clasificada como secreto de Estado.

Luego fue ascendido, con lo que obtuvo mayor libertad para acceder a la
información. Hasta 1999 trabajó periódicamente para la Oficina de
Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado (INR, por sus
siglas en inglés).

Después pasó a trabajar en esa institución de forma permanente hasta que
se retiró en 2007, pero según el Departamento de Justicia, en el año
previo a su retiro, Myers utilizó su computadora para leer cerca de 200
documentos sensibles o clasificados relacionados con Cuba.

Myers se había casado con su esposa Gwendolyn en 1982. Ella se desempeñó
como analista en un banco de la capital estadounidense y nunca obtuvo
autorización para acceder a información de seguridad.

BBC Mundo - América Latina - EE.UU.: pareja admite que espió para Cuba
(20 November 2009)
http://www.bbc.co.uk/mundo/america_latina/2009/11/091120_0321_pareja_espias_irm.shtml

Represión en Cuba

Represión en Cuba
22/11/2009

El relevo de Fidel Castro por su hermano Raúl despertó hace ya más de
tres años esperanzas de suavización de la dictadura cubana. Suscitó
también expectativas sobre un cambio en los rígidos esquemas económicos
comunistas de la isla que mejorara la vida de los cubanos. La ilusión se
acrecentó con la llegada al poder de Barack Obama, del que se esperaba
un rápido deshielo en la guerra fría de 50 años entre ambos países.

Nada se ha producido conforme al guión de los mejor intencionados.
Permanece, pese a medidas alentadoras, el grueso del injusto y
contraproducente embargo estadounidense; la situación económica se
agrava en Cuba hasta extremos críticos; y su sistema político se
mantiene implacable. Un informe de la organización no gubernamental
estadounidense Human Rights Watch constata esta semana la plena vigencia
del estado policíaco. El trabajo de la ONG, realizado en la
clandestinidad durante el último año, ilustra el deplorable estado de
los derechos humanos en la isla, donde la dictadura emplea
sistemáticamente los arrestos arbitrarios, las farsas judiciales y los
malos tratos (de éstos puede hablar con propiedad la bloguera Yoani
Sánchez). El régimen, que mantiene en prisión a la mayoría de los
disidentes detenidos en 2003, utiliza a discreción la aborrecible figura
penal de "peligrosidad", que le permite seguir encarcelando por decenas
a ciudadanos por conductas "contrarias a las normas socialistas".

La Habana se muestra blindada frente a las presiones internacionales. El
Gobierno español -Moratinos visitó la isla el mes pasado- quiere
utilizar su presidencia para suavizar la intransigencia de la UE con
Cuba por su atropello permanente en este terreno. A la luz del
diagnóstico de HRW, no estaría de más aprovechar semejante trampolín
para poner justamente el acento en la imprescindible democratización del
régimen cubano.

Represión en Cuba · ELPAÍS.com (22 November 2009)
http://www.elpais.com/articulo/opinion/Represion/Cuba/elpepuopi/20091122elpepiopi_3/Tes

Una turba agrede al marido de la bloguera cubana Yoani Sánchez

22/11/2009 Edición Impresa
PRESIÓN SOBRE LA OPOSICIÓN AL CASTRISMO

Una turba agrede al marido de la bloguera cubana Yoani Sánchez

1. • El blog 'Generación Y' se ha convertido en la voz más popular
de la disidencia
2. • Reinaldo Escobar denuncia que una multitud le golpeó al grito
de «viva Fidel»

EL PERIÓDICO
LA HABANA

El régimen cubano se la tiene jurada a Yoani Sánchez, la disidente
bloguera de 34 años que a través de su página web personal critica la
falta de libertad en la isla. Sánchez fue detenida y supuestamente
golpeada por policías de paisano hace dos semanas en La Habana. Su
marido, Reinaldo Escobar, citó el viernes a los agentes que arrestaron a
su mujer para mantener con ellos en plena calle «un debate» sobre los
motivos de la detención de su mujer.
Escobar, un periodista y también bloguero de 62 años, acudió a la cita
que había programado, pero en vez de toparse con policías se vio rodeado
de un centenar de personas que empezaron a gritar «viva Fidel» y «viva
la Revolución». Según explicó Escobar, una veintena de ellos le «tiraron
de los pelos», le «patearon» y le «rasgaron la camisa».
Las autoridades desmintieron la versión de Escobar en el diario on line
laRepublica.es. Bajo el título «El pueblo cubano está cansado de Yoani
Sánchez», el periódico dice que fueron los agentes policiales los que
salvaron a Escobar de sufrir un ataque cuando se vio rodeado de jóvenes
que gritaban «esta calle es revolucionaria» y «abajo los traidores».
El diario dice que la policía se llevó del lugar de los hechos a Escobar
«para que no sufriera la ira del pueblo, que ya está harto de tantas
provocaciones». Escobar explicó, por su lado, que en plena agresión unos
desconocidos le introdujeron en un coche y le llevaron sin mediar
palabra a las afueras de La Habana.

ESCRITO DE OBAMA / Generación Y, el diario personal o blog que Yoani
Sánchez publica desde el 2007 (www.desdecuba.com/generationy), está
bloqueado si se intenta acceder a él desde la isla, pero en el exterior
se ha convertido en la voz más conocida de la oposición cubana. Ella,
sin embargo, afirma que no es una disidente, sino que se limita a narrar
la realidad en que vive.
Sánchez fue incluida en el 2008 en la lista de las cien personas mas
influyentes del mundo por la revista estadounidense Time. Incluso el
presidente de EEUU, Barack Obama, respondió a un cuestionario de siete
preguntas que le envió Sánchez por correo electrónico. Las respuestas
aparecieron en el blog el jueves.
«Tu blog ofrece al mundo la única ventana particular de la realidad de
la vida diaria en Cuba», escribe Obama. «El Gobierno y el pueblo de EEUU
se unen a ti en la búsqueda del día en que todos los cubanos puedan
expresarse libremente en público, sin miedos ni represalias», añade.

Una turba agrede al marido de la bloguera cubana Yoani Sánchez | El
Periódico de Catalunya | Mundo (22 November 2009)
http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=664007&idseccio_PK=1007&h=

Cuba acorrala a Yoani Sánchez

Cuba acorrala a Yoani Sánchez
La bloguera y su esposo, Reinaldo Escobar, han vivido en los últimos
días un secuestro exprés de la policía y una paliza a manos de
seguidores del régimen

MAURICIO VICENT - La Habana - 22/11/2009

Menudos días de infarto para los blogueros Yoani Sánchez y su esposo
Reinaldo Escobar. El 6 de noviembre fue Yoani, de 34 años, la que
denunció un "secuestro siciliano", con paliza incluida, por supuestos
agentes de la policía política; todo en 20 minutos, sin cámaras ni
testimonios gráficos. Este viernes el agredido fue Escobar, de 62 años,
y la prensa extranjera filmó el acto de repudio, en el que participaron
centenares de personas afines al Gobierno, que zarandearon al bloguero
con saña e impunidad. En medio de estos dos actos violentos, Yoani
entrevistó al presidente estadounidense, Barack Obama, y ofreció su
testimonio en una comisión del Congreso de EE UU.

"De todo lo que ha ocurrido me quedo con la entrevista con Obama", dice
Yoani

El papel del blog en las relaciones con EE UU no gusta a La Habana

"No me gusta lamerme las heridas. Sigo apostando por el diálogo y todo
lo que abre las puertas al futuro, así que de lo ocurrido me quedo con
la entrevista a Obama", dijo ayer Sánchez a EL PAÍS, en medio de una
vorágine de llamadas del extranjero. Su esposo opinó que el acto de
repudio y los golpes eran un "mensaje" claro: "La señal del Gobierno es
que mientras nos quedemos en la red y escribiendo nuestros blogs, no hay
problema; pero no quieren acciones en la calle, porque la consideran suya".

El matrimonio lleva días ocupando espacios destacados en los más
importantes medios de prensa del mundo. El jueves su popularidad llegó
al tope, cuando Yoani publicó en su blog Generación Y las respuestas de
Obama a siete preguntas que le formuló sobre las relaciones Cuba-EE.UU.
"Tu blog ofrece al mundo una ventana particular a las realidades de la
vida cotidiana en Cuba", escribió el presidente, en un fuerte
espaldarazo a Sánchez, quien en 2008 recibió el premio Ortega y Gasset
de periodismo.

En sus respuestas a la bloguera, Obama se mostró a favor de una
"diplomacia directa y sin condiciones" con La Habana y dijo que debe ser
el pueblo cubano el que decida su futuro. Sin embargo, advirtió al
Gobierno de Raúl Castro que ha de dar pasos hacia la democratización y
el respeto de los derechos humanos sí desea llegar a una normalización
de relaciones con EE UU.

El mismo día del incidente con Reinaldo Escobar, por la mañana se
celebró en Washington una audiencia en la Comisión de Relaciones
Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que debatió
la pertinencia de eliminar la prohibición para que los estadounidenses
viajen a la isla de turismo. En medio de un acalorado debate, el
presidente de la comisión, Howard Berman, demócrata por California, leyó
un testimonio de Yoani a favor del levantamiento de la prohibición,
aduciendo que "podría dar más resultado en la democratización de Cuba
que las indecisas medidas de Raúl Castro". "Junto a los maletines, las
bermudas y las cremas solares, pueden llegar también el apoyo, la
solidaridad y la libertad", planteó Sánchez.

El papel de Yoani en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos no gusta
al Gobierno de Raúl Castro, como tampoco su creciente "activismo
ciudadano" y su salto del blog a la calle. Los choques más duros de
Sánchez con el mundo oficial han sucedido precisamente cuando ha
realizado acciones públicas. El 6 de noviembre Yoani denunció que fue
retenida y golpeada por presuntos agentes del gobierno vestidos de civil
para impedir su participación en una manifestación contra la violencia
convocada en un céntrico barrio de La Habana. En desagravio, Escobar
retó a un "duelo verbal" al seguroso que golpeo a su mujer, un tal
agente Rodney. La cita era el 20 de noviembre a las cinco de la tarde en
la misma esquina de la ciudad, pero días antes fue convocado en el lugar
un Festival Universitario del Libro y la Lectura. La cosa acabó como se
sabe. Según la versión oficiosa, aunque nada se ha publicado en la
prensa, el pueblo "espontáneamente" le salió al paso a un grupo de
provocadores "contrarrevolucionarios".

"Es su respuesta al ofrecimiento de diálogo: los golpes, los gritos y
los mítines de repudio", dice Sánchez, quien acaba de crear en su casa
una academia blogger. A la velocidad que van los acontecimientos,
cualquier perfil que uno haga hoy de la bloguera a la semana se queda viejo.

Cuba acorrala a Yoani Sánchez · ELPAÍS.com (22 November 2009)
http://www.elpais.com/articulo/internacional/Cuba/acorrala/Yoani/Sanchez/elpepiint/20091122elpepiint_6/Tes

Crece un 4% el número de turistas que han visitado Cuba en lo que va de 2009

CUBA-TURISMO
Crece un 4% el número de turistas que han visitado Cuba en lo que va de 2009
Fecha: 20/11/2009

La Habana, 20 nov (EFECOM).- El número de turistas que han visitado Cuba
en lo que va de 2009 ha crecido un cuatro% respecto al mismo periodo de
2008, declaró hoy la viceministra del ramo, María Elena López, al
clausurar en La Habana una feria de agencias de viajes.

Según medios informativos oficiales, López atribuyó buena parte del
crecimiento al turismo de congresos y convenciones, en un momento en que
hay merma de esa actividad en todo el mundo por la crisis económica
internacional.

Recientemente el ministro cubano de Turismo, Manuel Marrero, indicó que
la isla cerrará 2009 con la cifra récord de 2,4 millones de visitantes,
superando los 2,3 millones de 2008.

"Estamos previendo cerrar este año 2009 con el arribo de 2.425.000
visitantes, lo cual será nuevamente un récord", dijo Marrero al
semanario oficial Opciones.

Ni López ni Marrero hicieron referencia al hecho de que, pese al aumento
de visitantes, los ingresos de la isla por ese concepto han bajado casi
un 12% este año.

Según la oficina Nacional de Estadística, los ingresos de Cuba por
turismo cayeron 11,7% en los primeros nueve meses de 2009, respecto al
mismo periodo de 2008. EFECOM

am/acb

Invertia.com - Crece un 4% el número de turistas que han visitado Cuba
en lo que va de 2009 (20 November 2009)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2247952

Preguntas, respuestas y silencios

Preguntas, respuestas y silencios
Aleaga Pesant

LA HABANA, Cuba, noviembre (www.cubanet.org) - Yoani Sánchez se coloca
nuevamente a la vanguardia de los comunicadores independientes, al
obtener siete respuestas del Presidente de los Estados Unidos, referidas
a las relaciones Cuba-USA.

La filóloga ha sabido utilizar las posibilidades que ofrecen los premios
obtenidos en los últimos dos años (el Ortega y Gasset al periodismo
digital, y el no menos importante María Moore Cabot, otorgado por
Columbia University, entre otros), para desarrollar la diplomacia
ciudadana e incidir de manera directa en el esclarecimiento de los
problemas del país.

Las preguntas al Presidente norteamericano tocaron varios temas, entre
ellos la definición de las relaciones políticas y la legitimidad de las
negociaciones entre los dos estados, la intención del uso de la fuerza
contra nuestro país, la complementación del dialogo, el uso de las
tecnologías y la disposición de Obama a visitar la isla.

Las respuestas del mandatario sobre su visión de las relaciones con
nuestra patria fueron esclarecedoras. Reafirma el compromiso de proteger
y apoyar la libre expresión, los derechos humanos y un estado de derecho
democrático como definición de su política interna y externa.
Esclareció que su administración está lista para establecer lazos con el
gobierno cubano en aéreas de mutuo interés, y que pretende facilitar un
mayor contacto con el pueblo, en especial entre las familias divididas.

Además, el líder norteamericano reafirmo que "Estados Unidos no tiene
intención alguna de utilizar fuerza militar en Cuba", ya que solo "los
cubanos son capaces de promover un cambio positivo en Cuba". Apuntó que
en nuestro caso, el uso de la diplomacia debería resultar en mayores
oportunidades para promover sus intereses y las libertades del pueblo.

Sin embargo, ni corta ni perezosa, junto al cuestionario a Obama, Yoani
envió otras siete preguntas a Raúl Castro, con la misma transparencia y
sencillez que al Presidente norteamericano. Cuestionario que giró en
torno a las consecuencias ideológicas que pueden tener el mejoramiento
de las relaciones con el vecino. Si está solo en cuanto a su intención
de dialogar con el vecino, y qué piensa su hermano.

Yoani cuestionó al militar sobre su capacidad de negociación, y por
último, si sería capaz de invitar a Barack Obama a La Habana, como gesto
de buena voluntad. Raúl Castro no ha respondido a Yoani.

De esta manera, la bloguera colocó nuevamente contra la cuerda al
gobierno. Puso al descubierto su intolerancia y la falta de argumentos
para la negociación.
Un opositor le dijo a un policía, cuando el agente le cuestionaba su
relación con Yoani y Reynaldo.

-Ustedes convirtieron los 15 minutos de fama de Yoani en 15 horas, y
ella las está aprovechando al máximo.

aleagapesant@yahoo.es

Cuba: Preguntas, respuestas y silencios (23 November 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/noviembre09/23_C_1.html

La Posición Común

La Posición Común
Osmar Laffita Rojas

LA HABANA, Cuba, noviembre (www.cubanet.org) - El Canciller de España,
Miguel Ángel Moratinos, anunció a pocas horas de finalizada la reunión
con el Presidente Raúl Castro, que la prioridad del Gobierno español en
su próxima presidencia de la Unión Europea, que se iniciará en enero de
2010, será desmantelar la Posición Común.

La Posición Común fue promovida por el gobierno de José María Aznar, y
aprobada en1996. Está dirigida a exigir al gobierno cubano el respeto
de los derechos humanos y las libertades de todo tipo. Su derogación
está condicionada a que el régimen cumpla con estas exigencias. Solo así
la UE abriría sus puertas al gobierno cubano otorgándole un trato
preferencial.

El anuncio de Moratinos ha provocado reacciones encontradas. En el seno
del bloque de los 27, algunos estados han dejado claro que vetarán la
propuesta si Cuba no cumple con las exigencias que dieron lugar a dicha
medida.

Los luchadores prodemocráticos en Cuba, si bien no han encontrado un
consenso en torno al asunto, concuerdan en que la libertad de los presos
políticos debe ser la condición primaria para que dicha medida sea
levantada definitivamente. Sobre este punto, para ellos no puede existir
la más mínima concesión.

Por su parte, el gobierno cubano mantiene un total silencio. Los
entendidos sobre el tema deducen por las señales que reciben que los
gobernantes de la Isla están urgidos de encontrar la mano salvadora que
les garantice recursos financieros para salir de la mayor crisis
económica de los últimos 50 años. Por ello, han solicitado tanto a
Moratinos como al Comisario de Cooperación y Ayuda Humanitaria de la UE,
Karen De Gucht, el establecimiento de un nuevo marco de relación
bilateral con Bruselas, que reemplace la Posición Común por un Acuerdo
de Asociación similar al que el bloque mantiene con un significativo
número de países.

Aplicando una nueva "real politik", la UE en 2008, puso fin a algunas
sanciones impuestas a Cuba tras la ola represiva de la primavera de 2003.

Desde mediados del pasado año, las misiones diplomáticas europeas
radicadas en Cuba, en sintonía con la normalizadas relaciones de
Bruselas con La Habana, aplican nuevas estrategias en los ya
tradicionales contactos que mantienen con los grupos opositores,
prácticamente reduciendo a cero los vínculos de cooperación y ayuda que
en diversos campos brindaban. Tal parece que esto responde a la
estrategia diseñada por los 27, encaminada a no darle ningún pretexto al
gobierno cubano que sirva de justificación para abortar el diálogo que
han logrado mantener a duras penas.

Las exigencias de Lituania, República Checa, Suecia y Alemania, la
oposición interna y algunos sectores del exilio, han dejado claro que la
propuesta de suprimir la Posición Común tiene que estar avalada por la
amnistía de los centenares de presos políticos, y gestos concretos del
gobierno cubano en aquellas asignaturas pendientes relacionadas con los
derechos humanos.

De concretarse tales demandas, se justificaría que dicha medida fuera
suprimida y se posibilitaría la cooperación en todas las direcciones
entre la UE y la Isla, como muestra de que el diálogo ha dado los
frutos que los implicados esperaban.

Desde su puesta en vigencia en 1996, las autoridades cubanas consideran
la Posición Común un acto unilateral e injerencista de Bruselas en los
asuntos internos de Cuba y la califican de inaceptable.
Malintencionadamente, tergiversan el asunto al establecer una relación
horizontal entre política y principios. Si se parte de ahí, el dialogo
será entre mudos y sordos.

La UE reconoce que la Posición Común ha sido empleada como un elemento
de presión desde su puesta en vigencia en 2009, que ha carecido de
eficacia, y lo ejemplifican con los acuerdos de junio de 2008. Por tales
razones, las negociaciones que en los venideros meses de 2010 lleve a
efecto la UE con el gobierno cubano, estarán dirigidas a materializar la
propuesta de España de lograr un acuerdo que sustituya la Posición Común.

Esto se alcanzará sólo si el régimen demuestra voluntad política. Para
ello, deben hacerse gestos significativos que propicien un cambio de
postura en aquellos que, de plano, han anunciado su rechazo al
levantamiento de la Posición Común.

ramsetgandhi@yahoo.com

Cuba: La Posición Común (23 November 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/noviembre09/23_C_4.html

Chávez se reúne con Ricardo Cabrisas de cara a la próxima Cumbre del ALBA

Política
Chávez se reúne con Ricardo Cabrisas de cara a la próxima Cumbre del ALBA

Según una nota del Ministerio de Información venezolano, la cumbre se
realizará en Cuba el 14 y 15 de diciembre próximo.

Agencias | 23/11/2009

El presidente venezolano, Hugo Chávez, se reunió este domingo en Caracas
con altos funcionarios del gobierno cubano, en un encuentro privado
preparatorio de la Cumbre de la ALBA que tendrá lugar en la Isla el
próximo diciembre, informó el Ministerio de Información, reportó EFE.

Chávez recibió en el palacio de Gobierno a la delegación de alto nivel,
encabezada por el vicepresidente del Consejo de Ministros de la Isla,
Ricardo Cabrisas Ruiz, informó una nota de prensa del Ministerio.

El gobernante venezolano estuvo acompañado en la reunión por varios de
sus ministros, entre ellos el canciller Nicolás Maduro.

La próxima Cumbre del ALBA tendrá lugar en Cuba el 14 y 15 de diciembre
próximo, de acuerdo con la nota del Ministerio de Información venezolano.

© cubaencuentro.com

Chávez se reúne con Ricardo Cabrisas de cara a la próxima Cumbre del
ALBA - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (23 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/chavez-se-reune-con-ricardo-cabrisas-de-cara-a-la-proxima-cumbre-del-alba-224936

La nueva actitud de los jóvenes isleños

Cuba: La nueva actitud de los jóvenes isleños
lunes, 23 de noviembre de 2009

Las nuevas generaciones empiezan a distanciarse y a cuestionar a sus
gobernantes en un país cada vez "más globalizado". Muchos de los nacidos
entre 1970 y 1980 están marcados por las salidas ilegales de la isla.
Por Manuel Juan Somoza/La Habana

Dirigidos por una generación que bordea los 80 años de edad, jóvenes
cubanos de hoy parecen apostar más por el pragmatismo y el respeto a la
individualidad, que por el colectivismo y la repetición de consignas
políticas que caracterizan a la sociedad de la isla. "Un lugar
suspendido en el tiempo", según dicen algunos.
El cronista oficial José Alejandro Rodríguez admite que la nueva
generación "es mucho menos homogénea que sus antecesoras, y muestra
segmentaciones en gustos, actitudes, estilos e intereses". Expertos
dicen que "la apuesta por la individualidad y el pragmatismo es otro
resultado de la globalización".
Y esa diversidad brota a cada minuto en la compleja cotidianidad, así
como en el teatro, las artes plásticas, el cine y hasta en la
proliferación de blogs que se registra en el país para ponderar o
criticar el acontecer. Los cubanos nacidos entre los años de 1970 y 1980
están "marcados por las escuelas al campo (trabajos periódicos en la
agricultura), los muñequitos rusos (comics de moraleja socialista), las
salidas ilegales (del país) y la frustración", considera la bloguera
Yoani Sánchez.
"Nací en el año del Primer Congreso del Partido Comunista (1975) y
llegué a la adolescencia cuando los soviéticos iniciaban la Perestroika
y aquí se hablaba de rectificar errores y tendencias negativas (…) mi
padre fue maquinista de tren y militante del Partido Comunista; mi
madre, empleada en una base de taxi y miembro de la Unión de Jóvenes
Comunistas. Fui testigo del proceso que hizo caer sus máscaras y creo
que eso influyó mucho en mi percepción de lo que me rodeaba", agregó la
joven filóloga, quien la semana anterior denunció haber sido víctima de
una agresión por presuntos policías cuando se disponía a participar en
una marcha contra la violencia (MILENIO, 11-11-09).
Otros cubanos consideran que Yoani "toca la misma cuerda de los enemigos
del país" y descartan por "tendenciosas y demasiado pesimistas" las
opiniones de quienes signan con el pragmatismo a los muchachos de ahora.
"Nuestra juventud es la continuadora de la revolución y está dispuesta a
morir por ella", dicen. No obstante, la diversidad de puntos de vista y
posiciones de las nuevas generaciones, registradas al margen del
discurso oficial, "es un fenómeno a seguir de cerca, porque rompe con
esa unanimidad tan proclamada por la propaganda como sinónimo de unidad
política", consideran sociólogos.
"Aquí todo es viejo, y cuando se habla de cambio es lo mismo con lo
mismo, porque los que dirigen son demasiado ancianos para abrir otros
caminos", comenta Liliana Rodríguez, 26 años, graduada en la Universidad
de La Habana, una semana antes de viajar a París con una beca agenciada
por internet, como parte de otro fenómeno que sigue creciendo entre los
jóvenes.
"La juventud de hoy se parece demasiado a su tiempo. Es la generación
que ha crecido comunicándose mucho más con el mundo que nos rodea, por
medio de mil artilugios de la tecnología. La cultura global, esa que
erosiona identidades y no siempre aporta lo mejor y más valioso, danza a
su alrededor, incitándola", comentó Alejandro Rodríguez en el diario
Juventud Rebelde, en una recomendación al congreso de la Unión de
Jóvenes Comunista (UJC).
Advirtió Rodríguez que "el congreso (en 2010) llegará (a chicas y
chicos), en tanto no se ciña sólo a asuntos monásticos y de vida interna
de la organización; y sí refleje en toda su multiplicidad las
inquietudes, preocupaciones, sueños e interrogantes de su generación".
De acuerdo con la Oficina Nacional de Estadísticas, al cierre de 2008
más de tres millones de cubanos contaban con edades que oscilan entre
los 20 y 39 años. Los cuarentones sumaban un millón 85 mil, es decir que
en estos segmentos se encuentra poco menos de la mitad del total de la
envejecida población cubana de once millones 236 mil habitantes, de los
cuales tres millones ya son mayores de 50 años.
"Nuestra sociedad es muy distinta de la que existía en los años 70
(cuando se profundizó la vinculación con la Unión Soviética); del
ochenta (cuando la alianza con la URSS dio cierto respiro de consumo a
los isleños) e incluso de los 90", cuando el país se sumió en la peor
crisis de su historia con la caída soviética, afirma la revista Espacio
Laical, de la Arquidiócesis de La Habana.
Y quizás en esa síntesis figure otra de las esencias que condiciona a
los cubanos de hoy, sin que se conozcan estudios estadísticos que
indiquen cuál es la conducta determinante, medio siglo después de
arrancar en este país un camino social sui géneris en América.

Manuel Juan Somoza/La Habana
Fuente: Milenio

TotalNews Agency - Autopista de Medios (23 November 2009)
http://www.totalnews.com.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=39038&Itemid=90

Los Orwell cubanos

23-Nov-2009
Brújula
Ana Paula Ordorica
Los Orwell cubanos

Una cláusula de "peligrosidad" ha permitido a Raúl Castro ser igual o
más implacable que su hermano Fidel.

Ya lleva Raúl Castro tres años al frente del gobierno cubano. Junto con
su hermano Fidel, que ha permanecido como figura influyente gracias a
sus constantes Reflexiones publicadas en Granma, los dos hermanos han
logrado que la isla permanezca en pie como la única dictadura en América
Latina.

Presidentes de otros países van y vienen y ahí siguen los Castro.

Dictaduras caen desde Chile hasta Hungría, y los Castro permanecen.

Los Castro pueden incluso ser testigos de la conmemoración de los 20
años de la caída del Muro de Berlín bien instalados, uno en la silla del
poder; el otro en el de la influencia casi total.

Pueden también ver que pasan las décadas conmemorándose la Carta
Internacional de Derechos Humanos sin que en Cuba se respeten hasta los
más elementales de éstos.

Así lo documenta el último informe de Human Rights Watch: Un nuevo
Castro, la misma Cuba, en el que, por ejemplo, una cláusula de
"peligrosidad" ha permitido a Raúl ser igual o más implacable que su
hermano Fidel.

Esta disposición sobre "peligrosidad" del Código Penal define como
"peligrosa" a cualquier conducta contraria a las normas socialistas de
Cuba. Esto permite a las autoridades encarcelar a las personas antes de
que hayan cometido un delito cuando existan sospechas de que pueden
cometerlo en el futuro.

Ese ha sido el caso de Ramón Velásquez Toranzo, quien inició una
caminata pacífica a través de Cuba para exigir el respeto de los
derechos humanos y la liberación de todos los presos políticos y acabó
condenado a tres años de cárcel.

También ha sido la historia de Raymundo Perdigón Brito, un periodista
que escribía artículos en los cuales documentaba los abusos del gobierno
y los publicaba en sitios web extranjeros.

Perdigón fue condenado a cuatro años de prisión por "peligrosidad", en
diciembre de 2006. Ha recibido reiteradas golpizas por parte de los
guardias y ha sido sometido a reclusión en régimen de aislamiento.

Lo increíble es que en este régimen orwelliano en el que los hermanos
Castro parecen observar todo y a todos todo el tiempo, una mujer y una
computadora han logrado abrir una beta en la dictadura.

Yoani Sánchez, periodista de 34 años, a través de su blog
(www.desdecuba.com/generaciony) ha logrado establecer un diálogo con
nada más y nada menos que Barack Obama.

Yoani le envió vía blog unas preguntas a Obama sobre la política
exterior de EU hacia Cuba. Las respuestas de Barack llegan justo cuando
se está discutiendo en el gobierno estadunidense qué hacer con Cuba.

Una muestra más (ya vimos los SMS en la Revolución Naranja de Ucrania y
el papel de Twitter en la Revolución Verde iraní) del poder de internet
y de las redes sociales como instrumento demasiado difícil de controlar…
hasta por el más férreo dictador.

¿Podrá esta mujer hacer algo por las libertades de Cuba? ¿Será su
computadora una herramienta más eficaz que las más de cuatro décadas de
embargo estadunidense? ¿O veremos la suerte de Yoani dictada por la
disposición de peligrosidad que tiene a tantos encarcelados en la isla?

Los Orwell cubanos - Excélsior (23 November 2009)
http://www.exonline.com.mx/diario/columna/787000

La respuesta de Raúl Castro a las expectativas de aperturismo

La respuesta de Raúl Castro a las expectativas de aperturismo
AP
22-11-2009 04:33:24

Quienes esperaban más gestos del nuevo presidente cubano hacia las
exigencias de democratización ya tienen una respuesta -otra más- muy
nítida. Primero fue la agresión a la conocida bloguera Yoani Sánchez y
ahora a su esposo. Reinaldo Escobar, periodista, denunció ayer en su
bitácora que fue víctima el pasado viernes de una violenta agresión (en
la imagen, rodeado de partidarios del Gobierno de Castro) y relata en su
blog cómo «un cardumen de seres vivos vociferaba, golpeaba y escupía a
un hombre -él- que acudió a su cita puntualmente». La cita, a la que
acudió acompañado de la prensa extranjera, era en realidad un «duelo
verbal» al que había retado a un agente de la seguridad del Estado al
que acusaba de haber agredido a su mujer hace dos semanas cuando se
dirigía con otros blogueros a una manifestación en pro de la no
violencia. «Pocas veces un crimen puede probarse al cometerse otro»,
dijo Escobar. -Internacional

La respuesta de Raúl Castro a las expectativas de aperturismo - Opinión
- Enfoque - Abc.es (22 November 2009)
http://www.abc.es/hemeroteca/historico-22-11-2009/abc/Opinion/la-respuesta-de-raul-castro-a-las-expectativas-de-aperturismo_1131956485725.html

Solos ante el peligro

Solos ante el peligro
Por Gina Montaner | Miami
Actualizado domingo 22/11/2009 13:15 horas

Era cuestión de tiempo. La dictadura cubana ha soltado a sus perros para
reducir la intensa fuerza de una pareja de blogueros que desde su piso
habanero lanza un SOS al mundo por medio de Internet. Y no hay duda de
que las órdenes son apuntar a la yugular libertaria del matrimonio
formado por Yoani Sánchez y Reinaldo Escobar.

Desde que Yoani creara en el la Red 'Generación Y', un dietario que
recoge las inquietudes y anhelos de quienes nacieron bajo el signo de
una revolución que muy pronto se torció, su inteligencia e ingenio
prendieron en el exterior, donde, para muchos, esta treintañera de
aspecto frágil y verbo rápido se ha convertido en el símbolo de un
cambio necesario.

Junto a ella trabaja febrilmente su marido, un periodista que comparte
con ella el don de la palabra y la capacidad de hurgar en las llagas de
un sistema cruel y fallido. Y el tándem Yoani/Reinaldo ha sorprendido a
todos con su habilidad para el golpe de efecto, instrumento
imprescindible en una era en la que la fama se sostiene con vídeos en
YouTube.

Sus únicas armas son sus ordenadores portátiles, desde donde logran que
el Presidente Obama les proporcione las claves de su política exterior
hacia Cuba o "cuelgan" imágenes embarazosas de un régimen apuntalado con
mentiras. A ellos se ha sumado un movimiento de jóvenes que
inevitablemente pone de manifiesto las vetustas prácticas de una
Seguridad del Estado que pertenece al Parque Jurásico del comunismo.

Era cuestión de tiempo antes de que el poderosísimo aparato represor
cubano contraatacara con lo único que ha sabido hacer sistemática y
efectivamente durante más de medio siglo: confundir a víctimas y
victimarios en la inmensa cárcel que es la isla y azuzar el síndrome de
"campo de concentración", donde muchos de los sacrificados asumen la
falsa culpa que sus verdugos les fabrican. Porque la perversión mayor y
más destructora de las tiranías consiste en arrebatarle la dignidad al
individuo mediante trampas difícilmente sorteables. Y entonces la
desconfianza termina por socavar el alma de todos en una metástasis
colectiva.

Eso mismo está sucediendo con Yoani y Reinaldo, y desde distintas
trincheras florece el mal de una campaña de descrédito para acabar de
quebrarlos hasta arrancarles un mea culpa, una delación vergonzante, una
confesión que los aniquile espiritualmente. Hagamos memoria: el
tristemente célebre caso de Heberto Padilla, la vulnerabilidad de la
notable escritora María Elena Cruz Varela tras su paso por el presidio
político, el vídeo aparentemente incriminatorio del disidente Elizardo
Sánchez. La única destreza probada del castrismo es el arte de llevar a
los corderos en silencio hasta el matadero.

Es demasiado alto el vuelo de Yoani Sánchez y demasiada afrenta la de su
esposo, dispuesto a enredarse en un duelo público y dialéctico con sus
represores, para una Junta Militar que sólo conoce el lenguaje de las
cachiporras y las turbas dirigidas donde, una vez más, víctimas y
victimarios se confunden en el ruido sordo de una conga que avanza
aplastando la verdad.

Para los sicarios y sus compañeros de viaje ha llegado el momento de lo
que en inglés se denomina 'character assasination': acabar del todo con
el adversario ideológico por medio de la difamación y plantar la duda
sobre sus intenciones y actos. Y en la gran celda donde vive hacinado el
pueblo cubano los inmolados ya no se reconocen ni se cobijan entre sí,
porque en sus mentes enfermas y diezmadas lo único que vale es escapar
del Pogromo al que están condenados los que se atreven a soñar en alto.

La historia que mejor ilustra y relata la naturaleza monstruosa del
totalitarismo ya la contó el director alemán Florian Henckel en su
formidable filme 'La vida de los otros'. Basta con verlo de nuevo para
comprender lo que les están haciendo a Yoani Sánchez y Reinaldo Escobar
en Cuba. La consigna es romperlos y vaciarlos por dentro hasta alcanzar
la lobotomía de sus libres pensamientos. Como Gary Cooper y Grace Kelly
en el western clásico de Fred Zinnemann, nunca han estado más solos ante
el peligro. Y su duelo es al sol.

Solos ante el peligro | Cuba | elmundo.es (22 November 2009)
http://www.elmundo.es/america/2009/11/22/cuba/1258913059.html

Una babosa marina que emite luz, entre las nuevas especies registradas en la Isla

Ciencia
Una babosa marina que emite luz, entre las nuevas especies registradas
en la Isla

Un equipo de investigadores ha clasificado casi el 50 por ciento de
todas las especies de moluscos marinos que viven en Cuba.

Agencias | 23/11/2009

Investigadores de la Isla y España han hallado en Cuba una singular
babosa marina que emite destellos luminosos cuando es importunada,
reportó EFE.

Este resultado científico se enmarca en el proyecto "Macaronesia 2000",
que dirige el profesor Juan José Bacallado, y que está financiado por el
Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife.

Precisamente Leopoldo Moro, del Servicio de Biodiversidad del Gobierno
de Canarias, y Jesús Ortea son dos de los investigadores que forman
parte del equipo hispano-cubano que, desde 2006, realiza el inventario
de los moluscos marinos en la península de Guanahacabibes, en la Isla,
uno de los lugares más afectados por los ciclones.

Durante este estudio se han registrado 775 especies diferentes de
moluscos marinos, casi el 50 por ciento de todas las que viven en Cuba,
lo que confirma la importancia de esta región geográfica "como un punto
caliente de la diversidad marina", afirmó Moro.

También es relevante por el carácter "bidireccional" de las corrientes
costeras de la región y como área de emisión de larvas planctónicas que
pueden permitir la recuperación de zonas del Golfo de México y Caribe
afectadas por cualquier tipo de catástrofe.

Según EFE, gracias a ese inventario continuado, las 40 especies nuevas
dadas a conocer en marzo de 2008 han alcanzado ya la cifra de 54, todas
ellas descritas y publicadas en revistas especializadas.

© cubaencuentro.com

Una babosa marina que emite luz, entre las nuevas especies registradas
en la Isla - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (23 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/una-babosa-marina-que-emite-luz-entre-las-nuevas-especies-registradas-en-la-isla-224934

Accidente marítimo ocasiona la pérdida de 800 toneladas de azúcar

Sucesos
Accidente marítimo ocasiona la pérdida de 800 toneladas de azúcar

Un barco y una patana colisionaron al norte de Cayo Fragoso el pasado
miércoles. No se produjeron daños humanos.

Redacción CE | 22/11/2009

Un barco y una patana colisionaron en aguas cubanas el pasado miércoles
sin que se produjeran daños humanos, aunque sí la pérdida de 800
toneladas de azúcar, informaron este domingo las autoridades.

El buque Marianao Ice, con pabellón de Malta, que navegaba desde La
Habana hasta Santiago de Cuba, con un cargamento de 1.276 toneladas de
pollo congelado, "impactó a una patana" perteneciente a la Empresa de
Navegación Caribe (local), dijo un comunicado del Ministerio del
Transporte publicado cuatro días después en el diario oficial Juventud
Rebelde.

La colisión se produjo al norte de Cayo Fragoso, en las inmediaciones de
Isabela de Sagua, cerca de la medianoche del 18 de noviembre. La patana
se dirigía a La Habana desde el puerto de Nuevitas, con un cargamento de
800 toneladas de azúcar que se perdió "completamente" al hundirse la
embarcación.

Según la nota oficial, el buque "solo sufrió ralladuras y abolladuras en
su casco" y no se produjeron afectaciones en la carga.

Las autoridades anunciaron la creación de una comisión ministerial para
"determinar las causas y cuantificar las pérdidas económicas".

© cubaencuentro.com

Accidente marítimo ocasiona la pérdida de 800 toneladas de azúcar -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (22 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/accidente-maritimo-ocasiona-la-perdida-de-800-toneladas-de-azucar-224702

Zapatero cree un 'imperativo biológico' tener un 'diálogo exigente' con La Habana

Política
Zapatero cree un 'imperativo biológico' tener un 'diálogo exigente' con
La Habana

El jefe del gobierno español cree que a 'medio plazo, algo se moverá en
el régimen'.

Agencias | 22/11/2009

El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero,
considera que es "un imperativo biológico" para un país como España el
mantener con Cuba un "diálogo exigente" ante asuntos como la economía o
los derechos humanos, reportó EFE.

Zapatero se refiere a las relaciones con La Habana en una entrevista en
la revista alemana Der Spiegel.

En la entrevista, el presidente reconoce que España tiene una relación
especial con Cuba y recuerda que muchos cubanos son descendientes de
españoles.

Ante la apreciación del periodista que le hace la entrevista de que
entre esos descendientes se encuentran los integrantes de la familia
Castro, Zapatero asiente y señala que, por tanto, esa relación de España
con Cuba es "un imperativo biológico".

Zapatero apuesta por que haya un "diálogo exigente" con La Habana sobre
asuntos de la economía y derechos humanos.

"Tenemos que evaluar los pasos que dé el gobierno de Raúl Castro para
iniciar un periodo de reformas económicas", añade el jefe del ejecutivo
español.

A su juicio, eso podría servir de "palanca" para reformas más amplias,
una cuestión que avanza que será objeto de muchos debates en el seno de
la Unión Europea.

Al ser preguntado si él es optimista sobre la evolución de las reformas
en Cuba, señala: "a medio plazo, eso creo, algo se moverá en el régimen".

© cubaencuentro.com

Zapatero cree un 'imperativo biológico' tener un 'diálogo exigente' con
La Habana - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (21 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/zapatero-cree-un-imperativo-biologico-tener-un-dialogo-exigente-con-la-habana-224699

El Congreso español debatirá la próxima semana una moción de apoyo a Yoani Sánchez

Derechos Humanos
El Congreso español debatirá la próxima semana una moción de apoyo a
Yoani Sánchez

La proposición no de ley, promovida por Unión del Pueblo Navarro, pide a
Rodríguez Zapatero que exprese su rechazo a la 'persecución' que el
régimen mantiene sobre la bloguera y otros demócratas de la Isla.

Agencias | 21/11/2009

La Comisión de Asuntos Exteriores del Congreso español debatirá el
próximo miércoles una moción de apoyo a Yoani Sánchez, defensora de la
libertad en la Isla desde su blog, y a las iniciativas de los opositores
para promover los derechos humanos en la Isla, reportó EFE.

La proposición no de ley, promovida por el diputado de Unión del Pueblo
Navarro (UPN), Carlos Salvador, pide al gobierno de José Luis Rodríguez
Zapatero que exprese su rechazo a la "persecución" que el régimen cubano
mantiene sobre Yoani Sánchez y otros demócratas de la Isla.

UPN cree necesario ayudar a "hacer visibles" actividades como la de
Sánchez, convertida en uno de los iconos en favor de la democracia en
Cuba desde que en abril de 2007 abrió su blog en internet.

Ante el "hostigamiento" de la dictadura castrista sobre este tipo de
iniciativas, se pide al Ejecutivo español que articule las medidas
oportunas para evitar episodios de intimidación como los que sufre la
joven bloguera.

También se reclama que España y toda la UE hagan ver al régimen de la
Isla la necesidad de poner fin a la dictadura y de dar paso a la
reconciliación, la paz y la democracia.

A juicio del diputado navarro, no ha habido "ningún cambio aperturista
relevante" a pesar de los anuncios de reformas de Raúl Castro, y las
violaciones de los derechos humanos siguen siendo "constantes".

Salvador considera que Madrid debe mantener un diálogo con La Habana,
pero no aparecer ante el resto de socios europeos "como el abogado
defensor" de un régimen que no garantiza la libertad.

Se desconoce la posición que adoptará el resto de los partidos políticos
españoles ante la moción de Unión del Pueblo Navarro.

© cubaencuentro.com

El Congreso español debatirá la próxima semana una moción de apoyo a
Yoani Sánchez - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (21 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-congreso-espanol-debatira-la-proxima-semana-una-mocion-de-apoyo-a-yoani-sanchez-224458

Los Myers se declararon culpables de haber espiado para La Habana

Justicia
Los Myers se declararon culpables de haber espiado para La Habana

En una audiencia ante el juez, Walter Kendall aceptó la posibilidad de
ser condenado a cadena perpetua, y su esposa, a 7,5 años de cárcel.

Agencias | 21/11/2009

Un ex funcionario del Departamento de Estado de EE UU y su esposa se
declararon culpables de haber realizado tareas de espionaje durante tres
décadas para la inteligencia cubana, dijeron fuentes judiciales, según EFE.

Walter Kendall Myers, de 72 años, y su esposa, Gwendolyn, de 71, fueron
descubiertos por un agente de la Oficina Federal de Investigaciones
(FBI) y arrestados en junio de este año.

Desde entonces han estado en la cárcel sin posibilidades de libertad
bajo fianza.

En una audiencia ante el juez federal Reggie Walton, Myers se declaró
culpable de conspirar para cometer espionaje y fraude electrónico y
aceptó la posibilidad de ser condenado a cadena perpetua.

Su esposa se declaró culpable de un cargo menor de conspirar para reunir
y transmitir información, accediendo a cumplir una condena de cárcel de
7,5 años, dijeron las fuentes.

Añadieron que ambos se comprometieron a cooperar con las autoridades en
la investigación del caso.

Según documentos presentados ante las autoridades judiciales por el FBI,
Myers comenzó a trabajar para el Departamento de Estado como instructor
en el Instituto del Servicio Exterior en 1977.

A finales de 1978 viajó a Cuba invitado por un funcionario de la misión
cubana en Nueva York y su guía en ese país era un oficial de la
inteligencia cubana, según los documentos.

Seis meses después, Myers se trasladó a Dakota del Sur con su esposa,
tras haber renunciado a su empleo en el Departamento de Estado.

Allí fueron visitados por un funcionario cubano ante el cual accedieron
a convertirse en espías.

Con fines de identificación para su correspondencia, recibieron los
nombres codificados y Myers se convirtió en '202' y su esposa en '123'.

Posteriormente, volvieron a Washington, donde Myers retornó a sus
funciones en el Departamento de Estado.

Según los autos de la acusación, la pareja transmitió información a los
agentes cubanos por onda corta y otros medios, incluyendo
correspondencia entregada en algunos comercios de la capital estadounidense.

Según fuentes citadas por el diario The Washington Post, el matrimonio
pasó información a La Habana a partir de 1979.

En una operación encubierta, un agente del FBI contactó con Myers
diciéndole que conocía a su contacto cubano, y le invitó a una reunión
posterior.

La maniobra dio resultado y los Myers se reunieron con el agente
encubierto en tres ocasiones en hoteles de Washington. Los encuentros
fueron grabados por el FBI y en ellos la pareja formuló comentarios
incriminatorios acerca de sus actividades como espías, dijo el diario.

En una de esas sesiones, Gwendolyns Myers habría propuesto al agente
encubierto del FBI que su esposo podía ser instructor en una academia
cubana de servicios de inteligencia.

© cubaencuentro.com

Los Myers se declararon culpables de haber espiado para La Habana -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (21 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/los-myers-se-declararon-culpables-de-haber-espiado-para-la-habana-224435

Kuwait concede a La Habana un crédito por 15,2 millones de dólares para renovar un acueducto

Finanzas
Kuwait concede a La Habana un crédito por 15,2 millones de dólares para
renovar un acueducto

Agencias | 21/11/2009

El Fondo Kuwaití para el Desarrollo Económico otorgó a La Habana un
crédito de 15,2 millones de dólares para la modernización del acueducto
de la ciudad de Holguín, informó AFP citando a la Agencia de Información
Nacional (AIN).

"El financiamiento kuwaití asciende a 15,2 millones de dólares" y será
empleado "en el montaje de conductoras de agua y estaciones de bombeo,
la reparación de tres plantas potabilizadoras y la construcción de otra,
de tanques" de almacenamiento "y redes interiores" de Holguín, señaló la
AIN.

Subrayó que el acuerdo de préstamo fue firmado por el vicedirector
general del Fondo Kuwaití, Sulaiman Al-Ghenaiman, y los presidentes del
Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, René Mesa, y del Banco
Exterior de Cuba, Jacobo Peison.

Según la AIN, tras la firma del pacto, el funcionario kuwaití dijo que
el Fondo "está en condiciones de contribuir con otros planes de
infraestructura" en la Isla.

La fuente recordó que el Fondo concedió a Cuba en 2003 un crédito de 10
millones de dólares para la modernización del acueducto de Santiago de
Cuba, la segunda ciudad de la Isla, obra "en fase de terminación".

© cubaencuentro.com

Kuwait concede a La Habana un crédito por 15,2 millones de dólares para
renovar un acueducto - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (21 November
2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/kuwait-concede-a-la-habana-un-credito-por-15-2-millones-de-dolares-para-renovar-un-acueducto-224434

Reto a 'duelo verbal' termina en violento acto de repudio contra

Represión
Reto a 'duelo verbal' termina en violento acto de repudio contra
Reinaldo Escobar

'Perdió el agente Rodney por no presentación (...) Perdió la Nación que
se desacredita ante los ojos del mundo', dijo el periodista en su blog,
tras la arremetida de docenas de agentes y ciudadanos movilizados por el
régimen contra él.

Redacción CE | 21/11/2009

Docenas de simpatizantes del régimen arremetieron a empellones contra el
bloguero y periodista Reinaldo Escobar, que esperaba encontrarse con un
agente de la Seguridad del Estado para reclamarle por haber atacado a su
esposa, la bloguera Yoani Sánchez, reportó AP.

Reinaldo Escobar fue "rescatado" por desconocidos, presumiblemente
miembros de la Seguridad del Estado, de una muchedumbre que lo zarandeó,
empujó y en medio de la cual recibió golpes en la cabeza, según constató
la AP en el lugar.

Escobar, casado con Sánchez, convocó en su blog a una esquina del barrio
Vedado de la capital a los presuntos agentes que impidieron participar a
su esposa en un actividad pública, el 6 de noviembre, para tener un
"duelo verbal" o careo con ellos.

En cuanto llegó al sitio, junto al menos dos personas, Escobar explicó a
periodistas que estaba allí pues tenía "voluntad de diálogo", pero
simpatizantes gubernamentales comenzaron a gritar "consignas
revolucionarias" y se armó un mitin con empujones.

La esquina en cuestión suele ser escenario habitual de actividades y
concentraciones de jóvenes. Casualmente, en esta ocasión, la Unión de
Jóvenes Comunistas había organizado una de corte cultural, con venta de
libros y conciertos.

"Esta calle es de Fidel (Castro)", "pin-pon fuera, abajo la gusanera",
"se ve, se siente Raúl (Castro) está presente", eran lemas que gritaba
la muchedumbre.

El periodista, de 62 años, dijo a Reuters que mientras esperaba
aparecieron centenares de partidarios del gobierno y comenzaron a gritar
"Viva Fidel" y "Viva la revolución".

"Allí se armó situación bélica en la que empezaron a darnos golpes, a
empujarnos", dijo por teléfono desde su apartamento en La Habana.

Escobar dijo que no resultó lastimado, pero que una turba de varios
centenares de personas le tiró de los pelos, le rompió la camisa y le
dio golpes con zapatos.

"Después me metieron en un automóvil y me dejaron lejos de allí", dijo.

Poco después del incidente del viernes, el régimen difundió una nota
tomada del sitio web de extrema izquierda laRepublica.es bajo el título:
"Jóvenes a ritmo de conga y gritos en favor de la revolución mandan
callar al marido de la bloguera".

El texto enviado por el gobierno, según Reuters, dice que Escobar fue
sacado del lugar por agentes de la Seguridad del Estado "para que no
sufriera la ira de un pueblo que se ha cansado de tantas provocaciones".

Según mensajes distribuidos por Yoani Sánchez en Twitter, también fueron
golpeados y detenidos brevemente Eugenio Leal y Silvio Benítez.

"¿Hasta cuándo el lenguaje de la fuerza será el que abunde en mi país,
el de la intolerancia y el irrespeto a la opinión ajena?", se preguntó
la bloguera en Twitter.

'Un crimen que prueba otro'

Escobar reparó en su blog que "pocas veces un crimen puede probarse al
cometerse otro".

"A los que pusieron en duda que Yoani Sánchez fue golpeada por los
esbirros de la seguridad del estado, a los que les pareció demasiado
efectista una filmación donde se le ve andando con muletas y exigían
documentos médicos (...), a ellos, a todos los que dudaron, les pregunto
si ya vieron las imágenes donde un cardumen de seres vivos vociferaba,
golpeaba y escupía a un hombre que (...) que solo pretendió obtener una
respuesta", escribió el periodista.

Según dijo, tuvo una "doble suerte", por la presencia de la prensa
extranjera "filmándolo todo" y porque sufrió menos la golpiza: "una
inesperada coraza de amigos" la recibió por él, en referencia al
bloguero Eugenio Leal, el opositor Silvio Benítez, el pastor Manuel
Morejón y la Dama de Blanco Mercedes Fresneda.

"¿Exigirán ahora certificados médicos?", se preguntó.

Escobar apuntó que el agente Rodney, a quien había citado para el "duelo
verbal", "perdió por no presentación, pero eso es ahora historia pasada.
Perdió la Nación que se desacredita ante los ojos del mundo, y lo peor,
perdió el pueblo, mi pobre pueblo, sobre el que quieren hacer caer la
carga de fanatismo que ellos mismos alimentaron".

© cubaencuentro.com

Reto a 'duelo verbal' termina en violento acto de repudio contra
Reinaldo Escobar - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (21 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/reto-a-duelo-verbal-termina-en-violento-acto-de-repudio-contra-reinaldo-escobar-224426

Prensa oficial 'vende' el intento de Raúl Castro de desmontar el 'paternalismo' de Fidel

Política
Prensa oficial 'vende' el intento de Raúl Castro de desmontar el
'paternalismo' de Fidel

Algunos analistas han intentado explicar los recortes sociales del
General como parte de sus prometidas 'reformas estructurales', pero la
mayoría lo tiene claro: son medidas de emergencia por la falta de dinero.

Agencias | 20/11/2009

La prensa oficial intenta "vender" en estos días el proyecto del general
Raúl Castro de desmantelar el "paternalismo" y los subsidios
generalizados que caracterizaron el medio siglo de gobierno de su
hermano y antecesor Fidel, informó EFE.

"Ningún Estado puede dar lo que no tiene", titula este viernes en lo
alto de su primera plana el diario Granma, portavoz del gobernante
Partido Comunista, del que aún es primer secretario Fidel Castro, a
pesar de que lleva más de tres años sin aparecer en público por una
enfermedad que le obligó a dejar la Presidencia.

La frase es del propio ex mandatario, en un discurso de diciembre de
1986, pero Granma la destaca en un contexto actual muy distinto: el
gobierno que preside Raúl Castro padece una falta de liquidez asfixiante
que ha hecho caer el comercio exterior de bienes de Cuba un 36% en los
primeros nueve meses del año.

Y las soluciones son de tiempos de guerra y penuria: no pagar las deudas
ni a otros países ni a proveedores, restringir el consumo de
combustibles cerrando empresas improductivas, pedir a la población que
se ajuste aún más el cinturón y recortar lo que el general Castro llama
"exceso de gratuidades", empezando por los alimentos de la libreta de
racionamiento.

Unas "gratuidades" y subsidios y un paternalismo que antes eran el
orgullo del sistema montado por el convaleciente Fidel Castro, cuando
los cubanos eran todos becarios del bloque soviético, hasta que se
desplomó, y que fueron loados por la misma prensa que ahora arremete
contra ellos.

"Nos acostumbramos a que el Estado nos lo diera todo", titula Granma la
carta de un lector que firma J. R. Cuesta Tapia.

"Creo que el planteamiento del paternalismo del Estado Cubano es
totalmente positivo, hasta los enemigos han hablado de él como algo
imposible de mantener, y es imposible de mantener, pero la pregunta es
cómo y cuándo, pues fue el estado el que creó los mecanismos para
convertirse en paternalista y es él el que tiene la responsabilidad de
desmontarlos", agrega la carta.

"Cuando se rompe una ventana, esperamos que el Estado nos la de, porque
sencillamente no hay dónde comprarla", agrega Cuesta Tapia.

Algunos analistas han intentado explicar los recortes sociales del
general Castro como parte de sus prometidas "reformas estructurales",
pero la mayoría lo tiene claro: son medidas de emergencia por la falta
de dinero.

Desde que Raúl Castro se encargó de la Presidencia, primero como
interino en julio de 2006 y luego como titular en febrero de 2008, ha
habido bastantes cambios de vicepresidentes y ministros, especialmente
una purga al estilo estalinista en marzo pasado, pero la cúpula y el
sistema siguen siendo los mismos.

Un diplomático europeo comentó a EFE que en el escenario hay algunos
actores secundarios nuevos, pero que la obra, el autor, el director, los
protagonistas y los diálogos siguen siendo idénticos, salvo por el
aumento del deterioro del decorado, debido a la honda recesión.

"Eliminar facilidades en demasía y gratuidades", titula Granma este
viernes otra nota sobre la necesidad del desmonte "raulista" de lo que
fue el sistema "fidelista".

Entre tanto, el ex gobernante calla sobre lo que sucede en la Isla y sus
frecuentes artículos los dedica a asuntos exteriores: el siempre
denostado "imperio" estadounidense, el cambio climático, el uso de bases
militares colombianas por tropas norteamericanas y las escaramuzas
internacionales del presidente venezolano, Hugo Chávez, su amigo y aliado.

"Necesario control de combustible", destaca también Granma este viernes
en su portada, insistiendo en la campaña de ahorro, que ha incluido la
petición del general Castro de poner a producir la mitad de las tierras
cultivables de la Isla, que el propio Estado abandonó por décadas.

Y hacerlo con yuntas de bueyes porque la gasolina y los tractores no
alcanzan, y cambiar los lemas oficiales con el "Patria o muerte" de
Fidel convertido ahora en "Ahorro o muerte", según la misma prensa oficial.

© cubaencuentro.com

Prensa oficial 'vende' el intento de Raúl Castro de desmontar el
'paternalismo' de Fidel - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (20
November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/prensa-oficial-vende-el-intento-de-raul-castro-de-desmontar-el-paternalismo-de-fidel-224301

Se realizan en la Isla los primeros implantes de prótesis de pene

Sociedad
Se realizan en la Isla los primeros implantes de prótesis de pene

'Entre los beneficios del tratamiento están el pleno disfrute del coito
y el mejoramiento psicológico y de la calidad de vida del hombre y su
pareja', dijo 'Juventud Rebelde'.

Agencias | 20/11/2009

El gobierno anunció este viernes la realización de sus primeros
implantes de prótesis de pene a pacientes con disfunción eréctil,
informó Reuters.

El diario oficial Juventud Rebelde dijo que la operación consiste en la
implantación de un dispositivo de silicona y plata, que proporciona
erección y maleabilidad, y era hasta ahora "exclusiva de países del
primer mundo y de un alto costo".

"Entre los beneficios del tratamiento están el pleno disfrute del coito
y el mejoramiento psicológico y de la calidad de vida del hombre y su
pareja", dijo el periódico.

Cuba, donde la salud es de acceso universal (los impuestos de sanidad y
educación se descuentan de los salarios, aunque no se le informa a los
trabajadores), tiene además un programa de operaciones de cambio de sexo
impulsado por Mariela Castro, hija del general Raúl Castro y directora
del Centro Nacional de Educación Sexual.

Cinco implantes de prótesis de pene fueron realizados "con éxito" en
Camagüey, dijo Juventud Rebelde. Más operaciones están siendo realizadas
en otras seis provincias.

Los pacientes son hombres mayores de 40 años con padecimientos de
diabetes mellitus, trastornos vasculares y enfermedades degenerativas.

El jefe del equipo encargado de las operaciones en Camagüey, Juan Carlos
Yip, dijo a Juventud Rebelde que los implantes están siendo realizados a
personas que no responden a medicamentos vasodilatadores periféricos,
como el Viagra.

© cubaencuentro.com

Se realizan en la Isla los primeros implantes de prótesis de pene -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (20 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/se-realizan-en-la-isla-los-primeros-implantes-de-protesis-de-pene-224300

Asociación de la Prensa Uruguaya denuncia censura a una periodista

Comunicación
Asociación de la Prensa Uruguaya denuncia censura a una periodista

Las autoridades cubanas le negaron la visa por temor a lo que pudiera
escribir a su regreso de la Isla, señala un comunicado.

Redacción CE | 20/11/2009

La Asociación de la Prensa Uruguaya (APU) ha denunciado que el gobierno
cubano le negó el visado a una periodista del diario El Observadorque
pretendía viajar a la Isla para cubrir el Foro Global de Investigación
en Salud, que se realizó en La Habana.

La cronista fue invitada a concurrir al evento pero las autoridades de
la Isla le negaron la visa por temor a lo que pudiera escribir a su
regreso, señala un comunicado de la Asociación de la Prensa de Uruguay.

"La visita incluía también la recorrida por distintos centros de salud
de La Habana y la realización de entrevistas con responsables del
sistema sanitario de Cuba", añade el documento.

La APU se solidarizó con la periodista del diario El Observador por
parte del gobierno de Raúl Castro, y rechazó "la práctica de censurar
previamente una cobertura informativa y la imposibilidad de ejercer
libremente la tarea de informar a la ciudadanía, ya que atenta contra la
libertad de expresión y el derecho de mantener informados a los
ciudadanos.".

Según la nota, además de la periodista uruguaya, a otros 11
comunicadores de América, Europa y Asia se les negó la visa y se les
informó por parte de los organizadores del evento que habían sido
incluidos en una lista negra por parte de las autoridades de la Isla.

"En algunos casos se les concedió visa de turista, pero sin garantías de
que no fueran deportados al arribar a la isla. Finalmente la asistencia
de los periodistas al evento fue suspendida", explica el comunicado.

© cubaencuentro.com

Asociación de la Prensa Uruguaya denuncia censura a una periodista -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (20 November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/asociacion-de-la-prensa-uruguaya-denuncia-censura-a-una-periodista-224219

LA VERDADERA NATURALEZA DEL BLOQUEO

LA VERDADERA NATURALEZA DEL BLOQUEO
2009-11-23.
Elias Amor, Economista ULC.

(www.miscelaneasdecuba.net).- Los medios de comunicación estatales
cubanos se han hecho eco en los últimos días de dos noticias que han
ocupado buena parte de la atención. De un lado, los ejercicios militares
denominados enfáticamente "Bastión 2009" que se van a celebrar entre el
26 y el 29 próximos. De otro lado, la celebración del 50 aniversario de
los "trabajos voluntarios" creados por el Che Guevara.

Un país, una economía en situación catastrófica, asfixiado por su
incapacidad productiva para generar recursos con los que alimentar la
población, que no puede asumir los pagos a las empresas extranjeras que
han apostado por sus sectores productivos, no se puede permitir este
tipo de despilfarros.

La verdadera naturaleza del bloqueo es esta obsesión mental por el temor
a una invasión de Estados Unidos que parece querer evocar, una y otra
vez, la aventura de Bahía de Cochinos que tuvo lugar hace 38 años. Pero
claro, el que se mantiene en el poder durante casi 50 suele perder el
sentido del tiempo y de la historia, y cree que el ayer alejado en el
tiempo, es realmente el ayer, sin darse cuenta de que dos generaciones
de cubanos han nacido en este largo período de tiempo en el que Estados
Unidos ni se plantea invadir Cuba, ni tiene interés alguno en hacerlo,
ni tampoco le importa la manera del régimen cubano de despilfarrar sus
escasos recursos.

Los gastos militares, tan denostados por Fidel Castro cuando se refiere
a su vecino del Norte, son una hipoteca para la débil economía cubana
porque a diferencia de lo que sucede en otros países, las armas en Cuba
ni generan investigación y desarrollo, ni tampoco empleo productivo,
sino que se instalan como una pesada losa en el gasto corriente e
improductivo de una administración burocrática e ineficiente. Además,
desde hace años, bajo la tutela de Raúl Castro, los militares, sobre
todo los de más alta graduación, tienen más interés en la gestión de las
empresas y negocios que dirigen, en viajar al extranjero y enviar a
estudiar a sus hijos a prestigiosas universidades, que en los ensayos
bélicos.

La participación de más de 100 mil ciudadanos en "Bastión 2009",
tanques, cañones, movimientos de tropas, ejercicios navales y aéreos,
suponen un despilfarro de recursos y un despropósito en un país que se
tiene que poner a trabajar cuanto antes para producir lo que necesitan
sus ciudadanos, que tiene que esforzarse en ser más competitivo y
productivo para mejorar su posición en la economía mundial, y que no
está en condiciones de gastar ni un centavo en este tipo de operaciones
estrambóticas que a nada conducen. Esa es la verdadera esencia del
embargo. Hasta que no se den cuenta, así les irá.

La otra noticia tiene mucho que ver con las ideas estalinistas y
enloquecidas de este ídolo de las camisetas de los jóvenes del siglo
XXI, que lo llevan como si fuera el anuncio de las hamburguesas o una
bebida refrescante. Tal vez deberían escuchar la voz de la experiencia,
en concreto, la hermana de los Castro que acaba de publicar un libro en
el que se analiza el estado mental del Che Guevara al llegar a Cuba con
los revolucionarios, y decidir el sólo los fusilamientos, sin juicio
previo, de cerca de mil personas. Tiempo habrá en la Cuba democrática
para determinar las responsabilidades precisas de aquellos tiempos para
los que, siempre existirá un recuerdo y sobre todo, la necesidad de
hacer justicia.

Los "trabajos voluntarios" creados por el Che Guevara cumplen 50 años.
Otra de las tropelías de un sistema intervencionista y totalitario que
menos productividad y eficiencia ha tenido para la evolución de la
economía cubana.

Trabajo voluntario sin remuneración. Si, posiblemente aquel lejano día
de 1959 tuvo sentido, en pleno fulgor de la revolución que acababa de
instalarse en el país, pero cabe preguntarse 50 años después que queda
de aquellos años en los que el pueblo cubano creyó en un proyecto que ha
sido un gran fracaso histórico.

El trabajo voluntario ha terminado siendo una pesadilla para amplios
sectores de profesionales y empleados que ven arruinados sus tiempos de
ocio en misiones que carecen de sentido, y que muchas veces, por la
excesiva concentración de gente, no producen los resultados más adecuados.

Los trabajos voluntarios del Che terminaron convirtiéndose en consignas
de obligado cumplimiento para quienes no deseaban una "tachadura" en el
expediente, o simplemente, no querían buscarse problemas con el partido
único y los instrumentos de represión. Abolida recientemente la
iniciativa denominada "escuela al campo", auténtica pesadilla para los
padres de varias generaciones de cubanos, tiene poco sentido recordar,
siquiera con simpatía, el trabajo voluntario como algo positivo para el
país.

Involucrar a miles de cubanos en 2009 en ejercicios militares
imposibles, y en proyectos que pertenecen a la mente de revolucionarios
del siglo pasado es una aberración que a la larga, lejos de beneficiar
al pueblo cubano le perjudica y lo atrasa más, impidiendo

LA VERDADERA NATURALEZA DEL BLOQUEO - Misceláneas de Cuba (23 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24415

GUERREROS SOLITARIOS Y TRAICIONADOS

GUERREROS SOLITARIOS Y TRAICIONADOS
2009-11-23.
Alfredo M. Cepero
(www.miscelaneasdecuba.net).- (Segundo de cuatro en la serie "Tiempos de
Destinos Inciertos")

En el curso de nuestra pesadilla de cincuenta años los cubanos
demócratas hemos sido víctimas de numerosas calumnias. Pero ninguna ha
sido tan vitriólica ni tan injustificada como la patraña de que somos un
pueblo de cobardes que hemos acatado como borregos el yugo de la tiranía
comunista.

Esa es la versión de nuestra historia reciente elaborada por los órganos
de difamación del comunismo internacional y repetida hasta el cansancio
por la prensa corrupta y materialista que lo mismo promueve el aborto
indiscriminado que convierte en gobernante respetable a matarifes como
Fidel Castro, a quién ni siquiera se atreven a llamar dictador. En las
líneas que siguen nos proponemos poner la historia de nuestro heroísmo y
de nuestra disposición a inmolarnos por amor a la patria en su verdadero
contexto.

Desde mediados de 1959, a solo unos meses de triunfar la revolución, los
patriotas cubanos Luís Santana y Ramón Trujillo se alzaron en armas en
las Montañas del Escambray. Para mediados de 1960 ya el Escambray se
había convertido en un polvorín y en una amenaza real al férreo control
del régimen comunista. Fue entonces cuando la tiranía desató una fiera
ofensiva que tuvo su mayor intensidad entre 1960 y 1962 pero que no
terminó hasta 1966 en que fue hecho prisionero el campesino Pepe Rebozo.

Las primeras víctimas de este heroico esfuerzo fueron Porfirio Remberto
Ramírez, Plinio Prieto, Angel del Sol, Sinesio Walsh y José Palomino
Colón, quienes fueron fusilados por proceso sumario el 12 de octubre de
1960 en La Campana, cerca de la ciudad de Santa Clara. Todos estos
hombres eran veteranos de la lucha contra la dictadura de Fulgencio
Batista y decidieron retomar las armas cuando comprobaron los derroteros
comunistas de la revolución.

Después del fusilamiento de Plinio Prieto, el Comandante Evelio Duque
Mijares fue designado jefe de los alzados en el Escambray. Gracias a su
talento organizativo fueron creadas siete columnas guerrilleras al mando
de hombres del temple de Edel Montiel, Joaquín Membibre, Diosdado Mesa,
Vicente Méndez y Osvaldo Ramírez. Fue por esa época de finales de 1960
que la tiranía designó al comunista Dermidio Escalona a llevar a cabo lo
que ellos llamaron La Primera Limpia del Escambray y los rebeldes
calificaron como La Gran Ofensiva.

Al mismo tiempo, los cubanos que buscaron refugio en los Estados Unidos
mostraban su disposición a regresar con las armas en la mano formando
filas en los campamentos de entrenamiento autorizados por el Presidente
Dwight D. Eisenhower el 17 de marzo de 1960. Trece meses después, el 17
de abril de 1961, 1200 cubanos pisaron las arenas de Playa Girón
imbuidos de una fe ciega en sus aliados norteamericanos. Después de
todo, los Estados Unidos eran no solamente "el coloso" del norte sino la
primera potencia del mundo. Los dos pueblos, el de Cuba y el de los
Estados Unidos, estaban estrechamente unidos por lazos históricos,
geográficos y económicos. Además, los cubanos considerábamos como verdad
incontrovertible el argumento común por aquellos días de que "los
americanos no van a permitir una base comunista a 90 millas de sus costas".

Muy pronto nuestra inocencia se vería pulverizada por la traición de un
presidente más preocupado por su imagen de estadista ilustrado que por
el cumplimiento del compromiso con hombres que habían sido entrenados
para desafiar las balas en nombre de la salvación de la democracia y de
la preservación de la libertad en el continente.
Porque nadie con suficiente información puede negar que la debacle de
Girón fue el resultado de la falta de apoyo aéreo prometida a los
invasores por funcionarios de muy alto nivel en el gobierno de los
Estados Unidos. A partir de ese momento, y con seguridad durante muchos
años por venir, Washington será mirado con cautela y hasta con
desconfianza por una proporción considerable del pueblo cubano. Sobre
todo, si tenemos en cuenta que, como resultado del Pacto
Kennedy-Khrushchev, en octubre de 1962, el presidente norteamericano se
comprometió a la ignominia de perseguir a los grupos cubanos que se
proponían derrocar a la tiranía con las armas en la mano.

Los cubanos, aunque decepcionados ante la traición, demostramos que no
necesitábamos ayuda norteamericana para continuar la lucha. En el mismo
mes de octubre de 1962, comandos de Alpha 66 atacaron el Puerto de
Isabela de Sagüa dando muerte a 20 militares castristas, incluyendo a
algunos rusos. El 15 de octubre el mismo grupo hundió una lancha
guardacostas del régimen comunista y el 31 del mismo vez volvieron a
atacar instalaciones militares en la costa norte de Cuba.

En 1964, Alpha 66 puso en marcha el llamado "Plan Omega" que consistía
en infiltrar guerrilleros dentro de la isla. El primer grupo, bajo el
mando del Comandante Eloy Gutierrez Menoyo, fue a parar a la cárcel. En
los próximos veinte años Alpha 66 continuó sus hostilidades contra la
tiranía con el desembarco de fuerzas al mando del Capitán Vicente Méndez
el 17 de abril de 1970, otro desembarco encabezado por el Coronel José
Rodríguez Pérez en septiembre del mismo año y varios desembarcos en la
década de 1980 dentro del llamado "Plan Máximo Gómez". Todos terminaron
en fracasos a causa de la escasez de recursos y la falta de ayuda por
parte de gobiernos supuestamente amigos de nuestra causa.

Otro de los grupos que decidió continuar operaciones militares contra el
régimen comunista fue el JURE, encabezado por el ex Ministro de Obras
Públicas Manolo Ray. Durante casi todo el año 1964, Ray adquirió
armamentos y estableció bases de operaciones en distintos lugares del
Caribe, incluyendo Cayo Anguila a unas 40 millas náuticas de Cuba. Sin
embargo, su presencia fue detectada por el gobierno de Las Bahamas, los
combatientes fueron hechos prisioneros y las armas incautadas dándose
por terminada la operación.

Otra historia, pero con un desenlace verdaderamente trágico, fue la de
Tony Cuesta, quién fundó los "Comandos L" en 1962 y a quien se le
atribuyen mas de 30 operaciones de infiltración y ataque contra el
régimen comunista. En 1966, en el curso de una de esas operaciones, Tony
perdió la vista y una mano con el agravante de sufrir un encarcelamiento
de doce años en las prisiones comunistas.

Por otra parte, el escenario de nuestra lucha por la libertad se ha
extendido a los cuatro puntos cardinales. Nuestros combatientes por la
libertad han asestado golpes a la tiranía comunista y a sus testaferros
en México, Venezuela, Bolivia, Estados Unidos, Angola, Perú, Brasil y
otros países que harían interminable la lista. Específicamente en
Panamá, los compatriotas Luís Posada Carriles, Guillermo Novo Sampol,
Gaspar Jiménez Escobedo y Pedro Remón trataron de poner fin a nuestra
pesadilla nacional ajusticiando al verdugo de nuestro pueblo durante la
Décima Cumbre Iberoamericana de Panamá en el año 2,000. Por ello,
sufrieron cuatro años de vejación y cárcel antes de ser exonerados.

Asimismo, y dentro de la misma tónica, salta el ejemplo del Dr. Orlando
Bosch , el pediatra que sacrificó felicidad personal y bienestar
material para luchar por su patria en su guerra "por los caminos del
Mundo". Pero si queremos un ejemplo del patriotismo y el valor personal
elevados al grado sumo, ahí tenemos al Ingeniero Ernestino Abreu Horta,
quién a los 73 años, edad en que muchos estamos acariciando nietos, se
infiltró en Cuba en 1998 para combatir a la fiera con las armas en la
mano en su propia madriguera.

Y en tiempos recientes hemos sido testigos del encarcelamiento inaudito
e ilegal del compatriota Santiago Álvarez y de sus compañeros de lucha
Osvaldo Mitat y Ernesto Abreu. Ilegal por haber violado la propia
constitución norteamericana e inaudito porque estos hombres no
representaban amenaza alguna para los Estados Unidos. Por el contrario
trataban de combatir a un enemigo jurado de este país. Sin embargo,
Washington los envió a la cárcel esgrimiendo el manido argumento de
violación de la Ley de Neutralidad. Una Ley de Neutralidad que
Washington convenientemente ignoró cuando en 1954 financió la
sublevación contra Jacobo Arbenz en Guatemala, cuando en 1965 invadió la
República Dominicana, cuando en 1983 mandó los infantes de marina a la
Isla de Granada y cuando en 1994 derrocó al dictador Raúl Cedras en Haití.

No podemos, por otra parte, concluir este trabajo sin mencionar el
ejemplo heroico y edificante de nuestro presidio político de todos los
tiempos. El presidio sí de Oscar Elías Biscet, de Héctor Maseda, de
Antúnez, de Víctor Rolando Arroyo , de Ariel Sigler y de tantos otros.
Pero cuidado con olvidarnos del presidio de Pedro Luís Boitel, de
Armando Valladares, de Huber Matos, de Roberto Martín Pérez, de Mario
Chánez de Armas, de Eusebio Peñalver y de millares de cubanos con tantos
méritos como ellos pero que no caben en el espacio limitado de un
comentario.

De lo que no cabe dudas es de que entre los patriotas que hemos
mencionado unos han confrontado a la tiranía por medios no-violentos
mientras que otros decidieron combatirla con las armas en la mano pero
todos, absolutamente todos, han hecho despliegue de valor personal y
amor a la patria. Su ejemplo debe ser para nosotros acicate, ejemplo y
compromiso de no abandonar jamás este camino glorioso de luchar por la
libertad de Cuba.

Miami, Noviembre del 2009.

GUERREROS SOLITARIOS Y TRAICIONADOS - Misceláneas de Cuba (23 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24416

LOS MITIN DE REPUDIO EN LA HABANA: EL PULSO DE LA SITUACIÓN INTERNA

LOS MITIN DE REPUDIO EN LA HABANA: EL PULSO DE LA SITUACIÓN INTERNA
2009-11-23.
Heriberto Leyva, Exiliado Político en New Jersey, Activista
Socialdemócrata Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- En los últimos días han a venido a
perfilarse en el escenario político nacional de Cuba toda una serie de
hechos y acontecimientos que suscitan un estado preocupante de opinión e
invitan a la reflexión y meditación más profunda.

La proliferación de la violencia autorizada e institucional por parte de
las autoridades dictatoriales cubanas por las calles habaneras,
evidencian un recrudecimiento de la represión en la Isla, y el
crecimiento inusitado y vertical del odio y la intolerancia política de
los que detentan las riendas del poder por cinco lustros.

El acto de repudio realizado contra el periodista independiente y
blogero cubano Reinaldo Escobar en plena calle del corazón capitalino,
el secuestro y la brutal golpiza propinada contra la conocida
mundialmente blogera Yoanis Sanchez, autora del Blog 'Generación Y", y
ganadora de varios premios y reconocimientos internacionales por su
labor en el periodismo digital, resultan sumamente preocupantes.

En esta situación se enmarcan igualmente y los actos de repudio, el
cerco, bloqueo y agresión física llevados a cabo contra los prominentes
lideres de la oposición democrática Vladimiro Roca Antúnez y Marta
Beatriz Roque Cabello, cuando se encontraban desarrollando una protesta
pacífica en el domicilio de Nuevo Vedado. Todo esto demuestra que los
limites del actual Junta de Estado policíaco-militar de Raúl Castro van
mas allá del debate ideológico o político, el cual nunca han estado
disgustos a aceptar y a entablar con los que disienten de su línea oficial.

El gobierno cubano organiza las turbas mafiosas cuyo único objetivo es
el de linchar físicamente a sus opositores o críticos. Yoanis fue
golpeada hasta el cansancio, Marta Beatriz le fracturaron un dedo y a
Vladimiro lo apedrearon ylo cogieron por el cuello. Su sobrino Yuri no
escapó de la violencia cabalgante de la dictadura y le rompieron la
cabeza. Todas estas espeluznantes escenas de terror gubernamental
estuvieron acompañadas del uso y empleo de métodos gansteriles diseñados
por los órganos de la Seguridad del Estado cubana, y autorizados desde
la más altas instancias del ejecutivo isleño.

Estas acciones terroristas de la nomenclatura cubana, evidencian que en
la mayor de las Antillas hace mucho tiempo que desaparecieron los
ideales y la ideología en los que supuestamente se sustentaban para la
justificación de su proyecto social y político.
En los años 60 y hasta la caída del Muro de Berlín, la mal llamada
revolución cubana, o más bien podría decirse el movimiento
insurreccional que por la fuerza y la violencia arribaron al poder, se
regía por los patrones de la ideología marxista –leninista para de esta
forma lograr el apoyo económico y financiero del otrora bloque del este
liderado por la antigua Unión soviética.

Con la perdida de la Libertad y la instauración de un estado totalitario
con un aparente grado de racionalidad institucional, la justicia social
que tanto se vindicaba poco a poco también se fue esfumando de los
contornos existenciales del cubano, al ser usada la salud y la educación
como instrumentos de propaganda y adoctrinamiento y por ende de sumisión
de los individuos. Todo lo cual se hacía como una forma de chantaje
sobre los cubanos y no como derechos y al mismo tiempo obligación a la
que está avocada cualquier gestión gubernamental independientemente de
su naturaleza ideológica.

A partir de los Noventa el gobierno deja de funcionar en base a los
Congresos del Partido Comunista y Plenos del Comité Central de la
camarilla gobernante, para transformarse en una especie de Junta Militar
de la Seguridad del Estado al servicio de los hermanos Castro y sin la
más mínima consulta en las decisiones políticas y estatales al ciudadano
de a pie y en ninguno de los eslabones de la correa totalitaria de
ejercicio del poder.

Esta Junta de estado policíaco-militar se guía por los preceptos de una
doctrina de gobierno carente de elementos ideológicos y que se basan en
el terror, las amenazas, la intimidación y la inoculación del miedo en
la población civil y en los ciudadanos; así como la promoción del odio y
la violencia en sus prácticas sistemáticas de represión contra los
cubanos en todas las esferas de la vida económica, política, social y
espiritual que evocan los métodos empleados por el nazifascismo en sus
tiempos.

El actual régimen de La Habana se comporta típicamente como un gobierno
fascista donde los grados de autoritarismo y totalitarismo alcanzan su
simbiosis más elevadas, combinadas con la difusión estatal del culto a
la personalidad a la figura de Fidel Castro como elemento de coacción
sobre la población. Los gritos de "Esta calle es de de Fidel" por parte
de las turbas así lo ilustran. En última instancia, la calle no es de
Fidel ni de Raúl Castro, la calle es de todos los cubanos
independientemente de sus creencias y opiniones. Y debe de convertirse
en un espacio físico de convivencia para todos los cubanos donde se
puedan expresar libremente cualquier pensamiento, pero tampoco debe ser
el lugar donde se resuelvan los conflictos y contradicciones de la
sociedad cubana. Solo en una mesa de conversaciones donde estén
representados todos los miembros de la nación (incluyendo al exilio)
podrá ventilarse los asuntos más angustiantes de la patria esclavizada.

El uso de los tristemente celebres "actos de repudio", que es la
terminología semántica usada por el régimen para enmascarar lo que
realmente son: verdaderos progromos fascistas, además de retrotraer la
historia a los años 80, se están produciendo con la total impunidad de
los atacantes y mafiosos al servicio de la Seguridad del Estado. Cuentan
además con un cierto silencio cómplice por parte de la comunidad
internacional, que crea las condiciones para que el gobierno cubano
cometa los más horrendos crímenes de lesa humanidad, sin que existan
fuertes presiones internacionales por parte del Mundo Libre para
disuadir a los homicidas y transgresores de las leyes internacionales.

El régimen cubano es trasgresor hasta de su propia constitución, que
actualmente existe como letra muerta y que es pisoteada por las fuerzas
impúdicas de la malevolencia comunista. La Cuba de hoy se está
despeñando precipitadamente hacia el abismo de la violencia física,
verbal, psicológica, y el ajuste de cuentas por la expresión del
pensamiento y las ideas políticas distintas a las de la oficialidad
castrense de Raúl Castro.

Se está apelando a la chismería, el insulto y la agresión como fórmulas
para dirimir las diferencias de opinión. Pero más tenebroso resulta el
uso que está haciendo el gobierno cubano manipulando y empleando a los
niños y estudiantes de secundaria como fuerzas de choque contra los
disidentes, opositores y periodistas independientes, inculcando en ellos
el odio, el resentimiento y los sentimientos y pasiones más bajas y
viles en la formación ce las nuevas generaciones.

Las autoridades cubanas están violando la Declaración Internacional de
los Derechos del Niño y otras resoluciones de la UNESCO.

Por ejemplo el artículo 10 de la mencionada Declaración reza lo siguiente:
"El niño debe ser protegido contra las prácticas que puedan fomentar
la discriminación racial, religiosa, o de cualquiera otra índole. Debe
ser educado en un espíritu de comprensión, tolerancia, amistad entre los
pueblos, paz y fraternidad universal, y con plena conciencia de que debe
consagrar sus energías y aptitudes al servicio de sus semejantes".

El gobierno cubano está haciendo exactamente lo contrario. El estado
cubano no solo desprotege a los niños cubanos de prácticas
discriminatorias, sino que se dedica a fomentar en su educación todo
tipo de xenofobia política contra los librepensadores, los hace
participes de la ideología del odio y la intolerancia contra las
diferencias, poniéndoles como arquetipo de personalidad de quien fuera
connotado terrorista ultraizquierdista Ernesto Che Guevara. Para el
mayor de los colmos les hace jurar una consigna pro gubernamental:
"Pioneros por el Comunismo. Seremos como el Che" comprometiéndolos de
manera incondicional con la filosofía oficial. Este procedimiento de la
dictadura cubana se puede traducir a una violación de la inocencia
virginal de la psicología del niño y del educando en general, creándole
una deuda de gratitud emocional con sus preceptores ideológicos.

Consideramos que la dictadura cubana está creando un clima interno de
hostilidad, de pánico generalizado en la población, de terror y miedo
cuando toma como blanco de sus ataques a los disidentes, opositores
pacíficos, periodistas independientes, blogeros y otros miembros de la
sociedad civil cubana, con el único objetivo de infundir la desesperanza
y el pesimismo entre los cubanos, induciéndolos al cerrarles todas las
puertas para el mejoramiento de sus vidas, a un éxodo masivo,
aprovechando las buenas intenciones del Presidente Barack Obama en su
política hacia Cuba.

Todos los síntomas apuntan a eso como mismo ocurrió en los 80 y en el
94. El régimen trata de destapar esa olla de presión social, de
inconformidad contra su sistema de gobierno totalitario desplazando el
conflicto Gobierno –Oposición, dictadura versus pueblo a la tan manida
contradicción Cuba-Estados Unidos. Solo que los personeros de la
dictadura olvidan que independientemente de la administración
norteamericana que esté en la Casa Blanca, otro éxodo masivo contra los
Estados Unidos sería interpretado como una declaración de Guerra y la
respuesta sería la pertinente para defender la seguridad nacional de la
patria de Abraham Lincoln .

Esperemos que los nubarrones que oscurecen el cielo de esperanza en la
sufrida isla de Cuba, pronto desaparezcan con decisiones juiciosas e
inteligentes por parte del Gobierno cubano como la liberación de los
presos políticos y de conciencia, y la despenalización del pensamiento y
la opinión. Condiciones mínimas para avanzar en una solución de Dialogo
Nacional en las que participen todos los cubanos, y se ponga fin a ese
monstruoso sistema que por cincuenta anos asfixia la vida de nuestros
compatriotas.

LOS MITIN DE REPUDIO EN LA HABANA: EL PULSO DE LA SITUACIÓN INTERNA -
Misceláneas de Cuba (23 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24412

ES MUY DOLOROSO VER COMO ESTAS MUCHACHITAS TAN JOVENCITAS DEJAN DE ASISTIR A SUS CLASES POR ESTARSE PROSTITUYENDO

"ES MUY DOLOROSO VER COMO ESTAS MUCHACHITAS TAN JOVENCITAS DEJAN DE
ASISTIR A SUS CLASES POR ESTARSE PROSTITUYENDO"... ENTREVISTA CON
MISCELÁNEAS DE CUBA DE LA PERIODISTA INDEPENDENTE KATIA SONIA MARTÍN VÉLIZ
2009-11-22.
Redacción de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Katia Sonia Martín Véliz, es una destacada
Periodista Independiente, corresponsal en la isla de Misceláneas de
Cuba, que junto a su labor periodística participa activamente en otros
proyectos cívicos en la isla.

Entrevistada por nuestro medio informativo, Katia Sonia comparte sus
experiencias como mujer dentro del Periodismo Independiente, el trabajo
de las Bibliotecas Cívicas y su acogida entre la población; así como la
situación de la niñez, especialmente de los niños discapacitados, al
cual está dedicado un proyecto que esta periodista independiente dirige.
Asimismo abordó el tema de la prostitución infantil en Cuba, tópico de
actualidad en la prensa sueca.

Escuche aquí la entrevista realizada por Alexis Gainza Solenzal,
Director de Misceláneas de Cuba, Revista de Asignaturas Cubanas, y
Osvaldo Alfonso Valdés, Analista Político:
http://www.miscelaneasdecuba.net/media/audio/katiasoniaentrevista.wma

"ES MUY DOLOROSO VER COMO ESTAS MUCHACHITAS TAN JOVENCITAS DEJAN DE
ASISTIR A SUS CLASES POR ESTARSE PROSTITUYENDO"... ENTREVISTA CON
MISCELÁNEAS DE CUBA DE LA PERIODISTA INDEPENDENTE KATIA SONIA MARTÍN
VÉLIZ - Misceláneas de Cuba (22 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24411

EL DIÁLOGO EXIGENTE CON CUBA, UNA NUEVA PROPUESTA DE ZAPATERO

EL DIÁLOGO EXIGENTE CON CUBA, UNA NUEVA PROPUESTA DE ZAPATERO
2009-11-22.
Elias Amor, Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- El presidente de gobierno español
Zapatero, en una entrevista en Der Spiegel este domingo 22 de noviembre
ha dicho que para España es un "imperativo biológico" mantener con Cuba
"un diálogo exigente" en asuntos como economía o derechos humanos.

El "imperativo biológico" se justifica al parecer por la descendencia de
la familia Castro que, de acuerdo con la actual legislación española,
podría obtener la nacionalidad sin grandes dificultades. Desde hace años
esta tesis, que tiende puentes entre cubanos y españoles, ha sido
acuñada por el ex presidente de la Xunta de Galicia, el popular Manuel
Fraga, cuando hablaba de la existencia de "lazos de sangre" entre
cubanos y españoles para justificar sus buenas relaciones con los
hermanos Castro, de origen gallego como él mismo.

Precisamente esta familiar relación entre españoles y cubanos es lo que
hace que en la Unión Europea, la política que se sigue hacia Cuba, así
como a la mayoría de países de América Latina, tenga una manufactura
española. Aunque la Unión no suele prestar excesiva atención al
continente americano en sus políticas y programas, y menos desde que se
produjo la ampliación al Este y se desarrollaron nuevos lazos de
proximidad con el Mediterráneo y Oriente medio, España siempre ha hecho
valer el idioma, los lazos culturales y familiares, para reivindicar una
línea de acción y una ventaja competitiva diplomática con América Latina
que se acepta sin más por el resto de países.

Pero Zapatero también habla en la entrevista de un "diálogo exigente" en
asuntos como economía y derechos humanos. Y lo hace en una revista
alemana hacia un público europeo que sigue con expectación los pasos
recientes del ministro Moratinos hacia el régimen castrista.

Sorprende en tales condiciones que el intento de derribar la Posición
Común de la Unión Europea hacia Cuba, no parece coincidir con la
valoración que realiza Zapatero en esta entrevista. ¿Desautoriza a su
ministro Moratinos? ¿Alinea sus posiciones de nuevo hacia Estados Unidos?

De hecho, Zapatero señala de forma explícita que debe existir un
"diálogo exigente" con Cuba, sin concretar muy bien de qué manera se va
a conducir ese diálogo, pero afirmando después que "tenemos que evaluar
los pasos que dé el gobierno de Raúl Castro para iniciar un período de
reformas económicas".

No cabe duda que Zapatero, con esa metodología basada en la "evaluación"
está reafirmando la Posición Común que, en líneas generales, consiste en
eso. En exigir al régimen castrista que abra puertas y mueva ficha para
demostrar que es posible otorgarle una confianza a nivel internacional.

Aunque Zapatero en la entrevista de Der Spiegel limita esa confianza al
ámbito económico, y no parece prestar atención a las cuestiones
políticas y de derechos humanos que si aparecen en la Posición Común, no
cabe duda que esa afirmación sobre la necesidad de evaluar los pasos
dados por el régimen cubano, nos devuelve a un eje de discurso político
que ya ha mostrado su eficacia desde que los gobiernos de la Unión
Europea, con el liderazgo del español dirigido entonces por José María
Aznar, apostaron por la Posición Común.

Sucesos recientes, como los ocurridos en La Habana con el marido de
Yoani Sánchez, Reinaldo Escobar, ponen de manifiesto que las condiciones
existentes en Cuba rayan en el fascismo callejero, y que lejos de haber
actuado como cabría esperar, el gobierno sigue manipulando a las masas
para mantener los obsoletos actos de repudio y algarabías de apoyo al
régimen, en las que nadie cree. Las cárceles continúan llenas de presos
políticos, algunos detenidos desde la primavera de 2003 y en graves
condiciones de salud.

La represión ha aumentado desde la llegada de Raúl Castro, según un
Informe de Human Rights Watch. La economía cubana se hunde a corto
plazo, asfixiada por la escasez de recursos, congela los pagos a los
inversores extranjeros, e inicia un nuevo "período especial" por la
ineficiencia global del sistema productivo.

Por eso, es difícil que en las actuales condiciones, exista "palanca"
alguna que permita cambiar el escenario de acción política de la Unión
Europea hacia Cuba. No existe ningún motivo para modificar la Posición
Común, sino que algunos pensamos tal vez en la necesidad de reforzar sus
contenidos.

Estados Unidos y la Unión Europea deben dialogar sobre cuál debe ser la
estrategia más adecuada para mejorar la situación de los cubanos y
promover cambios hacia las libertades, los derechos humanos y la
democracia en la Isla. Ese debe ser el gran reto para la agenda del
próximo año.

Por suerte, Obama tiene las ideas muy claras y así se lo ha hecho saber
a Yoani Sánchez en su blog respondiendo a un cuestionario que deben
conocer a buen seguro las autoridades del régimen. Zapatero parece haber
hecho lo suyo al proponer "diálogo exigente". Ojalá que esta vez se
alcance el éxito.

EL DIÁLOGO EXIGENTE CON CUBA, UNA NUEVA PROPUESTA DE ZAPATERO -
Misceláneas de Cuba (23 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24410

THE ROLE OF THE FUERZAS ARMADAS REVOLUCIONARIAS IN THE CUBAN ECONOMY

THE ROLE OF THE FUERZAS ARMADAS REVOLUCIONARIAS IN THE CUBAN ECONOMY
2009-11-22.
Terry L. Maris, Ph.D.

(www.miscelaneasdecuba.net).- To the outside world the Cuban-Soviet
alliance of the Cold War era seems solid, but in fact, it has been
steadily deteriorating for many years. When Portuguese colonial rule was
overthrown in the 1974 Angola coup, three factions emerged in the quest
for control of the country. Organized consistent with ethnic and racial
characteristics, these three distinct rebel movements came forth: the
Popular Movement for the Liberation of Angola, the Union for the Total
Independence of Angola, and the National Front for the Liberation of Angola.

Texto íntegro en formato pdf.
http://www.miscelaneasdecuba.net/media/Web/chinapresenciamilitareamerica1.pdf

THE ROLE OF THE FUERZAS ARMADAS REVOLUCIONARIAS IN THE CUBAN ECONOMY -
Misceláneas de Cuba (22 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24408

INJUSTICIAS EN EL CAMPO

INJUSTICIAS EN EL CAMPO
2009-11-21.
Tico Morales, Agencia de Prensa Libra Avileña, APLA, Corresponsalía de
Misceláneas de Cuba en Ciego de Ávila

(www.miscelaneasdecuba.net).- Ciego de Ávila es por excelencia de sus
tierras una de las mejores en la producción agrícola cubana. Sus suelos
son el sostén alimenticio de muchas provincias, sobre todo las de
Oriente de la Isla, donde la aridez no deja espacios a cuanta planta de
comida en sus campos.

Hombres muy buenos para el trabajo, laboriosos desde temprana edades
como Epifanio González Saldivar, un guajiro que sabe mucho de surcos y
guardarrayas pueden encontrarse en esta parte de la geografía cubana,
hombres que se ven impotentes ante las arbitrarias medidas de quienes
ordenan lo que se hace en cuestiones de agricultura en Cuba.

Epifanio, natural del municipio avileño Florencia, al extremo noroeste
de la provincia y trabajador de la Cooperativa Agropecuaria "Liberación
de Florencia", sembró para el consumo familiar cerca de 100 cordeles de
frijoles; mientras alternaba dicha siembra con otros 100 cordeles de
tabaco, este último como cultivo impuesto para entregar al estado. Él
era el hombre más alegre de la Cooperativa Florenciana, siempre
referencia de hombre honrado y guajiro ciento por ciento.

Pero este año la alegría de González Saldivar se le convirtió en
amargura. Sus frijoles florecidos donde invirtió semillas propias para
la siembra, pues el gobierno ante la escasez de granos se las negó
varias veces fueron arrasados bajo las esteras de tractores buldózeres.

Ante el reclamo del pobre Epifanio a los directivos de la Cooperativa
Agropecuaria solo recibió como respuesta que esa tierra, su tierra
estaba conveniada solo para siembre de tabaco, que es el cultivo que le
da al pías moneda fuerte. Fue entonces que los estribos del guajiro se
fueron a bolina, y ahora está pendiente a juicio penal por el
controvertido delito de agresión física a un funcionario del gobierno.

Epifanio González Sladivar tiene 58 años de edad, y es padre de seis
hijos huérfanos de ellos cuatro menores de edad, viviendo en el país
donde dicen sus amos que la tierra hay que hacerla producir.

INJUSTICIAS EN EL CAMPO - Misceláneas de Cuba (21 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24389

SALIDEROS DE AGUA POTABLE PROVOCA CONSIDERABLES PÉRDIDAS DE AGUA Y CAUSA MALESTAR ENTRE LOS VECINOS

SALIDEROS DE AGUA POTABLE PROVOCA CONSIDERABLES PÉRDIDAS DE AGUA Y CAUSA
MALESTAR ENTRE LOS VECINOS
2009-11-21.
Mario Hechevarría Driggs, periodista independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Para los habitantes del barrio capitalino
de Jesús Maria, es una mortificación ver como centenares de litros de
agua potable se pierden a diario en una rotura que lleva inundando sus
calles desde hace 10 días.

Vecinos del lugar se han dirigido en múltiples de ocasiones a la empresa
de aguas de La Habana para reportar el problema y lograr que acudan al
lugar del salidero y determinar el arreglo. Hasta el momento ningún
especialista de la citada empresa ha tomado el interés de asistir y
brindar alguna solución.

Por tal motivo los damnificados por el charco de agua de las calles
Corrales y Figuras tendrán que seguir mojándose los zapatos , hasta que
la burocracia socialista determine actuar en tan mojado asunto.

SALIDEROS DE AGUA POTABLE PROVOCA CONSIDERABLES PÉRDIDAS DE AGUA Y CAUSA
MALESTAR ENTRE LOS VECINOS - Misceláneas de Cuba (21 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24390

QUEJAS POR FALTANTE DE SAL

QUEJAS POR FALTANTE DE SAL
2009-11-21.
Ivan Sañudo Pupu, Agencia Libre Asociada, Corresponsal de Misceláneas de
Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- En el municipio de Regla, vecinos de la
zona Loma Modelo formularon una queja a la dirección municipal de
comercio. La demanda la protagonizaron en su mayoría amas de casa, pues
desde el mes de mayo no pueden comprar la sal que se vende en la libreta
de abastecimiento y ya no saben que hacer para aderezar los alimentos.

Con el irrisorio salario que pagan, no podemos comprar la sal que se
oferta en los mercados en CUC, es injustificable que en un país rodeado
de mar escasee este producto. O el gobierno planifica mal o el bodeguero
se la roba, expresó una de las demandantes.

QUEJAS POR FALTANTE DE SAL - Misceláneas de Cuba (21 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24387

THE VARELA PROJECT, HOPE UNDER CROSSFIRE

THE VARELA PROJECT, HOPE UNDER CROSSFIRE
2009-11-21.
Coordinating Council of the Christian Liberation Movement

(www.miscelaneasdecuba.net).- With this document, today we begin the
publication of a series of reports, denunciations and declarations about
the Varela Project, the repression and attacks suffered by its
organizers, the government and its allies' maneuvers used to confuse,
silence, and discourage the citizenry and public opinion, as well as the
expectations and hope that spring from this civic campaign.

REPRESSIVE MAFIA-STYLE METHODS USED AGAINST CITIZENS

In recent weeks, the combined forces of the State Security and police
have unleashed repression and direct intimidation in several provinces
against citizens who have signed the Varela Project after the last
presentation of this legal initiative to the offices of the National
Assembly of People's Power.

This repression with its before-mentioned methods is being carried out
from Guantanamo to the west, town by town, with all of the resources of
totalitarianism. These days, citizens living in the towns of Cruces and
San Fernando de Camarones and other places in Cienfuegos are passing
through this tunnel of terror.

Citizens from these localities have asked us to denounce how they have
been treated like delinquents, taking their fingerprints and
photographing them. Some of these citizens, with every right, identify
themselves as revolutionaries. These and other citizens affirm that they
did sign and do support the Varela Project to the agents of terror
because they believe it is something that is good for Cuba and that is
their legal right.

We have received many statements from people who have been victims of
this terror, shamelessly carried out by these repressive forces, which
not only violate the laws, but also use mafia-style methods. We prefer
to report the facts with complete objectivity and without overtones, as
we believe they express the reality for themselves.

The methodology of this official mafia-style terror employed against
citizens arrested or officially cited for having signed the Varela
Project is as follows:

- Citizens are brought by police to their units and handed over to State
Security officials. They could be formally cited or led there

- Photographs are taken of everyone; sometimes with a number on their
chest, as if they were criminals

- Fingerprints are taken

- It is announced that a record on them has been opened with the State
Security

- They yell out the distorted version of the Varela Project that is
being disseminated by the repressive forces, denying the text that is
literally being read from in the actual document signed by citizens to
support the Varela Project

- They desperately try to deny the Varela Project's Cuban origin and
nationalist essence, attributing it to "imperialism"

- They widely use defamation against the organizers of this legal initiative

- Before a video camera, where they are filmed constantly, citizens are
coerced into retracting the fact that they had supported the Varela
Project with their information and signatures, and they are forced to
say that they were deceived

- Citizens are presented with an official warning and forced to sign it

- They issue threatening reminders about whatever weak point people
may legally have in their daily lives, and of some condition or benefit
that they or their family members could lose (for example, the person's
studies, leaving the country, a license for self-employment, home
repairs and whatever survival activity or participation in society)

- Citizens who do not agree to this blackmail are threatened and insulted.

Some people give in to these pressures, but the majority hold firm.
Meanwhile the campaign to collect signatures for the Varela Project
continues, and is increasingly identified as the alternative for the
peaceful changes that Cubans want.

Coordinating Council of the Christian Liberation Movement
Havana, Cuba, November 16, 2009

More information at www.oswaldopaya.org
Contact:
Francisco De Armas fdearmas@cyepr.com
Julio Hernandez mcl2004jhs@yahoo.com
Carlos Payá carlos.paya@terra.es
International Representatives, Christian Liberation Movement
www.oswaldopaya.org
www.cubadialogo2009.org

THE VARELA PROJECT, HOPE UNDER CROSSFIRE - Misceláneas de Cuba (23
November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24375

EL PROYECTO VARELA, LA ESPERANZA BAJO FUEGO CRUZADO

EL PROYECTO VARELA, LA ESPERANZA BAJO FUEGO CRUZADO
2009-11-21.
Consejo Coordinador del Movimiento Cristiano Liberación

(www.miscelaneasdecuba.net).- Con este título comenzamos hoy la
publicación de una serie de informaciones, denuncias y declaraciones
sobre el Proyecto Varela, la represión y los ataques que sufren sus
gestores, las maniobras del gobierno y sus aliados para confundir
silenciar y desalentar a los ciudadanos y a la opinión pública, así como
las expectativas y esperanza que nacen de esta campaña cívica.

REPRESIÓN CON MÉTODOS MAFIOSOS CONTRA LOS CIUDADANOS

En las últimas semanas fuerzas combinadas de la Seguridad del Estado y
la policía en varias provincias han desatado la represión y la
intimidación directa contra los ciudadanos que han firmado el Proyecto
Varela después de la última presentación en esta iniciativa legal en las
oficinas de la Asamblea Nacional del Poder Popular.

La represión con los mencionados métodos la van aplicando desde
Guantánamo hacia el occidente, pueblo por pueblo con todos los recursos
del totalitarismo. En estas fechas están pasando por este túnel de
terror a ciudadanos de los pueblos de Cruces y San Fernando de Camarones
y otras localidades de Cienfuegos.

Ciudadanos de esas localidades nos han pedido que denunciemos que les
han tratado como delincuentes, tomándoles huellas digitales y
fotografiándoles. Algunos de estos ciudadanos se identifican, con todo
derecho, como revolucionarios. Estos y otros ciudadanos afirman que sí
firmaron el Proyecto Varela y lo sostuvieron ante los agentes del
terror, porque creen que es algo bueno para Cuba y que es su derecho legal.

Hemos recibido muchos testimonios de ciudadanos que han sido víctimas
del terror, aplicado sin pudor alguno por estas fuerzas represivas, que
no sólo violan las leyes, sino que usan métodos propios de la mafia.
Hemos preferido relatar los hechos con total objetividad y sin matices,
pues creemos que expresan por si mismo la realidad.

La metodología del terror mafioso oficial empleada contra los ciudadanos
detenidos o citados oficialmente por haber firmado el Proyecto Varela es
la siguiente:

- Ciudadanos llevados por la policía a sus unidades y entregados a
oficiales de la Seguridad del Estado. Pueden ser citados formalmente o
conducidos

- Les toman fotos a todos, a veces con un número en el pecho, como a
criminales

- Les toman las huellas digitales

- Les anuncian que les abren un expediente en la Seguridad del Estado

- Les gritan la versión deformada que divulgan los cuerpos represivos
sobre el Proyecto Varela, negando, los agentes, el texto que
literalmente se lee en el documento en el que los ciudadanos firman para
apoyar el Proyecto Varela

- Tratan desesperadamente de negar la cubanía y la esencia nacionalista
del Proyecto Varela, atribuyéndoselo al "imperialismo"

- Emplean ampliamente la difamación contra los gestores de esta
iniciativa legal

- Ante una cámara de video, que les filma todo el tiempo, les coaccionan
para que se retracten de haber apoyado con sus datos y firmas el
Proyecto Varela y digan que fueron engañados

- Les presentan un acta de advertencia para que la firmen

- Les hacen un recordatorio amenazante de cualquier punto débil que
legalmente puedan tener en sus vidas diarias y de alguna condición o
beneficio que pueden perder ellos o sus familiares (por ejemplo estudio,
salida del país, licencia para trabajo por cuenta propia, reparación de
su casa y cualquier actividad de supervivencia o participación en la
sociedad)

- Muchos de los que no acceden a este chantaje son amenazados e insultados.

Algunos ciudadanos ceden ante estas presiones, la mayoría se mantiene
firme. Mientras tanto continúa la campaña de colecta de firmas para el
Proyecto Varela que cada vez más, es identificado como la alternativa de
cambios pacíficos que los cubanos quieren.

Consejo Coordinador del Movimiento Cristiano Liberación
La Habana, 16 de Noviembre de 2009

Mas información en www.oswaldopaya.org

Contacto:
Francisco De Armas fdearmas@cyepr.com
Julio Hernández mcl2004jhs@yahoo.com
Carlos Payá carlos.paya@terra.es
Representantes Internacionales, Movimiento Cristiano Liberación
www.oswaldopaya.org
www.cubadialogo2009.org

EL PROYECTO VARELA, LA ESPERANZA BAJO FUEGO CRUZADO - Misceláneas de
Cuba (21 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24376

ABREN DE NUEVO AGROMERCADO EN CENTRO HABANA CON UNA ESCASA OFERTA DE PRODUCTOS

ABREN DE NUEVO AGROMERCADO EN CENTRO HABANA CON UNA ESCASA OFERTA DE
PRODUCTOS
2009-11-20.
Adolfo Pablo Borrazá Chaple, Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- El agromercado que se encuentra en la
calle Desagüe e/ Francos y Subirana, municipio Centro Habana, reinició
sus ventas después de varios meses sin poder hacerlo.

El Mercado que pertenecía al sector privado, fue clausurado sin
explicaciones algunas, ocasionando malestar a los vecinos-clientes que
se vieron obligados a buscar sus productos en agro estatales de muy poca
oferta y muy distanciados.

No obstante, el mismo pasó a nivel estatal, ofreciendo muy escasos
productos como yuca, boniato y tomate. Ahora los usuarios se preguntan
el por qué del cambio privado a estatal.

"En definitiva lo que ofertan es una basura", comentó una compradora del
lugar.

ABREN DE NUEVO AGROMERCADO EN CENTRO HABANA CON UNA ESCASA OFERTA DE
PRODUCTOS - Misceláneas de Cuba (20 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24366

LA CUBA DE CASTRO SE HA CONVERTIDO EN PARAÍSO DEL TURISMO SEXUAL INFANTIL

"LA CUBA DE CASTRO SE HA CONVERTIDO EN PARAÍSO DEL TURISMO SEXUAL INFANTIL"
2009-11-20.
Jennny Sonesson, Ex empleado de ECPAT Suecia, Presidenta de Mujeres
Liberales, Estocolmo

(www.miscelaneasdecuba.net).- Nota introductoria de Misceláneas de Cuba:
Con el anterior título aparece publicado hoy, 20 de noviembre, en el
Dagens Nyheter, Noticias del Día, el principal periódico de Suecia, el
artículo que aquí traducimos íntegramente. ECPAT Suecia es una
asociación sin fines de lucro que trabaja para evitar toda forma de
explotación sexual infantil, como por ejemplo el turismo sexual, la
pornografía infantil y el comercio de menores. Por la traducción del
artículo respondieron Osvaldo Alfonso Valdés y Alexis Gainza Solenzal.

************

A Cuba se le asocia con playas blancas, ron y romanticismo
revolucionario. En reciente visita a la isla caribeña, fue obvio que el
pueblo no sólo sufre de falta de democracia, sino también de lo
necesario en la vida diaria, de todo, desde el jabón hasta el aceite de
cocina. El sistema económico se ha derrumbado en este monpartidista
estado comunista. Un salario medio cubano equivale a doscientas coronas
suecas mensuales. Las tabletas de vitaminas es un regalo valioso en esta
fértil isla debido a que existe escasez de alimentos.

Pero en dos cosas el país tiene superávit: turismo sexual y
prostitución. Dos millones de turistas visitan Cuba cada año. Cerca del
60 por ciento son hombres. Cada vez un mayor número de niños se
prostituyen, lo testifican mucho de los cubanos con los que hablé. Basta
pasar una noche en La Habana para ver con los propios ojos que ellos
están en lo cierto. Niñas y niños se venden por una ridícula suma, que
equivale a el salario mensual de un maestro cubano, o por comida y ropa.

Muchas cubanos declararon que los turistas que buscan sexo infantil
alquilan casa para realizar pornografía infantil. Un informante
confiable contó sobre dos niñas de trece años que fueron filmadas por un
turista cuando, a cambio de pago, practicaba zoofilia con un perro.

Pero las autoridades cubanas hacen de la vista gorda. La prostitución es
tratada como producto del capitalismo. Reconocer el problema sería
considerado como una critica a la revolución que este año cumple 50
años. Según UNHGR Cuba no ha suscrito el protocolo contra el comercio
humano de la ONU. En julio de 2004, Fidel Castro sostuvo un discurso a
la nación transmitido por televisión en el que rechazó vehementemente
las acusaciones del Presidente George W Bush acerca de que Cuba se había
convertido en un paraíso para el turismo sexual infantil. Bush hizo la
crítica en relación con un reporte anual de del Ministerio de Relaciones
Exteriores americano sobre el comercio humano en el mundo, en el que
Cuba se encuentra entre los peores países.

Pierre Schori, con un pasado entre otros como Ministro de Cooperación y
Embajador de Suecia en la ONU, es el Presidente actual de mi anterior
empleador, ECPACT Suecia. ECPAT es una organización internacional que de
manera exitosa ha combatido la explotación sexual infantil en más de 70
países, por ejemplo en República Dominicana, México y Costa Rica.

Pero ECPAT Cuba no existe. En un informe sobre el turismo sexual
infantil cubano, realizado por ECPAT Gran Bretaña, se constata: "... no
se ha escrito mucho sobre cómo el régimen de Cuba o la industria
turística trabaja para proteger a los niños, que son utilizados por
turistas del sexo o cómo contrarrestan el turismo sexual".

No es solamente la revolución cubana la que cumple fecha redonda este
año. Hoy, 20 de noviembre, se celebra el 20 aniversario de la Convención
del Niño de la ONU. Durante el otoño, ECPAT, junto con otras
organizaciones pro derechos de los niños, lleva a cabo un número de
actividades informativas sobre la Convención del niño. Acorde a la
Convención, todos los países tomarán medidas nacionales, bilaterales y
multilaterales para evitar que los niños sean utilizados en el comercio
sexual. Cuba ratificó la Convención del Niño en 1991. A Fidel Castro y
su hermano tiene que recodársele sobre sus obligaciones según la
Convención del Niño. Pierre Schori es la persona precisa para esa labor.

Yo me imagino que Pierrre Schori debe estar grandemente cansado de que
se le recuerde su alabanza a Fidel Castro de príncipe renacentista más
grande que su isla, así como las fotos camaraderiles que existen de él
junto con El Comandante. A nombre del antiamericanismo y
anticapitalismo, Pierre Schori, junto con otros prominentes
socialdemócratas como Olof Palme, fue capaz de ignorar el justo derecho
del pueblo de Cuba a la democracia. Yo estoy convencida que hoy Pierre
Schori tiene una actitud mucho más cuerda hacia la revolución cubana.
Pero gracias a su pasado, el Presidente de ECPAT Suecia tienen un acceso
único a la elite del poder en Cuba.

Pierre Schori exigió el verano pasado en un artículo que el Gobierno
sueco tiene que empezar a priorizar la lucha contra el turismo sexual
infantil (DN, Debate, 4 de julio). Con justeza Pierre Schori constató
que existe un amplio desconocimiento entre los gobernantes. "La falta de
conocimiento tiene consecuencias concretas. Para un gobierno es difícil
decidir medidas fuertes en una esfera de la que sabe muy poco."

El régimen cubano, al igual que el gobierno sueco, tiene que informar
sobre el turismo sexual infantil. Pierre Schori puede hacer una
aportación decisiva para proteger a los niños cubanos y homenajear el 20
aniversario de la Convención del Niño de la ONU. Viaja a Cuba, Pierre
Schori, encuéntrate con tus amigos y crea las premisas para que ECPAT
Cuba eche a andar. Eso se necesita. La Cuba de Castro es el prostíbulo
del Cáribe.

Jennny Sonesson,
Ex empleado de ECPAT Suecia
Presidenta de Mujeres Liberales, Estocolmo.

"LA CUBA DE CASTRO SE HA CONVERTIDO EN PARAÍSO DEL TURISMO SEXUAL
INFANTIL" - Misceláneas de Cuba (20 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24361

Blogger in Cuba has D.C.'s ears, not Raúl's

Posted on Thursday, 11.19.09
U.S.-CUBA RELATIONS
Blogger in Cuba has D.C.'s ears, not Raúl's
A blogger in Cuba who's not afraid to take on the authorities has gained
attention at the White House and on Capitol Hill.
BY JUAN O. TAMAYO AND LESLEY CLARK
lclark@MiamiHerald.com

WASHINGTON -- Cuba's celebrated and increasingly brassy blogger Yoani
Sánchez emerged Thursday as a player in U.S.-Cuba relations, scoring a
lengthy reply from President Barack Obama to her questions and playing a
starring role in a congressional hearing on efforts to let American
tourists visit Cuba.

Sánchez's blog, Generación Y, posted Obama's responses to seven pointed
questions she asked him in what she describes as a foray into ``popular
diplomacy.'' She also queried Cuban leader Raúl Castro -- but he hadn't
replied as of late Thursday.

Obama broke little new ground in his responses, largely reiterating his
administration's stance on Cuba: a desire for more contact between the
two governments and its peoples, while insisting that Cuba improve its
human rights record.

But the fact that the U.S. president replied to the blogger served to
highlight Sánchez's role as a distinctive voice of dissent in Cuba, a
34-year-old who has won a string of international prizes for her elegant
and sharply worded blog -- officially blocked in Cuba, yet exceedingly
popular. Her blog gets 1 million visitors a month, and by 5 p.m.
Thursday the Obama post had 986 comments.

Sánchez wrote that she had sent the questions to the two leaders because
for too long ``Cubans have resigned themselves to having no one `up
there' explain or consult with us the road this island will take, so
much like a ship taking on water and at the point of sinking.''

TRAVEL BAN DEBATE

In Congress, as critics and supporters of the decades-old travel ban
used Sánchez's recent beating, presumably at the hands of Cuban security
forces, to criticize the Castro regime, House Foreign Affairs chairman
Howard Berman read an essay Sánchez wrote in support of lifting the ban.

``An opening of travel for Americans could bring more results in the
democratization of Cuba than the indecisive performance of Raúl
Castro,'' Sánchez wrote. ``Along with suitcases, Bermuda shorts and
sunblock, support, solidarity and freedom could come, too. Both peoples
would come out winners.''

The hearing -- the first time a full congressional committee has delved
into the hotly contested issue of lifting the travel ban -- came as
proponents suggest they've got their best opportunity to date to scrap
the prohibition that prevents American tourists from spending money in
Cuba. Berman made it clear he plans to continue pushing -- perhaps
scheduling a hearing on legislation as soon as next spring.

``I don't want just a hearing, I want to eliminate the travel ban,''
Berman, a California Democrat, said after the hearing. ``I think there's
a better chance than ever before.''

Opponents of lifting the ban suggest the votes aren't there to pass the
legislation, and critics of easing sanctions outnumbered supporters on
the committee Thursday. They also pointed to House Speaker Nancy
Pelosi's remarks to suggest House leadership is unlikely to engage in a
floor fight on Cuba policy anytime soon.

The legislation could face an even tougher reception in the Senate,
where several senators are prepared to block it.

Proponents of lifting the ban argued that 50 years of isolating Cuba had
done little to bring democracy to the island and that Americans should
have the right to travel to the island. They suggested that Americans
could be ambassadors for change.

But Miami Republican Rep. Ileana Ros-Lehtinen and others argued that
tourism dollars would only enrich the Castro regime -- which James
Cason, the former chief at the U.S. Interests Section in Havana, noted
penalizes Cubans for talking to foreigners. Ros-Lehtinen noted that
Europeans and tourists ``from around the world'' have been going to Cuba
``for rum, music, sex, cigars and sun for years.''

``Have they brought about democratic reform and change?'' Ros-Lehtinen
asked.

Sánchez wrote in her blog that she sent the questions to the two world
leaders in an attempt to find out ``from my diminutive position as a
citizen, how this conflict is going to evolve.''

Though her blog is blocked in Cuba, savvy cybernauts can get around the
block, and her posts are distributed within the island via CDs,
flash-memory drives and home-printed compilations.

GETTING NOTICED

Sánchez told El Nuevo Herald in a telephone interview that she sought
out several ``citizen roads'' to deliver the questions to Obama.
``Evidently, one of them worked, but I don't know which.''

She said Obama's replies came as a ``great surprise,'' though ``a high
official'' suggested to her that Obama had ``personally written the
replies.'' Sánchez declined to identify the official, but the U.S. has a
diplomatic mission in Havana.

The blogger noted that in the Spanish version of his answers, Obama
refers to her with the familiar tú instead of the formal usted, and
added: ``I liked that. It breaks the scheme of power vs. citizen.''

Obama, who has opened up travel to the island for Cuban Americans and
sought greater engagement with Cuba, wrote to Sánchez that her blog
``provides the world a unique window into the realities of daily life in
Cuba.'' He noted he was disappointed the Cuban government did not allow
her to travel to New York last month to receive a major journalism prize.

A State Department spokesman confirmed Obama wrote to Sánchez. The Cuban
diplomatic mission in Washington declined to comment.

In his response, Obama appeared to sidestep a question about whether he
would ``recognize the legitimacy of the Raúl Castro government [in] . .
. eventual talks.''

``I am prepared to have my administration engage with the Cuban
government on a range of issues of mutual interest,'' Obama wrote
Sánchez. ``It is also my intent to facilitate greater contact with the
Cuban people, especially among divided Cuban families. . . .

``We seek to engage with Cubans outside of the government as we do
elsewhere around the world, as the government, of course, is not the
only voice that matters in Cuba. We take every opportunity to interact
with the full range of Cuban society.''

HER REPUTATION

Sánchez's questions to the leaders are the latest in a string of actions
that have raised her profile.

After she was denied permission to travel to New York last month, she
had someone film her complaints to a Cuban migration official, then
posted the video. A week later, she sneaked into a government building
hosting a seminar on the Internet and asked why the government was
blocking free access to the Web. Again, she posted a video of her complaint.

On Nov. 6, Sánchez said that she and another blogger were punched and
thrown into a car by presumed state security agents as they walked to
join a peaceful protest in downtown Havana.

Sánchez told El Nuevo Herald on Thursday that she could not predict the
government's reaction to her Obama contact, but that she had posed the
questions in a respectful manner and was proud of the ``journalistic
weight of all this -- an interview!''

Blogger in Cuba has D.C.'s ears, not Raúl's - Cuba - MiamiHerald.com (19
November 2009)
http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/v-fullstory/story/1343131.html

Concerts Planned to Aid Cuban Hurricane Victims

Posted: 10:44 PM Nov 19, 2009

Concerts Planned to Aid Cuban Hurricane Victims
Hundreds of schools were damaged in Cuba during last year's devastating
hurricane season, and now a group of international musicians is raising
funds to help reconstruction work.
Reporter: CBS News Wire Services

Hundreds of schools were damaged in Cuba during last year's devastating
hurricane season, and now a group of international musicians is raising
funds to help reconstruction work.

The "Schools Against Hurricanes" project got started with a fundraising
concert in Paris last May and is preparing for a major performance in
the Cuban capital Havana.

One of the project's organizers, Raul Paz, is a Cuban musician who lives
in France but is originally from Pinar del Rio, the province that
suffered the most with the hurricanes.

Paz recounts, "Sometimes good ideas come out of little things. Two
artists, one living in France and myself we spoke the day after the
first cyclone: 'How are things? The family? Everything's fine.' And that
is how we started with the idea, thinking what we could do. And that's
how it happened."

The idea is to help people that unfortunately had to go through the
dilemma," organizer Raul Paz told Reuters.

Musicians such as France's Yannick Noah, Florent Pangy and the Spanish
singer Antonio Carmona are participating.

"I had the opportunity to participate in the first concert in Paris. And
from then on it was very important for me to come to Cuba to see the
place devastated by the hurricanes and to see what happened to see that
all of the reconstruction work was being done here in Cuba," French
musician Yannick Noah said.

The hurricanes Gustav, Ike and Paloma caused an estimated $10 billion in
damage in 2008, the equivalent to 20% of Cuba's annual economic output.

Local authorities said that 600 schools were damaged in the Pinar del
Rio province; some of them completely destroyed.

After touring one school in the town of Vinales, the musicians treated
the school children to a short performance.

'Schools Against Hurricanes' emerged as a spontaneous project but
organizers say it has collected around 800,000 Euros so far and has
garnered the support of the United Nation's children's agency UNICEF.

On November 20 the performers will put on a show in Havana's Karl Marx
theatre and a third concert is planned to take place this December in
Seville, Spain.

Concerts Planned to Aid Cuban Hurricane Victims (19 November 2009)
http://www.wifr.com/weather/headlines/70591982.html

Beyond the Embargo: Cuban Art

Beyond the Embargo: Cuban Art
Exhibition of prints exposes difficulties, talents of Cuban artists
Published: Friday, November 20, 2009

This year marks the 50th anniversary of the Cuban Revolution and Fidel
Castro's rise to power, a period of drastic cultural and political
change in the island nation's history. Marking this occasion, The Boston
Printmakers, an artists' association at Emmanuel College, are presenting
an exhibition titled "Making Connections: Contemporary Cuban
Printmakers." Since early October and continuing through Sunday at The
Laconia Gallery in Boston, the exhibition showcases prints by over 90
contemporary Cuban artists.

Though a few of the featured artists live in the United States, most of
them still reside in Cuba. Cuban artists lack the exposure of many other
artists because they cannot ship their pieces into the United States due
to the business, travel, and financial restrictions that result from the
embargo enacted during the Kennedy era. Many of the pieces on display
could only enter the country accompanied by someone returning from Cuba.

"They're wonderful artists," explains one of the exhibition's curators,
Marjorie Javan. "It's a tiny little island and the amount of artistic
energy is unbelievable." Though nearly all of the artists have had
formal training (according to Javan, "Maybe a handful are self-taught")
many have to contend with a severe lack of artistic supplies and,
therefore, must improvise. Once Cuba lost the financial support of the
Soviet Union, according to Javan, some artists were forced to use
kitchen linoleum for the lack of printing material more suited to
artistic purposes. These multifaceted artists display talents in a wide
array of media including etchings, woodcuts, and lithographs. "They all
seem to do a little bit of everything," Javan notes.

Pieces in the exhibit offer perspectives on pain, escape, truth, or
humor. One print, Sandra Ramos' "The Damned Circumstances of Water
Everywhere," depicts a near-naked woman lounging in a shape identical to
the island nation. The piece depicts the close connection between the
artists and their homeland as well as, the title implies, the isolation
that some of the country's artists might feel. Another of the
exhibition's pieces, Belkis Ayon's "Resurrection," shows a head with
only two piercing eyes and an "X" covering the mouth, reflecting the
stifled and stifling environment in which many of these artists live.

Javan believes that the exhibition has been very successful, noting in
particular how college students have reacted to the pieces: "Some
[Boston University] students who came to the show said, 'You know, that
show really taught us something.'" She speculates that the potency of
the exhibit stems from its directness. "It inspires as to what else you
can do with printmaking," she says. The exhibition's exploration of the
nature of life in Cuba today also helps lend it educational value.

The exhibition has an important ability to inform the Boston area about
lesser-known artists who have little opportunity or ability to publicize
themselves. Additionally, Javan says, "Something like this isn't going
to come around for a while," again citing restrictions on Cuban artists'
mobility and ability to introduce their artwork into America. "Making
Connections: Contemporary Cuban Printmakers" offers an opportunity to
engage with a culture that rarely gets publicized in America from a new
perspective. "We're bringing exposure to these wonderful artists. Boston
is an international community," Javan says. "It's important for the art
community to see what goes on outside their borders."

Beyond the Embargo: Cuban Art | The Harvard Crimson (20 November 2009)
http://www.thecrimson.com/article/2009/11/20/artists-javan-cuban-boston/

Impassioned debate on Cuba travel ban

Impassioned debate on Cuba travel ban
At House hearing, both sides invoke name of same dissident
By Mary Beth Sheridan
Washington Post Staff Writer
Friday, November 20, 2009

At a tempestuous hearing Thursday, one House member after another
criticized a growing campaign to lift the ban on American tourists
traveling to Cuba. The move would reward a regime that oppresses its own
people, lawmakers declared, pointing to the recent assault on Yoani
Sánchez, a Cuban blogger and government critic, by suspected state
security agents.

The beating showed that "the Cuban regime has not unclenched its fist,"
said Rep. Ileana Ros-Lehtinen (Fla.), the senior Republican on the House
Foreign Affairs Committee.

"Now is not the time to change policy and start appeasing and funding
the Castro clan," said Rep. Connie Mack (R-Fla.), citing Sánchez's case.

There was just one problem with making Sánchez the poster child for the
travel ban: She opposes it.

Halfway through the hearing, the committee's chairman, Howard L. Berman
(D-Calif.), produced a letter he had received from the prominent
blogger. "An opening of travel for Americans could bring more results in
the democratization of Cuba than the indecisive performance of Raúl
Castro," she wrote, referring to Cuba's president.

With Cuba having receded as a Cold War security threat, the country's
human rights record is now at the center of U.S. policy toward the
island. But as Thursday's hearing showed, lawmakers and even Cuban
dissidents appear sharply divided on how to bring about change in the
hemisphere's oldest dictatorship.

Supporters of lifting the travel ban think the move would loosen the
communist government's grip by bringing in a flood of American tourists
spreading democratic ideas. That argument was advanced Thursday by a
prominent supporter of Cuban political prisoners, Miriam Leiva,
testifying from Havana.

"Many thousands of Americans visiting Cuba would benefit our society,"
Leiva said, her face appearing on two video screens that loomed over the
room in the Rayburn House Office Building. "Firstly, through the free
flow of ideas, and further, by pressing the government to open up
self-employment to provide goods and services, such as renting rooms,
because the capacities in the hotels would be surpassed."

In the audience, a group of older men, wearing fist-size white buttons
showing how many years they had spent in Cuban prisons, shook their
heads and muttered. Berta Antúnez, the sister of a longtime Cuban
political prisoner, rejected Leiva's arguments.

"For years, European, Canadian and Latin American tourists have traveled
to Cuba without having any impact on the Cuban reality" but still
filling government coffers, said Antúnez, who testified in person. She
sat at a table with witnesses including James Cason, a former chief of
the U.S. diplomatic mission in Cuba who favors the ban, and retired Gen.
Barry McCaffrey, a Clinton administration anti-drug official who wants
it scrapped.

Berman says those who support lifting the ban have their best chance in
years to get rid of it, thanks to Democratic control of the White House
and Congress and backing from a wide range of business, agricultural and
other groups. He says the House may act on legislation by the spring.

But many lawmakers -- including Democrats -- say they fear such a change
could help prop up the Castro brothers, Raúl and his predecessor, Fidel.

"It takes two to tango," said Rep. Eliot L. Engel (D-N.Y.), noting that
the Obama administration has loosened restrictions on Cuban Americans'
visits and remittances to the island. It is time, he said, for the Cuban
government to make a gesture.

President Obama repeated that argument this week, responding to written
questions from the ubiquitous Sánchez. In his first exchange with a
Cuban blogger, Obama said that normalizing relations "will require
action by the Cuban government" and that he is not interested in
"talking for the sake of talking."

Asked if he would be willing to visit Cuba, the president said,
"Diplomatic tools should only be used after careful preparation and as
part of a clear strategy."

The comments were published on Sánchez's blog, "Generación Y," which
features witty, biting articles on Cuba's communist system. It is
blocked on the island.

Sánchez has become widely known outside Cuba, with Time magazine
recently naming her one of the world's 100 most influential people. On
Nov. 6, she was headed to an anti-violence march in Havana when she was
grabbed by men in street clothes who, she said, forced her into a car,
kicking her, before letting her go.

Her husband, Reinaldo Escobar, told the Associated Press that Sánchez
had sent her questions to the White House more than three months ago.
The answers arrived Wednesday night, he said.

"We had very little hope [Obama] was going to answer," Escobar told the
AP. "He's the president. He's very busy with other things."

At House hearing, two sides debate U.S. ban on travel to Cuba -
washingtonpost.com (20 November 2009)
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/11/19/AR2009111904317.html

Don't go to Cuba

Don't go to Cuba
National Post Published: Friday, November 20, 2009

As the weather turns against us and holidays approach, many Canadians
will eagerly begin to plan their winter escapes to hotter climes. Each
year, hundreds of thousands of us travel to the island of Cuba, to enjoy
the sun, surf and hospitality for which the island is justly famous.

But the island is infamous, too. While tourists rarely bother to venture
far beyond their comfortable resorts, if they would, they would see a
nation where the worst excesses of authoritarianism remain as entrenched
as ever. This point is well made by the recent Human Right's Watch (HRW)
report, New Castro, Same Cuba, that lays bare the state of freedom in
Cuba, under the new leadership of the slightly younger Castro brother, Raul.

In Raul's Cuba, as in Fidel's, dissent remains punishable by indefinite
imprisonment, unemployment is considered antisocial and the government
can lock away anyone a summary trial finds guilty of "dangerousness," a
legal catch-all.

Once incarcerated, political prisoners are denied medical care, family
visits and legal aid. Solitary confinement is a common and seemingly
arbitrary form of discipline.

We have criticized HRW's biased, anti-Israel reporting in the past, and
will continue to do so. But in this report, it has produced exemplary
work. Cuba's eagerness to welcome Westerners is limited only to
tourists, and the HRW's research was conducted clandestinely, as
international rights organizations are not welcome there. While they did
their best to protect the anonynmity of their sources, changing names,
dates and locations, they concede that their efforts were not entirely
successful, and some of the Cubans who co-operated by providing
first-hand accounts and documents have been punished by the Castro regime.

While many in the West hoped that Raul would move Cuba away from the
worst excesses of his brother and into a new era of freedom, as this
report makes clear, for Cuba's jailers and torturers, it's business as
usual.

Canadians should not be subsidizing this tyranny -- directly or
indirectly. If you want sun, try Miami, the Dominican Republic or St.
Lucia. Don't go to Cuba.

Don't go to Cuba (20 November 2009)
http://www.nationalpost.com/opinion/story.html?id=2245068

Still in agony

Posted on Friday, 11.20.09
Still in agony
OUR OPINION: Rights report shows Cuba's new boss same as old boss

The title of the latest Human Rights Watch report on Cuba succinctly
describes the dismal state of civil liberties on the island since Raúl
Castro took over for his ailing brother in July of 2006: ``New Castro,
Same Cuba.''

Anyone who thought that the world's longest-serving little brother would
offer a ``revolution lite'' brand of communism was bound to be
disappointed. His decades-long record as the hard-line overseer of
Cuba's loyal military forces contains no signs of flexibility or
moderation, and his performance over the past 40 months in place of his
brother shows no deviation from this trajectory.

No difference

He has attempted to be a more efficient manager of Cuba's meager
resources, impatient with unproductive economic schemes, but little else
sets his performance apart from that of his predecessor.

When it comes to human rights, the 123-page report offers overwhelming
evidence that he has run a government every bit as repressive as Fidel
Castro's. Not only does the state's all-seeing, punitive apparatus
remain in place, but Raúl has made sure it stays busy.

Ramón Velásquez Toranzo is one of its victims. He set out on a peaceful
march across Cuba to call for respect for human rights and freedom for
all political prisoners, and was promptly arrested and sentenced to
three years in prison for ``dangerousness'' in January 2007. The report
documented more than 40 cases under Raúl Castro in which the government
has imprisoned individuals like Velásquez Toranzo under the
``dangerousness'' provision for exercising basic rights that Cuba denies
its citizens.

Meanwhile, beatings like the one blogger Yoani Sánchez experienced
recently, short-term detention, ``acts of repudiation,'' denial of work
and brutal treatment of political prisoners remain common features of
the machinery of repression.

The case of Alexander Santos Hernandez, a political activist sentenced
to four years for ``dangerousness,'' shows how ``due process'' works. He
told HRW, ``[The police] picked me up at 5:50 a.m. while I was at home
sleeping, and by 8:30 that morning they were already reading me my
sentence.'' Denied a lawyer, the sentence he was given was dated two
days before his trial took place. Stalin himself would applaud.

Police state

The Cuban government's first response to the report was to vilify the
messenger. No surprise there, given that the regime can't deny the
facts. But the claim that the human rights group timed the report to
undermine efforts on Capitol Hill to eliminate restrictions on
Americans' travel to Cuba is absurd on its face because HRW opposes the
travel ban.

This damning report would have been uncomfortable at any time for the
regime. It's not about U.S. policy but about the way the Cuban
government mistreats its own citizens, which can be summed up in one
word -- miserably. The spotlight shone by HRW reveals that Cuba remains
a police state under the Castros, with the ordinary citizen trampled
underfoot by the ever-present guardians of state security.

The unchanging nature of the Cuban government is an argument for seeking
more effective U.S. policies to undermine the regime's chokehold of the
population. But we must ask if relaxing the travel ban now makes sense.
It seems more like a unilateral U.S. concession after 50 years of
dictatorship.

The Obama administration has taken several steps to engage Cuba,
including opening up travel for Cuban Americans to visit family and more
academic and cultural exchanges.

So far, this strategy of engagement, which we support, has gone one way
only. Cuba has done nothing to show it's open to hear its citizens'
concerns or wants to seriously try.

Still in agony - Editorials - MiamiHerald.com (20 November 2009)
http://www.miamiherald.com/opinion/editorials/story/1343124.html

Por qué Honduras sí y Cuba no?

Diario Las Americas
Publicado el 11-19-2009

¿Por qué Honduras sí y Cuba no?

Sugiere Diego Suárez, presidente del CLC, como posible octava pregunta
al presidente Obama, quien en un hecho sin precedentes dio respuesta a
Yoani Sánchez. La bloguera cubana recibirá este sábado la máxima
condecoración del Consejo.

Por Ena Curnow
Diario Las Américas

"Por qué Honduras sí y Cuba, no? sugiere Diego Suárez, presidente de la
influyente organización del exilio cubano, Consejo por la Libertad de
Cuba (CLC) como posible octava pregunta en el cuestionario que la
bloguera Yoani Sánchez enviara al presidente Barack Obama, quien en un
acto sin precedentes ofreció públicamente sus respuestas, hecho que
algunos interpretan como una declaración de principios de la Casa Blanca
hacia el régimen de La Habana.

Suárez, en representación de sus compatriotas desterrados, más que
sentir sana envidia lo que se propone es emplazar a la administración
Obama a corregir de una vez su postura hacia Cuba como está haciendo con
Honduras, donde luego de apoyar inicialmente al presidente izquierdista
Manuel Zelaya, rectificó y ahora promueve las elecciones del 29 de
noviembre como una salida para preservar la democracia. En opinión del
presidente del CLC, las respuestas de Obama son un indicio de una
voluntad de cambio hacia la Isla. A Suárez también le llama
poderosamente la atención de que el presidente responda a pocas horas de
discutirse en el Congreso de EE.UU la prohibición a los norteamericanos
de viajar libremente a Cuba. Lo que sí nadie sabe es cuándo Raúl Castro
va a responder el cuestionario que también Sánchez le enviara hace más o
menos un mes, igual tiempo que el de Obama

Suárez toca el tema en declaraciones a Diario Las Américas, a raíz de la
concesión por esa organización de la Medalla "Héroes por la Libertad" a
Yoani Sánchez, la bloguera más famosa de todos los tiempos. Una de las
primeras declaraciones del representante del CLC fue precisamente la
coincidencia entre las respuestas de Obama y la noticia del CLC del
Premio a Sánchez.

En realidad, subraya, hacía como quince que el CLC había consultado con
la bloguera si aceptaría recibir la máxima condecoración del CLC y ella
sorprendió al decir que sí, calificándolo como "un gran honor".

"Yo creía que para Yoani iba a ser muy difícil. Ella está en las
entrañas del monstruo. Eso demuestra su extraordinaria valentía ante los
riesgos", aclara el presidente de una organización en la lista negra del
régimen de los Castro, por su poder y fuerza en representación del
exilio cubano.

Acorde con el protocolo, fue cursada la invitación a Yoani para que
estuviera presente y recogiera la Medalla, "pero suponíamos que no
podría llegar", aclara, sabedor de que a Sánchez le han negado ya cinco
veces su salida de la Isla para acontecimientos similares, la más
reciente fue en ocasión del Premio María Moore Cabot, de la Escuela de
Periodismo de la Universidad de Columbia. El propio presidente Obama
lamenta el hecho en sus respuestas: "Me decepcionó que se te impidiera
viajar para recibir el premio en persona", dice y aprovecha para
felicitarla.

A sugerencia de Diario Las Américas, Suárez comenta la pregunta número 5
de Yoani: ¿Qué participación podrían tener los cubanos del exilio, los
grupos de oposición interna y la emergente sociedad civil cubana en ese
hipotético diálogo?

Y Suárez dice que "en esa pregunta ella reconoce la importancia del
concurso de todos los cubanos para la reconstrucción de la Patria. Y
entiende que todos tienen que participar. De ahí su inclusión del exilio
en la pregunta y la consideración del Presidente de que "es
imprescindible escuchar tantas voces diversas como sea posible… Lo que
debemos estar todos de acuerdo es que tenemos que escuchar las
inquietudes e intereses de los cubanos que viven en la isla. Por eso es
que todo lo que están haciendo ustedes para proyectar sus voces es tan
importante – no sólo para promover la libertad de expresión, pero
también para que la gente fuera de Cuba pueda entender mejor la vida,
las vicisitudes y las aspiraciones de los cubanos que están en la isla".

El presidente del CLC subraya que las siete preguntas de Yoani son
representativas de lo que piensa el pueblo cubano de la Isla y el pueblo
cubano del exilio. "Cualquiera de nosotros podemos hacerlas nuestras". Y
no deja escapar la oportunidad para anunciar que el Consejo va a
trabajar muy fuerte en esa octava pregunta: "¿Por qué Honduras, sí y
Cuba, no?

En cuanto a la validez que pueda tener la forma de lucha de Yoani,
Suárez añade: "Estamos en tiempos modernos. No importa la edad que tenga
ningún cubano. No importa cuándo empezó a sentir por la Patria, a lo
largo de qué tiempo sigue sintiendo por la Patria o cuándo murió por la
Patria. No puede desconocerse que la guerra es una confrontación
cibernética. Y eso no quiere decir de ninguna manera que renunciemos a
la insurrección popular para derrocar a la dictadura de los Castro, sino
simplemente que apoyamos cualquiera vía que sea buena".

Yoani Sánchez es la primera mujer en recibir la Medalla "Héroes por la
Libertad". La propuesta de que fuera la bloguera surgió del doctor Raúl
Pino, miembro del CLC, y su moción fue aprobada unánimemente.

En la lista de los galardonados están: Vaclav Havel, ex presidente de la
República Checa; Jorge Batlle Ibáñez, ex presidente de Uruguay; Mel
Martínez, senador de Estados Unidos; Roger Noriega, ex subsecretario de
Estado de Estados Unidos para el hemisferio occidental; el prestigioso
periodista cubano Dr. Humberto Medrano, el destacado actor
cubanoamericano Andy García y Carlos Gutiérrez, ex secretario de
Comercio de Estados Unidos.

La cena contará con la actuación de la cantante Albita Rodríguez y
también será realizada una subasta silente de pintores cubanos… La
sorpresa de la noche es la colección presentada por la periodista y
miembro del CLC, Ninoska Pérez Castellón. Sus 14 cabezas "Habaneras"
salen a $200, pero se estima que puedan alcanzar un valor por encima de
los mil dólares. También incluye Caracoles Cubanos.

http://www.diariolasamericas.com/galeria_pop.php?id=1133

Al definir sus dibujos en tinta y papel, Ninoska dice que es "una manera
de recapturar mi ciudad perdida", y sobre el hecho de que sea Yoani la
galardonada, se muestra muy satisfecha porque es "una manera de llamar
la atención, de alzar nuestras voces alrededor de ella, recientemente
agredida por los sicarios castristas".

La ceremonia de la imposición de la Medalla "Héroes por la libertad"
será este sábado 21 de noviembre, a las 7 pm, en el DOUBLE TREE HOTEL
(ANTIGUO RADISSON) (BALLROOM), 711 NW 72nd Avenue, Miami, FL. Para más
información puede llamarse a las oficinas del Consejo por la Libertad de
Cuba (CLC): 305-441-0313.

Diario Las Americas - ¿Por qué Honduras sí y Cuba no? (19 November 2009)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=89209

Informe HRW imposibilita otro paso de Obama hacia Cuba

Informe HRW imposibilita otro paso de Obama hacia Cuba: Castañeda. Con
Ciro Gómez Leyva
19 Nov 2009

El internacionalista, Jorge Castañeda consideró que al presidente de
Estados Unidos, Barack Obama, casi le imposibilita otro paso unilateral
hacia Cuba debido al informe emitido por la organización Human Rights
Watch (HRW) en materia de derechos humanos en la isla, bajo el gobierno
de Raúl Castro.

El también ex canciller mexicano opinó que este informe es "demoledor"
porque realza que la situación en Cuba continúa siendo igual en materia
de derechos humanos, de represión.

"Realmente dan un panorama de la situación de los derechos humanos en
Cuba hoy, no antes, bajo Raúl Castro muy lamentable, sobre todo por el
hecho de que Raúl Castro parece haber encontrado la ley que más le
gusta, su ley predilecta para reprimir, la ley de peligrosidad social".

Castañeda en su colaboración con Ciro Gómez Leyva explicó que la
"peligrosidad social", es cuando una persona tiene alguna inclinación a
cometer delitos contra la moral socialista o que sea desempleado y por
ello es propensa a ser detenido sin antes haber cometido un delito.

"Es decir que si uno se encuentra en estado de peligrosidad puede ser
detenido antes de cometer un delito porque tiene una propensión previa a
cometerlo", sostuvo.

Indicó que el informe fue realizado por dos investigadores de HRW que
entraron a la isla como turistas sin pedir permiso y recorrieron Cuba
durante dos semanas; se entrevistaron con más de 60 personas, además con
ex presos políticos y disidentes.

En su informe, la ONG acusa al gobierno del hermano de Fidel Castro de
represión sistemática y de crear "un clima penetrante de temor entre los
opositores y, cuando se trata de la expresión de puntos de vista
políticos, en la sociedad cubana en su conjunto".

Informe HRW imposibilita otro paso de Obama hacia Cuba: Castañeda. Con
Ciro Gómez Leyva » Noticias » Grupo Fórmula (19 November 2009)
http://www.radioformula.com.mx/noticias/internacional/informe-hrw-imposibilita-otro-paso-de.html

Los gobiernos extranjeros interceden para que los bancos cubanos paguen sus deudas con las empresas privadas

Cuba
Los gobiernos extranjeros interceden para que los bancos cubanos paguen
sus deudas con las empresas privadas
LA HABANA, 19 Nov. (Reuters/EP) -

Los gobiernos extranjeros se mantienen bajo una creciente presión en
medio de una fuerte crisis motivo por el cual han comenzado a interceder
para que sus empresas nacionales recuperen cientos de millones de
dólares congelados en los bancos estatales de Cuba, país que atraviesa
en este momento por una de sus peores crisis de liquidez.

Pero los diplomáticos y funcionarios comerciales, abrumados por las
quejas y reclamos de ayuda de sus compatriotas, dicen estar teniendo
poco éxito en obtener respuestas del Gobierno cubano acerca de la
posible liberación del dinero congelado.

Funcionarios extranjeros que visitan Cuba están poniendo el tema
bien arriba en sus agendas, dijeron las fuentes.

El ministro español de Exteriores, Miguel Angel Moratinos, dijo el
pasado mes octubre durante una visita a la isla que recibió garantías
del presidente Raúl Castro de que el dinero congelado sería liberado
gradualmente, pero diplomáticos dijeron que el plan tiene aún que ser
presentado.

Bancos cubanos informaron por primera vez en noviembre pasado a
algunos clientes que no tenían divisas para transferir fuera del país y
saldar las deudas que tienen con las empresas extranjeras.

Asimismo, aclararon que las pérdidas provocadas por dos huracanes
que azotaron la isla en 2008, las oscilaciones de los precios de las
importaciones y la caída de los precios de exportaciones claves como el
níquel, así como la crisis económica, habían causado una crisis de
liquidez que obligaba al congelamiento "temporal" de las cuentas foráneas.

Cientos de proveedores y empresas mixtas con el Gobierno comunista
de la isla calculaban en febrero que unos 1.000 millones de dólares (670
millones de euros) permanecían congelados en los bancos cubanos.

Fuentes diplomáticas dijeron que estaban particularmente preocupadas
y desconcertadas por las dificultades que estaban teniendo algunos
proyectos conjuntos. "Deben estar al borde del colapso o no tienen idea
lo que están haciendo", dijo un agregado comercial europeo.

Un empresario español, que pidió no ser identificado, indicó que
"somos una de las empresas mixtas de mayor éxito del país y no podemos
importar lo que necesitamos porque los fondos están bloqueados".

MEDIDAS EXTRAORDINARIAS

En algunos casos, los gobiernos están tomando medidas
extraordinarias para tratar de ayudar a las empresas de sus países.

En una feria internacional realizada este mes en La Habana, el
embajador alemán, Claude Robert Ellner, aclaró a los empresarios de su
país que, por el momento, Cuba había sido autorizada a dejar de pagar la
deuda con el Gobierno alemán, con la esperanza de que cumpla con sus
obligaciones con ellos.

En la misma feria, el presidente de la Corporación Comercial de
Canadá, Marc Wittingham, dijo a las empresas canadienses que la crisis
de pagos estaba en la cima de su agenda cuando anunció un plan para
abrir una oficina comercial en La Habana.

Aunque los cubanos no han sido muy comunicativos sobre la crisis de
pagos, conocen que el tema está cada vez más en la mente de sus socios
comerciales.

El ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera,
Rodrigo Malmierca, usó su discurso de apertura de la feria de La Habana
para asegurar que la situación de los fondos congelados era sólo
"coyuntural".

"Puedo asegurarles que tenemos la mejor voluntad de diálogo con
nuestros socios económicos y que Cuba continuará siendo un socio
confiable y cumplidor de sus compromisos", precisó.

Mientras otros países del Caribe también intentan mantenerse a flote
ante la crisis mundial, Cuba enfrenta desafíos adicionales debido al
embargo comercial que aplica Estados Unidos y la imposibilidad de
acceder a créditos del Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y
otras instituciones crediticias.

Un empresario extranjero señaló que, pese a los esfuerzos de los
gobiernos, probablemente los fondos bloqueados tardarán en volver a sus
legítimos dueños, pues Cuba lo ve como un "impuesto de crisis".

"Lo que no se ha dicho es que muchos de los involucrados han ganado
mucho dinero a lo largo de los años y ahora se espera que se sacrifiquen
con los cubanos para asegurar negocios parecidos en el futuro", acotó.

Los gobiernos extranjeros interceden para que los bancos cubanos paguen
sus deudas con las empresas privadas. europapress.es (19 November 2009)
http://www.europapress.es/latam/cuba/noticia-cuba-gobiernos-extranjeros-interceden-bancos-cubanos-paguen-deudas-empresas-privadas-20091119214214.html

Desde que existe la salsa agridulce: Conversación con Yoani Sánchez

Desde que existe la salsa agridulce: Conversación con Yoani Sánchez
Gustavo Pardo Valdés

LA HABANA, Cuba, noviembre (www.cubanet.org) - Una persona famosa lo es,
sin dudas, la bloguera Yoani Sánchez. Vive en el último piso de un
edificio de 14 plantas en la calle Factor del municipio Plaza de la
Revolución.

Es esta la segunda entrevista que Yoani concede a Cubanet; la primera
fue en junio de 2008 y en ella vaticinó que Internet erosionaría la
dictadura.

Sobre ella se han publicado numerosas entrevistas y comentarios en la
prensa de todo el mundo, pero la mejor caracterización que se puede dar
de esta joven y valiente mujer es el concepto que ella da sobre su persona

Gustavo Pardo: ¿Cómo se define?

Yoani Sánchez: Soy una ciudadana independiente que trata de actuar como
si fuera una persona libre.

GP: ¿Qué la llevó a crear un blog?

YS: Las cosas que quería expresar no serían admitidas en los medios de
difusión cubanos. Los micrófonos, las cámaras de la televisión y las
páginas de revistas y periódicos son inaccesibles, de manera que, aunque
el acceso a Internet es agónico, era lo único disponible. Vi que otras
personas, dentro y fuera de Cuba, se expresaban a través de esta
maravillosa herramienta, y supe que ese era el camino.

GP: ¿Sintió temor?

YS: El miedo es mi sombra, nunca logro separarme de él, pero he
aprendido a vivir así. No quisiera ser como esos personajes
invulnerables que no se detienen ante nada.
Algunos amigos me han preguntado: ¿No piensas en tu hijo? Y a todos les
respondo que sí, que es precisamente en él en quien más pienso cuando
hago lo poco que puedo hacer para que su futuro no sea como mi presente.

GP: ¿Qué lectura da Yoani al empleo de la violencia para impedirle
acudir a una cita con los jóvenes Y?

YS: Cuesta trabajo pensar como ellos; pero sé que están equivocados. Lo
que se obtiene con violencia hay que mantenerlo con violencia. Al que la
ejerce para alcanzar sus propósitos, creyendo que tiene el derecho de
usarla, le parece correcto. Lo que pasa es que luego no tienen la
entereza de hacer públicas y transparentes sus convicciones. No se
atreven a decir "tengo el poder para aplastarte y ante eso no tienes
ningún derecho".

GP: ¿Cómo interpreta la solidaridad que le han brindado dentro y fuera
de Cuba?

YS: Estoy muy agradecida. La solidaridad que he recibido ha sido
conmovedora. Muchos usuarios de Facebook sustituyeron las imágenes que
los identifican en la red con una foto mía, bajo el lema "Todos somos
Yoani". Mi correo recibió cientos de mensajes de apoyo y muchos vinieron
personalmente a mi casa a solidarizarse conmigo. También he recibido
mensajes de aliento de periodistas extranjeros acreditados en Cuba y de
numerosas embajadas y organizaciones internacionales. A todos les doy
las gracias. No quiero dejar fuera de mi agradecimiento a los
detractores de siempre, hubiera sido vergonzoso para mí que esta vez se
hubieran quedado callados.

GP: ¿Considera que los bloggers y la prensa convencional son conceptos
excluyentes?

YS: En un mundo globalizado una persona puede hacer un blog bajo las
técnicas del periodismo tradicional y en un medio impreso publicar (si
se lo permiten) con la dosis de ligereza que da la libertad blogger.
Desde que existe la salsa agridulce es difícil hablar de conceptos
excluyentes.

GP: ¿Qué perspectiva ve al movimiento blogger en Cuba?

YS: Depende de la visión con que se trace esa perspectiva. La cantidad
de personas que, bajo las actuales circunstancias, están dispuestas y
tienen condiciones para llevar adelante un blog, es un número de cuatro
o cinco cifras. Es un fenómeno imparable.

GP: ¿Puede identificarse a los bloggers cubanos con alguna ideología
política?

YS: Ni siquiera se les puede identificar por ser fanáticos de algún
equipo de pelota, o por tener alguna preferencia sexual o alguna
religión común. Hay varios bloggers que, de manera simplificada se les
llama "el sector oficial". En la blogósfera alternativa abundan las
personas cívicas y las que sienten un profundo respeto por el derecho a
la libertad de expresión, pero no sé si eso lo hace a uno partidario o
adversario de determinada ideología política.

GP: ¿Por qué y para qué se crea la Academia Blogger de Cuba?

YS: La Academia surgió de los itinerarios que comenzamos en diciembre de
2008 en los que intercambiamos ideas y conocimientos imprescindibles.
Aquellos encuentros que no tenían una programación definida, y a donde
todos acudíamos a traer cosas nuevas, nos hicieron ver la necesidad de
sistematizar un programa de estudios. Así lo hicimos y en octubre de
este año inauguramos nuestra Academia, evitando convertir el asunto en
un hecho mediático. Para describir el propósito usamos la metáfora de
que solo pretendemos repartir alas y enseñar a volar. ¿Hacia dónde
volar, a qué altura, con cuál propósito? Eso es asunto de cada cual. Nos
encantaría que algunos egresados abrieran blog de floricultura, consejos
de belleza y otras técnicas.

GP: ¿Planes inmediatos?

YS: Estar atenta y ser receptiva. Tengo muchas ganas de escribir, de
hacer literatura. También quisiera un momento para ocuparme del jardín y
mientras riego las plantas y remuevo la tierra, no me sienta culpable de
estar evadiéndome de lo que ocurre allá afuera.

Cuba: Desde que existe la salsa agridulce: Conversación con Yoani
Sánchez (20 November 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/noviembre09/20_C_1.html

Los gobiernos extranjeros, bajo presión por los cientos de millones de dólares congelados en la Isla

Finanzas
Los gobiernos extranjeros, bajo presión por los cientos de millones de
dólares congelados en la Isla

'Deben estar al borde del colapso o no tienen idea lo que están
haciendo', dijo un agregado comercial europeo sobre la actitud del régimen.

Agencias | 19/11/2009

Los gobiernos extranjeros están bajo creciente presión para interceder
por empresas con cientos de millones de dólares congelados en bancos
estatales de Cuba, mientras se dilata la crisis financiera que mantiene
a la isla sin liquidez desde hace un año, informó Reuters.

Pero diplomáticos y funcionarios comerciales, abrumados por las quejas y
reclamaciones de ayuda de sus compatriotas, dicen estar teniendo poco
éxito en obtener respuestas del régimen acerca de la posible liberación
del dinero congelado.

Funcionarios extranjeros que visitan Cuba están poniendo el tema bien
arriba en sus agendas, dijeron las fuentes.

El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, dijo
durante una visita a Cuba en octubre que recibió garantías del general
Raúl Castro de que el dinero congelado sería liberado gradualmente, pero
diplomáticos dijeron que el plan tiene aún que ser presentado.

Bancos cubanos informaron por primera vez en noviembre pasado a algunos
clientes que no tenían divisas para transferir fuera del país.

Dijeron que las pérdidas provocadas por potentes huracanes, las
oscilaciones de los precios de las importaciones y la caída de los
precios de exportaciones clave como el níquel, así como la crisis
económica, han causado una crisis de liquidez que obligaba a la
paralización "temporal" de las cuentas foráneas.

Cientos de proveedores y empresas mixtas con el régimen calculaban en
febrero que unos 1.000 millones de dólares permanecían congelados en
bancos locales.

Fuentes diplomáticas dijeron que estaban particularmente preocupados y
desconcertados por las dificultades que estaban teniendo algunas
sociedades conjuntas, considerando su importancia para el país.

"Deben estar al borde del colapso o no tienen idea lo que están
haciendo", dijo un agregado comercial europeo.

Un empresario español, que pidió no ser identificado, dijo: "somos una
de las empresas mixtas de mayor éxito del país y no podemos importar lo
que necesitamos porque los fondos están bloqueados".

Medidas extraordinarias

En algunos casos, los gobiernos están tomando medidas extraordinarias
para tratar de ayudar a las empresas de sus países.

En una feria internacional realizada este mes en La Habana, el embajador
alemán, Claude Robert Ellner, dijo a empresarios de su país que, por el
momento, La Habana ha sido autorizada a dejar de pagar la deuda con el
gobierno alemán, con la esperanza de que cumpla con sus obligaciones con
ellos.

En la misma feria, Marc Wittingham, presidente de la Corporación
Comercial de Canadá, la agencia del gobierno que promociona
exportaciones, dijo a las empresas canadienses que la crisis de pagos
estaba en la cima de su agenda cuando anunció un plan para abrir una
oficina comercial en La Habana.

"El momento de estar en un país es cuando no están pagándote", dijo,
bromeando, un miembro de la delegación.

Aunque los cubanos no han sido muy comunicativos sobre la crisis de
pagos, saben que el tema está cada vez más en la mente de sus socios
comerciales.

El ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo
Malmierca, usó su discurso de apertura de la feria de La Habana para
asegurar que la situación de los fondos congelados es sólo "coyuntural".

"Puedo asegurarles que tenemos la mejor voluntad de diálogo con nuestros
socios económicos y que Cuba continuará siendo un socio confiable y
cumplidor de sus compromisos", dijo.

Mientras otros países del Caribe también intentan mantenerse a flote
ante la crisis mundial, Cuba enfrenta desafíos adicionales debido al
embargo comercial que aplica Estados Unidos y a la imposibilidad de
acceder a créditos del Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y
otras instituciones crediticias.

Un empresario extranjero dijo que, pese a los esfuerzos de los
gobiernos, probablemente los fondos bloqueados tardarán en volver a sus
legítimos dueños, pues el régimen lo ve como un "impuesto de crisis".

"Lo que no se ha dicho es que muchos de los involucrados han ganado
mucho dinero a lo largo de los años y ahora se espera que se sacrifiquen
con los cubanos para asegurar negocios parecidos en el futuro", dijo.

© cubaencuentro.com

Los gobiernos extranjeros, bajo presión por los cientos de millones de
dólares congelados en la Isla - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (19
November 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/los-gobiernos-extranjeros-bajo-presion-por-los-cientos-de-millones-de-dolares-congelados-en-la-isla-224037

LE PIDO A DIOS TERMINE DE ENVIARME LA MUERTE, PORQUE NO AGUANTO MÁS

"LE PIDO A DIOS TERMINE DE ENVIARME LA MUERTE, PORQUE NO AGUANTO MÁS"
2009-11-20.
Raúl Luis Risco Pérez, Red Cubana de Comunicadores Comunitarios

(www.miscelaneasdecuba.net).- Ciudad de La Habana, 19 de noviembre de
2009.- Roberto Sotolongo Vélez, residente en calle Fidelina, No. 32
interior, entre Basilisia y Santa Rosa, Reparto Cuba Libre, Pinar del
Río, es un anciano de 84 años de edad que vive solo, y me refiere lo
siguiente:

"Vivo en esta choza hace 54 años y solo Dios ha permitido que yo no
muera dentro de los pedazos de tablas y palos de este cuarto. Aquí me
visitan comisiones y más comisiones del Partido comunista, del Poder
Popular, de Vivienda y prometen mucho pero no dan nada."

"Aquí los únicos que viven son los dirigentes que todos tienen buenas
casas; nosotros, el pueblo, los desvalidos, los pobres, lo que tenemos
es esto y gracias a Dios".

"Este cuarto está declarado hace muchos años en total derrumbe, pero no
llega ningún recurso, todo se queda en las altas esferas, familiares y
amigos. Tengo una pensión de 200 pesos mensuales, equivalentes a 8 cuc
(1), me venden el almuerzo que es un sancocho y no como, ni desayuno.
¿Usted cree que en estas condiciones yo puedo cocinar?"

"Tengo un hijo ingresado en el Hospital Psiquiátrico hace 20 años. El
otro es Rigoberto, también paciente psiquiátrico que presenta una
esquizofrenia paranoica, con rasgos agresivos y vive tan mal como yo."

"El Gobierno no me atiende, estoy abandonado totalmente, esto sólo
viéndolo se puede creer, llueve tanto dentro como fuera, le pido a Dios
termine de enviarme la muerte, porque no aguanto más".

1 cuc (peso cubano convertible).

"LE PIDO A DIOS TERMINE DE ENVIARME LA MUERTE, PORQUE NO AGUANTO MÁS" -
Misceláneas de Cuba (19 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24357

EL MODELO DE DESARROLLO AGRÍCOLA CUBANO EN EL PERIODO 1959-1990

EL MODELO DE DESARROLLO AGRÍCOLA CUBANO EN EL PERIODO 1959-1990
2009-11-20.
Dr. Armando Nova González, Profesor e Investigador
(www.miscelaneasdecuba.net).-

Periodo previo a 1959

En el histórico alegato La Historia me Absolverá, durante el juicio del
Moncada, el Dr. Fidel Castro Rúz, manifestó: "..cinco leyes
revolucionarias que serían proclamadas inmediatamente después de tomar
el cuartel Moncada y divulgadas por radio a la nación". La segunda de
ellas se refería al tema agrario y expresaba: "La segunda ley
revolucionaria concedía la propiedad inembargable e intransferible de la
tierra a todos los colonos, subcolonos, arrendatarios, aparceros y
precaristas que ocupasen parcelas de cinco o menos caballerías de
tierra, indemnizando el Estado a sus anteriores propietarios a base de
la renta que devengarían por dichas parcelas en un promedio de diez años".

Artículo íntegro en formato pdf.
http://www.miscelaneasdecuba.net/media/Pdf1/ElModelodeDesarrolloAgricolaCubano.pdf

EL MODELO DE DESARROLLO AGRÍCOLA CUBANO EN EL PERIODO 1959-1990 -
Misceláneas de Cuba (19 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24356

MÁS REPRESIÓN Y CORRUPCIÓN, EL BINOMIO DE RAÚL CASTRO

MÁS REPRESIÓN Y CORRUPCIÓN, EL BINOMIO DE RAÚL CASTRO
2009-11-19.
Elías Amor, Economista ULC.

(www.miscelaneasdecuba.net).- Dos informes recientes de Transparency
International y de la organización Human Rights Watch han venido a
confirmar que los cambios propuestos por Raúl Castro al inicio de su
mandato se han quedado en simples promesas que, en ningún caso, han
servido para mejorar la situación del país, sino todo lo contrario.

Transparency International TI, elabora un índice reconocido a nivel
internacional para medir la percepción de la corrupción en 180 países
del mundo y que se fija en la escala 0 (máxima corrupción), 10 (mínima
corrupción). De acuerdo con esta institución, se calcula para el régimen
de Raúl Castro un valor de 4,4, suspenso, puntuación que sitúa a Cuba en
el puesto número 61 del ranking mundial.

A nivel continental, Cuba ocupa el puesto número 11 de un total de 31
países. Con respecto a un año antes, el índice ha mejorado tan solo una
décima, y Cuba sigue ocupando el puesto número 11 en el continente por
debajo de la mayoría de países del Caribe, Puerto Rico o Costa Rica.
(Vea tabla del índice de corrupción)

Se observa así que el régimen comunista sigue sin dar los pasos
necesarios en la línea de mejorar la reputación internacional del país,
como consecuencia del desmesurado control que ejerce el aparato político
del partido único sobre la práctica totalidad de las actividades
económicas y sociales, lo que impide cualquier despliegue de sociedad civil.

Nadie duda, a estas alturas, que la orientación hacia la economía de
mercado y el establecimiento de un marco estable y duradero de respeto a
los derechos de propiedad puede ser un auténtico revulsivo para la
economía cubana y su posición en el mundo en términos de transparencia.

El otro informe, elaborado por la organización Human Rights Watch, HRW,
es igualmente importante, y viene a poner el dedo en la llaga, al
señalar de forma explícita que desde su llegada al poder, "Raúl Castro
ha encerrado a decenas de personas por ejercer sus libertades
fundamentales y ha permitido que otros muchos presos políticos
arrestados durante el gobierno de Fidel Castro continúen padeciendo las
condiciones de su detención". En vez de desarticular la maquinaria
represiva del régimen comunista, Raúl Castro se apoya en ella para
mantenerse en el poder.

La descripción de los mecanismos de represión utilizados por el régimen
es una vergüenza.

El instrumento básico para ejercer la represión sigue siendo la
disposición relativa a la "peligrosidad" del Código penal cubano que
permite encarcelar a las personas antes de cometer un delito, y cuando
existen sospechas de que lo puede hacer en el futuro. Human Rights Watch
ha documentado más de 40 casos de detenciones por la aplicación de la
"peligrosidad". En total, 53 presos todavía padecen privación de
libertad, según Human Rights Watch, desde la ola represiva de la
primavera de 2003 por orden directa de Fidel Castro.

Además, se recurre a las leyes existentes, todavía no reformadas, de
forma sistemática para acallar la libertad de expresión, que continúa
siendo prohibida, la libertad sindical y los derechos laborales, así
como cualquier forma de oposición. Interrogatorios abusivos, denegación
de asistencia letrada y juicios parodia se convierten en el instrumento
de represión más generalizado.

Se producen abusos continuos a los presos políticos en las cárceles, y
continúan las palizas y las agresiones a los disidentes, como la sufrida
por la bloggera cubana Yoani Sánchez. Se mantienen los actos públicos de
repudio y denegación de trabajo, a lo que se une la negativa a pagar las
transferencias bancarias, como sucede recientemente a una Dama de Blanco.

No debe extrañar, en tales condiciones, la rápida respuesta del gobierno
cubano al Informe de Human Rights Watch de la voz de Alberto González,
el responsable de prensa de la sección de intereses cubanos en
Washington. Textualmente, se califica como "cínica y manipuladora la
actitud de HRW al decir que apoya el levantamiento del embargo cuando
utiliza los mismos argumentos que utiliza el gobierno de Estados Unidos
para mantener, justificar el bloqueo y atacar a Cuba". Palabras y más
palabras.

Al final, la consecuencia de más corrupción y más represión es la misma:
el pueblo cubano es el que termina pagando los costes de esta política.
La presión conjunta de las democracias, Unión Europea, América Latina,
Estados Unidos, Canadá, es la única garantía, según Human Rights Watch
para que se cumpla una demanda concreta: "la liberación inmediata y sin
condiciones de todos los presos políticos en el plazo de seis meses".
Una vez liberados los presos, la política de las naciones hacia la Isla
puede evolucionar, pero siempre con el objetivo último de facilitar la
transición a la democracia, la libertad y el respeto a los derechos humanos.

MÁS REPRESIÓN Y CORRUPCIÓN, EL BINOMIO DE RAÚL CASTRO - Misceláneas de
Cuba (19 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24351

CERRADO EL SALÓN DE CIRUGÍA CARDIOVASCULAR DEL HOSPITAL HERMANOS AMEIJEIRAS

CERRADO EL SALÓN DE CIRUGÍA CARDIOVASCULAR DEL HOSPITAL HERMANOS AMEIJEIRAS
2009-11-19.
Richard Morera Ramos, Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Ha sido cerrado el salón de cirugía
cardiovascular en el hospital Hermanos Ameijeiras desde el día 6 de
noviembre, por inundaciones y filtraciones dentro de la instalación,
sito en San Lázaro # 701, municipio Centro Habana.

Según el padre de uno de los pacientes que quedaron suspendidos de una
intervención de corazón abierto, permanecerá cerrado hasta nuevo aviso.
El médico le refirió que no había nada que hacer porque este era el
único salón de cirugía cardiovascular de todo el recinto hospitalario.

Entre los pacientes suspendidos se encontraba un niño de 11 años,
concluyó diciendo la fuente que solicitó el anonimato.

CERRADO EL SALÓN DE CIRUGÍA CARDIOVASCULAR DEL HOSPITAL HERMANOS
AMEIJEIRAS - Misceláneas de Cuba (19 November 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=24346

Cuba needs change, not U.S. tourists

Cuba needs change, not U.S. tourists
Wed, 11/18/2009 - 12:53pm
By José R. Cárdenas

The debate over U.S. policy towards Cuba heats up this week as the House
Foreign Affairs Committee (HFAC) holds a hearing Thursday on whether to
lift the U.S. travel ban against Fidel Castro's island-prison. Senator
Richard Lugar (R-IN) and Rep. Howard Berman (D-CA), Ranking Member of
the Senate Foreign Relations Committee and Chairman of the HFAC,
respectively, fired the first salvo with an op-ed in the Miami Herald
calling for the unilateral lifting of the "anachronistic" ban, arguing
that ordinary Americans can "serve as ambassadors for the democratic
values we hold dear," thereby eroding the impediments to change in Cuba.

It is indeed a quaint conceit on the part of many in this country that
Americans, just by being Americans, can demonstrate the errors in
others' ways and infuse on the recalcitrant and autocratic a sudden
appreciation for the commonweal, sparking a dawn of democratic reform
and respect for human rights. Sadly, the world doesn't work quite that
way and thugs like Castro will not be impressed by the earnestness of
American tourists to engender a better Cuba.

Besides, if we are to take our cues from Canadian and European tourists,
one wonders whether political agitation can compete with sun, sex, and
cigars as the primary motivations for visiting the walled tourist
compounds on the Island of Dr. Castro. This doesn't even countenance the
motivations of U.S. businessmen, for whom political agitation would be
the very last item on their agendas, given that their interests are
served by a perceived vision of stability and cozy relations with the
incumbent government.

This is not to recognize the moribund state of affairs in Cuba. Senator
Lugar and Rep. Berman can hardly be blamed for being frustrated. Anyone
who cares about Cuba is frustrated at Fidel Castro's pathological
obstinacy and nominal leader and brother Raúl's craven inability to
deviate from his brother's uncompromising ideological line.

But bad proposals are worse than none at all. The short of it is the
Castro regime simply is more determined to maintain absolute power than
the United States is in mercifully terminating its fifty years of
misrule. Given that, opening the floodgates to U.S. tourists and
businessmen will result in a desperately needed financial windfall and
credibility boost that will only strengthen the regime, not undermine it.

Moreover, the debate over the U.S. travel ban and, more broadly, the
U.S. economic embargo of Cuba clouds the real issues at hand. Namely,
that the real conflict in Cuba is not between the United States and the
Castro regime, but between the regime and the Cuban people. This is made
abundantly clear in a searing new report by the International Republican
Institute on the results of a recent survey conducted discretely among
the Cuban people on the island

Conducted this past summer among a total of 432 Cuban adults from across
the island, the survey found that Cubans do not need American tourists
to tell them that things are rotten in their own country and that change
is desperately needed. Specifically, more than four in five citizens on
the island (82 percent) do not believe things are going well, while a
vast majority of Cubans would vote for fundamental political change (75
percent) and economic change (86 percent) if given the opportunity.

The survey also found that only 8.8 percent believed the U.S. embargo
and "isolation" was the biggest problem in Cuba and only 7.9 percent
said they thought ending the embargo would most help improve the
economy. What do Cubans overwhelmingly want? Multi-party elections,
freedom of speech, freedom of expression, and economic freedoms,
including opportunities to own property and run businesses.

Imagine, Cuban citizens came to those conclusions all on their own.

It remains to be seen whether Congress can mobilize the votes to
overturn the travel ban (the restrictions were codified under the 1996
Helms-Burton Law), but the prospects seem unlikely. To its credit, the
Obama administration has shown no inclination to support such an effort
at this time. At the Inter-American Summit last April, the president's
words on Cuba were cautious -- and sober. "The Cuban people are not
free. And that's our lodestone, our North Star, when it comes to our
policy in Cuba," he said.

He also said his policy would be guided by reciprocity:

What we're looking for is some signal that there are going to be
changes in how Cuba operates that assures that political prisoners are
released, that people can speak their minds freely, that they can
travel, that they can write and attend church and do the things that
people throughout the hemisphere can do and take for granted ... And if
there is some sense of movement on those fronts in Cuba, then I think we
can see a further thawing of relations and further changes.

It is not U.S. policy to be stagnant and unimaginative on Cuba, as
critics would have it. President Obama appears intent on continuing the
Bush policy of trying to empower Cuban civil society through strategic
engagement to operate more independently of the regime's control,
although he obviously intends to go much further in opening new avenues
to reach the Cuban people. The strategic goal behind such an offensive
would be to expand pockets of independence within Cuban civil society
and fortify networks among those pockets, putting Cubans who want a
different future for their country in touch with other Cubans fed up
with the same old struggle and deprivation the regime is only capable of
offering.

That Castro's decrepit regime continues to limp along fifty years on
understandably confounds many. But that is less an argument for relaxing
pressure on the regime than it is an argument to persevere in a cause
that is just and right.

The real conflict in Cuba is not between the US and the Castro regime -
By José R. Cárdenas | Shadow Government (18 November 2009)
http://shadow.foreignpolicy.com/posts/2009/11/18/cuba_needs_change_not_us_tourists

Report Says Castro Brother Retains Tactics of Repression

Report Says Castro Brother Retains Tactics of Repression
By REUTERS
Published: November 18, 2009

WASHINGTON (Reuters) — Raúl Castro has kept the system his brother Fidel
used to repress critics in Cuba, Human Rights Watch said in a report
released Wednesday, with tactics that include imprisoning people on the
charge of being "dangerous" and refusing to free scores of people who
were imprisoned years ago.

President Obama has said he wants to reconsider the United States' ties
with Cuba, and Congress is considering lifting a ban on travel to the
Communist-run island 90 miles from Florida.

Fidel Castro temporarily ceded power to his younger brother Raúl in July
2006 and formally stepped aside as president last year because of illness.

The younger Mr. Castro has relied in particular on a Cuban law that
permits the state to imprison people even before they commit crimes,
Human Rights Watch said.

The group documented more than 40 cases under Raúl Castro in which Cuba
imprisoned people for "dangerousness" because they sought to do things
like staging marches or organizing independent labor unions.

In addition, 53 prisoners who were sentenced in a 2003 crackdown on
dissidents under Fidel Castro remain in jail, according to the report.

This has created a climate of fear among Cuban dissidents, and prison
conditions are inhumane, said Human Rights Watch, whose researchers
traveled to the island for two weeks during the summer to research the
report. "Dissidents who try to express their views are often beaten,
arbitrarily arrested and subjected to public acts of repudiation," the
report said.

The independent Cuban Commission on Human Rights estimated this year
that Cuba had 200 political prisoners. It says the government now favors
brief detentions over long sentences because they intimidate without
hurting Cuba's image abroad.

In Congress, a major Democrat said the report showed the need to lift
the United States' travel ban on Cuba. That would be "the best
anti-Castro-policy," said Representative Howard L. Berman of California,
chairman of the House Foreign Affairs Committee.

Americans visiting Cuba would be ambassadors of democratic values, and
might undermine the Castro government, he said.

But Representative Lincoln Diaz-Balart, Republican of Florida, who was
born in Havana, said it was important to retain the travel ban.
Americans flooding to Cuba could mean "billions of dollars for the
regime," he said.

Report Says Castro Brother Retains Tactics of Repression - NYTimes.com
(19 November 2009)
http://www.nytimes.com/2009/11/19/world/americas/19cuba.html

Rumours that Cuban leader is dead are disproved

Fidel Castro 'dies from nephelococcygia'
Rumours that Cuban leader is dead are disproved
Thursday, November 19, 2009

Rumours that Fidel Castro is dead after seeing shapes in clouds -
nephelococcygia - have been disproved.

It had been claimed the former communist leader died due to oxygen
starvation because he failed to breathe while trying to make out fellow
revolutionary Che Guevara in cloud forms.

Castro - who was replaced by his younger brother Raul as Cuban leader -
is now reported to be alive and well.

He is a fan of nephelococcygia - the art fo seeing shapes in clouds -
and apparently keeps a diary of his cloud observations.

Fidel Castro 'dead from nephelococcygia' | Metro.co.uk (19 November 2009)
http://www.metro.co.uk/news/world/article.html?Fidel_Castro_dies_from_nephelococcygia&in_article_id=773346&in_page_id=64

Cuba to buy less US food

Cuba to buy less US food
Published: Wednesday | November 18, 2009

Cuban purchases of food from the United States will fall by at least a
third this year as the island slashes imports to stabilise an ever-weak
economy further hammered by the global economic crisis, a top trade
official said Monday.

Igor Montero, head of the state import company, Alimport, calculated
that the communist government would spend less than US$590 million on
American food in 2009 once banking, shipping and other transaction costs
are included. That's down at least 32 per cent from last year's US$870
million.

Montero blamed the economic crisis but also took a swipe at Washington's
47-year-old trade embargo, even though it exempts food, arguing that
America should begin buying Cuban products and allowing its citizens to
visit the island as tourists.

"If we aren't given more possibility to generate revenue through Cuban
exports to the United States, or an exchange of visitors," Montero said,
"it's going to be very difficult to continue to reach the levels of
trade we've grown accustomed to."

He said 2009 will mark the first year American food imports to Cuba have
not increased since the US Congress authorised direct sale of
agricultural products to this country in 2000.

Because of a dispute over financing, Cuba refused to import even a
single grain of rice until a hurricane caused food shortages in November
2001.

After that, the US quickly became Cuba's top source of food and will
retain that title in 2009, despite falling sales.

Cuban officials have begun a campaign to increase domestic food
production as falling imports have squeezed product supplies at the
country's farmers and supermarkets. But so far, those efforts have led
to little increased output.

Last year Cuba spent a record of more than US$710 million for US
agricultural products of all kinds - a figure lower than the one Montero
gave because it does not include transaction costs - according to the
New York-based US-Cuba Trade and Economic Council. That was 61 per cent
more than in 2007, the council reported.

The spike came as Cuba stockpiled food in the face of rising commodity
prices, a strategy that backfired when three hurricanes hit the island,
damaging many of the warehouses where perishable items were stored.

Minister of Foreign Trade and Investment Rodrigo Malmierca said that
foreign imports as a whole were down 36 per cent to about US$10 billion
so far this year, and that about 80 per cent of that was food.

Trading partner

Some 51 per cent of imports comes from the United States, he said,
though Cuba's top trading partner remains Venezuela, led by socialist
ally Hugo Chavez, followed by China, Russia, Spain and Brazil.

In a speech kicking off a foreign trade fair east of Havana on Monday,
Malmierca said "complex economic factors" have forced Cuba to delay
payments to many of its foreign suppliers. But he said that the island
"is ready to hold dialogues to fix that."

Thirty-five US businesses, most of them food, agriculture or shipping
companies, brought about 200 representatives to Cuba for the fair. Among
those here were state agriculture officials from Maryland, Virginia and
Georgia, Montero said.

Terry Coleman, Georgia's deputy commission of agriculture, said the
White House should push to modify banking regulations so that Cuba can
transfer payments from its banks to American ones without having to go
through financial institutions in third countries.

"We are hoping and praying for a real approach to trade," he said.
"Normal trade is direct. You buy, you send the products to the ships and
there's no middleman."

- AP

Jamaica Gleaner News - Cuba to buy less US food - Business - Wednesday |
November 18, 2009 (18 November 2009)
http://www.jamaica-gleaner.com/gleaner/20091118/business/business6.html

Charting the Cuban blogosphere

Charting the Cuban blogosphere

They number just a few dozen and hardly anyone can read them - but
Cuba's government has already decided it does not like blogs

They are new, number just a few dozen and hardly anyone can read them –
but Cuba's government has already decided it does not like independent
blogs.

The island's blogosphere is tiny but represents a threat to authorities
who have spent half a century censoring and controlling information.

About a third of the island's estimated 300 blogs operate without
official approval, according to the New York-based Committee to Protect
Journalists. They range from outspoken political forums such as Voz Tras
Las Rejas (Voice From Behind Bars), which includes posts dictated by
Pablo Pacheco, who has been jailed since 2003, to wry, whimsical
observations about life under tropical communism.

Fewer than 2% of people in Cuba are estimated to have internet access,
with cybercafes limited largely to serving foreign tourists. Cuba
appears to block fewer sites than China and relies more on prohibitive
cost to curb bloggers' access and impact.

Bloggers publish their work through back channels‚ saving documents on
memory sticks and uploading entries through illegal connections,
according to a Human Rights Watch report published today.

"Because an hour of internet use costs one-third of Cubans' monthly
wages and is available exclusively in a few government-run centres, only
a tiny fraction of Cubans have the chance to read such blogs‚ including,
ironically, the bloggers themselves."

Even so, bloggers have used tweets, texts and posts to co-ordinate
several recent protests. "It's a matter of trying to grease the
machinery for online protests," said Yoani Sánchez, the highest profile
blogger. The 34-year-old, who has won a large following off the island,
was briefly abducted and beaten last week by suspected state security
agents.

With her husband and fellow blogger Reynaldo Escobar, she trained
would-be bloggers in the first Bloggers Academy of Cuba session in her
Havana flat.

The authorities have made cautious forays into online interaction. The
state newspaper Juventud Rebelde now has a comments section and some
computer students are reportedly paid to write pro-Castro comments on
dissident blogs.

The government blames internet restraints on a US embargo, which blocks
an underwater cable from the United States. Although the US recently
dropped the cable ban, Havana has said it will build a cable from Venezuela.

Charting the Cuban blogosphere | World news | The Guardian (18 November
2009)
http://www.guardian.co.uk/world/2009/nov/18/cuba-blogs-blogosphere

Sides gear up for fight over U.S. ban on travel to Cuba

Sides gear up for fight over U.S. ban on travel to Cuba
Wide support for repeal is countered by demand for political reforms
By Mary Beth Sheridan
Washington Post Staff Writer
Thursday, November 19, 2009

A battle over Cuba policy is escalating in Congress, with proponents
saying they have their best chance in years of repealing the ban on U.S.
tourist travel to the island.

The House Foreign Affairs Committee has scheduled a hearing Thursday to
galvanize support for scrapping the ban as opponents rally to block any
changes. Proponents have lined up a powerful and diverse roster of
supporters, including U.S. farmers, the U.S. Conference of Catholic
Bishops and Cuban American veterans of the Bay of Pigs and the Iraq war.
The travel site Orbitz has collected over 100,000 signatures on a
petition to eliminate the ban.

The congressional maneuvering comes as the Obama administration makes
small-scale efforts to engage the Cuban government. President Obama in
April removed limits on Americans' visits to relatives on the island and
allowed U.S. telecommunications companies to operate more freely there.
But Obama has insisted that Cuban democratic reforms precede normalized
relations.

A report issued Wednesday by Human Rights Watch said there had been
little change in Cuba's repressive policies since Fidel Castro
relinquished power to his brother Raul three years ago, with scores of
Cubans detained as political prisoners in that period.

Travel to Cuba by Americans was effectively banned in 1963. In 1977, the
Carter administration eliminated most travel restrictions, but many were
reimposed by subsequent administrations. A growing number of lawmakers
have argued in recent years that the sanctions have not been successful.
But President George W. Bush threatened to veto bills softening the
sanctions and tightened travel regulations.
ad_icon

In recent months, a bill ending the travel ban sponsored by Reps. Bill
Delahunt (D-Mass.) and Jeff Flake (R-Ariz.) has picked up 178
co-sponsors -- approaching the 218 votes needed for passage. With
Democrats controlling the White House and holding a significant majority
in Congress, proponents say they think their moment has come.

"There's a better chance of passage than ever before," said Rep. Howard
L. Berman (D-Calif.), chairman of the Foreign Affairs Committee.

But supporters of the ban have fought back and say they think they can
block the bill. Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.) sent a letter to
House Speaker Nancy Pelosi (D-Calif.) this month signed by 53 Democrats
opposing any loosening of sanctions.

"Cuba has not even come close to warranting a change in their
relationship with the United States," the congresswoman said. Her letter
said loosening sanctions "would send a devastating message to Cuba's
opposition movement and legitimize an ailing dictatorship."

Worried about the split in the Democratic caucus, some lawmakers are now
looking to a bipartisan bill being drafted by Agriculture Committee
Chairman Collin C. Peterson (D-Minn.) and others that could pick up
extra votes by both abolishing the travel restrictions and reducing
barriers for U.S. farm exports to Cuba. No action on the travel ban is
expected before early next year.

While the House could muster the votes to lift the travel ban, it faces
a tougher fight in the Senate, where a prominent Cuban American --
Robert Menendez (D-N.J.) -- has indicated that he will try to block it.

Pro-embargo groups have dramatically shifted their campaign
contributions to Democrats since the party took control of Congress in
2006, according to a study released this week by Public Campaign, a
nonprofit group. For example, the U.S.-Cuba Democracy Political Action
Committee gave 76 percent of its donations to Democrats in the past
year, the study found. During the 2004 election cycle, the anti-Castro
group overwhelmingly supported Republicans, according to the study.

Overall, the study found that embargo supporters have contributed more
than $10 million to federal candidates since the 2004 election cycle.
The group also identified more than a dozen lawmakers who changed their
position on easing the embargo within months of receiving money from
anti-Castro groups.

Mauricio Claver-Carone, a board member of the U.S.-Cuba Democracy PAC,
said such contributions are "a laughable fraction" of the resources of
agricultural and business groups who are pushing to relax sanctions.

Staff writer Dan Eggen contributed to this report.

Sides gear up for fight over U.S. ban on travel to Cuba -
washingtonpost.com (19 November 2009)
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/11/18/AR2009111801523.html?wprss=rss_world/centralamerica

Critics of Cuba travel seek return of fugitives

Critics of Cuba travel seek return of fugitives
Thursday, November 19, 2009
BY HERB JACKSON
The Record
WASHINGTON CORRESPONDENT

Critics of relaxing travel restrictions to Cuba said Wednesday that the
Castro regime first has to agree to return criminal fugitives, including
a woman who murdered a New Jersey state trooper in 1973.

"Cuba has insulted not only the state of New Jersey but also the entire
justice system of the United States," Rep. Scott Garrett, R-Wantage,
said at a briefing for members of Congress and aides arranged by a
member of the House Foreign Affairs Committee. "Normalization cannot
come without concessions from the Cuba regime."

The committee is holding a hearing today on whether to lift the trade
and travel restrictions that were imposed on Cuba after Fidel Castro
seized power.

Col. Rick Fuentes, superintendent of the state police, told the briefing
he still has two detectives assigned to the case of Joanne Chesimard, a
member of the Black Liberation Army who killed a trooper after a traffic
stop on the New Jersey Turnpike and was broken out of a state prison in
1979.

"She enjoys rock star status in Cuba," Fuentes said.

Now known as Assata Shakur, she has unrestricted access to the island, a
car, and free housing in exchange for being an anti-American "propaganda
specialist for the Castro government," Fuentes said.

"We simply need to get her back on U.S. soil. Until that point, the
pressure is not going to cease from our delegation," he said. The state
has offered a $1 million reward for her capture and return.

New Jersey lawmakers are largely united across party lines in demanding
Cuban concessions, but several at the briefing were concerned some
colleagues in the House were willing to look the other way over
fugitives and human rights violations.

Reps. Chris Smith, R-Mercer, and Albio Sires, D-West New York, both
criticized a delegation from the Congressional Black Caucus that visited
Cuba earlier this year and failed to raise either issue.

"The fact that Joanne Chesimard remains free in Cuba after having
brutally gunned down a state trooper … is an outrage beyond words,"
Smith said.

Smith, a longtime human rights crusader, said he has tried repeatedly to
get permission to travel to Cuba because he wants to visit prisons and
ask to see political prisoners. His requests have been ignored, he said.

Critics of relaxing travel restrictions to Cuba said Wednesday that the
Castro regime first has to agree to return criminal fugitives, including
a woman who murdered a New Jersey state trooper in 1973.

"Cuba has insulted not only the state of New Jersey but also the entire
justice system of the United States," Rep. Scott Garrett, R-Wantage,
said at a briefing for members of Congress and aides arranged by a
member of the House Foreign Affairs Committee. "Normalization cannot
come without concessions from the Cuba regime."

The committee is holding a hearing today on whether to lift the trade
and travel restrictions that were imposed on Cuba after Fidel Castro
seized power.

Col. Rick Fuentes, superintendent of the state police, told the briefing
he still has two detectives assigned to the case of Joanne Chesimard, a
member of the Black Liberation Army who killed a trooper after a traffic
stop on the New Jersey Turnpike and was broken out of a state prison in
1979.

"She enjoys rock star status in Cuba," Fuentes said.

Now known as Assata Shakur, she has unrestricted access to the island, a
car, and free housing in exchange for being an anti-American "propaganda
specialist for the Castro government," Fuentes said.

"We simply need to get her back on U.S. soil. Until that point, the
pressure is not going to cease from our delegation," he said. The state
has offered a $1 million reward for her capture and return.

New Jersey lawmakers are largely united across party lines in demanding
Cuban concessions, but several at the briefing were concerned some
colleagues in the House were willing to look the other way over
fugitives and human rights violations.

Reps. Chris Smith, R-Mercer, and Albio Sires, D-West New York, both
criticized a delegation from the Congressional Black Caucus that visited
Cuba earlier this year and failed to raise either issue.

"The fact that Joanne Chesimard remains free in Cuba after having
brutally gunned down a state trooper … is an outrage beyond words,"
Smith said.

Smith, a longtime human rights crusader, said he has tried repeatedly to
get permission to travel to Cuba because he wants to visit prisons and
ask to see political prisoners. His requests have been ignored, he said.

NorthJersey.com: Critics of Cuba travel seek return of fugitives (19
November 2009)
http://www.northjersey.com/news/70441952.html

70 percent of Cuba's farmland under threat

70 percent of Cuba's farmland under threat
Malaysia News.Net
Thursday 19th November, 2009 (IANS)

Seventy percent of Cuba's land under cultivation is being affected by
erosion, salinity and acidity, agriculture ministry officials said.

The director of the Soil Institute, Dagoberto Rodriguez, said Wednesday
at a press conference in Havana that only half of Cuba's 6.6 million
hectares (16.3 million acres) of arable land is under cultivation.

He said the cultivated land in Cuba is affected by problems like
erosion, salinity and acidity, all of which contribute to the low
fertility index.

The government since 2001 has been pushing a programme to conserve the
soil, a key issue on the communist-ruled island since President Raul
Castro decided to give priority to the rejuvenation of agriculture and
increase food production.

Raul Castro, who succeeded ailing older brother Fidel, has complained on
several occasions that half of Cuba's arable lands were not being
utilised, and so in 2008 he decreed that idle lands would be turned over
to individual farmers and cooperatives.

One of the basic approaches of his government has been 'to look to the
land more', but amid the economic crisis on the island the state has to
import more than 80 percent of the food consumed by Cuba's 11.2 million
people.

The programme to conserve the land so far has benefited about 600,000
hectares and the country also has been making efforts to increase the
extent of its forests.

It is estimated that when the island was discovered by Europeans in
1492, 89 percent of its land area was covered in forests, but by 1900
that had dropped to 50 percent and by 1960 only 13 percent of Cuba's
land was still forested.

The director of the ministry's forestry division, Carlos Diaz, said that
the reforestation plan had resulted by 2007 in 25.3 percent of the
country's land area being forested, but he added that the commitment
made by Cuba at the 1992 Rio climate summit was to get to the 29 percent
level by 2015.

The degradation of the soil and the loss of woodlands are two of the
main environmental problems the island is facing, along with the loss of
biological diversity and the lack of water, experts say.

70 percent of Cuba's farmland under threat (19 November 2009)
http://www.malaysianews.net/story/567071

Donated dental items find new home in Cuba

Donated dental items find new home in Cuba
Caring Partners to ship equipment this week
By Rick McCrabb, Staff Writer 12:49 AM Wednesday, November 18, 2009

FRANKLIN — Jim Walsh, president of Ross Institute of Medical and Dental
Technology, is a believer in Caring Partners International.

"In a world full of negativity," Walsh said, "I see nothing but
positives here. There may be something negative, but if there is, I'm
missing it."

On Tuesday, Nov. 17, Walsh toured CPI, a Franklin-based organization
that provides medical equipment and supplies to Third World countries.

Earlier, Ross donated a used dental operatory from its Cincinnati campus
to CPI that will be shipped to Havana, Cuba, on Thursday, Nov. 19, said
Roy Cline, president of CPI. The equipment will arrive in Cuba by the
middle of December and be set up for permanent use by citizens in the
surrounding area of Cotorro, Cuba, he said.

"This is a time of celebration," Cline said while standing near the
crates destined for Cuba. "We're abundantly blessed."

He called the equipment "an interesting donation" because typically CPI
doesn't receive a complete dental office.

When Ross Education purchased Cincinnati's Institute of Medical and
Dental Technology last year, officials replaced the existing dental
equipment with a new operatory suite for its dental assistant program.

There was just one problem — what to do with the used equipment?

"We're the ultimate recyclers," Cline said with a smile.

Staff members from Ross were referred to CPI, which has conducted
international medical missions work though local churches for 17 years
and has traveled to Cuba since 1997.

Upon arrival in Havana, the equipment will be inspected by the Ministry
of Health and installed at the Baptist Retirement Home in Cotorro by
January 2010.

Residents of the home, in addition to the neighboring community of
10,000 residents, will be able to take full advantage of the new
operatory suite.

In May 2010, a CPI team will be dispatched to inspect the installation
of the suite.

"That's a sight I'll never want to leave my mind," Walsh said of the
equipment being used in Cuba. "It's a great honor to give this when you
realize how it will be received. A need is met."

Contact this reporter at (513) 705-2842 or rmccrabb@coxohio.com

Donated dental items find new home in Cuba (19 November 2009)
http://www.middletownjournal.com/news/middletown-news/donated-dental-items-find-new-home-in-cuba-407792.html

Brazilian doctors trained in Cuba demand diploma validation

Brazilian doctors trained in Cuba demand diploma validation
10:10, November 19, 2009

A group of 30 Brazilian doctors trained in Cuba on Wednesday urged
President Luiz Inacio Lula da Silva to validate their diplomas, a
process that had been delayed in Brazil and prevented them from practicing.

When talking with the doctors, who carried a flag of the Caribbean
country outside his office at the Bank of Brazil Cultural Center in
Brasilia on Wednesday, Lula assured them that he would discuss with the
Ministry of Health and urged it to speedup the recognition process.

According to the National Commission of Doctors Trained in Cuba, the
ministry has set a series of requirements when accepting new doctors,
such as passing tests that are conducted twice a year and getting proof
from all public universities participating in the project.

The recognition of Cuban diplomas was passed by the Brazilian Congress
in 2007. However, their validity was rejected by medical schools and the
Federal Council of Medicine (CFM) of Brazil, which claimed
incompatibility in the curriculum of studies.

Source: Xinhua

Brazilian doctors trained in Cuba demand diploma validation - People's
Daily Online (19 November 2009)
http://english.people.com.cn/90001/90777/90852/6817594.html

Cuba travel ban to be discussed in Washington

Posted on Thursday, 11.19.09
Cuba travel ban to be discussed in Washington
BY LESLEY CLARK
lclark@miamiherald.com

WASHINGTON -- Proponents of lifting the U.S. ban on travel to Cuba will
make their case Thursday before the House Foreign Affairs Committee.

The hearing comes as proponents of greater engagement with Cuba say
they've got their best shot at success in years. The panel's chair, Rep.
Howard Berman, D-Calif., has already endorsed lifting the ban, calling
it a throwback to the ``chilliest periods of the Cold War.''

In a Miami Herald opinion piece, Berman suggested that contact between
Cubans and ``ordinary Americans'' could ``help break Havana's chokehold
on information about the outside world.''

The list of witnesses reflects Berman's interest: Those testifying in
support of lifting the ban include retired Gen. Barry McCaffrey, the
former U.S. drug czar and commander of the U.S. Southern Command; Miriam
Leiva, a founding member of the Cuban opposition group Ladies in White;
Ignacio Sosa, a board member of Friends of Caritas Cubana, a
Massachusetts nonprofit; and Phil Peters, a Cuba analyst at the
Lexington Institute in Arlington, Va.

Those opposed include James Cason, former chief of the U.S. Interests
Section in Havana and president of the Center for a Free Cuba, and Berta
Antunez, the sister of former political prisoner Jorge Luis Garcia Perez.

Proponents say the hearing is a first -- efforts to lift the travel ban
have cleared the House in the past, but only tucked into larger spending
bills. This time, a bill to repeal the decades-old ban has attracted
nearly 180 supporters. The committee won't vote on any legislation, but
supporters said they hope the hearing is a first step.

``A new policy toward Cuba early in 2010 would have an impact well
beyond Cuba; it would send a strong signal to our South and Central
American neighbors that a new day has dawned in the United States in
relation to Latin America as a whole,'' said Mavis Anderson, senior
associate at the Latin American Working Group, which backs lifting the ban.

But Rep. Ileana Ros-Lehtinen, R-Miami, who supports keeping the ban
until Cuba embraces democracy, said she's confident backers of the ban
have the votes. ``I don't think the votes have shifted,'' Ros-Lehtinen
said Wednesday at a briefing she convened to suggest Cuba is a security
threat to the United States. ``I feel confident we can beat it back.''

Cuba travel ban to be discussed in Washington - Cuba - MiamiHerald.com
(19 November 2009)
http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/story/1341647.html

Stand firm, America

Posted on Thursday, 11.19.09
CUBA
Stand firm, America
BY BERTA ANTUNEZ PERNET
bantunezpernet@gmail.com

Afew weeks ago, Cuban State Security agents beat up on the streets of
Havana the internationally known Cuban writer and blogger Yoani Sánchez.
The international community condemned the attack.

Some wonder why the Cuban government would attack Yoani at a time when
the government of the United States is easing its restrictions, trying
to normalize aspects of the relation between the two countries and
urging the Cuban government to signal that it respects human rights and
political freedoms so that the U.S. government can revisit its trade
embargo -- an embargo that does not include food or medicine.

I want to explain the realities of Cuba to those who question: ``Why?''
I do so as someone who was born and has lived most of my life in Cuba,
as someone who is the sister and niece of political prisoners, and as an
activist trying to do as much as possible to win the release of Cuba's
political prisoners.

The attack on Yoani Sánchez was no fluke. It was part of the
dictatorship's strategy of constant arrests, harassment, kidnappings,
beatings, extra-judicial killings that have been employed against Cuba's
pro-democracy movement, especially since the mass arrests of March 2003.
Those arrests also resulted in worldwide condemnation of the regime.

The Cuban government has since been waging low-profile, high-intensity
warfare against Cubans who peacefully advocate change. For a while the
Cuban dictatorship hoped to be able to increase its repression and avoid
condemnation. Now the Castro brothers' regime feels emboldened by the
half-dozen Latin American heads of state who have traveled to Havana to
cozy-up to the world's longest reigning and among its bloodiest dictators.

The regime is emboldened by Spain's new policy of engagement with the
dictatorship, and the increasing influence of Venezuela's Hugo Chávez
throughout Latin America. Yet the regime is also frightened by the Cuban
people's increasing defiance and refusal to cooperate. Perceiving
division among the world's democratic governments, the regime is slowly
raising the visibility of its repressive war against the Cuban people.
The assault on Yoani is the clearest indicator.

My brother, Jorge Luis García Pérez ``Antúnez,'' was released after 17
years of imprisonment for peacefully advocating for change in Cuba, and
has remained in Cuba to continue the civic struggle for democratic change.

He has been frequently arrested, beaten and harassed by Castro's
apparatchiks. As the Castro regime receives unilateral concessions from
democracies around the world, Jorge Luis has seen the regime grow bolder
in its repression of the Cuban people.

In April he wrote members of the U.S. Congress that it is a ``powerful
attention getter that, while the Castro regime increases repression and
mistreats our compatriots, certain sectors [in the United States] seek
engagement with the oldest and most repressive dictatorship in the
hemisphere.

``For Cubans, freedom, dignity and respect for human rights are much
more important than any possible economic advantages that might be
gained from tourism and associated revenues that will be used to finance
the cruel tyranny oppressing the Cuban people.''

All my life I have had to deal with the true face of the Castro regime:
its thugs, its interrogators and its prison guards. As a result, my
brother, my family and I do not fall under the spell of the regime's
sophisticated diplomats, its well-placed agents of influence, and its
propagandists.

It's ironic to hear some argue that the Castro regime is repressive only
to avoid engagement with the United States, as if a 50-year-old
dictatorship is full of closet reformists kept in check by their fear of
the ``evils'' of U.S. imperialism. No, I come from deep inside Cuba and
I know how the regime treats us Cubans and what it really thinks of us,
especially if we happen to be black.

The regime represses us because it can. It brooks no dissent and
tolerates no opposition. It can't because it knows that the majority of
Cubans want their freedoms restored.

Giving a regime that is nearing its end, a unilateral windfall of
tourists' dollars, will only reinforce its bloody repression. It is the
wrong signal to send to a youthful and growing resistance movement that
eventually will prevail over a decrepit totalitarian state. For the sake
of the Cuban people, America should continue to stand as a pillar of
moral clarity.

Berta Antúnez Pernet is a Cuban pro-democracy activist scheduled to
testify Thursday before the House Foreign Affairs Committee.

Stand firm, America - Other Views - MiamiHerald.com (19 November 2009)
http://www.miamiherald.com/opinion/other-views/story/1341021.html

Making candy leads to charges against human rights advocate

Making candy leads to charges against human rights advocate
CUBANET

HAVANA, Cuba, Nov. 18 (Juan C. González Leiva / www.cubanet.org) – Human
rights advocate Edey Sánchez says he was arrested by national police
agents following a five-hour search of his home that turned up an oven,
a mixer and trays for making candy.

Sánchez, who lives in Cumanayagua in the province of Cienfuegos, was
held by police for seven days and charged with illicit economic
activity. The stove, mixer and trays were confiscated.

He was released pending trial after posting a 1500 peso bond.

Making candy leads to charges against human rights advocate - Cuba
Dissidents - MiamiHerald.com (18 November 2009)
http://www.miamiherald.com/1447/story/1339513.html

Permitir viajes sólo fortalecerá gobierno de Cuba, dicen en EEUU

Publicado el miércoles, 11.18.09
Permitir viajes sólo fortalecerá gobierno de Cuba, dicen en EEUU
Por GILBERTO CABRERA
The Associated Press

WASHINGTON -- Permitir los viajes de estadounidenses a Cuba sólo
fortalecerá al régimen comunista que gobierna la isla y va en contra de
los intereses de Estados Unidos, sostuvo el miércoles una influyente
legisladora republicana.

Al tiempo que crece el número de voces que pide a la Casa Blanca que
levante por completo las restricciones que prohíben a los ciudadanos
estadounidenses visitar a Cuba y que levante el embargo contra la isla,
Ros-Lehtinen sostuvo que iniciativas como esa, "socavan los intereses y
prioridades de política exterior de Estados Unidos, no llevarán libertad
a la isla y sólo perpetuarán el poder de la dictadura".

Ros-Lehtinen hizo sus declaraciones en una sesión informativa para los
miembros del Comité de Asuntos Internacionales de la Cámara de
Representantes, "con el fin de analizar las maneras en que los intereses
de seguridad de Estados Unidos continúan siendo amenazados y son aún
blanco del siniestro régimen cubano".

Durante la sesión informativa, antesala a una audiencia que Ros-Lehtinen
llevará a cabo el jueves para analizar el tema de las relaciones con
Cuba, el ex agente de contraespionaje Chris Simmons, quien trabajó para
la Agencia de Inteligencia para la Defensa, sostuvo que levantar las
restricciones de viajes a Cuba sólo ayudará al régimen cubano a
fortalecer sus labores de espionaje.

Aduciendo que alrededor del 80% de la industria turística cubana es
propiedad del estado y que buena parte de sus utilidades son destinadas
al presupuesto de labores de inteligencia, "si se permite a los
estadounidenses viajar como turistas a Cuba, enriqueceremos su servicio
de inteligencia, facilitaremos que se apropien de secretos de estado y
fortaleceremos el control que ejercen sobre el pueblo cubano", expresó.

Por otro lado, el representante por Nueva Jersey Chris Smith criticó
severamente el pobre récord de derechos humanos de Cuba, acusó al
gobierno de La Habana de asilar a por lo menos 80 delincuentes buscados
por las autoridades estadounidenses y exhortó al presidente Barack Obama
a hacer caso omiso de los elogios que en el pasado reciente le profirió
Fidel Castro.

"No le crea, señor Presidente, y hable en nombre de los oprimidos de
Cuba", expresó Smith.

Permitir viajes sólo fortalecerá gobierno de Cuba, dicen en EEUU -
Estados Unidos AP - ElNuevoHerald.com (18 November 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/estados-unidos/estados-unidos-ap/story/590504.html

Respuesta del gobierno cubano al informe de Human Rights Watch

Publicado el miércoles, 11.18.09
Respuesta del gobierno cubano al informe de Human Rights Watch

Cuba no reconoce la legalidad ni autoridad moral de HRW como
organización en defensa de los Derechos Humanos.

HRW es una organización que analiza este tema con un carácter
discriminatorio, selectivo y sobre todo politizado. Su evaluación de los
DD.HH. en Cuba es ilegitima e ilegal.

La historia de HRW respecto a Cuba ha estado vinculada siempre a la
tergiversación de la realidad cubana y plegada al servicio mercenario de
los sectores anticubanos.

La presentación de este informe en conferencia de prensa precisamente
hoy, no tiene otra intención que desviar la atención pública de la
Audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Congreso sobre la
eliminación de las restricciones de viaje de los norteamericanos a Cuba.
Esta audiencia será precisamente mañana. Indudablemente una extraña
coincidencia!

Una vez más José Miguel Vivanco y su organización se prestan al
ejercicio mediático anticubano.

Es cínica y manipuladora la actitud de HRW al decir que "apoya el
levantamiento del embargo" cuando utiliza los mismos argumentos que
utiliza el gobierno de Estados Unidos para mantener, justificar el
bloqueo y atacar a Cuba.

HRW sin embargo no se pronunció acerca del reciente informe de "PUBLIC
CAMPAIGN" SOBRE ACCIONES DEL PAC ANTICUBANO US-CUBA DEMOCRACY-NOV 2009,
el cual demuestra que el dinero es el que rige la política y las
posiciones de determinados legisladores de este país hacia Cuba a través
del dinero que reciben de grupos anticubanos. Es que acaso HRW recibe
también estas "donaciones"?

Cuba reitera su voluntad inequívoca de sostener un dialogo abierto y
franco en cualquier tema, sobre la base del respeto mutuo, sin embargo
no toleraremos cualquier intento de pisotear y manipular nuestro derecho
a la libre autodeterminación y la igualdad soberana.

Saludos,

Alberto Gonzalez

Press Officer Cuban Interests Section. Washington DC

Respuesta del gobierno cubano al informe de Human Rights Watch - Cuba -
ElNuevoHerald.com (18 November 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/590432.html

La dictadura en Cuba congela u$s600 M y paraliza la economía

La dictadura en Cuba congela u$s600 M y paraliza la economía

El régimen castrista enfrenta una aguda crisis económica. Hay
racionamientos, ahorro forzosos y eliminación de beneficios sociales.
Las importaciones cayeron 80%
Ver galerias de imagenes

El desabastecimiento en los negocios de divisas es general y hay
recortes en el consumo eléctrico para evitar apagones. Algunas empresas
ya cerraron. El gobierno comenzó a eliminar subsidios y gratuidades
sociales, y pide a la gente "apretarse el cinturón" porque las
restricciones en 2010 serán mayores.

Los llamados al ahorro y a la austeridad son normales y cíclicos en
Cuba. Pero esta vez el río parece llevar piedras. La situación
financiera de Cuba es grave. Ya son cientos los empresarios extranjeros
que no pueden transferir el dinero que tienen depositado en sus cuentas
en bancos cubanos. No hay fondos. Se calcula que hay alrededor de 600
millones de dólares inmovilizados, aunque es sólo una estimación.

El propio Raúl Castro reconoció en octubre al ministro español de
Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, que la situación es muy
delicada. El dictador cubano dijo a Moratinos que su país cumplirá sus
compromisos, pero advirtió que no hay soluciones de inmediato y que
habrá que negociar calendarios en cada caso.

Según economistas independientes, este año por primera vez el Producto
Bruto Interno (PBI) de la isla podría decrecer después de varios años de
números positivos. En 2006, el crecimiento fue de 12,1%; en 2007, de
7,3%, y de 4,3% en 2008. Este año las autoridades pronosticaron un 6% de
aumento del PBI, pero después lo redujeron a un 1,8 por ciento.

Según el gobierno, varios factores influyen en la crisis actual: la
recesión internacional; la caída de los precios de sus productos de
exportación, cuando han subido los de alimentos y combustibles que
importan; las secuelas de los huracanes que arrasaron la isla el año
pasado, dejando pérdidas equivalentes a un 20% del PBI; y los efectos
del embargo norteamericano.

Aunque no se menciona otro asunto que para muchos es evidente: la
ineficiencia demostrada de la economía socialista y la falta de reformas
que reactiven la productividad.

La dictadura en Cuba congela u$s600 M y paraliza la economía -
Infobae.com (19 November 2009)
http://www.infobae.com/mundo/485130-100891-0-La-dictadura-en-Cuba-congela-600-millones-de-d%c3%b3lares-y-se-paraliza-la-econom%c3%ada

EEUU apoya en Cuba un mayor respeto a los derechos humanos y a las libertades

RESPUESTA DE OBAMA A YOANI SÁNCHEZ
"EEUU apoya en Cuba un mayor respeto a los derechos humanos y a las
libertades"

Barack Obama ha respondido algunas preguntas de la bloguera cubana Yoani
Sánchez, que hace unos días fue detenida y agredida por el régimen
castrista. Dice que "la palabra del gobierno no es la única que cuenta
en Cuba" y que apoya en "un mayor respeto a los derechos humanos y a las
libertades".
2009-11-19
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Libertad Digital

En el comienzo de su carta de respuesta, el presidente de EEUU señala
que el blog de Yoani "ofrece al mundo una ventana particular a las
realidades de la vida cotidiana en Cuba" y agrega que "el gobierno y el
pueblo estadounidense nos unimos a todos ustedes en anticipación del día
que todos los cubanos puedan expresarse libre y públicamente sin miedo
ni represalias".

Entre las respuestas más destacadas, Obama dice que "queremos establecer
vínculos también con cubanos que están fuera del ámbito gubernamental,
como lo hacemos en todo el mundo" ya que "la palabra del gobierno no es
la única que cuenta en Cuba". Por eso apunta que "miramos hacia un
futuro en que el gobierno refleje expresamente las voluntades del pueblo
cubano".

Sobre la importancia tomar en cuenta a los ciudadanos cubanos, apunta
que "es imprescindible escuchar tantas voces diversas como sea posible.
Eso es precisamente lo que hemos venido haciendo con relación a Cuba. El
gobierno de los Estados Unidos habla regularmente con grupos e
individuos dentro y fuera de Cuba, que siguen con interés el curso de
nuestras relaciones". Dice que "por eso es que todo lo que están
haciendo ustedes para proyectar sus voces es tan importante, no sólo
para promover la libertad de expresión, pero también para que la gente
fuera de Cuba pueda entender mejor la vida, las vicisitudes y las
aspiraciones de los cubanos que están en la isla".

También subraya que "EEUU no tiene intención alguna de utilizar fuerza
militar en Cuba" ya que lo que su Gobierno apoya "es un mayor respeto a
los derechos humanos y a las libertades políticas y económicas" por lo
que "se une a las esperanzas de que el gobierno responda a las
aspiraciones de su gente de disfrutar de la democracia y de poder
determinar el futuro de Cuba libremente". En su opinión, "sólo los
cubanos son capaces de promover un cambio positivo en Cuba, y esperamos
que pronto puedan ejercer estas facultades de manera plena".

A la pregunta de Yoani Sánchez sobre si tiene pensado visitar la isla en
el futuro, Obama apunta que lo hará cuando exista "una Cuba donde toda
su gente pueda gozar de los mismos derechos y oportunidades que goza el
resto de la gente del continente".

"EEUU apoya en Cuba un mayor respeto a los derechos humanos y a las
libertades" - Libertad Digital (19 November 2009)
http://www.libertaddigital.com/mundo/eeuu-apoya-en-cuba-un-mayor-respeto-a-los-derechos-humanos-y-a-las-libertades-1276376665/

Cuba no se abre

América Latina | 18.11.2009
Cuba no se abre

Las vulneraciones de los DD.HH. y las restricciones a la libertad no han
disminuido en Cuba bajo el mandato de Raúl Castro. Eso es lo que indica
el informe "New Castro, same Cuba" de la organización Human Rights Watch.

Cuando Raúl Castro asumió la dirección del Estado de manos de su
hermano, muchos analistas se atrevieron a hablar de una posible apertura
del régimen comunista en Cuba. Los observadores políticos más optimistas
quisieron ver los primeros amagos de aperturismo en la decisión del
Gobierno de permitir a los cubanos la posesión de teléfonos móviles,
acceso a Internet y reproductores de DVD. Raúl Castro era considerado
por muchos como un político pragmático, que permitió el surgimiento de
iniciativas económicas privadas y que parecía no tener miedo a las
críticas de sus ciudadanos.

Sin embargo, la supuesta primavera cubana fue una ilusión efimera y
pronto quedó congelada de nuevo la esperanza de un cambio. A esa
conclusión llega Human Rights Watch en su informe de 123 páginas "New
Castro, same Cuba". El Gobierno cubano recurrió a la figura de la
"peligrosidad" para detener y silenciar a sus críticos "antes de que
cometieran delito alguno", comentó HRW. Esas detenciones preventivas
obedecían a t"razones manifiestamente políticas" ya que cualquier tipo
de conducta que contradiga las normas del régimen cubano es considerada
"peligrosa".

"En sus tres años al mando del partido, Raúl Castro ha actuado hasta
ahora de una manera exactamente igual de brutal que su hermano.", dijo
José Manuel Vivanco, director del departamento latinoamericano de Human
Rights Watch. "Aquellos cubanos que se atreven a criticar al gobierno,
viven con el constante temor de ser encarcelados en cualquier momento
por el simple hecho de expresar una opinión", señaló.

Catálogo de atropellos de Derechos Humanos

El simple hecho de expresar una opinión puede conllevar riesgos de
encarcalamiento.Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der
Bildunterschrift: El simple hecho de expresar una opinión puede
conllevar riesgos de encarcalamiento.Bajo el mandato de Raúl Castro, han
sido promulgadas nuevas leyes que restringen la libertad de expresión.
Los derechos de los trabajadores son reprimidos y las opiniones que
ponen en cuestión las acciones del Gobierno son sistemáticamente
"criminalizadas". A los presos políticos, según el informe, se les
deniega la atención sanitaria. Además, se les somete a una reeducación
ideológica obligatoria y a un encierro prolongado, señala el documento.

El informe apunta a varios casos de abogados especialistas en Derechos
Humanos que han sido detenidos y juzgados. Por ejemplo, el abogado
Rodolfo Bartelemí Coba se encuentra en prisión desde el pasado marzo.
Diez días antes de su detención, el letrado había manifestado a HRW:
"Vivimos 24 horas al día con el riesgo de ser detenidos".

Ramón Velázquez Torano fue detenido en enero de 2007 también por
"peligrosidad" y condenado a tres años de prisión. Su "delito" había
sido organizar una marcha pacífica a favor de los Derechos Humanos y la
liberación de todos los presos políticos en Cuba.

Otro caso es el de la disidente Marta Beatriz Roque, cuya vida pende de
un hilo debido a una huelga de hambre. La economista de 64 años, activa
en la oposición al régimen y defensora del embargo de EE.UU., se reunió
el 9 de octubre con otros disidentes en casa del opositor Vladimiro
Roque en La Habana. Allí iba a tener lugar un encuentro de disidentes. A
raíz de ello, la seguridad del Estado cercó el edificio, que permanece
desde entonces completamente aislado. Los disidentes decidieron hacer
huelga de hambre y a ellos se sumó Beatriz, que padece problemas
cardiovasculares y está enferma de diabetes.

La política europea en torno a Cuba bajo el punto de mira

La Unión Europea ha fracasado en su estrategia de establecer contactos
con disidentes cubanos y congelar las relaciones económicas con la isla
socialista. La "posición común" europea desde 1996 vincula un
acercamiento político y económico con una apertura democrática de Cuba.
Ahora, España se aleja de la línea. Miguel Angel Moratinos, ministro de
Asuntos Exteriores español, apuesta por conversaciones bilaterales entre
Madrid y La Habana, esperando obtener así mayores éxitos en el diálogo
con el Gobierno comunista. La posición común de la UE no ha conducido a
una mejora de la situación de los Derechos Humanos en Cuba, constató el
ministro de Asuntos Exteriores español. España, que asume la presidencia
del Consejo de la UE en enero de 2010, es considerado el mayor
inversionista extranjero en la isla.

Organizaciones pro-Derechos Humanos como HRW critican esta política. "El
propósito de Moratinos de separarse de la 'posición común' nos ha
enviado el mensaje de que para la UE son indiferentes los presos
políticos cubanos", dijo el director del departamento latinoamericano de
HRW, José Miguel Vivanco. "En el caso de que la UE realmente quiera
mejorar la situación de los Derechos Humanos en Cuba, debe fortalecer la
política que ha llevado hasta ahora y hacerla más eficaz, en lugar de
abandonarla". HRW exige, entre otras cosas, la liberación de 52
opositores al régimen, que desde la ola de detenciones de 2003 se
encuentran en prisión, así como la abolición de la condena por
"peligrosidad" que bajo el gobierno de Raúl Castro han recibido muchos
presos.

La desilusión de los cubanos

También para los cubanos se ha agotado ya la esperanza inicial de que
tras el traspaso de poder de Fidel a Raúl llegaría un desahogo en su día
a día. La mayoría de la población opina que la situación del país "no es
buena". El 75% todavía espera una evolución política de la isla. Todo
eso se deriva de los datos de una encuestra pubilcada este martes
(17.11.09) por el Instituto Republicano Internacional (IRI) en EE.UU.
Sobre todo, los cubanos están muy preocupados por la situación económica.

La encuesta fue publicada dos días antes de la reunión del Comité de
Asuntos Exteriores del Congreso estadounidense, en la que se tratará,
entre otras cosas, en un proyecto de ley que contempla la libertad de
viajar a Cuba para todos los ciudadanos norteamericanos,
independientemente de que tengan parientes en la isla o no.

Autora: Mirjam Gehrke / ASG
Editora: Emilia Rojas Sasse

Cuba no se abre | América Latina | Deutsche Welle | 18.11.2009 (18
November 2009)
http://www.dw-world.de/dw/article/0,,4906667,00.html?maca=spa-rss-sp-all-1122-rdf

Formarán empresa mixta la Haier y Grupo Cubano de la Electrónica

Formarán empresa mixta la Haier y Grupo Cubano de la Electrónica
Escrito por Silvia Martínez Puentes/Granma.
Viernes, 13 de Noviembre de 2009 10:37

Hoy en la noche se encenderán las luminarias ubicadas en la calle Zanja
donadas por la firma asiática

La compañía china Haier y el Grupo Cubano de la Electrónica,
perteneciente al Ministerio de la Informática y las Comunicaciones,
conformarán una empresa mixta a partir del primer trimestre del año
próximo, según trascendió en la primera presentación en Cuba de
productos de la firma asiática, realizada en el salón 1930 del Hotel
Nacional.
La Haier es la principal productora de electrodomésticos de China y la
cuarta del mundo, e inició negociaciones con Cuba en el 2004. Desde
entonces, señaló Elio Oscar Pacheco Rivero, presidente del Grupo Cubano,
además de dar respuesta al proyecto de fabricación de televisores que
actualmente se ensamblan en la Isla, ha favorecido el desarrollo de la
infraestructura tecnológica en las industrias cubanas, y propicia ahora
la formación de una empresa mixta, que desde la etapa de investigación y
el acondicionamiento tecnológico, tendrá en cuenta las condiciones de
explotación de los equipos en nuestro país.

La empresa mixta contempla, dijo Pacheco, una amplia gama de equipos,
pasando por el monitor de computadoras, laptops, entre otros.

Zhou Yienjie, vicepresidente primero de la compañía, expresó su regocijo
porque Cuba sea un nuevo centro de fabricación Haier, y mencionó en
detalles los vínculos de negocios con entidades cubanas, los cuales
incluyen a la Industria Sideromecánica para la producción de
refrigeradores entre otros productos.

La creación de la empresa mixta con Haier será una importante vía para
la sustitución de importaciones, pondrá a prueba la capacidad y calidad
de los procesos de tecnología y fabricación cubanos, de sus
potencialidades para alcanzar elevadas categorías de calidad y
contribuir al desarrollo de las exportaciones.

Hoy se realizará la firma de negocios conjuntos y además en la noche se
encenderán las 60 luminarias LED, (diodos emisores de luz, considerado
lo más avanzado en iluminación) donadas por los fabricantes y puestas a
prueba en la calle Zanja de esta capital.

Formarán empresa mixta la Haier y Grupo Cubano de la Electrónica (19
November 2009)
http://www.triplem.icrt.cu/index.php/noticias-nacionales/448.html

Descuentos en hoteles de Cuba, de Sol Meliá

Descuentos en hoteles de Cuba, de Sol Meliá
19 Noviembre 2009 Sin Comentarios

La cadena hotelera Sol Meliá está ofertando un descuento del 40% sobre
el precio del alojamiento en todos sus hoteles en Cuba para este
invierno, siempre que la reserva del mismo se realice antes del 21 de
diciembre próximo.

"Vacaciones en Cuba", nombre con el que se conoce esta promoción,
incluye hasta 20 resorts Meliá en los principales destinos de Cuba:
Varadero, Cayo Santa María, Cayo Coco, Cayo Santa María, Cayo Guillermo,
Cayo Largo del Sur y Playa Esmeralda en Holguín.

Descuentos en hoteles de Cuba, de Sol Meliá (19 November 2009)
http://diariodeunturista.com/descuentos-en-hoteles-de-cuba-de-sol-melia/3026

Obama se muestra favorable a una "diplomacia sin condiciones" con Cuba en el blog de Yoani Sánchez

Obama se muestra favorable a una "diplomacia sin condiciones" con Cuba
en el blog de Yoani Sánchez

Raúl Castro no responde a un cuestionario de la 'bloguera' enviado tanto
al líder cubano como al estadounidense
ELPAÍS.com - Madrid - 19/11/2009

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha hablado de "diplomacia
directa y sin condiciones" con Cuba en un cuestionario elaborado por la
bloguera cubana Yoani Sánchez, que también había mandado la misma serie
de preguntas a Raúl Castro, presidente de Cuba, pero no ha respondido.

En su famoso blog, Generación Y, Sánchez, premio de Periodismo Ortega y
Gasset en 2008, explica que ha mandado dos cartas a las oficinas de
Obama y Castro con siete preguntas sobre las relaciones entre Washington
y La Habana.

"Después de meses de intentos he logrado hacerle llegar un cuestionario
al presidente norteamericano Barack Obama, con algunos de esos temas que
no me dejan dormir", cuenta. "Son incógnitas que nacen de mi experiencia
personal y reconozco que cada uno de mis compatriotas podría redactarlas
de una manera diferente y propia. Las dudas que ellas encierran son tan
angustiosas que no me permiten proyectar cómo será la nación donde
crecerán mis hijos", añade.

Raúl Castro no ha respondido al cuestionario, pero sí lo ha hecho Obama.
El mandatario estadounidense agradece la oportunidad que le brinda Yoani
para compartir impresiones sobre Cuba. En una de las preguntas, Obama
responde: "Llevo tiempo diciendo que es hora de aplicar una diplomacia
directa y sin condiciones, sea con amigos o enemigos (...) En el caso de
Cuba, el uso de la diplomacia debería resultar en mayores oportunidades
para promover nuestros intereses y las libertades del pueblo cubano".

Se puede consultar todo el cuestionario, así como la iniciativa completa
de Yoani Sánchez, en el blog, Generación Y.

Obama se muestra favorable a una "diplomacia sin condiciones" con Cuba
en el blog de Yoani Sánchez · ELPAÍS.com (19 November 2009)
http://www.elpais.com/articulo/internacional/Obama/muestra/favorable/diplomacia/condiciones/Cuba/blog/Yoani/Sanchez/elpepuint/20091119elpepuint_10/Tes

La falta de divisas asfixia a los cubanos

El legado del castrismo

La falta de divisas asfixia a los cubanos
Las importaciones se desploman y se agrava el desabastecimiento
MAURICIO VICENT - La Habana - 19/11/2009

Cuba se adentra de nuevo en la negrura de la crisis. La falta de
liquidez, que siempre ha sido la espada de Damocles de la economía
cubana, es ahora asfixiante. En los últimos nueve meses el intercambio
comercial se redujo un 36%, y de esta caída el 80% corresponde a las
importaciones. El desabastecimiento en las tiendas de divisas es general
y hay recortes leoninos en el consumo eléctrico para evitar los
apagones. Algunas empresas han cerrado. El Gobierno ha comenzado a
eliminar subsidios y gratuidades sociales, y se pide a la gente
"apretarse el cinturón" porque las restricciones en 2010 serán mayores.

El Estado sólo mantendrá la gratuidad en salud y educación

Los llamados al ahorro y a la austeridad son normales y cíclicos en
Cuba. Pero esta vez el río parece que lleva piedras. La situación
financiera de Cuba es grave. "Muy grave", asegura un economista que no
quiere publicidad. Confirma lo que es sabido desde hace meses en
despachos de hombres de negocios y embajadas: ya son cientos los
empresarios extranjeros que no pueden transferir el dinero que tienen
depositado en sus cuentas en bancos cubanos. No hay fondos. Se calcula
que hay alrededor de 600 millones de dólares (unos 400 millones de
euros) inmovilizados, la mitad de ellos españoles. Pero es sólo una
estimación.

El propio Raúl Castro reconoció en octubre al ministro español de
Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, que la situación es muy
delicada. El presidente cubano dijo a Moratinos que su país cumplirá sus
compromisos, pero advirtió que no hay soluciones de inmediato y que
habrá que negociar calendarios en cada caso.

Según economistas independientes, este año por primera vez el Producto
Interior Bruto (PIB) de la isla podría decrecer después de varios años
de números positivos. En 2006, el crecimiento fue del 12,1%; en 2007,
del 7,3%, y del 4,3% en 2008. Este año las autoridades pronosticaron un
6% de aumento del PIB, pero después lo redujeron a un 1,8%.

Según el Gobierno, varios factores influyen en la crisis actual: la
recesión internacional; la caída de los precios de sus productos de
exportación, cuando han subido los de los alimentos y combustibles que
importan; las secuelas de los huracanes que arrasaron la isla el año
pasado, dejando pérdidas equivalentes a un 20% del PIB; y los efectos
del embargo estadounidense. No se menciona otro asunto que para muchos
es vital: la ineficiencia demostrada de la economía socialista y la
falta de reformas que reactiven la productividad.

Las importaciones cubanas, que el año pasado llegaron a los 14.000
millones de dólares, este año se reducirán cerca de 4.000 millones. Otra
cifra: en el mes de agosto, las importaciones de España cayeron un 60%.

En la calle, los efectos de la crisis son visibles. En los anaqueles de
las tiendas de divisas, donde obligatoriamente hay que comprar artículos
de primera necesidad (desde el aceite de cocinar al champú), cada vez
hay menos cosas, y a precios excesivos para la mayoría. Las mercancías
faltan. Y en la misma medida se incrementan las exhortaciones al ahorro,
sobre todo de energía eléctrica. Cada empresa y cada provincia tienen un
estricto plan de consumo que se revisa a diario. En las tiendas y
centros laborales del Estado se prohíbe usar el aire acondicionado
durante gran parte de la jornada, y empresas que no aportan divisas a la
economía han sido cerradas.

El Gobierno, mientras tanto, empieza a desmantelar el sistema de
subsidios y gratuidades sociales. La eliminación de los comedores
obreros, que ha comenzado como experimento en cuatro ministerios, se
extenderá a los 24.500 comedores que existen en todo el país (con la
medida se espera ahorrar 350 millones de dólares).

La semana pasada, salieron de la libreta de racionamiento los guisantes
y las patatas, que ahora se comercializarán mucho más caros. Y es sólo
el principio. El vicepresidente cubano, Ricardo Cabrisas, reconocía a
principios de mes al comisario europeo de Cooperación, Karel de Gucht,
que sólo quedarán las gratuidades reconocidas por la Constitución, es
decir, la educación y la salud.

La falta de divisas asfixia a los cubanos · ELPAÍS.com (19 November 2009)
http://www.elpais.com/articulo/internacional/falta/divisas/asfixia/cubanos/elpepiint/20091119elpepiint_3/Tes

Expertos España y Cuba apoyan plan seguridad laboral en refinerías de Ecuador

ECUADOR-PETROLEO
Expertos España y Cuba apoyan plan seguridad laboral en refinerías de
Ecuador
Hora: 00:14

Quito, 18 nov (EFECOM).- Expertos de España y Cuba apoyan un plan para
mejorar la seguridad laboral y ambiental en las refinerías de Ecuador,
informó hoy la empresa petrolera estatal Petroecuador.

El programa busca fortalecer el análisis sobre las condiciones laborales
de los trabajadores en las tres refinerías que dispone el país, para
mejorar la salud y el bienestar de los empleados, señala un comunicado
de la Refinería Esmeraldas.

Además, precisa que esta es la primera vez que se realizan estudios
científicos y técnicos sobre los niveles de contaminación interna y de
los sistemas contra incendios en dicha planta.

El diagnóstico, que empezó en la refinería Esmeraldas, pero que se
extenderá a las plantas La Libertad y Shushufindi, lo efectúan
especialistas de la Universidad Estatal de Huelva (España) y la Agencia
Estatal de Protección Contra Incendios (APCI) de Cuba.

"Lo más importante de estos convenios es que los trabajadores conozcan
en qué condiciones están trabajando, para poder adoptar medidas técnicas
y garantizarles total seguridad, en caso de detectar aéreas peligrosas y
contaminantes de alto riesgo", indicó Luis Vázquez, Gerente de Seguridad
y Salud de Petroecuador.

Los delegados de la Universidad de Huelva realizarán trabajos de
identificación, medición, y evaluación de los niveles de concentración
de sustancias químicas en las áreas donde puedan representar una amenaza
a la salud de los trabajadores.

El equipo español trabajará durante seis meses y está integrado por
expertos en seguridad y salud, con destacada trayectoria en estudios de
contaminantes químicos peligrosos, precisa el comunicado.

De su lado, los especialistas de la Agencia Contra Incendios de Cuba se
encargarán de revisar, en los próximos doce meses, los sistemas de
manejo de siniestros, explosiones y accidentes mayores que pudieran,
eventualmente, ocurrir en las refinerías.

Un 25% de la producción petrolera de Ecuador, de unos 500.000 barriles
diarios, se destina a la elaboración de derivados en las tres refinerías
que posee el país.

No obstante, Ecuador, el quinto productor de crudo del continente, se ve
obligado a importar carburantes para cubrir la creciente demanda interna.

Petroecuador, en una alianza estratégica con la petrolera venezolana
(PDVSA), proyecta construir un complejo petroquímico en la provincia
costera de Manabí, que permitirá cubrir la demanda interna y exportar
derivados al mercado regional. EFECOM

fa/ei/ap

Invertia.com - Expertos España y Cuba apoyan plan seguridad laboral en
refinerías de Ecuador (18 November 2009)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2246479

Sólo para turistas

Sólo para turistas
Aleaga Pesant

VIÑALES, Cuba, noviembre (www.cubanet.org) – En el pequeño poblado
Viñales, en la provincia Pinar del Rio, existen más de 400 casas que
rentan sus cuartos a extranjeros, según fuentes de la comunidad. Casas
de mampostería y hasta de madera recibieron en los últimos años permiso
para hospedar turistas a un precio que oscila entre 15 y 30 cucos
(moneda convertible) la noche.

Las casas de hospedaje también ofrecen servicio de desayuno: huevos,
frutas, leche, yogurt, pan y galletas, a 5 cucos por comensal.

A lo anterior se suman los paladares clandestinos. Allí, un almuerzo
criollo con langosta y camarones de rio, como plato fuerte; además,
potaje, arroz blanco, viandas y hortalizas cuesta 10 cucos, una ganga en
comparación con los precios de de los restoranes del Ministerio de
Turismo, casi siempre vacios.

Sin embargo, Viñales acusa un crecimiento urbanístico desorganizado, con
pocas vías y el arribo de nuevos habitantes llegados de territorios
aledaños, atraídos por la bonanza turística. Enclavado en un hermoso
valle de mogotes, que lleva el mismo nombre del pueblo, Viñales vive un
crecimiento sin precedentes en los últimos 10 años. En ese parque se
encuentran senderos de montaña, el conjunto cavernario Santo Tomas, el
más importante de la isla, el museo de la prehistoria y otras
atracciones rurales para turistas europeos en su mayoría, amantes de la
naturaleza.

Este ascenso de las construcciones turísticas privadas no fue detenido
por los huracanes del 2008. Todo lo contrario. Se favoreció por ser
parte de la imagen al exterior del gobierno. De esa forma, el
territorio se benefició con la entrega de materiales de manera oportuna.
Escenario diferente se aprecia en otras comunidades de esa provincia.

Viñales se lanzó como polo turístico nacional a mediados de los años 50
del siglo XX. Por esa fecha cientos de habaneros, en sus coches,
viajaban más de tres horas por la carretera central para llegar al
hotel Los Jazmines, a deslumbrarse con la belleza del valle.

aleagapeant@yahoo.es

Cuba: Sólo para turistas (19 November 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/noviembre09/19_C_4.html

El ingeniero está en China

El ingeniero está en China
Frank Correa

LA HABANA, Cuba, noviembre (www.cubanet.org) - A Guido Menéndez, un
ingeniero retirado de las Fuerzas Armadas, la crisis económica lo obligó
a montar un taller de reparación de electrodomésticos en el portal de su
casa.

Militante del Partido Comunista desde hace treinta y cinco años, con una
trayectoria política destacada en la vida militar, cuenta que en la
década del setenta cumplió tareas de acoso y persecución a personas
honradas que realizaban oficios particulares. Ahora se arrepiente de
aquel absurdo, porque ha tenido que recurrir a esos mismos menesteres
para sobrevivir.

Cuenta también que cada día se asombra más de lo que ocurre a su
alrededor, la apatía de los jóvenes por el trabajo, el deterioro social,
las pérdidas de valores, la pobreza, el estancamiento de la sociedad.
Sobre las medidas de ahorro que el gobierno impone constantemente, la
eliminación de gratuidades, la suspensión de los comedores obreros y la
posible desaparición de la libreta de racionamiento, dice que las
apoya, pero no sabe explicar por qué.

Durante el servicio activo en el ejército, Guido fue jefe de ingeniería
en una unidad de tanques. Luego dirigió un batallón de zapadores que
cumplió misiones internacionalistas. Muestra con orgullo una caja de
tabaco repleta de medallas y distinciones otorgadas por el Consejo de
Estado.

Un mañana intentaba arreglar una plancha en su taller. No pudo abrirla,
y preguntó qué país construía planchas como esa.

-China -dijo la dueña.

Guido verificó la procedencia del equipo. Dijo que ahora todo se
fabricaba en China. Mientras hacía esfuerzos inútiles para desarmar la
plancha, confesó que hubo un tiempo en que inculcaban a los militantes
comunistas aversión contra el coloso asiático. Los chistes sobre
chinos se pusieron de moda en Cuba. Ahora resulta que son nuestros
socios comerciales y los mejores amigos.

-China se ha desarrollado rápidamente. Ahora son ellos quienes cuentan
los chistes –dije.

Apartó los ojos de la plancha. Me advirtió que tuviera cuidado con la
propaganda. Le conté que hace poco leí un libro escrito por un
periodista norteamericano, que en su reciente gira por China no dejó
de asombrarse de las maravillas de aquel gigante. En el prólogo se
narra cómo el funcionario chino que lo atendió en la visita le mostraba
con orgullo el desarrollo económico y social de su país.

-¿Sabes usted cuál es nuestro pájaro nacional?

-No tengo idea.

-La grúa de construcción. Le sugiero que no parpadee durante la visita,
podría perderse la inauguración de un nuevo rascacielos.

En su libro, el periodista norteamericano se admiraba de que los
trabajadores chinos durmieran junto a los puestos de trabajos para ganar
más, y que los apartamentos se ocupaban antes de que los edificios
estuvieran totalmente terminados. Dice el periodista que, según la
Academia China de Ciencias Sociales ya existen 10 mil empresarios
chinos que han superados la barrera de los 10 millones de dólares per
cápita, y que los ingresos de la clase media supera el Producto Interno
Bruto de cincuenta países juntos. En 2004, el Parlamento chino
enmendó la Constitución para establecer que "la propiedad privada y
legítima de los ciudadanos es inviolable", y que "el Estado, de
conformidad con las leyes vigentes, debe proteger los derechos de la
propiedad privada de los ciudadanos, como también los de su herencia".

Guido no pudo desarmar la plancha y se la devolvió a la dueña. Dijo con
tono agrio que además de contradictorios, los chinos resultaron buenos
bromistas.

Cuba: El ingeniero está en China (19 November 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/noviembre09/19_C_3.html

Continúan suicidios por ahorcamiento en prisiones cubanas

Continúan suicidios por ahorcamiento en prisiones cubanas

LA HABANA, Cuba, 19 de noviembre, (Tania Maceda Guerra, www.cubanet.org)
– El reo Enrique Sánchez Benítez se ahorcó el 27 de octubre de 2009 a
las 10 y 30 de la mañana aproximadamente en la celda #2 del destacamento
20 de la Prisión Provincial de Holguín, informó el prisionero de
conciencia, del grupo de los 75, Juan Carlos Herrera Acosta, este 17 de
noviembre desde esa penitenciaría.

Herrera aseguró que Benítez se suicidó a causa de los malos tratos y el
rigor del presidio y responsabilizó a las autoridades del penal con su
muerte, así como al Gobierno de La Habana.

Enrique Sánchez Benítez tenía 51 años de edad, estaba pendiente a juicio
y residía en Mayarí, Holguín, Cuba.
Centro de Información del Consejo de Relatores de Derechos Humanos de Cuba.

Cuba: Continúan suicidios por ahorcamiento en prisiones cubanas (19
November 2009)