Diario cubano critica el afán de censura

Publicado el lunes, 08.31.09
Diario cubano critica el afán de censura
Por EFE
LA HABANA

Un artículo del diario oficial cubano Juventud Rebelde critica el
domingo la "enfermiza obsesión'' y la "paranoia'' por censurar
informaciones y rechazar las críticas que muestran algunos funcionarios
con la disculpa de cuidar la imagen del país o de su entidad.

"La enfermiza obsesión por cuidar 'la imagen' del país, del ministerio,
la empresa o el territorio (...) en ocasiones es paranoia por el destino
de tu puesto, tu cargo y algunas bagatelas más'', señala.

El autor de la nota, José Alejandro Rodríguez, dice que ello "obedece a
una extendida confusión que no pocos asumen, quizá sin mala intención:
los problemas (del país, del ministerio, la empresa o el territorio) no
deben dilucidarse públicamente, porque demeritan las reales conquistas
de la Revolución''.

"Lo más pernicioso es que confundamos la realidad con los deseos y,
aferrados a los nobles paradigmas de nuestra sociedad, no descubramos
dónde, cuándo y con qué intensidad la realidad cotidiana los desmiente.
Ese sería el peor servicio a la Revolución'', añade.

"Mucha resistencia hubo largo tiempo a aceptar que en nuestra sociedad
ya se incubaban larvas de la corrupción. Esa fue una mala palabra, como
si nos condenara, con tanta honradez acumulada'', señala Rodríguez, que
escribe una columna diaria en ese periódico sobre quejas de la población.

"Algunos han llegado a percibir el ejercicio sano de la crítica (...)
como una concesión de flojos; como darle las armas al enemigo'',
continúa la publicación citada.

"Lo cierto es que el misil más peligroso que podemos ofrendarle a
quienes quisieran desmantelar una obra de 50 años es el silencio, la
simulación, la doble moral, la conformidad, la desactivación de la
intransigencia ante los males que se incuban y desarrollan ante nuestros
ojos'', asegura Rodríguez.

Todos los medios informativos están controlados por el Estado en el
único país de América que se dice comunista.

Diario cubano critica el afán de censura - Cuba - El Nuevo Herald (31
August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/531249.html

Espejos

Espejos
José Alejandro RodríguezJosé Alejandro Rodríguez • pepe@juventudrebelde.cu
29 de Agosto del 2009 23:26:55 CDT

A excepción de aquel espejo engañoso que en el oro de mi infancia le
aseguraba a la bruja que era la más hermosa del mundo, esas lunas de
plata están hechas con el azogue de la sinceridad. Nos devuelven la
imagen tal cual somos, con los surcos y las nieves del tiempo.

Las sociedades también necesitan espejos para mirarse y detectar sus
arrugas; las cuales, a diferencia de las que marcan los rostros humanos,
sí son reversibles. Y nuestro socialismo requiere observarse
sistemáticamente, sin aferramiento a imágenes idílicas, ni engañosas
pretensiones de si somos el mejor de los mundos.

Lo digo porque en mi largo y amoroso constructivismo de reflejar los
problemas de la sociedad, para que esta perdure, me he topado en no
pocas reacciones a la crítica sincera, con un lastre que ciega: el
parapeto, ese síndrome del «serrucho»; algo así como que quien enjuicia,
te está horadando el suelo para desbarrancarte.

La enfermiza obsesión por cuidar «la imagen» del país, del ministerio,
la empresa o el territorio —muchas veces más recurrente que la
preocupación por los propios desaguisados de la realidad— en ocasiones
es paranoia por el destino de tu puesto, tu cargo y algunas bagatelas
más, cuando de lo que se trata es de mejorar la realidad.

En otros, obedece a una extendida confusión que no pocos asumen, quizá
sin mala intención: los problemas (del país, del ministerio, la empresa
o el territorio) no deben dilucidarse públicamente, porque demeritan las
reales conquistas de la Revolución.

Y esa ceguedad, de la cual beben oportunistas e indolentes, con cargo o
de filas, puede alimentar la sensación de que todo anda bien. Lo más
pernicioso es que confundamos la realidad con los deseos y, aferrados a
los nobles paradigmas de nuestra sociedad, no descubramos dónde, cuándo
y con qué intensidad la realidad cotidiana los desmiente. Ese sería el
peor servicio a la Revolución.

Un principio científico predica que para solucionar algo torcido primero
hay que reconocerlo y dilucidarlo. Mucha resistencia hubo largo tiempo a
aceptar que en nuestra sociedad ya se incubaban larvas de la corrupción.
Esa fue una mala palabra, como si nos condenara, con tanta honradez
acumulada. Al final, estamos erigiendo una Contraloría General de la
República.

Algunos han llegado a percibir el ejercicio sano de la crítica —que, por
cierto no debe quedar en ella, si no en acciones y transformaciones—
como una concesión de flojos; como darle las armas al enemigo. Lo cierto
es que el misil más peligroso que podemos ofrendarle a quienes quisieran
desmantelar una obra de 50 años es el silencio, la simulación, la doble
moral, la conformidad, la desactivación de la intransigencia ante los
males que se incuban y desarrollan ante nuestros ojos.

El socialismo europeo desapareció porque extravió el visor de lo que
realmente sucedía, y la brújula para rectificar la ruta. Esa lección no
puede olvidarse, como tampoco la tragedia de Dorian Grey, aquel
personaje del escritor irlandés Oscar Wilde que, obsesionado por el
narcisismo, escondió su retrato, para no ver las muecas que iba ganando
con los desatinos de su conducta. Cuba tiene suficiente luz como para
verse en su espejo, y corregir sus fealdades.

Espejos - Opinión - Juventud Rebelde - Diario de la juventud cubana (29
August 2009)
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2009-08-29/espejos/

Rep. Watson wrong on Castro and Cuba

Rep. Watson wrong on Castro and Cuba
Those familiar with Cuban healthcare outside of Havana, cite it as a
cautionary tale of backwards ineffective medicine
Sunday, August 30, 2009
By Felton Newell

Congresswoman Diane Watson's comments, at a August 27, 2009 health care
town hall forum, trivialize the brutality of the Castro regime and
overlook the failures of the Cuban health care system.

Cuba's so called universal healthcare system has been a private
embarrassment for the communist country as most of the nation's patients
are denied even the most rudimentary access to safe and modern
healthcare, yet, yesterday in a town hall meeting. Congresswoman Watson
heaped praise on Cuba's health care. Not stopping at admiring a system
where access to simple everyday medications is often an epic struggle,
Congresswoman Watson went on to extol Cuba's former dictator Fidel
Castro, a man who has murdered, tortured and exiled his own countrymen
as "one of the brightest leaders I have ever met". It is no surprise
that journalists and citizens alike have responded the Congresswoman's
remarks with shock and trepidation.

Most American's familiarity with the Cuban healthcare system is limited
to the Michael Moore documentary "Sicko", but to the residents of Cuba
the reality of their access to healthcare is quite different than what
Cuba allowed Mr. Moore to film for his movie. "Universal healthcare" in
Cuba is in reality a two-tiered system where, on the one hand, the elite
members of the ruling Communist party and wealthy tourists willing to
pay have access to relatively high end health care in Havana, and, on
the other hand, the rest of the country is forced to seek healthcare in
dangerously understaffed and archaic hospitals and clinics. Since
private hospitals are illegal in the country, the vast majority of Cuban
residents are forced without an option to rely on the underfunded
government run healthcare program. It is no surprise that the World
Health Organization ranked Cuba's healthcare system behind that of the
United States.

Those familiar with Cuban healthcare outside of Havana, cite it as a
cautionary tale of backwards ineffective medicine. The country is
plagued by medical shortages of hundreds of the most common and
necessary modern drugs. Important daily medications like aspirin not
only require prescriptions, but are in such short supply that there are
often waiting periods of weeks for the drug, which even when available,
is rationed to patients in envelops rather than bottles. For those
unlucky enough to require hospitalization, many of the state run
hospitals require patients to bring their own sheets, blankets and
water. The situation has recently been made even worse with one in five
health care workers being sent to work in Venezuela in return for oil,
an arrangement which has left many state run healthcare facilities
without a resident physician. Its no wonder that in a documentary shot
for ABC televisionwith undercover cameras, Cuban patients were shown
crowded in to rooms with rusty equipment, broken windows and covered in
flies.

Congresswomen Watson's remarks must also be noted for her high praise
for Cuba's former dictator. Castro has long been noted for his brutal
rule of power, even once exclaiming "revolution first, elections later".
It is estimated that during his tenure as dictator his regime murdered
tens of thousands of its countrymen and imprisoned many thousands of
others for having contrary views, lifestyles and in the case of many
journalists, for simply reporting the news. Furthermore, Castro has
imprisoned his own people in concentration camps for their politics,
beliefs and sexuality. It is therefore no wonder that the Human Rights
Watch once labeled his regime as a "abusive machinery".

Mr. Newell is the Democratic primary challenger to Rep. Diane Watson.
Rep. Watson wrong on Castro and Cuba | Spero News (31 August 2009)
http://www.speroforum.com/a/20217/Rep-Watson-wrong-on-Castro-and-Cuba

Cuban officials' 'obsession' with nation's image criticised

Cuban officials' 'obsession' with nation's image criticised
IANS Monday 31st August, 2009

The 'morbid obsession' and 'paranoia' of some Cuban officials for
censuring information and rejecting criticism by other officials in an
attempt to maintain the image of the communist island or their own
positions has been criticised in an article published in the official
daily Juventud Rebelde.

'The morbid obsession with protecting 'the image' of the country, the
ministry, the company or the territory... on occasion is paranoia about
the fate of your position, your post and a few other trifles,' the
article said Sunday.

The author of the piece, Jose Alejandro Rodriguez, says that it 'is due
to a widespread confusion that not just a few (people) have, perhaps
without any bad intention: the problems must not be discussed publicly,
because they devalue the real conquests of the Revolution.'

'For a long time, there was much resistance in accepting that in our
society the larvae of corruption were incubating. That was a bad word,
as if it condemned us,' said Rodriguez, who writes a daily column in
that newspaper about the complaints of the public.

'Some have come to perceive the healthy exercise of criticism... as an
admission of weakness; like giving weapons to the enemy,' he continued.

'What is certain is that the most dangerous missile we can offer to
those who would like to dismantle a work of 50 years is silence,
pretense, double standards, conformity, the deactivation of
intransigence in the face of the evils that are incubating and
developing before our eyes,' Rodriguez said.

The state controls all media outlets in Cuba, Latin America's only
communist-ruled country.

Cuban officials' 'obsession' with nation's image criticised (31 August 2009)
http://feeds.bignewsnetwork.com/?sid=537075

Un periodista cubano critica la «enfermiza censura» en la isla

Un periodista cubano critica la «enfermiza censura» en la isla
En un artículo publicado en el diario oficial cubano «Juventud Rebelde»
habla de «la obsesión por cuidar la imagen del país»
ABC | LA HABANA

Un artículo publicado en la jornada de ayer en el periódico oficialista
«Juventud Rebelde» critica la «enfermiza obsesión» y la «paranoia» por
censurar informaciones y rechazar las críticas que muestran algunos
funcionarios, que se escudan en la defensa de la imagen del país o de su
identidad para justificar su actitud, según informa Efe.
El autor del artículo, José Alejandro Rodríguez -un conocido
comentarista de la isla-, argumenta en el texto que esta situación
«obedece a una extendida confusión que no pocos asumen, quizá sin mala
intención: los problemas (del país, del ministerio, la empresa...) no
deben dilucidarse públicamente, porque demeritan las reales conquistas
de la Revolución».
Rodríguez, a continuación, enumera los peligros que esa conducta
conlleva para la futura supervivencia del castrismo afirmando que «lo
más pernicioso es que confundamos la realidad con los deseos y,
aferrados a los nobles paradigmas de nuestra sociedad, no descubramos
dónde, cuándo y con qué intensidad la realidad cotidiana los desmiente.
Ese sería el peor servicio a la Revolución». Rodríguez, que escribe una
columna diaria en ese periódico sobre quejas de la población, también se
atreve a abordar el espinoso tema de la corrupción.
La corrupción
«Mucha resistencia hubo largo tiempo a aceptar que en nuestra sociedad
ya se incubaban larvas de la corrupción. Esa fue una mala palabra, como
si nos condenara, con tanta honradez acumulada». El artículo prosigue
señalando que el ejercicio de la crítica interna ha sido desterrado
hasta tal punto que «algunos han llegado a percibir el ejercicio sano de
la crítica como una concesión de flojos; como darle las armas al enemigo».
Leer estas palabras en uno de los escasos diarios -todos controlados por
el régimen- que circulan en la isla supone, además de una noticia en sí
mismo, un paso más en el afloramiento del creciente descontento y las
dificultades con que transcurre la vida en la Cuba de los hermanos Castro.
Rodríguez señala al final de su artículo que «el misil más peligroso que
podemos ofrendarle a quienes quisieran desmantelar una obra de 50 años,
como la Revolución cubana de 1959, es el silencio, la simulación, la
doble moral, la conformidad (...)».

Un periodista cubano critica la «enfermiza censura» en la isla -
Internacional_Iberoamerica - Internacional - ABC.es (31 August 2009)
http://www.abc.es/20090831/internacional-iberoamerica/periodista-cubano-critica-enfermiza-20090831.html

Juventud Rebelde critica censura mediática en Cuba

Juventud Rebelde critica censura mediática en Cuba
Almeida escribe desde la cárcel sobre descomposición de la revolución
(AFP)

La Habana.- El diario estatal Juventud Rebelde arremetió contra "la
enfermiza obsesión" de funcionarios y responsables que bajo el pretexto
de "cuidar la imagen del país" censuran información, rechazan la crítica
e impiden el análisis público de los problemas de Cuba.

"La enfermiza obsesión por cuidar 'la imagen' del país, del Ministerio,
la empresa o el territorio" es "más recurrente que la preocupación por
los propios desaguisados de la realidad", señaló el diario en inusual
enfoque, enfatizó AFP.

Esa frecuente tendencia "en ocasiones es paranoia" por conservar puestos
y cargos "cuando de lo que se trata es de mejorar la realidad", agregó.

Recordó que "el socialismo europeo desapareció porque extravió el visor
de lo que realmente sucedía, y la brújula para rectificar la ruta. Esa
lección no puede olvidarse".

Leyes y libros En tanto, Cuba inicia un nuevo curso escolar aplicando
transformaciones en ese sector emblemático destinadas a fortalecer la
calidad educacional e ideológica de los que garantizarán "la continuidad
de la revolución", dijeron varios funcionarios del sector.

"La educación tiene una tarea gigantesca: garantizar la adecuada
continuidad de la Revolución, porque los que hoy están en las aulas
serán dentro de 25, 30 años los rectores de todas las actividades del
país", dijo el vicepresidente José Ramón Fernández, a cargo de la
Educación, en entrevista con el diario Juventud Rebelde.

Tras un cambio de ministro de Educación en abril de 2008 comenzó un
proceso de cambios que incluye el retorno de los preuniversitarios a las
ciudades, la enseñanza de la historia nacional desde 5º a 12º grados,
incluyendo enseñanza técnica y profesional, así como también los
exámenes de ingreso a las universidades.

En contraposición con los objetivos de preservar la revolución que
contempla la nueva ley, Juan Juan Almeida, hijo del comandante y
vicepresidente de Cuba Juan Almeida, relata la descomposición de la
élite cubana en sus memorias, que publicará en septiembre la editorial
Espuela de Plata, mientras que el Gobierno cubano le impide salir de la
isla para reunirse con su familia y tratar su enfermedad, dijo Efe.

Memorias de un guerrillero cubano desconocido es el título de este libro
cuya portada reproduce una foto de Juan Juan Almeida a la edad de cinco
años sosteniendo un fusil de asalto, vestido de militar y acompañado por
el actual presidente de Cuba, Raúl Castro, el cual se apoya en la
vitrina de una maqueta del Granma, yate en el que desembarcó Fidel
Castro para hacer su revolución.

Acusado de espionaje y de haber ayudado a escapar de la isla a cubanos
durante el período en el que trabajó en México, acusaciones por las que
nunca ha sido procesado, fue detenido cuando, el pasado 6 de mayo, trató
de salir ilegalmente de Cuba.

Juventud Rebelde critica censura mediática en Cuba - Internacional - EL
UNIVERSAL (31 August 2009)
http://www.eluniversal.com/2009/08/31/int_art_juventud-rebelde-cri_1545880.shtml

Se prepara nueva reunión Nación y Emigración

Se prepara nueva reunión Nación y Emigración
Aleaga Pesant

LA HABANA, Cuba, agosto, www.cubanet.org -El gobierno cubano prepara, a
través de la cancillería, una nueva reunión "Nación y Emigración" para
el último trimestre del año, según fuentes bien informadas. El
encuentro muy parecido al anterior, será solo para los emigrantes que
mantengan lazos estrechos con la dictadura o aquellos que residan en
países de interés para el gobierno insular, como Estados Unidos, España,
Suecia, México y Argentina.

Aunque la noticia no se divulga por los medios oficiales, en los
pasillos de Prensa Latina, la agencia noticiosa oficial del régimen, se
comenta sobre la realización del evento a finales de octubre.

Hace un año, los funcionarios de la cancillería, acoplados a los
oficiales de la Dirección General de Inteligencia (DGI), del Ministerio
del Interior, organizaron dentro del esquema de sucesión el encuentro
"Cubanos residentes en el exterior contra el bloqueo y el terrorismo",
celebrado en el Hotel Nacional de Cuba entre el 19 y el 21 de marzo de
2008. A ese encuentro asistieron 129 cubanos residentes en 34 países.
La generalidad representantes de organizaciones de emigrantes fieles al
gobierno cubano.

Todo indica que el próximo evento será menos inteligente y más
excluyente que los encuentros celebrados en 1996 y 2004, bajo el nombre
"La nación y la emigración", esta reunión entre el Estado cubano y una
minoría de los emigrantes, esta signada por la intención clara de
imponer a los emigrados su agenda política.

Los asistentes a la reunión de 2008 perdieron su fuerza cuando dieron
total apoyo a los espías detenidos en los Estados Unidos, y los
consideraron hermanos; atacaron el enfoque europeo y su posición común y
lo tacharon de injerencista; llamaron a Fidel Castro "querido Comandante
Fidel, cuyo inigualable ejemplo ha sido, es y será faro de nuestra lucha".

Los exiliados, o emigrantes, presentes en estos conclaves nunca se
expresaron sobre temas candentes de la realidad nacional como los presos
políticos, la constante violación de los derechos humanos, ni la penuria
económica en la que vive el pueblo que abandonaron. Tampoco alzaron su
voz para hablar de la falta de libertades o los limites para viajar al
exterior y para regresar a la isla, que impone el régimen a los criollos.

Las convocatorias, son calificadas por la gran mayoría de los exiliados,
de excluyentes, y a las organizaciones participantes se les considera de
"cederistas" del exterior, con un manifiesto vínculo con el gobierno.
Nada indica que se deba esperar un cambio significativo en la que se
avecina.

aleagapesant@yahoo.es

Cuba: Se prepara nueva reunión Nación y Emigración (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_C_1.html

El mismo sastre

El mismo sastre
Odelín Alfonso Torna

LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) - "Uno de los grandes
infundios de la dictadura felizmente desaparecida fue el que trató de
vestir de rojo al movimiento revolucionario, de profundo contenido
democrático, que tiene por líder principal a Fidel Castro". Así
comenzaba el editorial 2, titulado Contra el comunismo, publicado en la
página 95 de la revista Bohemia, en su primera edición después del
triunfo revolucionario.

Del anticomunismo que existía y aún existe dentro de la sociedad cubana,
sobran pruebas escritas y hasta testimonios que lo demuestran, a pesar
de que la historia oficial las haya echado de un solo escobazo bajo la
alfombra. Ahora, lo que vino después de este editorial, el carácter
socialista como guía del "proceso revolucionario", fue maquinación de
unos pocos a costa del desprestigio, enjuiciamiento y destierro de muchos.

Muestras de esto la dio el propio Raúl Castro, voz prima en la conjura
comunista desatada hace cincuenta años, en su discurso pronunciado en
Holguín el 26 de julio pasado, cuando se refirió al aplazado VI Congreso
partidista. "Si queremos dar un Congreso de verdad, en situaciones como
la actual, buscándoles solución a los problemas y mirando hacia el
futuro, debe ser así. Tiene que ser el pueblo, con su Partido a la
vanguardia el que decida".

¡Vaya ironía! Al cabo de cincuenta años que sea el pueblo junto a los
comunistas quienes revisen los engranes de la organización más numerosa
y disfuncional en Cuba. Más aún, cuando el propio Raúl Castro sabe que
la militancia, dotada con la enciclopedia marxista-leninista, sufre
inexorablemente de analfabetismo ideológico.

En enero de este año se cumplieron cincuenta años de aquella primera
tirada de Bohemia, con más de un millón de ejemplares vendidos. "Edición
de la Libertad", así la titularon. Y a manera de recordación, las
primeras dos ediciones de 2009 reseñaron crónicas sobre el apoteósico
triunfo revolucionario, su cantaleta de logros y justicia social para
consumo de casa. Un detalle: ¿Qué pasó con los editoriales en ambas
ediciones? Bueno, quién sabe si para el próximo enero.

¿Quién apostó por la unanimidad cuando la revolución tomó la senda
comunista?

"Es claro que los mismos comunistas colaboraron ampliamente en la tarea
de establecer el equívoco. Minoría de minorías en Cuba, sin basamento
real en la nacionalidad, tratan tercamente, con su tenacidad
proselitista conocida, de infiltrarse en todos los movimientos
revolucionarios y aprovechar los momentos históricos de transformación
política, como el que se realiza en Cuba. Pero la conciencia y la acción
de nuestro pueblo han madurado lo bastante para que no logre nadie
desviarlo, en el instante de reconquistar su democracia, hacia
ideologías que niegan la libertad", dice el editorial.

Supongo que los editoriales de la revista Bohemia sufrieron mutaciones
durante el transcurso de la historia, después de 1959, amén de
justificar el "progreso socialista" y la ola de defenestraciones. Tal es
que su director Miguel Ángel Quevedo se suicidó una vez exiliado, no sin
antes dejar escrito el rumbo que tomaba la Revolución.

En veremos anda el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba, el dialogo
Castro-Obama, el fin de los subsidios y el asfalto para las calles de mi
barrio.

¿Qué matices tendrá la convocatoria de una Conferencia Nacional dirigida
a rectificar el anquilosado Buró Político y el Comité Central?
¿Históricos, funcionales o bolivarianos?

Apuesto que será el primero. "Salvar las conquistas", quieran o no las
masas. Aquella columna editorial publicada el 11 de enero de 1959 daba
por enterrado todo vestigio comunista cuando expresó: "No tendrá aquí
justificaciones ni complicidades de poder".

Está por verse de qué color se vestirá la revolución hoy. Cualquiera que
sea le quedará a la medida. No olvidar que contamos con el mismo sastre.

odelinalfonso@yahoo.com

Cuba: El mismo sastre (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_C_3.html

Las muchachitas del pre

Las muchachitas del pre
Oscar Mario González

LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) - Las muchachitas del pre son
las que cursan estudios de bachillerato, cuya edad oscila entre los 14 y
18 años, etapa difícil camino a la adultez, cuando la persona carga dos
jolongos: uno del cual va arrojando viejos rasgos de la personalidad
propios de la infancia y otro en el que recoge nuevas experiencias que,
a su vez, conforman nuevas actitudes.

Esta realidad, universal, en Cuba adquiere rasgos específicos debido al
carácter totalitario de la sociedad, y a tono con la depauperación
material y moral que sufre la nación cubana.

La mayoría de estas muchachitas sueña con irse del país algún día, no
porque sean enemigas del sistema político impuesto en Cuba, sino, como
ellas dicen, para tener todo de lo que carecen aquí, incluyendo el
derecho de viajar a donde les dé la gana, y no tener que vivir
"guardando la forma" con el Comité de Defensa y la Federación de Mujeres.

Aunque sus añoranzas entroncan directamente con la política, dado el
carácter totalitario de la sociedad, muchas confiesan que no les
interesa la política y que no rechazan el sistema cubano. Sólo quieren
irse, y ya. Algunas confiesan que les da lo mismo que se mantenga el
comunismo o que se caiga mañana; que lo de ellas es resolver su problema
porque lo de Cuba no tiene solución.

Mirándose en el espejo de los padres, saben que en el país una carrera
universitaria no será recompensada con un mejor nivel de vida. A pesar
de ello se esfuerzan en el estudio pues, además de las ansias de
superación, saben que en cualquier lugar del mundo, menos en Cuba, la
calificación es reconocida y recompensada económicamente.

La carrera de medicina es la que más promete, teniendo en cuenta una
probable misión en el extranjero, aunque al médico le resulta más
difícil obtener un permiso para abandonar el país definitivamente. Es un
cuchillo de doble filo.

Mientras tanto se divierten y disipan siempre que se les presente la
ocasión. El socialismo criollo, si bien da muy poco, no es muy exigente;
es el mejor sistema posible para perder el tiempo.

Los preuniversitarios, trasladados desde hace décadas a internados en el
campo por decisión del gobierno, tienen sus ventajas para las chicas.
Allí, luego de cumplir con el estudio, las jóvenes son dueñas de sus
vidas, lejos de los ojos vigilantes de los padres.

Aunque hay sus normas y limitaciones, casi nada está prohibido. Sobre
todo en lo referente al sexo. Siempre se trata de evitar un embarazo
porque afectaría la asistencia a clases.

Las niñas llegan al preuniversitario ya con una buena educación sexual,
pues en el propio hogar el médico del consultorio de la familia las ha
instruido, sin prejuicios. Le ha dicho que el sexo, en todas sus
variantes y modalidades, es bueno para la salud física y mental. Que
sólo hay que evitar un embarazo indeseado usando condones y otros
anticonceptivos.

Después de haber causado tanto daño a la familia cubana y las buenas
costumbres, los institutos preuniversitarios regresan a la ciudad,
también por decisión del gobierno, paulatinamente, ya que el país no
tiene condiciones para absorber una masa tan grande de jóvenes
estudiantes de un sólo golpe.

Cuba: Las muchachitas del pre (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_C_2.html

Pollo y langosta

Pollo y langosta
Frank Correa

LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) - Hace poco presencié un hecho
que me causó risa, pero también me llevó a la reflexión.

El viejo Pastrana le cambió a Crispín un pollo recién nacido, amarillo y
tierno, por una botella de ron casero que nuestro vecino destila a
vapor en un serpentín para la venta clandestina, al que llamamos "Chispa
de tren". En su afán por cerrar el trueque, Pastrana le explicó a
Crispín que esos pollitos se convertían rápidamente en pollos de cinco
libras, perfectos para un fricasé dominguero.

Crispín tuvo sus dudas con respecto a la crianza del ave, pero Pastrana,
ya con la botella de Chispa bajo el brazo, lo convenció diciendo que el
pollo era de la granja de Fidel, de una raza superior.

-En un mes ya son pollos de cinco libras.

Crispín acunó en sus manos la cría. Al descubrir su orfandad acercó el
pollo a la altura de su cara y lo arrulló, sin saber que tras aquel acto
de ternura surgiría entre los dos una fuerte relación.

El pollito creció en un dos por tres, a pesar de las dificultades que
acarreaba su alimentación. No había pienso y Crispín compartió su plato
de comida. El calor era sofocante por las noches, y le permitió que
subiera a la cama y durmiera frente al ventilador. Crispín empezaba a
cuestionarse el momento de retorcerle el pescuezo, adobarlo, meterlo en
la cazuela y comérselo.

Con su pío pío constante el pollo –según Crispín- no dejaba de hablarle,
y él jugaba a que lo entendía perfectamente. Incluso el ave le infundía
confianza y le demostraba valores ya olvidados, como la lealtad. No se
escapó nunca de la casa, ni lo traicionó de ninguna forma. Salía al
patio solamente a realizar sus necesidades y al jardín a proporcionarse
sustento. Sería algo ruin sacrificarlo para comerse un fricasé.

Pero estas cosas no las sabía la tarde en que Pastrana le cambió el
pollito por la botella de Chispa. Tampoco imaginaba que iba a pedir
ayuda a Pastrana para sacrificar al ave compañera. Se fue a su casa
pollo en mano, y Pastrana abrió rápidamente la botella, intocada hasta
ese momento, para que no hubiera marcha atrás en el trato. Se dio un
trago largo. Al observar cómo Crispín arrullaba al pollo, se identificó
con los sentimientos del amigo y decidió confesarle el secreto.

Lo llevó al cuarto y destapó una caja. Dentro había una pecera. En el
fondo, quieta, había algo, que Crispín no pudo precisar. Se acercó al
borde y todavía no supo de qué bicho se trataba.

-Langosta -dijo Pastrana satisfecho-, la cogí también de pichoncita,
pero no la cambio por todas las botellas del mundo.

Cuba: Pollo y langosta (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_C_5.html

Trabajadores despedidos

Trabajadores despedidos

LA HABANA, Cuba, 31 de agosto (Leafar Pérez / www.cubanet.org) - Nueve
mil trabajadores del sector del turismo quedaron sin trabajo y serán
reubicados en labores agrícolas y de la construcción, debido a una
medida gubernamental, tomada debido a la baja afluencia de turistas al
país.

La disposición está acompañada del cierre de varias instalaciones
hoteleras para intentar reducir los gastos en una de las ramas más
importantes de la economía, contrario a los vaticinios del Ministerio de
Turismo, que pronóstico a principios de año un incremento notable del
número de turistas extranjeros que visitarían el país.
La medida ha generado malestar entre los afectados, toda vez que dejarán
de recibir los beneficios de quienes trabajan en el sector turístico.
Aparte de que ganarán bajos salarios y en peores condiciones, los que no
se acojan a la disposición serán separados de sus cargos y no podrán
reincorporarse en el futuro.

Cuba: Trabajadores despedidos (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_N_2.html

Pastor amenazado

Pastor amenazado

LA HABANA, Cuba, 31 de agosto (Leafar Pérez / www.cubanet.org) - El
pastor José Carlos Pérez, graduado en el Seminario Bautista de Cuba en
1991, ha sido amenazado para que no predique en contra del gobierno.

El reverendo, que ha realizado su labor en varias misiones, confrontó
problemas en la iglesia de Cárdenas al criticar la postura de
representantes de varias denominaciones protestantes que guardan
silencio ante las violaciones de los derechos humanos en Cuba. También
fue censurado por realizar visitas a los familiares de presos políticos
y ofrecer servicios religiosos a los disidentes.

"Por estas razones –expresó el pastor- tuve que dejar la iglesia de
Cárdenas, y por condenar públicamente el acercamiento de la jerarquía
bautista al gobierno de Raúl Castro, fui separado de la Convención.
Además, enfrento ahora mismo una campaña de descrédito contra mi persona
y mi trabajo pastoral.

El predicador, según dijo a este reportero, recibe llamadas telefónicas
anónimas para convencerlo de que cambie su actitud y se aleje de los
opositores.

Cuba: Pastor amenazado (31 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/31_N_6.html

El gobierno eleva la cifra a 304 casos

Salud: Gripe A
El gobierno eleva la cifra a 304 casos

Según 'Tribuna de La Habana', no ha habido ningún fallecido.

Agencias | 31/08/2009

Las autoridades sanitarias reiteraron un llamado a la población para
evitar la propagación del virus AH1N1, que hasta ahora afectó en el país
a 304 personas sin causar muertes, según reportó este domingo la prensa
local.

El semanario Tribuna de La Habana, citado por ANSA, atribuyó la
publicación de la cifra a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y
citó al doctor Carlos Lemus, de la dirección de Salud Pública de La
Habana, quien llamó a reforzar "medidas preventivas" ante la pandemia.

Lemus recomendó cubrirse el rostro al toser, lavarse las manos con
frecuencia, no compartir vasos, platos ni alimentos y no saludar dando
la mano o con besos.

El periódico reveló que se instalaron en todos los aeropuertos
internacionales del país sensores para tomar la temperatura corporal de
los viajeros y se realizan "búsquedas activas" clínico-epidemiológicas
para detectar a los que presenten síntomas.

© cubaencuentro.com

El gobierno eleva la cifra a 304 casos - Noticias - Cuba -
cubaencuentro.com (31 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-gobierno-eleva-la-cifra-a-304-casos-206515

Chávez dice que invitará a Fidel Castro a la cumbre del ALBA

Política
Chávez dice que invitará a Fidel Castro a la cumbre del ALBA

Agencias | 31/08/2009

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo el domingo que no es de
extrañar que Fidel Castro asista como invitado a una cumbre de la
Alianza Bolivariana para los Pueblos de nuestra América (ALBA), informó
ANSA.

"No les extrañe que aparezca Fidel invitado especial en una cumbre del
ALBA, nadie se extrañe que aparezca Fidel un día de estos por allí",
señaló en rueda de prensa con medios internacionales.

Castro se retiró del cargo en febrero de 2008, tras una larga
convalecencia de una operación intestinal en 2006, y desde entonces no
ha aparecido en público, aunque sí lo ha hecho en fotos con distintos
mandatarios.

Chávez indicó que pronto habrá una cumbre del ALBA en Bolivia, aún sin
fecha, y en ese momento acotó: "un día de estos invitamos a Fidel" al
evento, que tiene un carácter trimestral.

© cubaencuentro.com

Chávez dice que invitará a Fidel Castro a la cumbre del ALBA - Noticias
- Cuba - cubaencuentro.com (31 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/chavez-dice-que-invitara-a-fidel-castro-a-la-cumbre-del-alba-206514

Prensa oficial critica a funcionarios que, con la excusa de 'cuidar la imagen del país', censuran información

Prensa oficial critica a funcionarios que, con la excusa de 'cuidar la
imagen del país', censuran información

Esa práctica 'en ocasiones es paranoia' por conservar puestos y cargos,
dijo 'Juventud Rebelde', que no mencionó casos concretos.

Agencias | 30/08/2009

El diario oficial Juventud Rebelde criticó este domingo "la enfermiza
obsesión" de funcionarios y responsables que —dijo— bajo el pretexto de
"cuidar la imagen del país" censuran información, rechazan la crítica e
impiden el análisis público de los problemas del país, informó la AFP.

"La enfermiza obsesión por cuidar 'la imagen' del país, del ministerio,
la empresa o el territorio" es "más recurrente que la preocupación por
los propios desaguisados de la realidad", señaló el diario, órgano de la
Unión de Jóvenes Comunista, sin mencionar casos concretos.

Esa frecuente tendencia "en ocasiones es paranoia" por conservar puestos
y cargos "cuando de lo que se trata es de mejorar la realidad", agregó.

"El socialismo europeo desapareció porque extravió el visor de lo que
realmente sucedía, y la brújula para rectificar la ruta. Esa lección no
puede olvidarse", dijo.

En los últimos meses los medios de prensa de la Isla —todos bajo control
del gobierno— han publicado algunas críticas sobre los problemas que
aquejan al país, pero los blancos son siempre abstractos o funcionarios
intermedios, nunca ministros o altos cargos del gobierno.

"Nuestro socialismo requiere observarse sistemáticamente, sin
aferramiento a imágenes idílicas, ni engañosas pretensiones de si somos
el mejor de los mundos", dijo el periódico.

En otros casos esa posición "obedece a una extendida confusión que no
pocos asumen, quizá sin mala intención: los problemas (del país, del
ministerio, la empresa o el territorio) no deben dilucidarse
públicamente, porque demeritan las reales conquistas de la Revolución",
señaló.

"Y esa ceguedad, de la cual beben oportunistas e indolentes, con cargo o
de filas, puede alimentar la sensación de que todo anda bien", advirtió.

Lo "más pernicioso es que confundamos la realidad con los deseos y,
aferrados a los nobles paradigmas de nuestra sociedad, no descubramos
dónde, cuándo y con qué intensidad la realidad cotidiana los desmiente",
afirmó Juventud Rebelde.

Algunos consideran la crítica como "cosa de flojos" o "darle armas al
enemigo" —afirmó el diario—, pero "el misil más peligroso que podemos
ofrendarle a quienes quisieran desmantelar una obra de 50 años es el
silencio, la simulación, la doble moral, la conformidad, la
desactivación de la intransigencia", añadió.

© cubaencuentro.com

Prensa oficial critica a funcionarios que, con la excusa de 'cuidar la
imagen del país', censuran información - Noticias - Cuba -
cubaencuentro.com (30 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/prensa-oficial-critica-a-funcionarios-que-con-la-excusa-de-cuidar-la-imagen-del-pais-censuran-informacion-206443

LO QUE CUENTA ES EL CASH

LO QUE CUENTA ES EL CASH
2009-08-31.
Alfredo M. Cepero

(www.miscelaneasdecuba.net).- Casi desde el principio de la pesadilla
desatada sobre el pueblo de Cuba por la mafia de los hermanos Castro se
han alzado voces acusando a Washington de designios imperialistas y a la
mayoría del exilio cubano de intolerancia política. Según la prensa
sensacionalista de aquellos tiempos los guerrilleros que bajaron de las
montañas en enero de 1959 no querían otra cosa que construir una
democracia "a la cubana" sin interferencias foráneas.

Hasta cierto punto, resultaba lógica la alianza entre el guerrillero
"heroico" y la prensa interesada en vender periódicos. También era
lógico que, junto a esa prensa, se encontrara una larga lista de
personalidades y gobiernos progresistas; así como de organizaciones
internacionales en los campos políticos, literarios, artísticos, de
derechos humanos y hasta religiosos.

Después de todo, eran muy pocos quienes conocían la conducta criminal y
la naturaleza diabólica de los jefes de aquella abigarrada banda de
jóvenes barbudos, ojos desorbitados ante la sorpresa de una victoria
inesperada y rosarios ostensiblemente colgados al cuello.

Lo que escapa a toda lógica es que después de cincuenta años de aplicar
una política que se ha caracterizado por el asesinato y el
encarcelamiento de centenares de miles de cubanos, la destrucción de la
riqueza nacional y la eliminación de todo vestigio de democracia el
régimen de La Habana siga disfrutando del apoyo de muchas de estas
personalidades, gobiernos e instituciones. Resulta inexplicable que
estos defensores y apologistas de la tiranía sigan diciendo que los
responsables de las penurias y el terror que sufre el pueblo de Cuba
somos aquellos que apoyamos el embargo fantasma y nos negamos a perder
el tiempo hablando con sordos o dialogando con tiranos.

La falacia de este argumento fue demostrada la semana pasada por una
noticia que parece haber pasado desapercibida para muchos analistas de
la realidad cubana. El régimen comunista se negó a otorgar permiso de
salida a treinta jóvenes cubanos que fueron favorecidos con becas de
estudio en los Estados Unidos. ¡Qué hermosa y edificante habría sido la
comunicación sin interferencias oficialistas entre jóvenes cubanos y
norteamericanos! Sin embargo, la respuesta del régimen al programa de
becas auspiciado por Washington fue tajante y característica de su
política de atrincheramiento ideológico.

El Ministerio de Educación emitió un comunicado donde afirma: "Una
muestra de las acciones que realiza la actual administración
norteamericana para tratar de penetrar ideológicamente a la juventud
universitaria es el otorgamiento de becas a través de la Sección de
Intereses". Y como prueba del terror al que son sometidos los jóvenes
estudiantes, una de las favorecidas por la beca declaró bajo condiciones
de anonimato: "Se me ha dicho que estoy separada de la universidad y que
tengo pendiente un proceso ante la Unión de Jóvenes Comunistas."

Esto demuestra hasta la saciedad que quienes no quieren comunicación,
negociación, ni diálogo no somos nosotros sino los carceleros del pueblo
de Cuba. Estamos convencidos de que cualquier comunicación, negociación
o diálogo encaminados a la liberación incondicional de presos políticos,
la garantía de una absoluta libertad de prensa y la celebración de
elecciones libres y transparentes en un breve plazo serían vistas con
beneplácito por la mayoría del pueblo cubano tanto dentro como fuera de
la Isla.

Pero eso sería un anatema y un riesgo al poder absoluto de los
verdaderos intransigentes que no son otros que el presidente sin
elecciones y los generales sin batalla que se benefician con la
esclavitud del hambreado pueblo cubano. Ellos están conscientes de que
los totalitarismos no pueden permitir el acceso de sus súbditos a ideas
de libertad porque las mismas constituyen un virus contra el cual los
tiranos no tienen antídoto. Han aprendido de la experiencia del colapso
de la Unión Soviética y de la caída del Muro de Berlín.

Saben muy bien, porque los han aplicado con éxito por medio siglo, que
el aislamiento, el hambre y el terror son los instrumentos más eficaces
para convertir a los pueblos en rebaños sumisos e inofensivos. Ahí está
la razón por la cual quienes conocimos la Cuba de la democracia y de la
libre empresa no tenemos explicación para la conducta de nuestros
compatriotas nacidos y formados bajo este horrible, despiadado y
alucinante régimen totalitario instaurado por seres foráneos a nuestra
alegre y vociferante idiosincrasia tradicional.

Esta gentuza mercantilista y mezquina no quiere negociaciones
encaminadas a lograr aceptación internacional y prosperidad para su
pueblo sino negocio sin el más mínimo riesgo de contagio ideológico.
Negocio brutal, despiadado y descarado. No quieren abrirse al mundo como
predicó Juan Pablo Segundo sino que el mundo les abra las billeteras y
les conceda créditos para eternizarse en el poder.

Quieren inversionistas internacionales dispuestos a asociarse con el
gobierno en la explotación del obrero cubano. Quieren turistas de baja
ralea que busquen saciar su libido en la carne de famélicas "jineteras".
Quieren clientes para venderles el trabajo esclavo de médicos, maestros
y policías cubanos que les permitan perpetuarse en el poder en sus
respectivos países. Quieren en síntesis cash a toda costa y a cualquier
precio. Su conducta deleznable me recuerda un anuncio que contaminó por
mucho tiempo las ondas radiales aquí en Miami donde el dueño del negocio
decía: "Aquí lo que cuenta es el cash".

LO QUE CUENTA ES EL CASH - Misceláneas de Cuba (31 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22542

SUBIDA DE PRECIOS A ZAPATOS ESCOLARES

SUBIDA DE PRECIOS A ZAPATOS ESCOLARES
2009-08-31.
Evelín Rodriguez Estupiñan, Periodista Independiente, Agencia Jóvenes
sin Censura
(www.miscelaneasdecuba.net).- Holguín. Candonga. 31 de agosto. JSC.

El precio de los zapatos escolares en la provincia de Holguín se han
incremento para el próximo curso escolar. Según la responsable del
sindicato de la Empresa de Calzado, los precios suben como resultado de
las afectaciones financieras del Gobierno en dicha provincia.

La funcionaria explicó además que ese producto se iba a vender a 17
peso, es de material chino, fabricado en el país y se utilizaron 3 tipos
de pegamentos, a esto le suman pagos de transportación y mano de obra.

La Empresa provincial de Comercio por orientación de las autoridades en
la provincia, decidieron liberar los precios y lo están vendiendo a 120
pesos moneda nacional.

La población en general se queja de este nuevo abuso estatal. "Es un
descaro y una falta de respeto", expresó Maria Santana, madre de tres
niños, y una de las amenazadas de desalojo en la ciudadela Loma del Caguayo.

SUBIDA DE PRECIOS A ZAPATOS ESCOLARES - Misceláneas de Cuba (31 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22541

CREADO EJECUTIVO DEL MOVIMIENTO CONTRA EL DESALOJO EN LAS TUNAS

CREADO EJECUTIVO DEL MOVIMIENTO CONTRA EL DESALOJO EN LAS TUNAS
2009-08-31.
Yosvani Anzardo Hernández, Director Periódico Candonga

(www.miscelaneasdecuba.net).- Holguín. 31 de agosto. Candonga. En
reunión de trabajo que se realizó en la ciudadela Sosa Oeste, se
constituyó el Ejecutivo del Movimiento Contra el Desalojo en las Tunas y
quedó como presidenta de la mencionada organización ciudadana la señora
Yolanda Pérez.

Según Iliana Pérez Nápoles, Directora de la agencia Jóvenes Sin Censura
y fuente de esta información, la creación del Ejecutivo responde a las
exigencias organizativas y de preparación con el objeto de exigir al
Gobierno respeto por los derechos civiles del pueblo.

"Si gritamos no al desalojo en ocasiones con lágrimas en los ojos no es
por debilidad, sino por dolor", expresó Yolanda.

Las mujeres desempeñan un importante papel en esta lucha donde el
protagonista es el pueblo. En Cuba se protesta pacíficamente todos los
días, y todos los días el Gobierno ataca con métodos más sucios, y más
violentos.

CREADO EJECUTIVO DEL MOVIMIENTO CONTRA EL DESALOJO EN LAS TUNAS -
Misceláneas de Cuba (31 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22540

Cuban retirees resell news as toilet paper

Cuban retirees resell news as toilet paper
August 27, 2009

Havana -- A Cuban retiree says the country's toilet paper shortage has
created a lucrative business for seniors -- buying and reselling
newspapers as an alternative.

The Havana retiree said he and other seniors line up before dawn to buy
surplus newspapers from distribution points for factories and offices
that have closed for economic reasons and shortages of electricity and
raw materials, The Miami Herald reported Thursday.

The man, who requested anonymity to prevent trouble with authorities,
said the seniors buy the newspapers, including the Communist party's
Granma, for 20 Cuban cents -- about .007 U.S. cents. They then resell
them to neighbors for up to 20 Cuban pesos, about 71 U.S. cents, for use
as toilet paper.

Cuban officials were quoted by the official Radio Rebelde as saying the
government plans to import a lot of toilet paper by the end of the year
to ease the shortage.

Cuban retirees resell news as toilet paper | The Money Times (27 August
2009)
http://www.themoneytimes.com/20090827/cuban-retirees-resell-news-toilet-paper-id-1081680.html

Cuba might stay cloistered even if embargo vanished

Posted on Sunday, 08.30.09
Cuba might stay cloistered even if embargo vanished
BY FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com

Golden arches across the malecón glistening under a hot Havana sun. Long
lines at Home Depot as a crush of Cuban Americans with deep pockets and
dollar signs in their eyes sip cafecitos at a Starbucks in Old Havana.

They are among the images evoked of a post-embargo Cuba, where
speculators would rush for a free-for-all on a newly opened market of
11.2 million people largely deprived of consumer goods for decades.

``One of the greatest myths is that the day the embargo is lifted, it's
Burger King time in Havana,'' said Washington, D.C., attorney Robert
Muse, who represents European companies that do business in Cuba.
``That's just silly. You will not see much that is highly public or
highly visible.''

Few times since John F. Kennedy was in the White House has there been as
much buzz about the embargo. Even though Barack Obama, since announcing
for president, has publicly supported the trade sanctions and has done
little toward chipping away at the embargo since his election, for a
time this year anti-embargo activists felt the momentum was never better
to have it repealed.

But if trade sanctions first implemented by President Dwight Eisenhower
49 years ago were lifted today, experts say the results would be barely
visible for the cash-strapped nation. If Cuba wanted franchise
restaurants and chain stores, they would have them already from European
firms.

So while companies and entrepreneurs across America hatch post-embargo
business plans in the hyped expectation that change could come soon, a
reality check is in order. If the embargo were lifted with Rául Castro
still in power, the Cubans would tightly control all transactions, and
it would take years before necessary legal and trade systems were in
place to make business there feasible.

Even if swarms of American tourists dash for Cuba's shores, the
government would be hard at work tightening a short leash on what could
lead to an explosion of social and political instability, while it
sought the big-ticket infrastructure items it sorely needs and can
hardly afford. Cuba, embargo specialists say, is more interested in Otis
elevators than Nike sneakers.

Cuban stores are already filled with flat-screen TVs and Ray Ban
sunglasses. What Cuba doesn't have -- and people hope a lifting of the
embargo would bring -- is the infusion of cash to kick-start the economy.

Like many others in Havana, Yenny, a 36-year-old janitor from Holguín,
cannot think of anything that the embargo has deprived her of having.
What she wants from a post-embargo Cuba is money to afford such items.

``You see very rich people around here -- people with cars, cell phones
and gold necklaces. But I can't afford that,'' she said. ``Do you know
how much gold costs? That's a lot of money.''

The embargo began in 1960 after a series of tit-for-tats between
Washington and Havana. U.S. oil companies refused to refine Soviet oil,
so Cuba expropriated Texaco, Esso and Shell refineries. Eisenhower first
halted imports of Cuban sugar, and eventually stopped all exports to the
island.

The embargo was made law in 1961, and was broadened by Kennedy several
times in the following years. In 1963, Kennedy outlawed travel to Cuba,
too. Lifting it would require several key moves by Cuba such as
elections and the release of political prisoners.

For the first time, entities such as the Greater Miami Chamber of
Commerce have produced reports acknowledging that the embargo could
conceivably be lifted -- with the Castro regime still in power.

The post-embargo scenarios in Cuba vary wildly depending on who is
running the island. If it happens under a communist state, tightly
controlled trade would begin, with Cuba calling the shots. Should it be
lifted under a capitalistic democratic government, experts fear a
wild-West economic free-for-all and corruption.

But experts agree that despite Cuba's constant rhetoric on the topic,
its leaders are fine with the status quo.

``If President Obama tomorrow were to say `I am going to lift the
embargo,' Fidel would sink an American ship or shoot down a plane, or do
whatever he could to stop it,'' said Pedro Freyre, an attorney who
represents companies with licenses to do business in Cuba. ``His
linchpin is to have American confrontation.''

Any goods Cuba really needs, it can purchase elsewhere.

So if Congress repealed the embargo or Obama issued so many sales
licenses to make it meaningless -- which he has the authority to do --
what would happen?

• Tourism. Experts say the first and strongest change for Cuba would
come in the form of American travelers. Americans who have been shut out
of Cuba would rush to the island, dollars in hand. But Cuba's limited
hotel space would be unable to accommodate them, so prices would spike
as Canadians and other tourists were squeezed out.

``That would be so good for our economy,'' said Juan L., a taxi driver
who shuttles tourists from Havana's international airport.

Unlike some Europeans, who he says try to short-change him, visitors
from the United States tip. He has heard that an end to the embargo
could lure up to two million visitors a year.

``If the Americans started showing up at the airport,'' he said, ``I
tell you the Spaniards and Italians would never be able to catch a cab.''

• Credit. Cuba is starved for cash and experiencing its worst recession
since the collapse of the Soviet Union. If the embargo were lifted,
there would be nothing to stop U.S. companies from making sales to Cuba
on credit.

``They'd buy more food, they'd get a few consumer goods, infrastructure,
cars, buses and other things, but it would be a shell game,'' said Miami
businessman Carlos Saladrigas, who chairs the Cuba Study Group. ``They
buy from country X. When country X doesn't get paid, it doesn't sell
more. Then Cuba goes to country Y and builds up more debt. The Cuban
regime has been playing this game for years, and we don't want to fall
into that.''

• Infrastructure. Cuba's buildings and roads are dilapidated, and were
dealt a $10 billion blow by three hurricanes last summer.

``If Cuba were able to get Haliburton to go in and build an airport and
roads and do it on credit, they'd like that,'' Freyre said.

• Food exports. Cuba would be eager to export winter vegetables, while
lawsuits would stall the exportation of highly sought products such as
rum and cigars.

``They can be harvesting tomatoes and have them at the farmers market in
Pompano Beach less than 24 hours later,'' said William Messina, an
expert in Cuban agriculture at the University of Florida. ``That's a
pretty huge incentive.''

Jorge Piñon, a business consultant and energy fellow at the University
of Miami's Center for Hemispheric Policy, said changes in a post-embargo
Cuba would arrive in stages.

Some companies and entrepreneurs would move in fast, selling inventory
to distributors -- investing no capital and taking no risks. Investments
by, say, major soft drink or hardware brands to set up shop in Cuba
would take longer, and experts warn that they'd have to cut deals with
the government, which could want to stifle U.S. brand presence.

Progress could be stalled in Cuba for lack of what Piñon calls ``yellow
pages'' -- mid-sized businesses that do the lion's share of a company's
work.

``Where's the guy with the port-a-potties? The pickup truck? The back
hoe and wheelbarrow?'' Piñon said. ``Small and medium investment will
happen overnight. Where will the techs be coming from? They'll be coming
from Miami.''

If there was a boom in Home Depot, experts say, it would probably be in
Hialeah, as more recent immigrants bought supplies to take back to Cuba
to sell or help relatives.

But current Cuban law does not allow individual investors to go to Cuba
and do business. Even if those laws are repealed, Cuba's legal system
would have a long way to go before investors felt safe.

``Common people believe there will be a free-for-all to go down there
and make money,'' said Charles A. Serrano, a Chicago-based consultant
for companies that seek business in Cuba. ``There are no laws in Cuba to
facilitate that process.''

Muse, the Washington attorney, says South Floridians with dreams of
striking it rich in Cuba should take Cuban leader Raúl Castro at his
word. During a recent speech, Castro made it clear that he ``wasn't
elected president to make Cuba capitalist.''

``Companies all over the world would be investing in Cuba if the
environment was worth investing in,'' said Gary Maybarduk, a former
State Department official who was an economic counselor at the U.S.
Interests Section in Havana in the 1990s ``Lifting the embargo would
generate lots of excitement, but in the end, without fundamental changes
in the way the Cuban economy is organized, the impact will be limited.''

But he can still dream.

``I'd like to have the first barge with 4-year-old Ford Tauruses and
pickups,'' Maybarduk said. ``I think the first person in will probably
make a lot of money doing that. I would like to open a Home Depot in
Havana, or just a hardware store.

``Give me the right to put up a True Value.''

A Miami Herald staff writer contributed to this report from Havana. The
name of the reporter and the last names of the people interviewed in
Cuba were withheld, because the journalist lacked the visa required by
the Cuban government to report from the island.

Cuba might stay cloistered even if embargo vanished - Issues & Ideas -
MiamiHerald.com (29 August 2009)
http://www.miamiherald.com/news/issues_ideas/v-fullstory/story/1207388.html

Cuba trade ban stands despite rising efforts to end it

Posted on Saturday, 08.29.09
Cuba trade ban stands despite rising efforts to end it
BY LESLEY CLARK
lclark@MiamiHerald.com

WASHINGTON -- President Obama's decision in April to lift the limit on
visits by Cuban Americans to their homeland was seen by some as a sign
that the embargo, centerpiece of U.S. efforts to isolate the island,
might be nearing its final days.

Don't count on it.

The president can weaken the embargo, but only Congress can rescind it.
Embargo supporters in both houses, including Florida lawmakers from each
party, remain confident they have the votes.

But something more nuanced is happening, a slow erosion:

• Miami Herald reporters visiting the island found that, embargo or no
embargo, huge stockpiles of American-made goods are finding their way to
Cuba -- sometimes legally, often not. From sunglasses to jetliners, if
it's made here, you can probably find it there, although often at an
exorbitant price.

Loopholes carved into the embargo in recent years have helped make the
United States Cuba's top supplier of food and agricultural products and
its fifth-largest trading partner.

• A persistent campaign by farm-state Republicans and business interests
to junk the embargo has shifted its focus to chipping away at it piece
by piece.

Their probable next target: the rule that prevents Americans not of
Cuban descent from traveling to Cuba as tourists. Longtime opponents of
the embargo have filed three bills this year that would do just that.
Advocates insist the idea has gained traction -- and the backing of a
diverse coalition of groups ranging from the American Farm Bureau to the
U.S. Chamber of Commerce to Human Rights Watch.

``The theory is that travel is the thread that will unravel the whole
sweater of the embargo,'' said Dan Erickson, a senior associate at the
Inter-American Dialogue and author of The Cuba Wars: Fidel Castro, the
United States, and the Next Revolution.

Embargo supporters say the same people have tried the same thing before
and failed.

• The network of ``mules'' who illegally sneak goods or money into Cuba,
often concealed on their bodies, has exploded since 2004, when the Bush
administration tightened the screws on delivering goods to Cuba. Armando
Garcia, president of Marazul Charters, which flies to Cuba, called it a
``huge parallel industry.'' Serafín Blanco, who runs a store in Hialeah
that caters to exiles, said he can tell who is a mule by what items they
buy and how many.

• Hard-line older Cuban exiles who have applauded past moves to bolster
the embargo are becoming a smaller segment of the Cuban-American
community. They still have clout -- witness last year's reelection of
embargo champions Lincoln Diaz-Balart and his brother Mario to Congress
despite formidable opposition -- but their ability to swing Florida's 27
electoral votes may be waning.

Some of those aging exiles are now taking advantage of Obama's olive
branch to the island to go home for a visit. Among recent travelers:
Nildo Herrera, who wore five hats as he waited in the terminal to board
a Cuba-bound plane at Miami International Airport.

``One is for my grandson, another for my son, and the rest for other
relatives,'' said the 75-year-old from Hialeah.

WAITING FOR CUBA

There is anecdotal evidence that the administration is allowing greater
academic and cultural travel to Cuba, said Phil Peters, a Cuba analyst
at the Lexington Institute in Arlington, Va., and a supporter of lifting
the embargo.

Peters noted that a Florida-based student debate organization, USA Youth
Debates, recently obtained a license from the Treasury Department to
allow American students into Cuba early next year.

A five-day trade mission to Cuba by New Mexico Gov. Bill Richardson that
wrapped up on Friday renewed speculation about the administration's
intentions. After Obama eased the restriction on exiles traveling to the
island -- and gave U.S. telecom firms wide latitude to do business on
the island, Cuba permitting -- he said the next move is Cuba's.

``We think it's important to see progress on issues of political
liberalization, freedom of the press, freedom of assembly, release of
political prisoners in order for there to be the full possibility of
normalization between our two countries,'' he said in a July interview.

From all outward indications, he's still waiting.

Richardson, a supporter of increased travel to Cuba, called the current
atmosphere ``the best I've seen for an improvement'' in U.S.-Cuba ties.

``What is needed is concrete steps from both sides,'' said the
diplomatic troubleshooter, who did not meet with either Fidel or Raúl
Castro but did talk with Ricardo Alarcón, head of Cuba's parliament.

Richardson said he would present a report about his visit to the Obama
administration.

The recent resignation of Florida Sen. Mel Martinez, an influential
Republican, staunch supporter of the embargo and one of two Cuban
Americans in the Senate, was a political blow to the pro-embargo forces.
On Friday, Gov. Charlie Crist appointed his former chief of staff,
George LeMieux, to keep the seat warm until Crist himself can run in 2010.

Crist and other leading contenders for Martinez's seat -- Republican
former House Speaker Marco Rubio and Democrat Rep. Kendrick Meek --
advocate keeping the embargo intact.

Lost in the argument over what the United States might do is the fact
that change is a two-way street. Cuba can say thank you, but no, we
don't want to do business with you.

``What the Cuban government wants is more American tourists,'' said
Mauricio Claver-Carone, board member with the politically influential
U.S.-Cuba Democracy PAC, a pro-embargo group that contributed $452,000
to Democrats and $308,500 to Republicans in 2008. ``It's an easy source
of financing, and they control that commodity.''

What the Cubans don't want is a flood of American fast-food franchises,
particularly ones run by Cuban exiles. Over the years, Fidel Castro has
railed against the embargo -- called a blockade on the island --
whenever he needed to deflect blame for the island's chronic shortages.

LAWMAKERS DIVIDED

If Obama were to announce he was lifting the embargo immediately,
``Fidel would sink an American ship or shoot down a plane, or do
whatever he could to stop it,'' said attorney Pedro Freyre, who
represents companies with licenses to do business in Cuba.

That won't be necessary if U.S. Rep. Ileana Ros-Lehtinen and her fellow
Republican lawmaker, Lincoln Diaz-Balart, have their way. Diaz-Balart
pushed successfully to give Congress, not the White House, final say
over the policy. And Ros-Lehtinen's position as top Republican on the
House Foreign Affairs committee is a strategic perch.

Both lawmakers expected a fight over travel to Cuba in mid-July when
Congress took up the annual spending bill for the U.S. Treasury
Department. Because it provides funding to enforce sanctions, the bill
has traditionally served as the vehicle for trying to undermine the policy.

That fight never materialized.

``We were prepared,'' Lincoln Diaz-Balart said. ``No matter how much
they (embargo critics) talk, no matter how many press conferences they
hold, the bottom line is they don't have the votes.''

Some of those who support lifting the travel ban say they're girding for
a more significant victory when Congress returns from its August recess.

Rep. Jeff Flake, an Arizona Republican who has long argued that the
United States shouldn't dictate where Americans can travel, said he and
his allies want to push the proposal on its own, not as an amendment in
the larger Treasury bill.

``It's a reflection of greater confidence that we believe we can do
more,'' Flake said. ``We'd rather win on the merits.''

But it is unclear how much enthusiasm congressional leaders will have
for a bruising battle over Cuba when they have yet to close the deal on
such contentious Obama administration priorities as healthcare reform
and climate change.

Rep. Bill Delahunt, a Massachusetts Democrat and critic of the embargo,
believes his side has the stomach and win.

``You have an administration that wants to engage,'' he said. ``The
pieces are coming together.''

Ros-Lehtinen acknowledges increased interest, but says advocates of a
thaw are dreaming if they think they can undo the half-century-old policy.

``When have they not been for lifting the embargo, the travel ban? When
have they not said, `This is the year'?''

Miami Herald staff writers Alfonso Chardy, Jim Wyss and Frances Robles
and The Associated Press contributed to this report.

Cuba trade ban stands despite rising efforts to end it - Cuba -
MiamiHerald.com (29 August 2009)
http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/v-fullstory/story/1209008.html

American-made products readily available in Cuba

Posted on Saturday, 08.29.09
American-made products readily available in Cuba
BY MIAMI HERALD STAFF

HAVANA -- The three-level Carlos III shopping center in downtown Havana
is a showcase of embargo-skirting goods. There are Wilson baseball caps,
Westinghouse light fixtures, Proctor-Silex juicers and GE microwave
ovens -- and that's on the second floor alone.

On the streets outside, trendy Sean John jeans and Ray-Ban sunglasses
fight for space with ``Che'' Guevara T-shirts. Dell computers power some
government ministries, and at least one Boeing 767 plies the skies for
Cuba's national airline.

With so many U.S. goods on display, Cubans might be forgiven for
thinking the nearly five-decades-old embargo doesn't so much keep
products out as make them more expensive.

``The embargo is not between America and Cuba,'' said Manuel, 46, a
Havana cab driver. ``It's between Cubans -- those who can afford things
and those who can't.''

While it is illegal for most U.S. companies and their subsidiaries to do
business on the island, their products still flood the markets.

Some items -- such as food, agricultural goods and medicine -- are there
legally under exceptions to the embargo. But others are spirited in by
entrepreneurs, government front companies and independent distributors
that worry little about U.S. laws.

``There is nothing we make that can't be purchased from foreign
suppliers,'' said Washington, D.C., attorney Robert Muse, an embargo
expert. ``To the extent that they (Cubans) want it, they can get it.''

PRODCT PATHWAYS

Nestled inside the Hicacos shopping center on Cuba's exclusive Varadero
beach is a shop that sells dozens of models of New Balance running shoes.

Speaking from the company's headquarters in Boston, New Balance Vice
President Edward Haddad said the company complies with the embargo but
speculated that the sneakers may have been purchased from the company's
independent Central American distributor that operates out of the
duty-free zone in Colón, Panama.

Entrepreneurs from across the Caribbean stock up on a variety of goods
in Colón for resale, he said.

``One of the reasons there may be so many American goods in Cuba is due
to the nature of the way that region operates,'' he said. ``A lot of it
is cash and carry. They will go into the Colón Free Zone, buy products
and bring them back. And the brand owners are completely unaware of
what's going on.''

Kim Freeman, a GE spokeswoman, could not explain how the company's
microwave ovens ended up on the shelves of Carlos III with a price tag
of 260 convertible pesos, known as CUCs, or about $312.

``G.E. consumer industrial agreements with our distributors require them
to comply with U.S. trade control regulations, which prohibit sales by
U.S. companies to Cuba,'' Freeman said in a statement. Carlos III is
managed by the state-owned conglomerate CIMEX. ``We will investigate and
take appropriate action if we confirm those agreements have been
breached,'' she added.

Even items the size of jetliners have a way of slipping through the cracks.

Take, for instance, the Boeing 767 operated by Cubana de Aviación. Built
in the early 1990s, the plane began commercial service with Brazil's
Varig airline before being transferred to a Portuguese charter company,
according to Airframes.org. The aircraft was eventually acquired by STP
Airways of Sao Tome e Principe in 2008. Since then, the plane has been
spotted operating for Cubana at several airports in Europe, according to
three aircraft-tracking sources.

``We can't control how Boeing airplanes are traded in the
after-market,'' said company spokesman Nicolaas Groeneveld-Meijer, who
emphasized that the company adheres to the embargo. ``Airlines of other
countries are free to sell their Boeing airplanes to Cuba second- or
third-hand. We don't provide technical support to those airplanes, in
accordance with U.S. restrictions.''

In some cases, businesses can be found liable if their products end up
in Cuba's stores.

Since January, the Office of Foreign Asset Control, or OFAC, has
sanctioned eight companies and individuals for violating the embargo. In
July, OFAC fined Philips Electronics of North America $128,750 after one
of its foreign affiliates sold medical equipment to Cuba. The company
voluntarily disclosed the violation but declined requests to talk about
the issue.

While that case was clear-cut, most are not, said Timothy Ashby, a Cuba
expert with the law firm of Sonnenschein, Nath & Rosenthal in Miami. In
some cases, Cuban-American travelers legally take in consumer goods that
end up on the black market; other times, the products enter from third
countries without the manufacturer's knowledge.

All the holes in the embargo make it ``virtually impossible to sanction
producers,'' Ashby said.

LOCAL BUYING POWER

While U.S. consumer goods may be readily available on the island, they
are not always within reach of average Cubans.

Take the Wilson baseball cap, for example. With a price tag of 11.20
convertible pesos, that makes it about $14. Now consider that base
minimum wage on the island is about $10 a month. If the same cap were
adjusted for the U.S. minimum wage, it would cost $1,624. (The
comparison is not entirely accurate, though, for a nation where housing,
food and medical treatment are either free or subsidized.)

Although prices on many imported goods are exorbitant by Cuban
standards, on a recent weekday Carlos III and other stores that sell
such products were buzzing with shoppers.

José, 36, went to Trasval, a massive hardware store crammed full of
ProLine tool sets and Rubbermaid trash cans, to find a new horn for his
1980s-era Peugeot.

It took him about three months to raise the 36 CUCs, or $43, he needed
to make the purchase.

``I got lucky,'' said José, a cab driver. ``A guy gave me a $20 tip for
taking him to Varadero.''

The rest, he saved in dribs and drabs.

While virtually all imported goods are sold in CUCs, the vast majority
of Cubans are paid in pesos, which trade at a rate of 24 per CUC.

Cab drivers and those employed in the tourism industry are better off
than many because they often have access to tips in CUCs, which they are
expected to turn over to the government but sometimes keep.

Those reliant on government salaries often suffer.

``The only way you can walk in there (CUC stores) is if you have
relatives abroad sending you money or you are doing something illegal,''
said Miguel, 46, a physical education teacher who said he makes about
$15 per month. ``We live in a system that makes everyone a criminal.''

Given time, many will admit that they've skimmed from work or done
black-market labor to earn extra money.

The popularity of the CUC stores and their imported goods becomes
apparent when compared with what pesos buy.

The motto of the Variedades 23 y 10 store in the Vedado neighborhood is
``Everything in the local currency.''

But on a recent weekday, the sprawling store -- which used to be a
Woolworth's -- featured empty display cases powdered with dust and a
smattering of items.

There were T-shirts for 80 pesos ($3.30), men's slacks for 160 pesos
($6.67) and packaged food. But most of the activity revolved around a
small butcher's station, which was displaying four pieces of meat: two
types of mixed sausage, a slab of bacon and a chicken.

``This isn't particularly empty,'' said an elderly woman as she wandered
off with a loaf of bread and a pair of flip-flops. ``Sometimes there's
more, but sometimes there's less.''

However, as market forces and U.S. business interests keep chipping away
at the embargo, some believe the day is not far off when U.S. companies
can trade with the island directly.

``The embargo doesn't really work, and there's no good way of enforcing
it,'' said Ashby, the Miami-based lawyer. ``You won't see the embargo go
away all at once, but I think within seven years most of it will be gone.''

Miami Herald reporters Al Chardy and Rui Ferreira contributed to this
report. In addition, a Miami Herald staff writer reported from Havana.
The name of the reporter and the last names of the people interviewed in
Cuba were withheld because the journalist lacked the visa required by
the Cuban government to report from the island. The government routinely
denies Herald requests for such visas.

American-made products readily available in Cuba - Cuba -
MiamiHerald.com (29 August 2009)
http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/v-fullstory/story/1209009.html

A look at the embargo from every angle

Posted on Sunday, 08.30.09
A look at the embargo from every angle
By AMINDA MARQUES GONZALEZ
Miami Herald Senior Editor

A Boeing 767 ferries passengers for Cubana de Aviación. Red Bull is sold
in vending machines in Havana. A street vendor peddles designer
sunglasses from a box on the sidewalk.

Each scene from Cuba represents a facet of the Cuban embargo -- the
sanctioned, the gray market and the outright illegal.

On today's front page, we begin a five-part series that examines the
United States' nearly 50-year-old embargo on Cuba. In April, the Obama
administration announced plans to lift family-travel restrictions to the
island and allow U.S. telecommunications firms wide range to do business
there. The announcement sparked national and international debate on
future relations between the two countries.

In the newsroom, it begged a question: What is the state of the Cuban
embargo? What is happening behind the scenes between the two countries?
And who may stand to gain if some of the limits on commercial trade with
Cuba are lifted?

We tasked a team from across the newsroom to delve into the issue:
business writers Martha Brannigan, John Dorschner and Jim Wyss; local
reporters Alfonso Chardy and Luisa Yanez; Cuba reporter Frances Robles
and Washington correspondent Lesley Clark; El Nuevo reporters Wilfredo
Cancio Isla and Rui Ferreira; and photographers Lilly Echeverria, Robert
Koltun, Emily Michot and John Vanbeekum. We also reported and
photographed from Cuba, but we have withheld the journalists' names
because they lacked the required journalist visa. The Cuban government
has consistently denied The Miami Herald reporting visas.

We learned that the answers are complex, nuanced, sometimes colored by
the pain of a forced exodus and families divided. As both countries
stand at arms' length, relatives and commercial interests on both sides
of the straits are chipping away at many of the prohibitions of the embargo.

You may be surprised to learn that the United States is the top exporter
of agricultural products to Cuba -- more than $700 million last year.
One staffer who traveled to Cuba was struck by the quantity of American
products available.

``It's pretty amazing. So much is available but so little is affordable.
These things are outrageously expensive. There is an entire class of
people who can afford it but a lot more who can't. It really highlights
the social division the Cuban government claims it doesn't have.''

Today's installment looks at the push and pull politics in the current
debate in Washington over the embargo, as well as the products that are
getting into Cuba and how. In the coming weeks, our reporters will
examine legal exports, the impact of the easing of travel restrictions,
and a look at one company that is already shipping agricultural products
to the island in hopes of positioning itself for broader trade. We'll
learn about the subtle changes in relations -- and how so much remains
the same.

We know this is an important issue that can be a hot-button topic for
many of our readers. As always, tell us what you think and what else
you'd like to know. We invite you to join the online discussion at the
bottom of the stories on www.MiamiHerald.com

A look at the embargo from every angle - Issues & Ideas -
MiamiHerald.com (30 August 2009)
http://www.miamiherald.com/news/issues_ideas/story/1207396.html

Bienes importados hay, pero son caros

Publicado el sábado, 08.29.09
Bienes importados hay, pero son caros
Por The Miami Herald
LA HABANA

El Centro Comercial Plaza Carlos III del centro de La Habana, de tres
pisos, es una muestra de artículos que infringen las leyes del embargo.
Hay gorras de pelotero Wilson, accesorios de iluminación Westinghouse,
exprimidoras Proctor-Silex y hornos de microondas General Electric.

Y eso es sólo en el segundo piso.

En la calle, jeans Sean John y gafas de sol Ray-Ban se ven junto a las
camisetas del Che Guevara. En algunas oficinas del gobierno hay
computadoras Dell y Cubana de Aviación tiene por lo menos un Boeing 767.

Con tantos artículos estadounidenses a la vista, podría excusarse a los
cubanos por pensar que el embargo, implementado hace ya 50 años, en
realidad no imposibilita conseguir productos, sino que los hace más
costosos.

"El embargo no es entre Estados Unidos y Cuba'', dice Manuel, un taxista
habanero de 46 años. "Es entre los cubanos: los que pueden comprar las
cosas y los que no pueden''.

Aunque es ilegal que la mayoría de las compañías estadounidenses y sus
filiales hagan negocios en la isla, el mercado cubano está repleto de
esos productos.

Ciertos artículos, como alimentos, productos agrícolas y medicinas son
legales como excepciones al embargo. Pero otros los llevan empresarios,
compañías fachada del gobierno y distribuidores independientes a quienes
las leyes de Estados Unidos les preocupan poco.

"No hay nada de lo que nosotros producimos que no se pueda adquirir de
abastecedores extranjeros'', dice Robert Muse, abogado de Washington y
experto en el embargo.

"Si ellos [los cubanos] quieren algo, siempre pueden conseguirlo''.

Situada dentro del Centro Comercial Hicacos en la exclusiva playa de
Varadero hay una tienda que vende docenas de modelos de zapatos
deportivos New Balance.

En la sede de la compañía en Boston, el vicepresidente Edward Haddad
dice que su empresa cumple el embargo, pero piensa que esos zapatos se
los compraron a la distribuidora independiente de Centroamérica, que
opera en la Zona Franca de Colón, Panamá.

Empresarios de todo el Caribe se abastecen en Colón para revender, explica.

"Uno de los motivos por los que hay tantos artículos estadounidenses en
Cuba es la manera en que se opera esa región'', agrega. Muchos compran
en efectivo. La gente va a la Zona Franca de Colón, compra productos y
se los llevan, y los dueños de esas marcas no tienen idea de qué pasa
después''.

Kim Freeman, portavoz de GE, no sabe explicar cómo los hornos de
microonda van a parar a las vidrieras del Centro Comercial Plaza Carlos
III a 260 pesos convertibles, conocidos como CUC, equivalentes a unos $312.

"Los acuerdos industriales con nuestros distribuidores les exigen que
cumplan las normas de control comercial de Estados Unidos, que prohíben
a las compañías estadounidenses vender a Cuba'', dijo Freeman en una
declaración. Ese centro comercial lo opera el conglomerado CIMEX,
propiedad del gobierno cubano. "Investigaremos y tomaremos las medidas
necesarias si se han infringido esos acuerdos'', añadió.

Hasta bienes como aviones de pasajeros pasan por los huecos del embargo.

Por ejemplo, el Boeing 767 que opera Cubana de Aviación. Fabricado a
principios de los años 90, comenzó a prestar servicio con la aerolínea
brasileña Varig antes de ser trasladado a una compañía portuguesa de
arriendo de aviones, según Airframes.org. El avión finalmente fue
adquirido por STP Airways, de Sao Tomé y Príncipe, en el 2008. Desde
entonces el avión vuela con los colores de Cubana a aeropuertos de
Europa, según tres fuentes expertas en la materia.

"No podemos controlar cómo los aviones Boeing se negocian en los
mercados secundarios'', dice el portavoz Nicolaas Groeneveld-Meijer,
quien recalca que su compañía acata el embargo. "Las aerolínea de otros
países tienen la libertad de vender sus Boeing a Cuba, de segunda o
tercera mano, y según las restricciones estadounidenses, no prestamos
apoyo técnico a esos aviones''.

En algunos casos, ciertas empresas pueden cargar con la responsabilidad
si sus productos llegan a Cuba.

Desde enero, la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) ha
sancionado a ocho compañías e individuos por infringir el embargo. En
julio la OFAC le impuso a Philips Electronics of North America una multa
de $128,750 cuando una de sus afiliadas en el extranjero vendió equipos
médicos a Cuba. La compañía reveló voluntariamente la infracción pero se
negó a conceder entrevistas sobre el asunto.

Aunque ese caso era obvio, la mayoría no lo es, dice Timothy Ashby,
experto en asuntos cubanos del bufete Sonneschein, Nath & Rosenthal en
Miami. En algunos casos, viajeros cubanoamericanos legalmente llevan a
la isla artículos de consumo que terminan en el mercado negro. Otras
veces los productos entran desde otros países sin el conocimiento del
fabricante. Todos los resquicios del embargo "hacen virtualmente
imposible sancionar a los productores de esos artículos'', dice Ashby.

Aunque en Cuba se encuentran algunos bienes de consumo estadounidenses,
no siempre están al alcance del cubano de a pie.

Por ejemplo, las gorras de béisbol Wilson. El precio es de 11.20 CUC,
equivalentes a unos $14. Si se toma en cuenta que el salario básico en
la isla es de alrededor de $10 al mes, eso significa que la misma gorra,
si se ajusta al ingreso mínimo en Estados Unidos, costaría $1,624.

Aunque la comparación no es enteramente precisa, porque en Cuba la
vivienda, los alimentos y los servicios médicos son gratis o están
subsidiados.

Aunque el precio de muchos bienes importados es exorbitante para el
nivel de vida cubano, un día reciente el Centro Comercial Plaza Carlos
III y otras tiendas que venden esos productos estaban llenos de clientes.

José, de 36 años, fue a Trasval, una enorme ferretería llena de juegos
de herramientas ProLine y botes de basura Rubbermaid, en busca de un
cláxon nuevo para su Peugeot, un modelo de los años 80. Tardó unos tres
meses en ahorrar los 36 CUC ($43) que necesitaba.

"Me puse de suerte'', dijo José. "Un individuo me dio una propina de $20
por llevarlo a Varadero''. Lo demás lo consiguió como pudo.

Aunque prácticamente todos los bienes importados se venden en CUC, a la
gran mayoría de los cubanos les pagan en pesos, que se cambian a razón
de 24 por CUC.

Los taxistas y los que trabajan en el turismo están mejor que muchos
otros porque frecuentemente les dan propinas en CUC. La norma es que las
entreguen al gobierno, pero no siempre lo hacen.

Los que viven del sueldo del gobierno tienen que sufrir.

"Uno solamente puede entrar a esas tiendas [de CUC] si tiene familiares
en el extranjero que le envían dinero, o si está haciendo algo ilegal'',
dice Miguel, de 46 años, maestro de Educación Física que dice que gana
unos $15 al mes. "Vivimos en un sistema que convierte a todo el mundo en
delincuente''.

Muchos admiten que se han llevado algún artículo de su centro de trabajo
o han hecho alguna operación en el mercado negro para ganar dinero extra.

Por ejemplo, algunos empleados de fábricas de tabaco se colocan en la
parte trasera de las instalaciones y ofrecen a los turistas "puros'' más
baratos; los empleados de hoteles venden jabones robados y los taxistas
no declaran todos sus ingresos.

En la Empresa Nacional Telefónica los empleados estaban vendiendo
ilegalmente en $6 un código de 12 números para hacer llamadas nacionales.

La popularidad de las tiendas en CUC y sus artículos importados se hace
aparente cuando se compara con lo que se puede comprar con los pesos
comunes y corrientes.

El lema de la tienda Variedades, en 23 y 10, en el Vedado, es "de todo
en moneda nacional''.

Pero un fin de semana reciente la amplia tienda, que antiguamente era un
Woolworth's, estaba llena de cajas polvorientas y vacías, y unos pocos
artículos regados.

Había pulóveres a 80 pesos ($3.30), pantalones de hombre a 160 pesos
($6.67) y alimentos empacados.

Pero la mayor parte de la actividad giraba alrededor de un pequeño
kiosco de carnicero, que tenía cuatro tipos de carne: dos tipos de
salchichas, algo de tocino y un pollo.

"Esto no está tan vacío'', dijo una mujer de cierta edad al salir del
lugar con una flauta de pan y un par de sandalias de playa. "A veces hay
más, pero a veces menos''

Pero mientras las fuerzas del mercado y los intereses comerciales de
Estados Unidos erosionan cada vez más el embargo, algunos creen que un
día no lejano las compañías estadounidenses podrán comerciar
directamente con la isla.

"El embargo en realidad no funciona y no hay una manera eficiente de
hacerlo cumplir'', dice Ashby, el abogado miamense. "El embargo no se
eliminará de una sola vez, pero creo que los próximos siete años todo
habrá terminado''.

Los reporteros Al Chardy y Rui Ferreira contribuyeron a este reportaje.
Además, un redactor de The Herald reportó desde La Habana. El nombre del
reportero y los apellidos de los entrevistados en Cuba no se dan a
conocer porque el periodista no tenía la visa exigida por el gobierno
cubano para reportar desde la isla. El gobierno niega rutinariamente las
solicitudes de tales visas por parte de The Miami Herald.

Bienes importados hay, pero son caros - El embargo por dentro - El Nuevo
Herald (29 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/cuba/embargo/v-fullstory/story/530714.html

Levantar el embargo no será muy fácil ni muy rápido

Publicado el sábado, 08.29.09
Levantar el embargo no será muy fácil ni muy rápido
Por LESLEY CLARK/WASHINGTON
lclark@MiamiHerald.com

La decisión del presidente Barack Obama, en abril, de eliminar las
restricciones a las visitas de los cubanoamericanos a la isla fue vista
por algunos como una señal de que el embargo, la pieza clave de los
esfuerzos de Estados Unidos por aislar a La Habana, podría estar
llegando a su final.

No lo dé por hecho.

El Presidente puede debilitar el embargo, pero sólo el Congreso puede
levantarlo. Los partidarios del embargo en ambas cámaras, entre ellos
los legisladores floridanos de ambos partidos, están confiados en que
tienen los votos para que no suceda.

Pero está sucediendo algo más sutil, una lenta erosión.

* Reporteros del Herald que han visitado la isla han visto enormes
cantidades de mercancías estadounidenses que llegan a la isla, algunas
veces de manera legal, pero mayormente no. Desde gafas de sol hasta
aviones, si se fabrican en Estados Unidos probablemente se puedan
encontrar en Cuba, aunque usualmente a precios exorbitantes.

Las excepciones al embargo durante los últimos años han logrado que
Estados Unidos se convierta en el principal abastecedor de alimentos y
productos agrícolas de Cuba, y su quinto mayor socio comercial.

* Una persistente campaña de los republicanos de estados agrícolas e
intereses empresariales que quieren eliminar el embargo han cambiado de
estrategia y se han dedicado a debilitarlo poco a poco.

Es probable que el próximo objetivo sea eliminar la norma que impide a
los estadounidenses viajar a Cuba como turistas. Los que se oponen al
embargo presentaron este verano tres proyectos de ley que proponen
precisamente eso. Insisten en que la idea ha ganado fuerza y cuentan con
el respaldo de una diversa coalición de grupos que comprende desde la
Oficina de Granjas hasta la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la
organización Human Rights Watch.

"La teoría es que los viajes son el hilo que va a permitir deshacer todo
el embargo'', dijo Dan Erickson, miembro de la entidad Diálogo
Interamericano y autor de The Cuba Wars: Fidel Castro, the United
States, and the Next Revolution.

MUCHOS ESCOLLOS

Por su parte, los partidarios del embargo dicen que esas mismas personas
han intentado hacer lo mismo anteriormente y han fracasado.

* La red de mulas que lleva ilegalmente dinero y mercancías a Cuba,
ocultando los paquetes frecuentemente en el cuerpo, ha crecido
extraordinariamente desde el 2004, cuando el gobierno de Bush le apretó
las tuercas al envío de bienes a Cuba. Armando García, presidente de
Marazul Charters, que organiza viajes a Cuba, lo ha calificado de una
"enorme industria paralela''. Serafín Blanco, que administra una tienda
de Hialeah que presta servicios a los exiliados, dijo que puede
reconocer a una mula por las mercancía que compra y la cantidad.

* Los cubanos más viejos de línea dura que han aplaudido anteriores
medidas para fortalecer el embargo se van convirtiendo en el segmento
más pequeño de la comunidad cubanoamericana general. Todavía tienen
fuerza --como quedó demostrado en la reelección de defensores del
embargo como Ileana Ros-Lehtinen y los hermanos Lincoln y Mario
Diaz-Balart al Congreso, pese a una formidable oposición-- pero su
capacidad de determinar los 27 votos electorales de la Florida pudiera
estar extinguiéndose.

Ahora, algunos de esos viejos exiliados aprovechan la rama de olivo que
Obama le ha ofrecido a la isla para visitar Cuba. Entre los recientes
viajeros: Nildo Herrera, que llevaba cinco sombreros mientras esperaba
para abordar un avión rumbo a la isla en el Aeropuerto Internacional de
Miami.

"Uno es para mi nieto, otro para mi hijo y el resto para otros
parientes'', dijo el hombre de 75 años y vecino de Hialeah.

Hay pruebas anecdóticas de que el gobierno está permitiendo más viajes
académicos y culturales a Cuba, dijo Phil Peters, experto en temas
cubanos en el Instituto Lexington en Arlington, Virginia, que apoya el
levantamiento del embargo.

Peters observó que una organización de debates estudiantiles de la
Florida, USA Youth Debates, recientemente recibió una licencia del
Departamento del Tesoro para permitir que estudiantes estadounidenses
visiten Cuba a principios del 2010.

EL MEJOR MOMENTO

Una misión comercial de cinco días encabezada por Bill Richardson, que
terminó el viernes, renovó especulaciones sobre las intenciones del
Gobierno. Cuando Obama alivió las restricciones a los viajes de los
exiliados a la isla, el Presidente insistió en que el próximo paso tenía
que venir de Cuba.

"Creemos que es importante ver progreso en temas como la liberalización
política, la libertad de prensa, de reunión, la liberación de los presos
políticos, para que exista la plena posibilidad de una normalización
entre los dos países'', dijo en una entrevista de julio.

Según todos los indicios, aún está esperando.

Richardson, que defiende el aumento de los viajes a Cuba, calificó la
atmósfera actual de "la mejor que haya visto para un mejoramiento'' en
las relaciones entre Washington y La Habana.

"Lo que hace falta son pasos concretos de ambos lados'', dijo el hábil
diplomático, que no se reunió ni con Fidel ni con Raúl Castro pero que
habló con Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional de Cuba.

Richardson dijo que presentará un informe sobre su visita al gobierno de
Obama.

La reciente renuncia del senador Mel Martínez, un influyente republicano
y firme defensor del embargo y uno de los dos cubanoamericanos en el
Senado, ha sido un golpe político para las fuerzas partidarias del
embargo. El viernes, el gobernador Charlie Crist nombró a su antiguo
jefe de despacho, George LeMieux, para ocupar provisionalmente el escaño
de Mel Martínez hasta que el mismo Crist puede postularse para el cargo
en el 2010.

Crist y otros importantes candidatos a la banca de Martínez --el
republicano y ex presidente de la Cámara estatal Marco Rubio y el
representante demócrata Kendrick Meek-- apoyan mantener el embargo.

Lo que se pierde en la discusión sobre lo que pudiera hacer Estados
Unidos es que el cambio compete a las dos partes. Cuba puede decir
"gracias, pero no queremos hacer negocios con ustedes''. "Lo que el
Gobierno cubano quiere es más turistas estadounidenses'', dijo Mauricio
Claver-Carone, miembro de la junta del comité de acción política
U.S.-Cuba Democracy, un grupo partidario del embargo que contribuyó con
$425,000 a los demócratas y $308,500 a los republicanos en el 2008. "Es
una fuente fácil de financiamiento y la controlan''.

EN EL CONGRESO

Lo que los cubanos no quieren es una avalancha de restaurantes de
servicio rápido, particularmente los dirigidos por exiliados. A través
de los años, Fidel Castro ha criticado ferozmente el embargo --que en
Cuba llaman bloqueo-- cada vez que ha necesitado desviar la atención de
la escasez crónica en la isla.

Si Obama anunciara el levantamiento inmediato del embargo, "Fidel
hundiría un barco o derribaría un avión estadounidenses; haría cualquier
cosa para que no sucediera'', dijo el abogado Pedro Freyre, que
representa compañías con licencias para hacer negocios en Cuba.

Eso no sería necesario si la representante Ileana Ros-Lehtinen y su
colega republicano por Miami, Lincoln Diaz-Balart, concretan sus planes.
Diaz-Balart ha presionado exitosamente para que sea el Congreso, no la
Casa Blanca, el que tenga la última palabra sobre el embargo. Y la
posición de Ros-Lehtinen como la principal republicana en la Comisión de
Relaciones Exteriores de la Cámara le da una posición estratégica para
rechazar cualquier ataque.

Ambos esperaban una discusión sobre los viajes a Cuba a mediados de
julio cuando el Congreso se ocupó del presupuesto del Departamento del
Tesoro. Como ese dinero financia las medidas de cumplimiento del
embargo, ha sido tradicionalmente el vehículo para tratar de socavar la
política.

Pero el debate nunca se materializó.

"Estábamos preparados'', dijo Lincoln Diaz-Balart. "No importa lo mucho
que hablen [los críticos del embargo], no importa cuántas conferencias
de prensa preparen, lo fundamental es que no tienen los votos''.

Algunos de los partidarios de levantar el embargo dicen que esperan una
victoria más significativa cuando el Congreso regrese de su receso de
agosto.

OTRAS PRIORIDADES

El representante Jeff Flake, republicano por Arizona que ha sostenido
desde hace tiempo que el gobierno no debería decidir adónde pueden
viajar los estadounidenses, dijo que él y sus aliados quieren presionar
a favor de la propuesta por sus propios méritos, no como enmienda al
proyecto de ley de gastos del Tesoro.

"Esto es un reflejo de nuestra confianza en que podemos hacer más'',
dijo Flake. ''Preferiríamos ganar por los propios méritos del asunto''.

Pero no está claro con qué entusiasmo aceptarán los líderes del Congreso
una áspera batalla sobre Cuba cuando todavía no han conseguido acuerdos
sobre polémicas prioridades del gobierno de Obama, como la reforma del
sistema médico y el cambio climático.

El representante Bill Delahunt, demócrata por Massachusetts y crítico
del embargo que se ha sumado a Flake, estima que su lado tiene la
voluntad de seguir presionando y conseguir el triunfo.

"Hay un gobierno que quiere aumentar los contactos'', dijo. "Las piezas
van tomando en su lugar''.

Ros-Lehtinen reconoce el aumento del interés en el tema, pero dice que
los defensores del deshielo están soñando si creen que pueden eliminar
una política en vigor desde hace medio siglo.

"¿Cuándo no han estado a favor de levantar el embargo, la prohibición de
los viajes? ¿Cuándo no han dicho que éste es el año?"

Los redactores Alfonso Chardy, Jim Wyss y Frances Robles contribuyeron a
este reportaje, que fue complementado con material de The Associated Press.

Levantar el embargo no será muy fácil ni muy rápido - Séptimo Día - El
Nuevo Herald (29 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/septimo-dia/v-fullstory/story/530711.html

Los bueyes de la revolución

Diario Las Americas
Publicado el 08-29-2009

Los bueyes de la revolución
Por Pablo Alfonso

Dos noticias sobre Cuba compitieron esta semana por titulares y amplios
espacios en la prensa internacional. Nuevas fotos y vídeos de Fidel
Castro y el anuncio de que los bueyes sustituyen a los tractores.

Randy Alonso, director del portal de noticias Cubadebate y de la mesa
redonda de la Televisión Cuba, anunció alborozado que un fragmento de
siete minutos del video de Castro superó el miércoles las 22 mil visitas
en la comunidad digital YouTube. Bueno habría que recordarle al fiel
Randy, -como lo hace Ernesto Hernández Busto en su blog Penúltimos
Días-, que el primer video de Pánfilo, reclamando "jama" en medio de una
descomunal borrachera desde La Habana acumuló en las primeras horas el
doble de esas visitas.

Una rápida ojeada en Internet a esas informaciones revela que los bueyes
le ganaron a Castro en materia de impacto periodístico. Si lo duda, todo
lo que tiene que hacer es escribir en cualquier buscador de la red dos
palabras claves: Cuba, bueyes.

Lo que en realidad llama la atención de la prensa internacional es el
hecho de que medio siglo después de la toma del poder por el castrismo
las promesas del desarrollo agrícola en Cuba se resumen en una
tradicional imagen: un viejo arado tirado por una yunta de bueyes.

El retorno de los bueyes que fue publicado discretamente por el diario
Granma, no pasó inadvertido para las agencias internacionales de prensa
en La Habana. Sobre todo en medio de un verano escaso de noticias
fuertes. El "rebote" saltó a los más disímiles sitios de Internet y a la
mayor parte de la gran prensa digital.

En España la noticia fue publicada no sólo en El País, ABC, El Mundo o
La Vanguardia, sino en periódicos más locales como El Correo de Asturias
o el sitio Ideal. En México la lista la encabezó el diario El Universal
y se extendió hasta El Siglo de Torreón; en Argentina la recogieron El
Clarín, La Nación, el Diario Uno de Santa Fe y la agencia Infolatam; La
Tercera en Chile; El Nacional en Caracas; La Estrella de Panamá y El
Nuevo Diario de Nicaragua. En fin, la mar…

Y es que, en realidad el retorno de los bueyes a la agricultura cubana
merece más que una simple reseña noticiosa.

Habría que comenzar recordando que es la segunda vez en los últimos
veinte años, que los bueyes se echan al surco de la agricultura cubana
aguijoneados por una economía en crisis.

La primera ocurrió hace justo 17 años cuando desapareció la Unión
Soviética y con ella, los subsidios que mantuvieron a flote el
descalabro castrista en el Caribe. Cuando dejó de fluir el petróleo, la
maquinaria y el dinero fácil se hizo evidente que el castrismo sólo
había creado dependencia, en lugar de desarrollo y riquezas.

Esta vez fue el general Raúl Castro quien llamó de nuevo a los bueyes.
En su discurso del primero de agosto ante la Asamblea Nacional, exhortó
a recuperar la práctica de arar con bueyes para ahorrar combustible y
porque según el general los bueyes son más prácticos que la maquinaria
agrícola en una agricultura no extensiva.

Desde entonces y como por arte de magia, los organismos estatales y los
medios de prensa han desarrollado una intensa campaña en apoyo de la
iniciativa en la cual los bueyes aparecen como la solución al problema
de la agricultura cubana.

Apenas una semana después del discurso del general el diario Invasor, de
Ciego de Avila, publicaba un reportaje afirmando que "La utilización de
dos mil 861 yuntas de bueyes en labores del campo contribuyó a que la
provincia de Ciego de Ávila aportara unas 170 mil toneladas de alimentos
del agro durante el primer semestre del año...al mismo tiempo que son
sustituidos, aproximadamente, más de 200 tractores".

Granma informaba el martes que en cada uno de los municipios de la
provincia de Villa Clara se han formado centros para domar bueyes, un
programa concebido para alcanzar.

Juan Varela Pérez, escribía en ese diario que el Ministerio de la
Agricultura cuenta con 260 mil 120 bueyes listos para trabajar, los
cuales ''son capaces de suplir e incluso superar a la maquinaria en
infinidad de labores y cultivos''.

Sin entrar a cuestionar la validez de tal afirmación el problema es que
la utilización de bueyes en la agricultura supone toda una tradición
transmitida entre los campesinos de generación en generación y que se ha
perdido en el país, sin contar con los recursos materiales que esa
práctica implica.

Desde la Cooperativa de Producción Agropecuaria Águedo Morales en el
municipio pinareño de Consolación del Sur, el boyero Demetrio Pedroso le
explicó la clave del asunto al semanario Trabajadores, mientras se liaba
a gritos con Volador y Pasajero que arrastraban el arado:

"Siempre ando con ellos, y les hablo así para que me hagan caso y se
tranquilicen, no les doy golpes, ni los 'pinchoteo'. Los bueyes tienen
tarros y duermen al sereno, pero hay que darles cariño, alimentarlos,
para que rindan sus frutos", dijo Pedroso.

Concluyo con una afirmación que parece obvia por estos días: La
agricultura cubana no tiene más remedio que arar con esos bueyes.

Diario Las Americas - Los bueyes de la revolución (29 August 2009)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=84172

El hijo del comandante Almeida relata la descomposición de la elite cubana

El hijo del comandante Almeida relata la descomposición de la elite cubana
Alfredo Valenzuela.
EFE

Juan Juan Almeida, hijo del comandante y vicepresidente de Cuba Juan
Almeida, relata la descomposición de la elite cubana en sus memorias,
que publicará en septiembre Espuela de Plata, mientras que el Gobierno
cubano le impide salir de la isla para reunirse con su familia y
tratarse su enfermedad.

"Memorias de un guerrillero cubano desconocido" es el título de este
libro cuya portada reproduce una foto de Juan Juan Almeida a la edad de
5 años sosteniendo un fusil de asalto, vestido de militar y acompañado
por el actual presidente de Cuba, Raúl Castro, el cual se apoya en la
vitrina de una maqueta del "Granma", yate en el que desembarcó Fidel
Castro para hacer su revolución.

Es más: mientras Fidel Castro, en 1965, daba el discurso del IX
aniversario del desembarco del "Granma", alguien le pasó un papelito, el
Comandante en Jefe lo leyó y desde su tribuna de la Plaza de la
Revolución anunció que acababa de nacer el hijo del comandante Almeida,
o sea el autor de estas "Memorias".

Acusado de espionaje y de haber ayudado a escapar de la isla a cubanos
durante el periodo en el que trabajó en México, acusaciones por las que
nunca ha sido procesado, Almeida fue detenido cuando, el pasado 6 de
mayo, trató de salir ilegalmente de Cuba por la zona oriental para
reunirse con su familia en Estados Unidos y tratarse el reúma
degenerativo que padece.

Pese al dramatismo de la situación, Almeida ha optado por la ironía para
escribir sus memorias, baste la alusión al anuncio de su nacimiento por
parte de Castro: "si el advenimiento del niño Jesús en aquel pesebre de
Judea hubo de ser precedido por el lucero azul; el mío, allá en el
Hospital Naval de las afueras La Habana, fue anunciado por nuestro padre
Fidel. Inequívoca señal divina".

O como la frase que acuña en estas páginas para referirse a la situación
política latinoamericana: "Sólo manejan el arte de vivir aquellos que
hablan como los de izquierda, piensan como los del centro y viven como
los de derecha".

Almeida evoca su educación elitista y cuenta que su madre contrató una
especie de institutriz a la que debía llamar "señorita Julieta Mier"
que, según estas memorias, "además de música nos enseñaría a sentarnos,
a vestirnos, y a conversar despacio sin decir el improperio 'compañero'".

La tal "señorita Mier" enseñó piano a las hermanas de Juan Juan, pero no
a él porque, como advierte en su libro, los revolucionarios consideraban
que "los varones que tocaban ese instrumento terminaban pajaritos".

De ir de cacería en helicóptero cuando era poco más que un niño ha
pasado a manifestarse en solitario, hace apenas dos semanas, en la misma
Plaza de la Revolución en la que Fidel anunció su nacimiento, pidiendo
que le dejen salir del país, por lo que ha sido nuevamente detenido.

De ahí que el editor de estas memorias, Abelardo Linares, sostenga que
el verdadero heroísmo de Juan Juan es "el de sobrevivir y el de haberse
atrevido a contar, con humor admirable, su verídica y personal
historia", desde su "niñez asombrosa y feliz" a "su expulsión del
paraíso y el descenso a los infiernos de todo el que en la isla entra en
conflicto con su poderosísima maquinaria de poder".

A pesar de su situación actual, el autor prefiere el humor al patetismo
o la épica, como demuestra al final del libro: "Pensaba terminar con la
palabra 'Libertad' pero eso está muy gastado. Luego me vino a la mente
'La histeria me absolverá'; pero esta frase, como muchos sabemos, me
podría causar problemas." EFE

av/vg/pv/bal/mcd

Cultura & Ocio - El hijo del comandante Almeida relata la descomposición
de la elite cubana - ADN.es (30 August 2009)
http://www.adn.es/cultura/20090830/NWS-0195-Almeida-descomposicion-comandante-cubana-relata.html

Fin de las sanciones no tendrían un impacto inmediato en Cuba

Publicado el sábado, 08.29.09
Fin de las sanciones no tendrían un impacto inmediato en Cuba
Por FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com

Imagínese los dorados arcos de un McDonald brillando en el Malecón de La
Habana. Largas colas en un Home Depot en el Vedado. Acaudalados
cubanoamericanos tomándose un café en un Starbucks en La Habana Vieja.

Estas son algunas de las imágenes que evoca una Cuba después del
embargo, donde los especuladores se avalanzarían sobre un mercado de
11.2 millones de personas que, en gran medida, tiene una gran escasez de
bienes de consumo desde hace décadas.

"Uno de los grandes mitos es que el día que se levante el embargo va a
ser la hora de Burger King en La Habana'', declaró Robert Muse, abogado
de Washington que representa compañías europeas que hacen negocios en
Cuba. "Eso es una tontería. No será nada muy público o muy visible''.

Pocas veces desde que John F. Kennedy era presidente ha habido tantos
rumores sobre el embargo. Aunque el presidente Barack Obama siempre ha
apoyado públicamente las sanciones comerciales y ha hecho poco contra
ellas, durante un tiempo este año los activistas contra el embargo
pensaron que nunca había habido un momento mejor para abolirlo.

Pero si las sanciones comerciales establecidas inicialmente por el
presidente Eisenhower hace 49 años se levantaran hoy, los expertos
consideran que los resultados apenas serían visibles en Cuba, que tiene
una fuerte escasez de dinero. Si la isla quisiera franquicias de
restaurantes y cadenas de tiendas, ya las tendría de firmas europeas.

Así que aunque compañías y empresarios de todo Estados Unidos tengan
planes de negocios para la Cuba después del embargo, con la esperanza de
que el cambio pueda llegar pronto, es necesario ajustarse a la realidad.
Si se levantara el embargo con el gobierno de Raúl Castro, las
autoridades controlarían estrictamente todas las transacciones y harían
falta años para establecer los necesarios sistemas jurídicos y
comerciales para poder operar allí.

Aunque una avalancha de turistas estadounidenses invadiera las costas
cubanas, el gobierno trabajaría intensamente para mantener un estricto
control sobre lo que pudiera provocar inestabilidad política y social,
mientras trata de resolver los graves problemas de infraestructura cuya
solución no puede pagar. Según los expertos en el embargo, el gobierno
cubano está más interesado en los ascensores Otis que en las zapatillas
Nike.

Las tiendas cubanas están llenas de televisores de pantalla plana y de
gafas de sol Ray-Ban. Lo que Cuba no tiene --y lo que la gente espera
que pudiera traer un levantamiento del embargo-- es la infusión de
efectivo que permita reanimar la economía.

Al igual que muchos otros en La Habana, Yenny, una empleada de limpieza
de 36 años de Holguín, no puede pensar en nada que el embargo le haya
impedido tener. Lo que ella quiere del país cuando termine el embargo es
la forma de poder comprar esas cosas.

"Aquí uno ve mucha gente rica, gente con carros, con teléfonos
celulares, con cadenas de oro. Pero yo no puedo comprar nada de eso'',
comentó. "¿Usted sabe lo que cuesta el oro? Es mucho dinero''.

El embargo empezó en 1960 tras varios enfrentamientos entre Washington y
La Habana. Las petroleras estadounidenses se negaron a refinar petróleo
soviético, así que Cuba expropió las refinerías de Texaco, Esso y Shell.
Eisenhower primero detuvo las importaciones de azúcar cubano y luego
todas las exportaciones a la isla.

El embargo se convirtió en ley en 1961 y fue ampliado varias veces por
Kennedy en los años siguientes. En 1963 Kennedy prohibió los viajes a
Cuba. Levantar el embargo requeriría que el gobierno cubano tomara
medidas clave, como elecciones democráticas y la liberación de los
presos políticos.

Por primera vez, entidades como la Cámara de Comercio del Gran Miami han
preparado informes en que reconocen que se puede concebir un
levantamiento del embargo con los Castro todavía en el poder.

Los posibles escenarios en Cuba después del embargo son muy diferentes,
en dependencia de quién gobierne la isla. Si ocurriera durante un
gobierno comunista, empezaría con el comercio estrictamente controlado
por La Habana. Si se levanta en gobierno democrático y capitalista, los
expertos temen que se produzca cierta anarquía económica y corrupción.

Pero los expertos concuerdan en que, pese a su constante retórica sobre
el tema, los dirigentes cubanos no tienen problemas con la situación actual.

"Si mañana el presidente Obama decide levantar el embargo, Fidel
hundiría un barco o derribaría un avión de Estados Unidos, haría
cualquier cosa para detenerlo'', declaró Pedro Freyre, abogado que
representa compañías con licencia para hacer negocios en Cuba. ''La
confrontación con Estados Unidos le es indispensable''.

Cualquier cosa que Cuba realmente necesita, puede comprarla en otra parte.

Así que si el Congreso levanta el embargo o si Obama emite tantas
licencias de ventas que lo hicieran inútil --lo que tiene autoridad para
hacer -- ¿qué sucedería?

* Turismo. Los expertos dicen que el primero y más importante de los
cambios para Cuba pudiera ocurrir en el turismo. Los estadounidenses que
tienen prohibido viajar a la isla se apresurarían a visitarla. Pero la
limitada cantidad de habitaciones de hotel no puede hacer frente a una
ola de turistas desde Estados Unidos, así que los precios aumentarían a
medida que los canadiense y otros turistas queden fuera del mercado.

"Eso sería bueno para nuestra economía'', dijo Juan L., un taxista que
traslada turistas desde el Aeropuerto Internacional de La Habana.

A diferencia de algunos europeos, los estadounidenses sí dan propinas.
Juan ha escuchado decir que que un levantamiento del embargo pudiera
atraer hasta dos millones de turistas anuales.

"Si los americanos empezaran a llegar al aeropuerto'', dijo, "le digo
que los españoles y los italianos nunca iban a poder coger un taxi''.

* Crédito. Cuba tiene una grave escasez de efectivo y sufre su peor
recesión desde el colapso de la Unión Soviética. De levantarse el
embargo, nada impediría a las compañías estadounidenses vender bienes a
crédito a la isla.

"Comprarían más alimentos, algunos productos para el consumidor,
equipamiento para infraestructura, carros, autobuses y otras cosas, pero
sería un juego de las tres tapitas, dijo Carlos Saladrigas, empresario
de Miami que encabeza el Cuba Study Group. ''Ellos compran a un país.
Cuando no le pagan, el país no les vende más. Luego Cuba le compra a
otro país. Tampoco le paga, y se siguen endeudando. El régimen cubano
está haciendo esto desde hace años y nosotros no queremos caer en eso''.

* Infraestructura. Los edificios y carreteras están en pésimo estado y
sufrieron una pérdida de $10,000 millones con los tres ciclones del
verano pasado.

"Si Cuba pudiera conseguir que Haliburton les construyera un aeropuerto
y carreteras a crédito, les gustaría mucho'', afirmó Freyre.

* Exportación de alimentos. Cuba estaría dispuesta a exportar vegetales
de invierno, mientras las demandas judiciales paralizaran la exportación
de productos como el ron y los tabacos.

"Pudieran cosechar tomates y colocarlos en Pompano Beach en menos de 24
horas'', indicó William Messna, experto en temas agrícolas cubanos en la
Universidad de la Florida. "Es un enorme incentivo''.

Jorge Piñón, asesor de negocios y experto en energía del Centro de
Política Hemisférica de la Universidad de Miami, comentó que en una Cuba
después del embargo los cambios serían por etapas.

Algunas compañías y empresarios entrarían rápido, vendiendo bienes a
distribuidores, sin invertir capital y sin correr riesgos. Las
inversiones, digamos, de grandes marcas de refrescos o de equipos se
demorarían más en establecerse, y los expertos advierten que tendrían
que llegar a acuerdos con el gobierno, que pudiera decidir limitar la
presencia de marcas estadounidenses en la isla.

El avance pudiera paralizarse por falta de lo que Piñón llama "las
páginas amarillas'', empresas de mediano tamaño que realizan la mayoría
de las operaciones.

"Dónde está el tipo con los baños portátiles? ¿Con la camioneta? ¿Con
los taladros eléctricos y los andamios?", preguntó Piñón. "Las
inversiones pequeñas y medianas no ocurrirán de la noche a la mañana.
¿De dónde van a salir las cosas?. De Miami''.

Según los expertos, si hay un auge en la compra de productos de Home
Depot, probablemente sería en Hialeah, cuando los inmigrantes más
recientes compren productos para venderlos en Cuba o ayudar a sus
familiares.

Pero las leyes cubanas no permiten que inversionistas individuales hagan
negocios en Cuba. Y aunque se revocaran esas leyes, pasaría mucho tiempo
antes de que el sistema judicial garantizara la seguridad de las
inversiones.

"La gente cree que la gente va a ir allí a hacer negocios por la
libre'', aseguró Charles A. Serrano, experto de Chicago que asesora a
empresas que tienen interés en hacer negocios en Cuba. "Pero en Cuba no
hay leyes que faciliten el proceso''.

Muse, el abogado de Washington, indicó que los surfloridanos que sueñan
con hacerse ricos en Cuba deben prestar atención a lo que ha dicho Raúl
Castro, quien ha dejado bien claro que no lo eligieron presidente para
implantar el capitalismo''.

"Si la situación merece invertir, compañías de todo el mundo lo
harían'', subrayó Gary Maybarduk, ex funcionario del Departamento de
Estado que fue asesor económico de la Sección de Intereses de Estados
Unidos en La Habana en los años 90. "Levantar el embargo generaría mucho
entusiasmo pero, a fin de cuentas, sin cambios fundamentales en la
organización de la economía cubana las consecuencias serían limitadas''.

Pero se puede soñar.

"Me gustaría ser el primero en llevar un barco con Ford Taurus y
camionetas de uso'', comentó Maybarduk. "Creo que la primera persona
probablemente gane mucho dinero haciendo eso. Me gustaría abrir un Home
Depot en La Habana, o aunque sólo fuera una ferretería.

"Que me den el derecho a poner un True Value''.

Un reportero de The Miami Herald contribuyó a esta información desde La
Habana. No se identifica al reportero ni se mencionan los apellidos de
los entrevistados en la isla porque el periodista no tiene la visa que
le exige el gobierno cubano para reportar desde la isla.

Fin de las sanciones no tendrían un impacto inmediato en Cuba - El
embargo por dentro - El Nuevo Herald (29 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/cuba/embargo/v-fullstory/story/530700.html

China se consolida como segundo socio comercial de Cuba

Economía
China se consolida como segundo socio comercial de Cuba

Pero sólo una pequeña parte del intercambio corresponde a exportaciones
de la Isla.

Agencias | 30/08/2009

Con un intercambio que supera los 2.200 millones de dólares, China se
consolida como el segundo socio comercial de Cuba detrás de Venezuela,
indicó el director general del Centro de Comercio Exterior de China,
Wang Junten, informó Notimex.

En ese intercambio, todavía es pequeño el número de productos que la
Isla exporta a China, afirmó el funcionario chino.

Por su parte, Miriam Martínez, directora de Ferias y Exposiciones de la
Cámara de Comercio de Cuba (CCC), destacó que el comercio de La Habana
con Pekín equivale al 12% del intercambio total de la Isla.

Martínez se refirió a la próxima participación de Cuba en la Feria de
Importación y Exportación del gigante asiático.

La bolsa comercial, también conocida como la Feria de Cantón, se celebra
desde 1957, y sesionará del 15 octubre al 4 de noviembre venideros en la
ciudad de Guangzhou.

Según la funcionaria cubana, ese evento será una plataforma idónea para
el "lanzamiento" de productos de la Isla en el mercado chino, así como
para ampliar y diversificar las exportaciones.

Martínez asistió en La Habana a un seminario sobre la Feria de Cantón,
la mayor exposición de la nación asiática, en el que participaron
empresarios y funcionarios de la Isla, sumida en este momento en una
nueva fase de agravamiento de su larga crisis económica.

La funcionaria dijo que el comercio bilateral se incrementará con una
estrategia a largo plazo acordada por ambos países y orientada hacia
"sectores vitales".

El seminario, que se llevó a cabo en el Hotel Meliá-Habana, fue
auspiciado por la Oficina del Consejo Económico Comercial de la Embajada
de China en Cuba, el Centro de Comercio Exterior de China y la Cámara de
Comercio de la Isla.

© cubaencuentro.com

China se consolida como segundo socio comercial de Cuba - Noticias -
Cuba - cubaencuentro.com (30 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/china-se-consolida-como-segundo-socio-comercial-de-cuba-206427

Baloncesto o 'muerte'

Baloncesto o 'muerte'
Los cuatro deportistas cubanos que han solicitado asilo sobreviven como
pueden
JUAN DIEGO QUESADA - Vecindario - 30/08/2009

Esto que se ve desde la ventana de un sexto piso, rodeado de palmeras y
secarrales, es Vecindario, un municipio del sur de la isla de Gran
Canaria. Aquí el viento sopla con rabia y la cara de Yeremi Vargas, un
niño desaparecido hace dos años, empapela casi todas las calles blancas
y todos los edificios bajos y también blancos. Esto no es Los Ángeles,
la ciudad salvaje del cine y por la que el cubano Geoffrey Silvestre,
pretendido por los Lakers, debería conducir un Hummer. En lugar de eso,
Silvestre, sin camiseta, alto, negro, rasca con una cuchara en una olla
de arroz y duerme en el suelo de este apartamento de Vecindario. Esto no
es L. A.

Agarraron su pasaporte y le pidieron a un taxista que les llevase lejos

Silvestre, el mejor jugador, juró lealtad a "la Revolución" hace cuatro
meses

"No podemos hablar mucho. Dejamos familia allá", dice Taylor

La deserción en Cuba se castiga con hasta siete años de cárcel

Es la una de la tarde, miércoles, y en el apartamento hay muchos que se
acaban de levantar. En él viven atrincherados desde hace una semana
Silvestre y otros tres baloncestistas cubanos que han pedido asilo
político en España. Vinieron para jugar un amistoso en Las Palmas contra
la selección española y se negaron a volver a la isla el 17 de agosto.

Taylor García, de 27 años, con un gran reloj de oro en la muñeca, está
sentado en el sofá y no para de hacerse fotos a sí mismo con el móvil.
Ha dejado en La Habana a una hija de un año y una novia, de la que
enseña el retrato. Allí ganaba ocho dólares al mes por jugar en el
equipo de la capital y estudiaba educación física. No quiere criticar
abiertamente al régimen cubano, una dictadura que perdura desde hace 50
años. "Vinimos en busca de una vida mejor y a jugar al baloncesto. No
podemos hablar cosas que no debemos. Podría perjudicar a nuestra familia
que se quedó allá".

Allá es Cuba, donde no existe el deporte profesional. Donde la deserción
de sus deportistas es común. Se les trata como traidores de la patria.
Abandonar "las funciones públicas" encontrándose en el extranjero, según
la ley, se castiga con siete años de cárcel.

La prisión en Cuba no es ninguna broma. "Lo pasas mal, compañero",
cuenta Georvis Elías, de 27 años, quizá quien más se la jugó. Él fue que
ideó el plan para escapar. Tiene las manos enormes y un pañuelo en la
cabeza. Siente que ha perdido la mayor parte de su carrera deportiva,
que no le han dejado avanzar en la vida. Elías reconoce que tenía
pensado quedarse en Puerto Rico, donde Cuba iba a disputar el pre
mundial, pero el Gobierno les prohibió participar en ese campeonato. "Me
rompió el alma no viajar a Puerto Rico. No encontré otra salida. Estaba
muy frustrado. Decidí entonces que me quedaba en España", afirma.

Mientras Elías le daba vueltas a la cabeza y pensaba en su fuga, su
mujer, una atleta cubana, participaba en el Mundial de Atletismo de
Berlín. Alzaba los brazos y le pedía al público que abarrotaba el
estadio que apoyara su salto, el salto de longitud. Ella había dejado la
bolsa de deportes en el vestuario. Y allí sonaba un móvil. Era un
mensaje de Elías. Decía: "No regreso a Cuba".

Silvestre, Elías, Taylor y el joven Grismay Paumier -que hoy no ha dicho
ni mu y se ha pasado el tiempo comiendo toneladas de arroz con pollo y
hojeando un catálogo de televisiones de plasma y teléfonos de última
generación- aprovecharon su día libre para recoger su pasaporte en el
hotel y montar en el primer taxi que vieron por la calle. "Llévenos
lejos de aquí, lo más lejos que usted pueda, señor", le dijeron al
taxista. Pasaron un par de días en un lugar que no quieren desvelar y
después llegaron aquí, al apartamento de Vecindario, donde vive Ismael,
un cubano con gorra verde, que está en paro, y que los acoge en su casa.

Ismael era vecino de Silvestre, el héroe de la selección de Cuba, en
Ciego de Ávila, un pueblo cubano donde se cultiva la piña. "A mí me
ayudaron cuando llegué y veo que lo justo es echarle una mano a ellos",
dice Ismael, con pinta de buscavidas, diminuto al lado de los jugadores.
Pero es él quien contesta todo el rato al teléfono, les organiza
partidos amistosos y los lleva con su coche de un lado a otro. No para.

En el salón del apartamento hay unos colchones en el suelo y un par de
zapatillas gigantes. Cuentan los chicos, mientras suena Orishas en la
radio, que ya pidieron asilo político el miércoles 19 y ahora esperan al
24 de octubre, cuando se decidirá si España se lo concede. No parecen
muy preocupados. "Ya se verá, pero confiamos en que así sea", apunta Taylor.

Cada uno llegó a Vecindario con los 35 euros que la delegación cubana
les había dado para que se comprasen cosas. Esperan ahora, como se
rumorea en blogs especializados en baloncesto, la oferta de varios
equipos españoles interesados en ellos. Y eso significa una nueva vida.
"¿Tú sabes? ¡Peores jugadores que nosotros ganan por ahí millones de
dólares!", se indignan.

En su país, la fuga ha sentado como un tiro. El presidente del Instituto
Nacional de Deportes, Christian Jiménez, les llamó "traidores" y a los
cazatalentos de jugadores les tildó de "sabuesos del imperio". Duele que
uno de los desertores sea el Gato Silvestre, el mismo que el Primero de
Mayo, en Ciego de Ávila, juró "lealtad y apoyo a la Revolución". Todo
con la mano en el pecho.

Fidel Castro se ha negado a hablar durante décadas de los deportistas
que creían en algo más que en el lema "patria o muerte". Los desprecia.
A Castro, enemigo del deporte profesional, le dolía sobre todo el caso
de los jugadores de béisbol que se iban a jugar a Estados Unidos. "No
permitiremos jamás que los traidores visiten después el país para
exhibir los lujos obtenidos con la infamia", escribió en 2002.

En Vecindario, en donde vayas donde vayas y estés donde estés siempre
habrá un retrato del niño Yeremi Vargas, los cubanos se pasan por la
peluquería, comen en restaurantes de su tierra y se entrenan por la
tarde en el polideportivo del pueblo. Allí, los niños les contemplan
alucinados.

Al final de la tarde, avisan al fotógrafo: "Hermano, ya se fue el
tiempo. Ahora toca recrearse", y se van calle abajo. Les espera un viejo
coche donde a duras penas pueden estirar las piernas. No, sin duda esto
no es L. A.

Baloncesto o 'muerte' · ELPAÍS.com (30 August 2009)
http://www.elpais.com/articulo/espana/Baloncesto/muerte/elpepiesp/20090830elpepinac_10/Tes

GOBIERNO CUBANO CREA SITIO PORNOGRÁFICO

GOBIERNO CUBANO CREA SITIO PORNOGRÁFICO
2009-08-30.
Yosvani Anzardo Hernández, Director Periódico Candonga

(www.miscelaneasdecuba.net).- Holguín. 30 de agosto. Candonga. En un
intento por desacreditar a la prensa independiente en Cuba, el Gobierno
cubano acaba de crear un sitio en Internet con el nombre candonga.org en
el que exhibe pornografía. El periódico independiente Candonga tiene esa
misma dirección pero dentro de Cuba y nunca salieron a Internet más que
algunas de sus noticias por correo, pues sus periodistas no tienen
acceso a la red de redes, como no la tienen los cubanos no vinculados al
régimen.

La redacción del periódico Candonga quiso crear un espejo en Internet,
pero necesitaba colaboración del exilio cubano y esta nunca se
materializó, dando oportunidad así a que el régimen de La Habana ocupara
el dominio.

Esta vez la iniciativa castrista no provino de la Universidad de
Ciencias Informáticas, UCI, sino de un servidor en el exterior del país
cuyo administrador colabora con el servicio de inteligencia de la
dictadura y la información la publican en portugués por provenir la
palabra candonga de ese idioma, y por ser entendido perfectamente por
los cubanos.

La nueva acción estatal no es más que la muestra fehaciente de la
inmoralidad de un régimen que agoniza y que no sabe como enfrentar con
dignidad sus últimos momentos. Nada nuevo está sucediendo, el régimen
cubano es indigno, cobarde, y está mostrando su verdadero rostro.

Candonga.org dentro de Cuba, es un periódico con decoro que continuará
enfrentando con gallardía los ataques de un gobierno prostituido que no
sabe que hacer. Cuba no necesita redentores, pero la voz de resistencia
suena así, candonga.org, dentro de Cuba.

GOBIERNO CUBANO CREA SITIO PORNOGRÁFICO - Misceláneas de Cuba (30 August
2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22530

DETENIDO OPOSITOR PACIFICO EN LAS TUNAS

DETENIDO OPOSITOR PACIFICO EN LAS TUNAS
2009-08-30.
Evelín Rodríguez Estupiñan, Periodista indepentiente, Periódico Candonga
(www.miscelaneasdecuba.net).- Holguín. Candonga. 30 de agosto.

Recientemente en la oriental provincia de Las Tunas fue detenido por la
policía política del régimen cubano el opositor Fidel García Roldan.

Según Elsa García Roldan, en horas de la madrugada del día 27 un agente
policial le manifestó que su hermano García Roldan, ex preso político se
encuentra detenido por el supuesto delito de salida ilegal del país.

Por último, Elsa expresa que desconoce el paradero de Fidel, por lo que
responsabiliza al Gobierno cubano de lo que le pueda suceder. Roldan
reside en la ciudad de Holguín y es un activo dirigente del Movimiento
Contra el Desalojo. Hasta en el momento de la detención trabajó en la
organización de la Marcha por la libertad.

Esta agencia continuará informando sobre la situación del opositor.
DETENIDO OPOSITOR PACIFICO EN LAS TUNAS - Misceláneas de Cuba (30 August
2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22531

DEMOCRÁCIA SOCIALISTA O DICTADURA: PROLEGÓMENO POR LA LIBERTAD DEL ACTIVISTA SOCIALDEMÓCRATA JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL

DEMOCRÁCIA SOCIALISTA O DICTADURA: PROLEGÓMENO POR LA LIBERTAD DEL
ACTIVISTA SOCIALDEMÓCRATA JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL
2009-08-29.
Heriberto Leyva Rodríguez, Profesor, Activista Socialdemócrata Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- El Gobierno cubano en los diferentes foros
internacionales aboga por la defensa de las llamadas ideas "socialistas
alrededor del mundo tratando de perfilarse como un paradigma emancipador
de un proyecto de izquierda.

Sin embargo la realidad y praxis socio política del grupo que monopoliza
las riendas del poder en la isla caribeña contradice constantemente y de
forma sistemática los preceptos del Gobierno cubano que se asemeja más a
un régimen totalitario y fascistoide de corte dictatorial, que a lo que
presume en su propaganda oficial la mal llamada revolución socialista.

Y es que el socialismo no necesariamente se identifica con la dictadura
como en el caso de Cuba, Venezuela, Ecuador, Bolivia, o Nicaragua ni
mucho menos con la violación sistemática de los derechos fundamentales.
Como bien apuntaba la destacada y polémica socialdemócrata alemana Rosa
Luxemburgo: "La libertad sólo para los que apoyan al gobierno, sólo para
los miembros de un partido (por numeroso que este sea) no es libertad en
absoluto. La libertad es siempre y exclusivamente libertad para el que
piensa de manera diferente".

Esto es precisamente la esencia del problema cubano: falta absoluta de
libertad y la ausencia e irrespeto por la dignidad ontológica de la
persona humana, donde el estatismo y el colectivismo forzado oprimen y
ahogan los destellos de autenticidad humana y de manifestación de la
expresión individual de la conciencia y del pensamiento de los
individuos y del cubano, en todas las esferas tanto el de a pie como el
de las estructuras y el que milita en la partidocracia comunista.

La detención del activista Juan Carmelo Bermúdez Rosabal del Partido
Arco Progresista, el pasado 28 de agosto demuestra una vez más la
naturaleza totalitaria del régimen de La Habana y su intolerancia frente
a toda forma de disensión política, cívica, espiritual, ética social,
económica e ideológica y su rechazo a toda forma de oposición pacífica y
de proposición sensata y consensuada a la realidad nacional.

El Gobierno cubano no es capaz ni siquiera de abrir espacios de dialogo
crítico con organizaciones de la izquierda democrática o de centro
izquierda como son el Partido Arco Progresista, la Comisión Cubana de
Derechos Humanos y Reconciliación Nacional o el Partido Socialdemócrata
de Cuba al igual que todas las organizaciones de derechos humanos y de
la sociedad civil que pugnan por una transición pacífica a la democracia
y a un estado de derecho donde se protejan y se respeten las derechos
civiles y políticos en unión de los derechos socioeconómicos libres de
toda envoltura propagandística o gubernamental.

Por este medio queremos solidarizarnos con el luchador socialdemócrata
Carmelo Bermúdez Rosabal y exhortamos a todas las organizaciones
internacionales de derechos humanos, a todos los gobiernos socialistas y
socialdemócratas alrededor del mundo, y a todo los representantes del
mundo libre que intercedan ante el Gobierno cubano por la pronta
liberación del activista detenido del Arco Progresista, de Pánfilo, del
Grupo de los 75 y de todos los presos políticos y de conciencia que
extinguen injustas condenas en las ergástulas del GULAG de los hermanos
Castro.

New Jersey, Estados Unidos.

DEMOCRÁCIA SOCIALISTA O DICTADURA: PROLEGÓMENO POR LA LIBERTAD DEL
ACTIVISTA SOCIALDEMÓCRATA JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL - Misceláneas de
Cuba (29 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22529

EL REGRESO DEL YETI

EL REGRESO DEL YETI
2009-08-29.
Tico Morales, Agencia de Prensa Libre Avileña, Corresponsal de
Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- El "máximo lider" al fin salió en cámara.
Menos quijotesco y no semimomificado como muchos pensaban. El viejito
parece querer enterrarnos a todos, mucho más a quienes jamás nos hemos
sentado a su mesa, o nunca le hicieron la corte de los guatacas y corruptos.

Usain Bolt, el atleta de atletismo jamaicano rompió record mundial con
su vestimenta marca Puma en 100 y 200 metros en el reciente Campeonato
Mundial de Atletismo en Berlín.

Fidel Castro ha roto su propio record despótico al mostrarse por cierto;
siempre ante extranjeros con una supuesta salud envidiable sin rasgos o
síntomas de estar senil. Buena jugada por el Gobierno!, parece que
quieren levantar al viejo estandarte de la muerte o lo que es igual,
resucitar a un muerto vivo.

Cuantos millones sacados del lomo de Liborio se invirtieron y se
invierten para con las mejores medicinas del mundo apuntalar la salud
del "Cagüairán" antillano de sangre española y cubana.
Pero ahí está, vivito y coleando, riéndose del tiempo y también de los
cubanos. !Que Dios nos coja confesados!

EL REGRESO DEL YETI - Misceláneas de Cuba (29 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22528

QUIÉN VIAJÓ EN MI LUGAR A ESTADOS UNIDOS?

"¿QUIÉN VIAJÓ EN MI LUGAR A ESTADOS UNIDOS?"
2009-08-29.
Kallan Poe, Agencia de Prensa Libre Avileña, Corresponsal de Misceláneas
de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Morón. 28 de agosto de 2009.- La
interrogante que da título a esta crónica se la viene haciendo el
ciudadano Roberto Carlos García Rodríguez, a quien la vida le jugó uno
mala pasada cuando fue a prisión siendo un inocente, y fue mantenido 5
años injustamente de los 18 a que fue sentenciado por el Tribunal
Provincial por un supuesto delito de robo a un auto de un sacerdote de
la Iglesia Católica de la ciudad en el año 1999, y aunque fue liberado
al investigarse el error, nunca recibió indemnización alguna.

Ahora él se pregunta quién está en su lugar en los Estados Unidos de
América, porque según el Departamento de Estado, Oficina de Visas, le
avisarían cuando estuviese listo su expediente HAV2008558014(F2B). Esto
sucedió el 5 de marzo de 2008; pero ahora su madre Mayra Rodríguez
González, quien es cubana-americana recibió la extraña noticia de que su
hijo había viajado y se encontraba en los Estados Unidos, más la
realidad es otra, Roberto Carlos se encuentra en espera de una
reconciliación familiar aquí en Morón, Cuba.

"¿Quién está allá en mi lugar?, yo estoy aquí embarcao, y como además no
simpatizo con el régimen cubano actual no soy bien mirado por las
autoridades...yo no sé, pero esto es muy raro. Espero que Dios y los
Orichas me ayuden"-expresó García Rodríguez.

Roberto Carlos García Rodríguez reside en calle Nueva No 7 E/ Maceo y
Goicuría, Morón, Ciego de Avila, Cuba.

"¿QUIÉN VIAJÓ EN MI LUGAR A ESTADOS UNIDOS?" - Misceláneas de Cuba (29
August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22527

TIPOS PELIGROSOS

TIPOS PELIGROSOS
2009-08-29.
Juan Carlos Linares Balmaseda, Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Darsi Ferrer Ramírez proyecta ideas claras
y profundas, tiene dotes de buen comunicador, sabe escuchar con agudeza,
atesora prestigio humano, es ejecutivo y por consiguiente aglutina
partidarios. Peligrosa estampa de antorcha encendida entre la hierba seca.

Darsi suscita cualidades personales que sincronizan con las de Oscar
Elías Biscet, igualmente doctor y activista de derechos humanos. Ambos
irradian energía positiva. Encausan un liderazgo frente a la dialéctica
segregacionista de este régimen.

De acuerdo con el raciocinio de los segregacionistas de otros tiempos y
lugar la causa de Martin Luther King también carecía de fundamentos
legales, de ahí que "las leyes justas se respeten y las injustas se
violen". Otra coincidencia, Ferrer y Biscet se hallan en el ostracismo
(la prisión) porque violaron leyes injustas.

Biscet cumplirá el próximo diciembre 7 años en prisión de una condena de
25 (cuando fue arrestado tenía 37 días de haber cumplido una condena
política de 3 años). En libertad, por último intentó la creación de
pequeños clubes que inculcaran valores de la no violencia en
desobediencia a las leyes injustas. Mientras que Ferrer pretendía un
propósito cívico, el de escrutar las aspiraciones de la población.
Ferrer espera juicio en el destacamento o barraca No. 18 de la prisión
Valle Grande.

Con tan solo echar un vistazo al procedimiento jurídico contra Ferrer se
ve de manera tangible su esencia tramposa. Lo acusan por receptación:
haber puesto en su casa unas ventanas de aluminio y cristal, y de
guardar dos sacos de cementos para arreglar su casa y un poco de
planchuelas de metal para cercar una pequeña área del portal exterior.
Ingenuo cuestionamiento: ¿Cómo serán las ventanas y los portales de
nuestra cúpula segregacionista?

Biscet y Ferrer erizan a los segregacionistas. Sus valores cívicos
traspasan la línea de tolerancia y penetran con la palabra en el área
protegida de la censura. Ellos decidieron mirar al futuro asumiendo una
actitud más seria y digna ante la vida. Los líderes latinoamericanos
deberían hacer lo mismo con respecto a Cuba. ¿Qué beneficio o qué temor
les impide hacerlo?

TIPOS PELIGROSOS - Misceláneas de Cuba (29 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22526

SENTIDO DE LA PERTENENCIA

SENTIDO DE LA PERTENENCIA
2009-08-29.
Juan Carlos Linares Balmaseda, Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- El indomable sentido de la pertenencia en
los de por acá, cual doctrina dispersa en cada centro de trabajo, hace
de la propiedad estatal un negocio simultáneo al estilo centauro (mitad
persona y mitad bestia). Es una especie de propiedad "privatal" que
combina con anomalía la propiedad del estado con las más variadas
artimañas empresariales de tarifas y normas clandestinas, corruptas e
imposibles de desterrar.

Quien ponga en tela de juicio el sentido de la pertenencia del cubano
merece una estruendosa carcajada. Con un rampante sentirse dueños plenos
de la propiedad estatal toman sin previo permiso cualquier cosa situada
al alcance de la mano en el almacén, la fábrica, el hospital o donde
trabajen.

Cogerse unas libras de comida o de materias primas, un tomacorriente, un
bombillo o una sabana de cama puede que le llamen cleptomanía en otras
partes del mundo, en Cuba es "luchar".

La propiedad social es de todos, y si no lo es de quien será; ¿Del
"Estado Patrono" que paga el sudor en (cup), moneda veinticuatro veces
más desvalorada que la divisa (cuc) con la que cobra al trabajador, y
que con estricto sentido de pertenencia privada le ha administrado hasta
las pesadillas a los cubanos por más de cincuenta años, en tanto nos
discursa que la propiedad privada es maligna?

Los clientes son los humillados. Denunciar en serio este tipo de híbrido
económico significa impugnar el aparato estatal, no a modo superfluo
expuesto en medios de prensa oficiales o en programas humorísticos.
Nunca el Estado ha podido brindar un servicio estable y cómodo al
cliente, a domicilio y con precios asequibles. Imita al perro de
Hortelano que ni come ni deja comer, y siempre enredándole la pita a la
gente.

Ahora nos están designando un nuevo futuro oficial con un nuevo
Ministerio de Contraloría. Pocos aquí confían en que esos mismos
controles, llevados y traídos por los pelos, puedan revertir la falta de
eficiencia de la empresa estatal, que también podría denominarse empresa
castrense debido al porcentaje de militares que tutelan la economía del
país.

Nuestro sentido de la pertenencia es, en buena medida, imitativo. Deriva
de lo alto del podio jerárquico en donde se reparten cosas de todo tipo
sin contraloría alguna.

Cientos de miles de cubanos guiados de la mano por el sentido de la
pertenencia, o ¿de la des-pertenencia?, han hecho escala en los
tribunales con destino al talego, independientemente de sus caras
atemorizadas y esa actitud pasiva de muchachos atrapados haciendo algo
desautorizado por severos mayores que tantas veces les han repetido
"todo esto es tuyo, mío, nuestro, de todos".

La regla oficial es clara: somos culpables...hasta tanto no probemos
nuestra inocencia...

SENTIDO DE LA PERTENENCIA - Misceláneas de Cuba (29 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22525

Governor sees hope of better Cuba ties

Governor sees hope of better Cuba ties
By Will Weissert

Associated Press
HAVANA - The United States and Cuba need time to reverse nearly half a
century of bad blood, but both sides are more open to doing so than they
have been in years, New Mexico Gov. Bill Richardson said yesterday.

Richardson, a Democrat and former top U.S. diplomat who knows Fidel
Castro personally, said he would like to facilitate dialogue between the
communist government and the Cuban American exile community - but has no
interest in being a special U.S. envoy tasked with repairing relations
with Cuba.

"There is a good atmosphere. It's the best atmosphere I've seen for an
improvement," Richardson said at a news conference at the historic Hotel
Nacional during a four-day visit to Cuba. "What is needed is concrete
steps from both sides. It's very important that we build more confidence
in each other before we tackle the bold, divisive issues."

He did not see Fidel or his younger brother, President Raul Castro, but
he met twice with Ricardo Alarcon, the head of Cuba's parliament, as
well as officials in the Foreign Relations and Tourism Ministries before
leaving the island yesterday.

Fidel Castro did send him a note containing a "positive message."

"He just basically said hello," said Richardson, who declined to comment
further.

The governor said Washington and Havana were not ready to discuss
lifting the 47-year-old U.S. trade embargo or the release of political
prisoners on the island.

Instead, he said, the U.S. government should better solidify President
Obama's decision to ease restrictions on Cuban Americans who want to
travel or send money to Cuba, and should allow more U.S. business
leaders, athletes, artists, and academics to go to Cuba; let Cuban
biotechnology products be sold on the U.S. market; and let Cubans attend
U.S. scientific and business conferences.

Cuba, Richardson said, should let its citizens travel to the United
States with fewer limits and fees, accept Washington's proposal to let
diplomats from both countries travel more freely, and open a dialogue
with Cuban Americans.

"I did raise these issues with Cuban officials," he said. "They are
considering some steps."

The Obama White House has loosened restrictions on family travel and
remittances but suggested it would like to see Cuba respond with small
political or economic reforms - calls Havana has ignored.

Richardson said a wild card could be Cuban Americans. He said he "would
be happy to broker" dialogue between the Havana and exiles in the United
States.

Governor sees hope of better Cuba ties | Philadelphia Inquirer |
08/29/2009 (29 August 2009)
http://www.philly.com/inquirer/world_us/20090829_Governor_sees_hope_of_better_Cuba_ties.html

Cuban nickel production behind schedule

Cuban nickel production behind schedule
(Reuters)
Updated: 2009-08-28 14:30

Cuban plans to produce around 70,000 tonnes of unrefined nickel and
cobalt this year are behind schedule, official media in Holguin province
reported this week, apparently due to hurricane damage sustained in 2008.

Local Television Cristal said on its website that one of the country's
three nickel plants, all located in the eastern province, was forecast
to produce 6,000 tonnes below its capacity and that in another it was
"possible" it would reach full production.

The information came out in reports on Wednesday about a visit to Moa,
Holguin by state officials to inspect two of the plants.

"Jorge Cuevas Ramos, First Secretary of the Holguin Communist Party,
congratulated workers for their efforts to make up lost production,"
Television Cristal reported on its web page as he toured repair work.

"These improvements along with other investments are key to leaving
behind lagging output in 2009 and resuming next year the productive
levels of this industry of transcendental importance for the Cuban
economy," Cuevas stated.

Cuba produced 70,400 tonnes of unrefined nickel and cobalt in 2008,
after averaging between 74,000 and 75,000 tonnes during much of the decade.

Nickel emerged as Cuba's biggest export earner in 2000 with almost all
output destined for Canada, Europe and China.

The Cuban-owned Che Guevara plant, with a capacity of around 32,000
tonnes, and Pedro Sotto Alba plant, a joint venture between state-run
Cubaniquel and Canada's Sherritt International <S.TO>, with a
37,000-tonne capacity, are located in Moa.

Television Cristal said the officials toured the Che Guevara plant, "the
most affected by Hurricane Ike ... where a production of 26,000 tonnes
of nickel and cobalt is forecast", and the Pedro Sotto Alba plant where
a recent expansion "made it possible that production would reach 37,000
tonnes this year."

Category Three Ike hit Cuba at Holguin's northern coast last September,
where the nickel industry's three processing plants are located,
seriously damaging infrastructure, housing and buildings and swamping
the area with torrential rains and a storm surge.

The Television Cristal report did not mention the third plant in the
area, the Rene Ramos Latourt at Nicaro Holguin, Cuba's oldest, which has
a capacity of 10,000 to 15,000 tonnes and was hit hard by Ike.

Scattered reports this year indicated Rene Ramos Latourt and the feed
process to the plant were operating below capacity at various times, so
there were most likely production problems there as well.

The Caribbean island is one of the world's largest nickel producers and
supplies 10 percent of the world's cobalt, according to the Basic
Industry Ministry.

Nickel is essential in the production of stainless steel and other
corrosion-resistant alloys. Cobalt is critical in production of super
alloys used for such products as aircraft engines.

Cuban nickel is considered to be Class II, with an average 90 percent
nickel content.

Cuba's National Minerals Resource Center reported that eastern Holguin
province accounted for more than 30 percent the world's known nickel
reserves, with lesser reserves in other parts of the country.

Cuban nickel production behind schedule-China Mining (28 August 2009)
http://www.chinamining.org/News/2009-08-28/1251441314d28676.html

Cuba, Cuban Americans should talk, Richardson says

Cuba, Cuban Americans should talk, Richardson says
Fri Aug 28, 2009 1:58pm EDT
By Jeff Franks

HAVANA (Reuters) - New Mexico Governor Bill Richardson offered on Friday
to set up talks between the Cuban government and Cuban Americans with
the aim of ending five decades of mutual animosity and helping restore
U.S.-Cuba relations.

At the conclusion of a five-day visit to the communist-led island, he
said he had not seen a better atmosphere for improving relations between
the two countries, but that things would have to proceed gradually to
overcome years of bad blood.

Richardson, a Hispanic Democrat who has a history of being a diplomatic
trouble-shooter, said he came to Cuba on a trade mission for New Mexico,
not at the behest of the White House.

But the former U.S. ambassador to the United Nations said he would
report his findings to President Barack Obama next week.

Obama has said he wants to "recast" relations with Cuba, and has taken
steps such as easing the longstanding U.S. trade embargo against the
island and renewing talks on immigration.

Richardson, speaking in both English and Spanish, said he has proposed
informal Cuban-Cuban American talks as a way of improving relations
between two groups who have been bitter enemies since Fidel Castro took
power in a 1959 revolution and many Cubans fled to Miami.

"If there's going to be a solution to the normalization of relations
between Cuba and the United States, Cuban Americans must play a role,"
said Richardson.

Cuban Americans have for years played a big role in shaping U.S. policy
toward their homeland, particularly by helping elect politicians who
voted to maintain the embargo, imposed since 1962 to undermine the Cuban
government.

Many of them have never lost the dream of returning to Cuba, and have
fought against anything they view as helping the communist government.

JUANES CONCERT

In recent days, some Cuban Americans have criticized Colombian musician
Juanes, who lives in Miami, for his plans to play a September concert in
Havana's Revolution Square.

Richardson disagreed with the criticism, saying the concert would be
"healthy" for U.S.-Cuba relations.

Despite the Juanes dust-up, Richardson said "there are many Cuban
Americans who feel dialogue (with Cuba) is needed" and that he "would be
very pleased to broker such a discussion."

He said he talked informally with Cuban American "political friends" in
Miami before flying to Cuba, and in Havana he met with two of the
government's key officials for U.S. policy -- Cuban parliament president
Ricardo Alarcon and Deputy Foreign Minister Dagoberto Rodriguez.

Richardson said he did not meet with President Raul Castro, or his older
brother Fidel Castro, with whom in 1996, as a U.S. congressman, he
negotiated the release of three Cuban political prisoners. He said he
did not meet with the Castros because as a governor he did not have
sufficient political stature.

Richardson called for other measures to increase "people-to-people"
contact, which he said was needed to "build more confidence in each
other before we tackle the bold, divisive issues" such as the embargo
and Cuban human rights.

Obama has said the embargo, which the Cuban government blames for many
of its problems, would stay in place until Cuba releases political
prisoners and improves human rights.

Cuba has said it will discuss everything with the United States but will
make no concessions on what it considers sovereign issues.

Richardson said the biggest obstacles he sees to improved relations is
U.S. inattention and Cuban obstinacy.

"The United States needs to pay more attention to the Cuba issue" and
Latin America in general, said Richardson.

"On the Cuban side, I note a lack of flexibility in their positions.
There needs to be reciprocity when one side takes action," he said.

Richardson would not comment when asked about Thursday's news that U.S.
prosecutors would not press charges after investigating allegations he
had given state business to companies in exchange for campaign
contributions.

The allegations forced him to withdraw his name from consideration in
January after Obama nominated him for U.S. Commerce Secretary.

(Editing by Jim Loney and Mohammad Zargham)
uba, Cuban Americans should talk, Richardson says | Reuters (28 August 2009)
http://www.reuters.com/article/globalNews/idUSTRE57O01920090828?sp=true

On The Road: Some deep cleansing in the backstreets of Cuba

On The Road: Some deep cleansing in the backstreets of Cuba
By Claire Boobbyer
Saturday, 29 August 2009

Angel said he would beat me and spit at me. I nodded in agreement at the
prospect of this assault.

I'd met Angel in Parque Céspedes, the main plaza in Santiago de Cuba,
and he took me to a dingy room in a wooden house in the Tivolí district
of the city. I sat on a bed, eyeing the tea towels swinging across a
line in the room, the makeshift kitchen and the Pope staring at me from
a calendar while Angel prepared the instruments of battery.

Angel was a santero, a priest of the Afro-Cuban religion, Santería, a
syncretic religion that blends Roman Catholicism with the Orisha gods of
the West African religion of Yoruba. He'd agreed to perform a cleansing
ceremony. He removed his top, wrapped a white cloth around his head, a
black cloth around his stomach and harnessed a red cloth, embroidered
with skull and crossbones, around his shoulder. Angel then asked me to
stand in front of the altar. It was tiered and draped in a white sheet;
each tier was lined with ceramic deities. The standout china statuette
was Lazarus, his porcelain skin, pockmarked by sores. St Lazarus' alter
ego is Babalú-Ayé, the deity of disease.

Angel sucked at a bottle of firewater and spat at me; he then toked his
cigar and blew the smoke into my face. He then rubbed honey on to my
legs and beat my limbs with leafy branches. As the chanting began,
projectile liquor coated my face, leaves twitched my skin, and cigar
smoke irritated my nostrils. Under instruction, I threw my hands up in
the air and dived to place my palms flatly on the ground. I felt like a
plate under attack in a dishwasher. As the increasingly frantic
"Protector, help me!" pleas reached crescendo and the firewater
continued to fly, the spiritual spell was shattered: a small boy entered
the room, approached Angel from behind, and slapped him hard on the bottom.

On The Road: Some deep cleansing in the backstreets of Cuba - Americas,
Travel - The Independent (29 August 2009)
http://www.independent.co.uk/travel/americas/on-the-road-some-deep-cleansing-in-the-backstreets-of-cuba-1778701.html

Investigators seek 70 tons of missing powdered milk

Investigators seek 70 tons of missing powdered milk
CUBANET

HAVANA, Cuba, August 28 (Jaime Leygonier / www.cubanet.org) – Interior
Ministry investigators are trying to determine what happened to 70 tons
of powdered milk missing from warehouses, according to port workers in
Havana.

The disappearance comes several months after the dismantling of a gang
that sold powdered milk on the black market in the city, raising fears
that the gang has been reestablished.

"We're afraid that we port workers now are going to be made the
scapegoats," said one worker.

"A stevedore or a guard might steal a bit of milk for his children or a
sack to sell, but the supplying a black market in a city of three
million inhabitants like Havana is impossible by small robberies and
requires millionaire thefts at high levels of the government," he added.

Boy probably dropped from baseball team because of uncle's politics

HAVANA, Cuba, August 28 (Frank Correa / www.cubanet.org) - The dropping
of a player from Cuba's infantile baseball team on the eve of a
tournament in Venezuela has led to speculation the action was taken
because the boy's uncle is a former political prisoner.

Jordan Maldonado, aged 10, is the regular pitcher on his home team, but
he can also catch and play first and third base. Those who know him say
he hits for a high average.

His uncle, Medardo Maldonado, is a member of the Cuban Liberal Movement.
It was not immediately known when and for how long his prison sentence
was for acts considered anti-government.

Investigators seek 70 tons of missing powdered milk - Cuba Dissidents -
MiamiHerald.com (28 August 2009)
http://www.miamiherald.com/1447/story/1206939.html

Cuban cancer drug undergoes rare U.S. trial

Posted on Saturday, 08.29.09
CUBA | MEDICINE
Cuban cancer drug undergoes rare U.S. trial
An `exciting' cancer drug developed in Cuba is being tested in the
United States -- but it won't be sold here unless there is a change in
the embargo law.
BY JOHN DORSCHNER
jdorschner@MiamiHerald.com

For the first time since Fidel Castro took power in Cuba over a
half-century ago, a drug developed by the Communist regime is going
through clinical trials in the United States.

The drug nimotuzumab is designed to target cancer cells including those
in rare and deadly types like glioma, the brain cancer that killed Sen.
Ted Kennedy. A researcher at the University of Florida, where one trial
is already in progress, calls the drug ``exciting, interesting.''

The hitch: Even if trials prove successful, nimotuzumab could not be
sold in the United States because 20 percent of the company holding the
license is owned by the Cuban government.

``We're in the business of developing drugs,'' said David G.P. Allan,
chief of YM Biosciences, based in Canada. ``We could care less about the
political side.''

YM Biosciences owns 80 percent of CIMYM, the company that has the rights
to develop nimotuzumab in North America, Europe, Japan and other places.
The other 20 percent is owned by the Center of Molecular Immunology, the
biotech lab in Havana that developed the drug.

Given by injection, nimotuzumab is already approved for marketing in 20
countries, including India and China, where the licensing was done
directly by Cuba, not YM. It is not approved in North America, Europe or
Japan, but almost 20 trials are in progress.

Amy Smith, a pediatric neuro-oncologist at the University of Florida,
said the theory is that nimotuzumab works by attacking epidermal growth
factor receptors, shutting off the growth of cancer cells.

Smith said early studies in Europe indicate the drug showed considerable
promise in prolonging the lives of children who have inoperable brain
stem glioma. Even with radiation, those children generally survive only
eight to 15 months.

To test the Cuban drug in the United States, YM needed an exception from
the embargo by applying to the Department of the Treasury's Office of
Foreign Assets Control -- a process that Allan called ``slow and formal.''

Other companies have done this -- Smithkline Beecham for a Cuba-made
meningitis vaccine, and CancerVax for a cancer vaccine. In both cases,
they obtained the necessary Treasury permission but after research
decided not to do clinical trials.

For nimotuzumab, YM received approval in 2006 for trials involving
children with inoperable brain cancer. Those tests are still
progressing. Results are expected next year.

Several drugs in the same class as nimotuzumab are already approved,
including Eli Lilly's Erbitux. These types of drugs do not lead to
miracle cures, said Allan, but can help extend life by allowing chemo
and radiation therapies to be more effective. YM maintains that
nimotuzumab is superior to others in its class because it alone does not
lead to toxic skin conditions.

Erbitux has a North American market of more than $1 billion a year,
Allan said, and is used with mixed results on a wide range of cancers.
For inoperable brain cancer cases, the U.S. market is about 5,000
patients -- not a large population for a drug manufacturer, especially
since treatments could cost $10,000 to $50,000 per patient.

That's why YM Biosciences went back to the Treasury and asked to import
the Cuban drug to test on patients with all sorts of cancers. That
approval came earlier this month.

Not all the nimotuzumab news has been positive. In March, the European
Medicines Agency rejected an application to market the drug, listing 27
major objections, including ``major deficiencies in the control,
consistency and validation of the drug substance'' at the Havana
manufacturing plant.

Allan said the application was made by a European company that had
sub-contracted with YM and was ``based on impoverished data'' which was
bound to be rejected. Next time, the application will be much sounder,
he said.

U.S. trials are expected to take three or four years. If the trials
succeed, YM would need a change in the embargo law.

Would a life-extending drug be worth an embargo exception? Ana
Carbonell, chief of staff for Rep. Lincoln Diaz-Balart, issued a
statement Friday, saying the Republican congressman from Miami
``supports all efforts to find cures for cancer.

``The medical trials for this drug will take several years. Diaz-Balart
hopes that by then the Cuban people will be free.''

Cuban cancer drug undergoes rare U.S. trial - Business - MiamiHerald.com
(29 August 2009)
http://www.miamiherald.com/business/story/1207536.html

Las armas de Yoani Sánchez

Publicado el sábado, 08.29.09
Las armas de Yoani Sánchez
By OSCAR PEÑA

No tiene fusiles, pistolas y bombas Yoani Sánchez. ¿Por qué entonces es
tan temible para el régimen de La Habana? Porque tiene un cerebro
independiente, inteligente, que sabe pensar, escribir y transmitir
serias y reales pinceladas de la situación de nuestro país y sabe hacer
valer sus derechos y los de sus compatriotas, formando parte de esa
primera línea de combate cívico que trabaja con valentía e inteligencia
en el territorio nacional cubano.

Yoani Sánchez sabe que la palabra valiente y honesta, la denuncia seria,
la actitud cívica, el pensamiento y el debate decente han demostrado ser
más contundentes que aquel terrorismo y violencia de los rebeldes de la
Sierra Maestra y el 26 de Julio de las ciudades. Yoani Sánchez ha
cometido para la alta dirección del régimen la imperdonable transgresión
de convertirse dentro de Cuba en una montaña de ideas, de razones, de
opiniones y de puntos de vista de mucho crédito. Un decente desafío al
régimen y prueba de que en Cuba no hay libertad de expresión es
proponerles que permitan que las columnas de Yoani Sánchez se publiquen
en el Granma o Juventud Rebelde. Así se ahorraría el gobierno de Cuba
los ataques porque publica en periódicos y un blog del extranjero. Lo
hace así porque no tiene tribuna dentro de Cuba.

Yoani es una joven de la generación de la Y --como mi hija Yuximi-- que
nació en la Cuba de los años 70, con la formación, vivencias y
experiencias de ese proceso, unida en matrimonio a otro cubano también
muy inteligente y valiente que como ella no se lleva por el ``estado del
tiempo político'' que dan los medios del régimen y han tenido el elevado
valor de arrancarse la careta que tiene puesta la mayoría del pueblo
cubano. Una careta cubana muy penosa, pero muy justificada, porque ha
sido un tipo de camuflaje necesario para sobrevivir dentro de Cuba donde
no se trata del miedo a un ``fantasma que sale de noche'' pero nadie ha
visto. Se trata de un fantasma verdadero que sale de noche y de día, que
fusila, que encarcela por muchos años y que tiene un sistema totalitario
donde es el empleador de todos y te saca del trabajo, te deja a tu
familia sin sustento, te saca de los centros de estudios, que también
son todos del estado, y te inventan una causa judicial porque los
tribunales no son independientes del poder y dictan sentencia según las
orientaciones superiores.

Yoani Sánchez es una excelente cubana, una mujer de aspecto frágil, pero
inteligencia profunda, y es la que ha roto el falso mito de que la
población cubana no tiene opinión de nada y no tiene criterios. Ella
simboliza --la gente de los derechos humanos iniciaron antes una pequeña
delantera que encendió la antorcha-- la evolución de la mayoría del
pueblo cubano que está diciendo ¡basta! a mantenerse en silencio
absoluto, soportando manipulaciones, humillaciones y --lo más triste--
observando el hundimiento del país. El estilo de Yoani es directo,
conciso, crítico y trasmisor de un torbellino de civismo y moral cubana
ante un proceso ``revolucionario'' en decadencia. La llamada revolución
cubana agoniza porque la juventud cubana se está desmarcando de ella.
Sobre este punto es preciso hacerles una observación a los jóvenes
cubanos: desmarcarse del sistema nunca justifica desmarcarse de la patria.

ecibe, Yoani Sánchez, gracias cubanas por sumarte pacíficamente y con
mucha dignidad en los pasos que nuestra patria necesita. Con acciones
cívicas como las tuyas se van creando los pequeños espacios que tanto
necesita la sociedad cubana y se va ``corriendo la cerca''. Eres un
ejemplo muy conmovedor. Impresiona tu inteligencia y valentía. Eres el
comienzo de la aprobación de la asignatura que teníamos suspensa los
cubanos desde que nacimos, demostrando que la palabra y el pensamiento
suelen ser más contundentes, sostenidos y útiles que la violencia y la
fuerza. Admiro mucho lo que estás haciendo en medio de un terreno tan
hostil y dinamitado. Adelante, Yoani Sánchez, no temas a una tiranía
oprobiosa, la patria te contempla orgullosa.

OSCAR PEÑA: Las armas de Yoani Sánchez - Opinión - El Nuevo Herald (28
August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/opinion/story/529535.html

Juanes lamenta causar "mal momento" con concierto en Cuba

Publicado el viernes, 08.28.09
Juanes lamenta causar "mal momento" con concierto en Cuba
Por CLAUDIA TORRENS
The Associated Press

NUEVA YORK -- Juanes lamentó haber provocado "este mal momento" y
admitió que lo pensó varias veces antes de planear un concierto
multitudinario por la paz en La Habana, que ha sido duramente criticado
por algunos exiliados cubanos en Miami.

Sin embargo, el músico colombiano explicó el viernes, en una entrevista
con The Associated Press, que decidió seguir adelante con su proyecto
porque se trataba de fomentar la tolerancia y unir pueblos a través de
la música.

"Hay un dolor muy profundo en el exilio, también hay entendimiento. Yo
lamento mucho haber causado, digamos, este mal momento", dijo Juanes en
una entrevista exclusiva antes de saltar al escenario del Madison Square
Garden, en Nueva York.

"He tenido la oportunidad de hablar con varios líderes de la comunidad
cubana para explicarles de qué se trata esto y es la única verdad que
hay", dijo el cantante. "Ya lo otro es incontrolable para mí. Si ponen
que Juanes es comunista, y que Juanes tiene intenciones políticas... es
que realmente yo puedo controlar lo que está en mi corazón, lo que está
en mi mente. Nosotros sabemos lo que estamos haciendo y porqué lo
estamos haciendo".

El segundo concierto "Paz sin fronteras" de Juanes, planeado en la Plaza
de la Revolución de La Habana y previsto para el 20 de septiembre, ha
generado airadas críticas por parte del algunos exiliados cubanos en
Miami, que argumentan que el acto legitima el gobierno comunista de los
hermanos Fidel y Raúl Castro.

El artista de 36 años incluso llegó a ser amenazado de muerte a través
de Twitter. Algunos de los mensajes que recibió decían: "Odio lo que
estás diciendo pero morirás defendiendo tu derecho a decirlo".

"En algún momento mi familia tuvo miedo, al igual que yo, más como
padre, como marido, pero al mismo tiempo sé que la gente del exilio
cubano es muy buena gente", dijo el cantante el viernes, quien admitió
que sabía que la polémica generada por el concierto "iba a ocurrir".

Juanes - quien planea empezar a grabar su nuevo disco en febrero y se
convertirá en padre por tercera vez tan sólo dos semanas antes del
polémico recital - dijo estar "decepcionado" por lo ocurrido.

"Cuando veo lo que nos ha ocurrido por tan sólo querer ir a Cuba... Es
una locura, quiero decir, entiendo el dolor, entiendo la historia de los
cubanos, lo entiendo todo pero estoy preguntando por el futuro, por la
gente joven en Cuba", planteó Juanes. "Estamos preguntando el por qué si
vas a Cuba eres un comunista, y si eres un comunista entonces eres un
gorila o eres un terrorista... no todos (los cubanos) son así. Si vas a
Cuba, pues son comunistas, y uno ha de respetarlo".

Se calcula que más de 600.000 personas acudirán al acontecimiento, que
además de Juanes contará con la participación de Silvio Rodríguez,
legendario trovador de Cuba, y Los Van Van, estrellas de salsa de la
isla; así como el español Miguel Bosé entre otros.

Hace poco, el gobierno cubano lamentó los ataques sufridos por Juanes y
aseguró continúan los preparativos del concierto en la isla. Juanes
también ha recibido un abrumador apoyo por parte de ciertos miembros de
la comunidad cubana en Estados Unidos, además de cantantes y políticos.
El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, describió el viernes el
concierto como algo positivo.

Precisamente Juanes señaló que la controversia es parte del diálogo
hacia algo positivo.

"En todas las reacciones, en todas las cosas que han pasado en este
concierto está la respuesta. Si se hiciera un concierto por la paz y
nada pasara.... es que es eso. Se trata de eso. De ir con la música y
tocar en lugares donde normalmente no se puede hacer", indicó.

En marzo del año pasado, Juanes organizó un concierto en la frontera
colombo-venezolana en pro de una resolución pacífica a una crisis
diplomática surgida unos días antes.

El cantante concluyó el viernes que éste es un "momento interesante"
para él, ya que además de ser padre de nuevo y lanzar un nuevo disco a
mediados del año que viene, está pensando en organizar otro "Paz sin
fronteras" en la zona limítrofe entre México y Estados Unidos.

Su respuesta fue clara cuando se le preguntó cómo puede lidiar con
tantas cosas:

"No tengo ni idea", respondió.

Juanes lamenta causar "mal momento" con concierto en Cuba -
Entretenimiento - El Nuevo Herald (28 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/entretenimiento/story/529722.html

Prueban medicina cubana en Estados Unidos

Publicado el viernes, 08.28.09
Prueban medicina cubana en Estados Unidos
Por JOHN DORSCHNER
jdorschner@MiamiHerald.com

Por primera vez desde que Fidel Castro llegó al poder hace medio siglo,
una medicina desarrollada por el gobierno comunista pasa pruebas
clínicas en Estados Unidos.

Se trata de nimotuzumab, destinada a combatir células cancerosas,
incluyendo poco comunes y letales como el glioma, el cáncer del cerebro
que mató al senador Edward Kennedy. Un investigador de la Universidad de
la Florida donde ya se está haciendo una prueba, consideró el
medicamento "excitante, interesante''.

El problema: aunque las pruebas sean exitosas, el nimotuzumab no podría
venderse en Estados Unidos porque 20 por ciento de la compañía que tiene
la licencia es propiedad del gobierno cubano.

"Nosotros estamos en el negocio de desarrollar medicamentos'', aseguró
David G.P. Allan, jefe de YM Biosciences, una compañía radicada en
Canadá. "No nos importa el aspecto político'', subrayó.

YM Biosciences es propietaria de 80 por ciento de CIMYM, la compañía que
tiene los derechos para desarrollar nimotuzumab en América del Norte,
Europa, Japón y otras regiones. El otro 20 por ciento es propiedad del
Centro de Inmunología Molecular, el laboratorio de biotecnología en La
Habana que desarrolló el medicamento.

El mercadeo de nimotuzumab, que es inyectable, ha sido aprobado en 20
países, incluyendo China y la India, donde el proceso de obtención de la
licencia fue hecho directamente por Cuba, no por YM. No ha sido aprobada
en América del Norte, Europa ni Japón, pero hay casi 20 pruebas en proceso.

Amy Smith, una neurooncóloga pediátrica de la Universidad de la Florida,
declaró que la teoría es que nimotuzumab trabaja atacando receptores de
factor de crecimiento epidérmicos, deteniendo el crecimiento de las
células cancerosas.

Smith afirmó que anteriores estudios en Europa habían mostrado que la
droga había tenido resultados muy prometedores para prolongar la vida de
niños que tienen glioma inoperable en el tallo cerebral. Aun con
radiación, esos niños generalmente sólo sobreviven entre 8 y 15 meses.

Para probar el medicamento en EEUU, YM necesitó una excepción del
embargo. La solicitó a la Oficina de Control de Activos Extranjeros del
Departamento del Tesoro, un proceso que Allen calificó de "lento y formal''.

Otras compañías lo han hecho: Smithkline Beecham para una vacuna contra
la meningitis hecha en Cuba, y CancerVax para una vacuna contra el
cáncer. En ambos casos, consiguieron los permisos del Tesoro pero, tras
investigar, decidieron no hacer los ensayos clínicos.

En el 2006, YM recibió aprobación para hacer pruebas usando nimotuzumab
en niños con tumores inoperables en el cerebro. Esas pruebas todavía
están proceso. Los resultados se esperan el año que viene.

Ya hay varias drogas como nimotuzumab, incluyendo Erbitux, de Eli Lilly,
que han sido aprobadas. Estos medicamentos no representan curas
milagrosas, comentó Allan, pero pueden ayudar a prolongar la vida
permitiendo que las terapias químicas y radioactivas sean más efectivas.
YM sostiene que nimotuzumab es superior a las otras de su clase porque
es la única que no provoca efectos tóxicos de la piel.

Erbitux tiene un mercado en América del Norte de más de $1,000 millones
anuales, amplió Allan, y se ha usado con resultados mixtos en una amplia
gama de cánceres. Para los casos de cáncer del cerebro inoperables, el
mercado de EEUU es de sólo unos 5,000 pacientes, una población más bien
pequeña para un fabricante de drogas, especialmente por que los
tratamientos pudieran costar entre $10,000 y $50,000 por paciente.

Fue por eso que YM Biosciences regresó al Tesoro y solicitó importar la
droga cubana para probarla en pacientes con todo tipo de cáncer. La
aprobación llegó este mes.

No todas las noticias sobre nimotuzumab han sido positivas. En marzo, la
Agencia Europea de Medicinas rechazó una solicitud para mercadear la
droga, citando 27 objeciones serias, incluyendo "grandes deficiencias en
el control, consistencia y validación de la sustancia de la droga'' en
la fábrica de La Habana.

Allan dijo que la solicitud había sido hecha por una compañía europea
que había YM había subcontratado y estaba "basada en información pobre''
que estaba destinada a ser rechazada. La próxima vez, la solicitud será
mucho mejor, afirmó.

Se espera que las pruebas en EEUU tomen de tres a cuatro años. De ser
exitosas, YM necesitaría un cambio en la ley del embargo.

¿Merecería una excepción del embargo una droga para extender la vida?
Ana Carbonell, jefa de despacho del representante Lincoln Diaz-Balart,
hizo pública una declaración el viernes por la tarde en la que el
representante de Miami "apoya todos los esfuerzos por hallar curas del
cáncer.

"También apoya el derecho de los cubanos a ser libres, incluyendo a los
que inventan medicinas que salvan vidas. Las pruebas médicas de esta
droga van a tomar varios años. Diaz-Balart espera que, para entonces, el
pueblo cubano sea libre''.

Prueban medicina cubana en Estados Unidos - Ultimas noticias - El Nuevo
Herald (28 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/ultimas-noticias/story/529568.html

Arreglo lejano, pero no imposible

CUBA-EEUU:
Arreglo lejano, pero no imposible
Por Patricia Grogg

LA HABANA, 28 ago (IPS) - Normalizar las relaciones entre Cuba y Estados
Unidos, separados por un conflicto de casi medio siglo, tomará tiempo,
pero hay potencial y un ambiente favorable para el acercamiento,
concluyó este viernes un influyente político estadounidense que visitó
La Habana por cinco días.

Bill Richardson, gobernador del sureño estado de Nuevo México, se
declaró optimista, pese a reconocer que el acercamiento entre dos países
separados desde hace 50 años es complejo y requiere la discusión de
muchos temas. En su opinión, un eventual intercambio humanitario podría
ser el principio del diálogo bilateral.

Durante su estancia, el político del gobernante Partido Demócrata
sostuvo dos encuentros con el presidente de la Asamblea Nacional
legislativa, Ricardo Alarcón, e dialogó con altos cargos de la
cancillería y jerarcas del comercio y la ciencia. Poco antes de
emprender el regreso, dijo a periodistas que su misión en Cuba fue
principalmente "comercial".

Richardson aclaró además que no viajó en representación del gobierno de
Barack Obama, aunque le presentará sus recomendaciones. "Hay un ambiente
muy bueno, el mejor que he visto en muchos años, para arreglar las
relaciones", comentó y añadió que los dos países tienen que dar "pasos
concretos" en esa dirección.

El político estuvo por primera vez en Cuba en 1996, cuando fue recibido
por el entonces presidente Fidel Castro y obtuvo la liberación de tres
presos por motivos políticos. Esta vez no se reunió con el líder
histórico de la Revolución Cubana, ni con su hermano menor, Raúl, a
cargo de la presidencia desde febrero del año pasado.

"Sí me llegó un mensaje del comandante Castro, personal, que me dieron
anoche", relató Richardson, luego de asegurar que su delegación fue
informada en Washington de que no habría reuniones con el presidente
Raúl Castro ni con el ex mandatario, quien a juzgar por un vídeo
difundido en los últimos días está muy recuperado en su salud y de buen
ánimo.

El avezado político estadounidense es partidario de comenzar a dar
"pasos modestos", de carácter humanitario, antes de entrar en asuntos
gruesos como el de los "presos políticos" o el embargo estadounidense,
que Cuba llama bloqueo y afirma que le ha causado perjuicios por más de
90.000 millones desde su implantación en 1962.

En su opinión, del "lado americano" (estadounidense) se requiere más
atención a "Latinoamérica y a Cuba", y del "lado cubano" es importante
que haya "más flexibilidad en sus posiciones, más acciones recíprocas,
especialmente en el área humanitaria".

El 1 de agosto, Raúl Castro reiteró su disposición al diálogo con
Estados Unidos, pero no para negociar el sistema político y social. "No
le pedimos a Estados Unidos que lo haga. Debemos respetar mutuamente
nuestras diferencias", indicó el gobernante, quien también defendió la
situación humanitaria de su país.

Richardson sugirió a Washington la inmediata implementación de medidas
sobre viajes y remesas de cubanos residentes en Estados Unidos hacia
Cuba, anunciadas en marzo, la ampliación de permisos a los
estadounidenses para viajar a esta isla, así como un alivio de las
regulaciones para intercambios y viajes de ciudadanos cubanos a su país.

En cuanto a Cuba, debería disminuir las restricciones para que sus
nacionales viajen al vecino país y aceptar la propuesta estadounidense
para dar más libertad de movimiento a diplomáticos de las dos naciones,
es decir, para los de Cuba en Washington, y para los de Estados Unidos
en La Habana, precisó.

Las dos naciones no tienen relaciones diplomáticas, pero en sus
capitales funcionan sendas Secciones de Intereses que se ocupan de
asuntos consulares y determinados temas puntuales. En ambos casos, el
personal tiene restricciones para moverse por el país de destino.

Como última sugerencia para Cuba, Richardson mencionó el inicio de un
diálogo entre La Habana y la comunidad cubana que reside en Estados Unidos.

Según aclaró el gobernador estadounidense, no se trata de sustituir el
diálogo entre los dos gobiernos. "Pero yo pienso que para tener éxito en
este esfuerzo, los cubano-americanos (SIC) deben estar involucrados en
las discusiones", dijo Richardson, quien admitió que se entrevistó con
exiliados en días previos a su viaje.

Analistas consultados por IPS, consideraron esta iniciativa como la
menos realista y más improbable. "Puedo equivocarme, pero lo veo muy
difícil… Además, conversar con quiénes, sobre qué y cuáles intereses. El
diferendo cubano-estadounidense es un asunto bilateral, entre Washington
y La Habana", dijo una fuente.

La visita de Richardson siguió en pocos días a la de un grupo de obispos
estadounidenses, encabezados por el cardenal católico Seán Patrick
O'Malley, arzobispo de la nororiental ciudad de Boston, quienes
permanecieron en Cuba entre el 17 y el 21 de agosto y también se
entrevistaron con Alarcón.

Según fuentes cercanas a esa delegación, los temas conversados con el
presidente del parlamento abarcaron las relaciones entre Estados Unidos
y Cuba y "el papel" que puede jugar la Iglesia Católica para una
distensión. Los prelados también hicieron público su rechazo a las
medidas de embargo.

En abril, legisladores afroestadounidenses demócratas que viajaron a La
Habana para explorar las posibilidades de acercamiento entre los dos
países, concluyeron que con Cuba se puede hablar de "cualquier tema" y
ha "llegado el momento de hacerlo".

Esa delegación sostuvo un encuentro de más de cuatro horas con el
presidente Raúl Castro y algunos de sus integrantes conversaron también
con Fidel Castro, alejado del poder desde julio de 2006 por graves
problemas de salud.(FIN/2009)

CUBA-EEUU: Arreglo lejano, pero no imposible - IPS ipsnoticias.net (28
August 2009)
http://ipsenespanol.net/nota.asp?idnews=93165

Richardson recomienda medidas a EEUU y a Cuba

Richardson recomienda medidas a EEUU y a Cuba
28 de agosto de 2009, 02:35 PM

LA HABANA (AP) - Estados Unidos debería implementar los anunciados
permisos para que cubanos-americanos viajen a la isla y Cuba tendría que
responder con la eliminación de las restricciones a las salidas de sus
ciudadanos, recomendó el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson.

Esta son algunas en un listado de sugerencias realizadas por el
estadounidense durante su viaje a la isla que concluyó el viernes.

"Hay un ambiente muy bueno, el mejor que he visto en muchos años",
manifestó Richardson en relación a una posible distensión entre los dos
países.

Según el gobernador, debería comenzar dándose pasos "humanitarios" que
estimularan los nexos entre las personas en el campo como la cultura o
la academia.

Richardson dijo que espera que el presidente Barack Obama termine de
implementar sus anuncios de una flexibilización en los viajes y el envío
de remesas familiares anunciados al comienzo de su gobierno. También
flexibilizar las normativas para que haya mayor intercambio científico.

Agregó que paralelamente sería prudente que La Habana eliminara las
trabas burocráticas y los costos para que los cubanos vayan al exterior.
Actualmente las autoridades exigen una visa de salida a sus ciudadanos
para ir aunque sea temporalmente a otras naciones.

Además el gobierno de la isla podría entablar un diálogo con los
cubano-americanos que residen en Estados Unidos.

Según el gobernador, estos gestos "humanitarios" incluso deben ser
anteriores a otras cuestiones como la liberación de disidentes presos
por parte del gobierno cubano, como lo dijeron otros funcionarios de la
administración Obama.

"La normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos va a
tomar tiempo, es una cosa complicada y hay muchos temas para discutir",
agregó el gobernador quien aseguró no ser un enviado de la Casa Blanca,
aunque informará de su viaje a Obama.

Richardson se reunió durante sus cinco días con funcionarios del
comercio, del turismo, con el líder parlamentario Ricardo Alarcón --uno
de los principales asesores del gobierno cubano en las relaciones con
Washington-- y con miembros de la cancillería.

Sin embargo no fue recibido por el presidente Raúl Castro o su hermano
el líder Fidel Castro.

Como ejemplo de las cosas que se pueden hacer, el gobernador citó el
próximo concierto de Juanes, un rockero colombiano que anunció su
presentación en la isla y abrió una polémica entre los cubanos exiliados
en Estados Unidos.

En todo caso, el gobernador dijo sentirse "optimista" del potencial en
la relación entre los dos países.

Acompañan a Richardson en el viaje varios de los secretarios del
gobierno de Nuevo México, entre ellos Miley González de Agricultura,
Stuart Ashman de Asuntos Culturales, Katherine Miller de Administración
y Finanzas y el subjefe de personal del gobernador, Gilbert Gallegos.

Richardson recomienda medidas a EEUU y a Cuba - Yahoo! Noticias (28
August 2009)
http://espanol.news.yahoo.com/s/ap/090828/eeuu/car_gen_cuba_richardson_3

Los soldados de los Füehrer y la película del sábado

Los soldados de los Füehrer y la película del sábado

El sábado en la noche Tom Cruise se apropió de la atención habanera. En
horario estelar el canal Cubavisión exhibió 'Valquiria'. La película
trata sobre el fallido atentado a Hitler llevado a cabo por el coronel
Claus von Stauffenberg. En ella vimos a altos oficiales en la Alemania
nazi, horrorizados por el abismo a que Hitler empujó a ese país.

Por Juan González Febles

La Habana, 27 de agosto/ SDP/ Lo que más sensibilizó a la teleaudiencia
cubana, fue que en el comienzo del filme, Stauffenberg-Cruise,
participaba en una campaña africana en nombre de su Füehrer. La película
puede decirse que comienza con una decepción que crece y se fortalece en
África. Luego de la campaña africana en el África Korps, a las órdenes
de Rommel, von Stauffenberg, jamás volverá a ser el mismo. África parece
tener un encanto especial para decepcionar soldados.

Más allá de las coincidencias y paralelismos que el televidente habanero
encontró entre las guerras africanas del Füehrer alemán y las del
Comandante en jefe de Cuba, hubo otras significativas coincidencias. Las
precauciones extremas para cuidar la vida del Füehrer y del Comandante,
La Guarida del Lobo-Punto Cero, el desprecio por el elemento civil, pero
más allá de todo, ese estilo depurado de gobernar contra la voluntad y
el sentido común de casi todo el mundo.

Para acentuar las semejanzas, en Alemania nazi existía un plan
contingencial destinado a salvar un gobierno leal a Hitler, bautizado
como 'Valkiria'. En Cuba, existe la 'Operación Atlántida', con
propósitos similares y la misma identidad criminal básica. Ambos planes
fueron concebidos para ser llevados a la práctica por militares
profesionales.

Como mismo hubo en Alemania nazis en contra de Hitler, en Cuba deben
existir militares anticastristas. Muchos pasan por alto que el error
está en el sistema y no en los Hitler, los Stalin o los Castro. La
película del sábado deja claro que la atmósfera totalitaria fue
igualmente opresiva en el Berlín de 1945 como en La Habana de 2009.
Curioso como una película hecha por anglo sajones, sobre un sitio tan
distante como la Alemania en 1945, guarda tantas semejanzas con la Cuba
de nuestros días.

En la película, un grupo de militares alemanes conspira para sacar a
Hitler de la escena. Se trata de hombres básicamente decentes que
pusieron en juego su vida, para salvar a su patria y a su pueblo. En su
momento, estos hombres lucharon para que nadie dijera 'la Alemania de
Hitler'. Hoy, se lucha para que no se diga, 'la Cuba de Castro'. Porque
no existió la Alemania de Hitler, como no existe ni existió la 'Cuba de
Castro'.

Dicen los que sirvieron a su mando, que el general Arnaldo Ochoa se
ocupaba de veras de sus soldados y amaba devotamente a sus hijos. Von
Stauffenberg, no era muy diferente. Quiero pensar que entre algunos
altos oficiales cubanos hay tanto honor como entre Von Stauffenberg y
sus asociados, o entre el general Ochoa y sus hombres. Quiero creer que
existen hombres con esta estatura.

Quizás, entre los altos oficiales de las Fuerzas Armadas de Cuba,
también hay hombres decepcionados y honorables. Quizás los haya que
sientan vergüenza por la miseria en que vive Cuba, que se sientan
ofendidos porque las adolescentes se prostituyan en las escuelas o que
los hombres roben para sobrevivir.

Si de veras estos hombres existen, cruzo los dedos porque la suerte y el
aliento del Dios que nos hizo libres, les acompañe. Si van a unirse en
el Olimpo de los soldados de la libertad con el general Ochoa y con el
coronel Stauffenberg, que lo hagan y se lleven no sólo el agradecimiento
de sus pueblos, sino la victoria y el éxito de la libertad conquistada.
Para concluir, ciertamente la oferta televisiva de la noche del sábado,
no pudo ser mejor ni más aleccionadora.

cubamatinal.com| | (29 August 2009)
http://www.cubamatinal.com/Noticia.cfm?NoticiaID=12934

Lo que el Obispo vio en Cuba

Lo que el Obispo vio en Cuba
Alsy Acevedo
El Sentinel
29 de agosto, 2009

Justo en medio de la polémica por el concierto del colombiano Juanes en
Cuba, el obispo de Orlando visitó la isla antillana y a su regreso a
Florida afirmó que lo que la nación insular necesita es "esperanza".

"Hoy día hay gran incertidumbre, mucha expectativa de lo que va a
suceder ahora que los gobiernos de Cuba y Estados Unidos están en
transición", dijo Thomas Wenski. "Para muchos, esperanza significa salir
del país".

El obispo Wenksi viajó junto al cardenal de Boston Sean O'Malley y el
obispo de San Antonio Oscar Cantú. En Cuba visitaron varias parroquias
en La Habana, Holguín y Santiago de Cuba.

En esta ocasión, la delegación escogida por la Conferencia de Obispos
Católicos de EE.UU. quería ver el progreso de los 11 proyectos de
reparación de daños causados por los huracanes Gustav e Ike, para los
cuales fueron destinados $250,000 el año pasado a la organización
católica Caridad Cuba.

El resto de los $860,000 que en total recibió la Iglesia católica en la
isla fueron asignados a parroquias y la construcción de un seminario que
albergará 100 aspirantes a sacerdote.

En el seminario, la Iglesia espera preparar sacerdotes cubanos, ya que
la mayoría de los 200 que se estima hay en Cuba son extranjeros.

"La Iglesia católica en Cuba sigue muy viva", aseguró Wenski.

No obstante, "el cambio en Cuba es muy lento".

Y la construcción del primer proyecto de tal magnitud auspiciado por la
Iglesia en 50 años es el mejor ejemplo.

"El papa [Juan Pablo II] bendijo la piedra angular del seminario durante
su visita en 1998. La construcción empezó hace 13 meses y todavía faltan
16 [meses más]", dijo el obispo Wenski.

La isla, y su política, no son desconocidas para el obispo de Orlando,
quien la ha visitado en varias oportunidades durante la última década.

En ese tiempo ha visto cómo han mejorado las relaciones entre la Iglesia
y el Estado.

En esta ocasión, los delegados de la Iglesia se reunieron con Ricardo
Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional.

A pesar de que Wenski catalogó la reunión como "un encuentro muy
cordial", mencionó que se tocaron temas sensitivos para ambas partes.

"Al señor Alarcón le interesa el caso de los 'cinco héroes', los cinco
hombres condenados en la cárcel en EE.UU. por hacer espionaje en este
país", dijo Wenski. "Nosotros hablamos del tema de los presos políticos
en Cuba y las Damas de Blanco que se reúnen todas las semanas en la
iglesia [para pedir la liberación y mejoras en el trato a sus familiares
presos]".

Wenski aseguró que la posición de la Iglesia en cuanto al embargo no ha
cambiado en las últimas décadas.

"Estamos opuestos al embargo. Creemos que es un instrumento inefectivo
que castiga a los inocentes más que a los culpables", dijo Wenski. "El
encuentro e intercambio con otras naciones es lo que traerá cambios a Cuba".

Por eso, no se opone al concierto "Paz sin fronteras" que Juanes tiene
programado para el 20 de septiembre en la Plaza de la Revolución.

Juanes cantará con artistas cubanos, como Silvio Rodríguez y el grupo
Los Van Van. Amigos de otras nacionalidades, entre ellos Olga Tañón y
Miguel Bosé, supuestamente también participarán en el evento.

Sin embargo, opositores al régimen castrista se oponen a la idea de
Juanes, quien ha sido objeto de amenazas.

"Las amenazas hacia la vida de Juanes son desafortunadas", comentó Wenski.

Recalcó que en momentos en que el gobierno del presidente Barack Obama
ha flexibilizado las regulaciones para visitar la isla, las personas
deben buscar poner en contacto a la isla con el exterior.

Nueva basílica
Alejándose del tema de Cuba, el obispo se mostró optimista con los
proyectos que tiene la Iglesia en la Florida Central.

Uno de ellos es la reconstrucción de la Catedral St. James en el centro
de Orlando, que ya comenzó.

En estos momentos el órgano está siendo mejorado y los bancos fueron
removidos del interior del templo para comenzar las labores de
reconstrucción del techo y los pisos.

"Esta parte es la más lenta porque se están haciendo cosas que no se
ven, como trabajos de plomería y electricidad", dijo Wenski. "En unos
meses los artistas comenzarán a trabajar con el mármol del altar y los
vitrales de la iglesia".

Si todo sale como programado, la catedral abrirá sus puertas en el otoño
del 2010 para celebrar el Adviento.

El obispo también se refirió a que El Vaticano le otorgara a la iglesia
National Shrine of Mary, Queen of the Universe en Orlando, el título de
basílica. La semana pasada hubo una misa especial para celebrar la ocasión.

Es la basílica número 63 en EE.UU. y la segunda en la diócesis de
Orlando, la primera siendo St. Paul en Daytona Beach. La iglesia es
visitada por cientos de miles, de los cuales muchos son turistas que
visitan la Florida Central.

"Nos sentimos orgullosos porque prueba que nuestra iglesia local es una
iglesia de consecuencia a nivel nacional", dijo Wenski.

Puede comunicarse con Alsy Acevedo a través de
aacevedo@orlandosentinel.com o 407-540-4004.

Orlando.elSentinel.com: Las noticias en español de Orlando, de El
Sentinel | el Sentinel: OrlandoSentinel.com: Title bar for El Sentinel
(29 August 2009)
http://orlando.elsentinel.com/orl-elsentelobispo29082909aug29,0,842775.story

El recital alternativo del exilio de Miami

El recital alternativo del exilio de Miami
JUAN-JOSÉ FERNÁNDEZ - Miami - 29/08/2009

El culebrón del concierto de Juanes en La Habana añade capítulos día a
día. Miami es insaciable en sus reacciones sobre la última gran polémica
de la Cuba dividida, y no quiere perder el protagonismo que va a tener
la otra orilla del estrecho de la Florida el 20 de septiembre. Ya se ha
proyectado un concierto paralelo, aún sin nombres de participantes ni
patrocinadores. Se llamará Libertad sin fronteras en lugar del Paz sin
fronteras de Juanes.

El argentino Javier Ceriani, gran provocador en radio y televisión, que
hace tiempo tomó la bandera del exilio anticastrista, confirmó que habrá
un concierto en Miami para contestar al de la isla el mismo día. "Lo que
necesita Cuba no es paz. El único que está en guerra es Fidel Castro,
que dice que Estados Unidos está haciendo una guerra a su revolución".

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, una de las figuras del
Partido Demócrata, calificó ayer en La Habana la iniciativa de Juanes
como "una expresión positiva que mejora los nexos entre países". "No
debemos verla como un evento político", aseguró.

El recital alternativo del exilio de Miami · ELPAÍS.com (29 August 2009)
http://www.elpais.com/articulo/revista/agosto/recital/alternativo/exilio/Miami/elpepugen/20090829elpepirdv_15/Tes

Hay buena atmósfera con Cuba

"Hay buena atmósfera con Cuba"
Redacción
BBC Mundo

Uno de los políticos hispanos más prominentes de Estados Unidos, Bill
Richardson, dijo este viernes que recomendará al presidente, Barack
Obama, dar pasos "modestos" para mejorar las relaciones con Cuba, aunque
aclaró que el camino será lento y difícil.

"Haré un informe para la administración Obama, con algunas
recomendaciones", dijo el gobernador de Nuevo México, que finalizó una
visita comercial de cinco días a la isla.

"Hay una buena atmósfera, la mejor atmósfera que he visto en años, para
mejorar las relaciones", agregó en una rueda de prensa en La Habana, e
indicó que la receta es comenzar con "algunos modestos pasos positivos".

Pero acotó que Cuba necesita mostrar más flexibilidad para con las
iniciativas del nuevo gobierno de Estados Unidos.

Además, Richardson señaló que después de 50 años de mutua animosidad, no
se pueden esperar soluciones rápidas a temas como el embargo
estadounidense o los prisioneros políticos de Cuba.
Diálogo con el exilio

Concretamente, el gobernador hizo un llamado a su gobierno para que
lleve a cabo viajes culturales, académicos y de negocios a la isla y
permitir, a la vez, visitas similares de cubanos a Estados Unidos.

"Hay una buena atmósfera, la mejor atmósfera que he visto en años,
para mejorar las relaciones"
Bill Richardson, gobernador de Nuevo México

El corresponsal de la BBC en La Habana Michael Voss indicó que
Richardson también se ofreció para arreglar conversaciones informales
entre el gobierno cubano y grupos de cubano-estadounidenses en Miami,
centro del exilio anti-castrista en Estados Unidos.

"Por décadas, las comunidades en el exilio, ferozmente anti-(Fidel)
Castro, ayudaron a moldear la dura política de Estados Unidos para con
la isla comunista, pero algunos grupos han empezado a suavizar su
posición desde que Barack Obama asumió como presidente", observó el
corresponsal.

Durante su visita de cinco días, Richardson se reunió con autoridades
políticas y económicas cubanas para promover el intercambio comercial de
la isla con su estado.

BBC Mundo - América Latina - "Hay buena atmósfera con Cuba" (28 August 2009)
http://www.bbc.co.uk/mundo/america_latina/2009/08/090828_0335_cuba_richardson_gm.shtml

El Arco Progresista denuncia el arresto de su representante en Santiago de Cuba

Represión
El Arco Progresista denuncia el arresto de su representante en Santiago
de Cuba

El activista participa en la organización de varios eventos del PARP y
atiende a un grupo de presos políticos recluidos en las cárceles de la
provincia.

Redacción CE | 29/08/2009

El opositor Partido Arco Progresista (PARP) denunció este viernes la
detención de uno de sus representantes en Santiago de Cuba, Juan Carmelo
Bermúdez Rosabal.

El disidente fue arrestado en su casa, dijo la organización
socialdemócrata en un comunicado, citando a Yasnay Losada Castañeda,
esposa de Bermúdez y también miembro del PARP.

De acuerdo con la versión de Losada, autoridades policiales se
presentaron en el domicilio del matrimonio y, sin explicar los motivos,
condujeron a Bermúdez presuntamente hacia las oficinas de la Seguridad
del Estado de la provincia.

"Nuestro representante venía haciendo una labor en todos los municipios
de Santiago de Cuba con vistas a importantes eventos del Partido Arco
Progresista para el venidero año. Al mismo tiempo, desplegaba una labor
humanitaria vital atendiendo a un grupo de prisioneros políticos que se
encuentran en diferentes prisiones de la provincia oriental", dijo el
PARP en su comunicado, firmado por su portavoz, Manuel Cuesta Morúa.

La organización llamó a "todos los socialistas y socialdemócratas del
mundo, así como a la comunidad democrática internacional y a los
organismos de derechos humanos como Amnistía Internacional", a una
campaña "de solidaridad y de seguimiento de la detención de un activista
que sólo lucha por el Estado de derecho en su país".

Asimismo, el PARP anunció que informaría del hecho al Grupo Socialista
en el Parlamento Europeo y a la Internacional Socialista.

© cubaencuentro.com

El Arco Progresista denuncia el arresto de su representante en Santiago
de Cuba - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (29 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-arco-progresista-denuncia-el-arresto-de-su-representante-en-santiago-de-cuba-206169

BARRIO EXCLUSIVO

jueves 27 de agosto de 2009
BARRIO EXCLUSIVO
Miguel Iturria Savón

El Cotorro, La Habana, 27 de agosto de 2009, (SDP) La cubanía
extemporánea ruraliza a La Habana y la convierte en capital provinciana,
lo cual contradice el sentido cosmopolita de nuestra urbe, donde
convergen todos los estilos arquitectónicos pese a la involución física,
el deterioro de los servicios y la llegada de turistas y campesinos que
oscilan entre el centro y la periferia.

La Habana más representativa bordea la bahía, delimitada por la Avenida
del Puerto y el Malecón, icono urbano paralelo a arterias desplazadas
por vías más modernas, como las calles 23 – 41 a partir del Puente
Almendares-, Línea, G, Paseo, Calzada y la Quinta Avenida, entorno
espacial del barrio Miramar.

El éxodo del centro a la periferia se inició a principios del siglo XIX,
cuando algunos funcionarios y magnates salieron paulatinamente del casco
histórico de La Habana hacia El Cerro, El Vedado, La Víbora, Santos
Suárez, Miramar y otros repartos, donde edificaron sus palacetes,
residencias y quintas de recreo, al margen del bullicio de vendedores,
marineros y paseantes.

En el diseño de la Quinta Avenida intervinieron los arquitectos John F.
Duncan, autor del monumento al presidente Grant, en los Estados Unidos,
y el cubano Leonardo Morales, graduado en la Universidad de Columbia, lo
que influyó en el parecido de Miramar, con sus cuadras rectangulares de
100 por 200 metros, con las de Manhattan, en New York.

Al comenzar el siglo XX lo que sería Miramar era un inmenso potrero. El
impulso urbanizador se debió a José Manuel Morales, propietario de la
finca La Miranda, Ramón González Mendoza y José López Rodríguez (Pote),
quienes murieron antes de 1925, cuando la califican "ciudad jardín" por
su arquitectura doméstica, ajena al mar en ese momento.

La Quinta Avenida fue inicialmente la Avenida de las Américas. Se
extiende desde el túnel que la conecta con Calzada, en El Vedado, hasta
el río Santa Ana, en el poblado de Santa Fe, donde se convierte en la
Carretera Panamericana hasta El Mariel.

El reloj, símbolo del municipio Playa, es otro atributo vial del reparto
Miramar. Quinta Avenida posee un paseo central arbolado al igual que las
avenidas G y Paseo, pero no es una vía homogénea pues cambia por
trechos, según la época y el diseño arquitectónico.

Difiere, por ejemplo, el tramo entre las rotondas de 112 y 120, donde
están el Coney Island Park y los desaparecidos bares, billares y centros
nocturnos –Panchín, Rumba Palace, El Niche, Choricera, Tres Hermanos,
Pensilvania y la Taberna de Pedro-, humildes y medio marginales. Aunque
tales tugurios fueron notas disonantes de Miramar y su Quinta Avenida,
actuaron en ellos figuras como la vedette Tula Montenegro, Teherán,
quien obtuvo éxitos en el Cotton Club de Broadway junto a Duke Ellington
y Cab Calloway. El excéntrico Chori (Silvano Shueg Echevarría) hacía su
espectáculo en La Choricera o El Niche. Benny Moré, Senén Suárez y
Carlos Embale ocuparon carteleras. En las aceras colindantes había
puestos de fritas y algunos prostíbulos y moteles.

Miramar no trasciende por el hedonismo popular, sino por su espléndida
arquitectura, soluciones viales, jardines y centros de recreo como el
Country Club Park. Nuestra burguesía era especulativa en sus
edificaciones. Poder y buen gusto son palpables en las mansiones del ex
presidente Ramón Grau San Martín, ubicada en Quinta y 14; en Villa
Miramar, actual Restaurante 1830, de Carlos Miguel de Céspedes, ministro
de Obras Públicas del Presidente Machado, quien edificó y donó el
reparto La Copa, en calle 42 entre Quinta y Primera.

La Condesa de Buenavista erigió su palacete en Quinta y 6, habitado
ahora por más de 20 familias.

Deslumbra la casa de tejas verdes –estilo renacimiento alemán-,
construida en 1926 por el arquitecto José L. Echarte para Armando de
Armas (Cocó), mayordomo presidencial durante el gobierno de Mario García
Menocal.

La Iglesia Jesús de Miramar, en Quinta y 80, sorprende aún a los
transeúntes por su área y capacidad para fieles, solo superada por la
Catedral de Santiago de Cuba.

Al quedar medio vacío Miramar en la década del 60 por la salida del país
de sus propietarios, el gobierno utilizó las mansiones como escuelas y
albergues para becarios. A fines de los 80 vuelve a cambiar el paisaje
humano del reparto, habitado por altos funcionarios y oficiales del
régimen, que usa algunas residencias como sede de diplomáticos,
empresarios extranjeros, centros de investigación y tiendas estatales
que comparten espacio con los modernos hoteles construidos en la costa
por Meliá y otras firmas europeas.

En términos burocráticos, Miramar es hoy una Zona Congelada bajo control
del Ministerio del Interior. Ironía del tiempo.

culturakiss@yahoo.es

Asociación Pro Libertad de Prensa: BARRIO EXCLUSIVO, Miguel Iturria
Savón (27 August 2009)
http://prolibertadprensa.blogspot.com/2009/08/barrio-exclusivo-miguel-iturria-savon.html

SALUD Y EDUCACION GRATUITOS?

jueves 27 de agosto de 2009
¿SALUD Y EDUCACION GRATUITOS?
Hildebrando Chaviano Montes

El Vedado, La Habana, agosto 27 de 2009 (SDP) Entre los muchos mitos y
leyendas del socialismo real cubano se encuentran, en lugar destacado,
las supuestas gratuidades referidas a los sistemas de educación y salud
pública. Constituyen los pilares en que se asienta "el ejemplo exitoso a
defender y seguir por las nuevas generaciones".

Debido al carácter casi secreto de las estadísticas oficiales en Cuba,
hay elementos que escapan al conocimiento general de la población. Esto
contribuye a la perpetuación del engaño y manipulación de la opinión
pública que, en determinadas circunstancias, cree en lo que el gobierno
y el Partido Comunista les hacen creer.

No hay tales gratuidades porque todo está pago con creces. El salario
promedio en Cuba equivale a $17 CUC, es decir, 13.60$ USD al cambio
actual. Se debe tomar en cuenta que sobre este salario existe una carga
impositiva fija y automática por concepto de educación, salud pública,
maternidad y seguridad social, lo cual se le oculta a los trabajadores.

Otro aspecto a considerar es el referido a los trabajadores que inician
su vida laboral después de graduarse en los institutos, las escuelas
tecnológicas y en las universidades. Estos recién graduados están
obligados a prestar dos años de servicio social, durante el cual
devengan un salario disminuido con el fin de retribuir al Estado los
gastos en que incurrió durante su vida estudiantil. A partir de ahí,
este trabajador asciende por una escala salarial que tendrá un tope
fijado según su especialidad y no por su pericia.

Para argumentar sobre el tema, vamos a tomar algunas cifras muy
significativas en la vida de los cubanos, aunque le digan poco o nada a
los que no hayan tenido la experiencia de vivir en un régimen de tanta
miseria y falta de libertades.

Los productos vendidos por la libreta de racionamiento mensualmente a
cada persona, son los siguientes:
Arroz …………….7 lbs.
Frijoles………….10 onzas
Aceite ……………0,5 lb.
Azúcar …………...5 lbs.
Café ……………. 4 onzas
Jabón. …………….1 cada dos meses
Huevos ………….10 u.
Pollo ……………...1 lb.
Pescado …………11 onzas
Pan………………..1 de 4 onzas (diario)

Es evidente que aún cuando estos productos son vendidos a bajo precio,
ninguna persona en el mundo podría sobrevivir con semejante dieta, ni
mantener su higiene personal con un jabón cada dos meses. Pero los
cubanos tienen otras fuentes para resolver sus necesidades más
perentorias; el mercado negro es una, y las tiendas en divisas, la otra.

¿Qué son las tiendas en divisas? Estas son tiendas administradas por el
gobierno y creadas con el fin de garantizar a la población el acceso a
ciertos productos básicos inexistentes o insuficientes en el mercado de
moneda nacional. De paso, recaudan de manera rapaz las divisas que el
pueblo recibe por varias vías, pero en lo fundamental provenientes de
las remesas familiares venidas en su mayor parte de los Estados Unidos.
Vale la pena aclarar que estos productos tienen un gravamen del 240%
sobre su precio normal:

Producto Precio en CUC
Aceite 1 litro ……………. 2.15
Puré de tomate 1 litro………3.00
Galletas de sal 1 kg. ……….2.20
Leche en polvo 1kg. ………..5.25
Café 1 kg. ………………...6.75
Mantequilla 250 g…………...1.60
Jabón u. …………………….Desde 0.35 hasta más de 1.00
Detergente 0,5 kg. ………….. 0.90

Si al precio de estos artículos sumáramos lo que puede costar un
pantalón, un par de zapatos o cualquier otra prenda de vestir, nos
daríamos cuenta de que los cubanos vivimos en la máxima penuria y que la
educación de nuestros hijos y los cuidados de salud sería imposible
asumirlos por nuestra cuenta. El gobierno sólo da una mínima parte de lo
que antes nos ha quitado.

En estos momentos está en discusión en los Estados Unidos una reforma al
sistema de salud. El actual es un sistema caro e ineficiente. El
presupuesto federal para gastos tanto de educación como de salud, es el
más alto del mundo, pero ambos son deficientes aún cuando la mayor parte
de los estudiantes y pacientes según sea el caso, son favorecidos por el
sistema público. En los países europeos y en otras partes del mundo,
también funcionan sistemas de educación y salud públicos mucho más
eficientes, por cierto, que en los Estados Unidos. Sin embargo, esos
países no son socialistas, es decir, sus ciudadanos disfrutan las
ventajas de sistemas de educación y salud públicos sin sufrir las
desventajas del socialismo como son la intolerancia y la falta de
derechos civiles, políticos y económicos.

El régimen castro-comunista nos roba y a la vez nos exige agradecimiento
porque una parte de lo robado nos lo devuelve en educación y salud
pública de mala calidad y una magra ración de víveres a precios
"subsidiados".

Nuestros gobernantes tienen servicios de salud gratuitos y de mucha
mejor calidad, como el que reciben en el CIMEQ y en la clínica Cira
García. En el caso del Máximo Líder tiene incluso un pequeño hospital
para su uso exclusivo, con los últimos adelantos científico-técnicos.

Ninguno de los personajes que durante medio siglo han regido la política
del país ha tenido que preguntar alguna vez si ya llegaron los huevos o
verse en la necesidad de guardar su pan, el mínimo pan que le toca, a
fin de que el hijo más pequeño pueda llevarlo para la merienda que se
completa con un poco de refresco instantáneo (Toqui o Piñata). Tampoco
ellos o sus familiares han tenido que salir de madrugada a la acera, en
medio de un apagón, porque les fuera imposible conciliar el sueño en una
noche de verano sin ventilador. Queda claro que cuando hablan de
defender las conquistas, se refieren a sus conquistas. Hasta aquí llego
porque no deseo tener problemas con los redactores por el uso de algún
que otro adjetivo. ¡Hay que tener la cara dura!
hildebrando.chaviano@yahoo.com
http://hchaviano5blogspot.com/

Asociación Pro Libertad de Prensa: ¿SALUD Y EDUCACION GRATUITOS?,
Hildebrando Chaviano Montes (27 August 2009)
http://prolibertadprensa.blogspot.com/2009/08/salud-y-educacion-gratuitos-hildebrando.html

CON JUANES O SIN JUANES

jueves 27 de agosto de 2009
CON JUANES O SIN JUANES
Luis Cino

Arroyo Naranjo, La Habana, agosto 27 de 2009 (SDP) Me había propuesto no
escribir sobre el anunciado concierto de Juanes en la Plaza de la
Revolución. En realidad, el asunto no me interesa demasiado. Desde que
no pude estar en el festival de Woodstock, renuncié a los conciertos
multitudinarios. Menos aún si son de pop latino (que me aburre
soberanamente). Imagínese usted si además (por muy apolítico y por la
paz que sea) el concierto es en un lugar con tan malas vibras como la
Plaza de la Revolución.

Si escribo sobre el tema es porque no me gusta el curso que ha tomado la
polémica. En Miami, la perreta contra Juanes está en su apogeo.
Mientras, los que están a favor, aquí o allá, hablan del concierto como
si durante él se fuera a producir la segunda venida del Señor.

Con Juanes o sin Juanes, no hay por qué exagerar. No creo que el
concierto se convierta en el aquelarre musical-ideológico de un piquete
de amigotes "solidarios" con camisas rojas y banderolas de Che Guevara.
No parece ser el caso. Ni siquiera porque Silvio Rodríguez y Amaury
Pérez (que ahora se venden de abiertos y liberales) estén involucrados.

Tampoco será el concierto que celebró la caída del Muro de Berlín.
Juanes y sus invitados no van a pedir libertad para los presos políticos
ni exigirán que se respeten los derechos humanos de los cubanos. ¿Por
qué iban a hacerlo? Cuando Juanes habla de cantar por la paz, lo más
probable es que tenga en mente el conflicto Cuba-USA como si fuera el
pollo del arroz con ídem. Digo, como conversó al respecto y recibió el
OK de la secretaria Hillary Clinton…

En Cuba no hay guerra. Donde puede haberla y pronto (Zelaya, Ortega y
Chávez mediante) es en Honduras. Pero a Juanes no se le ocurrió mudar el
dichoso concierto a Tegucigalpa o San Pedro Sula. Allá hubiera sido un
poco más fácil. Ya se sabe que los cubanos de ambos bandos somos
demasiado apasionados. De ahí las camisas negras quemadas en la Calle 8
y los CD de Juanes rotos a mandarriazos por algún energúmeno. Y lo que
es peor: las amenazas. Son más ruido que otra cosa, pero es precisamente
el tipo de ruido que necesita el régimen cubano para acusar de
intolerante a "la mafia anexionista". ¡Le zumba ser acusados de
intolerancia por los campeones continentales de la intolerancia!

A propósito, ya que hablamos de la intolerancia del exilio… Fernando
Ravsberg, corresponsal de BBC Mundo en Cuba, que no sé como se las
arregla para siempre llevar agua al molino del gobierno cubano, refiere
el mal rato que pasó Julio Iglesias allá por 1973, en un cabaret de
Miami, cuando expresó su deseo de cantar en Cuba. Según Ravsberg,
volaron las sillas y las cubetas de hielo y al cantante español lo tuvo
que rescatar la policía. Qué riesgo corrió en vano. De todas formas, en
aquella época, Julio Iglesias no hubiera podido cantar en Cuba porque
los comisarios lo tenían en una lista negra de cantantes prohibidos por
diversos motivos que incluía a Roberto Carlos, José Feliciano, todos los
rockeros anglosajones y un largo etcétera, en el que no estaba Juanes
porque era muy niño o aún no había nacido…

De cualquier modo el régimen cubano le sacará lascas al concierto de
Juanes en la Plaza de la Revolución. Servirá a su propaganda al exterior
como una señal de apertura. Al interior, será un poco de circo y
pachanga en tiempos de crisis. Cualquier problemita que surja durante el
espectáculo se puede solucionar con bastantes policías con tonfas y la
transmisión televisiva diferida, previa edición.

Si finalmente no se da el concierto (como presiento que sucederá) el
régimen se hará la víctima y subirá un par de pulgadas el muro de la
plaza sitiada. Para dar "una digna y combativa respuesta al imperialismo
y la mafia de Miami", si no vienen Juanes, Miguel Bossé y la curvilínea
Olga Tañón, los mandarines convocarán a Baby Lores (con El Jefe tatuado
en el brazo), Gente de Zona, Paulito FG y un par de reguetoneros sin
porvenir. Con muchos decibeles y varias pipas de cerveza, pondrán a
gozar a los musulungos, chusmas y sumisos que acudan a la sub-utilizada
Plaza de la Revolución porque no tienen otro lugar donde ir o porque los
citó la dirección de la escuela, el centro de trabajo o el Partido Único.

Por mi parte, y para evitar situaciones desagradables, reitero desde
ahora a los segurosos "que me atienden" que no pienso asistir al
concierto de Juanes ni tampoco al que anuncian para enero de Ricardo
Arjona en el Malecón. Eso, si finalmente se dan. Para que después no
digan, advierto que sólo cambiaré de idea si Juanes logra incorporar a
su troupé a Mick Jagger y los Rolling Stones.

luicino2004@yahoo.com

Asociación Pro Libertad de Prensa: CON JUANES O SIN JUANES, Luis Cino
(27 August 2009)
http://prolibertadprensa.blogspot.com/2009/08/con-juanes-o-sin-juanes-luis-cino.html

Otro encontronazo entre Cuba y la UE

Última actualización: viernes, 28 de agosto de 2009 - 11:43 GMT
Otro encontronazo entre Cuba y la UE
Redacción
BBC Mundo

Un roce diplomático se presentó entre el gobierno de Cuba y la Unión
Europea luego de la visita que representantes del bloque europeo
hicieron a la esposa de Darsi Ferer, un disidente detenido.

Los representantes de cinco embajadas europeas en Cuba -Reino Unido,
Suecia, Alemania, Hungría y Polonia- visitaron el jueves a Yusnaimey
Jorge, la esposa de Ferrer, un activista encarcelado desde julio.

Los diplomáticos le llevaron donaciones, entre las que había ropa y comida.

Según informa Michael Voss, corresponsal de la BBC en Cuba, La Habana
reaccionó rápidamente y convocó a los diplomáticos de los cinco países.

Según explicó más tarde uno de éstos, el mensaje de Cuba fue que se
estaban "entrometiendo en asuntos internos" y amenazando el diálogo
reiniciado hace poco entre La Habana y el bloque europeo.

La Unión Europea restableció las relaciones diplomáticas y la
cooperación con Cuba el año pasado, tras una ruptura de cinco años
desatada por una serie de arrestos masivos en 2003.
Por dos bolsas

Darsi ferrer es conocido por organizar todos los años una marcha por los
derechos humanos y es considerado el primer disidente arrestado desde la
asunción de Raúl Castro a la presidencia.

Fue detenido y encarcelado en julio bajo la acusación de haber comprado
dos bolsas de cemento en el mercado negro. Aún no hay fecha para el juicio.

El diplomático sueco Ingemar Cedeborg, en representación del grupo
europeo, dijo que hay dudas si detrás de esos cargos no se oculta una
persecución política y que el tema requiere "clarificación".

Cederberg declaró a la agencia EFE que la iniciativa de los diplomáticos
de la Unión Europea "no es una protesta", sino "una forma de expresar
solidaridad con la familia y demostrar nuestra preocupación por la
situación."

Las autoridades cubanas aseguran que no hay presos políticos y que todos
los acusados atraviesan los procesos legales correspondientes.

http://www.bbc.co.uk/mundo/america_latina/2009/08/090828_cuba_europa_disidente_rg.shtml

Raúl Castro, sobre la salud de su hermano: 'Si todos los muertos están como ese...'

Política
Raúl Castro, sobre la salud de su hermano: 'Si todos los muertos están
como ese...'

Agencias | 28/08/2009

El general Raúl Castro se refirió este viernes a la salud de su hermano
mayor, Fidel, al aludir al más reciente vídeo del dictador, en el que se
le ve de mejor semblante, informó EFE.

El gobernante habló durante una gira por el oriente de la Isla,
refiriéndose al vídeo que ha emitido la televisión estatal en los
últimos días, tras tres años de convalecencia de Fidel Castro, que cedió
la presidencia en julio de 2006 y no aparece en público desde entonces.

"Bueno, les traigo un saludo de un amigo de ustedes. ¿Vieron como está?
Había quien decía que estaba casi muerto. Bueno, si todos los muertos
están como ese...", dijo el general durante una gira para revisar obras
públicas.

El vídeo muestra a Fidel Castro con ropa deportiva azul, hablando ante
un grupo de jóvenes venezolanos recién graduados de Derecho.

Se notan las secuelas de la larga convalecencia de Fidel Castro, así
como sus recién cumplidos 83 años, pero parece estar en relativo buen
estado de salud y habla durante unos diez minutos, principalmente de
asuntos relacionados con el cambio climático y la política internacional.

La televisión cubana había mostrado por última vez imágenes suyas el 17
de junio de 2008, cuando vestía también ropa deportiva y aparecía
animado, charlando con el presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y con
su hermano Raúl.

A diferencia del anterior, en el que sólo se le oye una breve frase
—dice a Chávez "hasta la victoria siempre"—, en el último vídeo se le
escucha conversar extensamente con los jóvenes y leerles parte de su
último artículo de "Reflexiones", titulado El imperio y los robots.

© cubaencuentro.com

Raúl Castro, sobre la salud de su hermano: 'Si todos los muertos están
como ese...' - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (28 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/raul-castro-sobre-la-salud-de-su-hermano-si-todos-los-muertos-estan-como-ese-205984

COMUNICADO: ACCIÓN URGENTE, DETENIDO JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL, REPRESENTANTE DEL ARCO PROGRESISTA EN SANTIAGO DE CUBA

COMUNICADO: ACCIÓN URGENTE, DETENIDO JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL,
REPRESENTANTE DEL ARCO PROGRESISTA EN SANTIAGO DE CUBA
2009-08-28.
Manuel Cuesta Morúa, Portavoz

(www.miscelaneasdecuba.net).- La Habana, 28 de agosto de 2009.- A las 6
y 30 de la mañana de hoy, fue detenido en su casa Juan Carmelo Bermúdez
Rosabal, uno de los Representantes Provinciales del Partido Arco
Progresista en la provincia Santiago de Cuba.

En comunicación con Yasnay Losada Castañeda, también miembro del Arco
Progresista y esposa del detenido, autoridades policiales se aparecieron
en su domicilio y, sin explicar los motivos de la detención, condujeron
a Bermúdez Rosabal presuntamente hacia las oficinas de la Seguridad del
Estado de la provincia.

Un grupo de activistas, familiares y miembros de nuestra organización se
aprestaban en la mañana a acompañar a la esposa de Bermúdez Rosabal a
distintas estaciones policiales para conocer su paradero y los presuntos
motivos de la detención.

Nuestro Representante venía haciendo una labor en todos los municipios
de Santiago de Cuba con vistas a importantes eventos del Partido Arco
Progresista para el venidero año. Al mismo tiempo, desplegaba una labor
humanitaria vital atendiendo a un grupo de prisioneros políticos que se
encuentran en diferentes prisiones de la provincia oriental.

El Arco Progresista llama a todos los socialistas y socialdemócratas del
mundo, así como a la comunidad democrática internacional y a los
organismos de derechos humanos como Amnistía Internacional, a acompañar
a nuestra organización en una campaña de solidaridad y de seguimiento de
la detención de un activista que solo lucha por el estado de derecho en
su país.

Estamos informando al Grupo Socialista en el Parlamento Europeo y a la
Internacional Socialista de este hecho y esperamos que las autoridades
cubanas liberen inmediatamente a Carmelo Bermúdez Rosabal.

COMUNICADO: ACCIÓN URGENTE, DETENIDO JUAN CARMELO BERMÚDEZ ROSABAL,
REPRESENTANTE DEL ARCO PROGRESISTA EN SANTIAGO DE CUBA - Misceláneas de
Cuba (28 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22524

MANO

MANO
2009-08-28.
Belinda salas Tapanes, Presidenta en Cuba de FLAMUR, Corresponsal de
Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Miembros de la sociedad civil en Cuba
realizaron una caminata pacífica el pasado 25 de Agosto, promoviendo en
la capital cubana la iniciativa Máxima Acción Noviolenta Opositora, más
conocida como MANO, confirmó esta reportera.

"El proyecto, definido en cinco reclamos básicos, tiene como objetivo
eliminar las bases de poder del régimen, obligándolo a restablecer
derechos civiles violados por más de cincuenta años en la isla", aseveró
Georgina Noa Montes, promotora de esta iniciativa.

Noa Montes explicó que MANO es una herramienta de trabajo para generar
poder al movimiento cívico independiente en Cuba, estrategia que se
complementa con la promoción del mismo en toda la isla, fomentando la
base social necesaria para transición pacífica.

"De alguna manera involucramos a la población trasmitiéndoles las bases
de la iniciativa, que la conozcan, la apoyen y luego se sumen. Ese es
nuestro principal objetivo; ganar la mayor cantidad de simpatizantes
para una nueva estrategia de lucha", definió la señora Montes.

MANO - Misceláneas de Cuba (28 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22523

Cuba impide viaje de estudiantes a EEUU

Publicado el viernes, 08.28.09
Cuba impide viaje de estudiantes a EEUU
Por WILFREDO CANCIO ISLA
wcancio@elnuevoherald.com

El gobierno de Raúl Castro impidió la salida del país de una treintena
de universitarios cubanos que habían recibido becas para participar este
verano en dos programas en instituciones académicas de Estados Unidos.

"Lamentamos la decisión del gobierno cubano de no permitir la
participación de sus ciudadanos en estos proyectos, pero continuaremos
brindando oportunidades para que los cubanos participen en este tipo de
programas educativos, los cuales ofrecemos a estudiantes de todo el
mundo'', dijo Sara Mangiaracina, portavoz del Buró de Asuntos
Hemisféricos del Departamento de Estado.

La convocatoria para ambos programas -- auspiciados por el Buró de
Asuntos Educativos y Culturales (BECA, por su nombre en inglés) del
Departamento de Estado -- fue lanzada a mediados del pasado año a través
de la Sección de Intereses de Estados Unidos (USINT) en La Habana y en
pocas semanas recibió una avalancha de solicitudes. Es la primera vez
que estudiantes cubanos son invitados a participar en este tipo de
programas internacionales del gobierno estadounidense.

"El interés de los estudiantes cubanos en estos dos programas fue
altamente estusiasta y un número de muy calificados participantes fue
seleccionado para ambos programas'', señaló Mangiaracina.

La USINT procesó alrededor de 750 solicitudes para asistir un año a un
colegio comunitario en especialidades como ciencias agrícolas,
administración empresarial, tecnologías de información, comunicaciones y
periodismo, o participar en un curso de verano de liderazgo público en
una institución universitaria.

Finalmente, fueron seleccionados 17 para el primer programa y 11 para el
segundo, pero las autoridades cubanas rechazaron sus peticiones para
viajar a Estados Unidos e iniciaron un proceso de análisis en los
centros universitarios.

El Departamento de Estado confirmó a El Nuevo Herald que el gobierno
cubano le comunicó recientemente que "no otorgaría los permisos de
salida a los estudiantes que solicitaron becas para los programas
académicos de este año, pero que no elimina completamente la
participación en el futuro''.

La Sección de Intereses de Cuba en Washington no respondió un mensaje de
El Nuevo Herald indagando sobre el asunto.

Hace varios meses las autoridades del Ministerio de Educación Superior
(MES), cuadros del Partido Comunista (PCC) y dirigentes de la Unión de
Jóvenes Comunistas (UJC) abrieron un proceso de análisis como parte de
un "reordenamiento del trabajo político-ideológico'' en las
instituciones universitarias.

El proceso fue iniciado tras la designación en mayo del ingeniero Miguel
Díaz Canel, miembro del Buró Político del Comité Central del PCC y ex
cuadro de las Fuerzas Armadas, como ministro de Educación Superior. Díaz
Canel, de 49 años, es considerado un representante de la llamada
''generación del relevo'' muy cercano a Raúl Castro y cobró fama como
dirigente partidista de mano dura al frente de las provincias de
Villaclara y Holguín desde 1993.

Uno de los focos de atención prioritaria en esas reuniones fue
justamente el "combate ideológico valiente'' para enfrentar supuestos
problemas políticos entre los estudiantes como el hecho de aspirar a
becas en Estados Unidos.

"Una muestra de las acciones que realiza la administración
norteamericana actual para tratar de penetrar ideológicamente a la
juventud universitaria, es el ofrecimiento de becas, a través de la SINA
[Sección de Intereses Norteamericana, como se le designa en Cuba a la
USINT], para prepararlos en el área de liderazgo. Aspirar a la beca
denota, cuando menos, una inconsistencia ideológica inadmisible. Todavía
más grave es el caso de aquellos estudiantes seleccionados por la SINA
que mantuvieron su decisión aún después de la argumentada discusión
política que se sostuvo con ellos'', expresó un documento interno del
MES que obtuvo El Nuevo Herald.

El documento -- emitido en julio -- reconoce que entre estudiantes y
profesores se manifiesta un ''afán por obtener beneficios personales por
encima de cualquier consideración colectiva, social y patriótica, así
como confusión e incomprensión de los pilares básicos en los que se
sustenta la ideología de nuestra revolución''.

"Estamos envueltos ante un nuevo proceso de controles y purgas
ideológicas que recuerdan los peores momentos de etapas que parecían ya
superadas'', relató un profesor de la Universidad de La Habana que habló
con El Nuevo Herald bajo condición de no revelar su identidad por temor
a represalias.

La fuente consideró que la sustitución del anterior ministro Juan Vela
Valdés al frente del MES se debió a estos presuntos problemas detectados
en los claustros profesorales y colectivos estudiantiles, aún cuando la
nota oficial para su reemplazo reconoció "el esfuerzo realizado en esta
labor''.

Al calor del documento del MES, las discusiones políticas con los
estudiantes que solicitaron becas para Estados Unidos han derivado en
numerosas sanciones contra los que militaban en la UJC, así como
expulsiones indefinidas de la enseñanza universitaria.

"Se me ha dicho que estoy separada de la universidad y tengo pendiente
el proceso de la UJC, donde me proponen una sanción temporal en
consideración a que acepté autocríticamente mi responsabilidad al pedir
la beca'', escribió un estudiante seleccionado para cursar el programa
de liderazgo en Estados Unidos.

El estudiante -- que también pidió anonimato -- dijo que en el grupo de
los seleccionados reina un profundo sentimiento de frustración.

"El estado de ánimo es el peor, porque nos sentimos desprotegidos. Nadie
va a defendernos ni a entrar en un enfrentamiento directo con el
gobierno cubano para reclamar nuestros derechos a optar por lo que
pueden optar los estudiantes universitarios en todo el mundo'', agregó
el joven, que reside en La Habana.

La negativa de las autoridades cubanas se produce en momentos en que la
administración de Barack Obama parece decidida a facilitar más
intercambios culturales y académicos con la isla, a pesar de la
parálisis manifiesta por el gobierno cubano en la esfera política.

Esta semana el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, abogó por la
ampliación de los viajes y contactos culturales entre Estados Unidos y
Cuba, y evaluó como muy fructíferas sus conversaciones con altos
funcionarios cubanos durante su visita a la isla.

"Cuando se lanzó la convocatoria para estas becas [en el 2008], el
gobierno cubano consideró nuestro gesto como una intromisión subversiva
dirigida a la juventud, pero les respondimos entonces que en Cuba
estudian Medicina varios jóvenes norteamericanos bajo un programa
gubernamental y nosotros no nos oponemos'', contó un ex diplomático
estadounidense que pidió no ser identificado. ''Pero Cuba no parece
entender de reciprocidad''.

Unos 90 jóvenes estadounidenses estudian actualmente en la Escuela
Latinoamericana de Medicina de La Habana con becas ofrecidas por el
gobierno cubano. El programa se inició en el 2001 por iniciativa del
entonces gobernante Fidel Castro y la primera promoción de ocho médicos
se graduó en el 2007.

Cuba impide viaje de estudiantes a EEUU - Ultimas noticias - El Nuevo
Herald (28 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/ultimas-noticias/v-fullstory/story/528738.html

Pese a embargo comercial, EEUU explota marcas cubanas

Publicado el viernes, 08.28.09
Pese a embargo comercial, EEUU explota marcas cubanas
Por WILL WEISSERT and MICHAEL FELBERBAUM
The Associated Press

SAN JOSE DE LAS LAJAS, Cuba -- Las papilas gustativas de José Navarro se
iluminan cuando prueba un traguito de Havana Club, el licor dulce que
destila en su granja al sur de la capital.

"Sólo puede ser cubano", expresó Navarro, el mayor de los nueve
especialistas en ron de la isla. "Havana Club no puede existir si viene
de otra parte, sin los caldos que históricamente ha podido conservar y
hacer crecer en sus bodegas.

Sin embargo, lo hay, uno producido por la empresa Bacardi en Bermuda.
También se pueden conseguir puros tipo Cohiba, orgullo de la isla,
fabricados en Virginia, Estados Unidos, y un café muy parecido al Cubita
producido en Miami.

El embargo comercial impuesto hace 47 años por Washington impide la
llegada de productos cubanos a Estados Unidos, pero ello no implica que
no se vendan marcas cubanas en territorio estadounidense.

Antes de que se levante el embargo si hay un acercamiento entre
Washington y La Habana, habrá que resolver numerosas disputas
comerciales en torno al uso de marcas, incluida la batalla entre el
gobierno cubano y Bacardi sobre Havana Club, que lleva varias décadas y
se encuentra en estos momentos en el tribunal supremo español.

Las disputas van más allá del uso de las marcas. Se enmarcan en medio
siglo de pasiones derivadas de la nacionalización de empresas privadas
por parte de la revolución castrista. Y en el deseo de las firmas de
Estados Unidos de quedar lo mejor colocadas posible cuando se reabra el
intercambio comercial y los productos cubanos tengan un atractivo especial.

"Hay sectores en Estados Unidos que se preguntan cómo serán afectados
por la llegada de productos cubanos, y el panorama no siempre es
positivo", expresó Jake Colvin, director de la organización USA Engage,
con sede en Washington, que se opone al embargo.

Los estadounidenses que desean productos cubanos pueden adquirir
mercaderías inspiradas por la isla, aunque no fabricadas allí.

El Havana Club de Bacardi tiene un ron con un 40% de contenido
alcohólico que se vende en la Florida desde el 2006. Las ventas han sido
tan buenas que podrían ofrecerlo en otros estados, según la portavoz de
la empresa Patricia M. Neal.

Por más que el Havana Club cubano no pueda ser vendido en Estados
Unidos, el gobierno isleño demandó a Bacardi por usar esa marca.

Bacardi aduce que es dueña de la marca porque le compró los derechos a
la familia Arechabala, propietaria del Havana Club antes de que la
empresa fuese expropiada por el gobierno de Fidel Castro. Los Arechabala
se exiliaron y Bacardi les compró la marca y la fórmula en 1997.

Cuba, por su parte, sostiene que registró formalmente la marca Havana
Club en Estados Unidos en 1976. La bebida se vende en el exterior desde
1993 a través de una sociedad con el consorcio francés Pernod Ricard.

Los tribunales estadounidenses le han dado la razón a Bacardi hasta
ahora, apelando a una ley de 1998 que impide registrar o renovar marcas
de empresas nacionalizadas por el gobierno cubano. Cuba ha acudido a un
juzgado de apelación de Washington.

El Havana Club cubano, mientras tanto, gana la batalla legal en otros
países. La justicia española rechazó en el 2007 una demanda de Bacardi
contra el gobierno cubano y Pernod Ricard en torno al uso de la marca.
Bacardi también apeló y el caso se encuentra en el tribunal supremo.

En última instancia, lo que cuenta aquí es quién puede decir que produce
ron auténticamente cubano.

Bacardi, un conglomerado especializado en bebidas alcohólicas fundado en
Santiago de Cuba en 1862, fue un pionero en la producción de un ron
cubano liviano y seco que le dio fama a esa bebida. Los Bacardi crearon
un sistema de filtros de carbón y un proceso de añejamiento usando
barriles de roble que hacen más dulce la bebida.

Los Bacardi se plegaron al movimiento anticastrista en el exilio en
Miami cuando Castro nacionalizó la empresa en 1960. El Havana Club de
los Bacardi se produce hoy en Puerto Rico.

Neal, no obstante, dice que el Havana Club de Bacardi transporta al
consumidor "a la época en que fue creado, de noches sensuales,
nightclubs finos y música latina vibrante, que disfrutaban nativos y
extranjeros por igual".

Cuba y Pernod Ricard invirtieron 70 millones de dólares en la
remodelación de una destilería de Havana Club especializada en el ron
añejo oscuro, de mayor calidad, en San José de Las Lajas.

"¿Si tengo la fórmula, lo que produzco es ron cubano? No. El ron cubano
no es de receta. Es toda expresión de una cultura", manifestó Navarro
mientras inspeccionaba barriles.

Aún sin el marcado estadounidense -que representa el 40% del consumo
mundial-, las ventas del Havana Club cubano suben a un ritmo del 13%
anual y ascienden hoy a 3,4 millones de cajas. Bacardi produce más de
200 bebidas y vende 20 millones de cajas anuales, en 150 países.

La puja probablemente la decida el consumidor.

John Verburg, administrador del Café Habana de Ann Arbor, Michigan,
emplea Barcardi en sus mojitos, el trago cubano que combina ron, azúcar
y menta. Pero dice que todo el tiempo le preguntan cuándo va a conseguir
ron "auténticamente cubano".

La perspectiva de tener que competir con el ron cubano inquieta a los
ejecutivos de Swedish Match North America, la empresa de Richmond,
Virginia, que desde 1997 vende puros tipo Cohiba producidos en la
República Dominicana.

"La marca no es lo que va a establecer la diferencia, sino el que sea
cubano o no", señaló Gerry Roerty, vicepresidente de la firma. Agregó
que los fumadores están dispuestos a pagar más por los mejores puros
cubanos.

Cohiba fue fundada en Cuba para fabricar puros para Castro y dignatarios
visitantes. Hoy produce 27 tipos de habanos, en sociedad con la empresa
madrileña Altadis, que el año pasado fue adquirida por el Imperial
Tobacco Group PLC británico.

Cuba nunca registró la marca Cohiba en Estados Unidos. De todos modos,
demandó a General Cigar. La Corte Suprema estadounidense le dio la razón
a General Cigar, que tiene fábricas en la República Dominicana y
Honduras y produce puros de las variedades Partagas, Hoyo de Monterrey,
Bolívar y Punch, así como otras que son desconocidas en la isla,
incluidos La Gloria Cubana, Rico Habano y Havana Honeys.

Fuentes de la industria calculan que si se levanta el embargo, Cuba
podría exportar unos 85 millones de puros anuales, reduciendo
notablemente los ingresos de las empresas tabacaleras estadounidenses,
que venden 255 millones de puros de alta calidad anuales.

Roerty dijo que General Cigar no solo deberá librar una batalla en torno
al derecho a usar la marca, sino que también tendrá que conseguir acceso
a hojas de tabaco y otras materias primas para mantenerse competitiva.

Es posible que, una vez levantado el embargo, haya un frenesí por
productos auténticos cubanos, pero que éste no dure mucho.

De lo que no hay duda es de que entre los aficionados a los productos
cubanos hay una gran avidez por mercaderías auténticas de la isla.

En Havana Connections, un negocio de puros de Richmond -donde tiene su
sede General Cigar- la sola mención de los puros cubanos auténticos
generó una discusión de una hora.

"Cuando uno fuma, lo que cuenta es el sabor. Y la semilla cubana, lo
mismo que los puros cubanos, es más suaves y de un sabor más
aterciopelado", expresó Dan Tater, de 60 años. "Por algo tienen esa fama".
Felberbaum reportó desde Richmond. La redactora de AP Andrea Rodríguez
colaboró en este despacho desde La Habana.

Pese a embargo comercial, EEUU explota marcas cubanas - América Latina
AP - El Nuevo Herald (28 August 2009)
http://www.elnuevoherald.com/256/v-fullstory/story/529209.html

Planean un concierto por la libertad en Miami paralelo al de Juanes en Cuba

Planean un concierto por la libertad en Miami paralelo al de Juanes en Cuba
27 de agosto de 2009, 08:02 PM

Miami (EE.UU.), 27 ago (EFE).- Un concierto por la libertad de Cuba se
prevé celebrar en Miami (EE.UU.) el próximo 20 de septiembre para
contrarrestar el espectáculo por la paz que el cantante colombiano
Juanes ofrecerá el mismo día en La Habana, dijo hoy uno de los
organizadores.

El animador y periodista argentino Javier Ceriani reveló que el evento
es organizado por Exilio Productions y contará con la participación de
todos los artistas que quieran sumarse a esta iniciativa.

"Se llamará el concierto por la libertad y vamos a rezar para que haya
libertad en Cuba. Ojalá que Juanes del otro lado, el mismo día y a la
misma hora, pueda gritar viva Cuba libre", anunció en el programa "Al
Rojo Vivo con María Celeste Arrarás", de la cadena de televisión Telemundo.

Ceriani no divulgó los detalles del evento paralelo al polémico
"Concierto Paz sin fronteras" que planea realizar Juanes en la Plaza de
la Revolución, con la participación del cantante español Miguel Bosé, la
artista puertorriqueña Olga Tañón y los cubanos Silvio Rodríguez, Amaury
Pérez y el grupo Los Van Van.

La estrella latina pop ha desatado la furia de gran parte del exilio
cubano en Estados Unidos que considera que Juanes en vez de cantarle a
la paz debe hacerlo por la libertad de los cubanos, de los presos
políticos y en contra de la violación de los derechos humanos.

Una encuesta divulgada el miércoles determinó que el 47 por ciento de
los cubano-estadounidenses repudian el concierto por pensar que el
artista ignora la realidad del país y que el evento reforzará la imagen
de los hermanos Fidel y Raúl Castro.

El interprete colombiano ha asegurado que su concierto no tiene nada que
ver con la política y que su mensaje está centrado en la necesidad de
paz, humanismo y tolerancia, y para interrelacionar con la gente.

"Lo que necesita Cuba no es paz, el único que está en guerra es Fidel
Castro que dice que Estados Unidos le hace guerra a su revolución. Lo
que se necesita es libertad", enfatizó Ceriani.

El controvertido animador argentino recordó que en "la dictadura de
Castro" hay muchos aspectos que no son permitidos, en especial la
libertad, y por ello muchos cubanos se lanzan al mar para obtenerla.

Ceriani logró la liberación de un grupo de balseros cubanos que estuvo
más de tres meses bajo custodia en un centro de detención de inmigración
en México, en 2008.

En esa ocasión, el argentino explicó que viajó a México tres veces para
realizar gestiones ante las autoridades y logró que los cubanos fueron
liberados y luego viajaron a Miami.

Planean un concierto por la libertad en Miami paralelo al de Juanes en
Cuba - Yahoo! Noticias (28 August 2009)
http://espanol.news.yahoo.com/s/27082009/54/n-latam-planean-concierto-libertad-miami-paralelo.html

Richardson recomendará a Obama pasos concretos para normalizar relaciones con La Habana

Política
Richardson recomendará a Obama pasos concretos para normalizar
relaciones con La Habana

El gobernador de Nuevo México se ofreció como mediador de un eventual
diálogo entre el régimen y el exilio.

Agencias | 28/08/2009

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, durante una conferencia
de prensa en La Habana, 28 de agosto de 2009. (AP)

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, durante una conferencia
de prensa en La Habana, 28 de agosto de 2009. (AP)

El gobernador del estado norteamericano de Nuevo México, Bill
Richardson, dijo el viernes que recomendará al presidente
estadounidense, Barack Obama, pasos concretos para normalizar las
relaciones con Cuba, pero aclaró que el camino será lento y difícil,
informó Reuters.

Richardson, que en el pasado actuó como enviado especial del ex
presidente Bill Clinton a naciones enemigas como Corea del Norte,
concluyó el viernes una visita de cinco días a Cuba para promover las
exportaciones agrícolas de su estado. No obstante, su estancia tuvo un
marcado perfil político.

"Al término de esta visita haré un informe para la administración Obama,
con algunas recomendaciones", dijo el político de 61 años a periodistas
en La Habana, aclarando, sin embargo, que no viajó a Cuba como enviado
del presidente.

"Hay una buena atmósfera, la mejor atmósfera que he visto en años, para
mejorar las relaciones", comentó.

Richardson dijo que ambos gobiernos deben avanzar en temas como la
promoción de intercambios culturales antes de abordar asuntos escabrosos
como el embargo estadounidense contra Cuba o los presos políticos en las
cárceles de la Isla.

"La normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos va a
tomar un tiempo, no va a ser fácil. Hay un camino difícil por delante",
afirmó.

"Lo que hacen falta son pasos concretos de ambos lados. Es muy
importante que construyamos más confianza en el otro antes de abordar
temas fuertes y divisivos entre Cuba y Estados Unidos", añadió.

Richardson, que fue embajador de Estados Unidos en Naciones Unidas, dijo
que Washington debe prestarle más atención a Cuba y las autoridades de
La Habana deben ser más receptivas ante las aperturas de Obama.

El gobernador dijo que en las conversaciones sostenidas esta semana con
funcionarios del gobierno cubano les pidió facilitar los viajes
académicos a Estados Unidos y entablar un diálogo con los exiliados de
Miami, para el que se ofreció como mediador.

© cubaencuentro.com

Richardson recomendará a Obama pasos concretos para normalizar
relaciones con La Habana - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (28
August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/richardson-recomendara-a-obama-pasos-concretos-para-normalizar-relaciones-con-la-habana-205951

Un muerto y un herido por un rayo deja severa tormenta en Granma

Sucesos
Un muerto y un herido por un rayo deja severa tormenta en Granma

Más de 100 viviendas quedaron dañadas en la provincia de Camagüey.

Agencias | 28/08/2009

Un joven de 17 años murió y otro resultó herido por una descarga
eléctrica durante una severa tormenta en la provincia de Granma, y más
de 100 viviendas quedaron dañadas en Camagüey, informó el viernes la
prensa oficial, reportó AFP.

El joven que falleció recibió el impacto de un rayo la tarde del jueves
cuando cortaba el césped de su vivienda en las afueras de la ciudad de
Bayamo, capital de Granma, según un informe de Radio Rebelde.

El otro joven, de 18 años, fue atendido en el hospital de Bayamo y dado
de alta este viernes, de acuerdo con el reporte.

Otra fuerte tormenta dañó más de cien viviendas, tres escuelas y cinco
circuitos eléctricos en la ciudad de Camagüey, en la tarde del jueves.

Según los meteorólogos, el fenómeno climatológico atravesó el sudeste de
esa ciudad con vientos sostenidos de 80 km/h, rachas superiores, e
intensas lluvias, que derribaron árboles y causaron daños en algunas
instalaciones.

© cubaencuentro.com

Un muerto y un herido por un rayo deja severa tormenta en Granma -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (28 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/un-muerto-y-un-herido-por-un-rayo-deja-severa-tormenta-en-granma-205928

Jama y libertad

Jama y libertad
* 'Pánfilo' se hizo famoso tras protagonizar un video colgado en You ube
* "Se encuentra bien. Está en la prisión 1580", dice de él su hermano
Omar Benel | Miami
Actualizado viernes 28/08/2009 11:54 horas

"Se encuentra bien. Está en la prisión 1580", contesta la voz al otro
lado del teléfono en Cuba. Es el hermano de Juan Carlos González Marcos,
'Pánfilo', que fuera arrestado y sentenciado a dos años de cárcel por el
régimen cubano el pasado 12 de agosto tras hacerse famoso a través de un
vídeo de Youtube en el que gritaba a la cámara que tenía hambre:
"¡Queremos jama!".

"No puedo revelar mi nombre porque aquí la seguridad del estado me mete
preso", afirma su hermano. "La última vez que lo vi fue el viernes
pasado. Estaba bien. De eso no puedo hablar nada. Tienen todos los
teléfonos 'pinchados'". Al preguntarle si 'Pánfilo' ha recibido amenazas
al interior de la prisión mantiene que "eso es mentira".

Sin embargo, Elizardo Sánchez, presidente de la Comisión Cubana de
Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), afirma todo lo
contrario. "Tenemos informes que está recibiendo presiones dentro de la
cárcel. Ha recibido amenazas que pueden aumentarle la condena, amenazas
contra su familia para que no acepte ayuda de ningún grupo", asegura.

Según Sánchez, el juicio de apelación se debe estar dando en las
próximas semanas. La CCDHRN ha tratado de ayudar legalmente a Juan
Carlos González Marcos pero "la familia nos dijo que la policía secreta
les ha dicho que se alejen de cualquier grupo que huela a disidencia",
afirma.

La CCDHRN es una organización que opera en Cuba al margen de la ley
porque, según cuenta Sánchez, el régimen cubano no les acepta la
inscripción legal que contempla la ley de asociaciones. "El gobierno
dice que nuestra organización está financiada por Washington DC. Vivimos
bajo una constante presión policial. Yo he estado en la cárcel ocho
años, como preso de conciencia".
Una campaña internacional

Estas noticias coinciden con el lanzamiento de una campaña internacional
por la libertad de 'Pánfilo' lanzada por un grupo de cubanos ubicados en
diferentes partes del mundo como Madrid, Santiago de Chile,
Massachusetts, Nueva York y New Jersey. La campaña se llama "Jama y
Libertad", en alusión a la célebre frase de Pánfilo "queremos jama" que
en jerga cubana significa "queremos comida".

"El fenómeno Pánfilo ha triunfado en los nuevos medios y queremos usar
esos mismos medios para dar una respuesta de solidaridad con 'Pánfilo' y
una respuesta al gobierno de Cuba por el acto de intimidar a la
población cuando la gente expresa lo que siente. Nosotros vamos a
responder de la misma manera: expresándonos", afirma Jorge Salcedo, que
trabaja como publicista en Massachusetts.

El sitio en internet se creó el 26 de agosto y cuenta con un espacio en
la red social Facebook y en Youtube.

"No creo que sea imposible liberar a 'Pánfilo'. Está en proceso de
apelación, lo que le da al gobierno cubano la oportunidad de mostrar su
generosidad. También queremos sensibilizar a todo el mundo sobre el tema
de la libertad de expresión. No es la libertad de los disidentes
solamente, sino de cualquier persona", afirma Enrique Del Risco,
profesor de literatura en la Universidad de Nueva York.

Según Salcedo y Del Risco su organización no es política, ni está
vinculada a ningún grupo de disidentes cubanos.

"No escogimos momento, el momento nos escogió a nosotros. Todo el mundo
ha trabajado en su tiempo libre", apunta Del Risco desde la Gran
Manzana. Las personas interesadas en firmar una carta por la libertad de
Pánfilo, o por dejar comentarios, enviar fotos, vídeos o canciones sobre
este caso pueden visitar la página web jamaylibertad.com.

Jama y libertad | Mundo | elmundo.es (28 August 2009)
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/08/28/internacional/1251450892.html

CANCILLERÍA CUBANA PROTESTA POR VISITA DE DIPLOMÁTICOS DE SUECIA Y OTROS PAÍSES EUROPEOS A LA FAMILIA DEL Dr. DARSI FERRER

CANCILLERÍA CUBANA PROTESTA POR VISITA DE DIPLOMÁTICOS DE SUECIA Y OTROS
PAÍSES EUROPEOS A LA FAMILIA DEL Dr. DARSI FERRER
2009-08-28.
Redacción de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- El régimen cubano ha reaccionado
airadamente ante la visita de diplomáticos de la Unión Europea a la
familia del Dr. Darsi Ferrer en el día de ayer, informa la
corresponsalía de la BBC en La Habana.

Los diplomáticos encabezados por el sueco Ingemar Cedeborg, fueron
citados por la Cancillería cubana junto a los representantes
diplomáticos de Alemania, Polonia, Hungría y Gran Bretaña.

El régimen considera esta visita solidaria a la familia del médico
encarcelado una intromisión en sus asuntos internos. Al Dr. Darsi
Ferrer, quien se encuentra en prisión desde julio sin fecha de juicio
fijada, se le acusa de haber comprado dos bolsas de cemento en el
mercado negro.

El diplomático sueco Ingemar Cedeborg declaró, según señala BBC, que hay
dudas de si detrás de esos cargos no se oculta una persecución política.

Suecia es el país que tiene la presidencia de la Unión Europea hasta el
mes de diciembre del presente año.

CANCILLERÍA CUBANA PROTESTA POR VISITA DE DIPLOMÁTICOS DE SUECIA Y OTROS
PAÍSES EUROPEOS A LA FAMILIA DEL Dr. DARSI FERRER - Misceláneas de Cuba
(28 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22516

EU concerns over dissident anger Cuba

EU concerns over dissident anger Cuba
Thu Aug 27, 2009 7:24pm EDT
By Jeff Franks

HAVANA (Reuters) - Diplomats from European Union countries angered Cuba
on Thursday when they went to the home of a jailed dissident to express
their concern about the case and what they view as government efforts to
quell dissent.

Their visit signaled that despite improved relations with Cuba, the EU
still has reservations about the communist government's treatment of
opponents.

Cuba's government reacted swiftly, summoning ambassadors or charges
d'affaires from the five countries whose diplomats made the visit --
Sweden, Poland, Hungary, Germany and Britain -- to say they had
threatened recently renewed EU-Cuba dialogue.

"The message was of criticism about the visit, meddling in Cuban
internal affairs and putting at risk the political dialogue. It was a
pretty strong move," said a European diplomat.

The five diplomats had met with Yusnaimy Jorge Soca, the wife of Cuban
physician Darsi Ferrer who has been imprisoned since July 21 on charges
he bought two bags of cement on the black market and verbally assaulted
a neighbor.

No trial date has been set for Ferrer, 39, who has organized walks along
Havana's seaside boulevard, the Malecon, and in front of local UNESCO
offices to support human rights.

Angry mobs attacked his small group at the UNESCO walks in 2006 and 2007.

His wife, pointing to concrete ceiling beams with gaping holes in the
living room of their cramped home, told reporters a friend had given
them cement to make repairs.

"My husband is not in prison for two bags of cement," she said. "He's in
prison for dreaming."

Swedish diplomat Ingemar Cederberg, speaking on behalf of the EU group,
said the case looked suspiciously like a political prosecution hidden
behind trumped-up criminal charges and needed to be "clarified."

"There's a question mark when it comes to this arrest," Cederberg said.
"There are accusations that belong to the category of common crime, not
really political, and (our visit) is a way of showing our interest that
the case should advance and get clarified."

Sweden currently holds the rotating EU presidency.

The government has been accused by the Cuban Commission on Human Rights,
a group that tracks political prisoners, of using short detentions to
quell dissent.

Cuba views dissidents as mercenaries working on behalf of its long-time
enemy the United States, which openly supports opposition groups.

QUASHING DISSENT

Cederberg said there were several recent cases of government opponents
being jailed on nonpolitical

charges.

Cuba may be "trying to invent something new and that is very worrying,"
he said.

"We have given signals (to Cuba) on this case and (expressed) concern in
general about the situation," he said.

Ferrer's wife said she believed he was arrested because the Cuban
government feared his Malecon walks could provoke wider protests amid
the country's economic crisis.

"All this is theater by state security," she said.

The EU, which has 27 member nations, lifted diplomatic sanctions and
re-established cooperation with Cuba last year after a five-year rift
over Cuban political prisoners.

But the EU said it would review Cuba's human rights situation annually.

Cuba and the EU resumed political dialogue in May, when Cuban Foreign
Minister Bruno Rodriguez said the country has no political prisoners
because all inmates had undergone due legal process.

The Cuban Commission on Human Rights said in a recent report that there
were 208 political prisoners on the island.

Another European diplomat said the EU did not view Thursday's row as a
threat to warmer EU-Cuba relations.

"The EU has a dialogue with Cuba and we very much want it to continue,"
he said. "In our view, (the visit) was very much in line with what we're
doing here. We don't see it as meddling in Cuban internal or legal affairs."

(Editing by Pascal Fletcher and John O'Callaghan)

EU concerns over dissident anger Cuba | International | Reuters (27
August 2009)
http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSTRE57Q5NN20090827?sp=true

2 original Buena Vista members to tour Brazil

Posted on Thursday, 08.27.09
2 original Buena Vista members to tour Brazil
The Associated Press

HAVANA -- Two of the youngest founding members of Cuba's legendary Buena
Vista Social Club held a jam session in central Havana on Thursday, a
tuneup for their three-city tour of Brazil next week.

Percussionist Amadito Valdes, 63, and Barbarito Torres, a decade his
junior, rehearsed with younger musicians for a small group of
journalists at the home of Fabian Garcia, a bassist who will join the
pair in concerts in Sao Paulo, Refife and Olinda beginning Sept. 1.
Torres plays a Cuban lute called the "laud."

"We are going to play all of our traditional songs: son, danzon, bolero,
all those things identified with Buena Vista Social Club," Valdes said.

Garcia's century-old, colonial-style home featured towering pillars and
a large portrait of Jesus Christ in the living room, which was brimming
with practicing musicians. The rehearsal was not open to the public, but
neighbors stuck their heads in street-level windows for a better view.

Many members of the original Buena Vista group have died since American
guitarist and producer Ry Cooder brought the aging Cuban musicians
together in the 1990s and they became international stars. But Valdes
said he thinks the group's "transcendence is guaranteed with the
incorporation of talented youngsters who play our music."

About a dozen musicians will participate in the tour, including Valdes'
28-year-old daughter, Idania, a singer who recently recorded a solo
album, and Teresa Garcia Caturla, or "Tete", who has sung with the
Afro-Cuban All-Stars.

2 original Buena Vista members to tour Brazil - Entertainment AP -
MiamiHerald.com (28 August 2009)
http://www.miamiherald.com/entertainment/AP/story/1205494.html

Cuba protesta ante UE por acciones sobre disidente

Cuba protesta ante UE por acciones sobre disidente
27 de agosto de 2009, 06:28 PM
Por Esteban Israel

LA HABANA (Reuters) - Cuba acusó el jueves a Suecia y a otros países de
la Unión Europea de interferir en sus asuntos internos y poner en riesgo
las relaciones, después de que diplomáticos del bloque expresaran
preocupación por el arresto de un disidente por supuestos delitos comunes.

La reacción del Gobierno cubano se debió a que representantes de
Alemania, Gran Bretaña, Hungría, Polonia y Suecia visitaron el jueves a
la esposa del disidente Darsi Ferrer, arrestado el 21 de julio bajo el
cargo de haber comprado dos sacos de cemento en el mercado negro y
agredir verbalmente a un vecino, contaron diplomáticos a Reuters.

El incidente podría poner a prueba las recién reconstruidas relaciones
entre Cuba y Bruselas, que estuvieron al borde de la quiebra en el 2003
tras el arresto de 75 disidentes.

"El mensaje del Gobierno fue de crítica a raíz de la visita, acusación
de estar inmiscuyéndonos en asuntos internos de Cuba y de poner en
riesgo el diálogo político entre Cuba y la UE", dijo uno de los
diplomáticos que estuvo en la visita.

"Es una señal bastante fuerte", añadió a Reuters.

El Gobierno cubano no ha hecho comentarios sobre el tema hasta ahora.

Los diplomáticos europeos dijeron temer que el arresto de Ferrer por
supuestos delitos comunes señale una nueva estrategia de las autoridades
comunistas de la isla contra la oposición.

El diplomático sueco Ingemar Cederberg, que habló en nombre del grupo,
dijo a periodistas en casa de Ferrer que había varios casos similares en
Cuba y hacía falta "claridad".

"Hoy en día las autoridades no sólo están usando el instrumento normal,
los arrestos breves. Están tratando de inventar algo nuevo. Eso es muy
preocupante", sostuvo. "Esperemos que no se trate de una nueva
tendencia", añadió.

Yusnaimy Jorge, la esposa de Ferrer, opinó que su marido, un médico de
39 años que ha organizado marchas pacíficas a favor de los derechos
humanos, era víctima de una "obra de teatro" de la Seguridad del Estado.

"Esta es la manera de actuar parece ahora del Gobierno, que está
tratando de imputarle delitos comunes para no reconocer que tiene presos
por razones políticas", dijo la mujer de 28 años a los diplomáticos de
la UE.

Grupos de derechos humanos calculan que hay alrededor de 200 presos
políticos en Cuba. Las autoridades comunistas cubanas dicen que son
mercenarios al servicio de su enemigo ideológico Estados Unidos.

El diplomático sueco Cederberg dijo que la UE envió "señales" de
preocupación al Gobierno cubano por su arresto. El caso será analizado
la próxima semana en Bruselas durante una reunión sobre América Latina.

PROTESTA CUBANA

Pocas horas después de la visita, los diplomáticos europeos dijeron que
fueron convocados por el Ministerio de Relaciones Exteriores. El primero
fue el representante de Suecia -que ocupa la presidencia rotativa de la
UE-, que recibió una protesta del vicecanciller Dagoberto Rodríguez,
precisaron.

"En nuestra opinión ir a la casa está en la línea con nuestro trabajo.
No vemos esto como una intromisión en asuntos legales de Cuba. No hay
nada que ocultar", explicó a Reuters otro diplomático que estuvo en casa
de Ferrer.

El diplomático dijo esperar que el incidente no afecte las relaciones
entre Cuba y la UE.

"La UE tiene un diálogo con Cuba y queremos que continúe", añadió.

La UE eliminó en el 2008 sanciones diplomáticas impuestas cinco años
antes en respuesta al arresto de 75 disidentes. La medida buscaba
alentar reformas y una apertura democrática bajo el Gobierno del
presidente Raúl Castro.

Ferrer ha organizado en los últimos años marchas por el Día de los
Derechos Humanos, duramente reprimidas por simpatizantes del Gobierno.

Las autoridades todavía no presentaron cargos formales contra el
disidente, que dirige un grupo denominado Centro de Salud y de Derechos
Humanos Juan Bruno Zayas.

(Reporte de Esteban Israel y Jeff Franks; editado por Gabriela Donoso y
Silene Ramírez)

Cuba protesta ante UE por acciones sobre disidente - Yahoo! Noticias (27
August 2009)
http://espanol.news.yahoo.com/s/reuters/090827/latinoamerica/latinoamerica_cuba_ue_derechos_2

Un retrato de la cultura cubana a través del ron

Un retrato de la cultura cubana a través del ron
La cámara Leica se volvió testigo de una tradición añeja y de gran
arraigo en la isla. Patrocinadas por una famosa marca, 10 artistas
vivieron y bebieron la savia dorada del Caribe
Yanet Aguilar Sosa
El Universal
Viernes 28 de agosto de 2009
yanet.aguilar@eluniversal.com.mx

Con una cámara Leica en manos, diez artistas de las más diversas
disciplinas emprendieron un viaje a La Habana para retratar la cultura
del ron y conocer su legado dentro de la historia cubana.

El encuentro con la isla caribeña y su recorrido por el camino de la
bebida dio lugar a un gran portafolios de imágenes que pondrán en línea
en un micrositio en la página oficial de Havana Club.

Escenógrafos, fotógrafos, periodistas, músicos, arquitectos, escritores
y cineastas mexicanos o radicados en México asumieron la imagen como la
posibilidad de contar su experiencia en el proyecto Havana Club: la
cultura del ron a través de la lente de… que, a través de fotografías,
da cuenta de la riqueza de la cultura del ron y al mismo tiempo muestra
la historia y la cultura de un país.

Nueva forma de hacer publicidad

La experiencia fue vital para todos, tal como afirma el cineasta Juan
Carlos Rulfo "pensé que era un gran pretexto para conocer un país desde
lo más profundo. Y ahora estoy con el coraje que da cuando quieres que
el mundo abra los ojos para que deje crecer a una nación sin prejuicios.
Si nuestras imágenes logran esto, si el ron contribuye de esa manera a
conocer a un país sin límites, entonces estamos frente a una nueva forma
de hacer publicidad".

La Cuba que este grupo de artistas ha capturado en imágenes se pondrá en
línea los primeros días de septiembre en un micrositio de internet que
está en construcción y es probable que las mejores fotografías podrían
ser publicadas en un libro con la marca Havana Club que desde 1878 está
en el mercado y produce el ron en sus fábricas de Santa Cruz del Norte.

Ese intento artístico por mostrar en imágenes y explicar cómo es la
cultura del ron en Cuba y cómo la bebida ha permeado diferentes aspectos
de la vida de sus habitantes, representó una oportunidad de conversar.

El arquitecto de origen español Miquel Adriá afirma que al ritmo del ron
y el son "la Habana sobrevive cadavérica a los embates globalizadores,
tanto por su condición insular como por la eterna necedad momificada de
sus fideles. El balcón es su piel. Es la transpiración de una ciudad,
que en su abandono, unifica palacios y vecindades, barrios decimonónicos
y modernísimos hoteles cincuenteros. Sudor y evaporación, glúteos y
balcones, barandales y muslos, reconstruyen, día a día, el
desmoronamiento de La Habana".

Una bebida nacional

La bebida que desde 1959 fue nacionalizada por el gobierno con la
Revolución y desde 1993 es producido por el consorcio Havana Club
Internacional, el cual es un joint venture entre el corporativo
internacional francés Pernod Ricard y el gobierno cubano, está
indisolublemente ligada al pueblo cubano y detonó imágenes sugerentes.

Hay rutas de botellas vacías que esperan albergar el ron, a veces blanco
y otras ámbar; filas interminables de barricas de madera; vasos medio
llenos que permiten distinguir entre ellos una fotografía del Che
Guevara; recipientes llenos con taparroscas doradas.

Luego de viajar a Cuba para gozar una experiencia artística y cultural
de lujo organizada por Havana Club, los diez artistas documentaron la
vida cubana, se contagiaron del son, recorrieron sus calles y
aprendieron del gozo con que los roneros fabrican litros y litros de esa
bebida que se exporta a varios países.

Nadie salió indemne de esa experimento. Héctor Esrawe asegura que él
reforzó la idea de que "la identidad de una cultura también está
vinculada a los productos que desarrolla, de lo que involucra un
compromiso con la calidad" y descubrió "el respeto y orgullo que una
cultura siente por sus tradiciones, el oficio con el que los maestros
roneros buscan mejorar el producto".

Entre mojitos y cubas libres, dos de las bebidas más legendarias de la
isla caribeña, los creadores se dieron a la tarea de proyectar la
cultura cubana a través del ron Havana Club y desde su mirada demostrar
que esa bebida, que tiene 9 sabores, entre ellos añejo blanco, añejo
especial, añejo reserva, cuban barrel proof, gran añejo 15 años y ron
extra añejo, es parte de la vida e historia cubana.

Cada uno de los artistas creó su propia historia en Cuba. Si Miquel
Adriá se apasionó por los balcones, Camilo Lara aprendió a admirar su
gente. Aldo Chaparro conversó con sus calles y con la ciudad, Ilana Sod
se dejó seducir por esa tierra caribeña, sus bailes con olor y sabor a
azúcar. Si María José Cuevas emprendió un viaje a la mágica Cuba,
Gonzalo Lebrija se apoderó de la isla pero dejó mucho de él en esa tierra.

El proyecto Havana Club: la cultura del ron a través de la lente de… fue
auspiciado por Havana Cultura para patrocinar proyectos e informar de
las manifestaciones creativas y culturales en torno del ron, esa bebida
característica de Cuba que comenzó a producir como marca en 1878 el
empresario español José Arechabala Aldama. La fábrica, que inicialmente
se llamó La Vizcaya y se dedicaba al procesamiento de la caña, pasó a
manos del gobierno tras el triunfo de la Revolución.

Un retrato de la cultura cubana a través del ron - El Universal -
Cultura (28 August 2009)
http://www.eluniversal.com.mx/cultura/60319.html

Antiguos músicos del grupo Buena Vista Social Club de Cuba viajan a Brasil

Antiguos músicos del grupo Buena Vista Social Club de Cuba viajan a Brasil
Por Agencia EFE – hace 7 horas

La Habana, 27 ago (EFE).- Dos músicos cubanos que fueron parte hace años
del grupo Buena Vista Social Club, el percusionista Amadito Valdés y el
intérprete de laúd Barbarito Torres, viajarán el próximo domingo a
Brasil para presentarse en varias ciudades de ese país en septiembre.

Para la gira por Sao Paulo, Recife y Olinda los acompañan las cantantes
Teresa "Teté" García e Idania Valdés, al bajista Fabián García y al
pianista Rodolfo "Peruchín" Argudín, informaron los promotores de la banda.

Valdés declaró a medios de la isla que Brasil es un lugar "muy difícil"
para la música extranjera, pero que allí "Cuba siempre ha estado presente".

El repertorio que llevan incluye música tradicional como "Dos
gardenias", "El cuarto de Tula" y el "Chan Chan", que identificó al
fallecido Compay Segundo, otro integrante de aquella legendaria banda
reunida en 1996.

epa - european pressphoto agency: Antiguos músicos del grupo Buena Vista
Social Club de Cuba viajan a Brasil (28 August 2009)
http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5i1iTVPIKtpfwlpfe3Wdgbkl5pOhA

Tres años de raulismo (Final)

Tres años de raulismo (Final)
Oscar Espinosa Chepe

LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) - Desaparecen o están en vías
de desaparecer- para bien- concepciones y proyectos absurdos, como la
Batalla de Ideas, el programa de "la escuela en el campo", el
igualitarismo practicado por decenios y los gobiernos paralelos. La
decisión de pagar a los trabajadores según el resultado de su labor, el
pluriempleo, las medidas para detener el deterioro de la educación, e
incluso la entrega de tierras ociosas en usufructo podrían tener
aspectos positivos, pero en el entorno económico en que se toman, con
salarios insuficientes para vivir y pagados en una moneda que ni el
Estado acepta en sus tiendas, se traducen en beneficios mínimos.

Particularmente en el caso de la tierra en usufructo, están presentes
prohibiciones y controles estatales que en modo alguno garantizan la
permanencia de los nuevos agricultores. Como resultado, el aumento de la
producción no responderá a las necesidades de un país que importa el
80,0% de los alimentos.

La situación actual es delicada, pues existen nuevas generaciones,
llenas de insatisfacciones y sin compromiso alguno con el pasado
iniciado en 1959. La población se encuentra desilusionada por cincuenta
años de penurias, sin avizorar posibilidades de un futuro mejor. La
desaparición del mito de Fidel Castro y el total descrédito de sus
programas monumentales de desarrollo en línea con su delirio de
grandeza, ocurre cuando la tradicional coartada del enemigo externo, los
Estados Unidos, se desmorona por la popularidad del Presidente Obama
entre la población y la postura constructiva sostenida por su
Administración.

El gobierno cubano afronta una coyuntura interna difícil, tanto
económica como política, al extremo de no estar en condiciones de
realizar el VI Congreso del Partido Comunista, anunciado para fines del
presente año. El anterior se realizó en 1997, y precisamente ahora
sería el momento propicio para trazar definiciones y las líneas para
enfrentar y salir de la crisis. En su lugar, el Presidente anunció la
realización de una Conferencia, convocada por el Comité Central, para
renovar ese órgano, el Secretariado y el Buró Político, sin que se haga
un análisis participativo por la militancia y la población,
imprescindible para detener el retroceso y echar a andar.
Se han perdido tres años con tímidas y parciales medidas, sin ir al
fondo de los problemas ni realizar transformaciones radicales para
liquidar el obstáculo que imposibilita el desarrollo de Cuba: un sistema
totalitario y disfuncional, el cual tiene entrampada la sociedad cubana.

Cuba: Tres años de raulismo (Final) (28 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/28_C_4.html

Carrera por el bronce

Carrera por el bronce
José Hugo Fernández

LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) - Durante los últimos decenios
se han registrado en Cuba dos pintorescas carreras por el bronce. La
primera fue ganada arrolladoramente por la dictadura, cardiaca de los
monumentos, las medallas, los cañones, los clarines y trompetas.

Ahora que volvemos a parlotear sobre el ahorro y la moderación en los
gastos, sería útil que alguien se planteara poner coto al barril sin
fondo que ha representado para nuestra economía la elaboración
compulsiva de monumentos y de medallas, cuyo promedio por metro cuadrado
debe distinguirnos como campeones absolutos en la región, o en todo el
hemisferio.

Después de los remotos tiempos en que no se habían descubierto los
beneficios del hierro, deben ser pocos los que, como el régimen cubano,
apostaron con tanta vehemencia por el bronce, dispuestos a otorgarle,
digamos, peso, dureza, brillo, solemnidad y trascendencia a su paso por
la historia.

Fue una carrera contra el buen gusto y contra el sentido común, que así
como tuvo su ganador indiscutible, tendría también al bronce como gran
perdedor.

Pero nunca van lejos los de adelante si los de atrás corren bien. Y
ocurre que últimamente, con el agravamiento de la crisis (económica y de
todo lo demás) estamos asistiendo a una especie de revancha del bronce
que, como flor en el pantano, se abre y busca oxígeno en pos de su
resurgimiento.

Basta con un somero repaso a las ferias de arte que hoy tienen lugar en
La Habana (no sólo la más reciente, celebrada durante este verano en La
Rampa), para vislumbrar una suerte de feliz aunque aún pálida liberación
del bronce, que al menos vuelve a ser visible entre los objetos
decorativos de uso utilitario, así como en la artesanía en forma
general, y hasta en la quincallería.

Al mismo tiempo, se aprecia el uso creciente de este metal en trabajos
de herrería o de fundición artística. De manera que parece ir en serio
su vuelta a la vida.

Claro que en la mayoría de los casos tales trabajos son realizados por
particulares, quienes, salvo excepciones, deben procurarse por su cuenta
la materia prima. Entonces la pregunta sería: ¿De dónde y cómo obtienen
el bronce?

Es un misterio en el que más vale no hurgar demasiado. Las vías para el
abastecimiento de este material suelen ser aquí tan impredecibles como
los caminos de Dios.

Bien conocida es la tarea como suministradores de los llamados buzos,
gente menesterosa que se dedica a extraerle el sumo a los basureros y a
los edificios en ruinas o (más o menos) abandonados. Se conoce incluso
un método muy suyo para identificar el bronce entre la basura y los
escombros, el cual consiste en prenderle fuego a toda la pila y ponerse
a cazar aquellos sitios desde donde brotan llamas de color azul,
indicadoras, dicen, de su presencia.

Pero obviamente la revancha del bronce no puede depender sólo de los
vertederos de desechos.

Tal vez ello ayude a explicar la razón por la cual en algunos
asentamientos escultóricos de la Isla –por ejemplo, en la hilera de
monumentos a los mártires de Santiago de Cuba, que está situada a lo
largo de la carretera entre Siboney y Baconao-, han ido desapareciendo
de la noche al día todos los componentes de bronce, sean nombres, citas,
signos simbólicos o cabezas.
En fin, lo que sí parece quedar fuera de duda es que estamos ante la
segunda carrera por el bronce y que esta vez el ganador podría ser el
bronce.

Cuba: Carrera por el bronce (28 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/28_C_1.html

Uniformes a la venta

Uniformes a la venta

LA HABANA, Cuba, 28 de agosto (Amarilis C. Rey, Cuba-Verdad /
www.cubanet.org) – Las aglomeraciones de personas, fundamentalmente
mujeres, se observaron el pasado lunes a las puertas de los comercios de
Ciudad de La Habana, que iniciaron la venta de uniformes para los
alumnos de bachillerato de nuevo ingreso.

De acuerdo con informaciones de los medios de comunicación, 30 tiendas,
dos por municipio, fueron abastecidas para la venta de dos uniformes por
cada estudiante.
La compra sólo es posible efectuarla a través de la presentación de un
bono entregado por el Ministerio de Educación, la tarjeta del menor
(identidad permanente), y la cartilla de racionamiento.

Después de que durante varias décadas la enseñanza media superior
(preuniversitaria) fuera impartida exclusivamente en internados en el
campo, donde los estudiantes debían permanecer becados obligatoriamente,
este curso la misma comenzará a ofrecerse nuevamente en centros de
enseñanza urbanos. En La Habana funcionará un plantel de enseñanza
preuniversitaria por cada municipio, exceptuando Centro Habana, cuyos
estudiantes acudirán al instituto José Martí, del municipio Habana Vieja.

Todavía no se ha informado cuándo comenzará el nuevo año lectivo, aunque
normalmente se inicia el primer lunes de septiembre.

Cuba: Uniformes a la venta (28 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/28_N_2.html

Empeora situación de ancianos

Empeora situación de ancianos

LA HABANA, Cuba, 28 de agosto (Amarilis C. Rey, Cuba-Verdad /
www.cubanet.org) – El primero de agosto fueran suspendidas las pensiones
de asistencia social para ancianos y otras personas desvalidas, lo que
ha empeorado la situación para ese sector de la población, que
tradicionalmente sufre grandes privaciones.

La medida se tornó más traumática debido a la puesta en práctica de la
misma sin previo aviso. Los afectados se enteraron cuando acudieron a
los bancos y oficinas de correos a cobrar los 85 pesos (alrededor de
cuatro dólares) que les correspondían.

Margarita Rodríguez, de 64 años, residente en La Habana, dijo a esta
reportera que está desesperada. "Llevo varios días comiendo papas
hervidas, y en cualquier momento saldré con los calderos para la calle"
–expresó. Su esposo perdió una pierna en un accidente de trabajo y ahora
se encuentra en peritaje medico sin recibir compensación salarial alguna.
La señora Rodríguez trabajó en la empresa de servicios comunales, pero
debido a una enfermedad nerviosa quedó desempleada.

En la oficina municipal del trabajo y seguridad social, en Arroyo
Naranjo, a donde tuvo que dirigirse a entregar la chequera, rompieron el
documento delante de ella y le manifestaron que no se podía hacer nada,
que era una orden que había llegado de "arriba".

Según se conoció, situaciones similares se han presentado en el todo el
país, afectando a ancianos, que ahora lloran por la pérdida de esa ayuda
monetaria que el Estado calificó como gratuidades indebidas.

amarilisrey@yahoo.com

Cuba: Empeora situación de ancianos (28 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/28_N_3.html

Sale del hospital y no tiene casa

Sale del hospital y no tiene casa

LA HABANA, Cuba, 28 de agosto (Ana Aguililla / www.cubanet.org) - Hiromi
García, que vivía en el Km. 37 de la Carretera Central, San José de Las
Lajas, al regresar a su domicilio con su hijo de cinco meses, ingresado
en el hospital del municipio durante 63 días, no encontró ni una tabla
de su vivienda. La casa había sido demolida por las autoridades por
considerarla una construcción ilegal.

"He solicitado ayuda al gobierno municipal, pero me la han negado. El
director de Vivienda y el vice-presidente de construcción dicen que si
la casa no existe no me pueden ayudar" –dijo la señora.
Hiromi vivió en la finca Romero durante 19 años y allí tuvo tres hijos,
el menor de los cuales nació a los seis meses de gestación, por lo que
requiere de cuidados especiales.

Cuba: Sale del hospital y no tiene casa (28 August 2009)
http://www.cubanet.org/CNews/y09/agosto09/28_N_6.html

Somos todos

Somos todos
Fernando Ravsberg | 2009-08-27, 13:32

Escuela primaria en Cuba (Foto: Raquel Pérez)Por estos días me vi metido
en la tarea de buscar un uniforme escolar para mi ahijada, la cual tenía
dificultades para encontrar su talla. El problema es que María Fernanda,
a sus 7 años, es algo pequeñita a pesar de tener un espíritu gigantesco.

Nuestro largo periplo nos llevó incluso hasta el mercado negro. Una
buena amiga, con niños en edad escolar, me presentó a un señor y éste me
ofreció todos los uniformes escolares que quisiera, aclarando que los
vende sólo al por mayor.

Por supuesto que este especulador no se abastece de los tenderos que se
roban uno o dos uniformes. Para poder ofrecer la mercancía por docenas
tiene que tener un alto contacto en las empresas que los fabrican o
distribuyen.

Caigo en esto porque, como he podido observar, el grueso de las
mercancías que están en venta en el mercado negro son extraídas en
grandes cantidades de los centros productivos y esto sólo puede hacerse
con la complicidad de los directivos.

Uno de los camioneros que se roban contenedores del puerto me explicaba
que ellos no corren casi ningún riesgo porque sacan la carga "con todos
los papeles en regla", es decir con las firmas y los sellos que
solamente puede poner la administración.

En una empresa de alimentos que conozco reforzaron los controles en la
puerta para evitar que los obreros roben. Sin embargo, acaban de
"perderse" 100 Kg. de productos cárnicos, una cantidad que difícilmente
podría llevarse un trabajador de a pie.

Si se observan las casas de los gerentes cubanos, sus automóviles, los
electrodomésticos, las ropas de sus esposas, los juguetes de sus hijos y
los lugares donde vacacionan, se podrá comprobar el "milagro" que
realizan con los US$30 que ganan al mes.

Pero sería injusto decir que son los únicos que meten las manos en la
propiedad estatal. Los trabajadores comunes también requisan lo suyo,
claro que en menor cantidad, lo justo para "resolver", palabra con la
que popularmente describen la acción.

Todos se llevan algo para completar unos salarios porque estos son
totalmente insuficientes para vivir. Los tabaqueros esconden habanos,
los bodegueros arroz y frijoles y los obreros de la fábrica de pintura
venden cubetas.

En muchas empresas contrataron guardias de seguridad para evitar los
hurtos. Paradójicamente, su presencia aumenta las pérdidas porque ahora
los trabajadores tienen que robar lo propio y lo que le dejan al guardia
para que éste "no vea nada".

Una antigua trabajadora del hospital Ameijeiras me cuenta que "cuando
nosotros sacábamos las cajas de pollo, teníamos que dejarles 3 postas a
los guardias y US$100 por cada caja de azulejos. Ese era el pago para
que no nos revisaran a la salida".

El campesino privado, Alejandro Robaina, le explicó al máximo dirigente
sindical de Cuba que no se puede poner hombres a cuidar el tabaco en las
noches por US$15 al mes. Si no se les paga bien serán los mismos
guardias quienes robarán las hojas, concluía el tabaquero.

Sin embargo, los gerentes y los obreros tampoco son los únicos que
forman parte del mercado negro. Igual que en el caso de las drogas, no
existiría tráfico si no hubiera consumo, es decir personas dispuestas a
comprar las mercancías.

Ahí entramos los demás, los que nos limitamos a abrir la puerta de
nuestra casa a los vendedores para comprarles queso, carne de res,
jamón, salsa de tomate o aceite. Hay de todo, en una ocasión me
ofrecieron hasta un cocodrilo vivo.

Incluso los más puros necesitan de este comercio. Un buen amigo, antiguo
escolta de Fidel se escandalizó cuando descubrió, después de jubilarse,
que su mujer compraba en el mercado negro. La respuesta de ella fue
contundente: "¿de dónde crees que has comido todos estos años?".

Una de las razones por la que la gente cae en esta ilegalidad es la
combinación de bajos salarios y altos precios. El gobierno le aplica un
impuesto del 240% a todo lo que oferta en divisas. Un litro de aceite de
soya llega así a costar casi US$3.

Los vendedores callejeros ofrecen mejores precios, alrededor de un 30%
menos de lo que cuesta en las tiendas del gobierno. Y para muchos
cubanos de bajos recursos ese porcentaje es el que les da la posibilidad
de acceder a algunos artículos básicos.

La otra razón por la cual muchos acuden al mercado negro es la escasez.
Aunque pueda parecer muy loco, algunos de los productos que faltan en
las tiendas de alimentos o de las medicinas que no hay en las farmacias
se encuentran en las calles.

Con el uniforme de María Fernanda fue al revés, yo pagué en la tienda
US$0,12 mientras que en la calle me pedían US$ 4. La venta al por mayor
de estas prendas me escandalizó pero, tras pensar un poco, comprendí que
al fin y al cabo, el mercado negro somos todos.

BBC Mundo - Cartas desde Cuba - Somos todos (27 August 2009)
http://www.bbc.co.uk/blogs/mundo/cartas_desde_cuba/2009/08/somos_todos.html

Bill Richardson se reúne con altos funcionarios de la cancillería

Política
Bill Richardson se reúne con altos funcionarios de la cancillería

El gobernador de Nuevo México aspiraba a reunirse con el ministro Bruno
Rodríguez, pero fue recibido por el vicecanciller Dagoberto Rodríguez.

Agencias | 28/08/2009

El gobernador estadounidense de Nuevo México, Bill Richardson,
influyente demócrata cercano al presidente Barack Obama, se reunió este
jueves con altos funcionarios de la cancillería en la Isla, informó una
fuente oficial, reportó AFP.

Richardson, de 61 años, fue recibido en la tarde por "altos funcionarios
del Ministerio de Relaciones Exteriores", confirmó a la AFP una fuente
de la cancillería.

El gobernador aspiraba a reunirse con el canciller, Bruno Rodríguez,
pero según otras fuentes, fue recibido por el vicecanciller Dagoberto
Rodríguez.

Un vocero de la delegación de Richardson comentó este jueves que el
gobernador concluirá al mediodía de este viernes su visita a Cuba,
iniciada el lunes para promover el intercambio comercial y cultural.

Según esa fuente, Richardson, quien encabeza una comitiva de nueve
funcionarios y empresarios agrícolas, visitó la mañana de este jueves la
Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), donde estudian más de 20.000
jóvenes de 29 países, incluido un centenar de norteamericanos.

Durante su permanencia en La Habana, el gobernador se reunió con el jefe
de la Asamblea Nacional, Ricardo Alarcón, el presidente de la Cámara de
Comercio, Pedro Álvarez, y con autoridades de turismo y agricultura,
reuniones que calificó como "muy fructíferas" y "positivas", en
declaraciones el miércoles a la prensa.

También se reunió con funcionarios del polo científico, recorrió el
centro histórico de La Habana y visitó la casa-museo del escritor
estadounidense, Ernest Hemingway, a la cual donó un teléfono antiguo.

"Mi meta principal es incrementar los nexos económicos" y "estoy a favor
de más viajes humanitarios hacia Cuba, más turistas y más contacto",
dijo Richardson, quien fue recibido en 1996 en La Habana por Fidel
Castro y logró la liberación de tres presos políticos, en momentos de
acercamiento con la administración de Bill Clinton.

© cubaencuentro.com

Bill Richardson se reúne con altos funcionarios de la cancillería -
Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (28 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/bill-richardson-se-reune-con-altos-funcionarios-de-la-cancilleria-205851

Fidel Castro, al teléfono

Política
Fidel Castro, al teléfono

Esta es la primera vez que el ex gobernante habla en público desde el 14
de octubre de 2007.

Agencias | 28/08/2009

Fidel Castro habló este jueves por primera vez en vivo desde octubre de
2007, en una conversación telefónica con el presidente de Nicaragua,
Daniel Ortega, a quien llamó para expresar su satisfacción por la
graduación de 44 médicos nicaragüenses que estudiaron en Cuba, reportó AFP.

"Me alegra chico (…) me alegra saber que están 44 (nicaragüenses)
graduándose de la ELAM (Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas)",
se le escuchó decir claramente en una breve conversación que sostuvo con
Ortega, durante el acto de graduación en Managua.

La comunicación había sido anunciada segundos antes por el presidente
nicaragüense, quien interrumpió tres veces su discurso para atender una
llamada telefónica en público que aparentemente no podía concretarse,
hasta que explicó que Castro quería saludarlo en vivo.

Entonces activó el altavoz del teléfono y lo puso cerca del micrófono
para oír a Fidel, quien le manifestó que estaba contento por la
graduación de los jóvenes nicaragüenses.

"Me parece muy buena noticia saber que ustedes cuentan con una gran
fuerza médica" y que "están a la altura de las necesidades que tiene
Nicaragua", manifestó.

"Soy un gran admirador de los médicos y me alegra mucho que se hayan
graduado. Alguien me dijo por la tarde que eran alrededor de 600
(graduados)", dijo Castro, tras lo cual Ortega le aclaró que eran 44.

"Fidel siempre está pendiente" de los datos, comentó Ortega durante la
plática en la que el ex gobernante se despidió enviando "un saludo y un
abrazo" a Ortega, su esposa Rosario Murillo y la gente de Nicaragua.

Esta es la primera vez que Castro habla en público desde el 14 de
octubre de 2007, cuando aún convaleciente llamó por teléfono al
presidente venezolano Hugo Chávez, con quien también apareció en un
vídeo en el programa Aló, Presidente realizado en Cuba.

© cubaencuentro.com

Fidel Castro, al teléfono - Noticias - Cuba - cubaencuentro.com (28
August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/fidel-castro-al-telefono-205868

El número de cubanos que emigran a Estados Unidos cae un 50%

Emigración
El número de cubanos que emigran a Estados Unidos cae un 50%

Los expertos lo achacan a factores como la crisis económica en EE UU, el
cierre del cerco a los contrabandistas y el alivio de las restricciones
para viajar y enviar dinero.

Agencias | 28/08/2009

El número de cubanos que emigran a Estados Unidos ha disminuido un 50%,
por lo que 2009 podría ser el año en que menos inmigrantes de la Isla
arriben a Estados Unidos, de acuerdo con la opinión de expertos, reportó AP.

Según el reporte, varios factores estarían incidiendo en esta drástica
caída, pero el primero podría ser la crisis económica en Estados Unidos.
Además está el hecho de que las autoridades están limitando cada vez más
la acción de los contrabandistas y ahora hay menos restricciones para
viajar y enviar dinero a la Isla.

También, señalan, otra posible razón es que el gobierno cubano esté
tomando medidas severas para impedir la emigración.

"Para serle honesto, no hay manera de saber. Esto no es una ciencia",
dijo Andy Gómez, miembro del Instituto de Estudios Cubanos y
Cubano-Estadounidenses de la Universidad de Miami.

El alto nivel de desempleo en la Florida podría ser también una de las
causas que mantienen alejados a los cubanos.

"La mayoría de la gente que se fue lo hizo por medio de operaciones de
contrabando y éstas se han suspendido porque se acabó el dinero", dijo
Gómez, quien opina que en la Isla hay una "actitud de esperar a ver qué
pasa" con respecto a Raúl Castro.

De acuerdo con AP, del 1 de octubre al 31 de julio, la Guardia Costera
interceptó un promedio de 72 cubanos al mes, en comparación con los 183
al mes que detuvo en el pasado año fiscal. La última vez que se
observaron cifras tan bajas fue en el 2002, un año después de los
ataques del 11 de septiembre de 2001.

La Patrulla Fronteriza y el Servicio de Aduanas indicaron que también
cayó enormemente el número de cubanos que llega a Estados Unidos por
mar, de cerca de 4.000 a alrededor de 1.000 al año.

La Patrulla Fronteriza señaló, en cuanto a los que cruzan la frontera
por México, que la cifra cayó a 5.000 entre octubre y julio, en
comparación con los 9.000 que entraron en la misma época el año pasado.

El vocero de la Guardia Costera, Matt Moorlag, sostuvo que la economía
es un factor que está detrás de las estadísticas: los contrabandistas
cobran hasta 10.000 dólares, dijo.

"Si (los familiares) no pueden pagarle a los traficantes, habrá menos
contrabando", comentó.

Moorlang y Victor Colón, también de la Patrulla Fronteriza, afirmaron
que las autoridades han puesto más énfasis en la detención de
traficantes. Los juicios federales por contrabando en Miami aumentaron
de 35 en el 2006 a 125 en 2008.

"Ahora si te detienen, eres catalogado de 'traficante de personas', y si
alguien muere… es algo muy grave. Antes, no hacían nada. Se veía como
algo normal, un cubano tratando de ayudar a otro cubano", dijo José
Ponce, quien llegó en balsa hace 15 años.

La agente de viajes Leydi Tasse cree que ahora es más fácil que cubanos
en Estados Unidos pidan la emigración de su familiares usando canales
legales. "Creo que están buscando opciones más seguras", apuntó.

Por su parte, Gómez, experto de la Universidad de Miami, achaca la
disminución a la mano dura de Raúl Castro contra quienes quieren
abandonar el país, pues cualquier señal de inestabilidad sería
interpretada como una pérdida del control.

Ted Henken, profesor de estudios hispanos en la Universidad Baruch en
Nueva York, indica que la crisis económica puede haber sembrado dudas en
algunos cubanos que pensaban emigrar.

"Si hay una crisis, es mejor vivir en un país socialista porque tienes
protección. Puede que esa sea parte de la lógica que la gente está
empleando", opinó.

© cubaencuentro.com

El número de cubanos que emigran a Estados Unidos cae un 50% - Noticias
- Cuba - cubaencuentro.com (28 August 2009)
http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-numero-de-cubanos-que-emigran-a-estados-unidos-cae-un-50-205863

EU diplomats say Cuba dissident case "worrying"

EU diplomats say Cuba dissident case "worrying"
Thu Aug 27, 2009 4:05pm EDT
By Jeff Franks

HAVANA (Reuters) - Diplomats from European Union countries went to the
home of a jailed Cuban dissident on Thursday to express their concern
about the case and what they view as ongoing efforts by island
authorities to quell dissent.

Their visit also signaled that despite improved relations with Cuba, the
EU still has reservations about its treatment of government opponents.

Representatives from Sweden, Poland, Hungary, Germany and Britain met
with Yusnaimy Jorge Soca, the wife of Cuban physician Darsi Ferrer who
has been imprisoned since July 21 on charges he bought two bags of
cement on the black market and verbally assaulted a neighbor.

No trial date has been set for Ferrer, 39, who has organized walks along
Havana's seaside boulevard, the Malecon, and in front of local UNESCO
offices to support human rights.

Angry mobs attacked his small group at the UNESCO walks in 2006 and 2007.

His wife, pointing to concrete ceiling beams with gaping holes at their
home, told reporters a friend had given them cement to make repairs to
their cramped and crumbling home.

"My husband is not in prison for two bags of cement," she said. "He's in
prison for dreaming."

Swedish diplomat Ingemar Cederberg, speaking on behalf of the EU group,
said the case looked suspiciously like a political prosecution hidden
behind trumped-up criminal charges and needed to be "clarified."

"There's a question mark when it comes to this arrest," Cederberg said.
"There are accusations that belong to the category of common crime, not
really political, and (our visit) is a way of showing our interest that
the case should advance and get clarified," he said.

Sweden currently holds the rotating EU presidency.

The government has been accused by the Cuban Commission on Human Rights,
a group that tracks political prisoners, of using short detentions to
quell dissent.

Cuba views dissidents as mercenaries working on behalf of its long-time
enemy the United States, which openly supports opposition groups.

QUASHING DISSENT

Cederberg said there were several recent cases where government
opponents were jailed on non-political charges.

Cuba may be "trying to invent something new, and that is very worrying,"
he said.

"We have given signals (to Cuba) on this case, and (expressed) concern
in general about the situation," he said.

Ferrer's wife said she believed he was arrested because the Cuban
government feared his Malecon walks could provoke wider protests amid
the country's current economic crisis.

"All this is theater by state security," she said.

The EU, which has 27 member nations, lifted diplomatic sanctions and
re-established cooperation with Cuba last year after a five-year rift
over Cuban political prisoners.

But the EU said it would review Cuba's human rights situation annually.

"It's an ongoing process. We have shown our concern when it comes to
human rights and we're going to continue (doing) that," Cederberg said.

Cuban Foreign Minister Bruno Rodriguez told the EU in a May meeting that
Cuba has no political prisoners because all Cuban inmates had undergone
due legal process.

The Cuban Commission on Human Rights said in a recent report that there
were 208 political prisoners on the island.

(Reporting by Jeff Franks; Editing by Pascal Fletcher and Vicki Allen)

EU diplomats say Cuba dissident case worrying | International | Reuters
(27 August 2009)
http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSTRE57Q5NN20090827?sp=true

EU embassies visit wife of jailed Cuban dissident

Posted on Thursday, 08.27.09
EU embassies visit wife of jailed Cuban dissident
By ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press Writer

HAVANA -- Representatives from five European Union embassies in Cuba
visited the wife of jailed political opposition activist Darsi Ferrer on
Thursday, but insisted their visit was not political.

Diplomats from Sweden, Great Britain, Hungary, Poland and Germany saw
Ferrer's wife, Yusnaimy Jorge Soca, at her Havana home and brought
donated items including food and clothing.

The group said it organized the visit on its own and had not been
invited by the couple.

"This is a gesture of solidarity; it's not a political act," said
Ingemar Cederberg, deputy chief of the Swedish Embassy. He said keeping
an eye on the country's human rights situation is "part of our job here."

Cuban officials had no immediate comment, but in the past they have
often complained about foreign diplomatic contacts with dissidents,
accusing the countries of meddling in Cuban affairs and of helping
"mercenaries" who are trying to undermine the communist system.

Ferrer, a physician, is among Cuba's top dissidents. Like most
opposition activists, however, he is better known in South Florida and
Europe than on the island.

In years past, he has organized tiny Havana street demonstrations to
mark International Human Rights Day in December.

He was arrested July 21 for allegedly purchasing bags of cement on the
black market. The state controls nearly all construction under Cuba's
communist system and cement available from private sources is often
pilfered from state stocks. Ferrer's supporters say that his political
views led authorities to jail him for a crime usually only punishable by
a fine.

Thursday's was the first such European Union visit with an opposition
figure since the EU last summer lifted sanctions on Cuba that were
imposed in 2003 in response to the Cuban government's arrest of 75
leading dissidents, 54 of whom remain behind bars.

Cuba's government does not comment on dissidents, most of whom it
dismisses as agents of the United States working to undermine the
communist system. But Cederberg said, "We want to get to the bottom of
the matter a little better."

Jorge did not deny that her husband obtained the cement, and even showed
reporters a wall of her home that needed repairs. But she added that his
arrest was motivated by politics, saying her husband "is not in prison
for these supposed bags of cement."

EU embassies visit wife of jailed Cuban dissident - World AP -
MiamiHerald.com (27 August 2009)
http://www.miamiherald.com/news/world/AP/story/1204977.html

MINISTRO DE LA EMBAJADA DE SUECIA EN LA HABANA VISITA A ESPOSA DE DARSI FERRER JUNTO A DIPLOMÁTICOS DE OTROS PAÍSES EUROPEOS

MINISTRO DE LA EMBAJADA DE SUECIA EN LA HABANA VISITA A ESPOSA DE DARSI
FERRER JUNTO A DIPLOMÁTICOS DE OTROS PAÍSES EUROPEOS
2009-08-27.
Redacción de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Diplomáticos de la Unión Europea
encabezados por el ministro de la Embajada de Suecia Ingemar Cederberg,
junto a representantes de las sedes diplomáticas de Hungría, Gran
Bretaña, Polonia y Alemania, visitaron a la esposa del Dr. Darsi Ferrer,
en su casa del barrio habanero de Santos Suárez, informa un cable de la
agencia italiana de prensa ANSA.

Los diplomáticos, le entregaron a Yusnaimi Jorge, la esposa de Darsi
Ferrer, donaciones como ayuda humanitaria.

La intención de la visita, según declaró el representante de Suecia
Ingemar Cederberg, fue conocer la situación actual de Ferrer.
Actualmente Suecia es el país que preside la Unión Europea

MINISTRO DE LA EMBAJADA DE SUECIA EN LA HABANA VISITA A ESPOSA DE DARSI
FERRER JUNTO A DIPLOMÁTICOS DE OTROS PAÍSES EUROPEOS - Misceláneas de
Cuba (27 August 2009)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=22515

Crackdown on stores in the capital

Crackdown on stores in the capital
CUBANET

HAVANA, Cuba, August 27 (Leafar Pérez / www.cubanet.org) –An
undetermined number of managers and clerks in government stores and
businesses in the Cerro district of Havana were detained by police
following audits carried out between August 14 and 19.

Ramón de Jesús Pereda, who lives in the district, said the audits showed
merchandise missing in some stores while others had more than required.
He said those detained faced sanctions.

As well, he said authorities fined and ordered dismissed longshoremen,
inspectors and drivers responsible for goods taken to the stores.

Crackdown on stores in the capital - Cuba Dissidents - MiamiHerald.com
(27 August 2009)
http://www.miamiherald.com/1447/story/1204924.html

Fewer Cubans make crossing to Fla; economy cited

Posted on Thursday, 08.27.09
Fewer Cubans make crossing to Fla; economy cited
By LAURA WIDES-MUNOZ
AP Hispanic Affairs Writer

MIAMI -- The number of Cubans attempting to cross the Florida Straits
has fallen by more than half, putting 2009 on track to be perhaps the
lowest for migration from the communist island in almost a decade.

Ex