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Saturday, January 31, 2009

Guillermo Fariñas presentó el libro 'Radiografía de los miedos en Cuba'

Disidencia
Guillermo Fariñas presentó el libro 'Radiografía de los miedos en Cuba'

Agencias | 29/01/2009

El periodista independiente Guillermo Fariñas presentó el martes en
Villa Clara su libro Radiografía de los Miedos en Cuba, informó la
agencia independiente Cubanacán Press.

La presentación fue coauspiciada por la Coalición Central Opositora
(CCO) y el Proyecto de Bibliotecas Independientes de Cuba (PBIC).

Fariñas, un ex preso político, psicólogo de profesión y director de
Cubanacán Press, dijo que el texto "es una visión de psicología social
que examina 20 estamentos en que se divide la sociedad cubana y los
temores a que se produzcan cambios democráticos en la Isla".

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/guillermo-farinas-presento-el-libro-radiografia-de-los-miedos-en-cuba-151917

Héroes sin medallas

Sociedad
Héroes sin medallas

La relación entre trabajo y salario sigue siendo decepcionante, mientras
el Estado intenta poner orden en un mercado laboral apático.

Julio Franco, La Habana | 30/01/2009

Los holgazanes combaten ahora contra un nuevo enemigo inesperado: José
Martí. Colocado en la primera línea del enfrentamiento contra un viejo
lastre del sistema, el prócer nacional está siendo citado en pancartas,
murales y spots mediáticos.

Martí aporta el gradiente moral de la cruzada. Reivindica la necesidad
del trabajo como un ejercicio de la dignidad personal y hasta de la
salud mental, pero sus frases puede que caigan en el vacío ante la
ausencia de una política de incentivos que mueva a la gente a la
disciplina productiva.

Se trata de una antigua batalla. En 1970, unos 400.000 trabajadores, el
20% de la fuerza laboral, eran ausentistas, lo cual creó un escenario de
emergencia que se contrarrestó con la promulgación, un año después, de
la ley contra la vagancia. Le medida obligó a más de 100.000 personas a
emplearse en puestos estatales.

La ley ya no existe, pero los problemas sobreviven. Ahora muchos
interpretan la retórica martiana como una señal de que una ofensiva
contra el lumpen proletariado ya está en marcha.

En las antenas de los circuitos marginales nada escapa. Poseen una
sensibilidad curtida en los peligros y el aprendizaje que dan las
reiteradas estrategias oficiales para combatir a los militantes del
mercado negro.

"Están cocinando algo", presiente Alexis. Se gana la vida revendiendo
medicinas y lo que le caiga en la mano. Graduado de técnico medio de la
construcción, asegura que hace diez años no "le pincha" al Estado, el
mismo que anda tras sus pasos.

En los últimos cinco meses, la policía capitalina desmanteló 79
talleres, 200 fábricas artesanales y 167 casas-almacén, todos ilegales,
que abastecían el mercado negro con bebidas, medicinas, materiales de
construcción y otros artículos, informó el periódico Tribuna de La Habana.

En toda la línea, Alexis es un pillo más. Ha escapado a las redadas por
pasadizos y cuarterías comunicadas entre sí. Viste con ropa de marca, y
su cabeza, tocada con una gorra que reverbera con las siglas doradas de
D&G, sugiere que sus entradas no son para nada despreciables.

El sueldo por poner baldosas de baño o empotrar puertas y ventanas
estaba lejos de sus cuentas. "Demasiado curralo y, después, si no llegan
los materiales, no te pagan. Entonces te la pasas surnando y surnando.
No estoy pa' eso", argumenta a manera de coartada para su oficio de
especulador farmacéutico a domicilio.

El sector de la construcción, históricamente, ha sido la cenicienta del
mercado laboral en la Cuba socialista. Ahora se suman el magisterio y la
policía, sobre todo en la populosa capital de la Isla, una Habana con
barrios purulentos y promiscuos, que de noche exhalan su apetito de
excesos para los cuales Alexis se afana en sus correrías.

Las estadísticas oficiales

Hace unas semanas, la prensa anunció que "la oferta de empleo a jóvenes
desvinculados del estudio y el trabajo, desmovilizados del Servicio
Militar Activo, y a mujeres será en este 2009 una prioridad para las
autoridades y organizaciones en la capital".

La medida, explicó Tribuna, "abarca también a egresados de centros
penitenciarios y de escuelas de formación integral o de conductas, a
personas con VIH-SIDA y a discapacitados, en tanto se aspira a continuar
disminuyendo los índices de desocupación laboral y cubrir las
necesidades de constructores, maestros y policías en el territorio".

De acuerdo con estadísticas, en la capital todavía quedan sin cubrir más
de 25.000 plazas disponibles. El comportamiento más bajo se reportaba en
la construcción.

En mayo pasado, el Noticiero Nacional de Televisión precisó que el
déficit de fuerza laboral en "sectores estratégicos para la nación"
alcanzaba las 130.000 plazas, "la inmensa mayoría en ramas y sectores
estratégicos para la nación, labores en las que el impulso de los
jóvenes sería decisivo".

La fuente señaló que en Cuba hay un millón de jóvenes trabajadores,
aunque "suman miles los que no aceptan ninguna oferta o simplemente
abandonan su puesto" de trabajo, por lo que el problema podría ser
resuelto si se logra la incorporación de los desvinculados del trabajo
en el país.

Además, apuntó que las "codiciadas plazas" en los sectores de la
gastronomía y el turismo "están saturadas", mientras que existen
vacantes en esferas productivas como la agricultura y la construcción.

Pero los jóvenes como Alexis, migrante del sector, u otros que ni por
asomo tomarían una carretilla o sudarían en una plantación, nutren un
ejército de buscavidas emboscados en las esquinas, en espera de "alguna
pinchita para escapar" el fin de semana a una disco en que una sola
Bucanero, cerveza nacional, puede evaporar la octava parte del salario
promedio mensual.

Lejos de la receta del éxito

La administración, dada sus limitaciones políticas, mantiene el nudo
gordiano del trabajo y la productividad. No se atreve a liberalizar la
economía por temor a que, a la larga, tal paso se traduzca en una
ruptura irreparable del aparato de control social. Prefiere, como
alternativa, un ajuste fiscal que permita ahorrar dinero y reducir el
gasto público insostenible, al que etiqueta como gratuidades indebidas.

Raúl Castro no está de espaldas al asunto. Aunque su ministro de Trabajo
habla de cuatro años consecutivos de pleno empleo, con una tasa de
desocupación de sólo un 1,8 por ciento, las esporádicas declaraciones
del mandatario apuntan hacia la conciencia de un desastre.

"Hace falta que las personas sientan la necesidad de trabajar, y no la
sentimos", deslizó el gobernante se septiembre pasado, al recorrer zonas
devastadas por los huracanes en la provincia de Pinar del Río.

Cuando lee su propia prensa, el general no escucha música en los oídos.
Un número preocupante de la nueva generación parece desconectado del
mercado laboral. Resulta poco atractivo y prefiere sumergirse en la
vasta economía informal. Detrás de la decisión espuelan los bajos
salarios y el anhelo de una vida fácil y potencialmente reconocida como
exitosa.

A principios de enero, Granma, vocero del Partido Comunista, informó que
conseguir empleo ha pasado a ser la quinta opción entre los jóvenes cubanos.

El periódico cita un estudio del Centro de Investigaciones Sociológicas
bajo el título "El holgazán: un peligro ideológico", en el que abre
fuego contra "individuos que jamás sudan la camiseta y, en cambio, viven
mejor que quienes trabajan de sol a sol".

El cotidiano describe la holgazanería como "uno de los problemas que
daña la economía, agravado por la 'tranquilidad' con que en algunos
lugares se siguen manifestando la indisciplina laboral, la
impuntualidad, el no aprovechamiento óptimo de la jornada, la falta de
rigor y de exigencia".

Para Alexis, el gobierno rehúye de la receta del éxito: "¡Que paguen en
fulas y tú verás como la calle se queda vacía"!, adelanta, mientras una
bolsa de nailon debajo del brazo sugiere una nueva "movida". A su modo y
para muchos de su edad, él debería estar en el salón de la fama de su
barrio. Los héroes no siempre llevan medallas.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/articulos/heroes-sin-medallas-151910

La presidenta regional madrileña asistirá a la manifestación contra el régimen castrista

España
La presidenta regional madrileña asistirá a la manifestación contra el
régimen castrista

La escritora Zoé Valdés leerá el manifiesto 'Por la libertad del pueblo
cubano', informaron los organizadores.

Agencias | 27/01/2009

La presidenta de la Comunidad de Madrid (gobierno regional), Esperanza
Aguirre, asistirá el domingo a la manifestación convocada en la capital
española contra el régimen de La Habana "y a favor de la libertad del
pueblo cubano", según informaron este martes los organizadores de la
protesta.

Fuentes del gobierno de Aguirre confirmaron a Europa Press que la
presidenta "tiene prevista" su asistencia.

La manifestación, que se celebrará a las 12:00 horas en la Puerta del
Sol, ha sido convocada por la Asociación de Iberoamericanos por la
Libertad (AIL) y la Asociación Española Cuba en Transición (AECT), y en
ella se leerá un manifiesto "Por la libertad del pueblo cubano", cuya
lectura correrá a cargo de la escritora Zoé Valdés, precisaron los
organizadores en un comunicado.

El comité de dirección del Partido Popular (PP) de Madrid había acordado
ya en el pasado apoyar el acto. Entonces, Aguirre explicó que los
conservadores respaldan la concentración porque entienden que madrileños
y españoles tienen "tantas cosas en común con los cubanos, que es un
deber moral luchar contra la dictadura".

"No podemos mirar para otro lado ni quedar en silencio a ver qué es lo
que pasa en Cuba", sentenció.

Los organizadores del acto explicaron que quieren "invitar a los cubanos
y al resto de los iberoamericanos residentes en España, a los españoles
con sensibilidad democrática y a los partidos políticos comprometidos
con la libertad a expresar su solidaridad con el pueblo cubano, víctima
de la represión totalitaria de Fidel Castro, y reivindicar la
restauración de un estado democrático y libre".

En este sentido precisaron que, además de Aguirre, han confirmado su
presencia en la concentración representantes de los partidos españoles
Convergencia i Unió (CiU), Unión, Progreso y democracia (UPyD) y Unión
del Pueblo Navarro (UPN), "a pesar de que en esta ocasión no se ha hecho
una invitación expresa a los partidos políticos".

El domingo 1 de febrero, a la misma hora, también ha sido convocada una
manifestación frente al consulado cubano en Barcelona.

Un día antes del acto de Madrid, tendrá lugar otra manifestación
convocada por Izquierda Unida (IU), el Partido Comunista de España (PCE)
y "organizaciones de solidaridad con Cuba" para protestar por la
"política de agresión" de Esperanza Aguirre contra la Isla. La marcha
recorrerá desde la glorieta de Bilbao hasta la plaza de Colón, a partir
de las 18.00 horas, bajo el lema "Cuba no está sola", informó Europa Press.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/la-presidenta-regional-madrilena-asistira-a-la-manifestacion-contra-el-regimen-castrista-151280

El relator de la ONU contra la tortura quiere visitar a presos políticos cubanos

Derechos Humanos
El relator de la ONU contra la tortura quiere visitar a presos políticos
cubanos

La Habana 'conoce perfectamente mis condiciones para visitar un país.
Quiero reunirme a solas con los presos y sus familiares', dijo Manfred
Nowak.

Agencias | 29/01/2009

El relator de las Naciones Unidas sobre la Tortura, Manfred Nowak, dijo
este jueves que cuando visite Cuba por invitación de La Habana quiere
ver "todo tipo de cárceles y presos", informó EFE.

En declaraciones en Viena, el jurista austriaco afirmó que tiene la
intención de visitar "sin aviso previo" numerosos centros de detención,
"sean de la policía, de la Justicia o psiquiátricos", y a todo tipo de
presos, "inclusive los políticos".

"El gobierno cubano conoce perfectamente mis condiciones para visitar un
país. Quiero reunirme a solas con los presos y sus familiares", dijo Nowak.

Además, el relator señaló que desea contactar con diversas
organizaciones no gubernamentales (ONG) y con miembros del gobierno
cubano, como Raúl Castro y el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe
Pérez Roque, entre otros.

Nowak explicó que su visita a Cuba durará "en torno a una semana" y se
producirá con toda seguridad "a lo largo de este año", dependiendo de su
agenda personal y la de La Habana.

El relator destacó su satisfacción por la invitación y recordó que había
pedido "desde hace mucho tiempo" ir a la Isla

Pérez Roque dijo el miércoles que el régimen cursará esta semana la
invitación a Nowak y anunció que La Habana ratificará en el futuro
próximo la convención internacional sobre desapariciones forzosas.

Nowak opinó que la invitación es una señal de cambio tras la retirada de
Fidel Castro y la reciente llegada al poder del nuevo presidente
estadounidense, Barack Obama.

"No visito Cuba porque la situación sea especialmente terrible allí,
sino porque quiero ayudar en la transición política tras el cambio al
frente del gobierno", manifestó el relator, catedrático de Derecho
Internacional de la Universidad de Viena.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/el-relator-de-la-onu-contra-la-tortura-quiere-visitar-a-presos-politicos-cubanos-151974

Sherritt afirma que la ruptura del contrato de Pebercan le tomó por sorpresa

Petróleo
Sherritt afirma que la ruptura del contrato de Pebercan le tomó por sorpresa

'A juzgar por mis conversaciones telefónica con algunos de los líderes
de Cuba, desconocían totalmente las consecuencias', dijo el presidente
de la compañía.

Redacción CE | 29/01/2009

El presidente de Sherritt International, Ian Delaney, afirmó este
miércoles que tanto él como "líderes cubanos" con los que ha hablado en
las últimas horas, no tuvieron conocimiento previo de la cancelación de
un acuerdo de extracción de petróleo en el que también participaba la
empresa Pebercan, informó EFE.

Delaney expresó sorpresa durante una conferencia telefónica con
analistas, inversores y medios de comunicación para explicar los últimos
eventos de la compañía.

"Nos cogió por sorpresa que nuestro socio (la empresa canadiense
Pebercan) se retirara de Cuba", dijo Delaney.

A preguntas de un analista financiero, Delaney confirmó que el liderazgo
político del régimen cubano no sabía que la cancelación del acuerdo
afectaría la posición de Sherritt, una compañía que mantiene estrechos
vínculos económicos con La Habana.

"A juzgar por mis conversaciones telefónica con algunos de los líderes
de Cuba, desconocían totalmente las consecuencias. Esto fue hecho a un
nivel mucho más bajo que mis contactos", explicó el presidente de la
compañía, principal productora de níquel en la Isla y que también tiene
intereses en el sector petrolífero.

El pasado 23 de enero, Pebercan dijo que las autoridades cubanas habían
terminado de forma prematura su contrato de producción de petróleo en
Cuba, donde operaba a través de su subsidiaria Peberco.

Pebercan y Sherritt explotaban una serie de pozos petrolíferos en el
llamado Bloque 7, en aguas cubanas, aunque el titular de la concesión
era la primera.

De acuerdo con el sitio en internet BNamericas.com, Delaney dijo que
"hace algún tiempo que Peberco y los cubanos tienen conflictos; no ha
sido una unión ideal".

"Como ocurre en todos los países en vías de desarrollo, particularmente
en uno con enormes objetivos sociales, nunca les basta con el dinero que
reciben, así que siempre estamos (...) emitiendo cuentas por cobrar",
indicó.

Pebercan había dicho en su último informe financiero, en noviembre del
año pasado, que la estatal cubana Cupet se había atrasado en sus pagos
durante los últimos años, y que no había cumplido con un convenio de
reprogramación de deuda que firmó en noviembre de 2007.

En su informe de resultados financieros del tercer trimestre de 2008,
Sherritt anunció que su exposición al riesgo de crédito para actividades
petrogasíferas, correspondiente a sus cuentas por cobrar en Cuba,
ascendía aproximadamente a 325 millones de dólares estadounidenses,
según BNamericas.com.

Delaney dio a entender que va a intentar solucionar la situación que el
cierre del contrato de Pebercan ha creado a su compañía. El lunes y el
martes, las acciones de Sherritt en la Bolsa de Toronto (TSX) perdieron
más de un 25% de su valor.

"Es razonable asumir que tendré muchas conversaciones con ellos (los
funcionarios cubanos). No sé cual va a ser la solución. Pero ellos nunca
han abusado de nosotros como socios y no creo que vayan a empezar
ahora", dijo.

El presidente de Sherritt también afirmó que en estos momentos, la
extracción y procesamiento de níquel es un negocio más rentable que la
explotación de petróleo en Cuba y que no tiene ninguna duda que la
empresa seguirá teniendo buenas relaciones con La Habana.

"Tenemos un gran acuerdo de asociación y sé que seguirá así. Este es un
país que siempre ha sido bueno con nosotros, ha sido un gran socio y al
que queremos", declaró.

Petróleo en aguas del Golfo, "carísimo" de explotar

Por otra parte, Delaney se refirió a las reservas de crudo de la Isla en
tierra y en aguas del Golfo de México.

La posibilidad de descubrir una enorme reserva de crudo de alta calidad
costa adentro es muy limitada, dijo.

"Si bien sabemos que hay bastantes reservorios de petróleo costa
adentro, en términos generales, no son muy significativos", sostuvo.

Existen zonas geológicas "muy, muy atractivas" en el Golfo de México,
pero estas áreas costa afuera son carísimas de desarrollar, debido a su
profundidad y, además, están al límite de la última tecnología de
perforación para aguas profundas, advirtió.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/sherritt-afirma-que-la-ruptura-del-contrato-de-pebercan-le-tomo-por-sorpresa-151829

Disidentes envían al Consejo de Derechos Humanos su informe sobre la situación en la Isla

Disidentes envían al Consejo de Derechos Humanos su informe sobre la
situación en la Isla

El reporte, elaborado por el opositor Consejo de Relatores de Derechos
Humanos, recoge vejaciones a presos políticos y comunes, detenciones
arbitrarias y hostigamientos, entre otros hechos.

Redacción CE | 27/01/2009

Una organización de la disidencia interna envió al Consejo de Derechos
Humanos (CDH) de la ONU documentos que denuncian violaciones y
vejaciones sufridas por presos comunes y políticos, opositores y la
población en general, informó Radio Martí en su sitio en internet.

El CDH debe realizar su examen periódico sobre Cuba el próximo 5 de
febrero, en Ginebra. El gobierno cubano ya ha enviado su propio informe
sobre la situación en la Isla.

Juan Carlos González Leiva, secretario ejecutivo del opositor Consejo de
Relatores de Derechos Humanos de Cuba, afirmó que su agrupación logró
hacer llegar al CDH un reporte para que se tome en cuenta en el análisis
sobre la Isla.

Según González Leiva, el documento denuncia la situación en las
prisiones, las muertes provocadas e inducidas por las autoridades
carcelarias, detención arbitraria y encarcelamiento de opositores y
activistas de derechos humanos, los tratos crueles, inhumanos y
degradantes, entre otros hechos.

De acuerdo con Radio Martí, varias organizaciones han enviado a la ONU
sus informes sobre Cuba. Entre ellas, Amnistía Internacional, Human
Rights Watch, Internacional Demócrata de Centro, Libertad Ahora,
Derechos Humanos Primero, Reporteros sin Fronteras, Consultoría Jurídica
Interamericana de Derechos Humanos y Solidaridad Cristiana Mundial.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/disidentes-envian-al-consejo-de-derechos-humanos-su-informe-sobre-la-situacion-en-la-isla-151251

Opositores recogerán 100.000 firmas para exigir el derecho constitucional a la propiedad

Disidencia
Opositores recogerán 100.000 firmas para exigir el derecho
constitucional a la propiedad

Michel Suárez, Madrid | 28/01/2009

El activista disidente Darsi Ferrer anunció este miércoles la formación
de un "movimiento ciudadano" para exigir al gobierno la modificación del
artículo 21 de la Constitución, y restablecer el "derecho insoslayable a
usar, disfrutar y disponer libremente" de los bienes personales.

"Legalizar la propiedad con todos sus atributos (uso, disfrute y
disposición) es una necesidad práctica", indicó Ferrer en un comunicado.

Además pidió que la iniciativa "pueda transformarse en una herramienta
que contribuya a garantizar el bienestar y la seguridad de los
ciudadanos, promueva el respeto por la institucionalidad y estimule las
fuerzas productivas y el desarrollo de la sociedad".

La petición ciudadana, que será presentada a la Asamblea Nacional del
Poder Popular, lleva por título "Cien mil firmas por la propiedad".

Según los promotores, una de las principales razones del "deterioro" de
la situación del país son las restricciones impuestas al derecho de
propiedad.

"La política de colectivización del proyecto personal y estatización de
la propiedad privada, además de arbitraria, simplemente resulta un
comprobado fracaso", señalaron.

"No hay justificación de ninguna índole —jurídica, política, económica,
cultural— que les confiera a los gobiernos el derecho a disponer de los
activos privados, tangibles e intangibles (…) Resulta inaceptable que el
artículo 21 de la Constitución de la República no reconozca y proteja
claramente el derecho a la propiedad de los ciudadanos", afirmaron en la
nota.

Darsi Ferrer citó algunas circunstancias que inciden en la violación de
dicho derecho en la Isla, como la prohibición de vender viviendas,
automóviles o reses.

"Las consecuencias de estas limitaciones (…) propicia que actividades
normales y legítimas para vivir constituyan delito y, del mismo modo,
hacen que cada vez sea mayor la injerencia burocrática y la propagación
de una corrupción galopante (…) en el aparato estructural del Estado",
añadió Ferrer.

El activista dijo a CUBAENCUENTRO.com que ya se reparten las boletas en
todo el país, cada una con capacidad para 12 firmantes. Entre los
promotores se encuentran opositores de varios partidos y organizaciones
que participan a título personal. Según indicó Ferrer, esperan
recolectar las firmas en cuatro meses para presentarlas a la Asamblea
Nacional.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/opositores-recogeran-100-000-firmas-para-exigir-el-derecho-constitucional-a-la-propiedad-151561

Disidentes creen que el gobierno manipulará la visita del relator de la ONU sobre la tortura

Derechos Humanos
Disidentes creen que el gobierno manipulará la visita del relator de la
ONU sobre la tortura

Miriam Leiva consideró significativo que el anuncio de la invitación al
relator se haga 'antes del análisis' sobre Cuba en el Consejo de
Derechos Humanos.

Agencias | 29/01/2009

Miembros de la disidencia interna calificaron este miércoles de
"positiva" la invitación que el gobierno enviará al relator de las
Naciones Unidas para la Tortura, Manfred Nowak, para que visite la Isla
este año. No obstante, pusieron pocas esperanzas en los resultados,
reportó EFE.

Elizardo Sánchez, líder de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y
Reconciliación Nacional (CCDHRN), consideró "positiva" la decisión del
gobierno, anunciada por el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe
Pérez Roque, junto con la promesa de ratificar la convención
internacional sobre desapariciones forzosas.

Pero el "impacto práctico" de las visitas de relatores y otros expertos
a Cuba seguirá siendo "insignificante" mientras el gobierno "no muestre
en los hechos una sincera voluntad política en cuanto al respeto de los
derechos civiles, políticos y económicos", declaró el disidente.

Para Sánchez, si el régimen de Raúl Castro realmente quisiera que la
visita de Nowak fuese "fructífera", tendría que permitirle que "se
entreviste libremente con las víctimas de los abusos tanto en el enorme
sistema carcelario como en las calles de Cuba".

"Estoy casi seguro de que el gobierno va a manipular la agenda del
relator Nowak", agregó.

El economista disidente Óscar Espinosa Chepe afirmó que espera que el
relator "tenga acceso a las cárceles y pueda hablar con los presos y
conocer de primera mano la situación que tienen".

Espinosa, uno de los 75 opositores condenado en la oleada represiva de
2003, ahora excarcelado por razones de salud, cree que Nowak, además de
reunirse con funcionarios del gobierno, "debe hacerlo con la sociedad
civil, para que no sea una visión parcializada de la sociedad cubana".

"Si esto no se hace, será otra visita más sin consecuencias", señaló.

La periodista independiente Miriam Leiva afirmó que el relator debe
"entrevistarse con presos escogidos al azar, incluidos los de
conciencia, porque en Cuba la tortura no es visible".

En la Isla "se aplica la tortura sicológica intensamente", dijo.

Leiva consideró significativo que el anuncio de la invitación se realice
"antes del análisis del gobierno cubano en el Consejo de Derechos
Humanos", que tendrá lugar el próximo 5 de febrero.

Manuel Cuesta Morúa, del socialdemócrata Arco Progresista, dijo que le
parece "positivo" que el gobierno cubano se encamine a "respetar y a
firmar" los pactos internacionales de derechos humanos.

"Esto indica que, por un lado, parece haber voluntad política para
moverse en esa dirección, y esperamos que se muevan con más velocidad
para firmar otros instrumentos que tienen que ver con los derechos de la
persona", agregó.

Cuesta opinó que las autoridades de la Isla deben invitar a otros
relatores y dijo que se avanzaría "mucho más" si la Asamblea Nacional
ratifica los pactos de derechos civiles, políticos, económicos, sociales
y culturales suscritos el año pasado por el gobierno en la ONU.

Pérez Roque, al hacer los anuncios en una rueda de prensa, recordó que
La Habana es firmante del convenio contra la tortura y dijo que el
gobierno está trabajando en el informe que presentará sobre ese tema,
con el propósito de que esté listo en el primer semestre de 2009.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/disidentes-creen-que-el-gobierno-manipulara-la-visita-del-relator-de-la-onu-sobre-la-tortura-151828

Analista: El interés económico es prioridad en la nueva alianza Moscú-La Habana

Analista: El interés económico es prioridad en la nueva alianza Moscú-La
Habana

'Existe la base para una rápida e intensiva reanudación de la
cooperación de antaño', opinó el subdirector del Instituto
Latinoamericano de la Academia de Ciencias de Rusia.

Agencias | 31/01/2009

El interés económico es prioritario en la nueva etapa de las relaciones
entre Rusia y Cuba, aseguró este sábado Nikolái Kaláshnikov, subdirector
del Instituto Latinoamericano adscrito a la Academia de Ciencias de
Rusia, reportó EFE.

"El interés económico está en primer lugar. La práctica ausencia de
inversiones rusas en Cuba desde la caída de la URSS no ha sido nada
acertada", señaló Kaláshnikov.

El experto consideró que, aunque la situación en la Isla ha cambiado
considerablemente desde 1991, "existe la base para una rápida e
intensiva reanudación de la cooperación de antaño".

"Cuba ha diversificado mucho sus relaciones económicas. En los noventa
llegaron empresas canadienses, españolas, chinas, brasileñas y también
de otros países como Vietnam", dijo.

Kaláshnikov reconoció que los primeros años tras la caída de la Unión
Soviética fueron "catastróficos" para los cubanos.

"La URSS participaba activamente en la construcción de la economía
cubana. Nuestras visiones sobre el socialismo coincidían, aunque Cuba
nunca fue una réplica de la sociedad soviética", opinó.

El experto dijo que uno de los signos de la dependencia cubana de la
URSS es la deuda de 20.000 millones de dólares contraída por La Habana.

"El desagradable período de los noventa ha concluido", dijo. "Ahora,
existe la posibilidad de entablar unas relaciones amistosas. Rusia ha
restablecido su potencial y busca ampliar sus contactos en todo el
mundo", indicó.

Para Kaláshnikov, la actitud de los dirigentes rusos hacia Cuba y
América Latina, en general, cambió "hace sólo unos dos años".

"Antes las empresas rusas no estaban en muchos casos preparadas para
competir con otras compañías. Ha llegado el momento de aprovechar las
oportunidades, crear empresas mixtas y lanzar proyectos conjuntos", comentó.

A su juicio, el enfriamiento de las relaciones entre Moscú y Washington
también ha sido un factor fundamental para explicar el acercamiento de
Rusia a América Latina.

"Todos los dirigentes latinoamericanos que han venido recientemente a
Moscú son muy críticos con la política de Estados Unidos en la región y
en todo el mundo", resaltó.

Raúl Castro, que llegó esta semana a Rusia en su primera visita desde
1985, se reunió el viernes con el presidente ruso, Dmitri Medvédev, y se
entrevistará el lunes con el primer ministro ruso, Vladímir Putin.

Medvédev, quien es más joven que la revolución de los Castro, efectuó en
noviembre pasado una gira latinoamericana, que le llevó a Cuba, Brasil y
Perú.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/analista-el-interes-economico-es-prioridad-en-la-nueva-alianza-moscu-la-habana-152365

Ginebra: Seis países europeos preguntarán a La Habana sobre las violaciones en la Isla

Derechos Humanos
Ginebra: Seis países europeos preguntarán a La Habana sobre las
violaciones en la Isla

República Checa, Letonia, Liechtenstein, Países Bajos, Suecia y Reino
Unido tomarán la palabra el 5 de febrero, después de la presentación de
los informes.

Mary Simón, Ginebra | 30/01/2009

Seis países europeos preguntarán a La Habana, durante la examen
periódico universal del próximo 5 de febrero en Naciones Unidas, sobre
las violaciones a los derechos humanos que se producen en la Isla.

Las inquietudes están inscritas en una lista separada, de 23 preguntas,
a la que ha tenido acceso este viernes CUBAENCUENTRO.com. Seis Estados
de la Unión Europea formularán inquietudes a La Habana acerca de las
denuncias y sobre la voluntad de extender invitaciones a todos los
relatores del sistema de derechos humanos.

Las preguntas han sido expuestas individualmente por República Checa,
Letonia, Liechtenstein, Países Bajos, Suecia y Reino Unido.

Suecia es la más crítica al exponer sus preguntas, tomando como base
"informaciones confiables que indican que desde 1998 se han incrementado
en el país los niveles de detenciones arbitrarias de disidentes, así
como continuas restricciones a la libertad de expresión, de prensa, de
asociación, de movimiento y el derecho a participar en la estructura de
gobierno".

Al respecto, plantea que generalmente se recurre a términos definidos en
el Código Penal, como "peligrosidad, propaganda enemiga, y atentado
contra la autoridad" para penalizar el ejercicio de las libertades
fundamentales.

Estocolmo recuerda que ha habido "persistentes llamamientos" de Estados
miembros, ONG y del propio sistema de derechos humanos de la ONU, "para
que La Habana establezca un cuerpo independiente encargado de recibir
las quejas de violaciones a los derechos humanos".

Más aún, insiste en que dadas las repetidas evidencias de "malos tratos,
torturas y la falta de alimentos, cuidados médicos e higiene en los
centros de detención y en las prisiones", es importante conocer cuáles
medidas adoptará el gobierno para garantizar el bienestar de los
prisioneros y detenidos, según los principios de la Convención de la ONU
contra la Tortura.

En sentido general, estos países consideran que, de una u otra forma, La
Habana debería responder ante el órgano de derechos humanos si, después
de la invitación al relator de la ONU encargado de los casos de tortura
y malos tratos, el gobierno cursará otras al conjunto de relatores
encargados de cuestiones tan sensibles como la libertad de expresión, de
asociación pacífica, de los derechos de los hijos de prisioneros, entre
otros.

República Checa, por su parte, quiere saber sobre las garantías
jurídicas establecidas para "proteger a los defensores de derechos
humanos de la persecución". Asimismo, insiste en "cómo se garantiza las
libertades de expresión y asociación". En tanto, Liechtenstein, solicita
mayor explicación sobre las medidas adoptadas para impedir el abuso de
menores.

En ese sentido, se plantea conocer si se ha establecido un "sistema de
detención temprana de la violencia contra los menores que tome en cuenta
la oportunidad del menor de reportar abusos y otras violaciones a sus
derechos, tanto en la familia como en la escuela u otras instituciones".

La preocupación de los Países Bajos está encaminada a saber si en un
futuro próximo La Habana considera "dar acceso a organizaciones
independientes, como la Cruz Roja Internacional, a las prisiones".

Gran Bretaña, que cita el texto del informe presentado por La Habana en
el que dice que "la libertad de opinión, expresión y de prensa", así
como "de reunión pacifica, asociación y manifestación" son derechos
establecidos en la Carta Magna, pregunta "por qué entonces el gobierno
pide garantías de que visitantes oficiales extranjeros no se reunirán
con ciertos ciudadanos cubanos".

En general, los países coinciden en la importancia de que La Habana
ratifique los pactos económicos y sociales y, sobre todo, la Convención
sobre los Derechos Civiles y Políticos, un instrumento clave de la ONU,
respaldado por la mayoría de los gobiernos democráticos.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/ginebra-seis-paises-europeos-preguntaran-a-la-habana-sobre-las-violaciones-en-la-isla-152257

Una empresa ruso-cubana 'modernizará' centrales eléctricas en la Isla

Energía
Una empresa ruso-cubana 'modernizará' centrales eléctricas en la Isla

Agencias | 30/01/2009

La compañía rusa Inter RAO EES y la cubana Unión Eléctrica acordaron
fundar una empresa que se dedicará a la modernización de centrales
hidroeléctricas y termoeléctricas en Cuba, informó la agencia RIA Novosti.

El acuerdo fue firmado a finales de enero por el presidente de Inter RAO
EES, Yevgueni Dod, y el subdirector de Unión Eléctrica, Raúl García
Barreiro.

El proyecto piloto de la nueva empresa será la modernización de la
termoeléctrica Máximo Gómez, situada en la localidad de Mariel, La Habana.

La empresa ruso-cubana también ejecutará proyectos de inversión
relacionados con pequeñas hidroeléctricas, suministrará equipos
energéticos a Cuba y desarrollará su infraestructura de redes, según la
información.

La compañía rusa Inter RAO EES posee activos energéticos en Moldavia,
Armenia, Georgia y otros países.

http://www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/una-empresa-ruso-cubana-modernizara-centrales-electricas-en-la-isla-152249

BARACK OBAMA Y EL EMBARGO CONTRA CUBA

BARACK OBAMA Y EL EMBARGO CONTRA CUBA
2009-01-31.
Pablo Felipe Pérez Goyry, Analista y Periodista Independiente*

(www.miscelaneasdecuba.net).- Enero de 2009. - En su momento, Theodor
Roosevell, recomendaba el uso de la fuerza y la astucia para conseguir
cualquier propósito, es decir, "habla suave, lleva un garrote y...
llegarás lejos". Sin lugar a dudas, durante cincuenta años estos han
sido los argumentos utilizados por varias administraciones
estadounidenses, y la justificación para consolidarse en el poder la
dictadura castro-comunista. Las consecuencias hablan por sí mismas.

Por eso, es evidente que el presidente Barack Obama tiene retos
difíciles que encarar, y entre ellos el tema de Cuba. Parece que tiene
buenas intenciones sobre el asunto, aunque tengo la percepción de que no
hará nada que obstaculice la vigencia del embargo.

Todo indica que levantará las restricciones, a los residentes en
territorio estadounidense, para que puedan enviar remesas y encomiendas
al archipiélago. También, saludables serían futuras acciones que
suavicen cincuenta años de enfrentamiento exagerado; una posibilidad que
el Gobierno de Obama tiene para flexibilizar el otorgamiento de visas
que permitan libertad plena para viajar, entre ambos países, familiares,
académicos, artistas, científicos, estudiantes... Promesa de su campaña.

No hay que olvidar, que fue el Gobierno del Presidente George W. Bush el
que impuso prohibiciones que limitan a $300 las remesas que los
cubanoamericanos pueden enviar a Cuba cada tres meses, así como
permitirles visitar el archipiélago cubano sólo una vez cada tres años,
aunque pueden enviar alimentos, medicinas y otros artículos.

Asimismo, Bush prohibió las visitas de académicos, artistas,
científicos, estudiantes y grupos religiosos. Además, los
estadounidenses sin familia en Cuba no pueden visitar territorio cubano.

Por todas estas razones, el embargo y las restricciones son medidas que
sólo contenta a sectores radicales del exilio cubano, y, que son
execrables y prehistóricas. Como nauseabunda y paleolítica es la
dictadura Castro-comunista.

Teniendo en cuenta, que existen sectores republicanos, demócratas y del
exilio cubano que se oponen, Obama se apuntaría un sobresaliente
"triunfo fácil", al levantar las restricciones, pues, no tiene que
someterse a los intereses ya mencionados en el Congreso y Senado
estadounidense. Indudablemente, más allá de los dogmas, sería una
magnífica señal para iniciar una mayor apertura, diálogos y
reciprocidades respetuosas inter ambos gobiernos.

También, saludables serían futuras acciones que suavicen cincuenta años
de enfrentamiento exagerado; y una posibilidad que el gobierno de Obama
tiene para flexibilizar el otorgamiento de visas que permitan libertad
plena para viajar, entre ambos países, familiares, académicos, artistas,
científicos, estudiantes... Promesas de su campaña.

En mi opinión, yo creo que: Barack Obama salvaguardará el embargo
comercial y crediticio, para obligar al régimen Castro-comunista a "dar
pasos firmes hacia la democracia". Aunque pudiera hacer algunas
excepciones como gesto humanitario. Al mismo tiempo, es posible que
aparezca alguna acción relacionada con los disidentes y cubanos
encarcelados, incluyendo los cinco espías condenados en Estados Unidos.

No dudo de la benevolencia de Barack Obama, y que el Gobierno
estadounidense puede abrir las puertas encaminadas a dejar libre el
camino a iniciativas para Cuba regrese a la Organización de los Estados
Americanos, OEA, al Banco Interamericano de Desarrollo, BID, etcétera.

Lo que enviaría una señal de que el Gobierno demócrata quiere un
acercamiento respetuoso con Cuba y América Latina; con una nueva
filosofía divorciada del garrote y la zanahoria. No obstante, las
reacciones hay que esperarlas en las próximas semanas, porque al nuevo
inquilino de la Casa Blanca y al régimen Castro-comunista hay que "darle
tiempo, sin perder el tiento". Porque "daño causa ser engañado una vez;
dos, estupidez es".

Finalmente, más allá de las palabras y acciones, Washington y La Habana,
deben entender que los tiempos son espinosísimos para todo el planeta y
que es hora de hablar sin arrogancias y alaridos, sin cachiporras y
porrazos. Porque sólo los sentimientos decentes y la defensa del interés
general pueden abrir la puerta del diálogo decoroso entre los dos
países. Alea iacta est, dixi. ¡Dios salvaguarde a la Nación cubana y la
estadounidense!Ω

*Pablo Felipe Pérez Goyry. Analista y Periodista. Premio José María
Heredia de Periodismo 2008. Miembro del Instituto Nacional de Periodismo
Latinoamericano (INPL). Miembro de la Federación Internacional de
Periodistas Digitales (FIPED).
Web: http://es.geocities.com/libertadeopinion/
Blog: http://contextuspablofeliperezg.blogspot.com/

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19085

SERIAS DIFICULTADES CON LABORATORIOS DE MICROBIOLOGÍA

SERIAS DIFICULTADES CON LABORATORIOS DE MICROBIOLOGÍA
2009-01-31.
Oscar Ayala Muñoz, Cooperativa Avileña de Periodistas Independientes,
CAPI, Corresponsalía en Ciego de Ávila de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Centenares de personas aquejadas de
estafilococos en los ojos, garganta, nariz y oídos, entre los que se
encuentran menores, no han hallado un diagnostico seguro para su
curación al no poderse determinar los tipos de microbios por lo que
están afectados.

Esta situación se debe principalmente a que el laboratorio de
microbiología del Hospital Provincial "Roberto Rodríguez" de la ciudad
de Morón en la provincia de Ciego de Ávila, suspendió sus operaciones
desde hace aproximadamente un año con vistas a su reparación.

Antes de suspender sus operaciones a principios del pasado año 2008,
este departamento ya se venía caracterizando por su inestabilidad en el
régimen de trabajo y por la poca fiabilidad de sus resultados, pues
carecían de precisión en un elevado por ciento. Cada cierto tiempo
cerraba sus puertas por la escasez o mala calidad de los reactivos
imprescindible para desempeñar su labor.

El otro laboratorio de microbiología situado en la misma edificación que
ocupa la clínica dental en el extremo oeste de la ciudad, también
presenta serias irregularidades en la prestación de servicios. Este
laboratorio aún funcionando a plena capacidad apenas satisface un por
ciento muy significativo de las personas aquejadas por microbios.

Mucho peor se ha tornado la situación al no haberse podido lograr su
explotación a plena capacidad durante varios años debido a que su
equipamiento para el diagnóstico sufre de un serio desgaste físico; la
escasez de los reactivos conspira también en la misma dirección, al
igual que la mala calidad de los mismos.

Actualmente en el Hospital Provincial lo poco que se está haciendo es
para casos de urgencias, y ahora surge el inconveniente de que estas
operaciones están por suspenderse producto a las filtraciones del local
que van cada día en aumento poniendo en peligro la pureza de las
muestras en existencia.

Conclusión, la ciudad de Morón con más de sesenta mil habitantes y gran
parte de la región norte de la provincia, corren el peligro de quedarse
en breve sin ningún laboratorio de microbiología.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19084

CUENTAROPISTAS RECLAMAN DERECHO EN CAMAGÜEY

CUENTAROPISTAS RECLAMAN DERECHO EN CAMAGÜEY
2009-01-30.
José Agramonte Leyva, Director de la Agencia Camagüeyana de Prensa Libertad

(www.miscelaneasdecuba.net).- Diferentes cocheros de la ciudad de
Camagüey han denunciado los abusos que el Gobierno y la Policía Nacional
Revolucionaria, PNR, vienen realizando con ellos, respecto a las medidas
impuestas por el Decreto Ley No. 60, según el cual les aplican multas de
hasta 30.pesos en moneda nacional si los detienen en la vía pública
después de las 6 de la tarde, horario en que no pueden estar trabajando
y mucho menos cocheando.

Mas sin embargo los coches de extracción animal se han convertido en
esta ciudad en el trasporte por excelencia. Para más, estos
cuentapropistas deben pagar 30 pesos por el saneamiento de las calles,
35 por el derecho a piquera y 250. por la licencia operativa, más 80 por
un curso que Tránsito les obliga a pasar.

Por otra parte, son constante las multas que reciben por inspectores de
Trasporte y Comunales sin contar las que les imponen la policía
motorizada cuando los detienen después de las 6 de tarde, las cuales
llegan hasta 250 pesos en moneda nacional, siendo todo esto una
violación de poder y no un derecho ciudadano cubano.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19082

PROTESTAN USUARIOS POR SUSPENCIÓN DE VENTA DE FÁRMACOS

PROTESTAN USUARIOS POR SUSPENCIÓN DE VENTA DE FÁRMACOS
2009-01-30.
Lamasiel Gutiérrez, Agencia Isla Press, Corresponsal de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- En el dispensario ubicado en calle G y 27,
en el capitalino municipio El Vedado, en Ciudad de la Habana, los
ungüentos para personas que padecen de la piel han sido prohibidos y
suspendida su venta.

El día 28 de enero varios ancianos, con problemas cutáneos, y con
recetas firmadas por sus médicos de familias protestaban indignados
debido a esta medida.

La dependienta se limitó a decirle que ella no tenía la culpa, que el
Ministerio de Salud dio esa orden y ellos solos se limitaban a cumplirla.

Una anciana llamada Ana, necesitada de un compuesto de desametasona para
su piel enferma, expresó a esta reportera que tuvo que pagar por su
receta 10 pesos cubanos y ahora para colmo fue suspendida la venta de
los ungüento que en su caso es lo único que le alivia.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19080

DEPENDE DE UNA IMAGEN

DEPENDE DE UNA IMAGEN
2009-01-29.
Guillermo Fariñas Hernández, Periodista Independiente, Cubanacán Press

(www.miscelaneasdecuba.net).-El politólogo Carlos Alberto Montaner dice:
"La Revolución Cubana reconoce tácitamente que su principal fortaleza es
su primordial debilidad, que es tener como vital columna de soporte a
Fidel Castro." Existen quienes afirman que con la muerte de Fidel la
revolución perdería hasta el 70 % de su capacidad de maniobrabilidad
política.

Durante los últimos 30 días se creó una gran angustia expectante
respecto al eventual fallecimiento del Dr. Fidel Castro o no, que se
hacía sentir fundamentalmente en un inusitado despliegue militar y
paramilitar en toda la nación. La tensión social se palpaba incluso
entre las conversaciones entre personas que no se conocían.

Todo se debió al hecho cierto que el líder histórico de la Revolución
Cubana dejó de escribir sus opiniones políticas en los medios de prensa
oficialistas, que se conocen como "Reflexiones del compañero Fidel".
Solo realizó una pequeña felicitación al pueblo cubano con el
advenimiento del nuevo año 2009.

También le resultó altamente sospechoso a las opiniones públicas
nacionales como internacionales, que ni los presidentes Martín Torrijos
Espino de Panamá y Rafael Correa Delgado de Ecuador fueran recibidos por
el Comandante en Jefe. La suspicacia comenzó a recorrer y a corroer
tanto a amigos como a enemigos.

Principalmente el hecho de no entrevistarse con el señor Correa Delgado,
por ser este uno de sus más radicales aliados izquierdistas de la
región, junto a sus homólogos latinoamericanos Evo Morales Ayma y Hugo
Chávez Frías, presidentes de Bolivia y Venezuela respectivamente.

En los grupos de ciudadanos de a pie cubanos y hasta en los círculos
diplomáticos en La Habana ya le habían puesto fecha y hora al deceso de
Castro, que según fuentes anónimas se produjo el día 14 de enero del
2009 a las 9:00 p.m. Las consultas entre los familiares de cubanos en el
extranjero subieron de tono.

Si unimos a esto que en la región central de Cuba, caracterizada por
poseer una gran cifra per capita de opositores pacíficos, también haber
sido en la década de los años 70 del pasado siglo XX escenario de
enfrentamientos armados entre guerrilleros anticomunistas y
antinsurgentes procomunistas.

Todos los integrantes del Sistema Único de Vigilancia y Protección
fueron puestos desde el día 10 de enero del año en curso en Posición
Uno, que en el secretismo propio del totalitarismo Castrista se traduce
en Máxima Alerta de Combate. El chequeo de los miembros de los grupos de
oposición pública se hizo notorio.

Además, los carros patrulleros de la Policía Nacional Revolucionaria,
PNR, tenían una tripulación reforzada con un miembro del Ministerio del
Interior que portaba un fusil AK-47 y un chaleco antibalas. La
ciudadanía traducía todo este alarde de fuerza como que algo
extraordinario ocurría en el archipiélago.

Un trío formado por la Dirección General de Contra Inteligencia del
Ministerio del Interior, con la Dirección de Contrainteligencia Militar
del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y el Departamento
Ideológico del Partido Comunista de Cuba, pusieron al tanto al equipo de
gobierno de estas valoraciones y teorías.

Por eso salió apresuradamente una reflexión de Fidel en el periódico
Granma titulada El undécimo presidente de Estados Unidos, que
sucesivamente otros medios progubernamentales reprodujeron. En ese
escrito se hace una alusión directa a su futura muerte y pide que no se
le dé ninguna importancia a ese hecho.

También aparejado a este artículo periodístico la televisión cubana y
los medios oficialistas iniciaron una planificada campaña mediática, con
la divulgación de imágenes fotográficas de una entrevista entre Cristina
Fernández, la presidenta de Argentina, y un Fidel Castro bastante
desmejorado.

Para demostrar a aliados y adversarios que ese dinosaurio político que
es el Dr. Fidel Castro Ruz todavía se encuentra vivo, por lo que aún se
puede negociar con las instituciones de la isla sin sufrir grandes
perdidas económicas. Era la manera más apresurada y sencilla de acallar
a los desestabilizadores políticos.

Estas cuestiones solo ocurren en sistemas políticos donde no hay
transparencia en la información, porque quienes gobiernan decretaron que
la enfermedad que padece el líder es "Secreto de Estado". Razón tiene el
tan odiado por el régimen Carlos Alberto Montaner pues la estabilidad o
no de Cuba depende de una imagen.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19062

CIEN MIL FIRMAS A FAVOR DEL DERECHO DE PROPIEDAD

"CIEN MIL FIRMAS A FAVOR DEL DERECHO DE PROPIEDAD"
2009-01-29.
Elías Amor, Economista ULC
(www.miscelaneasdecuba.net).- No tengo más que decir que la iniciativa
del Dr. Darsi Ferrer de presentar a la Asamblea Nacional una petición
firmada por 100.000 cubanos, residentes en la Isla, reclamando el
derecho a la propiedad privada, me parece acertada, valiente, correcta y
desde luego, posiblemente, de lo mejor que se ha impulsado en Cuba en
los últimos años.

Vaya por delante mi felicitación. Me parece que este tipo de
iniciativas, su justificación, apoyo social y racionalidad deben servir
al régimen castrista para que reflexione sobre lo que necesita
verdaderamente la sociedad cubana e impulsar las reformas que he venido
destacando en mis artículos en los últimos años.

He dicho que la petición me parece acertada. No cabe duda que la
principal razón que explica la incapacidad de la economía cubana para
avanzar, sus deficiencias estructurales y su funcionamiento dentro de un
"círculo vicioso", se encuentra en la ausencia de un sistema de derechos
de propiedad estable y con garantías.

La obsesión de la revolución comunista desde sus inicios por establecer
un sistema coercitivo que eliminaba cualquier acción independiente del
control del partido único, ha llevado a que millones de cubanos malvivan
en condiciones pésimas de vivienda, de suministro de bienes y servicios
básicos, de ropa, transporte, energía y, en general, se sitúen en
términos comparativos, a años luz del nivel de consumo de los países más
pobres del mundo.

El diagnóstico que subyace la propuesta del Dr. Darsi es correcto. Se
puede demostrar fácilmente que, con propiedad privada, Cuba podría ser
mucho mejor, y los cubanos alcanzar un nivel de vida y prosperidad muy
superior al actual.

No existe ningún impedimento para que el sistema económico comunista
reconozca su absoluto fracaso histórico e inicie pasos en la dirección
de una mayor libertad, del derecho de todos los ciudadanos a la
propiedad y a dirigir sus vidas de acuerdo con sus deseos y
aspiraciones. Este es el derecho humano más importante que debe respetar
el comunismo cubano. Su desaparición, necesariamente, pasa por ese paso
fundamental.

Segundo, creo que es una iniciativa valiente. Nada nos dice que en las
actuales condiciones, el régimen castrista vaya a aceptar el marco de
derechos de propiedad que solicitan los cien mil firmantes del escrito.
Saben que, al aceptar esa condición, el comunismo habrá perdido buena
parte de su poder de opresión sobre la sociedad civil.

La valentía de esta propuesta reside en que, precisamente hasta ahora,
son muy pocas las iniciativas que se han dirigido a la Asamblea Nacional
en demanda de un marco estable de derechos de propiedad. Los
representantes del partido único van a tener que tomar esta demanda en
consideración. Un mero rechazo de la propuesta, les puede llevar a un
callejón sin salida, del que pueden arrepentirse más tarde.

Además, a Raúl Castro le puede interesar, en un determinado momento,
abrir puertas al ejercicio de la propiedad privada, estableciendo
límites en una primera fase. Con todo, no conviene olvidar que estamos
hablando, en las condiciones actuales, de un "peligroso delito" penado
con la cárcel en el régimen comunista. Por lo tanto, cabe reconocer la
valentía de aquellos que sancionen con su firma la propuesta.

También he destacado que me parece una iniciativa correcta. Comprobado
que la colectivización ha sido un rotundo fracaso, y que la ideología
comunista carece de todo fundamento en el mundo actual, no existe
ninguna razón que obligue a los cubanos a ser distintos, bajo un régimen
que les impide objetivamente progresar.

Es correcta porque el artículo 21 de la Constitución cubana puede ser
modificado, y el sitio para hacerlo es precisamente la Asamblea
Nacional, en teoría el espacio para la elaboración y aprobación de las
leyes. Con Fidel Castro cada vez más lejos del poder, y notablemente
diluida su influencia política, una vez más la Asamblea Nacional va a
tener la oportunidad de desempeñar el papel que tiene reservado dentro
del proceso de transición, y que hasta ahora ni ha querido ni ha podido
jugar.

No existe inconveniente alguno para modificar el texto del articulado
constitucional, sobre todo, si aparece una demanda social amplia y
coherente. Los debates abiertos hace año y medio por Raúl Castro a lo
largo y ancho de la Isla insistían en la necesidad de legalizar el
ejercicio de la propiedad privada.

El lo sabe. Mucha gente dentro de Cuba lo sabe. El partido único también
es consciente de esta prioridad que no ha sido atendida. Existen
soluciones técnicas viables y que se pueden preparar ahora para ir
despejando las incertidumbres. Aun cuando aparezcan riesgos, es mejor la
propiedad privada que su ausencia o prohibición.

Los que defendemos la propiedad privada como espacio fundamental para la
dignidad del ser humano, para apostar por la construcción de una potente
sociedad civil, para empezar a dinamizar las actividades productivas en
la Isla a partir de la construcción de mercados libres en los que se
puedan intercambiar los bienes y servicios generados por el esfuerzo y
la dedicación productiva de los cubanos, no podemos más que felicitarnos
una vez más por la iniciativa del Dr. Darsi Ferrer.

Y yo, aunque resido fuera de Cuba, también quiero estampar con mi firma
la petición de "Cien mil firmas por el derecho de la propiedad".

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19063

DENUNCIAN A DOCTORAS DE LA PRISIÓN DEL SIDA

DENUNCIAN A DOCTORAS DE LA PRISIÓN DEL SIDA
2009-01-29.
Licet Zamora Carrandi, Periodista Independiente, Cubanacán Press

(www.miscelaneasdecuba.net).- SANTA CLARA, Cuba 29 de enero.- El recluso
común Omar Fernández Trimiño, denunció a las galenas de la Prisión
"Territorial del SIDA", en Santa Clara, el pasado 28 de enero por no
brindarle la atención médica requerida.

Fernández Trimiño reveló que las doctoras en medicina Judit Prendes
Águila y Giselle Sosa Brandy, no lo remiten al cirujano quien lo valoró
debido a una auto-gestión y diagnosticó un absceso intramuscular que
requiere de operación.

El reo se entrevistó con el Jefe de Unidad, capitán Orelvis Enrique
Morales y lo puso al tanto de su delicado estado de salud, al cual este
respondió: "El asunto ya está resuelto. Habla con las doctoras del penal
y ellas te dirán que hacer", acotó el paciente.

En entrevista telefónica con la secretaria del Departamento de Queja y
Sugerencias de Salud Pública Provincial, este refirió sobre su
enfermedad y que no le suministran vitaminas intramusculares, ni el
interferón.

La representante del citado sector contestó que su caso sería tratado
con el director de la referida entidad de inmediato, que no se
preocupara y esperara respuesta, pero hasta la fecha se ha incumplido,
refirió la fuente.

Omar Fernández Trimiño, quien sufre de SIDA, lleva 7 meses de sanción,
de ellos 5 con un tumor intramuscular en uno de sus miembros inferiores.
A su vez convive en el destacamento # 1, cubículo # 2 del citado centro
penitenciario.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19058

SIN LUZ ELÉCTRICA Y CONDICIONES INFRAHUMANAS

SIN LUZ ELÉCTRICA Y CONDICIONES INFRAHUMANAS
2009-01-29. Buró de Información de la Unidad Liberal de la República de
Cuba al Servicio de la Agenda para la Transición
Ana Aguililla Saladrigas, Directora del Buró de Información

(www.miscelaneasdecuba.net).- La Habana, 26 de enero de 2009.- Informa
Lázaro Reinaldo Pérez García, desde el Municipio Especial Isla de la
Juventud, que la activista de derechos humanos Magali Otero Suárez,
visitó la Prisión de Mayor Rigor "El guayabo" que se encuentra en ese
municipio y quedó impresionada por las condiciones infrahumanas en que
viven los reos de ese penal.

Argumenta que Otero Suárez constató, que en el pasillo 1, celda número
3, lugar donde está confinado el preso político Fidel Rangel Sánchez, no
existe luz eléctrica alguna y que el mismo es conducido a cualquier
parte del penal esposado de manos y pies.

Asegura el denunciante, que estos hechos constituyen una violación de
las Reglas Mínimas para el Tratamiento a los Reclusos de Naciones Unidas.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19044

INCREMENTA LA DICTADURA REPRESIÓN CONTRA LA JUVENTUD HABANERA

INCREMENTA LA DICTADURA REPRESIÓN CONTRA LA JUVENTUD HABANERA
2009-01-28.
Héctor Julio Cedeño Negrín, Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- El aumento de la represión policial contra
los jóvenes en la Ciudad de la Habana, especialmente en Centro Habana y
la Habana Vieja, es notable en lo que va del año 2009. Se ha
multiplicado el número de policías y de carros patrulleros, me decía un
transeúnte, hay policías por todas partes ¿qué pasará?

Aunque presto poca atención a esos sujetos, también he notado el
incremento de la actividad policial, sobre todo en la identificación y
conducción hacía las unidades policiales de ciudadanos jóvenes.

Se ha puesto de moda el llamado Asedio al turismo. Así tipifican ellos a
los que conversan con turistas extranjeros -podría tomarse como una
redundancia porque ya no hay turistas nacionales-; o sea, a quien
sorprendan conversando con un extranjero, lo detienen y lo conducen,
allí en la unidad le levantan un acta de advertencia previniéndole de
que no puede tratar con ellos. Si lo sorprenden varias veces y le
levantan varias actas puede dar por seguro que le aplicaran el Índice de
Peligrosidad Pre-delictiva por el que pueden condenarle hasta cuatro
años de prisión. Así vamos en Cuba.

Pues en este contexto vino a mi casa la joven Maylín Castillo González,
de treinta y un año, residente en la calle Rayo, # 60, apto. 6, entre
Zanja y San José, en el Municipio Centro Habana. Relata que su esposo,
Jesús Bencomo Viser, de la misma edad, fue detenido en el día de hoy,
domingo 25 de enero de 2009 y conducido a la Unidad Policial sita en las
calles Zanja y Dragones por supuesto Asedio al turismo, al encontrarse
conversando con una pareja de extranjeros en las calles San José y Prado.

Ella teme que sea procesado y enviado a prisión por ese hecho, ya que el
treinta de diciembre terminó de cumplir cuatro años de Peligrosidad con
sanción domiciliar por hechos similares. El agente policial que lo
detuvo tenía la chapa 14126, según la denunciante, y fue conducido por
el carro 1026. La pareja tiene un niño de dos años de edad con problemas
de epilepsia y ella una niña de catorce años y radican en un albergue.

El Jefe del Consejo por donde citan a su esposo que es el Consejo de
Pueblo Nuevo radicado en Clavel y Retiro en el barrio de la Victoria del
Municipio de Centro Habana, llamado Charón, mantiene en constante acoso
al ciudadano a pesar de que no tiene antecedentes penales y es
trabajador de la llamada "Campaña" contra el mosquito Aedes aegyipty,
siendo vanguardia en su trabajo.

La joven expresa que en reiteradas ocasiones el citado Jefe del Consejo
ha tratado de chantajear a su esposo para que se convierta en delator e
informe sobre la actividad de sus vecinos, a lo que se ha negado el
ciudadano. Es también opositor y está inscripto en el Programa para
Refugiados de la Sección de Intereses de los Estados Unidos debido al
cerco al que se le ha sometido durante muchos años, está graduado de
Preuniversitario y tiene conocimiento de varios idiomas.

En mi opinión, ya no como periodista independiente sino como ciudadano
común, lo que ocurre es un agravamiento de la crisis en que vive el país
y que lo pone en un callejón sin salidas; por un lado la juventud se
niega a trabajar por salarios de miseria como los que paga el estado que
es el principal empleador -por no decir el único- y trata de hacer
cualquier cosa para sobrevivir.

Los gobernantes para obligar a los jóvenes a trabajar, tratan de cortar
cualquier forma independiente de sustento y están dispuestos a llevarlos
a las cárceles por miles para meterlos en cintura. Esto es intentar
retrotraer la historia de Cuba a los años sesentas en que están anclados
Raúl, Machado Ventura y otros, aquellos años en que existía la Ley
Contra la Vagancia, la UMAP y otras formas de represión.

Ellos fracasaran y arriesgaran incluso hasta una reacción social
impredecible, pero confían en el aumento de la represión y en la
cantidad de represores. No cuentan con que la población ha crecido mucho
y que la sociedad ha evolucionado y la llamada revolución no tiene ni un
ápice del apoyo que tuvo en aquellos tiempos y que con los jóvenes no
podrán contar, son ahora sus enemigos y ellos son viejos ya decrépitos,
no comprenden, son ellos los que deben irse de una vez.

Por otro lado el embargo impuesto por los Estados Unidos arrecia cada
día y sin esperanza de ser eliminado ni siquiera con la llegada de
Barack Obama. Esto obliga a los gobernantes a pelear cada peso de los
turistas en las calles y en competencia con la población, que cada vez
más, acude a ellos para tratar de mitigar sus necesidades. O sea, Cuba
se convierte en un país de mendigos.

Pero el Gobierno también jinetea a los turistas y cuanto traste
encuentra quiere añadirlo a algún museo. Eso hacen ahora con viejas
locomotoras de la pre-historia del ferrocarril, y por cierto, el de Cuba
fue de los primeros en el mundo y está en tan pésimas condiciones que
muy bien puede decirse que en nada ha evolucionado desde aquella época.

Tanto es así que hace algunos meses cargaron una antiquísima locomotora
y la pusieron al pie del capitolio. Allí me encontré un señor que
nostálgico me decía: "Hasta hace unos días yo fui su maquinista, ella
todavía funciona." Esto es que estamos muy cerca de la antigüedad y
vivimos de los cuentos. De está forma ponen un montón de chatarra, la
pintan, construyen una cerca y los que quieran verlo, tendrán que pagar.
Así recaudan los miserables, no sé como no les da vergüenza a los
gobernantes de este país.

Este escrito intenta denunciar lo que se convertirá, en los próximos
meses, tal vez en una gran represión contra toda la juventud cubana, de
continuar por el camino que se vislumbra.

Aunque este parezca un caso aislado, en este momento son detenidos
decenas de jóvenes en cualquier Estación de Policía, no solo en la
Ciudad de la Habana sino en cualquier parte del país.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=19041

Ailing Fidel Castro changes tack, attacks Obama

Ailing Fidel Castro changes tack, attacks Obama - Feature
Posted : Sat, 31 Jan 2009 03:16:29 GMT
Author : DPA
Category : World
World News | Home

Havana - In a surprising reversal, ailing Cuban leader Fidel Castro has
attacked US President Barack Obama's foreign policy initiatives as
"abusive," and compared them to those of George W Bush. In two articles
last week, Fidel had stressed the "sincerity" and "honesty" of the new
White House resident.

But in his most recent piece published by Cuban media Friday, Fidel -
who has not been seen in public since July 2006 - used harsh language
previously reserved only for Bush.

US support for Israel shows "the abusive character of empire," Castro
said. "The United States will never distance itself from Israel ... it
is the mode of sharing in the genocide of Palestinians, into which our
friend Obama has fallen."

Cuban President Raul Castro, to whom Fidel formally transferred power
almost a year ago, has repeatedly said he is willing to talk to Obama at
some "neutral place" and under certain conditions.

Foreign observers had also noticed a "softer" rhetoric in Havana
following Obama's historic victory last November. Official comments,
such as those made earlier this week by Foreign Minister Felipe Perez
Roque, refrained from using aggressive terms like "imperialism" to refer
to Washington.

But Fidel claimed the new US president is repeating the policies of
Bush, with whom Havana ruled out any chance for dialogue.

Obama is merely offering more of the same "sweeteners" to Russia, China,
Europe, Latin America and the rest of the world, including Cuba, Castro
alleged.

The Cuban leader even saw negativity in Obama's decision to close the
controversial military prison in Guantanamo Bay, Cuba - a move that
analysts viewed as a starting point for a possible rapprochement between
the two countries.

Castro called Obama's comments about chances for the territory to be
returned to Cuba as further evidence of the "abusive character" of US
foreign policy.

Castro considers the American base at Guantanamo illegal. Under an
agreement last revised in 1934, the lease can only be ended if both
sides agree. The base supports US naval operations in the Western
hemisphere and the war on drugs throughout Latin America.

The new US administration has indicated that it will not return
Guantanamo without concessions. Castro wants Obama to give the base back
to Cuba without conditions.

A more conciliatory Perez Roque had called the move to close the prison
at Guantanamo "positive" but "insufficient."

Cuban dissident Oscar Espinosa said Fidel's recent comments were hardly
surprising.

"They prove that there is a sector that does not at all want an
improvement in relations with the United States," he told Deutsche
Presse-Agentur

http://www.earthtimes.org/articles/show/253563,ailing-fidel-castro-changes-tack-attacks-obama--feature.html

Lo que Obama "debe" hacer con Cuba

Lo que Obama "debe" hacer con Cuba
By Stephanie Clifford | THE NEW YORK TIMES
January 31, 2009

Cuba no es un tema que pueda discutirse a la ligera, aunque esto no
signifique que no se pueda hablar de los asuntos de la isla entre
humaradas de un buen cigarro.

Por eso la revista Cigar Aficionado decidió publicar una nota cuyo
título lo dice todo: "Señor presidente Barack Obama, a continuación
presentamos algunas cosas que su gobierno debe hacer con Cuba".

La revista publica las recomendaciones de un grupo de expertos en la
historia de las relaciones de Estados Unidos con el gobierno de Cuba, y
aboga para que se eliminen las precondiciones a fin de establecer un
vínculo entre ambos países.

Se trata de una posición un tanto liberal para una revista bastante
conservadora. Y es que cuando se piensa en Cigar Aficionado, se piensa
en gente rica que puede darse el lujo de fumar habanos.

Pero Gordon Mott, editor ejecutivo de la revista, señala que no se trata
de una posición ordinaria.

En 1994 la revista puso a Fidel Castro en la portada (fue el mismo año,
por cierto, en que salió Rush Limbaugh en la portada). El editor
general, Marvin R. Shanken, viajó a La Habana para entrevistar a Castro,
quien llevaba nueve años sin fumar.

Pero ahora el gobierno de La Habana está en manos de Raúl Castro, que
según dicen está más abierto a escuchar a otros. "Me pareció que es
oportuno plantear algunas preguntas".

Cuando se le pregunta si teme alejar a ciertos lectores, Mott dice lo
siguiente: "No quiero decir que el público es, en su mayoría,
republicano porque no creo que sea cierto. Creo que nuestros lectores
son, en esencia, apolíticos".

http://www.sun-sentinel.com/news/local/cuba/sfl-flelam0131cigarcubabrjan31,0,502758.story?track=rss

Russia, Cuba to sign loan, food aid agreements

Russia, Cuba to sign loan, food aid agreements
11:14, January 31, 2009

Russia will sign deals on loan and food aid with Cuba during the
Caribbean state leader Raul Castro's ongoing visit in Moscow, the RIA
Novosti news agency reported Friday.

"The visit will see a series of documents, including an inter-government
agreement on a state loan and food aid to Cuba," a Kremlin official was
quoted as saying.

The official said that 25,000 metric tons of grain would be delivered to
Cuba.

Earlier, Russian Prime Minister Vladimir Putin said Russia would provide
20 million U.S. dollars to Cuba, which would be used to buy Russian-made
goods. The two leaders enjoyed a nostalgia-tinted meeting at the
presidential residence of Zavidovo outside Moscow on Thursday.

Castro, the first Cuban leader to visit Russia since the disintegration
of the Soviet Union in the 1990s, will have formal talks with Russian
President Dmitry Medvedev on Friday, during which they are expected to
discuss further economic, political and humanitarian cooperation.

Castro arrived here Wednesday for a weeklong visit to Russia aimed at
boosting bilateral ties.

Russia's relations with its Cold War ally Cuba cooled down after the
collapse of the Soviet Union. However, Russia has recently moved to
revive ties with Cuba, as well as other Latin American states.

Last November, Medvedev paid a visit to Cuba, where he met with Raul
Castro and his brother Fidel Castro and pledged to promote political and
economic ties.

Source: Xinhua

http://english.people.com.cn/90001/90777/90853/6582344.html

Russia can send extra 100,000 tonnes of grain to Cuba

10:40 GMT, Jan 30, 2009
Russia can send extra 100,000 tonnes of grain to Cuba - Sechin

MOSCOW. Jan 30 (Interfax) - Russia can deliver an additional
100,000 tonnes of grain to Cuba, Russian Deputy Prime Minister Igor
Sechin said after the two countries' talks in the Kremlin.
A total of 25,000 tonnes of grain, on which $7 million was spent,
will be sent to Cuba in the near future, Sechin said.
"A dry cargo ship carrying this grain is now being loaded in
Novorossiisk," he added.

tm dp


http://www.interfax.com/3/467704/news.aspx

Sherritt's Cuban oil operation in limbo

Sherritt's Cuban oil operation in limbo
Partner Pulls Out; Country has never abused me as a partner: CEO
Peter Koven, Financial Post Published: Thursday, January 29, 2009

Raul Castro, right, and Ian Delaney, chief executive of Sherritt
International. "I'm not exactly sure how we'll work out this problem,
but we'll do as we usually do. We'll muddle through," Delaney says.AFP,
Getty Images FilesRaul Castro, right, and Ian Delaney, chief executive
of Sherritt International. "I'm not exactly sure how we'll work out this
problem, but we'll do as we usually do. We'll muddle through," Delaney ...

For 18 years, Ian Delaney proved the doubters wrong and ran a highly
successful business in Cuba.

But today, the chief executive of Sherritt International Corp. is facing
perhaps his most serious crisis yet in the communist country. And as he
prepares for serious negotiations with the Cuban government, he knows
that he has a lot of work to do.

"I'm not exactly sure how we'll work out this problem, but we'll do as
we usually do. We'll muddle through," Mr. Delaney told investors on a
conference call.

The problem for Sherritt, which produces nickel and oil in Cuba,
involves both the government and former joint venture partner Pebercan Inc.

Sherritt and Pebercan produce oil in Cuba that was bought by the
government and used domestically. But in the middle of last year, Cuba
simply stopped paying for the oil, and the receivables on both
companies' balance sheets got bigger and bigger.

Sherritt alone had about $144-million at the end of the third quarter
tied to the Pebercan venture.

It is not clear if Raul Castro's government could not afford to buy the
oil, or chose not to. But it does appear the country is having trouble
sourcing U. S. dollars.

That is always a problem in Cuba because of its huge social spending
commitments, and the global financial crisis might be making the
situation worse.

"Every time [Pebercan] tried to negotiate to get payments started, there
were excuses," said one source familiar with the talks.

It appears that the jump in oil prices to US$140 a barrel last summer
was a factor as well. "It was driven more by the price of oil than a
conscious effort by the Cuban government not to pay," said John Hughes,
an analyst at Desjardins Securities.

Pebercan found its own solution to the problem: Take the money and run.

In a surprise announcement on Friday, the company said it struck a deal
with a state-run oil company in which it agreed to terminate its
production sharing contract and receive a one-time payment of
US$140-million.

It will pay US$60-million to Sherritt, while the oil wells go to the
government.

Sherritt was completely surprised by the settlement. It loses 4,500
barrels of production a day from its failed Pebercan venture, and it has
to sort out the status of the rest of its Cuban oil production, most of
which is not tied to Pebercan.

Sherritt's receivables are growing on those wells as well, and investors
are worried about the company's entire status in Cuba.

Mr. Delaney said he will work hard to resolve the entire situation.

"I don't know what the resolution is. [The Cuban government] has never
abused me as a partner to date, and I don't think they're about to
start," he said.

He added that he spoke on the phone with some political leaders in Cuba,
and it sounds like the settlement with Pebercan was done by a "much
lower level" of government officials than he deals with. The
consequences of the settlement came as a surprise to many of them, he said.

Mr. Delaney also reclaimed the CEO job this week when Jowdat Waheed took
a leave of absence to deal with a family health issue.

pkoven@nationalpost.com

http://www.financialpost.com/reports/bestmanaged/story.html?id=1230694

'Cuban Five' file appeal with Supreme Court

January 30, 2009 -- Updated 1926 GMT (0326 HKT)

'Cuban Five' file appeal with Supreme Court
By Bill Mears
CNN Supreme Court Producer

WASHINGTON (CNN) -- Five Cubans convicted in 2001 of spying for the
Castro regime have asked the U.S. Supreme Court to grant a new trial in
a politically charged case that has attracted international attention.
A man takes a picture in September of a sculpture in honor of the Cuban
Five in Havana, Cuba.

A man takes a picture in September of a sculpture in honor of the Cuban
Five in Havana, Cuba.

Lawyers for the men, known as the "Cuban Five," filed a petition Friday,
saying their trial in Miami was unfairly prejudiced by the larger community.

"The pervasive and violent anti-Castro struggle of the Miami community
would not only infect the jury with hostility but would cause jurors to
fear for their (and their families') safety, livelihoods, and community
standing if they acquitted," it said.

The petition asks the justices to throw out the verdicts and order a new
trial for the five. Cuban leader Raul Castro has offered to exchange
about 200 prisoners, believed by the United States to be political
prisoners, for the five men.

There was no initial reaction to the court filing from the U.S.
attorney's office for the Southern District of Florida. The government
is expected to oppose the request for the high court to take up the matter.

A decision from the justices is expected this spring. If the case were
added to the docket, oral arguments would be held in the fall.

In 2001, a Miami jury convicted Ruben Campa, also known as Fernando
Gonzalez; Rene Gonzalez; Gerardo Hernandez; Luis Medina (also known as
Ramon Labanino) and Antonio Guerrero, members of what was called the
Wasp Network, on charges they had spied on prominent Cuban-American
exile leaders and U.S. military bases. They were arrested in September 1998.

Group leader Gerardo Hernandez also was convicted of conspiracy to
commit murder for engineering the shoot-down in 1996 of two planes flown
by the group Brothers to the Rescue.

Cuban fighter jets downed the unarmed Cessnas as they flew toward the
island, where they had previously dropped anti-government leaflets. Four
men died.

During the trial, the defendants claimed they had spied as a way to
defend Cuba from hard-line anti-Castro groups in Miami they feared would
attack the island. All five are serving time in federal prisons.

The case has been widely followed in Cuba, where the men were regarded
as heroes and whose communist leader, Fidel Castro, regularly advocated
their release.

A federal appeals court had originally thrown out the convictions, but
later reinstated them.

Attorney Thomas Goldstein, representing the five, said lower courts
unfairly refused to move the trial from Miami to Fort Lauderdale, 30
miles to the north. "The defendants were very concerned about the
prevalent anti-Castro hostility, and the tremendous press coverage," he
said, "The [federal] appeals court has made it virtually impossible to
get a change of venue, even in this kind of case."

The appeal also claimed prosecutors unfairly excused seven potential
African-Americans from the pool of potential jurors. The final jury
included three black members but no Cuban-Americans.

The Cuban Five trial was the only judicial proceeding in U.S. history
condemned by the U.N. Human Rights Commission. Eight Nobel Prize winners
have also petitioned the U.S. attorney general, calling for freedom for
the five.

The case is Campa et al. v. U.S.

http://edition.cnn.com/2009/CRIME/01/30/scotus.cuban.five/

Government casts a shadow over Cuba's natural beauty

January 30, 2009
Government casts a shadow over Cuba's natural beauty

Worldfocus anchor Martin Savidge writes about his experience reporting
from Cuba on the Elián González story and recounts a nerve-wracking
encounter with the Cuban government.

Jan. 1 marked the 50th anniversary of the Cuban revolution, which we
noted in our Worldfocus radio show on Cuba this week. The show looks at
the island's past, present and future.

My connection to Cuba actually began in Panama in November of 1999, when
I was covering the handover of the Panama Canal. The day I left, I
stepped out of my room and over a newspaper headline that caught my eye:
"Cuban boy found in waters off Florida."

Little did I know, an international soap opera had just begun — one that
would consume two nations and much of my reporting life for the next
eight months.

The diplomatic tug-of-war over 6-year-old Elián González witnessed a
huge role reversal. The U.S. government actually supported the Cuban
government and went against the wishes of many Cuban Americans.

For many reporters, the story became one to loathe. Much like the Middle
East conflict, the Elián story was highly emotional and very polarizing.
I remember covering a rally in Miami by Cuban Americans protesting
against returning the boy to his homeland.

At the time, I worked for CNN, which was despised by many in the
Cuban-American community because it was seen as favoring Fidel Castro's
regime. This impression was bolstered by the fact that CNN had opened a
bureau in Havana. To many in the crowd that night, CNN stood for the
"Castro News Network."

The protest would also lead to one of my favorite oxymorons. A man, very
angry with my presence at the demonstration, got in my face and shouted,
"The first thing we are going to do when we bring democracy back to Cuba
is throw CNN out!" The fact that freedom of the press was one of the
basic notions of a democracy didn't seem to matter.

I ended up spending three months in Cuba, and I will always be grateful
to Elián for that. It is a beautiful place, and in many ways unspoiled
by over-commercialization. The people are exceptional as is the music,
the food and the art. It's the government I'm not a fan of.

I was reminded why I didn't like the government the day Elián was seized
by U.S. federal authorities from the home of relatives who had been
refusing to give him up to go back to Cuba. The phone rang very early in
my hotel room at the Habana Libre on April 22, 2000, telling me of the
news and to get up to the bureau to start reporting on the Cuban reaction.

The news was all over U.S. cable and television stations, but the
average Cuban doesn't get those, so most were unaware. The only Cubans
who did know of the Elián grab were working in hotels like the Habana
Libre, where cable television was available for the tourists. So we
interviewed a number of employees, including a young woman who said she
felt sorry for the little boy because he looked so frightened when
federal SWAT members pulled him from the home. Soon, the network began
airing our interviews.

A few hours later, another employee came to me. She was very anxious and
spoke in whispers. "They have taken her away," she said.

"Who?" I asked.

"Maria — the one who said she thought Elián was scared." I was
dumbstruck. I should have seen this. Apparently, the Cuban government
didn't approve of her concern for the child's emotional state, since her
words implied a criticism of the U.S. action. Maria was now in the hands
of police.

My fear was the propensity for CNN to run interviews on a breaking news
story over and over. The more the Cuban government saw her interview,
the more they might likely take it out on her and her family. I had to
get CNN to stop running it, but I also couldn't let Cuban government
officials know I had been tipped off by the hotel staff.

Normally, this would be a simple phone call to Atlanta. But in Cuba, we
believed the office and the hotel were bugged. We talked about what to
do amongst the bureau staff on the balcony, hoping to avoid
eavesdropping. Finally, we just called CNN and said they had to stop
running her bite. "Why? It's good!" was the answer from the
International Desk.

"Just do it…please," I said. I think it was the combination of begging
and the note in my voice that convinced them.

"Okay. Done."

I saw Maria the next day, much to my relief. She said it had been no big
deal. I could tell by her eyes she was lying. Ever since that day, Cuba
lost some of its beauty to me.

- Martin Savidge

http://worldfocus.org/blog/2009/01/30/government-casts-a-shadow-over-cubas-natural-beauty/3836/

Cuba to invite U.N. torture investigator to visit

Cuba to invite U.N. torture investigator to visit
Wed Jan 28, 2009 8:25pm GMT

HAVANA (Reuters) - Cuba is inviting the U.N. special investigator on
torture to visit the country this year, Foreign Minister Felipe Perez
said on Wednesday.

Perez announced the planned visit of Manfred Novak as he elaborated on
plans for Cuba to testify next month before the U.N. Human Rights
Council on the situation in the Communist-run nation.

"Cuba is a country where in the last 50 years there has not been a
single person ''disappeared'', case of torture nor extrajudicial
execution," Perez said.

For decades Cuba refused to cooperate with the U.N. Human Rights
Commission or receive investigators, claiming they were part of U.S.
efforts to besmirch and undermine the revolution.

The U.N. Human Rights Commission was reorganized into the Human Rights
Council with less western influence in 2007. Cuba has cooperated with
the new body and is a member.

Novak has the title of "Special Rapporteur on torture and other cruel,
inhuman or degrading treatment or punishment." The U.N. special
rapporteur for food visited Cuba in 2007.

U.N. member governments must present a report on the human rights
situation in their country to the U.N. Human Rights Council every four
years .

Cuba at times imprisons opponents of the one-party state for subversion
and the dissidents charge prison conditions they suffer often amount to
cruel and unusual punishment.

The government labels all opponents as mercenaries working for the
United States and denies charges of unsanitary prison conditions, poor
food, and other abusive treatment.

Elizardo Sanchez, president of the illegal but tolerated Cuban
Commission on Human Rights, said inviting Novak appeared to be a
positive step, but questioned the government's sincerity.

"The visit could be positive if the government is sincere, something
which I do not see at this time," he said.

The group puts the number of political prisoners on the island at 219.

Perez insisted his government was sincere in preparing its human rights
report and inviting the U.N. investigator.

"Cuba has prepared for next month in a serious, broad and participatory
manner that has included nongovernmental organizations," Perez said.

(Reporting by Marc Frank; Editing by David Storey)

http://uk.reuters.com/article/globalNews/idUKTRE50R70T20090128?sp=true

Inter Rao Signs Agreement to Build Thermal Power Plant in Cuba

Inter Rao Signs Agreement to Build Thermal Power Plant in Cuba
Friday, January 30, 2009 7:51 PM

(Source: Daily News Bulletin; Moscow - English)trackingMOSCOW. Jan 30
(Interfax) - Russia's Inter RAO company has signed an agreement to build
a thermal power plant with a capacity of 600 megawatts in Cuba, a
company spokesman told Interfax.

Inter RAO chairman Yevgeny Dod said earlier that the company plans to
enter the markets of Cuba, Venezuela and Nicaragua in Latin America.

http://www.istockanalyst.com/article/viewiStockNews/articleid/2997887

Cuba objects to UN rights report

Cuba objects to UN rights report
Sat, 31 Jan 2009 00:58:53 GMT

Cuba has objected to the UN about a report summarizing the outlook of
human rights campaign groups, saying that it did not adequately reflect
praise.

United Nations human rights office has received submissions from 326
"non-governmental organizations" (NGOs) ahead of the Human Rights
Council's meeting next week to review Cuba's track record.

The documents included some 2,000 pages of often repetitive praise about
life on the Caribbean island from different NGOs, sources close to
matter told AFP.

Those accounts also emphasized the damaging impact of the US economic
embargo on Cuba.

The 10-page report on NGO submissions is meant to help the 47 member
states on the council get a balanced overview of what human rights
groups think about the situation in Cuba before the review and public
debate.

But a UN rights spokesman said Havana formally lodged a protest about
the way the report was compiled, complaining that it did not adequately
reflect the praise given by the majority of the submissions.

Rupert Colville, a spokesman for the UN High Commissioner for Human
Rights, acknowledged that his office found the number of NGO submissions
"surprising."

"Normally they come in dozens, not hundreds," he noted.But he insisted
that the normal procedure had been followed.

SG/HAR

http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=84204&sectionid=351020702