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Wednesday, January 17, 2007

Alimentos contra la salud humana

SALUD PUBLICA
Alimentos contra la salud humana
Fabián D. Arcos

LA HA BANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - En los medios de
comunicación cubanos se publican a veces algunas informaciones
referentes a intoxicaciones alimentarias masivas ocurridas en distintas
localidades del país, pero con mayor profusión en la capital. Los hechos
se conocen cuando resulta imposible silenciarlos.

En ocasiones han aparecido reportajes donde la policía ha detenido a
negociantes inescrupulosos que fabricaban productos alimenticios de mala
calidad. Tales informaciones han estado encaminadas a denigrar a los
productores particulares, aunque los mayores problemas se han detectado
en el sector estatal.

Las dificultades que tiene el cubano para garantizar su alimentación
diaria lo obliga a recurrir a establecimientos de ofertas gastronómicas,
tanto estatales como privados. Fiambres y alimentos ligeros son producto
de adulteraciones en su contenido, que en muchos casos atenta contra la
salud de los que los ingieren, aunque a veces los consumidores no se
percaten de ello.

En Cuba, donde la salud pública es uno de los éxitos más publicitados
por el gobierno, existe un cuerpo de inspectores encargado de velar por
la calidad de los alimentos que se producen y venden a la población, ya
sean elaborados o naturales. Se trata del Instituto de Nutrición e
Higiene de los Alimentos, adjunto al Ministerio de Salud Pública.

Un grupo de investigadores de esa entidad realizó un estudio reflejado
en un informe no publicado que refleja una situación en extremo
alarmante. Alertan de que antiguos patógenos de transmisión alimentaria
han dado lugar a nuevas enfermedades.

El estudio sobre control sanitario de las frutas y vegetales demostró
que los nuevos microorganismos que producen desórdenes
gastrointestinales han aumentado en los últimos 20 años.

En el informe, dedicado a los vegetales, se aclara que portan
microorganismos provenientes de su propia flora, además de absorber los
que se hallan en el suelo y en las aguas con que fueron regados. También
se adicionan mohos y levaduras dañinos al ser humano.

Como se carece de fertilizantes y el agua para el regadío no ha estado
abundante en los últimos años, se han utilizado aguas contaminadas con
heces y, en forma de abonos orgánicos las excretas de gallinas, bostas
de vacunos y de todo tipo de animales, que son inocuas cuando reciben un
tratamiento adecuado, y muy dañinas si se utilizan sin el mismo.

El informe hace énfasis en la existencia de quistes de giardias en las
lechugas y de fascciola hepática en el berro, las formas de infestación
más común entre los consumidores humanos. Y aunque es una medida
generalizada lavar bien los vegetales con agua potable antes de su
ingestión, los especialistas plantean que ese tratamiento sólo remueve
una porción de las células microbianas, por lo que se deben de enjuagar
por lo menos dos veces, haciendo el segundo enjuague con ácidos
orgánicos como el acético o el vinagre.

Productos como la remolacha, la papa, col y el apio se pueden conservar
durante un tiempo limitado a temperatura de 15 grados centígrados. Pero
sólo la papa y algunos alimentos seleccionados son almacenados en
frigoríficos. Si es cierto que la congelación disminuye el número de
microorganismos, en un clima tropical como el nuestro la durabilidad de
la mayoría de los vegetales es limitada y las posibilidades de infección
son elevadas.

En los agromercados actualmente se ofertan conservas de vegetales
elaboradas de forma artesanal, pero no siempre las materias primas son
frutas y vegetales sanos, sin insectos ni parásitos, libres de cuerpos
extraños en su superficie ni alteraciones físicas o mecánicas en los
mismos. Como norma no deben de pasar más de 48 horas entre la recogida
de esos productos y su elaboración.

También se alerta sobre el peligro que representa la adquisición de
jamones y pollos ahumados elaborados con productos químicos que en su
mayoría resultan tóxicos, y que no siempre se emplean en las
proporciones adecuadas, lo que ha causado intoxicaciones masivas.

http://www.cubanet.org/CNews/y07/jan07/16a10.htm

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